Abis- Capitolele 101și 102

 Verjovenski 11-12

📖

– Xia Xiaonan? Tocmai am aruncat o privire. Încă nu s-a trezit.

Ofițerul de poliție criminală responsabil cu paza spitalului tocmai terminase cina și se îndrepta fără grabă spre secția de internare.

— Ce se întâmplă, șefu? Nu ați spus că vom aștepta câteva zile până când starea psihologică a fetei se va stabiliza înainte de a o interoga?

Prin telefon se auzea sunetul ascuțit al claxoanelor. Luo Wenzhou spuse rapid:
– Xia Xiaonan nu este martor ocular, face parte dintre suspecți. Ține-o sub supraveghere strictă!

-Ce? Pe cine? Spuneți că Xia Xiaonan este…?

Când deschise ușa salonului de spital, vocea polițistului se opri brusc.

Inima lui Luo Wenzhou se scufundă.

– Șefu, Xia Xiaonan a dispărut!

Luo Wenzhou apăsă accelerația.

– Xia Xiaonan este localnică. Tatăl ei se numea Xia Fei. Avea cancer pulmonar și nu putea munci regulat. Câștiga puțini bani lucrând la tarabe de gustări. A murit acum câțiva ani. Mama ei își petrecea tot timpul îngrijind un bolnav, o casă plină de copii și un bătrân. Probabil era extrem de deprimată și a cedat psihic. A murit după ce s-a aruncat de pe o clădire.

Telefonul lui Fei Du era pe difuzor; vocea lui Tao Ran se auzea din receptor.
– Toate evaluările acestei fete sunt, în esență, „cuminte” și „introvertită”, iar notele ei au fost mereu constante. Genul de elev care merge la școală chiar și când este bolnav și poartă uniforma chiar și în vacanță. Pentru copii ca ea, studiul și admiterea la o universitate bună sunt singura cale de a-și schimba destinul.

– Familia ei a fost implicată în vreun fel în cazul 327 sau are vreo legătură cu Lu Guosheng?

– Nu. Sunt oameni absolut obișnuiți. În afară de faptul că povestea lor este tragică, familia nu are nimic special. Ultimele trei generații nu au avut nicio legătură cu cartierul Muntele Lotus. Nici măcar rude nu au acolo. Nu am nicio idee cum l-ar fi putut cunoaște pe Lu Guosheng sau ce resentiment ar fi putut avea față de Feng Bin încât să-și dorească să fie ucis și mutilat.

Luo Wenzhou își încheie rapid dispozițiile și închise telefonul, întorcându-se spre Fei Du.
– Ai menționat bullyingul școlar. Este posibil ca Feng Bin să o fi hărțuit, iar ea să fi vrut să se răzbune cu orice preț?

– Ai cerut o analiză grafologică a scrisorii lui Feng Bin? Dacă ești sigur că el a scris-o, nu cred că este cazul. Scrisoarea aceea nu are tonul unui agresor, spuse Fei Du.

– În plus, Xia Xiaonan nu era îngrozită până în măduva oaselor? Dacă ea a plănuit totul, atunci interpretarea ei este mult prea convingătoare.

Probabil din obișnuința de a fi lider, Fei Du avea un simț foarte clar al modului în care trebuiau structurate cuvintele pentru a fi bine primite de superiori: rareori lansa presupuneri confuze care să tulbure gândirea celorlalți. Dacă avea o concluzie, o spunea direct; dacă nu, prezenta limpede firul raționamentului său. Era extrem de simplu.

Luo Wenzhou îl privi prin oglinda retrovizoare, apoi îi spuse lui Tao Ran:
– Contactează-i diriginta. Apoi sunt ceilalți elevi fugari. Ia legătura cu tutorii lor și cere permisiunea să vorbim cu ei. Ajungem imediat la spital.

– În regulă, răspunse Tao Ran.

Apoi, cu o ușoară ezitare, îl întrebă pe Fei Du:
— Ce vrei să spui prin „tonul unui agresor”?

Cu o postură extrem de relaxată, Fei Du se lăsă pe spate pe scaunul pasagerului; luminile străzii îi traversau fața, când intense, când estompate. Din fibrele împletite ale paltonului său de lână se răspândea o aromă persistentă de castane coapte.

– Chiar și atunci când agresorii cresc, învață ce este „corect din punct de vedere politic” și ajung să se teamă ca propriii lor copii să nu fie victime ale bullyingului, condamnând hărțuirea școlară în acord cu societatea, atunci când își amintesc propria lor purtare din tinerețe, în cuvintele lor rămâne totuși o anumită fanfaronadă. Pentru că, la nivel subconștient, nu cred că au fost agresori; ei consideră că a fost o realizare. Așa-numitul bullying școlar este, în esență, ordinea socială din interiorul unei comunități. Cu excepția cazului în care, într-o zi, ajung ei înșiși să suporte exact aceleași circumstanțe.

– Dar diriginta și părinții erau chiar acolo, și se aflau într-o instituție de securitate publică, spuse Tao Ran.

— Dacă într-adevăr era vorba de bullying, de ce nu ne-au spus copiii?

Fei Du râse ușor.
— Tao Ran Ge, un internat izolat se poate transforma într-un fel de ecosistem propriu, cu reguli și „legi” proprii. Ceea ce tu consideri tipare naturale de comportament poate fi de neconceput pentru alții. De exemplu, dacă acum două mii de ani le-ai fi spus anticilor că, de fapt, trăim pe un glob, crezi că te-ar fi crezut cineva?

Luo Wenzhou roti volanul. Spitalul se vedea deja în față.

La început crezuseră că Xia Xiaonan era un martor ocular supraviețuitor și nu trimiseseră prea mulți oameni să o supravegheze. Se temuseră doar că nu avea pe nimeni care să o îngrijească și lăsaseră pe cineva să o însoțească în spital. Oamenii de la Biroul Municipal soseau unul după altul; mașinile de poliție blocau și mai tare parcarea deja aglomerată.

– Bunicul era cu ea, așa că am ieșit să mănânc, spuse ofițerul însărcinat cu paza spitalului, vizibil iritat.

– Bătrânul a mers la toaletă cât timp nu eram eu acolo. Nu se poate mișca bine, așa că i-a luat cam zece minute. Și ea a fugit.

Exista o mică grădină în secția de internare, pentru ca pacienții să aibă unde să se plimbe. Camerele de supraveghere ale clădirii o surprinseseră pe Xia Xiaonan ieșind în liniște din salonul ei. Traversase mica grădină și sărise zidul de piatră. Nu se știa în ce direcție plecase.

Fruntea bunicului Xia Xiaonan era acoperită de sudoare. Tremura, sprijinit în scaunul cu rotile, bâlbâind ceva complet de neînțeles. Văzând că nimeni nu-l poate înțelege, izbucni în strigăte disperate, ca o ființă mitologică inferioară rătăcită din greșeală în lumea oamenilor, urâtă și lipsită de apărare.

Un polițist criminal se pregătea să se apropie de el. Luo Wenzhou îl opri.
– Așteaptă. Nu-i spune încă.

Se apropie de bătrân. Acesta își părăsi scaunul cu rotile și se clătină spre el, urlând o lungă tiradă. Când văzu că Luo Wenzhou nu reacționează, își aminti în sfârșit că era pe jumătate mut și că omul din fața lui nu putea înțelege ce spune. Atunci îl apucă pe Luo Wenzhou de haine, își închise gura neputincios și începu să plângă.

Luo Wenzhou îi bătu ușor mâna.
– Domnule, în afară de școală, unde ar mai fi putut merge Xia Xiaonan?

Bătrânul își mișcă limba rigidă, forțând o silabă prelungă:
– … Acasă.

– Doar acasă? Nu merge niciodată undeva să se distreze? Nu are prieteni pe la care să meargă?

La auzul acestor cuvinte, bătrânul fu cuprins brusc de o tristețe adâncă. Fără niciun avertisment, își deschise gura cu dinții lipsă și începu să se jeluiască.

Cel mai aspru frig al anului coborî apăsător, acoperind cea mai lungă noapte a anului.

Era ca și cum ar fi început o ninsoare ușoară.

Luo Wenzhou luă câțiva oameni și îl conduse pe bunicul lui Xia Xiaonan acasă. În același timp, cu permisiunea bătrânului, intră în camera lui Xia Xiaonan… I se spunea „cameră”, dar în realitate era doar un spațiu improvizat, suficient de mare cât să încapă un pat. Nici măcar o ușă nu avea, doar o perdea care bloca puțin lumina. „Noptiera” era o mașină de cusut veche, abandonată. Pe ea se afla un pix de plastic roz, ieftin, singurul obiect care făcea camera să pară a unei fete tinere. Nu exista niciun dulap; puținele ei haine vechi erau aranjate lângă pat, acoperite cu o bucată de pânză albă. Spațiul de sub pat era plin de cărți — majoritatea manuale și caiete de exerciții; nici măcar cele din ciclul primar nu fuseseră aruncate.

Fei Du se ghemui și luă un caiet de exerciții să-l răsfoiască. Văzu că fiecare spațiu liber era umplut cu notițe. Scrisul era frumos și ordonat. În unele locuri nu fusese suficient spațiu pentru a termina de scris și fuseseră lipite bucăți mici de hârtie în mai multe straturi, făcând un caiet de două sute de pagini la fel de gros ca un dicționar modern de chineză.

Răsfoind notițele lui Xia Xiaonan, putea simți clar că logica fetei nu era foarte clară. Orice subiect puțin mai dificil necesita pentru ea o cantitate mare de analiză scrisă. Era evident că abilitățile ei erau destul de obișnuite; notele ei excelente constante proveneau dintr-o investiție enormă de timp și energie.

Luo Wenzhou spuse:
– Ce părere ai?

-Tao Ran avea dreptate.

Fei Du închise caietul.

– Este într-adevăr genul de fată care merge la școală chiar și când e bolnavă și poartă uniforma în vacanță. Dacă uciderea lui Feng Bin are legătură cu ea, cel mai probabil a fost constrânsă.

 Presupunând că a fost constrânsă, unde ar fi putut merge acum? Nu e acasă, nu e la spital. Am trimis pe cineva să supravegheze școala și până acum nu e nicio mișcare. Această Xia Xiaonan nu are prieteni în fața cărora să se deschidă în mod normal…

Tonul lui Luo Wenzhou se schimbă.

– Ar fi putut merge să-l caute pe cel care a constrâns-o?

– Să-l găsească și ce să facă? Să-și regleze conturile? Să-l bată sau să-l aresteze și să-l ducă în fața justiției?

Fei Du îl privi neajutorat.

– Shixiong, dacă modul ei de gândire ar fi fost ca al tău, de mult s-ar fi autoproclamat lider suprem al școlii. Cine ar fi îndrăznit să o constrângă?

Luo Wenzhou: — …

Limba lui Fei Du părea să fi atins o formă de iluminare spirituală. Înainte, când nu se înțelegeau bine, chiar și atunci când era de acord cu punctele de vedere ale lui Luo Wenzhou, o făcea într-un mod tăios și sarcastic. Acum, pe măsură ce relația lor avansa, chiar și atunci când aveau opinii diferite, replica într-un fel care îl făcea pe Luo Wenzhou să se relaxeze.

Vocea lui Luo Wenzhou se îmblânzi fără să-și dea seama.
– Atunci… unde ar fi putut merge?

Fei Du nu răspunse imediat, privirea lui cercetând mica încăpere a lui Xia Xiaonan, asemenea cochiliei unui melc. Observă o pată pe fața de masă care acoperea mașina de cusut stricată de lângă pat, ca o urmă lăsată de cineva care o frecase de-a lungul anilor. Ridică un colț al feței de masă. Era sertarul cu ace și ață.

În sertar se afla o ramă mică, cu o fotografie veche de familie. Pe spatele cartonului ramei era scris: „Pentru fiica mea, Xiaonan”.

Scrisul părea ceva mai matur, dar încă semăna cu scrisul lui Xia Xiaonan.

– De… Ha… Ma-ah — se auzi un sunet gâfâit din spatele lor. Bunicul lui Xia Xiaonan ajunsese la ușă la un moment dat și îi privea.

În acel moment, fotografia alunecă din rama deschisă. Pe spate era scris ceva. Era biletul de adio pe care mama lui Xia Xiaonan îl lăsase înainte de a muri.

Fei Du își ridică încet privirea.
-Tao Ran a spus că mama ei a murit sărind de pe o clădire. De unde a sărit?

– De pe acoperișul Școlii Gimnaziale 43.

În mașină, Fei Du citi raportul scurt trimis de Tao Ran.

– Școala la care a învățat Xia Xiaonan. Când mama ei a sărit, Xia Xiaonan învăța; din clădirea administrativă se putea vedea sala de clasă. Poate că a vrut să-și mai arunce o ultimă privire asupra fiicei sale.

-Mama ei s-a eliberat, lăsând în urmă o casă plină de copii și un bătrân, și a sărit de pe o clădire chiar sub ochii fiicei. Xia Xiaonan n-ar avea un resentiment? De ce crezi că i-ar urma exemplul?

– Este foarte frecvent,

Fei Du ridică din umeri.

— O persoană ajunge adesea să devină exact ceea ce urăște cel mai mult. Cu cât ceva e mai tabu, cu atât devine mai atrăgător atunci când cineva e disperat. De exemplu…

Nu apucă să termine. Luo Wenzhou îi apucă brusc mâna. [1]

Fei Du își ridică privirea, surprins.
— Ce s-a întâmplat?

În acel moment, corpul lui Luo Wenzhou reacționase mai repede decât gândurile.

Din clipa în care Tao Ran începuse să vorbească despre familia lui Xia Xiaonan, el se gândise la Fei Du, la acel weekend de vară de acum șapte ani, când deschisese ușa camerei pline de flori ofilite, cu melodia nesfârșită răsunând pe scări. Reședința mare, tăcută și goală era plină de praf plutitor. Când ajunsese, o „mare ceremonie” îl aștepta. Se întorsese acolo de nenumărate ori în visele sale.

Își amintea Fei Du de ea, din nou și din nou? La ce se gândea după ce își termina amintirile?

Luo Wenzhou nu știa ce intenționase să spună când îi apucase impulsiv mâna lui Fei Du.

Ce ar fi putut spune? Era, până la urmă, o amintire dureroasă, o zgârietură pe inimă. Nu putea fi vindecată cu câteva cuvinte.

– Nu te agita.

Fei Du îi bătu ușor mâna.

– Dacă nu se întâmplă ceva neașteptat, presupunerea mea e că, chiar dacă se află pe acoperiș, nu va sări până la urmă.

-Tocmai m-am gândit că nu ești suficient de bine îmbrăcat. În portbagaj e o geacă matlasată.

Luo Wenzhou își storsese mintea căutând un subiect.

– Du-te și pune-o.

Fei Du conducea mașina de câteva zile și nu realizase niciodată că acel ghem din portbagaj era o haină; crezuse că sunt cârpe pentru curățat mașina. Auzind aceste cuvinte, președintele Fei simți că atât spiritul, cât și ochii îi fuseseră maltratați, un tip neconvențional de violență domestică.

Se eliberă din strânsoarea lui Luo Wenzhou fără să mai spună nimic și se îndepărtă în grabă, în ținuta lui impecabilă.

– Așteaptă un minut, n-am terminat, spuse Luo Wenzhou.

– De unde știi că nu va sări până la urmă?

Vocea unui coleg veni prin cască:
– Căpitane Luo, fata chiar este pe acoperișul clădirii administrative!

Sus, vântul era și mai rece. Tăios, pătrundea până la os, scârțâind.

Halatul de spital al lui Xia Xiaonan era subțire. Pielea ei își pierduse deja sensibilitatea. Privea de sus spre clădirea sălilor de clasă din apropiere, acum cufundată în întuneric.

Își amintea că în acel moment dădea un test la fizică, chinuindu-se să deslușească concepte greu de analizat, mușcând colțul capacului stiloului. Deodată, clasa se agitase. Colegul de bancă o lovise cu cotul, strigându-i la ureche:

– Uită-te, cineva e pe punctul de a sări!

Vârful stiloului ei zgâriase hârtia cu un sunet ascuțit. Inima lui Xia Xiaonan tresărise. Își întorsese capul și văzuse o persoană sărind de pe clădirea administrativă din fața lor, ca un morman de cenușă apărut din neant.

Jumătate din clasă se ridicase în picioare, îmbulzindu-se spre ferestre, împingând-o pe Xia Xiaonan, care oricum stătea lângă geam. Toți priveau; numai ea nu îndrăznea.

Până când poliția sosise târziu să curețe locul, Xia Xiaonan nu știa cine sărise și nu avusese timp să-i arunce o ultimă privire.

În cei cincisprezece ani de la naștere, această tânără cu trăsături delicate trăise cu cuvintele „nu a îndrăznit” scrise mare peste viața ei. Nu îndrăznise să facă un pas înainte cu curaj, nu îndrăznise să deschidă gura pentru a cere să împartă poverile familiei; dorise mereu să se prefacă o fată normală ca toate celelalte, care își poate acoperi urechile și studia, ignorând ce se întâmplă dincolo de fereastră.

Nu îndrăznise să vorbească pentru alții și nu îndrăznise să vorbească pentru ea însăși. Nu îndrăznise să se opună bullying-ului și umilințelor iraționale. Viața ei de până atunci o învățase doar să tacă și să se autocontroleze, așteptând ca vântul capricios al destinului să spulbere lucrurile rele. Dar destinul nu trimitea niciodată cărbuni la timp pe zăpadă; nu făcea decât să adune chiciură peste omăt.

Nici măcar nu îndrăznise să fugă cu acel băiat naiv, nu îndrăznise să-și arunce telefonul, nu îndrăznise să iasă din tomberon…

Când totul se terminase, nici măcar nu îndrăznise să se ducă să-l privească pe Feng Bin.

Atâta timp cât nu se confrunta cu realitatea, putea pretinde că totul fusese doar un coșmar; că nimic nu se întâmplase.

Xia Xiaonan apucă cu ambele mâini balustrada înghețată; palmele ei „gustară” rugina crudă și dulceagă, în timp ce un șir lung de lacrimi se prăvălea de la etajul opt.

Luo Wenzhou își ridică stația:
– Nu porniți sirenele, spuneți-le și pompierilor și ambulanței să păstreze liniștea! Aveți grijă să n-o speriați! Oricine are reacții rapide și știe să vorbească, să se pregătească să urce cu mine, mișcați-vă repede! Este pregătită perna de salvare?

Poliția, pompierii și personalul medical se adunară din toate părțile, transformând curtea școlii, care fusese liniștită după terminarea orelor, într-un cazan care clocotea. Administratorul clădirii administrative era îngrozit până la lacrimi.

Fei Du ocoli în tăcere mulțimea și se îndreptă spre clădirea sălilor de clasă din fața clădirii administrative. După ce primi cheile de la administrator și ceru informații, intră direct în sala Clasei a VI-a, anul al doilea de gimnaziu.

Sala de clasă era goală. Un elev de serviciu neglijent nu ștersese complet tabla, lăsând într-un colț ceea ce părea a fi o problemă de algebră. Fei Du privi pe fereastră și aprinse luminile din sală.

Apoi deschise fereastra, confruntând-o pe fată, aflată deja dincolo de balustradă.

Xia Xiaonan privea acea sală de clasă tot timpul. Nu se așteptase ca luminile să se aprindă brusc în interior; pentru o clipă, intră în panică.

În același timp, pompierii extrem de eficienți umflaseră rapid perna de salvare și încercau să estimeze locul în care ar putea cădea. Luo Wenzhou, însoțit de un grup de pompieri și ofițeri de poliție criminală, ieși pe acoperiș. Tivul lung și ordonat al hainei lui Fei Du era tras în urma lui de vântul care pătrundea pe fereastră, iar mânecile i se ridicau.

Își îngustă ochii și întâlni privirea fetei de pe acoperiș, aflată la limita colapsului.

-Domnișoară, strigă Luo Wenzhou de la distanță, ajungând pe acoperiș.

– Bate vântul foarte tare. Trebuie să fii atentă.

Trupul lui Xia Xiaonan se zgudui brusc. Se agăță de balustradă cu ambele mâini și întoarse capul rapid. Nu spuse nimic; în schimb, scoase un țipăt.

Luo Wenzhou își ridică mâinile în fața pieptului, deschizându-le ca să le vadă, făcând un gest foarte blând de apăsare în jos.

– Dacă o persoană ajunge în punctul în care vrea să sară de pe o clădire, dar nu poate spune nimănui niciun cuvânt despre asta, nu crezi că e trist? Fetițo, de fapt poți vorbi, nu-i așa?

Xia Xiaonan nu răspunse. Fața ei înghețată era albă. Îl privi fără expresie, apoi își întoarse capul spre sala de clasă luminată.

Fei Du îi zâmbi, arătând spre băncile aliniate lângă fereastră. După ce numără până la a cincea, trase scaunul și se așeză, deschizând fereastra de lângă el.

Banca unei eleve de gimnaziu era destul de mică și îngustă pentru un bărbat adult cu membre lungi. Își îndoi picioarele incomod sub bancă, sprijinindu-și coatele pe ea.

Privirea lui Xia Xiaonan îl urmărise involuntar. Tresări brusc,  acela era locul unde stătuse ea înainte.

Luo Wenzhou făcu rapid câteva semne. În timp ce atenția lui Xia Xiaonan era atrasă în altă parte, câțiva polițiști și pompieri se despărțiră și se apropiară de ea. Astfel, mișcările ei urmau să fie limitate într-o zonă foarte mică. Chiar dacă ar fi sărit cu adevărat, probabilitatea ca perna de salvare să o prindă creștea considerabil.

Luo Wenzhou își coborî vocea și vorbi în walkie-talkie:
– Este pe partea vestică a acoperișului, la aproximativ un metru și jumătate de colț. Salvatorii de la etajul șapte, luați poziție…

– Am recepționat.

Abia se încheiase mesajul când pompierii ieșiră pe ferestrele coridorului vestic de la etajul șapte și așteptară încordați ordinele, în caz că ar fi căzut.

Pompierii de la sol țineau perna de salvare, ajustând constant poziția.

– Mama mea a sărit de aici, tăcu Xia Xiaonan o clipă, privind spre sala de clasă luminată, apoi, în cele din urmă, vorbi.

Când nu țipa, vocea ei era blândă și dulce, cu o ușoară nazalitate, părând foarte fragilă.

– Stați departe de mine.

Polițiștii criminali care se apropiau pe furiș îl priviră simultan pe Luo Wenzhou. El le făcu semn să se oprească,  chiar dacă nu se puteau apropia, poziția lor însemna că ea nu mai putea merge în acea direcție.

– Știm. A fost într-adevăr o tragedie. Plănuiești să-i urmezi pașii acum? spuse Luo Wenzhou.

– Fetițo, în ce problemă ai intrat?

Dar Xia Xiaonan nu îi răspunse deloc. Doar șopti:
– Dacă sar, totul se va termina.

-Te înșeli, oftă Luo Wenzhou.

– Chiar ar trebui să-i las pe colegii mei de la medicină legală să-ți explice puțină știință populară. Săritul nu e deloc sigur. Știi ce se întâmplă după?

– Dacă cazi de aici, vei deveni un corp care cade necontrolat. Nu neapărat vei cădea cu capul și e posibil să nu mori imediat. Timp de un minut, sau chiar câteva minute, vei simți clar durerea fiecărui os rupt, a fiecărui organ perforat. Vei fi o masă sângeroasă pe pământ, cu o durere de zece mii de ori mai mare decât cea de acum.

Xia Xiaonan tremură și izbucni într-un plâns sugrumat.

– Dacă nu mori imediat, conform procedurilor, va trebui bineînțeles să facem tot posibilul să te salvăm. Șansele de supraviețuire vor fi foarte mici, așa că, „potrivit regulilor”, practic îți vom prelungi suferința. Nu va rămâne nimic din demnitatea ta, va fi o priveliște foarte urâtă. Apoi, medicii legiști te vor coase în grabă ca să ai o aparență umană și îl vor anunța pe bunicul tău să vină să identifice cadavrul, spuse Luo Wenzhou.

– Dar e în regulă, oricum are experiență. A identificat prea multe cadavre în viața lui.

Xia Xiaonan continua să privească sala de clasă luminată, înecată în suspine.

Pompierii de la fereastra etajului șapte se cățărară câțiva metri ca niște geko, apropiindu-se de Xia Xiaonan, în timp ce polițiștii de pe acoperiș strângeau cercul de încercuire cu încă un pas. Luo Wenzhou schimbă priviri cu colegii săi, apoi făcu cu grijă încă un pas înainte.

– Dacă ești într-o dificultate și nu o spui acum, nu vei mai avea ocazia să o spui mai târziu. Nici măcar moartea nu te sperie, așa că la ce bun să păstrezi un secret?

Xia Xiaonan își întoarse în cele din urmă capul spre el.

– Ea mă ura. De aceea a sărit de aici.

Toți crezuseră că va spune ceva legat de Feng Bin. Nimeni nu se așteptase ca fata să spună asta brusc. Pentru o clipă, toți o priviră înmărmuriți.

Chiar atunci, telefonul lui Luo Wenzhou vibră. Văzu că Fei Du îi trimisese un mesaj vocal.

Vocea lui Fei Du suna calm:
„Acolo unde stă, Xia Xiaonan trebuie să fi realizat deja că, înainte ca mama ei să sară, o privea, așteptând ca ea să ridice capul, pentru ca apoi să sară intenționat sub privirea ei.”

Luo Wenzhou privi îngrozit spre clădirea sălilor de clasă din față.

„Altfel, sunt sute de mii de clădiri înalte în lume. De ce a ales-o pe aceasta? De ce a trebuit să sară exact în direcția asta?”

Luo Wenzhou îi spuse lui Xia Xiaonan:
-Cine te ura? Mama ta?

 Ea mă ura.

Xia Xiaonan arătă spre clădirea sălilor de clasă.

– Mă privea așa, nu știu de cât timp, până când cineva din clasă a văzut-o, până când eu am ridicat capul și am văzut-o… A vrut să sară ca eu să văd, ca să-mi arate că, în sfârșit, era liberă de noi.

– Tata și bunicul meu erau bolnavi. Toți banii familiei se duceau pe ei. La final, nu au mai putut face chimioterapie, au putut doar să cumpere medicină tradițională de la niște șarlatani, să urmeze un „tratament conservator”. Noaptea, doar o perdea de ușă mă despărțea de ei. De multe ori îl auzeam pe tata în dureri atât de mari încât nu putea dormi, foindu-se, gemând și plângându-se, trezind-o pe mama. Ea trebuia să se ridice și să aibă grijă de el. Apoi plângea fără oprire… Pe lângă munca de la școală, mai avea un serviciu. Muncea zi și noapte ca să câștige bani, iar când se întorcea acasă, nici măcar nu putea dormi bine. Uneori tata spunea: „Dacă chiar nu mai poți suporta, atunci hai să divorțăm. Nu vom mai fi o povară pentru tine.”  Dar mie îmi era frică. Dacă pleca, ce aveam să fac eu?

Xia Xiaonan își coborî privirea, privind singura sursă de lumină din apropiere. Simțea că stă pe nori, într-un loc ireal, așa că scoase involuntar la suprafață cuvintele pe care le îngropase timp de mulți ani.

– Știam că are insomnie, probleme nervoase, depresie, dar când tata spunea că ar trebui să divorțeze, eu plângeam și îl rugam să nu ne părăsească. Când ea nu mai putea suportrevărsa mie ceva din durerea ei, eu nu ascultam. Mi-era teamă că, dacă ascult, va trebui să-mi asum responsabilitatea.

-Eu doar o mințeam. De fiecare dată îi spuneam: „Mamă, eu nu înțeleg nimic din toate astea, o să învăț bine și, în viitor… în viitor o să intru la o universitate bună, o să găsesc un serviciu bun și vei putea să te odihnești și să trăiești confortabil.”

Când spuse ultimele cuvinte, Xia Xiaonan plângea atât de tare încât abia mai putea vorbi. Balustrada acoperișului scârțâi sub tremurul ei.

Luo Wenzhou reacționă imediat:
– Atunci acum vrei să o imiți, să scapi de povara care este bunicul tău? Crezi că nu are grația de a muri, că e o povară pentru tine, așa că te răzbuni pe el?

Xia Xiaonan clătină violent din cap.

Luo Wenzhou își făcu vocea intenționat rece.
– Dar din punctul nostru de vedere, exact asta încerci să faci. Altfel, ce alt sens ar avea să cazi și să te transformi într-o pastă sângeroasă?

– Există vreun sens în moarte?  strigă Xia Xiaonan.

– Dacă ea a putut scăpa, de ce n-aș putea scăpa și eu?

– Pentru că Feng Bin te așteaptă acolo, spuse Luo Wenzhou.

– A murit pe nedrept. Te-ai gândit cum o să-i dai explicații? Xia Xiaonan, poți fugi de cei vii, dar chiar crezi că poți fugi și de cei morți?

„Feng Bin” părea a fi un nume tabu; Xia Xiaonan își pierdu din nou controlul și începu să țipe. Totuși, deși stătea dincolo de balustradă, mâinile ei se țineau strâns. Luo Wenzhou îi urmărea limbajul corporal și își dădu seama că Fei Du avusese dreptate. În momentul critic, fata aceasta nu avea curajul să sară.

Hotărât, făcu un semn cu mâna. În acel moment, pompierul cel mai apropiat de Xia Xiaonan ajunsese deja la cinci metri de ea în timpul conversației. Acesta acționă imediat și îi apucă brațul lui Xia Xiaonan înainte ca ea să poată reacționa.

Xia Xiaonan țipă, aproape pierzându-și echilibrul. Ceilalți doi pompieri care fuseseră agățați în exteriorul etajului șapte o încercuiră, câte unul de fiecare parte. Ca un vierme neajutorat, fata fu coborâtă de pe acoperiș de mulțime, sunetul plânsului ei tăind șuieratul vântului nopții.

Luo Wenzhou se apropie și privi spre clădirea sălilor de clasă din față. Îl văzu pe Fei Du, cu o mână în buzunar, închizând fereastra cu o calmă nepăsare, făcându-i un semn de la distanță.

„Există sute de mii de clădiri înalte în lume. De ce a ales-o pe aceasta?”

„… Ce fel de mamă ar alege acel moment, lăsându-și intenționat cadavrul ca propriul copil să-l găsească?”

„Ea mă ura.”

– Ea…

Din clădirea alăturată, Luo Wenzhou răspunse pe WeChat mesajului trimis de Fei Du:

„Xia Xiaonan a spus că mama ei o ura. Asta e adevărat sau ai folosit vreun truc ca s-o faci să interpreteze greșit lucrurile?”

„Este adevărat.”
Fei Du, care cu doar câteva clipe înainte fusese calm și carismatic, era acum atât de înțepenit de frig încât degetele îi deveniseră greoaie. Cu un calm forțat, reuși să nu tremure ca o prepeliță, sprijinindu-se de caloriferul sălii de clasă după ce închisese fereastra.
„Desigur, cauza principală a fost o stare depresivă de lungă durată. Însă, atunci când starea psihică a unei persoane devine extrem de instabilă, ea va lansa tot felul de strigăte de ajutor către familie și prieteni. Dacă nu primește niciun răspuns, asta e ca și cum ai adăuga brumă peste zăpadă; în circumstanțe extreme, ajunge chiar să-i urască pe cei din jur.”

Luo Wenzhou tastă pe telefon:

„Data trecută ai spus că știai cum a murit mama ta. Atunci… ea…?”[2]

În acel moment, își ridică privirea spre silueta lui Fei Du aplecată lângă fereastră. Văzu întreaga clădire cufundată în tăcere, toate sălile de clasă adormite în întuneric, iar pe el, stând singur în mica fâșie de lumină aruncată de lampă.

Degetele lui Luo Wenzhou se opriră.

Șterse mesajul pe care tocmai îl scrisese.

În acel moment, telefonul sună. Era Tao Ran.

-Am salvat-o pe Xia Xiaonan, spuse Luo Wenzhou.

– O aducem înapoi.

– Da, știu, răspunse Tao Ran.

– Voiam să-ți spun că tocmai am primit un răspuns de la atracția turistică Turnul Tobelor. Au verificat patrulera despre care ai menționat. Există într-adevăr o astfel de persoană, numărul de identificare profesională și numele corespund, dar…

Luo Wenzhou ridică brusc capul.

— Dar ce?

— Cel care o conducea ar trebui să fie… o femeie.

Dacă v-a plăcut, un emoji sau o reacție ar fi binevenite❤️❤️❤️❤️

📖 Nota Traducătorului

Acest fragment marchează o răsturnare majoră de perspectivă în caz: apariția unei patrulere condusă de o femeie schimbă complet direcția anchetei și confirmă faptul că nu toate aparențele din cazul Xia Xiaonan sunt întâmplătoare.

[1] Fragmentul la care se gândește Luo Wenzhou spre finalul capitolului apare în Capitolul 26, Este întrebarea pe care Fei Du i-o adresează Mamei He în timpul discursului său, când aceasta se află în pragul sinuciderii.

[2] Mențiunea că Fei Du „știa cum a murit mama lui” face referire la Capitolul 77, conversația dintre el și Luo Wenzhou, anterioară descoperirii subsolului.