Abis- Capitolul 98

Verjovensky 8

— Băiatul Feng Bin se afla la o intersecție din apropierea Turnului Tobei. A așteptat acolo aproximativ cinci minute, apoi a sosit Xia Xiaonan, spuse Lang Qiao.

În mica sală de ședințe a Echipei de Investigații Criminale, ea deschise un segment din înregistrările camerelor de supraveghere din Districtul Gulou, din apropierea locului unde avusese loc crima.

— Doar ei doi? Unde sunt ceilalți?

 Luo Wenzhou se apropie pentru a privi imaginile.

— Stai, pune pauză. Uitați-vă ce are Feng Bin în mână.

Lang Qiao opri înregistrarea și mări o porțiune. Deși era noapte și existau doar câteva surse de lumină, camera de înaltă definiție surprinse clar faptul că Feng Bin ținea o pungă de plastic cu sigla unui supermarket, în interiorul căreia se vedeau gustări și băuturi.

Toți fuseseră adolescenți la un moment dat; dintr-o singură privire, înțeleseră ce se întâmpla între cei doi: băiatul găsise un pretext pentru a pleca mai devreme și o așteptase pe fată într-un loc stabilit dinainte, astfel încât amândoi să poată ieși din câmpul vizual al colegilor fără să fie observați și să rămână în secret singuri pentru o vreme. Acești adolescenți pe jumătate crescuți se întâlniseră pentru a întreține o poveste de dragoste abia înțeleasă; neavând atât de multe „lucruri serioase” care să-i grăbească precum adulții, păstrau adesea o urmă de inocență copilărească — precum aceste gustări stânjenitoare, dar pline de haz, și mâncărurile rapide occidentale.

Așadar, acesta era motivul pentru care se despărțiseră de ceilalți.

— Supermarketul BD… Dacă îmi amintesc bine, este un lanț. Mergeți și stabiliți câte astfel de magazine sunt în Districtul Gulou și întrebați în fiecare. Ceilalți copii sunt probabil în apropiere.

 Luo Wenzhou își întoarse capul pentru a da ordine, apoi adăugă curios:

— Nu puteau găsi un loc mai bun pentru întâlnirea lor nocturnă? De ce a trebuit să se strecoare la Turnul Tobei?

Lang Qiao își rostogoli ochii spre el ca niște mingi de ping-pong.
— Șefu’, sunteți localnic?

Luo Wenzhou rămase nedumerit.

— În spatele Turnului Tobei există un mic loc pitoresc numit Oglinda Îndrăgostiților. De fapt, este doar o piatră mare, lustruită. Legenda spune că, dacă te așezi în fața Oglinzii Îndrăgostiților, reflexia se va înălța până la cer. A șaptea fiică a zeiței l-a văzut pe Dong Yong în acea oglindă și s-a îndrăgostit de el la prima vedere. Cuvintele „Ființele Cerești Pecetluiesc Legământul” sunt gravate alături. Când îndrăgostiții stau în fața Oglinzii Îndrăgostiților, zeii sunt martori, iar ei vor rămâne împreună toată viața.

Auzind acest zvon, care suna ca un tip de propagandă lipsită de sinceritate destinată turiștilor, Luo Wenzhou pufni batjocoritor.
— Nu vă ajunge Oficiul de Stare Civilă? Mai aveți nevoie și de Împăratul de Jad să vă elibereze un certificat? Ce, dacă adunați șapte certificate puteți cumpăra o casă?

Acești heterosexuali nerușinați. Serios, nu sunt niciodată mulțumiți.

Lang Qiao: — …

Chiar nu putea înțelege cum o tânără frumoasă, pură și romantică precum ea nu avea un iubit, dar exista totuși un bărbat dispus să accepte un tip enervant ca Luo Wenzhou.

Luo Wenzhou schimbă subiectul.
— Turnul Tobei este o atracție turistică. Ar trebui să evacueze oamenii când se închide noaptea. Așadar, le-a pus ochii pe ei când s-au strecurat înăuntru?

— Nu.

Lang Qiao fu nevoită să intre în ritmul lui.

 — Ucigașul a început să-i urmărească de la intersecție. Priviți…

Apăsă din nou pe „redare”; camera de la intersecție își desfășură în tăcere câmpul vizual, surprinzând băiatul și fata care nici măcar nu îndrăzneau să se țină de mână.

Noaptea liniștită rămase tăcută pentru o clipă. Apoi, un bărbat apăru brusc în cadru.

Văzându-l pe ecran, Luo Wenzhou fu surprins, deoarece acest ucigaș nu semăna deloc cu un nevolnic care s-ar fi încumetat să atace doar copii, așa cum își imaginase.

Dintr-o estimare vizuală, omul avea cel puțin un metru șaptezeci și cinci, cu o constituție ce putea fi descrisă drept sănătoasă și robustă. Nu părea să aibă mai mult de patruzeci de ani. Avea o țigară în gură când se apropie lejer din colț, urmărindu-i pe Feng Bin și Xia Xiaonan de la o distanță moderată.

— Există o imagine a feței lui? întrebă Luo Wenzhou.

— Există. O altă cameră l-a surprins. Le-am imprimat.

 Lang Qiao le întinse câteva capturi de ecran tipărite colegilor adunați în jurul ei.

Luo Wenzhou aruncă o privire și fu sigur că, fără îndoială, era vorba de Lu Guosheng. Cu o seară înainte examinase îndeaproape afișul „Căutat” din cazul Șoselei Naționale 327; chipul principalului infractor îi lăsase o impresie puternică.

Ochii lui Lu Guosheng nu aveau aceeași mărime; când privea drept înainte, nu erau perfect aliniați. Avea obrajii supți, bărbia alungită și trăsături adânc săpate. Colțul stâng al gurii îi era ușor strâmb. Bărbatul din captura de ecran părea să aibă treizeci și opt sau treizeci și nouă de ani; se vedeau câteva semne ale trecerii timpului pe fața lui, dar contururile trăsăturilor erau aceleași ca înainte. Schimbările erau minime.

Se putea observa că Lu Guosheng trăise destul de confortabil ca infractor urmărit. Nu îmbătrânise prea mult.

Înainte ca Luo Wenzhou să apuce să vorbească, Xiao Haiyang afirmă cu siguranță:
— Da, acesta este Lu Guosheng!

De data aceasta, chiar și Lang Qiao îl privi ciudat.

Luo Wenzhou încuviință din cap.
— Foarte bine, Xiao Qiao. Continuă.

— Ucigașul i-a urmărit până la atracția turistică Turnul Tobei. Ca să intri fără bilet, trebuie să folosești intrarea laterală. În interior sunt câteva alei înguste. Ați văzut locul, e destul de izolat și totul arată aproape la fel. Foarte complicat. Ucigașul a atacat acolo… Puteți urmări segmentul următor, eu nu vreau să-l mai văd a doua oară.

Spunând asta, porni următorul fragment al înregistrării, se întoarse și plecă.

Acest segment al filmării provenea de la o cameră montată sub acoperișul în două ape al Turnului Tobei. Imaginea era destul de îndepărtată. La o mică intersecție, la marginea cadrului, cei doi adolescenți apărură brusc, fugind dezorientați. Nu mai rămăsese nimic din atmosfera dulce și liniștită. Spatele băiatului era acoperit de sânge. Fata se împiedică atunci când el o trase după el și căzu la pământ. Deși filmarea nu avea sunet, scena strângea inima.

Lumina caldă a lunii căpătă brusc o tentă crudă și sângeroasă. Sentimentele tandre, dar imature, ale adolescenților fuseseră întrerupte de un răufăcător apărut pe neașteptate ,o întorsătură de situație desprinsă dintr-un coșmar.

Îndurând frica și durerea, Feng Bin aruncă pe rând obiectele pe care le ținea spre monstrul cu chip de om; apoi, trăgând-o pe fata iubită după el, o rupse la fugă nebunește, pe orice drum se ivea.

Strigau după ajutor în timp ce alergau, însă atracția turistică, evacuată de public, era pustie. Poate ghinionul lor fusese că nu era nimeni care să-i audă, sau poate patrulele auziseră strigătele și, de teamă să nu se implice, se ascunseseră mai departe în loc să vină în ajutor.

Pașii monstrului cu chip de om erau deja în spatele lor; în timp ce strigau către cer și pământ pe străzile goale, nici cerul, nici pământul nu le răspunseră.

Turnul Tobei, încărcat de romantism fabricat de oameni, își coborî privirea rece. În acest moment critic, Feng Bin, cuprins de panică, se rătăci în rețeaua încâlcită de alei. Cei doi, alergând de colo-colo, se întoarseră în cerc către locul de unde porniseră.

Direct spre ucigașul care ținea cuțitul în mână!

Toți cei din sala de conferințe începură să transpire rece urmărind scena. Cineva chiar se ridică brusc și lovi cu pumnul în colțul mesei.

Ținând-o pe Xia Xiaonan, Feng Bin se întoarse și fugi. Zări o gheretă de pază nu foarte departe. Ca și cum ar fi văzut lumina zorilor, băiatul alergă disperat spre ea și bătu în geamul gheretei.

Oricine… oricine, ajutați-i…

Dar ultima lor speranță se transformă foarte repede în deznădejde: în gheretă nu era nimeni.

Infractorul se afla acum în fața lor, cuțitul însângerat la mai puțin de cincizeci de metri. Chipul lui Xia Xiaonan era alb ca moartea de frică; Feng Bin, cuprins de panică, alese cea mai proastă variantă posibilă.

Aleea în care avea să aibă loc crima era o fundătură!

Ceea ce s-a întâmplat după ce au fugit în aleea îngustă nu a fost surprins de cameră.

Aproximativ o jumătate de oră mai târziu, Lu Guosheng părăsi aleea. Își scoase jacheta, o întoarse pe dos pentru a acoperi petele de sânge și se îndepărtă cu mult calm.

În sala de conferințe se lăsă o tăcere de mormânt.

Lang Qiao stătea cu spatele la ecran.
— Ați terminat?

Cineva șopti:
— O să vomit. Asta e un film de groază.

— Așadar, Lu Guosheng a urmărit doi copii într-o fundătură, apoi l-a ucis pe unul și l-a lăsat pe celălalt în viață. De ce?

 Luo Wenzhou fu primul care vorbi pentru a sparge atmosfera stranie.

— Am văzut locul crimei. Cele două containere de gunoi erau singurele locuri unde s-ar fi putut ascunde cineva. Copiii erau îngroziți până în măduva oaselor și au făcut două greșeli fatale; a alerga într-o fundătură a fost una dintre ele. Fata nu avea nicio cale de scăpare; a se ascunde într-un tomberon era singurul lucru pe care îl putea face. Gândiți-vă: dacă ați fi fost ucigașul într-o asemenea situație, nu ați fi ridicat capacele tomberoanelor ca să aruncați o privire?

Privirea lui Luo Wenzhou străbătu sala de conferințe.
— Dacă fata nu poate deveni invizibilă, atunci ceva nu e în regulă cu mintea lui Lu Guosheng. Xia Xiaonan a fost rănită?

— Nu, răspunse Lang Qiao.

— Tocmai am confirmat cu spitalul. În afară de căderea suferită, nu are alte răni evidente și nu a fost agresată sexual. În plus, petele de pe rucsacul ei sunt într-adevăr sânge. Se extrage ADN pentru comparație, dar nu există încă rezultate.

Luo Wenzhou întrebă:
— Portofelul, telefonul și celelalte bunuri ale lui Xia Xiaonan erau în rucsac?

Lang Qiao rămase privind fix.
— Nu. Vreți să spuneți…?

Tao Ran interveni în discuție:
— În cazul Șoselei Naționale 327, Lu Guosheng a luat până și ultimul bănuț, lăsând victimele fără nimic.

Lang Qiao își încruntă sprâncenele, simțind că nu fusese suficient de meticuloasă. Altfel, cum se făcea că toți ceilalți erau atât de familiarizați cu detaliile presupusului caz al Șoselei Naționale 327, de parcă ar fi enumerat comorile propriei familii, în timp ce ea nu știa nimic?

— În plus, când Feng Bin cerea ajutor pe drum, unde erau patrulele și personalul de pază al atracției turistice? spuse Luo Wenzhou.

— Erau cu toții convenabil la post sau au discutat între ei și au decis să nu se implice în nenorocirea altora? Luați legătura cu atracția turistică și chemați pe toți cei care au fost în tura de noapte.

Într-un caz în care suspectul și metoda erau evidente dintr-o privire, părea că singurul lucru rămas de făcut era emiterea unui nou mandat de urmărire pentru Lu Guosheng. Totuși, în această relație simplă de cauză și efect existau o serie de puncte discutabile, ca și cum întregul caz ar fi fost ascuns în ploaia măruntă de noapte de la Turnul Tobei.

Luo Wenzhou aprinse o țigară la capătul coridorului. Apoi, ca și cum ar fi simțit ceva brusc, se întoarse să privească echipa de investigație criminală, ocupată cu munca. Vorbele lui Lao Yang îi stăteau în gât ca un spin: „Sunt oameni acolo care s-au schimbat”.

Luo Wenzhou își scoase telefonul și sună la departamentul de Resurse Umane al Biroului Municipal.
— Alo, director Li, Xiao Luo de la Echipa de Investigații Criminale… Ah, nu, nu am muncit prea mult. Ei bine, superiorul meu vrea să scriu o evaluare pentru un coleg nou… Cine știe ce l-a apucat pe Lao Lu acum? Ați putea să-mi trimiteți CV-ul și materialele de evaluare politică ale noului băiat din echipă? Mulțumesc, mulțumesc, știu… Altă dată vă invit la masă.

Deoarece Biroul Municipal se implicase, ritmul investigației trecu de la cel al unui bou care trage un car la cel al Ereii Spațiale.

Înainte de lăsarea serii, copiii pe care nimeni nu reușise să-i găsească aproape o săptămână fuseseră aduși înapoi. Poliția identificase supermarketul BD de unde Feng Bin cumpărase gustările și, folosind camerele de supraveghere ale magazinului, descoperiseră că toți elevii fugari trecuseră pe acolo de mai multe ori, concluzionând că trebuie să fi fost în apropiere.

După o căutare sumară într-un perimetru din jurul supermarketului, toți fuseseră găsiți într-un hotel de tip convenience și aduși înapoi. Unul dintre elevi, probabil în timp ce urmărea celebrități, ajunsese să-l cunoască pe managerul recepției și îi convinsese să intre pe ușa din spate fără a se înregistra.

Cei patru elevi stăteau aliniați, abătuți, lângă peretele sălii de primire, explicând în fața profesoarei lor și a poliției de ce fugiseră. Spuneau că presiunea școlară era prea mare și că se apropia Crăciunul, așa că ieșiseră împreună să se relaxeze.

Părinții lor, fierbând de nerăbdare, erau exasperați auzind această justificare rușinoasă și nu-și doreau nimic mai mult decât să-i pălmuiască până i-ar fi învârtit ca pe titireze.

În același timp, angajații Turnului Tobei erau interogați pe rând, iar ceva suspect ieși la iveală. Departamentul de securitate al atracției turistice, de la persoana responsabilă până la patrule, avea probleme vechi. Toți fuseseră neglijenți în îndeplinirea atribuțiilor; era o practică obișnuită să se adune și să joace jocuri de noroc în timpul turei de noapte. Acum, după ce se întâmplase ceva grav, acest lucru ieșise în sfârșit la lumină.

În acest punct, în afară de ucigașul Lu Guosheng, încă fugar, și de fata aflată în stare de șoc, încă amorțită în spital, întregul caz părea să fi fost clarificat.

Elevii aduși înapoi fură luați, pe rând, de părinți și de profesoară. Unul dintre băieți fu împins brusc înainte de mama sa; pe fața lui, umflată de două ori față de mărimea normală, se vedea clar urma palmei tatălui furios. Lacrimile fiziologice îi curgeau neîncetat. În această stare jalnică, continua să întoarcă capul, privind cu umilință spre Biroul Municipal.

Luo Wenzhou, care îi conducea spre ieșire, rămase pe gânduri o clipă, apoi îl strigă să se oprească:
— Elevule, așteaptă puțin.

Părinții băiatului se opriră, stăpânindu-și în grabă furia și întrebând politicos:
— Mai aveți nevoie de ceva, tovarășe polițist?

Luo Wenzhou se apropie și îl analiză pe copil. Era un adolescent cu pielea deschisă, puțin plinuț, plângea în timp ce mergea și părea ceva mai mic decât ceilalți colegi ai lui. Părea introvertit. De îndată ce îl văzu pe Luo Wenzhou apropiindu-se, își coborî stânjenit privirea.

Luo Wenzhou spuse:
— Cum te numești?

Băiatul bâlbâi încet:
— Zhang Yifan.

Luo Wenzhou își făcu vocea cât mai blândă posibil și întrebă:
— Este ceva ce ai vrea să-mi spui?

Laringele încă nedezvoltat al copilului se mișcă ușor; privirile profesoarei și ale colegilor căzură imediat asupra lui. Luo Wenzhou își încruntă brusc sprâncenele; acele priviri tăcute îl făceau să se simtă inexplicabil de inconfortabil.

Tatăl lui Zhang Yifan nu mai suportă comportamentul ezitant al fiului său. Ridică mâna ca o labă de urs și îl lovi zdravăn peste spate.
— Dacă ai ceva de spus, spune, dacă nu, atunci nu! E așa greu să scoți câteva cuvinte? Doar să te văd mă scoate din minți!

Fața copilului se crispă de panică, asemenea unei persoane cu anxietate socială forțată să vorbească cu un străin autoritar. Începu imediat să plângă din nou și izbucni:
— Nu… nu e nimic.

Luo Wenzhou voia să continue să întrebe, dar copilul își îngropă fața în umărul mamei sale și se îndepărtă cât putu de repede, ca și cum ar fi fugit.

Lang Qiao se întinse și se apropie.
— Șefule, cazul pare rezolvat, cel puțin pentru moment. Când scriem rapoartele?

— Nu te grăbi, spuse Luo Wenzhou, urmărind copilul care se îndepărta în grabă, apoi își aruncă haina peste braț.

— Mă duc mai întâi să cer părerea unui expert.

Lang Qiao îl privi fix. Înainte să-și dea seama cine era „expertul”, Luo Wenzhou o întrebă cu o expresie amabilă:
— Xiao Qiao’er, ce vrei la micul dejun mâine?

— Chifle! răspunse Lang Qiao, fără niciun strop de suspiciune față de intențiile lui ascunse.

— Mulțumesc, părinte imperial!

Luo Wenzhou o privi cu un zâmbet fals și plecă.

📖