MINCINOSUL-Capitolul 7

De ce este aici acest bărbat?

Abia reușeam să procesez situația, capul îmi era complet confuz.

Mi-am dat seama că încă stăteam pe scaunul mașinii și că soarele apunea deja. Totuși, cel mai ciudat lucru era prezența lui Keith chiar în fața mea.

Oare am o halucinație?

Privirea îmi rămase fixată asupra lui. Keith plescăi scurt.

— Ah! exclamă Keith, ridicând din umeri.

— Ce faci? Nu poți să deschizi ușa?

Nu reușeam să răspund. Îmi reprimam cu disperare tremurul corpului, mușcându-mi buzele.

Am deschis portiera mașinii. Abia după ce am coborât și m-am îndreptat am realizat că eram înconjurați de mai mulți bărbați îmbrăcați în costume negre. Printre ei, am zărit chipul lui Whittaker.

— Î… îmi pare rău, n-am putut conduce. Nu pot.

Acela fu sfârșitul conștiinței mele.

✤✤✤✤✤✤

Am simțit un parfum slab. Un miros familiar, cunoscut.

Ce este?

M-am trezit dezorientat.

Corpul îmi tresări brusc, ca și cum ar fi fost străbătut de un șoc electric. Am clipit și atunci mi-am dat seama că nu eram în mașina mea. Desigur, nu era vechea mea mașină. Eram întins pe un scaun de piele confortabil. Mi-am mișcat încet privirea și am observat împrejurimile: interior din piele, esențe de feromoni amestecate cu aroma pielii fine, covorașe elegante pe podea.

Și, deși nu era deloc plăcut, Keith stătea pe scaunul de alături. Abia atunci am realizat că în jurul meu plutea în aer un miros slab de feromoni.

L-am auzit aprinzând bricheta. Keith își privi țigara din gură și o aprinse. O flacără roșiatică pâlpâi la capăt.

După ce expiră fumul o vreme, Keith deschise gura.

— Spune-mi. Ce s-a întâmplat de data asta?

Am clipit, neînțelegând. Keith părea iritat.

Eram speriat și nu-mi veneau cuvintele. Nu puteam lega nicio propoziție, pentru că toate gândurile mi se încurcaseră în cap. Din fericire, eram doar noi doi în mașină. Scaunul șoferului era separat prin panouri, creând un spațiu complet izolat și privat. Eram amețit.

Am mai fost vreodată aici?

Am încercat să-mi dau seama, dar nu am avut nicio reacție imediată. Apoi mi-am amintit că Keith aștepta un răspuns.

Dintr-odată, mă cuprinse amețeala. Voiam să încerc, într-un fel, să-i explic situația. Dar, în acel moment, rămăsesem fără cuvinte. Keith nu avea să înțeleagă niciodată. M-ar fi învinovățit din nou. Am înghițit ce eram pe punctul de a spune și mi-am mușcat buzele.

Am tras de câteva ori aer adânc în piept. Apoi am deschis gura.

— Aș dori o consultație medicală…

Vorbisem cu o voce care sunase epuizată chiar și pentru mine.

— Se pare că am o problemă psihică. Îmi pare rău că nu v-am anunțat dinainte.

Mă privea în continuare, dar, dintr-odată, l-am văzut efectuând un apel. La scurt timp, l-am auzit vorbind.

— Spune-i lui Steward că am nevoie de o consultație.

Era numele medicului responsabil de sănătatea lui Keith. De fapt, nu programasem niciodată o consultație pentru Keith cu el. Îl știam doar din auzite, după nume. În timp ce capul începu din nou să-mi vâjâie, Keith își frecă fruntea încrețită cu mâna în care ținea țigara.

În alte dăți, eu fusesem cel care îl suna pe Steward. De data aceasta nu mai eram la serviciu, așa că probabil îi dăduse ordinul lui Whittaker sau Emmei.

Pe cine sunase?

Eram curios, dar, desigur, nu am întrebat nimic.

— Mulțumesc.

După ce Keith închise, mă privit scurt, cu sprâncenele încruntate, apoi întoarse capul. După aceea, nu  mai spuse niciun cuvânt.

Cum ajunsese Keith aici? De ce venise?

Voiam să-l întreb, dar nu aveam curaj. Am rămas tăcut.

Am ajuns la spital fără să vorbim și atunci apăru problema. Nu reușeam să cobor din mașină. Chipul lui Keith se schimonosi din nou când corpul meu se înțepeni și începu să tremure.

Nu pot.

Am început să tremur și să hiperventilez.

Whittaker, care sosise între timp, trase adânc aer în piept. Keith coborî din mașină, iar cineva urcă.

— …!!

Pentru o clipă, mi-am înghițit țipătul și m-am retras brusc. Eram îngrozit.

Bărbatul care intrase vorbi în timp ce eu mă ghemuiam pe scaun ca un animal încolțit.

— E în regulă, calmează-te. Sunt Norman Steward, sunt medic. Tu ești secretarul domnului Pittman, corect? Ai mai auzit numele meu înainte?

Fața lui purta un zâmbet blând. Am gâfâit, incapabil să mă mișc. Steward nu se mișcă din locul său și așteptă până m-am mai liniștit. Ușa mașinii era deschisă în spatele lui. Dacă ar fi apărut vreo problemă, Whittaker sau altcineva m-ar fi ajutat.

— Foarte bine.
Steward mă încurajă cu blândețe. După ce m-am liniștit cu greu, deschise gura.
— Ești bine?

Am răspuns cu greu, străduindu-mă să nu-i evit privirea.
— Da.

Steward însă rămase pe loc, tăcut, fără să-și schimbe expresia.

— Pare a fi un atac de panică. Ți s-a mai întâmplat asta înainte?

Am dat din cap.

Apoi Steward mă întrebă cu grijă, pe un ton blând:

— S-a întâmplat ceva care să-ți fi declanșat panica?

Nu puteam răspunde imediat și mi-am mușcat buzele. A vorbi despre asta era dureros și umilitor până la extrem. Steward îmi spuse că respirația mea începea din nou să se accelereze.

— E în regulă, Yeonwoo. Aici ești în siguranță, nu-ți face griji. Respiră încet… Da, foarte bine, încetinește din nou…

După ce am reușit cu greu să respir normal, mă cuprinse o oboseală copleșitoare.

Ce este asta?

Probabil că aveam să regret mai târziu, odată ajuns acasă; rușinea și amărăciunea aveau să se adune și să mă lovească din nou. Dar acum nu conta. Eram atât de obosit încât voiam doar să se termine totul.

— …La petrecerea din ziua aceea…

A rămas tăcut, ascultându-mă.

— …Asta e tot.

Abia ce terminasem de vorbit și m-am simțit complet epuizat. Eram atât de sleit de puteri încât nu mai puteam spune nimic. Cuvintele îmi ieșeau sacadat.

Steward vorbi încet, fără nicio schimbare în expresia sa.

— Mulțumesc că mi-ai spus. Știu că trebuie să fi fost greu. Acum odihnește-te. O să vorbesc cu Pittman.

Se mișcă încet ca să iasă din mașină. Un bărbat deschise portiera. M-am încordat și mi-am fixat privirea într-acolo, însă Steward închise ușa mașinii din exterior, ca și cum ar fi observat.

Într-adevăr, după ce am rămas singur, am reușit să respir adânc, corpul relaxându-se în sfârșit. Oboseala mă izbise dintr-odată; am închis ochii și m-am rezemat de geamul mașinii. Pentru o clipă, mi se păru că-l văd pe Steward vorbind cu Keith. Dar conștiința mi se întunecă rapid, am clipit lent și am adormit.

Deodată, sunetul ușii care se deschidea mă trezi. Eram confuz și tensionat, ochii mi se deschiseră larg, dar am simțit un miros slab de feromoni amestecat cu tutun. Dintr-odată, m-am simțit ușurat, iar corpul mi se liniști. Keith închise imediat ușa mașinii și tăcu pentru o clipă.

Eram singuri.

Anxietatea și tensiunea se risipiseră; am simțit o bucurie enormă și în același timp, ciudată. Nu îndrăzneam să vorbesc, de teamă ca această stare să nu dispară. Keith fu cel care rupse tăcerea.

— Și acum, ce ai de gând să faci?

Nu înțelesesem imediat ce voia să spună, așa că doar am clipit. Keith mă privea. Abia atunci am înțeles. Am deschis gura după ce mi-am mușcat buzele și apoi am eliberat cuvintele.

— …Nu pot lucra așa. Dați-mi un concediu mai lung… Cred că trebuie să plec. Îmi pare rău.

Ultimele cuvinte fuseseră adăugate în grabă. M-am retras imediat în mine și am așteptat răspunsul.

Pentru o clipă, Keith nu spuse nimic. Nu aveam curajul să-l privesc. Mirosul de tutun amestecat cu feromonii lui devenise și mai intens. După puțin timp, Keith deschise gura.

— Când ți-ai reînnoit contractul? Mai sunt șase luni?

— …Au trecut cinci luni și douăzeci de zile.

— Perioada contractului este de un an. Vei plăti penalizarea?

— Îmi pare rău. Dați-mi puțin timp…am adăugat ezitând.

— Este o sumă mare pentru tine, dar nu este o sumă mare pentru Pittman. Nu-i așa?

Ochii lui Keith se îngustară.

L-am supărat?

Părea nerăbdător. Expiră nervos fumul țigării.

— Am nevoie de tine.

Știam ce înseamnă asta. Avea nevoie de mine doar ca secretar, de cineva rapid, care să se ocupe de lucrurile enervante, să gestioneze aspectele neplăcute și să-l facă să se simtă confortabil oricând și oriunde. Nu eram necesar ca persoană, ci doar pentru că eram cel mai bun la a-i satisface nevoile.

Cu toate acestea, inima îmi tresărise dureros.

— …Îmi pare rău. Totuși, nu pot să merg la muncă… am adăugat, cu vocea tremurândă.

— Abia ce m-am urcat în mașină, dar… acum sunt liniștit. Nu știu dacă aș putea face asta din nou mâine.

Aceasta era limita mea.

Sincer, nici măcar nu știam dacă mai puteam coborî din această mașină. Mă simțeam ușurat cât timp era el lângă mine, dar când mă voi întoarce, voi fi din nou singur.

Pot să depășesc această teamă?

Nu…întrebarea reală era: Pot să mai ies în lume vreodată?

Pentru o clipă, nu spuse nimic. Nu aveam idee la ce se gândea.

Deodată, Keith se întoarse. Bătu ușor în geamul mașinii cu degetele, într-un gest lipsit de importanță. Timpul, care până atunci păruse oprit, începu brusc să curgă din nou, rapid.

Privind pe fereastră, gărzile de corp, inclusiv Whittaker, se împrăștiară în grabă. Fără să fi cerut o destinație, mașina porni. Keith nu spunea nimic. La fel ca la spital, rămăsesem în tăcere.

…Ah.

Peisajul de afară îmi era familiar. Abia atunci mi-am dat seama că mașina se îndrepta spre casa mea.

Keith nu răspunsese când îi spusesem că vreau să renunț. Mă întrebam ce gândea.

— Crezi că ar trebui să găsesc o altă secretară care să mă înlocuiască? Sunt atâtea persoane talentate în lume… am adăugat nesigur.

— …Chiar dacă la început va fi incomod, se va adapta repede.

Keith mă privi. Eu vorbeam cu ochii în jos.

— Pentru că sunt multe persoane competente…Emma e deja obișnuită, deci nu va fi nicio problemă.

Keith izbucni pe neașteptate în râs când am terminat de vorbit.

Cum poate să râdă de mine, în timp ce își încruntă sprâncenele?

— Ești singurul care va lucra cu mine în momentul de față, ai înțeles?

Era adevărat. În viața acestui om, totul era legat de voința lui. Dacă își dorea ceva, obținea acel lucru.

Keith Knight Pittman nu avea niciun motiv să aștepte ca altcineva să se adapteze lui.

Și eu avusesem dificultăți în primele luni când superiorul meu demisionase și fusese dat în judecată de Keith. La început, când începusem să lucrez cu el, simțeam că trăiam un coșmar. Totuși, încercasem să-i satisfac toate nevoile, chiar dacă asta însemna să-mi sacrific weekendurile. După un timp, păruse destul de mulțumit de munca mea.

Renunțarea la propria viață pentru acest om devenise ceva natural. În timp ce lucram, tremuram de bucurie de fiecare dată când îi descopeream gusturile și gândurile. A face ceea ce își dorea el și a fi cufundat în viața lui mă făcea fericit. Chiar dacă Keith nu-și dădea niciodată seama.

— …Îmi pare rău.

Asta era tot ce aveam de spus.

Keith rămase din nou fără cuvinte. Viteza mașinii scăzu. Urma să se oprească în curând. Când am realizat asta, mi se tăie respirația.

Trebuie să cobori din mașină. Trebuie să mergi acasă. Trebuie să te întinzi singur în pat și să lupți din nou cu frica.

Gândurile mi se încâlciră din nou, dar un anumit miros îmi trezi mintea. Era o aromă de feromoni.

În același timp, m-am uitat din nou la Keith. Mă privea fără să se miște. Aerul dintre noi rămăsese neschimbat. Doar mirosul feromonilor devenea tot mai puternic, mai dens.

Și am deschis gura, dar nu puteam vorbi, pentru că nu-mi venea să cred. Și totuși, știam deja răspunsul. Ochii de culoarea violetelor ai lui Keith se estompau, clipind intermitent și virând într-un auriu intens.

Feromonii pe care îi emana se multiplicaseră în doar câteva minute. Întregul meu corp părea strivit de acea mireasmă. Inima îmi bătea nebunește, transpirația rece mi se scurgea pe spate și mă cuprinse amețeala.

Amintirea petrecerii mă izbi brusc. Bărbații goi, mâinile care mă loviseră, senzațiile stranii.

— …Ah.

Am tras aer adânc în piept, fără să-mi dau seama.

În același timp, feromonii îmi invadară plămânii și, brusc, respirația mi se opri. În clipa în care rămăsesem fără aer, Keith mă apucă violent de păr și mă trase spre el strivindu-mă de corpul lui fierbinte, încărcat la maxim de feromoni.

— …!

Am deschis larg ochii…am simțit imediat buzele lui apăsându-se peste ale mele, limba cerându-și loc în gura mea.

Aproape că l-am respins, dar Keith îmi prinse mâna, făcând imposibilă orice retragere. Mă zbăteam, însă nu puteam scăpa din strânsoarea mâinii care îmi ținea capul. Gura mea era complet ocupată, limba lui mă cercetă, mă gustă cu furie, buzele îmi fură mușcate sălbatic, rănite. Keith linse sângele și îl înghiți. Când ne-am desprins, saliva ne curse dintre buze.

Eram îngrozit. Fusesem sărutat cu violență… și acceptasem.

— E bine…

Respirația lui Keith era la fel de aspră ca a mea. Ochii lui aurii erau incredibil de puternici. Îmi sfredeleau inima transformând-o în milioane de atomi ce ar fi vrut să se așeze pe inima lui.

— Te duc acasă la mine.

NOTA TRADUCĂTORULUI

Am rămas fără aer. Lucrăm pe o versiune coreană, versiunea editată în ebook. Am citit și versiunea engleză. Deși acțiunea și povestea corespund, englezii au simplificat ceea ce ei considerau fără importanță, adică subtilitatea  și delicatețea limbii coreene.

Știu că la ora actuală multe dintre voi îl urâți pe Keith…dar sper ca într-o zi să vă îndrăgostiți de acest Alpha dominant atât de rece și de carismatic.

Mulțumesc, eu, Ana LuBlou lui Queen of the manga fără de care n-aș fi descoperit seria Kiss me, acum 1 an. Mariana Mocanu, mulțumim, sper ca traducerea noastră să nu dezamăgească.

Și…nu uitați recompensa voastră a cititorilor, știți voi: like și comment și dacă nu v-ați abonat încă click pe Bookmarked ca să primiți notificații când vin capitole noi. Vă iubim, cititoarele noastre de la Nuvele la cafea.❤️🤗🌸🌼