IUBIRE MALEFICĂ Capitolul 25

{Patt}

Chiar și după ce trecuseră nenumărate ore, senzația de contact cald și intim încă persista în atmosferă.

Voiam să păstrez acea fericire cât mai mult timp posibil, dar cât ar fi durat? Nu aveam răspunsul.

Auzindu-l pe Elyes vorbind la telefon cu fostul lui iubit mi se păru ca un bolovan uriaș care îmi zdrobea inima.

Deși nu eram genul gelos sau suspicios, în acel moment am simțit o posesivitate aproape nebunească față de el. Voiam să mă duc la el, să-i smulg telefonul din mână și să-l arunc pe jos.

Oare dragostea mă făcea să-mi pierd mințile?

Oare dragostea mă face egoist și nepăsător?

Am stat și m-am uitat la propriile palme, respirând încet pentru a-mi calma nervii. Nu puteam să nu mă întreb dacă, în inima lui Elyes, eu eram încă pe primul loc. Oare inima lui cu patru camere avea un mic colțișor în care să mă strecor, sau eram doar un străin la ușă, care nu avea voie să intre niciodată?

Nu puteam decât să suspin, evaluându-mi propria valoare și dacă aveam dreptul să-mi arăt gelozia.

Am stat în întunericul slab o vreme, până când ușa se deschise și Elyes intră.

Părea ușor surprins să mă vadă treaz. M-am uitat în ochii lui de culoare deschisă prin întuneric, disperat să aflu ce se ascundea în inima acestui bărbat. Curiozitatea mă măcina.

– Te-am trezit?

Elyes, îmbrăcat doar în boxeri, cu părul dezordonat, dar totuși irezistibil de chipeș, ridică o pernă care căzuse pe podea.

Mușchii abdominali se contractară ușor când se aplecă și îmi zâmbi ușor când se întoarse în pat.

– Unde ai fost? l-am întrebat, deși știam deja răspunsul.

– Mi-era sete, răspunse Elyes, evitând contactul vizual, ceea ce nu făcuse niciodată până atunci.

Minciuna lui… O minciună simplă, dar suficientă pentru a crea o crăpătură imensă în inima mea mică. A fi alături de un bărbat plin de amintiri din trecut era mai dureros decât mi-aș fi imaginat. Indiferent cât de puternic și stabil mă simțeam, confruntarea cu așa ceva îmi făcea inima fragilă.

În viața mea, nu plânsesem niciodată din cauza iubirii.

Dacă ar fi să existe o primă dată, ar putea fi acum. Chiar dacă lacrimile nu îmi curgeau din ochi, pot spune cu siguranță că inima mea plângea.

M-am trezit dimineața simțindu-mă ca și cum aș fi intrat într-un dezastru emoțional. Starea mea de spirit era mohorâtă, chiar și sunetul alarmei era suficient de iritant încât să-mi vină să arunc telefonul. Îmi luă un moment să mă calmez și să opresc alarma.

Întoarcându-mă spre partea mea, am găsit doar un loc gol. Nu era nicio îmbrățișare caldă care să mă fi ținut în brațe toată noaptea, niciun salut de dimineață. Acest lucru îmi făcu inima să se întristeze și mai mult.

Noaptea trecută, îi întorsesem spatele lui Elyes, pierdut în propriile gânduri împrăștiate, dar el se apropiase și mă îmbrățișase din spate, piele pe piele, respirația lui încălzindu-mi ceafa. Totuși, acea apropiere mă împiedicase să adorm, mintea mea cu gânduri întunecate în spirală până când, în cele din urmă, adormisem de oboseală, aproape în zori.

Mi-am scuturat somnolența și m-am așezat pe marginea patului, simțindu-mă complet fără speranță. Am verificat puțin notificările de pe diverse aplicații.

Când m-am dus la baie, era goală, așa că m-am spălat. După aproximativ cincisprezece minute, am ieșit.

Acum Elyes era complet îmbrăcat, cu părul pieptănat îngrijit, doar cravata rămăsese desfăcută, aruncată pe un scaun din apropiere. Pașii mi se clătinară când se întoarse spre mine cu un zâmbet, arătându-mi o ceașcă de cafea.

– Cafeaua ta.

Elyes se apropie, oferindu-mi ceașca parfumată cu zâmbetul său caracteristic, care nu înceta să mă captiveze.

Am acceptat cafeaua fără ezitare, murmurând un mulțumesc șoptit, dar sentimentele mele rămâneau amorțite.

– Nu ai dormit bine? Ai cearcăne. Vrei să-ți mai iei o zi liberă?

Elyes se apropie și îmi atinse ușor fața, cu degetul mic netezindu-mi zona de sub ochi, înainte de a aluneca pentru a-mi mângâia podul nasului. Fața lui frumoasă se aplecă pentru a mă săruta pe obraz. În mod normal, aș fi râs pentru a-mi ascunde timiditatea, dar mintea mea era plină de întrebări.

Era acesta modul lui de a ascunde ceva ce făcuse greșit?

– Sunt bine.

– Bea-ți cafeaua mai întâi, apoi spune-mi dacă e bună. Am făcut-o special pentru tine. Mi-ai spus să învăț să o fac singur, așa că am făcut-o. Am vrut să pot să ți-o fac ție.

Am sorbit din cafea, așa cum îmi ceruse, dar limba mea era amorțită, incapabilă să simtă gustul. Chiar dacă cafeaua era amară ca fierea, nu mai puteam să-i simt gustul.

– E bună, am răspuns mecanic și m-am îndepărtat, apropierea făcându-mă să vreau să pun întrebările care mă apăsau.

– Ești bine? Te-am rănit aseară? Doar că ești atât de drăguț, încât n-am putut rezista.

Nu am răspuns, iar Elyes își dădu seama că nu eram în dispoziția necesară pentru a intra în joc. Ridică ușor din umeri și făcu o față de scuze.

– Azi conduc eu. Pari obosit, așa că nu e nevoie să conduci. Poți să dormi, iar eu te trezesc când ajungem,  încercă Elyes să mă mulțumească, iar expresia lui sinceră mă făcu să-mi fie greu să refuz.

– Bine.

Am dat din cap, nevoind să mă cert sau să fac scandal. Am băut cafeaua dintr-o singură înghițitură, apoi m-am dus la chiuvetă să spăl ceașca. Prin fereastra mare de sticlă, am văzut că traficul începea să se aglomereze. Poate, dacă aveam noroc, traficul nu va fi prea aglomerat astăzi…

– Leagă-mi asta.

Elyes îmi întinse o cravată albastră de mătase.

Am ezitat. Tocmai spălasem ceașca și aveam mâinile încă umede. Am văzut un prosop lângă mine și mi-am uscat mâinile încet, așteptând să văd dacă Elyes va mai fi acolo.

Și a fost, cu o expresie plină de speranță pe chip. Incapabil să rezist privirii lui implorătoare, am luat cravata și i-am pus-o la gât. Se aplecă ușor pentru a-mi ușura sarcina. Bărbia lui era la nivelul ochilor mei și am evitat să privesc în sus, pentru a nu-mi bate inima.

… Indiferent de câte ori fusesem apropiați, încă mă simțeam nervos în legătură cu aceste lucruri.

Era greu să-l iubesc pe Elyes fără să fiu rănit, dar majoritatea oamenilor tind să facă ceea ce știu că este periculos. Chiar dacă cunoșteam riscurile de a mă juca cu focul, eram gata să mă arunc în el, indiferent de consecințe.

– Gata.

Elyes îmi prinse mâna în timp ce îi aranjam cravata și îmi sărută ușor dosul mâinii. Căldura buzelor lui mă făcu să tremur.

Am clipit, fără cuvinte. Elyes devenise o persoană afectuoasă, periculoasă pentru inima mea. De la cineva care părea indiferent și dur, când trecea în modul fermecător, mă făcea întotdeauna să roșesc.

Eram fără cuvinte, reușind doar să-i aranjez din nou gulerul cămășii și să suspin.

– Ar trebui să plecăm, altfel vom rămâne blocați în trafic.

Elyes se aplecă din nou, apăsându-și încet buzele calde pe ale mele reci. Inima începu să bată cu putere și respirația mi se opri de emoție. Dacă m-ar săruta pentru a-mi alina îngrijorările, m-aș simți mai bine…

Dacă Elyes ar continua să-mi arate că mă dorește, aș putea câștiga încredere.

Sărutul lui era cald și insistent, limba lui provocând cu pricepere o reacție. După un timp, l-am împins pe Elyes. Dacă nu ne opream, amândoi am fi întârziat la serviciu.

Elyes se retrase încet, aparent fără tragere de inimă. Ne-am privit, iar el mi-a netezit ușor buzele și colțurile gurii cu vârful degetelor. A zâmbit blând, cu ochii strălucind.

– Să mergem înainte să fim nevoiți să ne dăm bolnavi.

Elyes insistă să conducă, iar eu nu puteam să-l refuz.

Pe drum, mă ținu de mână, iar când traficul încetinea, Elyes se întorcea să mă privească direct, începând conversații despre orice și despre toate, de parcă nu ne-am fi vorbit de ani de zile.

Starea mea de spirit se îmbunătăți treptat. Am verificat e-mailurile și am revizuit programul lui Elyes pentru săptămâna respectivă cu familiaritate. Mă simțeam fericit gestionând diverse sarcini, mari sau mici. L-am informat pe Elyes despre întâlnirile lui de dimineață și am discutat câteva planuri de lucru pe care le aveam în minte.

Elyes murmură în semn de aprobare și mă sărută ușor pe maxilar.

El avea întotdeauna încredere în instinctele mele când venea vorba de muncă.

– Vrei să te ducă Manop acasă în seara asta sau vei conduce tu?

– Voi conduce eu. Ce vrei să mănânci la cină? Te voi scoate în oraș să sărbătorim și să-ți urez bun venit, spuse el vesel.

– Trebuie să-mi iau pisica de la clinică în seara asta. Nu pot să merg.

– Putem să luăm pisica mai întâi, apoi să ieșim împreună, sugeră el.

M-am gândit o clipă înainte să accept:

– Bine.

Aproximativ treizeci de minute mai târziu, am ajuns la birou. Când am intrat împreună cu Elyes, bârfitorii de la birou amuțiră, unii privindu-ne cu curiozitate. Apoi se retraseră la birourile lor. Nimeni nu îndrăznea să se pună cu șeful cel mare.

– Vino să stai în biroul meu.

– Bine.

Deoarece Thiti ocupase deja postul și biroul, m-am trezit într-o situație asemănătoare cu cea a unui nomad. Elyes profită de ocazie pentru a-și împărți temporar biroul cu mine. Mi-am petrecut dimineața recuperând diverse date de la Thiti. Făcând acest lucru, practic îi uzurpam rolul și îmi afirmam autoritatea asupra lui.

Era inevitabil ca el să fie nemulțumit, dar nu-mi păsa. Munca era mai importantă decât sentimentele cuiva care nu era sincer. Dacă nu ar fi fost cererea lui Elyes, m-aș fi dus să-i spun să-și strângă lucrurile. Nu i-aș fi permis să se laude în felul acesta.

Atât Elyes, cât și eu ne petreceam timpul îngropați în cifre și munți de documente. Elyes încetase să mă mai deranjeze de peste o oră, pentru că era acum absorbit de munca din fața lui.

Înainte, Elyes venea la fiecare zece minute să mă întrebe dacă mi-e foame sau sunt obosit, iar eu refuzam de fiecare dată, încercând să mă concentrez exclusiv asupra muncii mele și să nu mă las distras de întrebările lui insistente. Cu toate acestea, erau momente în care aproape cedam în fața lui.

– Domnule Elyes, aveți un vizitator, spuse Thiti pe un ton neutru, dar expresia lui părea să arate o oarecare satisfacție.

– Am vreo întâlnire? mă întrebă Elyes, dar eu nu văzusem nicio întâlnire în agenda lui.

– Nu, nu ai, i-am răspuns lui Elyes, aruncându-i lui Thiti o privire întrebătoare.

– Spune că se numește Run.

Mina creionului meu mecanic se rupse la vârf, iar în birou se făcu liniște. Sentimentul îngrozitor din noaptea trecută se întoarse, lovindu-mă ca o furtună.

Era o coincidență sau era intenționat…

– Unde este?

Elyes mă privi scurt. Fața lui era stoică, dar ochii lui păreau neliniștiți.

– Așteaptă afară, domnule. Doriți să pregătesc sala de recepție sau să-l invit aici?

Înainte ca Thiti să termine, m-am ridicat de pe scaun și am părăsit în liniște biroul, spunându-mi că mă duc să iau niște cafea. Nu voiam să aud răspunsul lui Elyes, indiferent care ar fi fost acesta.

Se vor întâlni într-un fel sau altul… nu-i așa?

– Pat, stai puțin, hei, Pat!

Elyes mă urmă îndeaproape când am ieșit din cameră. Mă apucă ferm de încheietură înainte să pot dispărea din zona executivă.

– Mă duc să iau niște cafea. Vrei ceva? l-am întrebat fără să-l privesc direct, mergând intenționat mai repede pentru a scăpa, dar el a ținut pasul.

– Patt…

– Ce este, domnule Elyes?

– Așteaptă o clipă, întoarce-te și vorbește cu mine, spuse Elyes, cu voce plină de dificultate.

– Eu…

Părea ezitant și agitat, de parcă voia să spună ceva, dar nu se putea hotărî.

– Dacă ai un oaspete, ar trebui să te duci.

– Nu mă înțelege greșit. Ascultă…

– Trin.

Vocea altcuiva ne întrerupse și amândoi ne-am întors spre sursa ei.

Un bărbat înalt și slab se îndrepta spre noi pe coridor. Elyes se apropie de mine, strângându-mi mâna cu putere, ceea ce mă ajută să-mi păstrez calmul.

– Trin, trebuie să vorbesc cu tine.

– Ce s-a întâmplat? De ce…

Fața bărbatului era plină de vânătăi, evidente la ochi și obraji, de parcă ar fi fost implicat într-o bătaie. Dar acele semne nu-l făceau mai puțin chipeș.

În ansamblu, semăna cu Kimhan – frumos, înalt și bine făcut. Elyes avea întotdeauna un gust rafinat.

– Nu-ți voi răpi mult timp.

Bărbatul se uită la mine, apoi aruncă o privire spre mâna lui Elyes, care o ținea pe a mea. Elyes se apropie de mine, încercând să arate că eu eram încă important.

– Voi fi scurt, apoi voi pleca.

Îmi luă jumătate de minut să-mi revin. Încet, mi-am retras mâna din a lui. Elyes se întoarse să se uite la mine, ignorându-și propriul oaspete.

– Depinde de tine. Tu decizi, spuse el încet, suficient de tare încât celălalt să audă.

Elyes îmi dăduse ultimul cuvânt în luarea deciziei. Temerea pe care o aveam în legătură cu diverse lucruri se înjumătăți.

– Să pun pe cineva să pregătească sala de recepție, sau preferi să vorbim în birou? am întrebat din obișnuință, încă uimit de situația ciudată, dar reușind să-mi recâștig calmul.

Elyes se aplecă să-mi vorbească încet, suficient cât să ne auzim doar noi doi.

– Să folosim sala de recepție, te rog. Nu va dura mult… bine? vorbi Elyes cu o ușoară reticență, iar eu am dat din cap o dată înainte de a pleca.

– Intră și vorbește, dar nu am mult timp.

După ce am vorbit, Elyes se întoarse către fostul lui iubit cu o expresie impasibilă.

{Elyes}

Mă simțeam teribil de vinovat față de Pat.

Vinovat și speriat. Mă simțeam destul de rău pentru că mințisem aseară, iar apariția lui Run la birou în dimineața aceea îmi dăduse fiori. Era ca și cum aș fi fost prins de o soție care bănuia o aventură, dar, văzând fața vânătă a lui Run, nu puteam să-l alung pur și simplu. Poate că avea probleme și avea nevoie de ajutor, dar trebuia să cer mai întâi permisiunea lui Pat.

Îmi păsa profund de sentimentele lui Pat. Lucrurile mergeau bine între noi și nu voiam ca cineva să-mi facă partenerul să se îndoiască de mine.

– De ce ai nevoie? am întrebat, trecând direct la subiect.

– Am venit să te avertizez în legătură cu Fei Long… fii atent, pentru că are ceva periculos în plan pentru afacerea ta.

– El e iubitul tău. N-ar trebui să fii de partea lui?

Nu mi-a plăcut ce auzisem. La urma urmei, Run iubise vreodată cu adevărat pe cineva…?

– Dar tu ești prietenul meu. Cel puțin odată am fost…

– Mulțumesc, dar nu trebuie să-ți faci griji pentru mine. Dar… vânătăile alea sunt de la Lodge? am întrebat pentru a schimba subiectul, nevoind să mă afund în relațiile din trecut.

Nu știam natura relației lor, dar Lodge nu era cunoscut pentru răbdarea lui.

– Nu, m-am luat la bătaie cu niște adolescenți într-un bar. Așa am căpătat vânătăile astea, spuse Run cu un mic zâmbet.

Pentru prima dată în ani de zile, am văzut zâmbetul bărbatului pe care-l iubisem odată. Obișnuia să mă captiveze, dar asta era în trecut.

– Cineva din tabăra lui Fei Long s-a infiltrat în compania ta, spuse Run brusc.

– Tocmai am aflat. Sunt aproape de tine, așa că ai grijă, Trin.

– De unde știi? Ți-a spus el?

– Nu, l-am auzit pe Fei Long vorbind cu vărul tău. Cel trimis să-ți fie partener de pat, pe nume Thiti…

Am păstrat o expresie impasibilă, fără să arăt că știam deja.

Poate că Run era un alt pion al lui Lodge trimis să mă deranjeze. Nu poți cunoaște cu adevărat pe cineva, chiar dacă ai împărțit patul cu el.

– Nu ar trebui să-ți trădezi propriul iubit. Indiferent ce s-ar întâmpla, eu sunt altcineva. Spunându-mi asta, pui în pericol interesele iubitului tău.

– Nu te-am văzut niciodată ca pe altcineva. Și pot distinge binele de rău. Nu îl trădez pe Fei Long, ci fac doar ce este corect. Pentru că știu că tot ce face el provine din furie. De când ne-am întâlnit la Tokyo…

Nu îl ascultam cu adevărat pe Run, pentru că îl văzusem pe Pat la ușă. Nu eram sigur dacă auzise ceva, dar știam că nu era o situație bună.

– Hai să nu mai vorbim despre asta. S-a terminat. Îți mulțumesc că ai venit să-mi spui astăzi.

Vorbisem distant cu Run mai puțin de zece minute.

Run mă avertiză în legătură cu câteva lucruri pe care Fei Long le-ar putea face, dar nu îmi păsa. Elyes Trin Burton nu avea nevoie de grija nimănui. Eram lacom – dacă voiam ceva, voiam totul.

{Run}

De îndată ce am ieșit din luxosul penthouse din inima Bangkokului, o voce sarcastică îmi străpunse urechile fără preambul.

– Nu ți-am spus să nu pleci nicăieri? Cuvintele mele nu înseamnă nimic pentru tine, Run? Ți-a plăcut? Câte runde ai făcut?

Uram tonul lui.

Uram cuvintele reci care mă tăiau până în măduva oaselor, remarca sarcastică pe care mi-o arunca în față de fiecare dată când îi venea în minte…

Oare va veni vreodată ziua în care Fei Long nu va mai scoate la iveală singura greșeală pe care o făcusem în viața mea și nu o va mai folosi pentru a mă înjunghia, făcându-mă să mă simt vinovat și rușinat?

– …

Am evitat să spun ceva.

Eram epuizat astăzi. Căldura se răspândea prin corpul meu și simțeam că îmi vine febra. Am trecut intenționat pe lângă el fără să-l privesc, pentru că știam că acei ochi nu conțineau nimic altceva decât un gol pe care nu-l puteam atinge.

De fiecare dată când mă uitam în acei ochi palizi, mă simțeam și mai neînsemnat și ieftin. Cum era să fii prețuit și protejat? Nu-mi mai aminteam.

Cuvintele amabile erau și mai rare.

– Nu răspunzi? Ciudat. De obicei ești atât de vorbăreț. Ce s-a întâmplat azi? Ești obosit de la efortul fizic sau ai avut mult de lucru cu gura? Vorbește. Ți-am spus să vorbești! Era furios, foarte furios.

Fei Long mă trase de braț, făcându-mă să mă împiedic. Acest comportament indica faptul că era gata să se descarce.

În mod normal, abia mă atingea, exceptând momentele când era în dispoziție bună sau voia să facă sex.

În rest, nu mă atingea niciodată. Obișnuiam să cred că îi provocam dezgust și că ura atingerea mea, dar tânjeam atât de mult după îmbrățișarea lui, încât mă durea. Cu cât tânjeam mai mult, cu atât se îndepărta mai mult.

Eram mulțumit că îmi arăta ceva emoție, nu doar indiferența rece a conviețuirii zi de zi, fără niciun contact fizic în afara sexului.

Fei Long îmi strângea buzele dureros, forțându-mă să-l privesc direct în ochi de fiecare dată. Era o tortură când mă uitam în ochii aceia și îmi dădeam seama că nu mă mai iubea. Pierdusem persoana pe care o iubeam și în schimb am primit un om cu inima rece, care mă vedea doar ca pe un obiect sexual.

– Dorința ta de a veni în Thailanda se datorează faptului că voiai să găsești o șansă să-l întâlnești, nu-i așa? Ții atât de mult la el! Probabil că te-ai grăbit deja să-i spui ce am de gând să fac cu compania lui blestemată. I-ai spus că am de gând să-l distrug?

Nu puteam decât să suspin. Amenințările și țipetele lui Fei Long îmi provocau dureri de cap.

În acel moment, nu voiam să mă cert. Voiam să fac un duș și apoi să dorm mult timp. Poate că, când mă voi trezi, voi avea puterea să mă gândesc la aceste probleme dificile. Dar, deocamdată, eram gata să flutur steagul alb.

– Dacă ar rămâne fără nimic, ți-ar mai păsa de el?

– Mă doare capul. Nu vreau să mă cert cu tine astăzi.

Mi-am îndepărtat brusc fața de mâna lui groasă care îmi strângea obrazul fără să-mi dea drumul, durerea străbătându-mi maxilarul.

Când Fei Long era furios, nu arăta niciodată milă. Încă mă întreb și astăzi de ce nu mă ucisese atunci.

Această întrebare îmi tot răsunat în cap până când mi-am dat seama că Fei Long voia să mă pună la colț, fără nicio scăpare. Mă strânse în toate felurile pentru a mă supune puterii și bogăției sale, până la punctul în care îmi controla chiar și respirația.

Dacă mi-ar fi ordonat să mor, probabil că ar fi trebuit să mor.

– Ce să fac cu tine? Cum pot să fac pe cineva ca tine să înțeleagă loialitatea? Promiscuitatea ta mă dezgustă.

Îmi împinse fața atât de tare încât m-am clătinat. Durerea fizică nu era nimic în comparație cu durerea emoțională. Nu mai puteam suporta existența mea…

M-am gândit că ar trebui să mă opresc.

– Atunci să ne oprim. Nici eu nu mai vreau să trăiesc așa. Sunt obosit, am suspinat adânc, scuturând mâna tremurândă în timp ce îmi frecam fața cu putere.

– Obosit să fiu hărțuit de tine în fiecare zi în legătură cu Elyes, cu infidelitatea mea. Da, am fost josnic de la început, dar ți-am spus că nu o voi mai face. Ți-am promis că nu se va mai întâmpla, dar tu nu ai recunoscut niciodată ce am făcut timp de aproape zece ani. Nu ți-a păsat niciodată că îmi ispășeam greșeala.

– Pentru că nu te cred. Câinilor le place să mănânce mizerie… la fel ca tine.

A fost un alt moment în care m-am simțit amorțit. De ce ar trebui să îndur insultele lui…?

– Nu mai vreau să fiu aici.

– Atunci poți aștepta să primești cadavrul fratelui tău din închisoare. Nu e greu să ucizi un condamnat. Nu e nevoie să răspunzi la întrebările societății despre cum va muri. S-ar putea să aibă probleme cu vreun șef mare de acolo și să fie bătut până la moarte în închisoare… sau s-ar putea să moară în liniște din cauza unei boli cronice.

Inima mea începea să tremure de fiecare dată când Fei Long mă amenința astfel. Trecuseră trei ani de când fratele meu Rain fusese închis pentru delapidare în Hong Kong, iar compania de la care delapidase era una dintre filialele lui Fei Long.

Oricât de egoist aș fi vrut să fiu, nu puteam să-l las pe fratele meu să sufere. Chiar dacă Rain greșise și merita să fie pedepsit, faptul că era în închisoare era deja pedeapsa lui. Rain nu trebuia să fie folosit ca un instrument pe care Fei Long să-l scoată de fiecare dată când îl nemulțumeam.

– Nu poți să mă ameninți cu asta de fiecare dată. Dacă se ajunge la un punct critic, s-ar putea să devin egoist.

– Pune-mă la încercare.

Vocea lui era aspră, același ton pe care îl folosea cu subordonații săi sau cu oricine i se opunea. După ce vorbi, luă telefonul pentru a face un apel.

Fața mi se făcu palidă, mâinile mi se răciră ca gheața, iar corpul mi se înțepeni atât de tare încât abia mă puteam mișca.

– Feil…

Ochii lui erau batjocoritori, zâmbetul de pe buzele lui era îngrozitor.

– Tipul ăla japonez… Vreau să te ocupi de el pentru mine. Da, fă-o murdar.

M-am grăbit să-l apuc de încheietură înainte să apuce să termine de dat ordinul subordonatului său.

– Ce vrei?

– … Amândoi știm foarte bine ce vreau.