TE AȘTEPTAM- Capitolul 14

„Profesore Xiao, tu ești pe pământ, eu sunt în iad.”

Xiao Qeu obișnuia să creadă că poate bea bine, dar acum, în comparație cu Zhou Zui, el fusese pur și simplu transformat într-o firimitură. După ce băutura lui fusese luată de Zhou Zui, Xiao Qeu mai ciuguli din mâncare și-i ascultă vorbind despre lucruri inutile. Era foarte relaxant, o relaxare pe care nu o mai experimentase până atunci, și era bine că nu-i împiedicase pe ceilalți să bea.

Când se întoarse în pat, era trecut de miezul nopții. El și Zhou Zui urcară scările împreună, iar Zhou Zui îl întrebă din spate:

– Este totul în regulă?

Xiao Qeu se uită înapoi la el și spuse:

– Este bine.

Zhou Zui dădu din cap însemnând un „bine”.

Înainte ca Xiao Qeu să intre pe ușă, el îi spuse:

– Noapte bună, profesore Zhou.

Strigat cu acest nume, Zhou Zui zâmbi, un zâmbet foarte ușor în care doar colțurile gurii sale arătau acest zâmbet și răspunse:

– Noapte bună. Du-te la culcare devreme.

Încă nu era prea convenabil să folosești apă pe munte. Apa de la robinet era bună pentru spălat, dar era prea luxoasă pentru a face baie. Xiao Qeu nu putea decât să-și facă bagajele și să se întindă, gândindu-se că va adormi în curând, dar în mod surprinzător, nu putu adormi pentru o lungă perioadă de timp. În acea noapte, după ce-i ascultă vorbind mult, mintea lui era plină de haos. Ultimul lucru care i-a trecut prin minte înainte să adoarmă fu o scenă de acum mult timp cu Lin An și apoi se gândi la Zhou Zui.

Înainte de a adormi, ultimul lucru care i-a trecut prin minte a fost că trebuia să îi spună florarului să continue să trimită flori când se întoarce, pentru că îi plăcea felul în care Zhou Zui tăia panglica înainte de a arunca o mână de flori în găleată.

După ce dormi până în după-amiaza următoare, Xiao Qeu deschise ochii și avu sentimentul că nu știa ce zi era. Mediul era prea nefamiliar, iar tot ce vedea era necunoscut. Îi luă mult timp să-și revină și să-și amintească că era pe munte și în camera de lângă Zhou Zui.

Xiao Qeu se ridică și-și schimbă hainele înainte de a ieși să se uite în jur, dar nu  văzu pe nimeni. În bucătărie, mama lui Jiang Tao îl auzi ieșind și-l salută.

– Te-ai trezit? Mâncarea este gata mai devreme, dar niciunul dintre voi nu era treaz.

– Bună dimineața, salută Xiao Qeu.

– Ah, bună dimineața.

Mătușa zâmbi foarte amabil și vorbit cu același accent ca Jiang Tao, dar mult mai pronunțat:

– Voi ați stat până târziu noaptea trecută. Restul grupului nu s-a trezit încă.

Xiao Qeu zâmbi și dădu din cap.

– Da, am băut prea mult noaptea trecută. Am făcut prea mult zgomot și v-am deranjat?

– Nu, flutură ea mâna în mod repetat.

– Am dormit atât de bine încât nu am putut auzi nimic.

Xiao Qeu se duse la bucătărie să mănânce un bol de congee și continuă să vorbească cu mama lui Jiang Tao în timp ce mânca. Când fu întrebat cu ce se ocupă, Xiao Qeu spuse că este profesor, iar simpatia mătușii pentru el crescu imediat, fiind practic admirată de el.

Xiao Qeu mâncă un castron de congee și nu era obișnuit să fie privit așa că nu știa cum să înghită.

Fu apoi puțin surprins să-l vadă pe Zhou Zui întorcându-se de afară și îl salută:

– Bună dimineața… Bună ziua.

– Te-ai trezit? Zhou Zui avea o carte rulată și un creion în mână.

Xiao Qeu încuviință din cap.

– Da, tocmai am mâncat ceva.

Când ieșise din camera lui, nu intenționa să iasă afară, așa că nu purta jacheta de ieri a lui Zhou Zui.

Zhou Zui se uită la hainele lui și spuse:

– Nu ieși afară dacă ai terminat. Este frig.

Xiao Qeu se gândi un moment și apoi spuse zâmbind:

– Este în regulă, hainele tale sunt destul de călduroase.

Zhou Zui îl privi și nu spuse nimic.

Xiao Qeu întrebă:

– Ai ieșit să desenezi?

– Nu, am ieșit doar la o plimbare.

Zhou Zui schiță un zâmbet slab în colțul ochilor și spuse:

– Am vrut să desenez dar nu am putut. Îmi îngheață mâinile.

Xiao Qeu râse și el și spuse:

– Ieri, când am venit cu Lao Cao, mâinile lui erau albe de frig, deci cum să poți desena?

– Ce desenezi atât de devreme dimineața? bombăni cineva coborând de la etaj. Xiao Qeu se uită în sus și văzu că era Lin Xuan.

– Atât de sentimental.

Xiao Qeu zâmbi.

– Dimineața?

Lin Xuan zâmbi și el și-și scutură brațele.

– Este după-amiază. Câinele bătrân, Fang Xi, dormea și se freca de mine. Doi bărbați heterosexuali s-au frecat unul de celălalt, iar asta m-a făcut să visez toată noaptea.

Merse lângă Zhou Zui, îl bătu pe umăr și-l întrebă:

– Apropo, Lao Zhou, data trecută am menționat tatuarea acelei persoane. Mormăie toată ziua și mă înnebunește.

Zhou Zui îl întrebă:

– Care dintre ele?

Lin Xuan se încruntă și spuse:

– Doar clientul meu. Un tânăr care face comisioane pentru partea A. Dacă îți convine să îi acorzi timp, devansează-l. Nu trebuie să ceri mai puțin, câte comisioane ai luat de la mine?

Zhou Zui spuse:

– Bine. Când ne întoarcem voi găsi o zi pentru el ca să i-l fac.

– Mulțumesc.

Lin Xuan îi făcu cu ochiul.

– Fă-o.

Acest „fă-o” era prea ambiguu, așa că Xiao Qeu zâmbi și ridică din sprâncene.

– Cum o faci?

– Trebuie să îl întrebi pe Lao Zhou.

Lin Xuan tuși și îi zâmbi ambiguu lui Zhou Zui:

– Totul depinde de ce instrumente sunt folosite.

Zhou Zui se uită la el și spuse:

– Nu fi pervers.

Lin Xuan continuă să glumească:

– Ca să fiu sincer, acel bărbat este foarte arătos și nu este prea bătrân. Noi, Lao Zhou, suntem atât de fermecați încât este doar pentru distracție. Îți poți da seama singur.

Zhou Zui nu spuse nimic, așa că Xiao Qeu ridică o sprânceană.

– Asta nu se poate face, există încă o persoană vie aici.

Lin Xuan râse zgomotos și îl întrebă:

– Voi doi nu împărțiți camera acum?

Xiao Qeu știa că el vorbea în mod deliberat despre situație și fu foarte cooperant:

– Stăm o persoană pe cameră este pentru că suntem rezervați. Trebuie să dăm  impresia că suntem oameni decenți în fața altora.

– Hei mamă, este atât de exploziv să te trezești din somn? spuse Fang Xi coborând și de la etaj, exact la timp pentru a auzi propoziția lui Xiao Qeu.

– Lao Zhou, o persoană frigidă sexual, mai are timp să fie nestăpânită? Fang Xi  chicoti și se uită la Zhou Zui.

– Chiar mi-ar plăcea să văd cum arată Lao Zhou când nu este serios.

Grupul vorbea de ani de zile despre frigiditatea sexuală în fața lui Zhou Zui, care îi ignora și fuma în tăcere în fotoliul său. Nu același lucru se putea spune despre Xiao Qeu. Cum putea el să permită altora să-l numească așa? Xiao Qeu își ridică capul și îi spuse lui Fang Xi:

– Atunci dragostea adevărată poate fi văzută. Vrei să o vezi?

– Nu vreau, zâmbetul lui Fang Xi era destul de vulgar.

Din moment ce Xiao Qeu menționase acest lucru, balanța lui Fang Xi atârnă și mai mult, așa că-i aruncă lui Xiao Qeu o privire ambiguă.

– Am avut privilegiul să fac o baie cu idolul tău și a fost destul de impresionant când nu era serios. Dar când este serios, probabil că nu este uman. Ai putea suferi din cauza asta, așa că nu mă voi uita.

Xiao Qeu încă nu răspunse, așa că Zhou Zui își curăță gâtul în spate în timp ce îi arunca lui Fang Xi o privire încruntată.

Fang Xi își scutură apoi capul în timp ce zâmbea și nu continuă.

Îi era teamă că profesorul Xiao nu va mai putea suporta și că oamenii pe care îi iubea cu adevărat nu vor avea voie să spună nimic.

Fang Xi simți că acești doi oameni chiar se distrau și era chiar minunat.

Xiao Qeu chiar nu se aștepta ca Fang Xi să fie capabil să vorbească despre asta dintr-o dată. Nu că nu ar fi fost în stare să rețină cuvintele, ci mai degrabă că nu îndrăznea să le rețină. Cei doi de fapt nu aveau nimic de-a face unul cu celălalt acum, nici măcar o relație ambiguă.

Xiao Qeu nu spuse nimic și se așeză pe un scaun, cu brațele sprijinite de spătar. Îi era teamă că Zhou Zui se va simți ofensat și nu a răspuns la întrebare, dar celorlalți li s-a părut că Xiao Qeu se simțea jenat să i se vorbească și că Fang Xi îl sufocase.

Când trecu pe lângă Xiao Qeu, îi atinse părul cu mâna și îl flutură.

Fu un gest foarte lin, menit să îl liniștească, ca și cum Xiao Qeu ar fi fost stânjenit. Acest gest fu complet dincolo de așteptările lui Xiao Qeu, pe care nu le anticipase, așa că nu reacționă, iar când o făcu, Zhou Zui urcase deja scările.

Inima lui Xiao Qeu avu brusc un fel de sentiment de nedescris. Nu se aștepta ca cineva să îl mângâie pe cap când avea 30 de ani, dar mai important, să fie atins și să simtă că era minunat.

Era adevărat că dragostea întinerește oamenii.

Weekendul fu de fapt foarte scurt și, după ce mâncară câteva mese și băură de două ori, timpul practic se scursese. După ce petrecură mai mult de două zile împreună, Xiao Ke se familiarizase cu toată lumea, așa că se adăugară reciproc pe WeChat și făcură o programare pentru a ieși împreună data viitoare. Deși Xiao Qeu nu-i spuse decât câteva cuvinte lui Zhou Zui în ultimele zile, relația dintre cei doi era mult mai strânsă decât înainte de a veni el aici.

La urma urmei, ambiguitatea din mulțime era cea mai ambiguă.

Grupul își luă rămas bun de la mama lui Jiang Tao și luară câteva ciuperci și ierburi medicinale din munți. Fang Xi îndesă un plic care conținea 20.000 de yuani sub scaun înainte de a pleca. Ca urmare, nu reușiră să meargă prea departe înainte ca cineva să se apropie de el, care era vărul lui Jiang Tao, și cum nu știa cine lăsase plicul, nu putu decât să pună plicul în brațele lui Jiang Tao înainte să fugă înapoi.

Sprâncenele lui Jiang Tao se ascuțiră și strigă:

– Ce era este asta? Cine este? Ieși repede și mori.

Lin Xuan râse și spuse.

– Nu contează cine este, este doar un semn de apreciere.

Jiang Tao scutură din cap.

– Încetează frate, mă pălmuiești?

Fang Xi zâmbi într-o manieră răutăcioasă și-și ridică mâna.

– Eu am fost.

– Mori repede.

Jiang Tao aruncă plicul spre el.

– Nu a fost greu să cari asta tot drumul până sus pe munte?

Fang Xi se apropie și spuse:

– Ia-l, Tao Zi. Ar fi greșit să venim aici cu mâinile goale atât de mulți. Dar nu am puteam aduce nimic prea mare. Altfel chiar crezi că ți-aș da bani? Nu am mai venit în munți să o văd pe mătușa mea de câțiva ani, așa că nu insista.

Continuară să se certe pe această temă tot drumul până la parcare, dar nu ajunseră la o concluzie.

Pe drumul de întoarcere, Xiao Ke și Zhou Zui încă mai împărțeau mașina, iar Zhou Zui conducea în timp ce Xiao Qeu stătea pe scaunul pasagerului când  coborâră muntele. El îl întrebă pe Zhou Zui:

– Trebuie să facem ceva?

Zhou Zui spuse:

– Nu, nu este mare lucru. Dacă calculăm aceste lucruri prea atent, vom crea doar distanță între noi.

Xiao Qeu chiar simți la fel și, deși nu îi cunoștea pe acești oameni înainte, era puțin probabil ca banii să fie acceptați, conform impresiei sale despre Jiang Tao din ultimele două zile.

Pe munte, existau servicii de transport specializate și, de asemenea, erau oameni care transportau persoane bolnave care doreau să urce pe munte. După ce coborâră de pe munte, Xiao Qeu găsi un transportator pe care să îl contacteze. Când Xiao Qeu spuse „familia Jiang”, persoana era destul de familiarizată cu ei, ca și cum ar fi trimis adesea lucruri la ei acasă.

Pe drumul de întoarcere, Xiao Qeu comandă un scaun de masaj, iar liderul estimase că două persoane trebuiau să îl transporte sus. Xiao Qeu contactă persoana respectivă, iar persoana spuse că este în regulă și rugase pe cineva să-l ia cu el.

Xiao Qeu închise telefonul, iar Zhou Zui se uită la el, așa că Xiao Qeu întrebă:

– Ce s-a întâmplat?

Zhou Zui scutură din cap și nu spuse nimic.

Profesorul Xiao părea tânăr și, dar, la urma urmei, avea deja treizeci de ani și era foarte matur și corect în relațiile sale. Era confortabil să te înțelegi cu el și nu era obositor.

Xiao Qeu, care nu-și scosese încă jacheta, se grăbi să o scoată și să o pună la loc pe bancheta din spate în timp ce îi spunea lui Zhou Zui:

– Voi trimite haina la spălătorie înainte să ți-o dau înapoi. Mulțumesc pentru haină, cu siguranță mi-a ținut cald.

Zhou Zui spuse:

– Păstreaz-o și poart-o.

Xiao Qeu clipi și ridică din sprâncene.

– Nu o mai vrei dacă am purtat-o, nu?

– Ce spui? Zhou Zui își pierdu zâmbetul.

– Ce vrei să spui?

Xiao Qeu râse și el.

– Spun că, eu sunt un tânăr frumos și nevinovat, și nu mă simt bine să nu fiu plăcut.

– Mmm, Zhou Zui dădu surprins din cap într-o manieră cooperantă, apoi spuse încet:

– Arăți bine în ea.

– Serios?

Xiao Qeu părea fericit, cu ochii zâmbind într-o curbă descendentă.

– M-ai complimentat?

Expresia lui Zhou Zui era relaxată în timp ce zâmbea și el.

– Da.

– Atâta timp cât știi că arăt bine.

Xiao Qeu reglă spătarul scaunului pentru a se sprijini pe spate și închise ochii înainte de a spune:

– Profesorul Xiao este un om talentat, o marfă fierbinte. Războinicule Zhou, trebuie să te gândești că nu există niciun magazin dincolo de sat.

Zhou Zui nu răspunse la această replică, dar pe fața lui, era încă un zâmbet ușor. Xiao Qeu nu mai vorbi nici el, de asemenea. Doar rosti câteva cuvinte și cochetă puțin, ceea ce fusese suficient.

Cu toții se culcaseră târziu noaptea trecută și se treziseră devreme astăzi. Xiao Qeu dormise în prima jumătate a drumului, în timp ce Zhou Zui dormise în a doua jumătate, așa că nu vorbiră prea mult înainte de a ajunge acasă.

După ce ieșiră de pe autostradă spre orașul în care locuiau, Xiao Qeu fu brusc un pic reticent să conducă până la final după ce privi străzile care deveniră treptat familiare. Se uită la Zhou Zui, care încă dormea, cu haina acoperindu-i nasul, astfel încât doar jumătate din față îi era expusă.

Xiao Qeu conduse mașina direct la casa lui, simțindu-se destul de obosit. Nu mâncase, așa că era gata să comande la pachet. Mașina intră în oraș înainte ca Xiao Qeu să-l trezească pe Zhou Zui:

– Profesore Zhou, trezește-te.

Zhou Zui se trezi încet, se uită afară și fu puțin surprins că dormise atât de adânc pentru atât de mult timp. Își ajustă scaunul, se așeză și-și drese gâtul înainte de a spune încruntat:

– Am dormit prea mult.

– Da, ai dormit, spuse Xiao Qeu cu un zâmbet.

– Înseamnă că sunt un șofer stabil.

Zhou Zui luă apa și bău două înghițituri. Nu părea prea dornic să vorbească, deoarece abia se trezise. Din anumite motive, Xiao Qeu simți că starea de spirit a lui Zhou Zui nu era la fel de bună ca înainte, deoarece sprâncenele lui erau foarte lăsate. Se întrebă dacă nu cumva avusese un vis nefericit.

Xiao Qeu conducea pe traseul spre casa lui când Zhou Zui întrebă:

– Nu te duci să mănânci?

– Nu, spuse Xiao Qeu.

–  Cred că ești obosit, așa că hai să ne întoarcem, să facem un duș și să ne odihnim puțin.

– Da, răspunse Zhou Zui, dar nu mai spuse prea multe.

Mașina ajunse la parterul clădirii lui Xiao Qeu, iar Xiao Qeu își scoase centura de siguranță, dar nu se grăbi să coboare din mașină. Cei doi nu scoteau niciun sunet, așa că stăteau liniștiți în timp ce își ascultau unul altuia respirația, iar atmosfera era liniștită și moale.

Dar nu puteau sta așa pentru totdeauna, Xiao Qeu îi aruncă o privire lui Zhou Sin și râse:

– Plec. Mulțumesc, Zhou Xiansheng, că m-ai scos să mă relaxez.

Zhou Zui scutură din cap. Xiao Qeu deschise portiera pentru a ieși din mașină, dar Zhou Zui îl strigă:

– Profesore Xiao.

Xiao Qeu se întoarse cu mâna încă pe mâner:

– Hm?

Zhou Zui se uită la el, iar ochii lui Xiao Qeu erau la fel de direcți și simpli ca întotdeauna. Zhou Zui deschise gura, iar vocea lui era joasă și profundă:

– Chiar nu sunt o persoană bună.

Xiao Qeu clipi din ochi și în colțurile gurii schiță un zâmbet.

– Și?

Zhou Zui se uită la el cu ochi adânci și întunecați.

Xiao Qeu puse o întrebare directă:

– Mă respingi?

Zhou Zui se încruntă, ca și cum nu ar fi știut ce să spună. Xiao Qeu își luă mâna de pe mâner și îl privi serios pe Zhou Zui înainte să spună:

– Zhou Xiansheng, nu mă joc cu tine și nu glumesc. Vreau să te curtez, sunt interesat de tine, iar asta nu este ceva despre care aș minți. La vârsta de treizeci de ani, nu-mi place să fac o mișcare dacă nu am sentimente. Nu pot să o spun întâmplător, dar îți dau inima mea, știi asta.

– Știu.

Zhou Zui dădu din cap și se uită la el.

– Dar eu chiar nu-mi pot permite.

Inima lui Xiao Qeu se scufundă treptat, deoarece știa că Zhou Zui mai avea ceva de spus.

Nu se grăbi, ci rămase liniștit și așteptă. Zhou Zui își coborî capul, iar Xiao Qeu se uită în lateralul feței lui și stătu mult timp. Apoi Zhou Zui deschise gura și, după ce așteptă atât de mult, Xiao Qeu auzi doar două propoziții.

– Noi nu aparținem aceleiași lumi și nici nu trăim același tip de viață. Profesore Xiao, tu ești pe Pământ și eu sunt în Iad.