Li Shuo sună un prieten din sistemul judiciar și-i ceru să-l ajute cu ancheta, apoi se întoarse acasă neliniștit.
Când se gândea la asta, el îl putu număra doar pe Shao Qun printre oamenii pe care-i jignise recent. Altfel, având în vedere caracterul și conduita lui, ar fi imposibil să ne gândim la cineva care i-ar fi atât de ostil.
Shao Qun era fostul iubit al lui Li Cheng Xiu, dar chiar nu voia să folosească cuvântul “iubit” pentru a descrie acea persoană, pentru era doar un ticălos care nu știa ce este respectul din cauza puterii sale. Cum putea să i-l dea pe Li Cheng Xiu unei astfel de persoane?
Se întoarse în cameră, se așeză la birou și se uită cu inima strânsă la caietul închis din fața lui. Se gândi mult timp în întuneric înainte de a-și deschide încet caietul și de a găsi informațiile despre proiectul Benhui Real Estate.
Benhui Real Estate era o companie cu care lucrase când tocmai își începuse cariera. Șeful era un tip nordic, cu o personalitate îndrăzneață și o figură de frate mai mare. Îl sprijinise, iar cei doi aveau o relație personală strânsă.
Dar această persoană avea un neajuns, adică era prea ambițioasă și urmărea extinderea rapidă a companiei. Drept urmare, proiectele înfloreau peste tot, rezultând un decalaj uriaș de finanțare.
El încă își amintea cum noaptea târziu, cu câțiva ani în urmă, șeful îl găsise și-i propuse să facă împreună un cont, de la orice bancă, pentru a obține un împrumut pentru că, atâta timp cât proiectul era în derulare, el putea plăti imediat împrumutul fără să știe nimeni, și îi promisese acțiuni.
Refuză fără să stea pe gânduri. Nu făcuse niciodată nimic împotriva voinței sale pentru bani și era și mai puțin dispus să atingă firele de înaltă tensiune.
Așa că șeful se distanță treptat de el.
Dar din moment ce nu le expirase contractul, el făcuse auditul la sfârșitul anului. Conturile lui Benhui la acea vreme erau mult mai bune decât știa el și păreau a fi perfecte. Desigur, se îndoia că orice conturi false ar putea fi făcute să pară complet adevărate dar, atâta timp cât auditul era făcut cu atenție, s-ar găsi lacune. Nu spusese nimănui din subordinea lui că timp de trei nopți căutase și găsise dovezi de fraudă din marea de date complicate, așa că merse apoi să fie interogat.
Încă nu uitase scena în care bărbatul, care avea aproximativ aceeași vârstă cu tatăl său, plângea și-l implora și-i făcea promisiuni repetate. După ce vorbise cu un prieten, cedase în cele din urmă. Riscase și sperase că, după ce proiectul va avea un profit, va putea rambursa împrumutul fără ca nimeni să observe raportul bazat pe conturile false.
Pe baza acestui raport de audit, Benhui împrumutase 1,2 miliarde de la bancă.
După incident, șeful său nu spusese niciun cuvânt despre el și nu existase nicio dovadă împotriva lui, așa că el contribuise doar cu câteva mărturii, își pierduse o parte din reputație și fusese amendat cu o sumă de bani. Nu conta. Cu excepția șefului și a sa, nimeni nu știa ce se întâmplase.
Dar inima lui nu era pe deplin liniștită.
Aceasta fusese cea mai mare greșeală pe care o făcuse vreodată în viața lui și cea mai regretabilă decizie pe care o luase vreodată. Regretase de nenumărate ori că nu-l descurajase și își văzuse prietenul făcând un pas disperat, iar el contribuise la asta.
După aceea, a schimbat numele companiei, a contactat doi parteneri și a înființat o nouă firmă.
Acest incident fusese un semnal de alarmă care atârna mereu deasupra capului său și rămase, de asemenea, o cicatrice în inima lui, iar această cicatrice fusese acum deschisă de Shao Qun.
Nu prea credea că Shao Qun putea depune dovezi împotriva lui și chiar dacă această problemă ar fi dezvăluită din gura șefului, ar fi nefondată. Dar atâta timp cât avea suficientă energie, putea face mare tam-tam în privința asta, măcar suficientă pentru a-l deranja.
Shao Qun făcuse asta doar pentru Li Cheng Xiu…
Li Shuo se uită la cantitatea uriașă de informații și-și aminti orele lungi din noapte pe care le petrecuse căutând lacune. Dispoziția conflictuală de a dori să afle și teama de a afla îl făceau să nu poată dormi. Își pierduse treptat concentrarea, iar informațiile din mintea lui erau haotice, de parcă ar fi fost pe cale să spargă închisoarea conștiinței sale și să explodeze complet.
Desigur, orice lucru care iese de pe șine va aduce probleme în consecință. Acționase împotriva voinței sale, în schimbul unor ani de vinovăție și făcuse ceva care-i trădase principiile, în schimbul unei răzbunări vicioase. Banii și faima nu-l puteau zdruncina, doar sentimentele îl trăgeau în jos de fiecare dată. Doar cu suficientă raționalitate putem evita riscurile pe cât posibil și putem aduce beneficii celorlalți și noi înșine.
Nu regretase ce făcuse pentru Li Cheng Xiu. Chiar dacă nu acționase din dragoste, era de datoria lui să-și ajute prietenii. Nu o făcuse bine, dar nici nu făcuse nimic rău .
Cu toate acestea, el trebuia să se controleze mai bine și să nu mai fie ținut ostatic de emoțiile sale.
După ce rămase treaz toată noaptea, Li Shuo sună din nou câțiva prieteni pentru a afla ce se întâmplă la orele când era program normal de lucru în China. Așa cum îi spusese Xiang Ning, autoritățile deschiseseră un dosar deja și trimiseseră oameni la birou pentru a investiga, dar nu obținuseră încă un mandat de percheziție și avocatul refuzase să le dea informații, așa că toată dimineața se certaseră.
Situația actuală era că, îndată ce se va întoarce în China, va fi luat imediat pentru investigații și nu știa dacă se va afla ceva, dar dacă nu se va întoarce în țară și dacă acest mic caz economic nu va fi urmărit în Statele Unite pentru a-l aresta, va fi în siguranță tot timpul.
În acest caz, bineînțeles, nu putea să se întoarcă. Nu știa câte gropi îi pregătise Shao Qun pentru ca el să sară în ele. Iar dacă energia lui Shao Qun era suficient de mare pentru a-l convinge pe acel șef să deschidă gura și să-l atace și pe el în schimbul unei sentințe reduse, ar fi avut cu adevărat probleme.
Li Shuo îi ceru avocatului să continue să urmărească tot procesul și, în același timp, angajă un detectiv particular pentru a-l investiga pe reprezentantul legal al Benhui Real Estate, care era nepotul șefului.
După aceea, vorbi cu Xiang Ning la telefon. Xiang Ning oftă mult.
– Poți să-mi spui ce se întâmplă acum, nu-i așa? Las-o baltă, nu sunt prost, cel cu care te-ai certat ultima dată a fost Shao Qun, nu-i așa?
Li Shuo râse amar.
– Da, el a fost.
– Dragul meu Ge, te cunosc de atâția ani, cum ai putut să o încurci din cauza unei relații?
– Xiang Ge, aceasta nu este doar o chestiune de sentimente, Shao Qun intimidează oamenii. Cheng Xiu, la urma urmei, a lucrat în firma noastră și este o persoană onestă, muncitoare și cu inimă bună, pot să mă prefac că e invizibil?
– Tu …… hei …… Deci, ce se va întâmpla acum, vei rămâne în America?
Lai Shuo își coborî tonul, folosindu-și acea voce blândă, dar magnetică, pentru a liniști.
– Soldații vin să oprească războiul, apa vine să acopere pământul, oricine face rău va plăti cu siguranță prețul.
Greșeala pe care o făcuse la început era plătită acum.
Shao Qun, așteaptă să vedem cât te va costa.
După ce închise telefonul, Li Shuo se calmă, mintea lui fiind încă puțin neliniștită, se gândi puțin și-și scoase telefonul mobil pentru a forma numărul lui Li Cheng Xiu.
Vocea de la celălalt capăt al telefonului era șoptită.
– Hei, Lai Dage.
– Cheng Xiu, ești la muncă? spuse Li Shuo închizând ochii și imaginându-și comportamentul și acțiunile lui Li Cheng Xiu. Cu cât se gândea mai mult la asta, cu atât se simțea mai amuzat, dar nu putea să râdă.
– Da, stai puțin.
După un timp, sunetul de fond al telefonului se liniști. Li Cheng Xiu a spuse serios.
– Lai Ge, când voi vorbi cu mama ta? Sunt gata.
Li Shuo zâmbi ușor.
– Te- ai pregătit?
Cheng Xiu spuse timid.
– Am exersat câteva lucruri.
Li Shuo simți instantaneu un val căldură în inimă și spuse cu blândețe.
– Diferența de fus orar este întotdeauna o problemă, nu e nicio grabă.
– Ei bine, bine.
Li Cheng Xiu spuse ezitant.
– Lai Ge, nu pari prea energic, tocmai te-ai trezit din somn?
– Nu, eu ……
Li Shuo închise ochii și-și ciupi fruntea. Pe fața lui frumoasă și ascuțită ca un cuțit se vedea o umflătură și se citea o oboseală evidentă. Voia să-i propună ceva, dar îi era puțin teamă să o facă pentru că simțea că Li Cheng Xiu ar fi respins-o cel mai probabil.
– Lai Ge, ce e în neregulă cu tine?
Li Shuo suspină încet.
– Cheng Xiu, îmi pare rău ……. Am avut un accident aici, nu mă pot întoarce pentru o vreme.
– Tu, părinții tăi sunt ……
– Nu, ei sunt bine, firma mea este cea care are probleme.
Li Cheng Xiu întrebă.
– E ceva serios?
Li Shuo răspunse.
– Această chestiune este complicată, am fost acuzat pe nedrept. Acum, de îndată ce mă voi întoarce acasă, voi fi anchetat. Totul s-a întâmplat prea repede și nu pot testa adâncimea apei, așa că nu pot risca să mă întorc în țară, înțelegi?
Li Cheng Xiu întrebă cu voce joasă.
– Este… este foarte…serios?
Li Shuo spuse cu o voce gravă.
– Nu am vrut să-ți spun ca să te îngrijorezi, dar pentru că îmi fac griji, tot trebuie să te pregătesc.
– Ce?
– De data aceasta, de nouă ori din zece, Shao Qun a reușit.
Interlocutorul suspină.
Era ca și cum Li Shuo ar fi putut simți tremurul lui Li Cheng Xiu când auzi numele, ceea ce-l făcu să-l doară inima. Spuse supărat.
– Acum sunt împovărat cu o chestiune care a fost închisă de mulți ani, în care nu mai există interese ale unor terțe părți implicate. Persoana care m-a acuzat pe nedrept, și care nu obține niciun beneficiu, își face singur probleme. Dacă mă gândesc bine, este foarte posibil ca un alt interes să-l fi împins să facă acest lucru, iar cel care mă vizează atât de mult are o ranchiună personală.
Făcu o pauză.
– Vorbind de ranchiună personală, în prezent mă gândesc doar la Shao Qun.
Vocea lui Li Cheng Xiu dezvăluise deja că plângea.
– Li Ge, chiar el este?
Li Shuo medită.
– În nouă din zece cazuri.
– Tu, deci, nu te poți întoarce?
– Mă tem că nu, pe termen scurt nu pot risca să mă întorc în State. Dacă rămân în SUA, cel mai rău scenariu este că nu voi putea intra niciodată în țară, dar nu știu ce se va întâmpla dacă mă întorc …….
Lui Li Cheng Xiu îi tremura vocea.
Li Shuo spuse răgușit.
– Cheng Xiu, îmi fac griji pentru tine acum. Dacă este într-adevăr opera lui Shao Qun, primul său pas este să mă împiedice să mă întorc în China, iar al doilea pas va fi să te găsească. Deja i-am cerut asistentului meu să îți găsească un apartament, așa că să fii pregătit mental și pentru asta.
Li Cheng Xiu șopti.
– Li Ge, îmi pare rău …….
– Cheng Xiu, nu trebuie să-ți ceri scuze, nu e vina ta. De ieri și până acum m-am gândit mult. M-am gândit la faptul că părinții mei îmbătrânesc, m-am gândit la această călătorie …… poate că asta este soarta care mă ghidează, poate că ar trebui să rămân în Statele Unite pentru a mă dezvolta o vreme. Am o întrebare să-ți pun acum, și vreau să aud răspunsul.
– Ce?
– Vrei să vii în America?
Încă o dată, la celălalt capăt al firului se făcu liniște.
Li Shuo își acoperi ochii cu mâna. Să întrebe acest lucru îi trebui mult curaj pentru că știa foarte bine în sinea lui că nu exista încă o legătură deosebit de profundă între ei doi și că Li Chengxiu îi era mai mult decât recunoscător.
– Știu că este o decizie importantă să fii nevoit să îți schimbi viața și să părăsești mediul familiar, ceea ce este foarte dificil pentru orice persoană. Dar totul poate fi depășit dacă ești dispus să faci asta. Limba, mediul, prietenii, locul de muncă, toate acestea pot fi depășite, iar eu sunt aici pentru tine dacă vrei să vii.
– Eu …… nu știu.
– Îl voi pune pe asistentul meu să te ajute cu viza, iar între timp, poți să te gândești. Poți da înapoi chiar și înainte de a te îmbarca în avion, dar chiar sper ca într-o zi să te pot îmbrățișa în America.
Pentru ca părinții lui să nu vadă vreo diferență, Li Shuo făcu un duș și se bărbieri cu grijă pentru a arăta mai bine.
Când se întorsese pentru prima dată în China, gustase din greutățile antreprenoriatului și nu ceruse niciodată bani familiei. Doar plânse amar, iar acum, când părinții lui se bucurau de un trai liniștit la bătrânețe, nu-i putea lăsa să-și facă griji pentru el.
Adunându-se, coborî la parter pentru cină.
Primul lucru pe care-l spuse domnul Li când îl văzu fuse.
– Ai fost ieri la Jin Xin? Cum se simte?
– Este destul de bine. Umflătura ar trebui să scadă în câteva zile.
Li Shuo își aminti brusc că nu comandase încă mâncare pentru Zhao Jin Xin.
– Oh, asta e bine, sper că nu sunt sechele.
Li Shuo sună la cel mai apropiat restaurant și le ceru să trimită prânzul la casa lui Zhao Jin Xin și să lase un bilet pe care să scrie.
– Nu uita să-ți iei medicamentele la timp.
În timpul cinei, doamna Li întrebă când se va întoarce fiul ei acasă.
– Oh, nu e nicio grabă, spuse Li Shuo zâmbind.
– S-au întâmplat mai puține lucruri la firmă în ultima vreme, așa că voi petrece mai mult timp cu voi.
– Asta e grozav, spuse doamna Li fericită.
– Zhao Shu a cumpărat o vilă de vacanță pe malul lacului Qiandao. Ne-a tot invitat să mergem să ne distrăm și de data aceasta se întâmplă că te-ai întors, așa că hai să mergem în vacanță împreună.
Zâmbetul lui Li Shuo șovăi.
– Împreună? Două familii împreună?
– Da, lui Jin Xin nu-i place de obicei să meargă acasă, iar acum că s-a rănit la mână, ar fi mai ușor să avem grijă de el dacă am merge împreună în vacanță.
– Ăăă ……
Nu numai că nu avea deloc chef de o vacanță, dar nici nu voia să fie în aceeași cameră cu Zhao Jinxin.
– Mama ta a cumpărat deja patru rochii, îi făcu cu ochiul domnul Li.
– …… Da, se forță să zâmbească Li Shuo.
– Atunci trebuie să-mi pregătesc aparatul foto și să fac poze cu mama în cea mai bună formă a ei.
Chiar nu putuse găsi nici un motiv să refuze.
Doamna Li zâmbi și spuse.
– Apropo, nu ai spus mereu că vrei să am o discuție cu iubitul tău?
– E mai bine să uităm de asta, e deosebit de timid. Data viitoare poate îl voi aduce înapoi în SUA, puteți vorbi atunci.
O sclipire de deznădejde străluci în ochii lui Li Shuo.
– Bine, vino fiule, încearcă acest castravete de mare.
Imediat după ce a luă câteva înghițituri de orez, telefonul său mobil sună de două ori. Li Shuo se temu să nu piardă un apel sau un mesaj important așa că îl ridică și văzu că era de la Zhao Jin Xin.
Chiar ai folosit mâncarea restaurantului pentru a scăpa de mine?
Mesajul era însoți și de un emoji cu o față care plânge.
Li Shuo îi răspunse repede.
Ți-ai luat medicamentele?
Nu vreau să mănânc, nu vreau să-mi iau pastilele decât dacă vii și stai cu mine.
Am ceva de făcut și nu pot să vin astăzi.
Nu-i nimic dacă nu vii, trimite-mi o poză cu tine dezbrăcat.
Li Shuo trânti telefonul mobil pe masă și încetă să-i mai acorde atenție.
Telefonul începu să sune cu mesaje unul după altul.
Părinții lui Li Shuo îl priviră neîncrezători.
Li Shuo spuse cu stângăcie.
– Asistentul meu împarte documente.
Mâncă în grabă câteva înghițituri de orez, își luă telefonul mobil și se întoarse în camera sa.
După ce își deschise telefonul, Zhao Jin Xin trimise mai multe mesaje.
-Fă-mi o poză cu fundul tău.
-Bine.
-Talie sau coapse, fără compromisuri.
Mâinile sunt întotdeauna bune.
Li Shuo, îmi plac mâinile tale atât de mult, fă o poză și trimite-mi-o, promit că voi fi cuminte toată ziua, bine?
Lui Li Shuo îi venea să plângă și să râdă în același timp. Nu mai văzuse niciodată pe cineva atât de nerușinat și de ticălos. Deschise aparatul de fotografiat și făcu o poză cu propria mână, pe care i-o trimise.
Mi-am respectat promisiunea, să fii cuminte toată ziua.
Li Jin Xin răspunse cu un emoji zâmbitor cu comentariul
Voi fi bine toată ziua gândindu-mă la această mână care îmi ține copilul în brațe.
Fața lui Li Shuo era timidă așa că-și făcu o poză cu degetul mijlociu și o trimise mai departe.
Zhao Jin Xin era practic o vulpe.
După o vreme, telefonul mobil sună din nou. Li Shuo văzu că era de la Zhao Jin Xin, ezită din nou, dar tot nu și-a putut opri curiozitatea așa că-l deschise.
Știu că ai probleme acasă și aș vrea să te ajut.
Li Shuo încremeni, degetele sale apăsând rapid pe butoane.
– Nu mă mai investiga!!!
– Cine m-a făcut să te plac?
Cât de multă greutate avea termenul ăsta de “a plăcea“? Era într-adevăr un lucru adevărat?
Lui Shao Qun îi plăcea Li Cheng Xiu? Cred că da, dar tot ce-i aducea lui Li Cheng Xiu era rău.
Îi plăcea lui de Li Cheng Xiu? Ar trebui să-i placă, dar nu știa câtă recunoștință și dependență avea în el.
Dar Zhao Jin Xin? O frază preferată folosită de cineva ca Zhao Jin Xin se apropia probabil de o mantra și nu avea alt scop decât să sune bine.
Li Shuo lăsă să-i iasă un zâmbet amar și-i răspunse cu un mesaj sever.
Nu te mai amesteca.