Dinte pentru dinte- Capitolul 101

Pupilele lui Gu Qing Pei se contractară brusc. Privi neputincios cum Yuan Yang înfipse cuțitul în dosul mâinii paznicului; o bună parte din lamă dispăru în carne, străpungând palma dintr-o parte în alta.

Gu Qing Pei își încruntă sprâncenele. Știa foarte bine că, împotriva unor golani de acest fel, violența era cea mai eficientă și mai intimidantă metodă, dar nu plănuise să ajungă atât de departe. Chiar dacă situația ar fi cerut forță, nu voia să fie martor direct. Era, până la urmă, un om obișnuit și nu avea nicio afinitate pentru sânge.

Însă Yuan Yang știa clar mai bine decât el cum să trateze asemenea oameni.

Gu Qing Pei întoarse capul spre el. Profilul lui Yuan Yang era la doar câțiva centimetri, atât de aproape încât putea distinge puful fin de pe fața lui. Liniile acelea dure și reci îl zguduiră profund.

Privirea lui Yuan Yang era înfricoșător de întunecată. Își desprinse mâna de pe mâner; cuțitul, după ce străpunsese palma, se înfipse în podea, țintuind mâna paznicului de scândură. Yuan Yang îl apucă de păr și îl forță să ridice capul.

Paznicul era livid, cu buzele tremurând, incapabil să scoată un sunet.

Înțelegea limpede că Yuan Yang era un om fără ezitări — scosese cuțitul fără niciun avertisment, fără să-i lase vreo șansă de negociere. Era cu adevărat terifiant.

Yuan Yang își retrase mâna de pe gura lui și spuse pe un ton jos:

– Acum eu întreb, tu răspunzi. Dacă spui o prostie, dacă scoți un sunet în plus, schimb locul unde exersez cuțitul.

Paznicul dădu din cap frenetic.

– De unde ai obținut fotografiile? Un simplu paznic nu are acces la e-mailul intern al companiei.

– De la un… coleg.

– Cine? Nume, telefon, adresă.

Bărbatul scrâșni din dinți:

– Nu-ți spun… dacă mă împingi prea tare… Aaaa—!

Yuan Yang apucă mânerul și îl răsuci o jumătate de cerc. Paznicul aproape leșină de durere, transpirația curgându-i șiroaie; în câteva clipe, hainele îi erau leoarcă.

Gu Qing Pei se ridică și se mută pe canapea. Nu mai voia să privească.

Yuan Yang spuse rece:

– Dacă mai spui o prostie, îți distrug și cealaltă mână.

Paznicul cedă complet, tremurând:

– O fostă recepționeră… de la companie. Era… iubita mea.

Yuan Yang îi scoase telefonul din buzunar, deschise agenda și îi arătă ultimele apeluri:

– Care dintre ele?

– Asta… Xiao Die.

Yuan Yang aruncă telefonul unuia dintre bodyguarzii din spate:

– Mergeți și găsiți persoana. Amândoi. Distrugeți toate fotografiile pe care le au.

Cei doi bodyguarzi plecară imediat. În încăpere rămăseseră doar trei oameni.

– Mai ai și alți complici?

– Nu… nu mai sunt alții, jur!

Yuan Yang ciocăni ușor mânerul cuțitului. Vibrația aproape imperceptibilă îl îngrozi pe paznic până la albire.

– Chiar nu mai sunt… eram disperat după bani… jur că n-o să mai fac niciodată.

Yuan Yang îl privi două secunde, apoi smulse cuțitul din carne.

– Aaaah!

Paznicul se zvârcoli pe podea, urlând.

Yuan Yang scoase un card din portofel și o aruncă pe jos:

– Sunt douăzeci de mii aici. Du-te și tratează-ți mâna. Ar trebui să fii recunoscător că, în ultimii doi ani, m-am mai domolit. Altfel, să șterg de pe fața pământului unul sau doi ca tine n-ar observa nimeni. Ține minte lecția de azi. Dacă mai aflu că îți vin idei strâmbe, îți jupoi carnea bucată cu bucată.

Tăie funiile de pe el.

– Dispari.

Paznicul, alb ca varul, bâiguia întruna că nu va mai îndrăzni și fugi afară ca un nebun.

Yuan Yang aruncă cuțitul pe podea, își șterse mâinile cu un șervețel și se întoarse spre Gu Qing Pei cu un zâmbet vag:

– Ți-e frică?

– Nu chiar. Doar că nu-mi plac astfel de metode.

– Crezi că rațiunea funcționează cu genul ăsta de oameni? Azi promite, mâine rămâne fără bani și revine. Dacă nu se teme, nu învață nimic.

Gu Qing Pei nu comentă. Se ridică în picioare.

– Curăță mizeria asta.

– Se va ocupa cineva.

Yuan Yang ajunse din doi pași în fața lui, îl cercetă din cap până-n picioare și spuse încet:

– Ești bine?

– De ce n-aș fi?

– Fotografiile.

Yuan Yang îi ridică fața și îl privi drept în ochi:

– Nu mai trebuie să-ți faci griji. Am spus că mă ocup eu de asta.

Gu Qing Pei zâmbi sarcastic:

– Cum? Spargi toate calculatoarele din lume?

Yuan Yang spuse rece:

– Mâine, vestea că a curs sânge se va răspândi în companie. Vreau ca toată lumea să știe: cine îndrăznește să răspândească acele fotografii va plăti un preț.

Gu Qing Pei își lăsă capul în jos și spuse cu voce răgușită:

– Indiferent ce metode ai folosi, lucrurile acelea nu vor dispărea niciodată.

Îl împinse pe Yuan Yang și se îndreptă spre ușă.

Inima lui Yuan Yang se strânse. Îl apucă de umăr și îl bloca în prag. Privindu-l fix în ochi, spuse pe un ton apăsat:

– Ești bărbat sau nu? Nu poți, dracu’, să fii mai deschis la minte și să uiți toate mizeriile alea?

– Nu pot.
Gu Qing Pei îl privi rece.
– Încă mai am rușine.

Yuan Yang explodă:

– Atunci urcă pe acoperiș și împrăștie mizeriile mele! Mie nu-mi pasă!

Gu Qing Pei era într-o stare psihică groaznică — frică, sânge, tensiune — iar în fața lui Yuan Yang, toate resentimentele vechi și noi izbucniră deodată. Îl împinse violent:

– Nu mă mai bate la cap. Dispari, du-te cât mai departe de mine!

Yuan Yang îi prinse bărbia și îl sărută cu forță.

Ochii lui Gu Qing Pei se măriră. Îl mușcă instinctiv de buza moale; Yuan Yang tresări de durere, dar nu se retrase. Dimpotrivă, profită de clipa în care Gu Qing Pei deschise gura și îi împinse limba înăuntru, invadându-i cavitatea bucală fără niciun scrupul.

Gu Qing Pei era ținut strâns în brațele lui, fără nicio cale de scăpare. Sărutul brutal, amestecat cu gust de sânge, avea ceva sălbatic în el, aproape sufocant.

Se despărțiră gâfâind. Yuan Yang își trecu limba peste colțul gurii, unde rămăsese o urmă de sânge, și zâmbi:

– Ai început să muști, hm?

– Dă-mi drumul. Vreau să plec.

– Nu poți pleca acum.

– Ce, vrei să mă ții aici cu forța?
Gu Qing Pei rânji ironic.

– Nu. Diseară vii cu mine într-un loc.

Gu Qing Pei se încruntă:

– Unde?

– Aniversarea de opt ani a Asociației XX a Oamenilor de Afaceri. Diseară, la hotelul XX. Ar trebui să fi primit invitația.

– Nu merg.

– De ce?

– N-am timp.

– Ai.
Yuan Yang îi apucă reverul și se apropie de urechea lui, șoptind provocator:
– Așa îmbrăcat pari mai tânăr, dar pentru seară ai nevoie de costum.

– Am spus că nu merg!

Original Jiang era președinte onorific al Asociației XX; era sută la sută sigur că în seara aceea avea să dea ochii cu el și cu soția lui. Gu Qing Pei nu știa ce planuri avea Yuan Yang, dar nu avea nicio obligație să-l urmeze în nebunia lui.

Avea o presimțire neplăcută — una care îl urmărea de când se întorsese și de când reintrase în contact cu Yuan Yang. Simțea că ceva se pune la cale.

Orice ar fi fost, nu voia să se implice. Dar Yuan Yang nu avea însă de gând să-l lase. Îl trase cu forța până la mașină și porni spre centrul orașului, către un mall.

Gu Qing Pei spuse rece:

– Să te văd dacă poți să mă supraveghezi douăzeci și patru de ore din douăzeci și patru.

Yuan Yang îl privi o clipă, apoi spuse calm:

– Stai cuminte lângă mine diseară și îți rezolv cea mai mare problemă de acum.

Gu Qing Pei îl privi atent:

– Ce vrei să spui?

Yuan Yang opri mașina, scoase un contract de pe bancheta din spate și i-l întinse:

– Semnează asta. Până mâine după-amiază primești patru milioane. Poți plăti avansul pentru proiectul de la Weishui.

Gu Qing Pei rămase o clipă pe gânduri. Nu deschise documentul, ci îl privi pe Yuan Yang:

– Nu mai ești la vârsta la care faci afaceri pe pierdere. Nu mă lua de prost. Spune clar ce urmărești.

Yuan Yang îl privi, apoi se aplecă brusc spre el, spunând pe un ton ambiguu:

– Dacă aș zice… că te pun pe tine gaj?