Capitolul 179 – Lectură cu voce tare
În acea clipă, Xiao Haiyang simți de parcă ar fi fost despărțit în trei bucăți.
Prima rămase împietrită, întrebându-se cu ochii larg deschiși: ce naiba a spus bătrânul ăsta?
A doua îi controla mâinile, încercând să desfacă cercul metalic de la gâtul lui Fei Du. Din păcate, deși avea o memorie fotografică, Xiao Haiyang era complet nepriceput la mecanisme și dispozitive. Iar cuvintele femeii de mai devreme, „e o bombă” , îl blocaseră complet. Nu știa de unde să înceapă, iar panică îi amorțea întreg corpul.
Restul conștiinței îi era concentrat în spate, pregătit să întâmpine glonțul care avea să-i străpungă trupul în clipa următoare. Nu dusese o viață ușoară, dar niciodată nu fusese țintit cu arma. Se simțea ca un condamnat întins sub ghilotină, execuția încă nu începuse, dar el își imaginase deja moartea.
Condamnatul nu se poate mișca sub povara lanțurilor.
Xiao Haiyang nu știa ce anume îl ținea pe loc, dar era paralizat de o teamă imensă. Nici el nu înțelegea de ce nu se ferea.
Și totuși… nu se feri.
Din spate răsună brusc un foc de armă. Corpul lui se încordă, iar în minte îi trecu un singur gând:
„O să mor.”
Gândul nu dură decât o clipă. Nu avu timp să-și rememoreze viața, nici să simtă vreo melancolie profundă, ca în romane. Mintea îi era un haos — ca un ocean fără început, în care mii de gânduri se ridicau și dispăreau. Cel mai puternic dintre ele era absurd:
„Cum se deschide cercul ăsta?”
În clipa următoare, cineva îl împinse brusc. Xiao Haiyang căzu într-o parte, încă rigid de spaimă, și abia atunci realiză că durerea așteptată nu venise — doar buzunarul hainei îi fusese sfâșiat.
În momentul în care Fan Siyuan trăsese, fusese lovit cu piciorul de Luo Wenzhou, care tocmai intrase. Glonțul își schimbase traiectoria, zgâriind doar marginea hainei lui Xiao Haiyang și lovind telefonul cu ecran spart al lui Lang Qiao. Telefonul, deja avariat, își dădu definitiv duhul.
În același timp, oasele fragile ale bolnavului nu rezistaseră loviturii — brațul lui Fan Siyuan trosni sec. Imediat, Lang Qiao, ajunsă din urmă, îl încătușă rapid.
De când aflase că Fei Du dispăruse, Luo Wenzhou fusese într-o stare de alertă extremă. Își smulsese emoțiile din sine și le aruncase deoparte, funcționând doar pe instinct. Îl dezarmase pe Fan Siyuan și îl salvase pe Xiao Haiyang într-o singură mișcare fluidă.
Căzut în genunchi, fără să-l privească pe Fei Du, își blocă tot ce văzuse și auzise. Își concentra atenția într-un fir subțire, analizând mecanismul cercului metalic, până când găsi punctul de deschidere la ceafa lui Fei Du.
În același timp, dădea ordine calm:
— Chemați echipa de genişti.
Se auzi un „clic”.
Cercul metalic se deschise.
Aerul năvăli violent în plămânii lui Fei Du, ca o furtună, zguduindu-i gâtul rănit și readucându-l cu forța la conștiință. Un acces violent de tuse îi zgudui trupul, iar inelul mortal îi scăpă din mână.
Luo Wenzhou îl prinse în brațe.
Abia atunci văzu, pantalonii lui pătați de sânge, rănile lui Fei Du. Toate emoțiile pe care le suprimase izbucniră deodată: furie, teamă, disperare.
Îl copleșiră ca un potop.
Genunchii îi cedaseră. Aproape că nu-l mai putea ține pe Fei Du.
Colegii ajunseră în fugă.
— Căpitan Luo, lasă-l jos!
— Întinde-l! Întinde-l ca să poată respira!
— Încet… veniți să ajutați!
Mâinile lui Luo Wenzhou erau pătate de sângele lui Fei Du. Vag își dădu seama că echipa medicală intrase fără să mai aștepte securizarea locului. Se mișca mecanic, urmând instrucțiunile lor.
Fei Du…
Era ca un bonsai neatins de furtuni.
Nu era greu de întreținut, avea doar două lucruri pe care nu le „consuma”: asta nu, aia nu. Vorbele dulci îi veneau natural, la nivel internațional, ca un expert în plăceri și distracții.
Era ca sticla, perfect, fragil, fără cusur.
Fragmente de voce îi răsunară în minte:
— A strangula pe cineva e un mod lent, aproape plăcut, de a ucide.
— Nu puteți… să-mi mai dați o dată șansa de a pretinde că o văd pe mama?
— Nu cauza morții ei mă ține captiv.
— Există mii de clădiri în lume… de ce a ales-o pe aceasta?
— Eu nu am… traumă.
Subsolul rece și umed, amintirile încărcate de secrete fără margini… de fiecare dată când le atingea, Fei Du începea involuntar să tușească. Melodia aceea repetată la nesfârșit…
Toate indiciile fuseseră legate între ele de câteva cuvinte ale lui Fan Siyuan. Adevărul, întunecat și de neimaginat, izbucni brusc, lovindu-l pe Luo Wenzhou drept în piept și lăsând în urmă un gol.
Își aminti de acel băiat din vara de demult — sprijinit de vila singuratică, incapabil parcă să se integreze în lume. Își aminti de acei ochi limpezi și încăpățânați, în care păreau ascunse nenumărate secrete.
Ar fi vrut să sfâșie timpul, să pășească în urmă cu șapte ani, să-l ia în brațe pe acel copil tăcut, să-i cuprindă rănile pe care nu le arătase niciodată și să-i spună:
— Îmi pare rău… am ajuns prea târziu.
— Am ajuns prea târziu…
Abia în ambulanță Fei Du păru să-și recapete puțin conștiința. Privirea lui neclară se opri mult timp pe chipul lui Luo Wenzhou. Probabil îl recunoscu, pentru că un zâmbet slab îi apăru pe buze.
Luo Wenzhou îi înțelese cu greu cuvintele nerostite.
Spunea:
— S-a terminat… monștrii au fost curățați. Eu sunt ultimul… mă poți închide la tine acasă?
Trei generații.
Pornind din bani murdari și dorințe întunecate, ura se transmisese, crescuse, se umflase fără oprire…
Iar acum, în sfârșit, totul se încheiase.
Luo Wenzhou nu mai rezistă.
Cei cu numele Fei erau poate, într-adevăr, născuți cu o cruzime aparte. Chiar și în pragul morții, Fei Du reușea să creeze cea mai mare tortură din viața lui.
— Hei, ochelaristule, ești bine? întrebă Lang Qiao, ștergându-și sudoarea rece de pe frunte, în timp ce îl ridica pe Xiao Haiyang.
Haina ei dispăruse demult, iar puloverul ei elegant se transformase într-o versiune „și mai modernă” — aproape ca o ținută de cerșetor. Dacă și-ar fi spălat fața, ar fi putut trece drept o apariție excentrică la un fashion show.
Xiao Haiyang abia atunci își reveni din șoc. Când o văzu, își aminti ceva și băgă mâna în buzunar:
— Sora Qiao, telefonul tău…
Se opri brusc și începu să se pipăie peste tot.
Lang Qiao ridică o sprânceană:
— Telefonul e bine. Ce cauți?
— Mi-a căzut legitimația… mormăi el, degetele trecând prin buzunarul ars și găurit.
— Lasă, o găsim mai târziu, spuse ea, trăgându-l de braț ca să evite echipa de genişti.
— Nu e sigur aici, retragem.
— A… stai! Am văzut-o!
Legitimația lui Xiao Haiyang zburase împreună cu pistolul și căzuse nu departe — chiar la picioarele lui Fan Siyuan, care era ținut de doi polițiști. Portofelul se deschisese, iar înăuntru se afla și o fotografie a lui Gu Zhao.
Xiao Haiyang nu suporta fotografia alb-negru memorială. Cea pe care o purta cu el era o fotografie făcută într-o zi liberă, când Gu Zhao îl scosese în parc. Bărbatul părea mai tânăr, mai relaxat, cu o mână pe capul copilului și ținându-i un vată de zahăr. Zâmbea puțin stânjenit spre cameră — atât de diferit de imaginea rigidă din portretul memorial.
Fan Siyuan nu se știe de ce, fixase fotografia cu privirea. Chipul de pe ea îi părea extrem de familiar. Chiar și în timp ce era tras de polițiști, ochii lui rămâneau lipiți de acea imagine.
Xiao Haiyang făcu un pas înainte și o ridică, acoperind-o instinctiv de privirea lui Fan Siyuan și ștergând murdăria de pe ea.
— A cui e poza? întrebă Lang Qiao în grabă.
— A unchiului Gu.
— Ah, interveni o tânără polițistă cu voce limpede.
— E ofițerul Gu Zhao? Chiar îl cunoști? Lasă-mă să văd…
Fan Siyuan tresări violent, ca lovit de fulger. Se întoarse brusc și încercă să se smucească spre Xiao Haiyang:
— Așteaptă!
Polițiștii care îl țineau îl imobilizară imediat:
— Ce faci?! Stai liniștit!
— Așteaptă… așteaptă! Lasă-mă să văd! Întoarce-te! Lasă-mă să-l văd…
Dar Xiao Haiyang îi aruncă doar o privire rece peste umăr și nu se opri.
Fan Siyuan fu dus mai departe, aproape târât, cu gâtul întors într-un unghi imposibil, continuând să privească înapoi.
Paisprezece ani.
În mintea lui, Gu Zhao rămăsese blocat în acea fotografie memorială — aceeași expresie, aceeași imagine. Orice diferență, și nu-l mai recunoștea.
Frunzele de platan căzând în curtea universității, tânărul pe bicicletă, timid și blând… toate dispăruseră fără urmă.
Abia acum își dădu seama că îl uitase.
Uitase cum zâmbea.
În toți acești ani, în inima lui nu mai rămăseseră decât Zhang Chunling și Zhang Chunjiu.
Grupul Chunlai își lăsase amprenta adânc în el, modelându-l în ceea ce devenise.
Zhang Chunling privea cum Fei Du era scos pe targă.
Imediat după, polițistul care îl încătușase îl percheziționă și îi scoase telefonul din buzunar. În clipa în care îl aprinse, ecranul se lumină cu o notificare:
„Timpul a expirat. Jocul s-a terminat.”
În stare de ecran blocat nu se putea vedea imaginea. Zhang Chunling intră în panică și spuse singur o serie de cifre:
— Ăsta e codul! Lăsați-mă să-l văd… lăsați-mă să-l văd!
Polițistul care îl ținea puse telefonul într-o pungă de probe și, prin plasticul transparent, îi făcu „favoarea” de a-l debloca și de a-i arăta imaginea.
Cifrele de pe cronometru ajunseseră la zero.
Zhang Donglai zăcea cu ochii închiși, căzut într-o parte. Cămașa albă îi era îmbibată de sânge. Nemişcat.
— Nu! Nu—!
— Nu, nu, nu mai turna! E lipicios!
În acel moment, la celălalt capăt al oceanului, Zhang Donglai sări brusc în picioare, încă legat cu funii.
— Și vinul costă bani! Și nu puteți să vă distrați doar pe seama mea!
Un grup de fete râdea în jurul lui. Una dintre ele, cu față delicată, îi flutură telefonul:
— Ai pierdut! Frate Zhang, persoana căreia i-ai trimis mesajul nu ți-a răspuns. Ori ești prea ratat, ori te-a prins. Oricum, ai pierdut, fără trișat!
Zhang Donglai zâmbi larg și o lăsă pe fată să-i desfacă legăturile, scuturându-și nonșalant vinul din păr. Se jucau „Adevăr sau provocare”, iar când îi venise rândul, alesese „provocare”: trebuia să se prefacă răpit, să trimită o poză unui apropiat și să vadă reacția.
Fetele îl amețiseră cu alcool, iar el acceptase fără să se gândească dacă jocul era potrivit. Evident, fusese făcut praf:
— Hai, nu mai râdeți, dați-mi să văd… cine e ăla fără pic de inimă…
Se opri brusc.
Văzu cu cine vorbise.
Sări în sus:
— La naiba! Soro! Ce-ai făcut?! Știi cui ai trimis mesajul?! E… e tata!
Fata care îi folosise telefonul înclină capul, inocentă:
— Ți-ai trecut tatăl în telefon ca „Boss”?
— Eh, bătrânul, râgâi Zhang Donglai, trăgând de gulerul ud de vin,
— acasă e foarte sever. Nu l-am văzut niciodată zâmbind. Când eram mici, venea rar acasă și ne punea pe mine și pe soră-mea să stăm la doi metri distanță când vorbea, ca la raport. Țin minte că o dată sora mea purta o rochie sub uniformă… la școală n-a zis nimeni nimic, dar când a văzut-o tata… Doamne! A făcut un scandal de nici unchiul meu nu a îndrăznit să-l oprească. De atunci sora mea n-a mai îndrăznit să se aranjeze… Dar după ce am crescut, parcă ne-am apropiat mai mult. Poate a îmbătrânit.
Se opri brusc.
Fata care râdea și turnase vin peste el îl privea ciudat. Dincolo de machiaj și lentilele colorate, în ochii ei apăru o urmă de milă, iar zâmbetul îi deveni forțat.
— Ce s-a întâmplat?
— Nimic, mi-am amintit de uniforma mea din copilărie, spuse ea repede.
— Nu ai terminat pedeapsa, nu schimba subiectul. Du-te și mai deschide o sticlă!
Zhang Donglai era „torturat” de fetele frumoase și nu știa dacă să râdă sau să plângă:
— Vă rog, aveți milă de mine!
Zhou Huaijin aruncă o privire de sus asupra mulțimii din jurul piscinei și plecă în tăcere.
Soarele apunea.
Nu departe, Lu Jia vorbea la telefon, vizibil tensionat. Întrebă de două ori:
— Ești sigur că e totul în regulă?
Abia apoi se relaxă ușor, iar vocea i se îmblânzi:
— Ne întoarcem peste câteva zile. Stai liniștit.
„Să ne întoarcem…”
Zhou Huaijin rămase pe gânduri.
Unde să se întoarcă?
În țară nu avea rădăcini, casa familiei Zhou nu era „acasă”, iar singurul lui apropiat dispăruse demult.
Unde mai putea merge?
După un timp, Lu Jia apăru lângă el fără zgomot, ținând două înghețate:
— Ia una. Străinii nu prea simt gustul, dar înghețata lor e mai dulce. Mănâncă cât poți înainte să plecăm.
Zhou Huaijin mușcă din ea și tremură ușor.
Doi bărbați aproape de vârsta mijlocie stăteau pe treptele reci din spatele hotelului.
— I-au prins pe toți, spuse Lu Jia.
Zhou Huaijin întoarse capul.
— Șeful grupului Chunlai… cei care te urmăreau… și cei care l-au ucis pe fratele tău. Toți.
Îi explică pe scurt totul.
Intrigi absurde de familie bogată. Zheng Kaifeng. Familia Dong.
Și Zhou Huaixin… cel care îi luase locul în sicriu.
O poveste lungă de decenii.
Ei nu fuseseră decât atinși de marginea furtunii.
Nici măcar personaje.
Doar… obiecte.
Zhou Huaijin dădu din cap. Mai luă o înghițitură de înghețată, dar nu mai simțea nimic.
Apoi își plecă capul.
Și izbucni în plâns.
Soarele apuse odată cu lacrimile lui.
În Yancheng, era dimineață de Ajun. Pocnitori răsunau în depărtare. Polițiștii își spălară fețele în grabă, ținură o ședință scurtă și se apucară din nou de muncă.
În sala de interogatoriu, Wei Lan — cea care se predase — încă purta machiajul de ieri. Își aranjă părul și ceru o țigară.
— Numele meu real este Wei Lan. Am ucis. După crimă am fugit. Ei m-au adăpostit și mi-au dat o identitate falsă.
— Da… pot depune mărturie.
— Regrete?
Wei Lan zâmbi ușor și scutură cenușa.
În depărtare, pocnitorile răsunau din nou.
Ea ascultă o clipă, pierdută în gânduri, apoi murmură:
— Vine Anul Nou… nu-i așa?
mulțumesc !
Ce bine ca i-au prins! Fei Du are o minte ‘diabolica’si un curaj pe masura Sper ca-l sapuneste bine Luo cand va fi in afara pericolului.Mi-a placut cand Fei i-a cerut lui Luo sa-l inchida acasa la ei .Cred ca o sa-i revina si amintirile urate .Multumesc
fara cuvinte…
mulțumesc