Iubirea din umbră -Capitolul 2

Poate că au fost evenimentele din acea zi care m-au făcut să mă simt emoționat, dar e ceva ce nu-mi pot scoate din cap.

Gânduri murdare despre iubitul fratelui meu îmi trec prin minte iar și iar… e foarte rău… e ca și cum o sămânță a răului a răsărit în inima mea și continuă să consume conștiința pe care o am…

Totul în mintea mea mă face să-mi fie rușine și nu mai îndrăznesc să văd fața lui Khun Pham.

Este terifiant și în același timp fascinant să trebuiască să îndur să fiu în această clădire de apartamente în fiecare zi, ar fi fost mai bine dacă nu ne-am fi întâlnit niciodată. Dar știu că e acolo…

Ar putea fi gol sau călare pe fratele meu, nu vreau să mă gândesc la asta… dar nu mă pot opri și asta mă înnebunește.

Nu știu dacă m-a vrăjit sau nu, e doar răutatea inimii mele trezită. Îmi place să mă gândesc la el și să mă ating fioros….

Știu că trebuie să o fac, grăbește-te și oprește-te, un gând atât de rău nu ar fi trebuit să se întâmple.

În cele din urmă i-am cerut fratelui meu să mă mut cu prietenii mei în timpul perioadei examenului de admitere la universitate. Phi Kai mi-a reamintit să am grijă de mine, el însuși studiază în anul patru și mi-a explicat că studiile sunt foarte grele.

Când mă gândesc cât de greu trebuie să se lupte să învețe noaptea și cum îl folosește Khun Pham, nu pot să nu-mi pară rău pentru el. În acel moment decid cu fermitate că nu voi mai avea încredere în nimeni, cu atât mai puțin în Khun Pham, și că nu mă voi mai apropia niciodată de el sau nu voi mai face un pas acolo.

În cele din urmă am trecut examenul și m-am dus la o universitate de stat renumită, am studiat din greu până am obținut o bursă gratuită. Am început să lucrez cu jumătate de normă, din acea zi până în prezent, acum mai bine de doi ani. Fratele meu a absolvit și a început să lucreze ca freelancer. El este mereu ocupat.

Sunt atât de absorbit de viața de student încât aproape că am uitat toate lucrurile rușinoase care s-au întâmplat și gândurile murdare despre Khun Pham. Deși încă îl mai visez uneori, bineînțeles că mă trezesc ud. Este atât de jenant, dar în fiecare zi mă simt mai bine și mă gândesc din ce în ce mai puțin la el. Sunt sănătos și sunt pe cale să mă eliberez de magia pe care el a aruncat-o asupra mea.

Mi-am trăit viața la maxim timp de o lună ca membru al facultății, da, sunt considerat o persoană foarte drăguță. Sunt foarte masculin și nu fragil ca Phi Kai, aspectul meu este asemănător idolilor coreeni care nu sunt foarte înalți, dar sunt foarte atrăgători. Trăiesc viața la maxim. În afară de Khun Pham, nu mi-a plăcut niciodată niciun bărbat. Fac sex cu femei și mă pricep la asta. În general, sunt de acord cu asta.

Am parcurs un drum lung în această perioadă, din ziua în care a plecat din viața mea.

Deși nu m-am mai întors de ani de zile, mereu îl sun și vorbesc cu Phi Kai.

Cred că relația dintre el și Khun Pham trebuie să fie foarte liniștită, pentru că el spune mereu că este bine și foarte fericit.

Nu mi-am dat seama niciodată că Phi Kai mă mințea, până într-o zi când a venit brusc la mine, în toiul nopții, cu lacrimi pe chipul său frumos….

Nu l-am văzut niciodată pe Phi Kai așa, în starea aceea. Era extrem de fragil… Am vorbit mult timp despre tot ceea ce se întâmplă.

În cele din urmă, înainte să ne despărțim, ne-am îmbrățișat strâns și în tăcere… Nu știu când ne vom mai vedea. Dar sper ca de acum înainte să poată avea fericirea pe care o merită, pentru că Phi Kai este cea mai fericită persoană din lume.

Tik tak… tik tak… tik tak…

Sunetul celei de-a doua limbi a unui ceas de lux de pe perete, care ticăie încet. Sunetul constant este suficient pentru ca încăperea să nu fie prea liniștită.

Mă uit în jur, vechiul apartament este încă la fel. Mobilierul simplu, dar luxos, negru și gri, dă acestei încăperi un sentiment ciudat și opresiv de noblețe. Dar este la fel de rece ca o morgă. Am îndurat mulți ani aici… cu el.

Rămân nemișcat, abia îndrăznesc să respir, chiar dacă sunt mai mult decât mine în această cameră.

Stă tăcut ca o statuie, fiecare parte a corpului său este la fel de frumoasă ca o sculptură, presiunea pe care o emană mă sufocă. Adevăratele lui calități sunt diferite de cele ale altor oameni. Adesea, în visele mele, el nu este atrăgător… ci mai degrabă înspăimântător.

Nu știu de ce m-a invitat aici. Dar mă uit la fața lui Khun Pham, deși este simplu și rece ca de obicei, sprâncenele sale întunecate și încruntate arată că este într-o dispoziție proastă.

Nu sunt sigur de ce am fost „invitat” brusc să vin aici, Khun Pham și cu mine nu ne-am mai văzut din ziua aceea când mă holbam la el și la fratele meu… Ce se întâmplă? A trecut mult timp, ca o viață întreagă. Dar până acum, chiar și în creierul meu, încă mi-l amintesc de parcă ar fi fost ieri….

– Khun Pham… m-ai adus aici pentru că vrei să-mi spui ceva sau ai de gând să mă duci să-l văd pe Phi Kai?

În cele din urmă nu am mai putut suporta și am vorbit încet pentru a rupe tăcerea. Ochii lui ascuțiți m-au scrutat imediat ce am vorbit. Sclipirea rece din ochii lui poate face o persoană să tremure, lăsând-o în stare de șoc.

– Hei, te duc să îl vezi… Reciți frumos.

– Ce fel de dramă faci? Nu înțeleg… Unde este Phi Kai sau este bolnav?

Bang!

Masa mare de lemn a fost răsturnată de o mână mare cu atâta forță încât tot corpul meu tresare, inima îmi bate atât de furios încât trebuie să-mi pun mâna pe piept.

– Nu mai fi atât de obraznic, nu am timp de joacă. Spune-mi, unde este?

Brusc s-a aplecat puțin în față, ca un tigru care se pregătește să-și ucidă prada așa, jucându-se cu frica m-a făcut să tresar instinctiv.

– Eu… nu înțeleg ce spui, de ce întrebi? Acum inima îmi bate îngrijorat, din ce în ce mai repede. Dar nu îndrăznesc să țip. Nu vreau să mă gândesc ce a făcut pe cineva să mă aducă aici pentru a investiga povestea dispariției lui Phi Kai.

– Să nu crezi că nu știu că acum trei zile Kai a venit să te vadă, ce ți-a spus, unde a fugit? Răspunde-mi! El strigă, dar cuvintele lui m-au surprins din nou.

– Da, el a venit să vorbească cu mine. Era foarte supărat pentru că aveai un copil cu fosta ta iubită. A plâns foarte mult. Dar doar s-a descărcat, nu a vorbit cu mine despre altceva, chiar nu știu unde ar putea fi.

Încerc să mă explic, forțându-mi vocea să nu-mi tremure, transpirația curgându-mi, chiar dacă aerul condiționat este rece în această cameră.

Khun Pham obișnuia să mă sperie mult, acum știu cine este. El este proprietarul grupului PP, o instituție financiară uriașă care oferă împrumuturi complete de sute de miliarde. Creditorii sunt oameni influenți, cu un trecut extraordinar. Cred că o persoană ca el ar putea ucide pe oricine fără să clipească.

Se plimbă în jurul mesei și se oprește lângă mine. Sunt atât de îngrozit încât tremur puțin, nu-mi vine să cred că mă pot gândi să vreau ceva cu el. Este îmbrăcat într-un costum care dă o senzație de răceală și brutalitate. Ceea ce este aproape incredibil de crezut este că aceasta este o persoană care îl iubește cu pasiune pe fratele meu.

– Nu mă minți în față, crezi că pentru că ești fratele lui mai mic, te voi ignora?

O mână groasă îmi apucă gâtul delicat și îl strânge, eu îl apuc repede de încheietura mâinii până îmi dau lacrimile.

– Khun Pham… nu știu… dă-mi drumul… te rog.

Nu mă pot abține, aerul devine din ce în ce mai greu. Încerc să îi îndepărtez mâna pentru a lupta pentru supraviețuire. Sunt în agonie și plin de teamă, lacrimile îmi curg din ochi, nu există nicio îndoială că m-ar fi ucis….

Khun Pham se uită în ochii mei plini de lacrimi, fața lui este încă indiferentă la faptul că este pe cale să mă sufoce până la moarte. Privirea lui se uită la mine ca și cum ar ucide o fiară fragilă și slabă, nu are milă, nu are compasiune.

Dar nu e de mirare că nu sunt nimic pentru el, sunt doar fratele neînsemnat al băiatului său.

Un copil pe care l-a crescut în trecut și de care nu i-a păsat deloc. Dar eu sunt un băiat care a visat la el tot timpul, sentimente pe care el nu le-a acceptat niciodată. De fapt, nu știu dacă știa sau nu, dar dacă ar fi știut, le-ar fi acceptat? Sau ar fi râs?

Când simt că rămân fără aer, rămân nemișcat. Nu mă mai plâng sau nu mă mai zbat. Dacă el vrea ca eu să mor, atunci trebuie să mor. Viața mea și viața lui Phi Kai pentru el nu sunt diferite de furnicile care rătăcesc fără țintă.

Respirația mea începe să se estompeze, imaginea lui Khun Pham din fața mea începe să se estompeze din cauza vălului de lacrimi care curge din ochii mei… Am făcut tot posibilul să îi privesc chipul frumos și rece o ultimă dată pentru a-l înregistra ca ultima mea amintire.

Chiar dacă e pe cale să mă omoare, nu-l pot urî. M-a bântuit mulți ani în visele mele, acum sunt fericit, înainte să mor îl văd pentru ultima oară.

– Hei, ești foarte încăpățânat…

În cele din urmă îmi dă drumul, clipesc grăbit, lacrimile îmi izvorăsc, gura îmi gâfâie lacom pentru a trage aer în plămâni, apoi încep să tremur și să plâng.

– Nu mai suspina. Nu mai plânge și ascultă-mă. Îți voi da acum două opțiuni.

Alegeri? Încerc să îmi stăpânesc lacrimile și să respir adânc. Dacă există o altă alegere decât moartea… cu siguranță ar trebui să merg în acea direcție.

– În primul rând, îmi vei da indicii despre locul în care se află fratele tău. Dacă mă duci la el, îți voi permite să te întorci la vechea ta viață.

– Eu… Nu știu unde este Phi Kai. El nu lasă niciodată oamenii să-l urmărească. Ar trebui să-l cunoști mai bine decât mine.

Nu mint, chiar nu știu unde este Phi Kai, dar în adâncul inimii mele sper că este încă în siguranță.

– Nu trebuie să-mi spui nimic pentru a încerca să evadezi. Ați plănuit totul împreună. Nu te preface că nu știi.

Când neg, Khun Pham se înfurie din nou și mă trage cu putere de braț în sus. Exercită atâta forță încât aproape îmi rupe brațul.

– Au… hei… Nu știu. Chiar nu știu. El nu mi-a spus. Nu mi-a spus nimic. Lacrimile îmi curg pe față de durere și mare teamă.

– Nu face fața asta. O persoană ca tine este dezgustătoare, pufnește Khun Pham cu o ură arzătoare înainte de a mă împinge și de a mă trânti cu putere la pământ. Mă doare corpul, cad tremurând, plângând într-o stare de epuizare.

– Atunci, dacă ai amabilitatea să-mi spui unde este, nu-i voi face nimic. Cât despre tine, voi renunța la viața ta și îți voi da cinci milioane de dolari.

M-am ghemuit pe podea, îmbrățișându-mă și ascultându-i oferta cu angoasă, fără să-mi pese de cele cinci milioane de dolari.

– Hei… ești interesat? Nu trebuie să-mi spui unde este. Trebuie doar să-mi spui numele provinciei, numele țării în care se află. Numele cuiva sau a ceva care este un indiciu. Vă voi lăsa să plecați imediat. Nu fi prostuț și nu te hotărî să mă minți, pentru că în cele din urmă voi afla și nu va fi bine… Ai auzit vreodată că este mai bine să mori decât să trăiești? Nici nu vrei să-ți imaginezi ce înseamnă asta.

Ideea de a-l minți a dispărut imediat ce am realizat cum poate tortura sute de oameni. El a spus-o și cu siguranță o poate face.

Acum ce ar trebui să fac sau voi muri?

– Chiar nu știu. Phi Kai a venit la mine doar să plângă pentru Khun Pham. Nu mi-a spus nimic altceva. Îți jur. Poți, te rog, să mă lași să plec? Am implorat fără demnitate, nu am mai simțit niciodată o astfel de frică. Acum simt că aș putea muri în orice moment.

– Da, dacă decizi să-ți ții gura închisă, nu te voi ajuta. Te văd ca pe un frate mai mic, nu-ți voi face nimic… Dar trebuie să găsești banii pentru a plăti datoria de 200 de milioane pe care părinții tăi mi-o datorează, așa te voi lăsa să pleci imediat.

Datorie… Despre ce vorbești? Despre plata datoriei de 200 de milioane? Acum da, inima îmi bate cu putere de frică… De ce nu mi-a spus nimeni niciodată despre asta?

– Ce datorie? Despre ce vorbești? Nu te cred… Nu-ți bate joc de mine așa. Mă ridic de pe jos, nu pot să mă las amenințat așa.

– Înainte să moară, părinții tăi aveau cinci sute de milioane. Ei au luat banii. Chiar dacă persoana nu este prezentă, moștenitorul trebuie să-și asume responsabilitatea. Fratele tău a fost cu mine timp de mulți ani. Bineînțeles, el a trebuit să plătească singur. Acum a redus datoria la doar două sute de milioane. Acum este timpul ca tu să îți asumi responsabilitatea, spune Khun Pham, vorbind confortabil, ca și cum ar vorbi despre vreme. Apoi se întinde să ia o bucată de hârtie cu care să șteargă mâna cu care mă ținea, ca și cum i-ar fi fost complet dezgustător să mă atingă.

– Cinci sute de milioane, cum este posibil? Dacă părinții mei chiar ți-au luat banii înainte să moară, trebuie să fi rămas ceva acum. Dar aici am rămas cu nimic, doar eu și fratele meu. Nu mă minți.

– Despre ce s-a întâmplat cu banii, nu-ți pot răspunde. Dar rudele care i-au ascuns de tine ar putea răspunde. Fratele tău a încercat totul și nimic nu a funcționat.

Rude? Unchii mei bogați sunt străini pentru mine. Dar este posibil să ne fi luat banii, să nu le fi păsat de noi și să ne fi luat casa, cum ar fi putut lua banii părinților mei?

Creierul meu gândește atât de repede încât creează o poveste incredibil de mare.

Încerc să mă amăgesc că nu este adevărat. Dar știu că Khun Pham îl place pe fratele meu, așa că nu trebuie să mintă.

– Khun Pham, știi că nu am bani… cum pot să ți-i aduc? Sunt student în anul doi… Acum, pot plăti în rate, am un job part-time și am ceva venituri, poate nu multe. Dar voi încerca… Pot să te rog?

Am decis în cele din urmă să cerșesc.

– Eh, tu, cum vei avea înțelepciunea să câștigi bani ca să-ți plătești datoriile? Vei îmbătrâni și nu vei câștiga niciodată două sute de milioane.

Khun Pham își bate joc de mine și se așează înapoi pe scaun.

Bâjbâind, mă așez pe scaunul vechi și îmi duc ambele mâini la cap, încordându-mi urechile. Chiar nu știu ce să fac… Totul în cameră a revenit la început. Totul este din nou tăcut. Dar de data aceasta se aude un sunet de degete care bat pe masă într-un ritm constant.

În timp ce mă gândesc, nu știu de ce simt că nu vreau ca sunetul acelor bătăi să se termine… poate pentru că mi-e teamă de ce s-ar putea întâmpla mai departe.

Knock…knock…knock…knock…knock….

Și când ultima bătaie se termină, camera este din nou tăcută și inima mea aproape că se oprește.

– Îl cunosc pe proprietarul unui bar de înaltă clasă, care găzduiește gazde și primește copii să lucreze pentru ei. Studenți universitari care trebuie să găzduiască oaspeți celebri și în același timp să primească sute de mii de euro. Dacă te interesează, te pot sfătui… Fratele tău a lucrat deja acolo… dar dacă nu vrei să o faci, te bag la închisoare și până îl găsești pe fratele tău, vei fi eliberat pe cauțiune. Este singurul mod în care te pot ajuta.

Khun Pham a spus asta și s-a ridicat în picioare. Am fost surprins de cuvintele lui. Nu a mai făcut nimic altceva. Gazdă într-un bar? Inima mi se strânge de durere.

Gândul la asta mă doare peste tot, simt că înnebunesc de durere….

În plus… Acum Khun Pham mă va lăsa să fac la fel, să mă vând altor bărbați pentru a-i plăti datoria! Dacă nu o fac, mă va băga în închisoare!

Mă așez la loc, uimit, cu lacrimile curgându-mi pe față, simțind milă și compătimire pentru Phi Kai. Mi-e milă de mine, mi-e frică.

Cum să aleg între o închisoare și un bar? Nu pot să aleg.

În timp ce băiatul înalt este pe cale să părăsească camera, mă decid să fac cel mai nebunesc lucru pe care îl pot face în toată viața mea… Alerg după el ca să-l pot îmbrățișa din spate.

Îl îmbrățișez de la spate și….

– Khun Pham… Huh… Eu… Aș putea fi eu, nu mă poți avea în loc să mă trimiți la închisoare… Hugh… Eu… Eu… Voi face tot ce vrei… Îmi voi face datoria de dragul tău… Eh… te rog.