Iubirea din umbră – Capitolul 31

Khun Luca este o persoană foarte amabilă. De când am fost salvat, l-am văzut în multe ocazii când vine să-l viziteze pe Phi Kai. Deși este un om de afaceri foarte influent, își face mereu timp să vină să ne vadă. Îi place să vorbească cu mine, în ciuda problemelor lingvistice, dar oricum depune un efort incredibil. Îmi place mult de el, așa că vreau să-l încurajez să devină cumnatul meu. Nu că l-aș vrea pentru că l-aș dori pe Khun Pham pentru mine, dar cred că Khun Luca este cu adevărat potrivit pentru fratele meu.

Phi Kai ar trebui să aibă pe cineva care să-l facă să zâmbească des așa cum o face el.

Dar nu pot să-l încurajez, pentru că în acest moment nu pot încă să ating povestea lui de dragoste, este un subiect prea delicat.

Am stat în Franța trei zile. În prima zi am mers să-l însoțesc pe Phi Kai la Montmartre. În timp ce fratele meu pictează, este ca și cum ar aluneca într-o altă lume. Așa că mă lasă să mă plimb prin oraș. Sunt multe locuri de vizitat și multe locuri pe care aș vrea să le văd: Templul Sacramentului de pe colină, piața pentru turiști, toate muzeele din acest oraș și, bineînțeles, seara vreau să merg și la teatrul Moulin Rouge, care este foarte interesant.

— Te plictisești?

Când începe să se facă frig, mă întorc la Phi Kai. Ceea ce pictează el în detaliu este o priveliște frumoasă a centrului Parisului. De obicei, fratele meu nu desenează multe portrete. De când s-a îmbolnăvit, rareori mai pictează tablouri profunde și emoționale. A trecut de la pictura de portrete la cea de peisaje, fiecare imagine reprezentată fiind ca o terapie.

— Nu, e distractiv, pictura ta e frumoasă, spun cu un zâmbet. Tablourile lui sunt cu adevărat frumoase. În plus, sunt mereu turiști care se opresc să privească și să aprecieze munca lui.

— E distractiv să desenez aici. Așa nu trebuie să mă gândesc prea mult, spune el relaxat.

— Phi… stilul tău a dispărut? întreb pentru că subiectul m-a adus aici. Așa că nu pot să nu-l întreb.

— Păi, probabil l-am pierdut puțin, pentru că nu mai vreau să mor. Nu mai e la fel ca înainte. Face o pauză pentru o clipă și ridică din umeri.

— Nu pot desena din nou în același stil.

— Phi Kai… îi rostesc numele nervos. Știu cât de mult iubea să deseneze înainte, era aproape viața lui.

— Hei, e în regulă. Nu trebuie să faci fața aia. Acum nu mai vreau să devin un artist faimos ca înainte. De fapt, îmi plac mai mult acum decât înainte.

— Ești cu adevărat bine? îl întreb repetat.

— Um, e în regulă. Ultimele luni m-au făcut să descopăr că vreau cu adevărat să trăiesc o viață simplă și să desenez fericit.

— Phi Kai…

— Haide… te vei supăra pe mine? Dacă ți-aș spune că nu mai vreau să mă întorc în Thailanda. Phi Kai spune asta brusc, sunt atât de surprins încât nu pot vorbi.

— De ce? Dar… și Khun Pham… Îmi găsesc în sfârșit vocea și reușesc să scot acel nume interzis.

Phi Kai se întoarce să mă privească pentru o clipă și apoi schițează un mic zâmbet.

— Credeam că nu vei mai pronunța numele lui. Atitudinea lui relaxată îmi dă curajul să încep să vorbesc despre asta.

— Phi Kai, putem vorbi acum?

— Ehm, hai…

Phi Kai începe să-și strângă bagajele și șevaletul și mă conduce să ne așezăm în mijlocul unei coline ierboase, acesta este parcul care oferă o priveliște clară asupra Parisului noaptea.

— Despre ce vrei să vorbim?

— Despre Khun Pham… De ce nu te-a contactat? Asta este ceea ce mi-a rămas cel mai mult în minte.

— Oh… de fapt, înainte să mă contactezi tu, Khun Pham mă găsise deja.

— Ce! Strig.

Înseamnă că ei doi se ascundeau de mine?

— Da, când a aflat că sunt în Italia, a venit aici să mă urmărească. La acea vreme, a mers la casa lui Luca din Sicilia.

— De ce ai făcut asta, de ce te joci cu mine împreună cu el?, întreb neîncrezător. Sunt atât de șocat și surprins încât aproape mor pe dinăuntru.

— Oh… fața ta e încruntată. Chiar nu voiam să-ți ascund asta. Dar el m-a rugat să o fac. Mă mângâie pe cap pentru a mă consola. Așa mă calmez.

— Sunt complet confuz.

— Eh… Nu înțelegi? Tu și el v-ați iubit cu adevărat tot acest timp. Păi, povestea noastră s-a născut pentru că el era interesat de mine, pentru că știam să pictez foarte asemănător cu mama lui. Cred că liniile și trăsăturile noastre sunt similare. Cât despre mine, îmi plăcea pentru că era frumos, și pentru că venise să ne rezolve problemele financiare. Deci… Phi Kai a încetat să vorbească, aparent surprins.

— Phi Kai…

— Sunt bine. De fapt, la vremea respectivă nu aveam mare lucru, dar el a venit să ne ajute, după cum vezi. Pe atunci, ne înțelegeam destul de bine, dar eu, tot timpul, credeam că nu sunt suficient de bun pentru el. Păi, lucram, dar îmi lipsea mereu încrederea în mine. Dar când reușeam să desenez atât de bine și el mă putea vedea prin pictură, foloseam asta pentru a desena… Dar mai avea și altele. Chiar dacă spunea că o face din necesitate, de fapt știa că nu mă mai iubește.

— Nu, el te iubește pe tine. Când ai plecat, era foarte supărat, argumentez cu dezaprobare.

— Păi, poate îi plăceam și s-a comportat așa pentru că în acel moment Khun Phadon mă privea mult. Apoi, când am dispărut brusc, a crezut că Khun Phadon m-a răpit, așa că era foarte supărat.

— Dar…

— El nu mă iubește. Și eu nu-l mai iubesc. Acum suntem doar prieteni. Phi Kai mă întrerupe cu un rezumat simplu.

— Deci, nu mai ești îndrăgostit de el, nu-i așa? Întreb din nou, pentru a fi sigur.

— Păi, acum pot spune că nu iubesc pe nimeni, nici măcar pe Luca, reiterează Phi Kai privindu-mă drept în ochi și fără să se ascundă.

Toate expresiile lui mă fac să înțeleg și mă conving că nu se gândește cu adevărat la Khun Pham.

— Atunci, pentru ce am făcut, ești supărat pe mine? Întreb cu ezitare. Pentru că mă tem că a încetat să-l mai iubească pe Khun Pham din cauza mea.

— Păi, nu vom fi niciodată supărați unul pe celălalt. Ești mai supărat pe tine însuți.

— Dar m-am ales pe mine. Îmi… îmi pare rău că am făcut toate astea pe la spatele tău. Agit mâna și îi cer scuze din adâncul inimii.

De fapt sunt o persoană egoistă care a profitat de ocazie să facă lucruri urâte pe la spatele lui doar pentru a-mi satisface nevoile.

— E în regulă, știu tot ce face pentru tine. Nu cred că Khun Pham se joacă cu tine, ba chiar cred că te vizează de mult timp. Phi Kai spune cu o expresie ca și cum nu ar crede.

— Ce… ce? Mă vizează pe mine?

— O persoană ca el, de fapt nu e o persoană rea. Dacă nu te-ar fi iubit, nu ar fi făcut asta, nu te-ar fi protejat niciodată atât de mult.

— E… cum e posibil?

Îmi vine în minte imaginea lui având de-a face cu Khun Pham, cu mult timp în urmă. În acea zi, când mă surprinsese privindu-l și ochii lui priveau clar fața mea… atunci fusese interesat de mine, la fel ca mine?

— Nu… nu știu. Cum se simte acum? Schimb rapid subiectul pentru că nu pot să-i spun.

— Păi… e păcat. Trebuie să creadă că ești mort, pentru că atunci când echipa lui a ajuns, erau doar pete de sânge.

— Atunci… ce trebuie să facem acum?

— Tu ești cel care trebuie să decidă. Dacă îl iubești și vrei să te întorci la el, poți să o faci. De fapt poți face tot ce vrei. Dar dacă nu-l iubești, poți rămâne cu mine, aici. Vei putea studia și trăi cu mine. Vom trăi împreună într-o casă mică pe malul mării, exact așa cum am visat mereu.

— Phi Kai…

— Nu te oblig. Depinde doar de tine să alegi ce vrei. Indiferent de alegerea ta, vreau doar să fii fericit și să fiți amândoi fericiți.

În viața mea a rămas doar o rudă pe care am iubit-o foarte mult, fratele meu mai mare. Dacă el vrea să rămână în Grecia pentru a trăi o viață liniștită, făcându-și tablourile, îl voi însoți să trăim o viață fără să ne gândim prea mult.

Dar când mă gândesc că nu mă voi mai întoarce niciodată… că nu voi mai putea vedea fața lui Khun Pham. Inima mea suferă până când mi se pare că nu mai pot suporta de data asta. Au trecut câteva săptămâni, chiar dacă nu ne-am văzut, am reușit să suport bine pentru că am crezut că lui nu-i pasă de viața și moartea mea. Prin urmare, am încercat să nu mă gândesc la el, dar acum, după ce am vorbit cu fratele meu, vreau cu adevărat să-l văd.

Dragostea și dorul care au rămas prinse undeva în inima mea au explodat brusc ca un dig rupt. Doar gândul că nu ne vom mai revedea… am suferit și mai mult. Dar el, el crede că sunt mort…

Când murim, suntem separați unul de celălalt. În această viață, când evenimentele m-au adus aici, trebuie să las totul să se termine aici?

A doua zi la Paris.

Phi Kai m-a observat puțin deprimat și îmi spune să mă plimb pe străzile Parisului. Așa că îmi caut pe internet locuri memorabile de vizitat. De fapt, sunt multe locuri, dar cel mai important pentru mine este să vizitez Turnul Eiffel pentru a urca și a privi lumea de acolo.

Turnul Eiffel este atât de frumos, atât de înalt, încât mă face să mă simt puternic și dulce în același timp. Nu știu de ce când am văzut Turnul Eiffel pentru prima dată, mi-am dorit să-l am pe Khun Pham aici cu mine.

Tot acest loc este ca o clădire făcută pentru un cuplu și ar fi atât de frumos dacă aș putea vedea toate acestea împreună cu el… dar nu este posibil. Nu există nicio modalitate de a fi împreună pentru totdeauna.

Frustrat, decid să cumpăr un bilet de 19 euro pentru a urca la ultimul etaj, am luat liftul pentru a ajunge în vârful Turnului Eiffel. Dar deoarece ultimul etaj este prea înalt, trebuie să continui să mergi și când ajung sunt deja fără suflare. Fiind aici acum, pot spune că priveliștea este prea frumoasă. Mă opresc pentru a face câteva fotografii… Este cu adevărat frumos.

Mi-a luat mult timp să cobor. Apoi merg să iau ceva de mâncare pentru că mi-e foarte foame. Am cumpărat un hot dog de la un cărucior, care este similar cu mâncarea stradală thailandeză. Gustul este apetisant și este și ieftin. La Paris folosim banii pe care Phi Kai i-a câștigat pictând, nu sunt mulți, așa că nu vreau să-i risipesc prea mult.

În timp ce caut un loc unde să mă așez să-mi mănânc hot dog-ul, aud pe cineva strigându-mi numele.

— Kan!

Sunt puțin surprins, pentru că nimeni nu m-ar recunoaște aici. Mă întorc să privesc și văd o siluetă înaltă și familiară alergând spre mine pentru a mă apuca de braț.

— Khun Ron!!!

Este cu adevărat Khun Ron. Ultima dată când l-am văzut, îmi amintesc că fusese lovit de ploaia de gloanțe care se îndrepta spre mine.

— Kan-kan, chiar tu ești!

Khun Ron mă apucă de braț cu putere, în timp ce continuă să-mi strige numele.

— Calmează-te, nu te-au împușcat Khun Ron? Credeam…

— Nu, da… păi, dar sunt încă bine. Sunt încă în formă bună. Port veste antiglonț de când Khun Pham aproape a murit.

— Ce! El… ce i s-a întâmplat?

Auzind asta, mâinile îmi tremură. Hot dog-ul pe care tocmai l-am cumpărat a căzut pe jos, fără să fi mâncat nici măcar o mușcătură.

— E încă bine. Dar dacă nu te întorci, va muri. Khun Ron îmi spune cu o expresie serioasă pe față.

— Nu înțeleg… dar nu mă voi întoarce.

— Khun Kan! Te implor să o faci… te implor în genunchi. Termină de vorbit și chiar îngenunchează. Atunci mă grăbesc să-l ridic, șocat.

— Oh, nu face asta. Ridică-te mai întâi. Hai să găsim un loc bun să vorbim. Oamenii din jur încep să se uite.

Imaginea a doi bărbați care se arată afectuoși în public, plus unul îngenuncheat la pământ, a făcut ca oamenii să se uite fix și să bârfească. Ei bine, mulți turiști care trec prin această zonă s-au oprit să privească, așa că iau rapid mâna lui Khun Ron și merg să mă așez pe o bancă sub un copac în parcul de lângă Turnul Eiffel.

— Cum ai ajuns aici?

— E o poveste lungă… Khun Ron, de ce ai venit aici?

— L-am urmat pe Khun Pham. Fiind datoria mea, am venit să fac o plimbare aici… Umm… Khun Meda a născut, explică scurt Khun Ron, dar eu înțeleg.

— Deci… ehm… are deja un copil, e fetiță sau băiat?

— Doi gemeni, băiat și fată. Au folosit o metodă medicală pentru a putea alege.

Copiii sunt gemeni… Copiii lui Khun Pham trebuie să fie foarte frumoși.

— Oh… copiii… sunt aici?

— Da, se numesc Phawika și Phakorn. Sunt frumoși ca niște păpuși.

— Probabil e bine… ar trebui să fie fericit cu mama și copiii acum.

— Khun Kan, înțeleg că te-a rănit mult în trecut. Dar nu cred că înțelegi ce simte el pentru tine.

— Cum aș putea să-i plac? Sunt mulți oameni ca mine. Probabil se simte doar vinovat… Dar nu e greu să găsească pe altcineva care să mă înlocuiască.

— Te înșeli. Ai dreptate într-o privință, înainte nu eram atât de sigur, dar acum sunt sigur că te iubește cu adevărat.

— De ce spui așa, Khun Ron?

— Când s-a întâmplat totul, aproape a murit crezând că ai căzut de pe stâncă în apă. După înmormântarea bunicului său, a condus singur de la Bangkok până acolo, pentru a te elibera, Khun Kan. Dar când a ajuns acolo, te-au împușcat și apoi ai dispărut. A găsit doar pete de sânge pe mal, iar pantofii tăi căzuți lângă apă. E ca și cum… ai fi căzut în apă. El a văzut asta și s-a aruncat imediat, fără să-i pese de nimic, și s-a aruncat în apă…

Khun Ron se oprește. Suspinele mă lovesc, doar imaginându-mi că s-a aruncat de pe stâncă să mă găsească.

— Te-a căutat, fără oprire, până s-a făcut întuneric, dar a refuzat să iasă din apă. Apoi a luat o echipă de scafandri, apoi a recrutat sute de oameni… A investit mulți bani pentru a te găsi. Căutarea lui a fost de neoprit, până când nimeni nu a mai vrut să-l ajute, crezând că ești mort, a continuat să meargă înainte până aproape a se îneca. Din fericire mai era un scafandru în apropiere, care a reușit să-l salveze. În acea perioadă Khun Pham era într-o stare foarte proastă. Trebuia să se ocupe de înmormântarea bunicului său și de persoanele care te-au atacat. Când s-a eliberat de toate acestea, de fiecare dată se scufundă la acea stâncă pentru a te întâlni… încă nu se oprește. În acea perioadă te-a căutat șapte zile și șapte nopți, până când Khun Phop a trebuit să-l convingă să renunțe. A renunțat pentru că munca la companie nu-l poate cruța în acest moment. Dar de fiecare dată când poate… se întoarce.

După ce am ascultat această poveste, mi-au curs lacrimile fără să-mi dau seama. Am simțit umezeala pe obraji, așa că îmi șterg delicat mâna.

— Dar au trecut deja câteva luni…

— Da, dar el încă ordonă personalului să continue să te caute. Chiar și când fratele tău a fost maltratat de unchiul său, a vrut mereu să-l protejeze. Dar nu pot continua pentru că domnul Luca este foarte bun și a avut grijă de fratele tău. Khun Kan, starea lui este foarte jalnică în acest moment. Dacă l-ai vedea, probabil nu l-ai recunoaște.

— De ce?

— Du-te și vei afla… Poți să mă însoțești? Poți veni cu mine și să-l observi de departe. Dacă îl vezi și nu vrei cu adevărat să-l vezi, te voi duce imediat, te rog…

Khun Ron mă duce să-l găsesc pe Khun Pham într-un castel în afara Parisului. Acest loc se află într-una dintre zonele în care cei mai bogați oameni din lume au o vilă. Vila este similară cu un castel pe care l-am văzut într-un film de epocă cu un duce. Acest castel este similar cu vila sa din Italia, dar construcția nu este atât de clasică.

— Unde mă vei lăsa să spionez? Dacă cobor… el va ști.

— Nu, nu-ți face griji, nu mai este activ ca înainte. Se va așeza singur la piscină. Va începe să bea, să fumeze și să mănânce una sau alta. Khun Ron spune și mă conduce prin grădină.

Acest loc este foarte liniștit, nu cunosc mult personal, dar la poartă este un paznic foarte sever. Apoi Khun Ron m-a condus în jurul lateralului castelului.

Acolo este un iaz mare, bazinul este plin de flori de lotus. Atmosfera este cu adevărat frumoasă, foarte plăcută pentru a sta, a gândi și a te relaxa. Mă ascund în spatele unui copac mare, privind spre partea piscinei.

Apoi am văzut că pe o bancă stă doar o persoană. Dar nu pot crede ce văd în fața mea: acea persoană este Khun Pham.

— Khun Ron… Chiar el este?

— Da… atunci, ai de gând să lași lucrurile să continuie așa?

Merg drept spre el ca un somnambul. Pașii mei sunt slabi, aproape nu scot sunete, așa că el nu mă poate auzi.

— Ce vrei? Mă întreabă cu voce joasă, fără să se întoarcă să privească cine eram.

Când termină de vorbit, ridică paharul de vin și bea tot conținutul dintr-o singură înghițitură.

— Khun… Pham… Hugh… Am terminat de a-l chema și brusc am suspinat.

Paharul de vin pe care îl are în mână cade la pământ, lovind solul acoperit de iarbă bine tăiată. Din fericire, nu s-a spart. Khun Pham face o pauză, dar nu se întoarce. Umerii lui tremură până îl simt.

— Spune… repetă… nu sunt surd, nu-i așa? Întreabă, cu vocea tremurând ușor.

De data asta nu mai pot…

Nu pot decât să alerg la el și să-l îmbrățișez de la spate. Fața mea este atât de aproape de obrajii lui bărboși încât aproape nu există spațiu pentru a-i observa pielea. Lacrimile îmi curg din ochi, nu mă pot opri din a încerca să-i vorbesc cât mai clar posibil.

— M-am întors, mmm…

De data aceasta, pare să mă creadă. Mă trage puțin de păr și se ridică să mă privească. Fața lui este obosită. Barba este lungă și neîngrijită, ca a unui bărbat care nu are grijă de sine. Ochii lui sunt injectați de sânge, plini de capilare. Deși este încă frumos ca întotdeauna, are un aspect surprinzător de neîngrijit. Dar lucrul care mă doare cel mai mult este că părul lui a devenit complet alb.

Mă privește ca și cum nu ar putea crede că exist cu adevărat. Degetele lui frumoase și lungi îmi mângâie fața și îmi șterg delicat lacrimile.

— Nu ești mort… chiar nu ești mort…

Mă privește cu anxietate. Îmi privește tot corpul, ca și cum ar vrea să se asigure că sunt cu adevărat viu. Dar apoi, privirea din ochii lui devine mai întunecată decât înainte. Atmosfera este acum atât de rece încât mă face să tremur.

— Nu ești mort! Hei! De ce ai făcut asta? Să mă faci să turbez de furie, nu-i așa?!

M-a scuturat până mi-a tremurat capul, urlând la mine fără oprire. Atunci îi acopăr brutal gura… cu buzele mele.

Corpul său se înțepenește ușor, înainte de a deschide gura pentru a mă lăsa să invadez cu vârful limbii. Gura lui nu are gust de altceva decât de un lichior scump. Îmi înfășor mâinile în jurul gâtului său și îl apropii pentru un sărut mai bun. El însuși se sprijină de șoldul meu și mă ridică sprijinindu-mă de corpul său.

Apoi se mută să se așeze pe scaun, făcându-mă să stau pe genunchii lui.

Întregul proces se desfășoară fără ca buzele noastre să se separe. De îndată ce poziția noastră a devenit sigură, începe să-mi țină fața și să mă miroasă ca pentru a mă recunoaște. Buzele mele sunt supte ca ale unei persoane înfometate în căutarea unei mese copioase. Este ca și cum mi-ar smulge gura, pentru că este pe cale să moară de foame.

— Haha… Destul, eh…

M-a sărutat până m-a durut gura, aproape nu mai pot respira. Așa că încerc să supraviețuiesc evitându-l, dar doar pentru o clipă. Pentru că el mă urmărește, îmi reține fața și îmi suge buzele fără oprire, până când simt gustul ușor al sângelui și nu mai pot suporta.

— Ahi, ce faci? Mă vei sufoca. Nu am murit încă. Chiar vrei să mor, nu-i așa?

Mă fixează mult timp, ca și cum ar vrea să confirme dacă sunt cu adevărat eu. Degetele lui îmi mângâie delicat fața, ca și cum ar recunoaște fiecare trăsătură a mea, așa cum un orb recunoaște persoana iubită. Apoi vorbește încet.

— Eu… nu am vrut niciodată ca tu… să mori. Vocea lui tremurândă transmite cât de urâtă este pentru el cuvântul ‘moarte’.

— Îmi pare rău… nu am vrut să spun asta. Nu am murit. Acum sunt aici, spun și îl îmbrățișez strâns.

Nu știu de ce, dar întâlnindu-ne din nou de data asta, simt că este mai fragil. Este ca și cum ar fi pe punctul de a se rupe dintr-o clipă în alta.

Khun Pham mă îmbrățișează strâns pentru mult timp. Am lăsat timpul să treacă fără cuvinte, dar corpurile noastre calde și ritmul bătăilor inimilor noastre ne-au amintit că suntem amândoi vii.

După o clipă, se ridică și mă ia în brațe. Nu lupt. Îl las să mă ducă unde vrea… îl las să-mi facă tot ce vrea, orice, voi permite. Acum știu că mă iubește… cât îl iubesc și eu pe el.

Mă duce în interiorul castelului și urcă scările cu mine în brațe. Se apropie de una dintre gărzi și îi dă un ordin ușor, garda se îndepărtează și pleacă. Mă duce direct în cameră și se îndreaptă spre baie. Garda pe care tocmai am văzut-o pregătește rapid cada cu apă, apoi se ridică și dispare din cameră. Khun Pham mă pune încet pe podea, înainte de a-mi scoate haina și de a-mi descheia încet și tremurând cămașa.

— Ce vrei să faci? Întreb, ținându-i mâna cu fața roșie.

Cu o clipă înainte, se prăbușea ca moartea însăși, dar acum și-a revenit brusc.

— Te-ai gândit la ceva obscen? Vreau doar să faci o baie cu mine, spune solemn. Până acum, expresia lui tristă încă nu a dispărut.

— În regulă.

Corpul său este cu adevărat slab. Dar fiecare parte este tensionată și mușchii săi sunt încă rigizi, clar ondulați ca o placare metalică. I-am mângâiat pielea netedă și mușchii, în inima mea nu a fost greu să intuiesc că a făcut un regim de exerciții fizice riguros, fără îndoială, se antrena neobosit pentru a adormi în fiecare seară.

— Ești prea dur…

— Când te vei întoarce alături de mine, voi fi mai blând… Mă voi antrena mai mult în pat decât la sală, vocea lui se frânge în timp ce suntem amândoi goi.

— Ești rănit chiar aici, nu-i așa? Privește corpul meu gol și își oprește privirea asupra cicatricei urâte de pe șoldul meu.

— Da, dar glonțul nu a trecut prin niciun organ. Nu mi s-a întâmplat nimic.

— Te doare? Pune mâna pe loc și începe să mângâie delicat cicatricea.

— Nu mai doare. Mai întâi facem o baie.

Apa caldă este cu adevărat confortabilă, Khun Pham se apleacă și mă face să stau în fața lui. Este ghemuit în spatele meu, eu îmi sprijin capul pe umărul lui, iau niște bule de spumă și încep să le frec pe tot corpul.
3
— Poți să-mi spui unde ai fost?

— Îți voi spune, dar trebuie să-mi promiți că nu te vei supăra. În plus, trebuie să asculți fiecare cuvânt al meu.

— Umm…

— Khun Luca a trimis pe cineva să mă ajute. El și oamenii lui au ajuns cu puțin înainte de Khun Pham, așa că m-a găsit și m-a dus la el.

Mâna lui se strânge într-un pumn atât de strâns încât îl pot simți. Așa că, mă întorc și mă așez călare pe el pentru a-l privi mai bine în ochi.

— Nu te supăra pe el. A făcut-o doar pentru fratele meu, exact așa cum tu ai făcut totul pentru mine…

Și el mă fixează cu privirea. Ochii lui sunt roșii ca și cum ar exploda de sânge, dar văd o dragoste profundă în ei.

— Te-ai întors la mine pentru că ți-e milă de mine, nu-i așa? Acum că m-am transformat în sfârșit într-un slab? Mă întreabă cu ochii tremurând.

— Recunosc că m-am întors pentru că te-am văzut în această stare. Dar… nu din milă. Ci pentru că te iubesc atât de mult, cum aș putea să te las așa?

Ochii lui se întunecă atunci când aude cuvintele mele de dragoste. Mâna lui mare îmi ține fața și mă întreabă încet: — Ce ai spus?

— Te iubesc, Khun Pham, te iubesc cu adevărat. Te iubesc de mult timp și nu am încetat niciodată să te iubesc nici măcar o secundă.

În acest moment, de ce să continui să rețin marea dragoste pe care o simt pentru el?

Persoanele care au trăit cel puțin o dată moartea pot înțelege cât de prețios și minunat este timpul. Dacă este posibil să rămân în viață, trebuie să realizez tot ceea ce mă face fericit, așa că de acum înainte vreau să fac tot ceea ce doresc cu adevărat… apoi vreau să-i spun că îl iubesc mereu.

— Nong… Nong al meu… ești un băiat bun. Știi, te iubesc, te iubesc, mai mult decât îți poți imagina. Să nu te am în această lume m-a făcut să simt ca și cum inima mea ar fi fost sfărâmată, ca și cum ar fi fost tăiată în o mie de răni. Inima mea a suferit atât de mult  până la a-mi dori moartea.

În sfârșit a spus-o… cuvântul de dragoste pe care îl doream atât de disperat să-l spună, dar pe care nu m-aș fi așteptat niciodată să-l aud din gura lui. Dar acum o spune cu atâta ușurință. Îmi face inima să se umfle și aproape să explodeze de fericire.

— Știu… dacă vrei, nu voi pleca nicăieri, voi rămâne alături de tine, spun cu un zâmbet. Vreau doar să fie fericit și să nu mai trebuiască să sufere.

— Nu va exista niciodată o zi în care să nu am nevoie de tine… Băiatul meu bun… poți rămâne cu mine pentru totdeauna?

— Oh… în regulă, vreau să rămân alături de tine, până când părul meu va fi alb ca al tău.

— Nu va fi suficient, dacă vei putea rămâne cu mine doar până vei avea părul cărunt ca mine.

— Păi, atunci voi rămâne până îmi vor cădea toți dinții, e în regulă?

— Bine, atunci te voi duce să-ți pui aparat dentar la toți dinții, așa nu vor cădea niciodată.7
— Oh, Khun Pham, îți bați joc de mine?

— Hugh. Glumesc. Dragul meu băiat, dar eu te iubesc. Te iubesc cu adevărat. În trecut, cât de mult rău ți-am făcut, îmi pare rău… îmi pare rău… îmi pare rău. Poți să mă ierți?

— Nu am fost niciodată supărat pe tine.

Îl privesc zâmbind, sărutându-i ușor buzele ca și cum ar fi o recompensă, pentru că tocmai a spus ‘te iubesc’ și ‘îmi pare rău’, sunt atât de fericit încât nu știu cum să descriu.

Khun Pham avea personal probleme. Vârtejul moștenirii familiale l-a forțat să ascundă fiecare acțiune asupra sentimentelor sale adevărate, astfel încât să nu-i poată găsi niciodată slăbiciunea și să mă lovească. Tot ceea ce s-a întâmplat a fost ca o mare umbră care ne-a împiedicat să vedem marea noastră dragoste. De îndată ce aceste umbre au dispărut, dragostea care a fost ascunsă atât de mult timp a început în sfârșit să strălucească.

Din fericire, nu este doar că el mă iubește pe mine sau eu îl iubesc pe el, ci că amândoi ne iubim.

Chiar dacă nu pot ști cât va dura această dragoste, așa cum i-am spus, atâta timp cât mă va iubi din partea lui… nu-l voi mai lăsa niciodată.