MINCINOSUL-Capitolul 16

M-am grăbit să caut în servietă. Keith întinsese mâna după medicamente. Fără să gândesc, i-am așezat pachetul mic de pastile direct în palmă. Keith încruntă sprâncenele. Era prea departe? Am ridicat rapid mâna, gândindu-mă că s-ar putea să se simtă rău. Chiar și atunci, Keith mă privi pentru o clipă lungă.

Să-mi cer scuze?

Când mă frământam cu gândul acesta, Keith luă medicamentele și le înghiți imediat.

— Să mergem.

La scurt timp, Keith se ridică. M-am ridicat și eu în grabă după el, apoi m-am oprit. Dintr-odată, alcoolul mi se răspândise rapid în tot corpul. Pentru o clipă, mi se întunecă privirea. Am strâns din dinți și m-am ținut cu toată puterea. Keith era deja departe. M-am grăbit, am semnat nota pe numele lui și l-am urmat. Până atunci, nimic nu părea diferit de altădată. Nu-mi tremurau mâinile când semnam și mergeam normal. Problema era că, de acolo, îmi aminteam doar atât.

……………..

— …Oh.

Am murmurat încet și am dat din cap. Când mi-am frecat obrajii, am simțit ceva solid, cu o textură de material răcoros, dar moale. Brusc m-am simțit neliniștit și am scuturat din nou capul. Ceva dur îmi lovi ceafa. Un perete?

Ceva cald îmi atinse gâtul…mângâieri blânde. Senzația mă gâdila și mi-am ridicat umerii. Apoi mi-am dorit să rămân așa, măcar puțin. Un geamăt îmi scăpă fără voie dintre buze. Un deget îmi mângâia gâtul, apoi urcă spre bărbie, atingând-o lent, continuând până la buze. Mi-am deschis gura fără să vreau. Degetul intră printre buzele întredeschise, mai exact, îmi mângâie interiorul buzelor. Mi-am scos limba și i-am lins degetele. Am simțit cum se oprește. Instinctiv, mi-am frecat buzele de degetele acelea, cerând mai mult.

Când le-am supt ușor cu buzele și le-am atins cu limba, a rămas nemișcat. Ceva care îmi sprijinea ceafa deveni brusc mai fierbinte. Mă simțeam confortabil, ca într-un vis fără vise.

— Mh…

Am murmurat și am ridicat încet pleoapele. Pentru o clipă, nu mi-am dat seama unde sunt. Primul lucru care îmi atrase atenția a fost bancheta de piele închisă la culoare. Am clipit absent. Încă mușcam ceva în gură.

— …!

Amintirea mă izbi dintr-odată și am deschis ochii larg. Mi-am ținut respirația, m-am lovit capul de plafonul mașinii și am strigat:

— Ah!

Mi-am plecat capul, cu un strigăt scăpat de la sine. Lacrimile îmi țâșniră de durere și am înghițit un geamăt. Abia puteam să-mi ridic capul. Ce naiba făcusem? Trebuia să accept realitatea îngrozitoare. De ce adormisem imediat după ce mă urcasem în mașină? Cum am putut face o asemenea greșeală? Ce aveam să fac? Era greu de crezut că dormisem pe genunchii lui Keith.

Keith stătea cu picioarele încrucișate, privind atent pe fereastră. N-am avut curajul să-l privesc în față. Am intrat în panică și mi-am întors capul.

—… Îmi pare rău. Am adormit.

Nu veni niciun răspuns. Mi-am dorit să dispar pe loc. Fusesem atât de emoționat să iau masa cu Keith. În plus, vinul fusese ales de el, și tocmai de aceea băusem. Chiar dacă Keith îmi dăduse voie, nu ar fi trebuit să beau. Nu ar fi trebuit să beau atât de mult încât să ajung aici.

Eram aproape în stare de șoc. Ce s-ar fi întâmplat dacă Keith nu ar fi anulat toate întâlnirile rămase? Nu voi mai bea niciodată alcool. Am încercat să-mi ridic capul de câteva ori. Keith continua să privească pe fereastră, cu o mână sprijinită sub bărbie. Degetul pe care tocmai îl mușcasem și îl linsesem stătea acum nemișcat pe coapsa lui încordată. Dacă Keith m-ar fi certat, aș fi deschis portiera fără să stau pe gânduri și aș fi sărit. Dar ușa era închisă. Chiar dacă aș fi încercat să fug, aș fi eșuat, eram prins în interiorul mașinii.

……………………

Mașina  încetini treptat. În tăcerea apăsătoare, nu făceam decât să ating servieta fără sens. Nu mă simțeam deloc ușurat. Cel mai mare accident avea să se petreacă imediat după aceea. Keith nu mă privea, stătea în continuare cu picioarele încrucișate, îndepărtându-se de mine.

Îmi spui, oare, că nu vrei să mă vezi?

Am avut impresia că îl deranjez. De îndată ce mașina se opri și încuietoarea se deschise, am deschis imediat portiera și am coborât. Când mi-am întors capul, l-am văzut pe Whittaker mergând spre Keith; se opri o clipă, ezitând.

Keith spuse:

— Am nevoie să mă gândesc puțin, așa că închide mașina, bine?

Whittaker păru să nu înțeleagă și ezită o clipă.

— Închide portiera. N-ai auzit?

O închise în grabă. La scurt timp, Whittaker, încă descumpănit,  ridică din umeri și rămase pe loc. Am ezitat și eu o clipă, apoi m-am retras. Chiar eram o povară pentru el?

Toate gândurile îmi pluteau în cap, dar o realitate mizerabilă se impuse imediat. Eram doar un secretar. Viața strălucitoare a lui Keith Knight Pittman putea să includă, cel mult, o amintire neplăcută…

…………………..

Keith coborî din mașină abia după aproape treizeci de minute. Nu puteam înțelege ce făcuse atâta timp înăuntru. M-am dus direct în camera mea și m-am asigurat că, împreună cu Emma, anulasem programul de după-amiază. Din nou, am rupt programul. Dacă anulezi jumătate de zi, consecințele se întind pe o lună. M-am apucat de cap, ca un nebun.

Între timp, trebuiau organizate evenimente speciale între întâlniri, socializări, aniversări, și verificate listele de cadouri. Am dat câteva telefoane pentru a rearanja întâlnirile anulate din după-amiază. Din când în când, priveam pe fereastră spre Keith, dar nu dădea niciun semn că s-ar mișca. În cele din urmă, după treizeci de minute, portiera mașinii se deschise. Poate era supărat pe mine.

Probabil avusese nevoie de timp să se calmeze. Nu voia să mă vadă. Dar ce puteam face în legătură cu ce se întâmplase deja? Am început să accept realitatea, calm. Oricum, îmi făceam treaba impecabil ca secretar, mai exact, exact așa cum îi plăcea lui. Era clar pentru el că viața mea privată nu avea nicio importanță. Chiar dacă ar fi apărut un articol despre mine dansând dezbrăcat pe stradă, pe prima pagină CNN, Keith ar fi întrebat doar:

— Atunci, care este programul de azi?

Adormisem pe coapsele lui. M-am prefăcut că nu știam că inima îmi bătea nebunește și că ardea, doar amintindu-mi textura. Continuam să-mi raționalizez acțiunile și știam că trebuie să vorbesc cu el. L-am așteptat pe Keith; în cele din urmă urcă la etajul al doilea și mă văzu stând pe hol. Se opri. Dintr-un motiv oarecare, feromonii lui erau mai adânci. Era foarte supărat.

— Domnule Pittman, am deschis gura.

— Toate programările au fost reorganizate. Doriți să le tipăresc și să le pun în bibliotecă?

Keith încuviință scurt. Fără să spună nimic, trecu pe lângă mine. Esența întunecată a feromonilor îmi ajunse direct în nări; în clipa aceea, mi-am adunat cu greu gândurile și mi-am întors rapid capul.

— Domnule Pittman!

Keith se opri și se întoarse. Trecură câteva secunde. Dintr-odată, chipul lui păru foarte obosit. Mi-am început discursul, simțind cum mi se scufundă inima.

— Îmi pare rău. Nu mă voi mai îmbăta pe viitor…

După ce mi-am cerut scuze stângaci, Keith mă privi o clipă. Aș fi vrut să spun ceva, dar el părea tensionat.

— Adormi mereu când ești beat?

Am clipit la întrebarea neașteptată. M-am simțit jenat.

— Ah… da. Pentru că obiceiul meu de somn e… nu prea bun, iar astăzi am băut mult.

Keith mă privi fără să spună nimic. Nu puteam să-mi dau seama la ce se gândea. Din fericire, nu părea dezgustat.

—… Ah.

Keith oftă brusc și se întoarse. Mă zăpăci și mai tare, apoi intră în camera lui.

La aproximativ o oră după aceea, Keith mă sună.

— Rezervă un hotel acum.

— Oh, da. Mă ocup imediat…în loc să apuc să răspund, mi-am dat seama că apelul fusese deja închis. Nu era timp să rămân pe gânduri. Am sunat-o de urgență pe Naomi, apoi am contactat hotelul. Le-am spus să pregătească imediat camera.

L-am sunat și pe Whittaker.

— Ești acasă?

Whittaker oftă și spuse doar:

— Bine.

Apoi  închise. După ce i-am contactat pe toți, am ieșit din cameră. Trebuia să raportez, dar mi-a fost greu să bat la ușă.

— …?

Imediat, aroma feromonilor mă lovi. Era atât de puternică, chiar și dincolo de ușa închisă. Era foarte furios? De ce? La scurt timp, greșeala pe care o făcusem îmi traversă mintea, dar am realizat repede că nu era singurul motiv. Am bătut la ușă, neliniștit. După o scurtă pauză, am încercat să deschid, dar vocea lui Keith mă opri brusc.

— Ce?

Vocea lui aspră mă făcu să tresar. Ce se întâmpla? Nu părea să fie doar supărat pe mine; era ceva mai mult.

— Sunt Yeonwoo. Am făcut rezervarea la hotel, iar domnișoara Parker a spus că va merge. Ar trebui să puteți pleca în aproximativ zece minute…

Keith nu răspunse. Am ezitat, apoi am vorbit din nou.

— D-domnule Pittman? Sunteți bine?

Să deschid ușa? Gândul mă izbi brusc și mi-am controlat impulsul. Keith trebuia să-mi spună dacă era sau nu în regulă. Am așteptat puțin, dar tot nu răspunse.

— Atunci mă retrag. Sunați-mă dacă mai aveți instrucțiuni.

Am mai stat o clipă, apoi m-am întors. Feromonii lui Keith, care se revărsau, mă făcură să nu mai pot suporta. M-am întors în cameră; de îndată ce am închis ușa, m-am prăbușit pe podea. Inima îmi bătea nebunește, corpul mi se încingea și nu mai puteam suporta. Era clar că se apropia ciclul de călduri. Voiam să mă masturbez, dar erecția nu funcționa din cauza medicamentelor. Părea o nebunie, căldura plutea prin tot corpul. Tremuram.

………………..

M-am trezit la sunetul motorului mașinii. Frecându-mi ochii, m-am uitat la ceas și mi-am dat seama că trecuseră mai bine de trei ore. Keith părea să se întoarcă. Am ezitat, apoi m-am dus la fereastră și m-am uitat în jos. Așa cum mă așteptam, mașina lui Keith se apropia de vilă și încetinea.

Mi-am sprijinit fruntea de geam și am clipit, fără să înțeleg. Keith este genul de om care face mereu ce vrea. Îl invidiam.

Oricum, făcuse ce făcuse, iar mintea mea era un haos. Îmi place libertatea mea, dar, în schimb, nu poți cere prea mult de la ea. Deodată, Keith  ridică privirea. Gândul că ochii noștri s-ar fi putut întâlni mă făcu să-mi feresc rapid capul și să mă îndepărtez de fereastră. Am scos un mic suspin care aburi geamul, apoi dispăru. Steward urma să vină peste câteva zile; aveam să-l întreb dacă există un alt tip de tratament, ca să pot pleca în sfârșit de aici și să șterg din minte bărbatul care o ocupa de prea mult timp.

………………….

— Oh, ești motivat? Asta e foarte bine.

Când mă auzi, Steward zâmbi larg și mă încurajă. Nu detaliasem motivul; nici nu era nevoie.

Tot ce am spus a fost:

— Aș vrea să mă fac bine și să mă întorc acasă.

— Nu e incomod să locuiești într-o vilă atât de frumoasă? Casa ta e cea mai bună.

Majordomul rostise asta pe un ton scurt și râsese. L-am privit stângaci și am râs și eu. Lui Steward îi venise o idee nouă de tratament.

— Yeonwoo, e foarte bine să fii activ. De fapt, voința e cel mai important lucru. Voiam să-ți spun asta, dar… încet, de mâine, încearcă să te deplasezi prin împrejurimile companiei.

— E în regulă. Chiar m-am simțit mai bine.

Steward voia să-mi eliberez tensiunea, dar dintr-odată m-am simțit încordat în fiecare colț al corpului. Îmi puse mâna pe umăr și zâmbi.

— Atunci, Yeonwoo, ne vedem la următoarea consultație și discutăm rezultatele. Nu te forța prea tare, bine?

Am dat din cap. O voce ciudat de neliniștită îmi răsună în urechi.

Am încercat să-i urmez sfatul: am început prin a ieși din birou, apoi să merg pe tot etajul.

…………………

Când veni ora prânzului, Keith deschise imediat ușa biroului și  intră. Am ezitat o clipă. În fiecare zi, dintr-odată, mă lua la prânz; datorită lui, nu mai sărisem peste masă. Chiar și în zilele în care nu aveam poftă, mă scotea și mâncam. Desigur, de atunci nu mai pusesem alcool în gură, beam doar apă minerală. Keith nu-mi mai ceruse niciodată să beau.

În fiecare zi ezitam, mă simțeam neliniștit și mă întrebam ce făcea. Prânzul de azi trebuia să fie cu un avocat. La început ceruse anularea, dar nu reușisem să ajustez programul. Îl informasem și, într-adevăr, părea iritat. Nu conta dacă mă lua cu el, dar nici nu ar fi fost ciudat să plece singur.

— E-eu, domnule Pittman.

Keith se opri. Pentru prima dată astăzi, mă privea în față. În mod ciudat, dimineața nici măcar nu-mi văzuse chipul.

— La ora patru va fi un raport despre noua promovare. Până atunci nu mai e nimic programat, așa că puteți veni la trei și jumătate. Pot să vă sun înainte să înceapă ședința ca să confirm prezența?

La întrebarea mea, Keith încruntă ușor sprâncenele, spuse „nu”, apoi se întoarse și plecă. Am rămas singur. Dacă plănuia să mă ia cu el, ar fi spus ceva. M-am simțit stânjenit și trist. M-am învinovățit pentru îndrăzneala mea. Keith fusese amabil să aibă grijă de mine. Am inspirat adânc și am expirat lent. Poate că era un lucru bun. Era o ocazie bună să pun în practică sfatul lui Steward.

Fu nevoie de mult curaj să ies pentru prima dată pe hol. Am încercat de mai multe ori să apuc mânerul ușii ca să o deschid, dar îmi fu greu să o fac.

Când mi-am amintit cuvintele lui Keith, mâna mea tremurândă se mișcă. Chiar și așa, îmi luase ceva timp să acționez, însă am făcut-o până la urmă. Cu inima bătând nebunește, m-am oprit pe hol. Pentru o clipă, amețeala mă cuprinse și am închis ochii. Abia după un timp am reușit să-i deschid din nou. Mi-am strâns pumnii cu putere, dar nu puteam face niciun pas. Abia mă puteam mișca. Am scos medicamentele; aveam gura uscată, dar le-am înghițit fără apă. A fost un moment dificil. După ce pastila trecu cu greu pe esofag, am așteptat să-și facă efectul.

M-am micșorat puțin, dar am reușit să-mi pun picioarele în mișcare. M-am sprijinit pe puterea medicamentelor și am mers pe hol. Mi-a luat timp să ajung la biroul secretariatului, dar am reușit. Am ieșit singur din birou, am mers pe coridor, am luat liftul și, în cele din urmă, am ajuns aici. Când am deschis ușa și am văzut chipul Emmei, corpul mi se relaxă și aproape că m-am prăbușit.

— Oh, Yeon-woo!

Emma strigă imediat ce mă văzu. M-am uitat în jur și am întrebat:

— Jane și Rachel sunt în pauză?

Emma dădu din cap.

— Da, mai au treizeci de minute. Yeon-woo, ai mâncat?

— Nu încă. Dar tu, Emma?

— Mi-am adus un sandviș.

Se uită la punga de hârtie de pe birou, parcă plictisită.

— Dacă nu ai mâncat încă, vrei să mâncăm împreună?

— Nu, mulțumesc. Am ceva de mâncare în birou…

Emma nu se lăsă păcălită.

— E în regulă. Chiar dacă nu ar fi așa, știu că nu e mare lucru ce împart, dar așteaptă puțin, fierb ceaiul. Ce ai vrea să bei? Apă minerală?

Am dat din cap când mă întrebă ce prefer.

— Da, mulțumesc.

Emma se întoarse spre baie, iar după un timp reveni cu apă minerală și suc la cutie în ambele mâini. Când am văzut sandvișul pe care mi-l dăduse, mi-am amintit de ultima dată când Keith îl aruncase la gunoi. Emma păru să-și amintească și ea aceeași zi. Desigur, amintirile ei puteau fi diferite de ale mele.

— Cum a fost sandvișul în ziua aceea? A fost bun?

— Ah, da. Am mâncat bine. Tu l-ai făcut?

Am adăugat mai multe cuvinte de laudă decât era necesar, pentru inima mea apăsată.

Emma a zâmbit vesel.

— Desigur. Am învățat puțin, mama mea gătea foarte bine.

— Înțeleg, ai talent, Emma.

Am mai adăugat un compliment și am luat o mușcătură din sandviș. Din fericire, sandvișul cu mult șuncă și ou era foarte gustos.

— Cum aș putea să nu mănânc așa ceva? E delicios.

Am dat din cap.

— Dacă îți place, data viitoare poți să mă duci la film.

Emma zâmbea și vorbea, dar eu m-am oprit. La film? Emma schimbă repede subiectul când nu am răspuns imediat.

— Glumesc, nu o lua în serios.

— Oh, nu e… acum nu mă simt prea bine, dar… voi merge cu tine când mă voi simți mai bine. Îmi pare rău, îți voi explica situația mai târziu.

Ea zâmbi, ca și cum ar fi înțeles totul.

— Da, e în regulă. Nu-ți face griji.

Emma întrebă, îngrijorată:

— Atunci probabil n-ai reușit să iei prânzul. Ce ai făcut?

— Oh, nu.

M-am grăbit să răspund.

— În ultima vreme nu am sărit peste prânz, pentru că l-am însoțit pe domnul Pittman la întâlnirile lui de prânz. Cred că se va întâmpla des și pe viitor, dar nu trebuie să-ți faci griji.

Am adăugat mult, ca să nu se simtă prost. Chiar și așa, expresia Emmei era emoționată.

Am schimbat repede subiectul.

— Cum a fost în ultima vreme? E ceva special?

De câteva zile, Emma îmi ceruse să vin mai târziu la muncă.

— De fapt, mama mea nu se simțea bine, așa că a trebuit să merg la spital. A fost greu să merg singură. Mulțumesc că mi-ai dat voie.

Am fost surprins. Nu aveam idee prin ce trecuse Emma.

Oare știau ceilalți angajați? Ca lider al echipei de secretariat, nici măcar nu coborâsem să-i văd.

— De ce nu ceri ajutorul echipei de asistență socială?

— Oh, ar trebui?

Emma clipi.

— Asigurarea e deja la limită. Au spus că e greu să mai depunem cereri… și mai avem și ipoteca…

Nu știam că situația Emmei era atât de dificilă. Mi se strânse inima și i-am atins mâna ca s-o liniștesc.

— Mi-aș fi dorit să-mi fi spus mai devreme. Mai ai nevoie de ceva? Unde e spitalul?

Spitalul unde era internată mama Emmei era de urologie. Din câteva cuvinte în plus, am aflat că mama ei făcea dializă.

— Așteptăm un transplant, dar, după cum știi, nu e ușor.

Emma oftă adânc. Mai tânără decât mine, păru brusc mai matură. Îmi păru rău că gândisem că doar eu am probleme.

— Există vreun donator compatibil? Poate un frate mai mic… ar fi bine să aveți pe cineva de încredere.

— Am un frate, Josh. Locuiește în Boston. M-a ajutat mult cu cheltuielile medicale, e un frate foarte bun.

Emma păru că se gândește o clipă, apoi adăugă neglijent:

— Era un mare cuceritor, avea multe femei în jur, dar acum s-a liniștit.

— Oh.

Am râs scurt, o mică bârfă de familie. Oricum, m-am bucurat că avea pe cineva pe care se putea baza. Eu și Emma am mâncat sandvișurile cu apă minerală și am vorbit.

— Yeon-woo, se pare că în ultima vreme vii la muncă împreună cu domnul Pittman, nu-i așa?

Întrebarea prudentă a Emmei mă făcu să mă opresc. Continuă, ezitant:

— Îmi pare rău dacă te simți prost. Jane a spus că te-a văzut venind la companie cu mașina lui Pittman. Așa că ne-am îngrijorat cu toții pentru sănătatea ta.

Se pare că știau de ceva vreme. Nu mai avea rost să ascund sau să inventez scuze, așa că am spus adevărul.

— Așa cum ai spus, a fost puțin dificil să fac naveta, așa că am decis să stau la casa lui Pittman doar până când lucrurile se vor îmbunătăți.

— Oh, chiar așa?

Emma păru surprinsă, și-și duse mâinile la gură. Totuși, reacția ei fu surprinzător de calmă.

— Ești bine, Yeon-woo? Ce-ar fi să angajezi temporar un îngrijitor? Mama mea are un îngrijitor de două ori pe săptămână. Pot să-ți recomand pe cineva.

Urmă imediat motivul îngrijorării ei.

— Ce coșmar mai mare decât să locuiești cu șeful? Chiar și după ce ieși din birou, munca nu se termină, ore suplimentare, tot felul de sarcini până te culci.

Îmi puteam imagina ce își închipuia Emma. Modul ei natural de a da din cap spunea tot ce o preocupa. Desigur, și eu cunoșteam toate dezavantajele de a locui cu Keith.

Nimeni nu vrea să locuiască cu șeful său. Dar nu aveam de ales și, într-un fel, asta îmi doream. Ceea ce mă îngrijora era cu totul altceva. În cele din urmă, Emma spuse:

— Dacă domnul Pittman se încurcă cu vreo femeie, ar fi foarte incomod să fii în casa aceea.

Am rămas fără cuvinte. Chiar dacă nu se întâmplase recent, dacă Keith ar fi început să-și aducă amantele acasă, ar fi trebuit să rătăcesc prin grădină, mai ales că iarna se apropia.

— Până la urmă… va fi bine.

Asta a fost tot ce am putut spune. Dar nici eu nu eram sigur. Puteam să ignor asta?

În ciuda tuturor lucrurilor iraționale, era imposibil să renunț la serviciu. Era și problema banilor, dar voiam să-l văd pe Keith. Emma vorbi cu regret, văzând tăcerea mea.

— Îmi pare rău, doar m-am îngrijorat… suntem prieteni, nu?

La sinceritatea ei, am dat din cap cu un zâmbet amar.

— Da, știu. Mulțumesc că îți pasă.

Puteam spune asta pentru că Emma nu spunea nimic rău și era o colegă de încredere. Emma zâmbi și ea, sigură pe sine.

— Mi-aș dori ca domnul Pittman să fie mai atent cu tine.

Fără să-mi dau seama, i-am răspuns, privind chipul ei trist.

— Cred că Pittman nu este un șef rău.

Am căutat ceva bun în locul resentimentului.

— Nu mi-a cerut niciodată ceva nedrept și a plătit mereu pentru muncă. Dacă faci lucrurile bine, recunoaște.

Emma fu de acord și dădu din cap. Am adăugat:

— Sunt oameni buni pentru postul acesta, dar locul nu va fi liber, pentru că predecesorul nu va renunța ușor.

Emma izbucni în râs. N-am înțeles ce era atât de amuzant.

— Da, asta e problema.

Cu zâmbetul încă pe buze, mă privi direct în ochi.

— Dar mă bucur că Yeon-woo e șeful meu. E foarte greu să lucrezi cu domnul Pittman. Atunci când ai spus că ai demisionat… a fost prima dată când l-am văzut pe domnul Pittman urlând de furie. Personalitatea lui nu e chiar grozavă. În plus, sunt multe lucruri de luat în calcul; de multe ori aruncă doar ordine, fără să fie clar ce vrea. Trebuie să știi totul dinainte. Cred că nu m-aș descurca.

Emma clătină din nou capul, oftând, ca și cum ar fi fost un coșmar.

— Mi-a fost foarte dor de tine.

Părea o soră mai mică și, fără să gândesc, am vrut să-i ating umărul. Emma nu era sora mea, ci o colegă.

— Mulțumesc că îți pasă. Oricum, nu plănuiesc să plec de la serviciu deocamdată, iar dacă voi scrie vreodată o demisie, îmi voi lua suficient timp să mă gândesc…

În timp ce vorbeam, m-am oprit. Desigur, după ce scrii o demisie, e normal să-ți ia timp să predai responsabilitățile. Dar, pentru o clipă, gândul de a-mi trăi viața fulgeră prin mintea mea. Nu mă mai gândisem să plec din companie de la ultima dată.

Deodată, ușa se deschise fără să bată nimeni. Eu și Emma ne-am speriat și ne-am întors în același timp. Când am văzut cine era, am fost și mai surprinși.