Abis- Capitolul 42

Humbert IX

– Potrivit acestei informații, vorbi Lang Qiao, care avea cearcăne întunecate de aproximativ aceeași dimensiune ca și ochii ei:

– …fie Wu Guangchuan a fugit de la morgă, fie am țintit persoana greșită pe atunci și douăzeci de ani mai târziu criminalul real a reapărut să jignească din nou. 

– Dacă o persoană a reușit să comită şase infracţiuni, poliţia fiind incapabilă să prindă această umbră, şi chiar să găsească pe cineva pe care să dea vina, ar fi deja suficient de mulţumită de sine pentru a deveni nebună. Dacă era un adevărat psihopat, s-ar fi oprit atâția ani? spuse Luo Wenzhou.

– Dacă l-am înţeles pe ucigaş greşit atunci, ultimii douăzeci de ani şi mai mult au fost suficient de lungi pentru ca el să fi umplut un mormânt comun.

Lang Qiao întoarse capul.

– Căpitane Luo, ceea ce spui este îngrozitor. 

– Ceea ce spui este destul de îngrozitor, de asemenea.

Luo Wenzhou învârtind stiloul în palmă. 

– Nu spun că e greu de aflat, spuse Lang Qiao.

– Am întrebat părinții. Casa lui Qu Tong se află pe o proprietate veche, iar managementul proprietății întârzie mereu plata chiriei pe data de 30 a fiecărei luiă. Este practic ca: „ușa mea e deschisă întotdeauna”. Luna trecută au fost furate câteva lucruri. Gândește-te, cineva ia ceva din casa ta și nu se lasă prins.

Tao Ran întrebă:

– Ce zici de alte indicii?

– Unitatea flash este una ieftină, obișnuită, puteți găsi exact același lucru pe sute de site-uri online. A fost șters foarte curat, nici o amprentă pe el. Personalul tehnic analizează conținutul înregistrării, dar suspectul are o conștientizare clară împotriva detectării.

Luo Wenzhou se opri şi clătină capul.

– Perspectiva nu este optimistă.

Posibilitatea de a găsi alte indicii era foarte mică, iar posibilitatea ca fata să fie încă în viață era, de asemenea, și mai mică.

Trecuseră cele șaptezeci și două de ore de aur, înregistrarea trimisă părinților fetei părea ca un fel de “rezumat”: sunt încă aici, sunt învingătorul din nou, nu mă puteți prinde.

– Există de fapt o altă idee, spuse Tao Ran după ce mormăise liniștit pentru el însuși o clipă.

– În noaptea în care s-a întâmplat acest lucru, cine ar fi putut trece? La acea vreme, am investigat înregistrările camerelor de securitate ale unor locuri pitorești din apropiere, parcuri industriale și drumuri majore. Dacă persoana care a luat-o pe fată ar fi trecut prin coincidență, ar fi fost foarte greu pentru el să nu lase urme. Dar până acum, nu am găsit urme de-a lungul acestui traseu. Deci, este posibil ca cineva să o fi urmărit pe Qu Tong de-a lungul drumului. Poate că ținta lui fusese o altă fată din acel autobuz și s-a întâmplat acea deturnare?

După ce auzi acest lucru, Lang Qiao înțelese deja sensul.

– Tu spui că urmăritorul nu a reușit la prima încercare!

În ultima zi de tabără de vară, elevii merseseră la periferie, dar înainte de asta activitățile lor fuseseră întotdeauna în oraș, lângă școală. Dacă acest răpitor misterios ar fi urmărit pe unul dintre elevi, atunci ar fi fost mult mai dificil pentru el să-și ascundă urmele în oraș. Camerele de trafic și locuitorii din jur l-au observat!

Lang Qiao se ridică imediat.

– Voi merge să investighez.

– Am investigat.

Luo Wenzhou flutură o mână către ea.

– Stai jos pentru moment. După ce am terminat de investigat scena în acea zi fără a găsi persoane suspecte, am trimis oameni să se informeze despre unele dintre fetele din acea clasă. Dintre cei optsprezece elevi, unsprezece erau fete, toate cam de aceeași vârstă ca Qu Tong, cu șase dintre ele care semănau cu ea în statură și aspect. Concentrându-ne atenția asupra celor șase, investigând peste tot unde au mers, ce oameni au întâlnit, ar implica peste o sută de oameni. După toate investigațiile, știm doar că această persoană poartă pantofi de mărime patruzeci și doi. Este prea puțină informație, nici măcar nu putem fi siguri de vârsta sau de  sexul persoanei dacă nu se comportă suspect.

Lu Youliang asculta din apropiere și nu se putu abține să suspine. El simțise că, chiar dacă ar fi fost personal responsabil, nu ar fi putut face mai bine. Uneori, norocul și oportunitățile erau indispensabile.

– Pe atunci răpitorul chema direct familiile victimelor. Acum, că știe că putem urmări apelurile, el a schimbat metoda de operare printr-un mijloc de livrare nedetectabil. El chiar ține pasul cu vremurile.

Lang Qiao oftă:

– Nu este și acesta considerat un caz în care diavolul este întotdeauna mai puternic decât îngerii?

Într-un ton diferit, Luo Wenzhou spuse:

– Îmi amintesc că victimele de atunci nu au fost niciodată găsite, nici moarte nici vii. În cele din urmă, de ce s-a crezut că Wu Guangchuan era vinovatul din spatele răpirilor în serie? Doar pentru că avea hainele însângerate ale copilului în mâna lui? 

– Nu, am tratat cazurile oarecum standardizat atunci, dar nu destul, declară directorul Lu.

– În afară de acele haine, motivul principal pentru care am stabilit că Wu Guangchuan era vinovatul a fost a șaptea fată. Au existat semne de agresiune sexuală asupra ei, iar după ce s-a trezit, ea l-a numit pe Wu Guangchuan. Cum se numea copilul? Cred că numele ei era Su, Su… 

– Su Xiaolan, spuse Tao Ran.

– Ea este menționată în caietul lui shifu. Era eleva lui Wu Guangchuan. 

– Da, ea a fost.

Directorul Lu oftă.

– Ah, a trecut prea mult timp, sunt bătrân și creierul meu nu mai este bun. Sunt multe lucruri pe care nu mi le mai amintesc clar. Puteți cere ca fişierele să fie transferate.

Luo Wenzhou o lovit pe neatenta Lang Qiao cu vârful piciorului și aceasta reacționă, acceptând în grabă și fugind pentru a începe procedurile.

Cu numele directorului Lu la cerere, înregistrările cazului vechi fură transferate foarte repede. Douăzeci de ani de praf erau în cele din urmă periate de note mai detaliate și mai obiective decât cele ale venerabilului Yang, dezvăluindu-le încă o dată la lumina zilei.

– Da, e vorba de  această fată.

Directorul Lu scoase una dintre fotografii.

Pentru că era încă în viață atunci și nu ar fi vrut să fie deranjată, Luo Yang nu-și păstrase fotografia în notele sale personale.

Cea de-a șaptea victimă, Su Xiaolan, era o fată foarte frumoasă. Avea ochi de flori de caise, cu colțuri lungi care se întindeau spre templele ei. Când fotografia fusese făcută, se machiase puţin, arătând roşul buzelor şi dinţii albi, cu bărbia în mână; avea un aspect ciudat, precoce.

– Su Xiaolan era elevă la Școala gimnazială Jinxiu. Când a avut loc crima, ea era în anul clasa a VI-a.

Lang Qiao întrebă:

– Nu s-a spus că familia fetei era foarte săracă? A dispărut câteva zile fără ca mama ei să știe. Cum își pueat permite să participe la o școală privată în acel moment? 

– Era o elevă la specialitatea „Dans” . Profesoarei ei din trupa de dans din școala elementară îi plăcset foarte mult și o recomandase la Jinxiu care avea o politică de renunțare la taxele de școlarizare pentru elevii cu talent. Datorită diferențelor de statut social și pentru că practica întotdeauna cu trupa de dans, Su Xiaolan rata adesea orele. Pe măsură ce timpul trecea, nu se potrivea cu elevii de vârsta ei și nu avea prieteni. Wu Guangchuan a fost profesorul ei pregătitor încă din clasa a V-a. A profitat de situația ei pentru a o ademeni și a o obliga să facă sex cu el.

– Este ciudat.

 Tao Ran nu putu rezista să-l intrerupă.

 – Dacă Wu Guangchuan a răpit și ucis șase fete, de ce a lăsat-o pe această fată în viață? 

– Abia atunci am început să lucrez. Făceam comisioane pentru echipa de anchetă și nu am participat prea mult, își aminti directorul Lu gândindu-se o clipă.

– Criminalul era deja mort. Nu-l mai puteam interoga să aflu motivul. Toate acestea sunt presupunerile lui shifu în momentul în care a scris raportul de încheiere. Au existat două motive presupuse. În primul rând, mulți oameni din jurul lor știau că Su Xiaolan și Wu Guangchuan erau în mod regulat în contact strâns. Dacă i s-ar fi întâmplat ceva lui Su Xiaolan, ar fi fost foarte ușor pentru poliție să-l găsească. Deci Su Xiaolan a fost o țintă foarte riscantă pentru un criminal. A existat chiar și un bătrân care a ajuns la concluzia că celelalte șase fete ar fi putut fi înlocuitoare pentru Su Xiaolan. 

– A doua este o presupunere pură din partea noastră – spre deosebire de celelalte victime, fondul familial al lui Su Xiaolan era deosebit. Ucigașul nu a putut folosi un telefon pentru a tortura familia lui Su Xiaolan. Dacă procesul de efectuare a apelului telefonic ar fi avut un sens și un scop special pentru el, atunci el nu ar fi putut obține un sentiment de satisfacție de la Su Xiaolan.

Se părea că nu există probleme nicăieri în acest curs al evenimentelor; mărturia umană și dovezile materiale erau toate acolo, motivele logice și psihologice aveau sens. Singura problemă: dacă criminalul de acum douăzeci de ani murise deja, atunci cine o răpise pe Qu Tong?

Cine ar fi știut detaliile despre cutia de creion metalică și clopoțelul mic?

Nu puteau fi decât rudele lui Guo Fei, victima din primul caz, precum și vechii polițiști criminali care gestionaseră cazul la acea dată, inclusiv directorul Lu.

Oamenii din sala mică de conferințe tăcură pentru o clipă.

Directorul Lu, cu toate acestea, rupse destul de calm tăcerea. Se ridică și îl bătu pe Luo Wenzhou pe umăr.

– Tu vei prelua conducerea acestui caz. Dacă există vreo problemă, raporteaz-o lui Lao Zeng. Deocamdată voi evita suspiciunile. Între timp, voi face o declarație cu privire la unde m-am aflat în ultimele zile. Mi-e teamă că nu-ți va fi foarte ușor să-i cercetezi pe ceilalți care au gestionat cazul. Voi merge mai departe şi le voi spune câteva cuvinte, pentru a-i împiedica să se simtă insultaţi şi să dorească să nu coopereze când va veni timpul. 

– De asemenea, trebuie să punem la îndoială rudele victimei în cazul Muntele Lianha. Poate că familiile au spus ceva cuiva.

Luo Wenzhou ridică ușor din sprâncene.

– Există și Su Xiaolan. Ea a fost în jurul Wu Guangchuan cel mai mult timp, este probabil că ea știe ceva. Tao Ran, continuă să mergi pe pașii celor optsprezece copii înainte de a avea loc crima, nu trece cu vederea băieții. Xiao Lang, vei fi responsabilă de conducerea oamenilor care investighează zona din jurul casei lui Qu Tong. Nu treceți cu vederea camerele de securitate ale oricăruia dintre magazinele de acolo. Mă voi gândi la o modalitate de a gestiona restul.

Restul erau oamenii care ar fi putut fi ofensați: veteranii din propriul lor sistem de investigații sau cei care puseseră întrebări în trecut despre victime.

Tao Ran vru să spună ceva, dar fu întrerupt de mâna ridicată a lui Luo Wenzhou.

– Du-te repede și nu mai vorbi prostii. Au trecut peste douăzeci de ani. Dovezile au fost distruse, iar martorii au dispărut. Speranţele de a obține un rezultat sunt slabe. Investigația ta e prioritatea principală. Ce se va întâmpla dacă acel copilul este încă in viață?

Acestea fiind spuse, Tao Ran nu îndrăznit să mai rămână și fu obligat să plece cu Lang Qiao, unul după altul.

Lu Youliang a rupt ambalajul unui nou pachet de țigări și îl împinse peste masă spre Luo Wenzhou.

– Ți-ai păstrat toate sarcinile glorioase, dar grele pentru tine. Ești încă în formă. 

– Dacă mă duc, cel mult voi primi o poveste. Cei doi, dacă o dau în bară, s-ar putea să fie bătuți. Desigur, dacă pot afla ceva, va depinde și de tine, spuse Luo Wen Zhou.

– Dintre investigatorii de atunci, unii au plecat, alții au murit. Cei care au lucrat de la început până la sfârșit sunt pensionari în cea mai mare parte. Iar acum Lao Zhang a fost transferat.

În timp ce vorbea, directorul Lu se simți în mod inexplicabil mai degrabă melancolic.

– Sunt singurul care a mai rămas și nu vor mai fi mulţi ani să vă conduc.

– Pensionarea este un lucru rău?

Luo Wenzhou îi zâmbi  și continuă:

– Visez să fiu la pensie. Să mă trezesc când vreau, să merg unde vreau, să primesc pensia în fiecare lună, să-mi duc soția peste tot, să mi se ofere locul de către tineri când iau metroul.

Lu Youliang era foarte interesat să-l cultive, deși Luo Wenzhou era puțin prea tânăr. Din fericire, directorul nu voia să se retragă imediat. În anii rămași el l-ar putea ajuta să devină un talent în arta investigării. Auzind însă acest discurs fără scrupule, directorul Lu se gândi apoi încă o dată la niște bârfe despre „maestrul” Luo că nu era demn de a fi format.

Arătând spre Luo Wenzhou, el spuse:

– Nu ai nici măcar un partener de lucru. Taci, dacă nu știi să vorbeşti  ca oamenii. Și ieși dracului de aici.

Luo Wenzhou puse o țigară în gură, ascunse dosarul vechi sub braț și fu pregătit corespunzător pentru a ieși. Dar când a ajuns la uşă, directorul Lu îl opri.

– Ai vreo idee generală despre caz? 

Cu o mână pe ușa sălii de conferințe, Luo Wenzhou se opri.

– Au fost două probleme nerezolvate atunci. În primul rând, unde au fost duse cadavrele fetelor dispărute? În al doilea rând, care a fost motivul lui Wu Guangchuan pentru a suna familiilor victimelor? Am discutat acest caz cu unii oameni, iar un prieten a spus că suna ca și cum era un ucigaș, dar nu unul bolnav psihic. Se presupunea că nu ar fi vizat copiii, ci adulții. De asemenea, simt că deși cele două cazuri sunt legate, ele nu au fost neapărat comise de aceeași persoană. 

– Ce vrei să spui? 

– Să faci unui apel telefonic și să mergi în persoană la casa victimei sunt două lucruri diferite. Unul se ascunde în spatele cortinei, celălalt nu este în măsură să reziste să intre personal în scenă. Acesta din urmă prezintă un risc mult mai mare, iar criminalul trebuie să fie arogant. Nu este vorba doar de metodele de contra recunoaştere pe care Lang Qiao le-a menţionat. 

……………………

Tot orașul Yan era ca un râu. După decenii de tratare a apelor reziduale, noroiul și nisipul de pe albia râului, puteau fi văzute dintr-o privire.

Șansele ca fetița dispărută, Qu Tong, să fie găsită în viață erau din ce în ce mai mici. Dar pentru nenumărați alți colegi de vârsta ei, aceasta era doar o vacanță obișnuită de vară, plină de cursuri de machiaj și cursuri de interes lipsite de strălucire. Totul era însoțit de sunetul intermitent al cicadelor[1]  care aștepta somnolența adolescenților.

Chenchen purta un bloc de schițe pe spate și își aștepta părinții întârziați la o stație de autobuz lângă poarta din spate a Palatului Copiilor. Plictisită, scoase tableta ca să se joace. Dintr-o dată, o umbră se ivi în fața ei. Chenchen se uită în sus şi văzu un bătrân orb şi cocoşat venind lângă ea, cu faţa întoarsă spre ea, intenționat sau nu.

Chenchen  se simţi ciudat de neliniştită. Își aminti ce spusese în acea zi Dage Ge care o tratase cu o cremă de înghețată. Se deplasă în grabă câțiva pași în lateral, apropiindu-se de mulțimea care aștepta autobuzul, ținând pe ascuns un ochi asupra străinului.

Chiar atunci, autobuzul ajunse în stație, iar cei care făcuseră coadă se urcară unul după altul. Zona din jurul stației de autobuz se goli și doar ea “orbul”  rămaseră.

Dintr-o dată, bătrânul orb a lovit pământul și păși spre ea. Într-o clipă, firele de păr se ridicară pe capul lui Chenchen, iar ea se întoarse și alergă spre Palatul Copiilor. Când dădu colțul, ea se lovi accidental dee cineva. Cealaltă persoană scoase un “Au!” şi lucrurile pe care le ţinea căzură şi se împrăştiară pe pământ.

Era o fată puțin mai în vârstă decât ea, purta o rochie cu model floral și avea părul împletit în două codițe.

Chenchen își ceru scuze în grabă.

– Îmi pare rău.

Fata se uită la ea şi nu era supărată. În timp ce se ghemui să-și ridice cărțile, ea întrebă:

– De ce alergi?

Chenchen o ajută în grabă.

– Era o persoană ciudată acolo, sunt puțin speriată.

Auzind aceasta, fata se uită spre locul arătat.

– Nu e nimeni acolo. Unde? 

Chenchen întoarse capul. Staţia de autobuz era pustie, nu era nici măcar o singură persoană.

Fata se uită la Chenchen.

– În ce clasă ești? 

– Intru în clasa a șasea când începe școala. 

– Oh, atunci sunt cu un an mai mare decât tine.

Cu cărțile ei sub un braț, fata o trase în mod natural pe Chenchen cu mâna cealaltă.

– Te-ai speriat? Ce-ar fi să aştept cu tine o vreme. 

Chenchen nu ar fi putut cere mai mult

– Sunt la cursul de fotografie de vară aici.

 Fata își plecă genele lungi și îi zâmbi lui Chenchen.

– Numele meu e Su Luo Zhan. 

[1] Cicade- nume dat unor insecte cu corpul scurt și gros, cu capul mare terminat printr-o proeminență ascuțită.