Abis- Capitolul 144

Dante 15

— Directorul Zhang chiar are o avere serioasă… cât costă metrul pătrat în complexul acela unde locuiți? Am auzit că dacă nu ai active de cel puțin o sută de milioane, nici măcar nu te lasă să intri să vezi apartamentele.

— Locuința aceea e a fratelui meu mai mare; anul acesta am fost mutat cu serviciul și drumul până la noul loc de muncă e puțin mai lung, iar fratele meu, fiind deja în vârstă, voia să se retragă într-un loc mai liniștit, așa că mi-a lăsat mie temporar apartamentul din oraș pentru doi ani, oricum mai am puțin până la pensie.

— Fratele mai mare? Aveți o relație atât de bună între voi?

— Fratele meu e cu zece ani mai mare decât mine, practic el m-a crescut, nu ar fi exagerat să spun că a fost ca un tată pentru mine, așa că între noi nu există prea multe formalități; a intrat devreme în afaceri și a strâns ceva avere… îmi pare rău, în privința asta nu am judecat suficient de atent, am căutat doar comoditatea și este posibil să fi creat o impresie proastă — însă pot garanta că afacerile fratelui meu nu au avut niciodată vreo legătură cu atribuțiile mele de serviciu și nu mi-am folosit funcția pentru a-i facilita nimic. Dacă organizația consideră că stilul meu de viață este prea luxos și constituie o abatere, accept orice sancțiune și mă voi muta cât mai repede înapoi la locuința mea… dar în afară de asta, în rest, conștiința mea este împăcată.

Anchetatorul zâmbi ușor.

— Bine, acest aspect îl vom verifica ulterior — știți de ce ați fost invitat aici, nu?

— Îmi pot da seama.

— Atunci aveți ceva de declarat?

Zhang Chunjiu stătea drept pe scaun; rămăsese slab, și unui bărbat de vârstă mijlocie asta îi dădea în mod natural un aer sever. Conturul sprâncenelor îi era adânc, iar în timp se formase o cută rece între ele. Chipul acela aspru era greu de asociat, oricum ai fi încercat, cu fratele mai mare generos, deschis și binevoitor pe care și-l aminteau directorul Lu și ceilalți — iar această discrepanță stârnea inevitabil întrebarea: chiar poate timpul, în doar douăzeci de ani, să schimbe atât de mult un om?

Ce anume îl schimbase?

— În ultimele două zile nu am reușit să dau de bătrânul Lu la telefon și am simțit că ceva nu e în regulă, așa că am încercat să-i contactez și pe ceilalți vechi prieteni, dar am descoperit că niciunul nu putea răspunde. Până și bătrânul Pan, care deja se retrăsese la școală, era la fel, și atunci m-am gândit că în curând îmi va veni și mie rândul.

Zhang Chunjiu ridică ceașca și sorbi o gură de apă, fără să-și schimbe expresia.

— Nici nu știu ce ar trebui să declar, mai bine întrebați dumneavoastră.

— Atunci nu ne vom sfii, zâmbi anchetatorul cu o politețe înșelătoare, ascunzând un vârf de ascuțiș.

— Din ce spuneți, după ce ați fost transferat, ați rămas în contact cu foștii colegi?

— Nu foarte des, dar perioada aceasta este mai specială: pe de o parte, cazul Gu Zhao urmează să fie redeschis, iar pe de altă parte, soția lui Lao Yang — văduva — este bolnavă și internată, așa că noi, câțiva vechi camarazi, am vorbit mai des la telefon.

— Aha, cazul Gu Zhao, anchetatorul își împinse ușor ochelarii pe nas, ignorând în mod deliberat restul.

— Mai țineți minte detaliile? S-a întâmplat acum paisprezece ani.

Zhang Chunjiu tăcu o clipă.

— Gu Zhao… cazul Gu Zhao este o rană în inima tuturor; pe atunci nimeni nu putea crede, dar dovezile erau incontestabile și nu aveam cum să nu le acceptăm. Dacă vreți adevărul, eu nu am crezut niciodată că Gu Zhao ar fi fost capabil de așa ceva; în privat am discutat de multe ori cu conducătorii de atunci, dar nu am îndrăznit să facem public — frații erau descurajați, conducerea era prinsă între două focuri, iar eu, pe atunci, aveam părinți de întreținut și copii mici.

Pe chipul lui apăru o expresie undeva între oboseală și revoltă mocnită.

— A fost greu… nu m-aș fi gândit că după atâția ani va veni ziua în care cazul va fi redeschis; dacă Lao Yang ar fi știut…

Anchetatorul îl întrerupse fără urmă de emoție:

— Directore Zhang, dacă Gu Zhao nu a luat mită și nu a comis omorul atunci, cine credeți că poartă responsabilitatea pentru cei peste zece ani în care a fost acuzat pe nedrept?

— Nu se cuvine să judec eu din spate meritele sau greșelile celor mai în vârstă, însă informatorii din jurul lui Gu Zhao au depus cu toții mărturie falsă, iar cealaltă parte îi cunoștea fiecare mișcare în detaliu… asta arată că, foarte probabil, din interiorul nostru s-au scurs informații și cineva i-a înscenat totul… sprânceana lui Zhang Chunjiu se încreți și mai adânc; după un lung moment de gândire, adăugă:

— Nu știu cine ar putea fi și nici nu vreau să suspectez pe nimeni; dacă vreți să mă suspectați pe mine, n-aveți decât — dar dacă mă puneți să spun care dintre frații de atunci ar fi putut trăda, e ca și cum m-ați pune să cred că Gu Zhao chiar a luat mită și a ucis; nu pot.

Anchetatorul nu fu mișcat de niciun „atașament fratern” și trecu fără menajamente la subiect:

— Directore Zhang, vă amintiți de informatorul cu nume de cod „Lao Meizha”, pe numele real Yin Chao?

Zhang Chunjiu dădu din cap.

— Da, cel care l-a dus pe Gu Zhao la Luvru, nu? Îmi amintesc foarte clar; la scurt timp după ce s-au petrecut acele lucruri, omul a dispărut, iar eu am simțit mereu că ceva nu e în regulă; acum câțiva ani, un subordonat de-al meu a fost transferat tocmai în Nanwan și, știind că Yin Chao mai avea rude pe acolo, i-am cerut acelui băiat să fie atent, în caz că Yin Chao s-ar întoarce acasă în vizită, să-l rețină imediat.

Anchetatorul se îndreptă ușor în scaun și continuă:

— Cum se numește acest subordonat?

— Kong Weichen.

— Când acest Kong Weichen a condus câțiva polițiști criminaliști de la inspectorat pentru a-l investiga pe Yin Ping, v-a sunat; despre ce a fost vorba în acel apel?

— Mi-a spus despre faptul că Yin Ping a falsificat semnătura lui Yin Chao pentru a obține despăgubiri de demolare; urmau să meargă să verifice, iar după aceea, dacă apăreau informații despre Yin Chao, aveau să mă anunțe, dar apoi nu am mai reușit să dau de el.

Zhang Chunjiu păru să-și dea seama că ceva nu e în regulă.

— Ce s-a întâmplat? Ce a pățit Kong Weichen?

— Avem motive să credem că „Lao Meizha”, cel care a intrat împreună cu Gu Zhao în Luvru, era de fapt Yin Ping și că acesta deținea dovezi esențiale despre cazul Gu Zhao; însă, când am mers după el, Yin Ping a fugit de teama pedepsei, iar în timpul urmăririi, traseul echipei de investigații a fost compromis — două camionete încărcate cu materiale inflamabile și explozive au apărut brusc, încercând să elimine martorul…

— Ce?!

Anchetatorul își lepădă brusc masca de cordialitate:

— Mișcarea lor de eliminare a martorului a fost chiar mai rapidă decât cea a poliției; avem motive să credem că au obținut informația înainte ca inspectorul Tao Ran să raporteze superiorilor, iar dintre persoanele care cunoșteau situația la fața locului, doar Kong Weichen a luat legătura cu cineva din exterior — și acea persoană sunteți dumneavoastră. Directore Zhang, aveți ceva de explicat?

— Mă suspectați pe mine… Zhang Chunjiu, ajuns aici, își mușcă brusc vârful limbii și își înăbuși cu forța furia și șocul, continuând pe un ton cât mai calm:

— Când m-a sunat Kong Weichen, mi-a spus doar că merg la locuința lui Yin Ping; nu a menționat nimic despre Yin Ping, despre faptul că Yin Ping ar fi…

Repetă numele de două ori, dar nu reuși să-și ascundă complet neîncrederea:

— Cum a ajuns Yin Ping să fie „Lao Meizha”? Când a început să folosească identitatea asta? Nu și-a dat nimeni seama atunci? Cine susține asta? Există dovezi?

Anchetatorul îl privi fix, fără expresie, încercând să-i citească reacțiile:

— Directore Zhang, chiar nu știți? Atunci îl cunoașteți pe acest om?

Spunând acestea, scoase o fotografie și o împinse în fața lui Zhang Chunjiu.

Zhang Chunjiu părea încă prins în șocul revelației de mai devreme; aruncă o privire rapidă asupra fotografiei:

— Nu-l cunosc.

— Nu-l cunoașteți? Priviți mai atent, se aplecă anchetatorul înainte.

— Yin Ping a suferit o hemoragie cerebrală în urma unei lovituri și a fost dus de urgență la spital, dar până acum nu a ieșit din stare critică; ieri după-amiază, acest individ s-a deghizat în infirmier și a pătruns în salonul lui Yin Ping, încercând din nou să-l reducă la tăcere — tentativa a eșuat, iar noi l-am arestat…și acest atacator susține că dumneavoastră l-ați trimis.

— Eu? Zhang Chunjiu rămase cu gura căscată, iar după o clipă, de parcă nici nu știa dacă să râdă sau să se enerveze, se arătă cu degetul.

— În locuința acestui asasin am găsit cinci sute de mii în numerar; sunt banii plătiți pentru viața lui Yin Ping.

Privirea lui Zhang Chunjiu se ascuți brusc:

— Cât ați spus?

— Cinci sute de mii.

Pe chipul lui trecu o expresie greu de descris; după câteva clipe, scoase un râs amar și expiră adânc, iar postura lui dreaptă se prăbuși, lăsându-se greu pe spătarul scaunului:

— Atunci, dovezile materiale găsite sub patul lui Gu Zhao erau tot cinci sute de mii în numerar… au trecut paisprezece ani și… tot aceeași sumă?

Anchetatorul îl privi atent:

— Unde vă aflați în după-amiaza zilei de 11?

— Nu-mi amintesc, Zhang Chunjiu își frecă tâmplele, iar pleoapele i se strânseră într-o a treia cută, oboseala devenindu-i și mai vizibilă.

— Îmi puteți da un indiciu?

— În jurul orei două după-amiaza, în ziua de 11, cineva v-a văzut mergând cu  mașina personală în apropierea complexului „Yangshuli”, corect?

— Complexul Yangshuli? Nu-mi spune nimic, Zhang Chunjiu păru nedumerit și se gândi îndelung.

— Ziua de 11… lunea trecută? În ziua aceea aveam restricție la mașină, așa că am folosit mașina de acasă; am fost în zona podului Liu’an, pe acolo sunt câteva cartiere rezidențiale, dar nu am fost atent cum se numesc.

— Și ce ați făcut acolo?

— Inițial voiam să merg la Spitalul Nr. 2, să-i vizitez familia lui Lao Yang, dar pe drum mi-am dat seama că nu e potrivit să mă duc cu mâna goală, așa că i-am spus șoferului să coboare de pe pasaj la podul Liu’an; acolo este un centru comercial destul de mare, explică Zhang Chunjiu.

— Bonul l-am aruncat din reflex, dar camerele de supraveghere de la casele de marcat ar trebui să confirme; după ce am cumpărat, m-am dus la spital, iar văduva lui Lao Yang, Fu Jiahui, și fiica lor, Yang Xin, pot depune mărturie, le puteți întreba.

Colțul ochiului anchetatorului tresări ușor — complexul în care fusese găsit asasinul se numea într-adevăr „Yangshuli” și era în apropierea podului Liu’an, însă era foarte mic, cu clădiri vechi, iar plăcuțele de la intrări erau șterse; nici măcar nu avea gard perimetral.

Întrebarea fusese pusă intenționat astfel, pentru că, în mod normal, cineva care doar trece prin zonă nu ar observa numele unui asemenea loc banal. Dacă Zhang Chunjiu ar fi răspuns direct „am trecut pe acolo”, suspiciunea asupra lui ar fi crescut enorm. Dar…

Oare Zhang Chunjiu juca teatru? Dacă da, atunci prudența și calculul lui erau de-a dreptul înspăimântătoare.

Odată ce investigația ajunsese la nivelul unui director, nu mai ținea de brigada criminalistică; interogatoriul fusese desfășurat în secret și doar Luo Wenzhou primise aprobare specială să asiste. Anchetatorul reluă aceleași întrebări de patru-cinci ori, presărând capcane lingvistice peste tot; mai bine de trei ore mai târziu, atât cel care întreba, cât și cel întrebat erau epuizați și, chiar și Luo Wenzhou, simplu observator, nu se putu abține să nu iasă să-și aprindă o țigară la ușă.

Cu mintea încărcată, rămase câteva clipe învăluit în fum, adunându-și gândurile, apoi traversă strada — acolo îl aștepta un SUV înalt, impunător.

Abia deschise portiera și nici nu apucă să se strecoare pe locul din dreapta, că Xiao Haiyang din spate se aplecă nerăbdător în față:

— Șefule Luo, acum chiar cred că e ceva suspect aici, directorul Zhang ar putea fi înscenat!

Luo Wenzhou îl privi în treacăt, își apropie mâinile înghețate de gurile de ventilație ale aerotermei și spuse lent:

— Acum ceva vreme voiai să-l urci direct pe eșafod, iar acum tot tu spui că e nevinovat… micuțule ochelarist, bine că ești un simplu cetățean în zilele noastre; dacă te-ai fi născut într-o familie imperială în vremuri feudale, câte suflete nevinovate ar mai fi pierit sub mâna ta?

Xiao Haiyang nu se sinchisi de ironie; scoase un dosar din geantă și arătă spre două fotografii:

— Uite, asta e suma găsită în casa asasinului, iar cealaltă fotografie e cu cei cinci sute de mii descoperiți atunci în casa unchiului Gu; am găsit-o în arhivele vechi sigilate — de obicei, sumele mari sunt împărțite în teancuri de câte zece mii, legate cu o bandă de hârtie de la bancă pentru a fi ușor de numărat, dar banii găsiți la asasin sunt pur și simplu îngrămădiți, exact ca probele de acum paisprezece ani!

— Da, am întrebat acel ucigaș din spital, interveni Lang Qiao de pe margine,

— a spus că atunci când au fost livrați banii arătau exact așa, ba chiar i-a numărat pe furiș o bună bucată de timp.

Luo Wenzhou luă fotografiile și încruntă adânc sprâncenele.

Dintr-odată, fără nicio legătură aparentă, Xiao Haiyang spuse:

— Șefule Luo… îmi pare rău, am greșit.

Cuvintele lui căzură ca un trăsnet; până și Fei Du de la volan întoarse capul, iar în mașină trei perechi de ochi se ațintiră asupra lui Xiao Haiyang, de parcă asistau la un miracol rar, ca înflorirea unui copac de fier.

Xiao Haiyang își împinse nervos ochelarii, buzele i se strânseră într-o linie subțire, iar întregul lui corp părea să tremure ușor, fie din cauza tensiunii, fie a neliniștii, când izbucni într-un torent de cuvinte:

— Am greșit, n-ar fi trebuit să trag concluzii pripite și impulsive, să mă agăț de indicii superficiale și să acuz la întâmplare un erou căzut, și n-ar fi trebuit nici…

Luo Wenzhou îl întrerupse:

— Ai scris asta dinainte?

— Aseară, răspunse Xiao Haiyang instinctiv.

Imediat își dădu seama cât de stupid sunase, se opri brusc și tăcu; lângă el, Lang Qiao izbucni în râs, iar Xiao Haiyang, stânjenit, își freca cusătura pantalonilor, de parcă ar fi vrut să dispară cu totul din lume.

— La noi în echipă nu se practică recitarea pe de rost a autocriticilor, spuse Luo Wenzhou.

— Consideră că s-a încheiat; ține minte doar să ne scoți la masă. După o clipă, adăugă:

— Și gătești tu; cât de bun iese, depinde de cât de sincer ești.

Xiao Haiyang rămase cu o expresie complet goală, de parcă ar fi fost gata să se arunce direct într-o oală sub presiune cu tot cu condimente.

— Am ascultat declarația directorului Zhang; deși probele sunt foarte nefavorabile pentru el, explicațiile lui se leagă, spuse Luo Wenzhou, devenind serios.

— Ori e un jucător de nivel foarte înalt, ori a fost înscenat — dar dacă ar fi într-adevăr atât de abil, nu ar fi lăsat atâtea breșe în cele două tentative eșuate de a-l elimina pe Yin Ping.

— Deci cineva îl înscenează, la fel ca în cazul lui Gu Zhao? Dar de ce? Pe cine a supărat? întrebă Lang Qiao.

Luo Wenzhou clătină din cap și îi făcu semn lui Fei Du să pornească spre casă.

Dosarul cazului Gu Zhao fusese declasificat abia recent, odată cu reluarea investigației; cine ar fi putut cunoaște detalii atât de specifice precum modul în care erau aranjați banii? Iar după ce directorul Zhang fusese luat la întrebări, și ultimul om legat de acel caz fusese adus pentru interogatoriu; modul în care avea să gestioneze echipa de anchetă situația urma, cel mai probabil, să rămână confidențial, iar intervenția lor era aproape imposibilă…

Cazul vechi, devenit din ce în ce mai tulbure, ajunsese într-un impas.

Atunci, Fei Du vorbi pe neașteptate:

— Primul proiect „Albumul” a fost lansat la aproximativ un an după cazul Gu Zhao; membrii echipei aveau acces la arhive — asta includea și dosarul lui Gu Zhao?

— Vrei să spui că… începu Luo Wenzhou.

— Acel coordonator misterios, continuă Fei Du,

—… chiar a murit?

Luo Wenzhou îl privi lung, dar, văzând că Lang Qiao și Xiao Haiyang erau încă de față, se limită la un răspuns evaziv:

— A trecut prea mult timp… trebuie să așteptăm să se întoarcă directorul Lu și ceilalți ca să întrebăm.

Și totuși, în mintea lui, îndoiala începu să prindă contur — proiectul „Albumul” și cazul Gu Zhao păreau, la prima vedere, două lucruri fără nicio legătură; atunci de ce Fei Du revenea mereu la această idee, de parcă nu-i dădea pace? De ce renunțase chiar și la imensa lui avere pentru a se implica în al doilea proiect „Albumul”?