MINCINOSUL-Capitolul 8

Am deschis gura, dar au trecut câteva secunde până când am reușit, în sfârșit, să vorbesc.

— La casa domnului Pittman?

O voce care nu părea a mea îmi pulsa în urechi.

Așa sună vocea mea?

Am clipit absent.

Keith își trecu nervos mâna prin păr.

— Nu există loc mai sigur pe lume decât casa mea. Nu-i așa?

— …Ah, dar…

Nu înțelegeam ce se întâmpla. Apoi, răspunsul mi-a venit brusc.

— Steward a spus că o metodă de a-ți depăși frica este expunerea.

Keith vorbea în timp ce scotea o țigară.

— În cazul tău, sunt feromonii unui Alpha dominant.

Un bărbat cu aceiași feromoni ca ai celor care încercaseră să mă violeze. Și totuși, singurul care nu mă dorise niciodată. Un om care nu știa la ce aspir… Keith.

Așa cum spusese el, în mintea mea nu vor mai rămâne amintirile acelei zile. În schimb, singurul lucru pe care îl voi păstra va fi bărbatul din fața mea.

— De ce să mergem atât de departe…

Încrederea din vocea mea se risipi.

Keith aprinse țigara și spuse:

— Este ridicol de mult mai ușor și mai puțin costisitor comparativ cu cele 5% din compania mea.

Nu știu dacă trebuia să mă bucur că sunt un secretar atât de util.

— Atunci veți continua să-mi răspândiți feromonii până când simptomele mele se vor ameliora?

Vocea îmi tremura slab.

Oare Keith își dăduse seama? Părea foarte nervos și scuipă fumul de țigară.

— De ce nu?

Simții din nou buzele pulsând. Limba îmi alunecă peste ele și gustul nu era doar salivă. Era un ușor gust de sânge. Pentru o clipă, mi se păru că ochii lui Keith îmi urmăresc gestul. Poate fusese doar o iluzie. Expresia lui nu se schimbă.

— …De ce m-ați sărutat? am întrebat, nerăbdător.

Avea să dea vina din nou pe feromonii mei?

De data aceasta îmi luasem medicamentele, deci nu emiteam feromoni. Când l-am întrebat, plin de anxietate, Keith se încruntă, vizibil iritat.

— Doar am testat metoda lui Steward.

Ah. Atunci am înțeles. Cea mai rapidă și sigură metodă de a introduce feromoni era sexul. El mă sărutase, în loc să se culce cu mine. Doar ca să mă calmeze și, totodată, ca să se asigure că Steward avea dreptate, că metoda funcționa.

Respirația nu-mi mai era atât de dificilă, iar mintea nu mai era atât de tulbure ca înainte. Keith era, în acest moment, singura sursă a neliniștii mele.

Manifestarea feromonilor era încă dureroasă, dar devenea suportabilă dacă îmi spuneam că erau ai lui Keith.

Pe de altă parte, exista un singur motiv pentru care îmi era greu să-i suport: pentru că eram un Omega. Din acest motiv luasem o doză mai mare de inhibitori.

Mi-era teamă să-mi imaginez ce s-ar fi întâmplat dacă aș fi fost expus feromonilor lui fără inhibitori. Oricum, nu puteam trăi așa. Indiferent ce era de făcut, trebuia să scap de simptome.

— Nu vi se pare ciudat că feromonii dumneavoastră sunt în regulă? am întrebat, deschizând gura hotărât și punând o întrebare periculoasă.

Mă privi fără nicio urmă de jenă.

— Știi că nu te voi atinge niciodată.

Ăsta era un mare adevăr și tocmai de aceea simțeam cum mi se rupe inima.

— …Așa este.

Admisesem ferm și am închis din nou gura.

Keith nu mai spuse nimic. Parcă îmi oferea timp să gândesc.

Propunerea lui era perfectă. Puteam vorbi cu cei mai buni medici, puteam primi tratament și puteam locui într-o vilă.

Dar, în același timp, era extrem de problematic. Puteam să-mi ascund mintea în timp ce locuiam cu Keith? Voi fi obligat să iau mai mulți blocanți decât de obicei. Dacă voi continua să depășesc doza prescrisă, vor apărea efecte secundare. Într-o zi, poate va fi  o supradoză care ar putea duce la infertilitate.

Auzisem însă deja de cazuri de anomalii mentale. Mi-era teamă că situația mea s-ar putea agrava. Așa că preferam infertilitatea.

În casa acestui om, într-o zi, voi deveni infertil sau nebun…poate ambele.

În plus, feromonii lui erau cei care mă diferențiaseră în Omega. Mi-am mușcat buzele.

Mașina se opri. Mi-am sprijinit mâinile pe genunchi.

— Bine.

Am deschis gura fără să mai bâlbâi.

— Accept propunerea domnului Pittman. Vă mulțumesc pentru considerație.

După ce am spus asta, m-am simțit imediat ușurat.

Fără să vreau, am glumit:

— Domnul Pittman a sărutat un bărbat de două ori, voi păstra secretul.

Era greu să-l faci pe un bărbat ca el să zâmbească, dar Keith zâmbi scurt.

— Fața ta este pe gustul meu. Dacă ai fi fost femeie, m-aș fi culcat cu tine.

Dacă așa stăteau lucrurile… în cât timp m-ar fi părăsit? Care fusese cea mai scurtă perioadă a lui cu o femeie? Chipul lui Annabel îmi apăru brusc în minte.

Keith lovi ușor panoul care separa scaunul șoferului, cu țigara în mână.

Râse și spuse:

— Poți coborî din mașină?

Nu puteam răspunde. Nici picioarele nu mă mai ascultau. Chiar și statul jos era dificil; făceam tot posibilul să nu alunec și să cad pe jos. Keith duse din nou țigara la gură, ca și cum ar fi știut.

Mașina porni spre vila lui.

Mi-am așezat mâinile pe genunchi, privind fără să vreau vârfurile degetelor. Habitaclul era plin de aroma feromonilor lui, care se așezau adânc. Mi-era teamă, dar, pe măsură ce timpul trecea, mintea mi se liniștea. Era feromonii de liniștire ai lui Keith.

Am închis ochii, am inspirat adânc și lent, apoi am expirat. Aroma îmi umplea plămânii. Am mai tras o dată aer adânc în piept… și apoi nu-mi mai amintii nimic.

✤✤✤✤✤✤

— Vorbesc serios, Yeonwoo. Respiră încet… Bine. Acum expiră.

Urmând instrucțiunile lui Steward, reușii cu greu să mă liniștesc. Vederea începu, treptat, să nu mai fie atât de încețoșată. După ce m-am calmat într-o anumită măsură, Steward îmi întinse o pastilă și un pahar cu apă. Așteptă în liniște până când am înghițit medicamentul.

— Ai evoluat mult, Yeonwoo. Fără îndoială, domnul Pittman a fost de mare ajutor.

L-am privit pe Steward cu o expresie lipsită de putere. Trecuseră deja trei zile de atunci. Problema era că nu mai puteam să mă deplasez prin companie așa cum o făceam înainte. Nu mai leșinam și nu mai aveam atacuri de panică, dar frica apărea brusc, fără avertisment. Pentru prima dată în viață, înțelesesem cum e să fii captiv într-o frică permanentă.

În cele din urmă, reușisem să rezolv aproape totul prin telefon, ieșind foarte rar din biroul meu, care era conectat direct cu biroul lui Keith.

Steward îmi prescrisese niște medicamente pe care trebuia să le iau la fiecare două ore, zilnic. Nu eram sigur, dar încercam să am încredere în vorbele lui.

Trecuseră doar câteva zile de când mă întorsesem la companie, dar, de fiecare dată când întâlneam un alfa, frica era mai mică. Poate din cauza medicamentelor.

Răbdarea lui Keith avea, cu siguranță, o limită. Gândul acesta mă făcu să devin neliniștit și nerăbdător în același timp. Ca și mine, Steward stătea așezat pe un fotoliu individual, puțin mai departe…

În timpul fiecărei consultații, se așeza întotdeauna aproape de ușă și o ținea deschisă pe tot parcursul discuției. Lucrul acesta mă liniștea. Dacă s-ar fi întâmplat ceva, Charles sau ceilalți membri ai personalului m-ar fi ajutat imediat. Totul fusese gândit ca să mă facă să mă simt în siguranță încă din momentul în care ajunsesem la vilă.

Surprinzător, era un medic foarte bun. Se spunea că se ocupa doar de persoane de rang înalt, iar oameni obișnuiți ca mine nici măcar nu puteau visa să obțină o programare telefonică la el. Chiar și așa, el era medicul lui Keith.

După ce se asigură că starea mea se stabilizase, Steward întrebă:

— De cât timp ești secretarul domnului Pittman?

— Puțin peste doi ani.

— Ai mai întâlnit vreodată un Alpha dominant, în afară de domnul Pittman?

Pentru o clipă, chipul lui Grayson Miller îmi trecu prin minte, dar am clătinat din cap. Nu mi se părea potrivit să-l menționez; era doar prietenul lui Keith și îl văzusem de câteva ori.

— Nu.

— Atunci nu ai avut de ales decât să înveți despre Alpha dominanți din experiență directă. Totuși, pentru publicul larg, nu e deloc ușor să afle lucruri despre ei, murmură el mai mult pentru sine.

— Nu sunt feromonii arma cea mai puternică a unui Alpha dominant? Mecanismul exact prin care afectează creierul nu este pe deplin cunoscut, dar se știe că pot produce rezultate extrem de variate.

Steward zâmbi ușor și adăugă, pe un ton glumeț:

— Ai văzut rezultatele studiilor recente? Alpha dominant are o imunitate excelentă, nu-i așa? Se îmbolnăvește rar și se recuperează rapid după răni. În plus, detoxifică alcoolul și drogurile mult mai repede. De aceea, pot bea cocaină sau ecstasy amestecate în vin fără să se îmbete sau să devină dependenți. Totul e influența feromonilor. Desigur, în cazuri rare există medicamente pe care chiar și alfas extremi le pot folosi, dar nu sunt deloc puține situațiile problematice.

— …Se pare că feromonii unui Alpha dominant sunt buni la toate.

— E avantajos să ai feromoni puternici, dar e și periculos… acumularea lor devine o otravă.

Își atinse capul cu degetele.

— Creierul se poate deteriora. Poți înnebuni.

— Ce? am deschis ochii, surprins.

Steward răspunse pe un ton aproape indiferent:

— De aceea, feromonii sunt de obicei eliminați în avans. Ce crezi că se întâmplă dacă adaugi feromoni peste o cantitate deja obișnuită? Creierul este suprasolicitat.

Râse ușor, văzând că rămăsesem fără cuvinte.

— Înțelegi acum de ce Alpha dominanți nu pot renunța la atât de mult sex? Sigur, poți elimina o cantitate mare într-un timp scurt, dar există o limită pentru eliberarea artificială. Cea mai bună metodă rămâne întotdeauna eliberarea naturală, prin sex.

Nu am reușit să-mi ascund expresia.

— Asta nu înseamnă că trebuie să-și schimbe partenerii atât de des.

Steward râse și ridică din umeri.

Am întrebat din nou:

— Ce înseamnă… „să înnebunească”?

Steward îmi răspunse calm, aproape blând.

— În acel moment…

Ochii i se îngustară.

— Dacă ar avea un câine în față, ar face-o chiar și cu un câine.

În clipa aceea, aproape că mi-a scăpat ceașca din mână.

— Pe bune?!

Privindu-mă surprins, el zâmbi, sprijinindu-și bărbia în palmă.

— Nu poți face asta fără un partener, nu-i așa? Oricum, nici măcar nu-și mai amintesc după ce își revin complet.

Rămăsesem gol pe dinăuntru. Cum putea spune așa ceva? Am deschis gura, dar nu a ieșit niciun sunet.

Nu am răspuns. Steward, care părea să se gândească de câteva clipe, zâmbi ciudat.

— Este doar un zvon, dar se spune că unul dintre frații Miller a fost cu un câine.

Am rămas complet fără cuvinte.

Nici vorbă. Am făcut doar să clipesc, uluit.

— Am auzit că era un Rottweiler. A fost din cauza acumulării de feromoni, pentru că nu avea partener… și pur și simplu s-a întâmplat… râse el.

Cei șase frați Miller erau faimoși pentru faptul că toți erau Alpha, cu excepția unuia. În plus, tatăl lor era proprietarul uneia dintre cele mai cunoscute companii, dar pe măsură ce intrase în politică, predase conducerea fiului său cel mare.

Nassaniel Miller, avocat specializat în corporații, cunoscut pentru sângele rece, supranumit „avocatul diavolului”.

Primul, Nassaniel Miller, cel care semăna cel mai mult cu tatăl său; al doilea, Grayson, playboy-ul mereu zâmbitor; al treilea, Chase Miller, cunoscut drept un „câine turbat”. Al patrulea și al cincilea erau și ei Alpha dominanți, dar cu trăsături mai delicate. Despre fiul cel mai mic, chipul său nu fusese niciodată dezvăluit publicului. Totuși, se presupunea că întreaga familie, cu excepția acelui Omega, era formată din Alpha dominanți.

Steward își ridică bărbia cu mândrie.

— Vei învăța câte ceva, pas cu pas. Concentrează-ți mintea pe altceva. Atunci atacurile de panică se vor reduce.

— Mda, înțeleg… am zâmbit involuntar.

— Deci de aceea ai inventat mai devreme povestea cu Miller, ca să-mi distragi atenția.

— Hm, nu. Asta chiar este reală, mă contrazise Steward fără ezitare.

Zâmbi și adăugă, tot zâmbind:

— Nu e confirmat oficial, dar e adevărat că zvonurile circulă.

Am închis gura și am rămas tăcut.

— Mm… capul spre sunet. Charles stătea în fața ușii deschise.

— S-a terminat timpul pentru consultație. Doriți să o prelungiți?

— Nu, e în regulă. Pentru azi este suficient, spuse Steward, zâmbind, și se ridică de pe scaun.

Charles intră, se opri în fața mea și se înclină. După o formulă politicoasă, îmi luă ceașca goală din mână, cu un gest elegant. Steward îl așteptă, apoi porni înainte.

— Vă mulțumesc pentru consultație.

— Ne vedem mâine, Yeonwoo… Ah, nu, suntem în weekend. Atunci ne vedem luni.

Am încuviințat și mi-am luat rămas-bun.

După ce plecară, am mai rămas așezat o vreme. Inima îmi era apăsată de informațiile primite de la Steward. Mintea mea încerca să-l înțeleagă pe Keith.

— S-a întâmplat ceva?

Vocea mă speriase și m-am ridicat brusc de pe canapea.

Keith stătea în pragul ușii deschise.

— Ai plâns?

Am intrat în panică și doar l-am privit. Keith rămase pe loc.

Am deschis gura prea târziu.

— Nu.

Apoi se apropie de mine. Fără să pot evita asta, Keith se opri chiar în fața mea. M-am ridicat complet de pe canapea. Eram fascinat. I-am văzut degetele lungi și delicate apropiindu-se de fața mea. O mână elegant curbată îmi acoperi ochii și îi mângâie ușor. Keith vorbi pe un ton scăzut.

— Ai ochii roșii.

Îmi venea să plâng. Trebuia să răspund, dar sunetul nu ieșea, iar asta mă grăbea și mai tare.

— Sunt puțin obosit. Charles l-a condus pe domnul Steward la ieșire.

Am încercat să schimb subiectul. Keith, care rămăsese tăcut pentru o clipă, își retrase mâna cu care îmi mângâiase ochii și își atinse părul. Îl priveam în tăcere cum șuvițele întunecate i se înfășurau ușor în jurul degetelor, apoi reveneau la loc.

— Ce a spus Steward?

— Mă simt mai bine, am adăugat în grabă.

— Cum a fost întâlnirea ta? Ai ajuns devreme.

Am încercat să schimb subiectul și am călcat pe o mină. Keith se întâlnise cu o însoțitoare la hotel. Eu făcusem toate programările și rezervările. După muncă, Keith mă lăsase la vilă, apoi se îndreptase direct spre hotel fără să coboare din mașină. Să pun această întrebare, când știam mai bine ca oricine care fusese scopul… nu era deloc informația pe care voiam, de fapt, să o aflu.

Deodată, privirea mi se încețoșă. Abia atunci mi-am dat seama de existența feromonilor lui Keith. Erau atât de naturali, încât nici nu-mi dădusem seama că mă învăluiau discret dar ferm. Când vederea încețoșată mă făcu să tremur și să-mi pierd echilibrul, Keith mă apucă de braț și trase cu putere; corpul meu se izbi de al lui. Am închis ochii, inspirând aroma dulce a feromonilor săi.

— Te obișnuiești?

Nu știam dacă era o curiozitate sinceră sau o formă de reproș. Mă sprijineam de umărul lui, iar Keith mă ținea în brațele sale. Aroma liniștită și surprinzător de delicată a feromonilor se amesteca cu senzația răcoroasă a costumului. Se simțea o urmă de gel de duș și miros de piele proaspătă. Abia atunci mi-am amintit că venea de la întâlnirea lui de la hotel.

Am inspirat adânc și am expirat lent. Feromonii lui Keith se răspândeau încet în interiorul meu. Mintea începu să mi se estompeze treptat. Luam mai mulți blocanți decât de obicei pentru a-mi ascunde feromonii și a nu-l deranja.

Simțisem cum mă pierd, iar genunchii abia mă mai țineau. Keith mă prinsese imediat în brațe și din fericire, nu mă prăbușisem pe podea. Am ridicat capul ca să-i cer iertare. Dar în clipa în care privirile ni se întâlniră, uitasem de toate. Keith doar mă privea și nu spunea nimic. Apoi oftă brusc. Eu doar am clipit.

Deodată, Keith mă împinse cu forță, iar corpul meu se izbi violent de canapea. Mintea îmi era încă goală. Keith era deasupra mea și avea ambele mâini sprijinite pe brațele canapelei.

Îl mai văzusem vreodată pe Keith atât de aproape? Aveam capul complet golit, nu reușeam să-mi amintesc. Keith își plecă ușor capul. Oare va încerca să mă sărute? Am închis ochii, cu o așteptare slabă, dar mă înșelasem. Deodată i-am simțit respirația pe gât, spre ceafă.

Keith îmi mirosea glanda. Pulsul mi se acceleră. Mulți spun că Alpha miros aroma partenerului și decid astfel dacă îl acceptă sau nu. Acest lucru fusese considerat o justificare „umană” a instinctelor Alpha.

Vocea lui Keith mă readuse la realitate.

— …De ce glanda ta nu miroase?

Am ridicat cu greu pleoapele grele. Deodată, Keith ridică privirea și mă fixă. Eram fascinat de chipul lui, mult prea aproape. Părea că buzele noastre aproape se ating.

— Iau blocanți…

Keith mă privi în tăcere.

— …De când?

— De când… mi-ați cerut să scap de aroma feromonilor mei…

Pentru o clipă, Keith nu reacționă. Apoi răspunse cu un oftat, ca și cum și-ar fi amintit.

— …De atunci,  feromonii tăi sunt blocați?

Am confirmat. Keith rămase din nou fără cuvinte. Brusc, expresia lui mi se păru ciudată. Era iritare? Rușine? Dezgust?

Keith era un bărbat cu o expresie mereu complicată. Deodată, se ridică drept și rămase așa, privind în sus. Eu eram complet confuz. Își mângâie bărbia o clipă, părând că se gândește la ceva, apoi își trecu nervos mâna prin păr.

— Mă duc sus.

Vorbi grăbit, apoi se întoarse imediat și ieși.

M-am trezit cu o ușoară durere de cap. Stăteam întins și am clipit de câteva ori.

— Ah… ah…

Am scos un strigăt scurt și m-am ridicat brusc.

Din reflex, m-am scărpinat în cap. M-am uitat la ceas: mai erau cinci minute până la ora obișnuită. Înainte să sune alarma, am apăsat butonul și am oprit-o. După exact cinci minute, m-am ridicat din pat.

Am mers imediat la baia conectată cu dormitorul și am scos medicamentele din dulap. Ca de obicei, trebuia să le iau mai întâi. M-am spălat și m-am schimbat. Era o zi în care nu mergeam la muncă. Când am privit ceasul, mi-a apărut un zâmbet amar.

…………………..

Un zgomot m-a trezit; cineva bătea la ușă. După ce am deschis ochii, am rămas dezorientat pentru o vreme. Am clipit, m-am așezat pe marginea patului și m-am prefăcut că îmi verific telefonul.

Charles deschise ușa. Pe braț avea hainele pe care le purtasem cu o zi înainte.

— Yeonwoo, voi pregăti micul dejun. Doriți să vi-l aduc în cameră sau coborâți?

Am răspuns în grabă, la auzul vocii lui grave:

— Ah… cobor.

La răspunsul meu, Charles explică fără ocolișuri:

— Vă rog să veniți în salonul de ceai de la capătul coridorului, la etajul al doilea. Domnul Pittman ia întotdeauna micul dejun acolo… Dacă doriți să mâncați separat, pot pregăti un alt spațiu.

— Nu, e în regulă. Voi merge în salonul de ceai. Mulțumesc.

Charles încuviință scurt și așeză hainele mele pe spătarul scaunului. Apoi ieși din cameră.

După sunetul surd și aproape mut al ușii care se închidea, am început să mă pregătesc. Era imposibil să-l fac pe Keith să aștepte. M-am grăbit cât am putut spre salonul de ceai.

Când am deschis ușa, aerul proaspăt de afară mi-a străbătut întregul corp. Din păcate, Keith era deja așezat. Nu m-am putut abține să nu-l privesc cum bea ceai și se uită la ecranul laptopului; pentru o clipă, am rămas fascinat. Am înghițit în sec.

De acum înainte, zilele acestea se vor repeta. Voi rămâne fascinat privindu-l pe acest bărbat frumos și carismatic și voi respira feromonii lui ademenitori.

Am privit spre capul lui Keith și am zâmbit ca de obicei.

— Bună.

Un salut care ar fi părut  banal multora…dar nu mie…

Simțeam lumina blândă a soarelui din spatele lui Keith, iar copacii, legănându-se, răspândeau un parfum discret.

Nota traducătorului:

Frica lui este cauzată de feromonii unui Alpha dominant, din cauza tentativei de viol, și Yeonwoo se întreabă de ce feromonii lui Keith nu îl afectează, deși și el este un Alpha dominant. Dar asta este iubirea, v- o spun eu…Deci? V-a plăcut? Ce facem? Îl iubim sau îl urâm pe Keith? La acest capitol nici chiar eu nu cunosc răspunsul.

Like și reacții, e posibil? Mulțumim că ne citiți.