Dinte pentru dinte- Capitolul 116

Gu Qing Pei își încreți ușor sprâncenele.

– Unde să ne întoarcem? La ai tăi?

– Da.

Yuan Yang se lăsă pe spătarul scaunului, încruntându-se în timp ce cugeta la ceva.

– Ce înseamnă asta?

– Nu știu, răspunse calm Yuan Yang.

– Tata face multe lucruri greu de descifrat.

Gu Qing Pei își aminti brusc de acel telefon al lui Yuan Lijiang: spusese că Yuan Yang nu se va întoarce acasă decât dacă îl va aduce și pe el. Iar acum, Yuan Lijiang îl chema chiar el să-l ducă acasă. Ce semn era acesta? Inima lui Gu Qing Pei începu să bată mai repede. Oare… cedase Yuan Lijiang?

Îndrăzni doar să se gândească la asta. Umbra psihologică lăsată de Yuan Lijiang era încă apăsătoare. Oftă ușor.

– Tu vrei să te întorci?

Yuan Yang se jucă cu degetele lungi ale lui Gu Qing Pei.

– Depinde de tine. Dacă vrei, mergem. Dacă nu, ne întoarcem acasă și ne băgăm sub plapumă.

Gu Qing Pei se gândi puțin.

– Analizează: de ce ne-ar chema tatăl tău înapoi?

Yuan Yang își îngustă ochii și zâmbi sigur pe el.

– Tata vrea să-și vadă nora.

Gu Qing Pei ridică o sprânceană.

– De unde ești așa sigur?

– Am spus clar: fără să te aduc pe tine, eu nu mă întorc acasă.

Yuan Yang îl sărută apăsat.

–  Acum e momentul.

Gu Qing Pei zâmbi.

– Dacă spui așa, nici nu mai e vorba dacă vreau sau nu. E clar că trebuie să mergem.

Yuan Yang îi strânse palma și râse încet.

– Mai devreme sau mai târziu tot trebuia să-ți cunoști socrii. Hai cu mine. Știu că tata ți-a greșit, dar e tatăl meu. Nu putem să nu-l mai vedem niciodată. Dacă ești supărat, descarcă-te pe mine. Iartă-l… bine?

Gu Qing Pei zâmbi calm.

— Nu e vorba de iertare sau nu. Pot înțelege de ce a reacționat așa. Dacă aș fi fost în locul lui, probabil nici eu n-aș fi acceptat ușor ca fiul meu să fie cu un bărbat. Ai dreptate—e tatăl tău. Să mergem… să vedem.

Yuan Yang îl privi cu recunoștință, apoi se cuibări în el.

– Stai liniștit. Nu voi mai lăsa pe nimeni să te nedreptățească—nici măcar pe tatăl meu.

Gu Qing Pei îl bătu ușor pe spate, zâmbind cu un amestec de neputință și nesiguranță.

Porniră spre casa lui Yuan Yang.

Locul acesta Gu Qing Pei îl mai vizitase de câteva ori. Pe atunci venise ca subordonat apreciat, ca oaspete. Acum, revenind, simți o emoție complicată.

Nu știa ce-l așteaptă, dar nu se temea că Yuan Lijiang îl va pune într-o situație jenantă. Îi luase fiul—într-un fel, câștigase deja.

Când mașina intră în curte, un băiat alergă spre ei.

– E Yuan Jing? A crescut mult.

– Da. În două luni parcă s-a mai înălțat.

Coborâră. Yuan Jing ajunse în fața lor, vizibil bucuros; privirea spre Gu Qing Pei era ușor stânjenită, dar fără ostilitate.

– Frate, domnule Gu.

Gu Qing Pei îl măsură—era aproape cât el.

– Ai șaisprezece ani anul ăsta? Crești repede.

Băiatul dădu din cap, zâmbind.

– Haideți înăuntru. Tata și mama vă așteaptă.

Yuan Yang rămase pe loc, mâinile în buzunare. Privi vila familiară, cu o emoție greu de descris.

Era casa copilăriei lui. Nu mai revenise de peste doi ani, deși trecuse pe lângă ea de multe ori. Plecase dintr-un impuls, jurând că nu se va întoarce fără Gu Qing Pei—nu pe ascuns, ci cu el recunoscut, ca soț.

Gu Qing Pei privi și el casa, calm. Yuan Jing nu reuși să ghicească ce gândește.

Yuan Yang îl cuprinse pe Gu Qing Pei după umeri.

– Hai. Intră cu mine.

Gu Qing Pei zâmbi elegant.

– Hai.

Intrară toți trei.

Sora lui Yuan Yang alergă și se agăță de brațul lui, cu ochii în lacrimi.

Yuan Yang îi mângâie capul.

– Nu plânge. N-am chef să te liniștesc.

Yuan Jing o trase pe Yuan Ying deoparte.

– Tata vrea să vorbească cu fratele. Vorbiți mai târziu.

Urcară împreună la etaj.

Yuan Lijiang și Wu Jinglan ședeau pe canapea, de o parte și de alta, privindu-i fix.

Wu Jinglan spuse:

– Luați loc.

Yuan Yang îl trase pe Gu Qing Pei lângă el și se așezară.

Gu Qing Pei își coborî privirea, își ajustă ochelarii, încercând să-și mascheze stânjeneala. Atmosfera era delicată.

Yuan Lijiang vorbi primul:

– Vă felicit. Chiar ați reușit să scoateți banii.

Yuan Yang răspunse calm:

– El m-a ajutat.

Gu Qing Pei își ridică ușor capul și îi privi calm pe cei doi soți. Părea stăpân pe sine, fără urmă de stânjeneală.

Yuan Lijiang spuse:

– Odată ce am obținut aceste acțiuni, suntem o comunitate de interese. Dacă stau să mă gândesc… de peste doi ani, aceasta este prima dată când eu și fiul meu colaborăm, nu ne sabotăm unul pe celălalt.

Yuan Yang răspunse grav:

– Și nici nu se va mai întâmpla. Pentru acest proiect, trebuie să cooperăm.

– Ai ajuns singur la concluzia asta sau te-a făcut Gu Qing Pei să ajungi?

Yuan Yang își ridică privirea și îl privi pe tatăl său drept în ochi.

– S-a întors. Nu mai am nevoie să mă lupt cu tine pentru nimic.

Colțul gurii lui Yuan Lijiang tresări ușor apoi își coborî vocea:

– Yuan Yang, lăsând totul la o parte… nu simți că le ești dator părinților tăi?

Fața lui Yuan Yang se schimbă. Se ridică brusc și căzu în genunchi în fața lui Yuan Lijiang.

Gu Qing Pei își strânse pumnii, rămânând nemișcat.

Wu Jinglan își întoarse privirea; ochii i se înroșiră.

Yuan Yang spuse cu voce răgușită:

– Tată, mamă, v-am greșit. Dar tu ai fost primul care a greșit. Dacă făceai asta atunci, eu și Gu Qing Pei nu am fi pierdut doi ani din viață. Iar rezultatul? Nu ne vom despărți. Nici acum, nici în viitor.

Yuan Lijiang trase adânc aer în piept.

– De fapt, acum doi ani, când te-am văzut în starea aceea, deja îmi părea rău. M-am gândit că, dacă după ce v-ați despărțit tot nu vă puteți rupe unul de altul, atunci… atunci n-am să vă mai împiedic.

Yuan Yang îi apucă mâna lui Gu Qing Pei cu atâta forță încât îl duru.

Gu Qing Pei îi strânse mâna la rândul lui. Inima îi deveni neașteptat de calmă.

Yuan Lijiang îl privi pe Gu Qing Pei.

– Când ați fost împreună prima dată, m-am opus nu doar pentru că ești bărbat, ci și pentru că am crezut că nu vei fi sincer cu el. Cu inteligența ta, Gu Qing Pei, fie înainte, fie acum, Yuan Yang poate nici nu-ți ajunge. Dacă ai fi vrut să te joci cu el, ar fi fost prea ușor. Dar de data asta… faptul că ai fost dispus să-ți pui întreaga avere drept garanție pentru el m-a făcut să te privesc cu alți ochi.

Gu Qing Pei deschise gura, dar în cele din urmă nu spuse nimic.

Yuan Lijiang oftă.

– Atât am avut de spus. Nu vă rețin la masă. Atitudinea mea e asta: viața voastră, trăiți-o cum știți. Dar tu nu poți să nu te întorci acasă. În acești doi ani, mama ta și-a făcut prea multe griji pentru tine.

Yuan Yang își privi mama, cu inima plină de vinovăție.

Wu Jinglan se stăpâni să nu plângă și îl bătu ușor pe umăr.

– Ridică-te.

Yuan Yang se ridică, alături de Gu Qing Pei.

Nu mai avură ce să-și spună. Tocmai pentru că tensiunile se adunaseră prea mult timp, când gheața începu să se topească, rămaseră fără cuvinte. Nu le rămânea decât să spere că timpul va repara relația dintre tată și fiu.

Yuan Yang spuse, privind spre părinți:

– Sâmbăta viitoare vin acasă la masă.

Yuan Lijiang dădu din cap și le făcu semn cu mâna. Părea obosit, vizibil îmbătrânit.

Cei doi se întoarseră și plecară.

– Gu Qing Pei,  vocea lui Yuan Lijiang îl opri.

Gu Qing Pei se întoarse și îl privi fix.

Privirea lui Yuan Lijiang era adâncă.

– De când ai intrat, n-ai spus niciun cuvânt. Ai ceva de spus?

Gu Qing Pei răspunse calm:

– Aveți ceva să-mi spuneți, domnule Yuan?

– Vreau să te aud pe tine.

Gu Qing Pei se gândi o clipă.

– Am două lucruri de spus. Primul: voi trăi bine cu el. Al doilea: accept scuzele dumneavoastră.

Buzele lui Yuan Lijiang tremurară ușor. Îl privi pe Gu Qing Pei prelung, apoi încuviință din cap.

– Bine. Foarte bine.

Cei doi își aruncară o privire și plecară.

De când ieșiră din casă până când se urcară în mașină, tăcură.

Până când Yuan Yang trase brusc de volan și opri pe marginea drumului.

Gu Qing Pei se întoarse spre el. Observă cum pieptul lui Yuan Yang se ridica și cobora mai accentuat.

Yuan Yang îl privi și el, cu o expresie dureroasă.

Gu Qing Pei îi cuprinse capul cu mâinile și șopti:

– E un început bun. Ar trebui să fii mai fericit.

Yuan Yang își afundă capul în pieptul lui.

– Știu. Mulțumesc că i-ai oferit tatălui meu o cale de ieșire.

– Era normal, răspunse Gu Qing Pei blând.

– De vreme ce a fost de acord să ți te dea mie, sincer, pot să-l iert pentru orice.

Yuan Yang îl strânse de talie și își lipi buzele de gâtul lui, lăsând câteva săruturi umede.

– De acum înainte, vii cu mine acasă o dată pe săptămână, da?

– Da. De ce nu?

– Și eu o să vin cu tine la ai tăi.

– Bine. Eu mă întorc acasă o dată la una-două luni.

– Le-ai spus părinților tăi că sunt iubitul tău?

Gu Qing Pei râse.

– De când m-am întors, nu le-am spus nimic.

– Atunci mergem peste câteva zile. Să mă vadă.

– Doar te-au văzut acum o sută de ani. Ce-i nou?

– Nu e la fel.

Yuan Yang zâmbi și îi sărută colțul gurii.

–  De data asta e oficial. Consider-o o cerere în căsătorie.

Gu Qing Pei râse.

– Ce cerere? Nu mai spune prostii.

– Nu glumesc. Vreau ca toți din jurul tău să știe că suntem un cuplu. Că ești luat.

– Chiar trebuie să știe toată lumea?

– Măcar tu să știi, Yuan Yang îl sărută apăsat.

– Ești al cuiva. Nimeni nu are voie să te atingă.

Gu Qing Pei îl tachină:

– Așa? Chiar sunt?

– Da, râse Yuan Yang.

– Ai scris pe frunte: «Sunt al lui Yuan Yang».

Gu Qing Pei îi dădu o palmă ușoară pe obraz și izbucni în râs.

– N-ai crescut deloc. Tot copilăros ai rămas.

Yuan Yang îi apucă bărbia și îi acoperi buzele cu ale lui, înghițindu-i râsul limpede, împreună cu tot ce era el.