— Aish… am spus în timp ce mă îndreptam încet spre ușă.
Cine, în toate mințile, sună la ușă în mijlocul nopții?!! Dormeam deja!
Am deschis.
— Cine ești tu— DRAKE?!
El îmi zâmbi și ridică punga de hârtie:
— Bună seara.
Am căscat și m-am frecat la ochi.
— De ce ești aici?? Și cât e ceasul??
Împinse ușa și intră:
— Sunt aici pentru că ieșim pe furiș. E fără un sfert douăsprezece.
Am clipit.
Ieșim… pe furiș?!
flashback
— Ieși din nou cu mine, Alys… dar de data asta… în secret.
Încă nu-mi venea să cred.
— Ești… serios?
El îmi prinse mâna:
— Dacă nu vrei să rănești pe nimeni, ieși cu mine în secret. Mă doare să te văd cu Tripp ziua… dar pot suporta, dacă te am noaptea.
Am tras de mână:
— Drake, de ce faci asta? Știi că Tripp flirtează cu mine… nu?
Ridică din umeri.
— E familie. Îl iubesc… dar când te văd cu el, îl urăsc.
Mă trase mai departe.
Ajunserăm lângă piscină.
— Intră tu prima. Eu vin după.
— De ce?
Zâmbi:
— Pentru că suntem iubiți… în secret, noob.
IUBIȚI ÎN SECRET?!
Simțeam că plutesc.
— Hei, Zy, spuse Tripp și îmi întinse o sticlă cu apă.
— Bea. Ești roșie… o să faci insolație.
Am luat sticla cu mâini tremurânde.
Inima îmi bătea nebunește.
Am băut apă… am și vărsat puțin, dar eram deja udă.
M-am așezat pe o bancă.
L-am văzut pe Drake apropiindu-se — calm, de parcă nimic nu s-ar fi întâmplat.
Atât de calm… încât mă enerva.
— Zy, tata mi-a scris. Trebuie să mergem acasă.
— A-ah… da… sigur…
Tripp îmi puse un prosop pe umeri:
— Să nu răcești.
Am plecat.
Pe drum, Tripp întrebă:
— De ce ai dispărut mai devreme cu Drake?
Am încremenit.
— Eu… m-am rătăcit…
Mințeam.
El dădu din cap, apoi deschise portiera.
Dar nu porni mașina.
— Îți place să minți, Alys?
— Ce?!
Își sprijini mâna de volan.
— Toate fetele îl plac pe Drake… trebuie să fiu nesimțit ca să mă placă cineva?
L-am prins de braț:
— Tripp… ești bine?
Închise ochii, respiră adânc, apoi spuse:
— Dacă vrei ceva… du-te după acel lucru. E greu pentru cel rămas în urmă…
Apoi porni mașina.
Am tăcut tot drumul.
Știam.
Știa.
Mesaj:
From: Drake Palma
I’m behaving here even though Shaira’s practically all over my body. Behave there.
DOAMNE!! CÂND O SĂ POT TRECE PESTE DRAKE?!
Am ajuns acasă.
Am deschis portiera… dar nu am închis-o.
— Tripp…
— Da?
— Noi suntem prieteni… nu?
Nu răspunse.
— Pentru că suntem prieteni—
El mă întrerupse:
— Dacă tu mă vezi ca pe un prieten… eu nu te văd așa, Alys. Nu vezi? Te iubesc și eu!
Am rămas nemișcată.
Două inimi.
Aceeași persoană.
prezent
Drake aranja mâncarea — adusese takeout.
— Drake… nu-mi place asta.
Se opri:
— Ce anume?
— Noi doi… ascunzându-ne. Mințindu-i pe Shaira și Tripp. Chiar ești okay cu asta?
Mă privi direct:
— Nu. Nu sunt. Tripp e vărul meu, Shaira e prietena mea din copilărie… dar știi de ce fac asta?
Se ridică:
— Pentru că te iubesc.
Își puse pantofii.
— Nu mi-e foame. Ne vedem mâine.
