Abis- Capitolul 122

 Verjovenski 32

Bărbatul de pe bancheta din spate cântărea aproape două sute de jin (aproximativ o sută de kilograme). Ocupa singur un rând întreg și vorbea la telefon într-un amestec de dialecte venite de nu se știe unde, sporovăind sălbatic cu cineva.

Există oameni care, în mod normal, nu vorbesc tare, dar de îndată ce pun mâna pe telefon încep să urle, convinși că semnalul mobil nu le poate transmite vocea suficient de repede. Grăsanul avea plămâni puternici și o voce limpede, rezonantă, aproape ridica plafonul mașinii. Când, în sfârșit, termină de urlat, urechile șoferului încă îi țiuiau. Nu se putu abține să arunce o privire în oglinda retrovizoare, întâlnindu-i ochii.

Șoferul se grăbi să ofere un zâmbet profesional.

— Cu ce vă ocupați, domnule?

— Aveam o mină acasă, dar în ultimii doi ani afacerile au mers prost și am închis. Niște prieteni m-au chemat aici să mă bag în altceva.
Grăsanul se foi în scaun. Vorbea mandarină cu un ușor pelticism.
— Mașina asta a ta nu e bună. Data viitoare poți aduce una mai bună? Ultima oară, undeva… într-o țară unde toți aveau bărbi mari și dese, hotelul ne-a trimis un Rolls-Royce. În asta simt că nu pot nici măcar să-mi întind picioarele.

Șoferul se prefăcu că nu înțelege plângerea.

— Toate mașinile sunt la fel. Standardul companiei.

— Ah, mașină de companie…
Buzele bărbatului se arcuiră.
— Nu ca la noi. Când facem noi afaceri de genul vostru, folosiți mașina proprie, lucrați pentru firmă, luați ce contracte apar și răspundeți financiar. Plătiți asigurarea lunar și, dacă vă lovește cineva, voi suportați paguba.

Șoferul zâmbi politicos și nu răspunse.

Dar clientul din spate părea incapabil să citească expresiile oamenilor.

— Dacă zgâriați mașina cuiva în timp ce conduceți, cine plătește? Accepți pierderea?

— Compania plătește, răspunse șoferul, alegând cu grijă fiecare cuvânt.

Magnatul provincial își plesni coapsa și se lăsă pe spate; scaunul scârțâi sub greutate.

— Atunci nu vă jucați cu viața voastră? Dacă aș fi eu și aș da peste un drum stricat, n-aș ocoli, aș trece direct. Ce contează dacă mai prind un contract? Mai iau un job privat, spun că am avut o rezervare și poate îmi decontează și benzina. Profit curat!

La auzul acestor cuvinte, șoferul aproape că apreciă natura „magnatului autohton” și nu se putu abține să zâmbească.

— Compania are un sistem strict. Conducem mașini fixe, reparațiile sunt centralizate și programate. Dacă cheltuielile cu benzina sau reparațiile sunt prea mari, se vede imediat. Suntem chemați la explicații.

Grăsanul scoase un „oh” absent și schimbă subiectul, criticând fără rost planificarea orașului Yan. Ajunsese într-un punct pasionat când, brusc, se apucă de burtă.

— O, nu… Șofer, cât mai e până la terenul de golf?

— Cam cincisprezece minute.

Grăsanul inspiră adânc și se răsuci de pe o parte pe alta. Burta îi scoase o serie de orăcăieli, urmate de un gaz indescriptibil.

— Aoleu! Nu mai pot… Ce-am mâncat? Oprește imediat pe marginea drumului!

Șoferul deja simțea mirosul.

— Domnule, suntem pe un pasaj suspendat.

— Știu că e un pasaj suspendat! Dar găsește o soluție!

Neputând suporta, șoferul găsi un loc unde coborî forțat de pe pod. Abia opri, că grăsanul sări afară ca o armă biologică pe punctul de a exploda.

Aerul proaspăt intră prin portiera deschisă. Șoferul coborî și el, aprinse o țigară și deschise geamurile pentru a aerisi interiorul.

Clientul nu revenise când termină țigara. Se pregătea să se întoarcă la mașină când cineva îl bătu pe umăr din spate.

Înainte să apuce să se întoarcă, o lovitură puternică în ceafă îi întunecă vederea.

Apoi nimic.

……..

Când își reveni, avea ochii legați. Un țipăt sfâșietor îi străpunse auzul. Își dădu seama că mâinile și picioarele îi erau legate strâns, iar gura lipită cu bandă adezivă. Începu instinctiv să se zbată.

Un picior îi apăsă spatele.

— Stai liniștit!

Durerea îi amorți jumătate din corp. Mirosul de sânge era clar.

După panica inițială, se calmă. Avea un cip GPS. Lucra de doi-trei ani pentru companie. Nu-l puteau abandona…

Atunci auzi o altă voce. Plăcută. Indolentă. Aproape zâmbitoare.

— Acesta e doar un subordonat. Nu are rost să-l bateți până la moarte. Opriți-vă. Verificați dacă mai are dispozitive.

— Am găsit unul în buzunarul uniformei, unul în talpa pantofului stâng, unul în telefon și stație și unul în catarama curelei. Am folosit un dispozitiv de bruiaj, dar le-am scos pe toate pentru siguranță.

Vocea era familiară.

Era grăsanul care pretinsese că e client.

De data aceasta, în vocea lui nu se mai simțea nicio urmă de accent. Era un nativ autentic din orașul Yan.

Când toate dispozitivele de urmărire ascunse au fost descoperite, inima șoferului s-a scufundat.

Cineva i-a smuls brutal banda adezivă de pe gură. Bărbatul gras a vorbit primul.

— Pe șase noiembrie, mașina pe care o conduci azi a preluat pe cineva din Beiyuan. Ai spus că sunteți responsabili de mașinile voastre, deci șoferul din ziua aceea ai fost tu, nu?

— Șase noiembrie? bâlbâi șoferul, apoi adăugă pe un ton defensiv:
— Au trecut aproape două luni, cine… cine și-ar mai aminti? Dage, nu crezi că e vreo neînțelegere aici?

O mână îi apucă abil ecusonul de pe cămașă. Vocea plăcută îi citi numele:

— Sun Xin.

— Da… da, eu sunt…

 Se strădui să ridice capul în direcția vocii, afișând un zâmbet lingușitor.
— Spuneți-mi ce trebuie să fac.

— Știu că soția ta lucrează ca caddie la terenul de golf Beehive. E destul de frumoasă. Nu avem nimic împotriva ei. Nu intenționăm să-i facem nimic unei tinere doamne. Dar trebuie să cooperezi.

— Puneți-mă la încercare! Cooperez, cooperez cu orice!

— La prânz, pe șase noiembrie, ai condus mașina de azi la Centrul Longyun din Beiyuan și ai preluat pe cineva. Bărbat, aproximativ patruzeci de ani. Își ascundea fața, purta mănuși… avea ochii încrucișați…

— Ăă… păi…
Mintea șoferului gonea, dar își târa intenționat vorbele.
— Mă… mă gândesc… strabism…

Vocea plăcută interveni fără grabă:

— Văd că nu se comportă prea bine. Luxează-i umărul.

— Stați.

Cuvântul i se transformă într-un țipăt sfâșietor. Umărul îi fusese dislocat brutal; durerea aproape că îl făcu să-și piardă cunoștința. Celălalt braț îi fu prins imediat.

— Așteptați un minut.

— Stai puțin, spuse calm aceeași voce, ale cărei cuvinte tocmai provocaseră durerea.
— Lao Lu, cine ți-a spus să i-l disloci?

Tot corpul șoferului era acoperit de sudoare rece. Tremura, întins pe podea, gâfâind, simțind că e pe punctul de a-și pierde controlul vezicii.

Vocea continuă, agale:

— Când e dislocat, îl poți pune la loc. E incomod. Mai bine taie-i și celălalt braț. Așa o să înțeleagă ce înseamnă frica.

— El e unul dintre angajații companiei! izbucni șoferul, nemaiputând suporta.

Totul amuți brusc. Până și gemetele din jur încetară.

— El… e de la compania noastră. A spus că are treabă la Centrul Longyun și m-a întrebat… m-a întrebat dacă îl pot duce.

Înghiți în sec, ochii rostogolindu-se sub legătura care îi acoperea.

Mâna grasului încă îi apăsa umărul. Vârful unui cuțit îi atinse bărbia.

— Un angajat al companiei voastre? Cum îl cheamă? Ce face?

— Îl cheamă Lu Lin, spuse șoferul tremurând.
— E… electrician… Ce vreți de la el? Aveți… aveți vreo ranchiună cu el?

Stilul acestor oameni era prea brutal. Nu păreau polițiști.

Cât timp nu erau polițiști, putea spune orice.

Durerea din umărul dislocat îl aducea aproape de leșin, dar în mod straniu se relaxă puțin.

Știa că printre oamenii pe care îi transporta zilnic erau indivizi periculoși. Era normal să aibă dușmani. Dacă unii dintre acei dușmani îi urmăreau, superiorii le cereau să păstreze tăcerea. Totuși, dacă viața le era cu adevărat în pericol și nu mai puteau ascunde nimic, aveau voie să sacrifice pe oricine declanșase problema — doar să nu spună prea mult.

Persoana care spusese că vrea să-i taie brațul părea să se aplece ușor înainte. Aproape în șoaptă, rosti:

— Lu Lin… Știai că numele lui real este Lu Guosheng? A mai „murit” înainte. De mai multe ori. Te întâlnești cu genul ăsta de oameni?

— Eu… eu nu știam. Fraților… nu, șefilor, orice-ar fi făcut înainte, nu are nicio legătură cu mine! Suntem doar colegi obișnuiți. Nici măcar nu știu de unde vine, cum aș putea ști ce-a făcut înainte?

Un cuțit mic îi alunecă peste gât și îi zgârie ușor sprânceana. Lama era atât de ascuțită încât aproape nici nu simți durerea, doar usturimea caldă. Nu îndrăzni să miște niciun mușchi.

— Eu… eu am numărul lui de telefon. Vă pot ajuta să aranjați o întâlnire cu el. Nu… nu mă omorâți…

— Nu-i știi adevărata identitate.

O altă voce interveni — aceeași care îl lovise la început.

— Dar el îți știe adevărata identitate?

Mai întâi, șoferul rămase surprins. Apoi îngheță.

— Pe acte te cheamă Sun Xin. Dar e un nume fals. Documente false. Numele tău real e Sun Jiaxing, din provincia G. Ai antecedente pentru fraudă. Ai o mamă bătrână acasă, o soție și un copil. Toată familia crede că ești în Yan și muncești din greu pentru bani. Nu știu ce afaceri faci. Nu știu că te-ai cuplat cu o fată de vreo douăzeci de ani și le spui tuturor că e soția ta. Corect?

Fața șoferului se schimbă în sfârșit. Buzele palide îi tremurau. Un telefon rece ca gheața îi fu apropiat de ureche.

O voce copilărească, ezitantă, se auzi:

— Tati?

Sun Jiaxing se zbătu ca un animal prins în capcană, dar o mână îi acoperi gura cu o batistă.

În difuzor se auzea respirația copilului și vocea unei femei cu accent, strigând:

— Jiaxing!

Copilul spuse:

— De ce nu vorbește tata? Mi-e dor de tata…

Telefonul fu retras brusc. Vocea aceea blândă, aproape amabilă, rosti un ordin:

— Copiii mici au pielea delicată. Încercați să lăsați să curgă puțin sânge.

În fața unei asemenea amenințări, Sun Jiaxing izbucni în lacrimi. Bandajul de pe ochi i se umezi. Când mâna care îl ținea slăbi o clipă, se târî înainte ca un vierme, lovindu-se cu capul de ceva, fără să-i pese. Se frecă de pantalonii celui care părea responsabil, zgâriind podeaua cu fruntea.

— Nu… nu…

Un pantof de piele cu talpă moale îi împinse capul la o parte și îi apăsă fața în pământ.

— Ce e, domnule Sun? Am auzit că micuțul tău nu e prea sănătos. Boală cardiacă congenitală, nu? Greu pentru inima unui părinte. Ascultă-mă: copilul ăsta nu va ajunge la maturitate. Renunță acum. Să-l lași să plece și să se reîncarneze e tot un fel de merit.

Sun Jiaxing zăcea fără speranță pe podea. Intrase pe un drum greșit doar pentru a câștiga bani pentru tratamentul copilului.

Dar ghinionul îl urmărea.

Înainte să strângă suma necesară, poliția îi descoperise ascunzătoarea. Totul se prăbușise. Dacă era închis, chiar și pentru puțin timp, îi era aproape imposibil să găsească o muncă decentă după eliberare. Între timp, copilul avea nevoie urgentă de operație.

Atunci cineva îi transmisese prin avocat că banii fuseseră trimiși acasă. Dacă, după eliberare, ar fi făcut anumite „munci” pentru ei — lucrări ce necesitau disciplină și tăcere — i-ar fi oferit o identitate nouă. Curată.

Știa că nimic nu cade din cer. Știa că acei oameni aveau intenții murdare. Dar familia lui era în mâinile lor.

Ca să-și protejeze familia adevărată, își făcuse o „soție” falsă, un paravan. Dacă ar fi căzut, să nu-i tragă după el.

Îi garantaseră că noua identitate era solidă ca piatra. Dacă poliția nu investiga, nimeni nu putea găsi o fisură.

Dar acum…

— Vă spun! Vă spun totul! izbucni el.
— Lu Lin… Lu Guosheng mi-a rezervat mașina cu o zi înainte. A spus că merge la Centrul Longyun să vadă un client. Când oamenii ăștia vor să meargă undeva, trebuie să anunțe compania ca să fie programați. Dar el… nu a apelat la superiori. M-a contactat în privat.

— Ți-a folosit mașina în privat?

— Da! Oficial e „electrician”. Are legitimație de angajat. Când iese, trebuie mai întâi să meargă la Stup. Dacă solicită mașină, trebuie să treacă prin Stup și la întoarcere. Dacă cineva îl urmărește sau face vreo greșeală, urmele duc doar la Stup. Nu la locuința lui… Venea și pleca des. Ne-am apropiat. Mă ruga uneori să-l duc în privat, să ia aer…

Cu alte cuvinte, Stupul de Albine era un zid de protecție.

Luvrul fusese probabil unul dintre bârlogurile lor anterioare, dar după ce aproape fuseseră descoperiți, folosiseră Stupul ca nou strat de acoperire. Dacă cineva investiga, găsea doar această fațadă.

— Unde locuiește Lu Guosheng?

— Nu știu! strigă disperat.
Observă că cel care întrebase nu era mulțumit și făcu un gest să plece.
Sun Jiaxing se târî înainte, blocându-l cu trupul.

— Chiar nu știu! E secret. Nu îndrăznim să întrebăm astfel de lucruri. Vă implor… nu vă atingeți de soția și copilul meu…

Luo Wenzhou și Fei Du au schimbat o privire în subsolul întunecat și rece ca gheața. Fei Du l-a bătut ușor pe umăr pe bărbatul gras, iar cei doi au ieșit unul după altul.

— Noroc că n-am dat buzna direct în Stup, oftă Luo Wenzhou adânc.

Locul interogatoriului fusese subsolul înfiorător al lui Fei Du. Până și aerul de acolo era apăsător.

Se opri o clipă, apoi continuă:

— De data asta am încălcat mai mult de o regulă. Dacă nu-i prindem, nu scăpăm doar cu una-două autoevaluări. Dacă nu-mi mai pot continua cariera, probabil o să ajung să-mi câștig existența vânzându-mi corpul. Ce zici, Domnule Președinte? M-ar ajuta aspectul meu fizic?

Fei Du îl privi cooperant din cap până în picioare. Privirea aceea era ca limba unei feline mari, lingându-i hainele cu un strat de ghimpi invizibili.

Luo Wenzhou nu mai rezistă și îi bloca vederea cu palma.

— Hei! Încă nu sunt de vânzare. Poartă-te civilizat.

Fei Du râse, pregătit să spună ceva, când telefonul îi sună brusc. Ridică receptorul. Ascultă doar două propoziții, iar expresia i se schimbă imediat.

— Domnule președinte Fei, conducerea de la Beehive e foarte strictă. Monitorizează constant locațiile șoferilor. Se pare că au observat că dispozitivele de urmărire ale persoanei pe care am capturat-o au pierdut brusc semnalul.

Fei Du răspunse grav:

— Am înțeles. Fiți atenți. Retrageți-vă, băieți.

…………….

După prânz, Biroul Municipal era mai aglomerat decât o piață de legume.

Puținele fire de păr rămase pe capul directorului Lu păreau și mai rare. Îl chemă pe Tao Ran în biroul său și trânti cu palma în masă.

— Niciunul dintre voi nu mai ține cont de organizare sau disciplină! Tao Ran, spune-mi adevărul… Ce pune la cale glumețul ăla de Luo Wenzhou? De ce nu răspunde la telefon?

Părul lui Tao Ran era răvășit, ca un cuib de pasăre, după ce dormise pe patul îngust din birou. Fața îi purta o expresie inocentă, aproape goală.

— Nu știu. Nici mie nu-mi răspunde.

— Faceți atâta haos și apoi dispăreți…

Înainte să termine, un țipăt plin de lacrimi răsună din afară.

— De ce îl țineți pe fiul meu? Cine v-a dat dreptul? Vă reclam pentru încălcarea drepturilor cetățenești!

— Ce-a făcut fiica mea? Aveți vreo explicație? Chiar dacă s-a întâmplat ceva fetei aceleia, sigur a fost un băiat vinovat! Ce legătură are copilul meu?

— Unde e superiorul vostru? Vreau să vorbesc cu superiorul vostru! Ce credeți că sunteți? Știți cine sunt eu…

Directorul Lu inspiră adânc și îl aruncă lui Tao Ran o privire furioasă. Ieși din birou, deschise cu piciorul ușa micii săli de conferințe unde părinții erau ținuți temporar și trânti ușa cu putere.

— Acesta este un birou de securitate publică! Ați fost chemați pentru investigații. Despre ce urlați?!

În sală se făcu liniște.

Bărbatul care țipase cel mai tare își schimbă imediat expresia. Studiind postura și atitudinea directorului Lu, încercă să-i ghicească identitatea și deveni politicos pe loc.

— Dumneavoastră sunteți…?

Directorul Lu îl privi atent — era cel care strigase „Ce credeți că sunteți?”. Îl ignoră complet. Îl apucă pe Tao Ran de umăr și îl împinse în mijlocul părinților, ca pe un pui aruncat între tigri.

— Acesta este căpitanul adjunct al Echipei de Investigații Criminale. El este responsabil. Dacă aveți probleme, adresați-vă lui. Cine mai face scandal va fi tratat ca perturbator al ordinii publice!

Tao Ran: „…”

În acel moment, camera de supraveghere din colțul sălii, acoperită de praf de parcă fusese uitată de zece mii de ani, se mișcă brusc. Lent, se roti peste mulțimea agitată, oprindu-se asupra lui Wei Zhanhong, așezat într-un colț.

Telefonul din buzunarul lui vibră.

Fără să-și schimbe expresia, îl scoase și se uită la ecran. Apoi, pentru o fracțiune de secundă, chipul i se modifică subtil.

Apăsă de câteva ori pentru a răspunde