Numele lui e Anwar-Capitolul 33

NU POT RETRAGE CE AM SPUS

– Mă duc să-ți aduc niște șervețele sau o cârpă, îmi sugeră Anwar, răvășindu-mi părul cu nonșalanță, după ce am stat o vreme uitându-ne unul la celălalt.

Deschise ușa glisantă a dressing-ului, își puse pantalonii și ieși repede. I-am privit spatele lat și sănătos și mușchii abdominali care dispăreau sub pantalonii negri. Nici măcar nu se gândise să-i încheie cum trebuie.

Silueta înaltă era agitată în dormitor, încercând să caute șervețele sau o cârpă, așa cum spusese. Între timp, eu stăteam nemișcat, încercând să nu mă mișc, pentru că nu voiam ca lichidele rămase pe stomac să se răspândească și mai mult. Baia nu era departe, dar dacă mă ridicam, lichidul ar fi curs și mi-ar fi murdărit corpul până pe picioare. Așa că mi se păru că era mai bine să stau nemișcat și să-l las pe Anwar să găsească mai întâi ceva cu care să mă curețe.

Am suspinat și m-am uitat la halatul alb atârnat deasupra.

– Să-l folosim pe acesta mai întâi?

– Oh! Scuze! spuse brusc o voce.

Anwar se întoarse să se uite la mine, apoi trase repede ușa glisantă a dressing-ului.

Am înghețat, inima bătându-mi cu putere de surprindere. Cu cât mă uitam mai mult la corpul meu aproape gol, cu atât simțeam mai mult un fior. Fără să-mi dau seama, mi-am ridicat mâna pentru a-mi acoperi gura.

– Da? strigă vocea lui Anwar, oprindu-se pentru o clipă înainte de a continua:

– Jamie…

Numele acela… Jamie?

Am aruncat o privire spre ușă, sperând să pot vedea prin ea ce se întâmplă afară, dar nu puteam auzi decât voci joase prin crăpătura dressing-ului.

– Am întrerupt ceva?

– De ce ești aici?

– Căutam pe cineva care încă se joacă de-a v-ați ascunselea. Și tu de ce ești aici, fără tricou? întrebă Jamie, cu o voce ușor acuzatoare.

– Cămașa mea e murdară, răspunse Anwar evaziv.

– Mă gândeam că s-ar putea să te întâlnesc în seara asta, dar nu mă așteptam să te găsesc. Nu m-ai văzut sau te prefaci că nu mă observi?

Anwar nu răspunse de data asta. Rămase tăcut câteva secunde, până când Jamie puse o altă întrebare.

– Ești bine?

– Da, sunt bine.

– Persoana care a venit cu tine, cea care stă lângă tine la masă… cine este? Pot să te întreb?

Întrebarea mă făcu să strâng cămașa, așteptând rigid, speranțele mele crescând și fiind zdrobite simultan.

Se referea la mine? Întrebarea aceea era despre mine…?

– El este motivul pentru care te prefaci că nu mă vezi?

– Jamie, murmură Anwar încet.

Se opri din nou, făcându-mă să-mi țin respirația, stomacul mi se întoarse pe dos, aproape făcându-mă să leșin în câteva secunde.

– Nu-i așa?

– El este persoana pe care o plac, răspunse în cele din urmă Anwar.

Această singură propoziție opri totul – vocea lui Jamie, presiunea pe care o simțisem mai devreme.

– El este… persoana cu care vreau să am o relație serioasă.

– Ca mine? Ca mine pe vremuri?

Jamie chicoti încet.

– Știi, odată te-am implorat să fii ceva, să nu mă părăsești, să fim prieteni, să fim orice ne-ar fi ținut împreună. Credeam că mă placi mai mult decât pe alții. Mă contactai când îți era dor de mine, nu puteam fi unul fără celălalt. Și m-a durut foarte tare când mi-am dat seama că mă înșelam. Nu m-ai mai contactat niciodată, nici măcar nu mi-ai mai dat like la postările de pe Instagram cu lucruri care îți plăceau, lucruri pe care le făceam împreună.

– Jamie.

– La final, like-urile tale nu au însemnat nimic.

– Am vorbit deja despre asta. Nu te-am contactat pentru că voiam să mergi mai departe.  Asta nu însemna că te eliminam din viața mea. Când vei fi pregătit…

– Când vei fi pregătit, contactează-mă… fraza asta a fost atât de crudă. Cum ar fi trebuit să te contactez? Ce ar fi trebuit să spun? „Te-am uitat, hai să fim din nou prieteni”? Sau „Nu pot să te uit. Am încercat, dar nu mi-a plăcut nimeni altcineva.” Pe care dintre aceste fraze ar fi trebuit să o folosesc pentru ca lucrurile să se îmbunătățească între noi? Cred că ai fi vrut să fie prima, nu?

– Dacă vrei să vorbim despre asta, putem să o facem mai târziu? Nu sunt într-o stare potrivită pentru a discuta acum.

– De ce? întrebă Jamie sec.

– Din același motiv pentru care m-ai ignorat?

– Jamie, te rog.

– Știu ce se întâmplă, Anwar. Nu m-aș simți așa, nu m-aș comporta așa, dacă persoana pe care ai adus-o în seara asta ar fi fost doar cineva care îți plăcea în treacăt. Am așteptat câteva minute în fața camerei, spunându-le tuturor că nu se întâmplă nimic. În acele minute, mi-am dat seama de ceea ce nu voiam să realizez, gândindu-mă că aș fi putut fi eu acolo cu tine. Ce am greșit? De ce nu a mers între noi, chiar dacă pe atunci mă plăceai cel mai mult?

– Nu a fost vina ta că nu a mers între noi.

– Deci e vina ta? replică Jamie instantaneu.

Nu-i puteam vedea fața, dar simțeam clar furia amestecată cu sarcasm din acea frază. Cuvintele lui Jamie mă lăsară uimit, ca și cum aș fi fost lovit cu un baros.

A spus că aștepta în fața camerei… adică știa ce făceam?

– Nu mai vreau răspunsuri, spuse Jamie sarcastic, înainte ca vocea lui să devină monotonă și rece.

– Tag, Anwar. Ai fost prins. Alătură-te celorlalți jos.

Se auziră pași, o ușă trântită și o scurtă tăcere. Lumina din dormitor se revărsă când ușa glisantă se deschise. Anwar stătea în fața mea. Expresia lui era serioasă, privirea în jos. Luă un halat de baie atârnat în apropiere, îngenunche și începu să-mi șteargă stomacul.

– Îmi pare rău.

– Pentru ce îți pare rău? m-am prefăcut că nu înțeleg; era mai ușor decât să răspund direct.

Anwar mă privi, cu ochii mijiți. Se asigură că eram curat, apoi aruncă neglijent halatul pe podea și mă ajută să ies din dressing.

– Pentru Jamie.

– Te duci să vorbești cu el? am întrebat, evitându-i privirea și concentrându-mă în schimb să-mi închei cămașa și să-mi pun pantalonii.

– Vin cu tine, răspunse Anwar, apropiindu-se pentru a mă ajuta să-mi aranjez hainele.

– Dar i-ai spus că vei vorbi cu el mai târziu. Dacă nu în seara asta, înseamnă că va fi în altă zi.

Sprâncenele lui întunecate se încruntară ușor. Anwar nu răspunse. Expresia lui arăta clar că ceva îl deranja, dar nu voia să spună. Nu aveam idee la ce se gândea.

Nu-mi imaginasem niciodată că voi ajunge într-o situație ca asta. Niciodată.

– Știi, când fostul meu iubit m-a înșelat, a petrecut nopți cu alte persoane, nu l-am confruntat niciodată. Simțeam că nu eram suficient de curajos, că nu aveam dreptul să o fac, l-am privit pe Anwar, în timp ce el îmi întâlnea privirea cu fermitate.

– Dar asta nu înseamnă că nu eram supărat. Nu înseamnă că eram tolerant și că nu-mi păsa. Și acum, acum îl apreciez mai mult decât mi-am apreciat vreodată fostul iubit. Așa că vreau să știu dacă am dreptul să fiu supărat sau ar trebui să mă comport așa cum mă comportam când eram cu el?

– Blue, eu…

– Anwar, dacă vrei să vorbești cu Jamie, nu mă deranjează, l-am întrerupt, păstrându-mi vocea și expresia calmă, în ciuda tulburării din interiorul meu – ca un foc care ardea în pieptul meu.

– Dar eu vreau să plec acasă și plec acum. Dacă vrei să continui să vorbești cu el, n-ai decât. Eu chem un taxi.

– Nu, nu mai vorbesc cu el, Anwar mi-a luat mâna, strângând-o cu putere, apucând-o ușor o dată înainte de a mă trage într-o îmbrățișare.

– Te duc acasă. Bine?

– Mm-hmm.

– Vei veni acasă cu mine?

Am coborât de la etajul al treilea. Acum, mult mai mulți oameni umpleau casa, în special la etajele al doilea și primul.  Dacă ar fi să ghicesc, de la cele douăzeci de persoane de la masa de cină, acum trebuie să fie aproape o sută. Muzica hip-hop răsuna în toată casa.  Locuitorii inițiali ai casei dispăruseră din vedere. Rămăseseră doar cei care stăteau în grupuri mici, vorbind, bând și jucând un fel de joc. Bărbații care purtau costume le scoseseră, rămânând doar în cămăși. Femeile își scoseseră pantofii cu toc și umblau desculțe. Noii veniți erau un amestec de oameni care purtau tricouri cu guler rotund și cămăși cu guler, cu diverse pantaloni.

Atmosfera era acum complet diferită de cea de când am sosit; era ca o altă lume.

Am trecut pe lângă un mic living la etajul al doilea. Anwar ezită când se uită înăuntru. Urmărindu-i privirea, l-am văzut pe Jordan în picioare și pe Audrey stând în tăcere pe o mică canapea de catifea.  Amândoi se uitară la noi și am putut să văd clar fața lui Audrey, chiar dacă ea coborâse repede capul și își șterse în grabă fața.

– Mă duc acasă, spuse Anwar, începând să-i ocolească pe cei doi.

Înainte să apuce să se îndepărteze, Audrey se ridică repede și veni spre noi.

– Stați, vin și eu.

Expresia lui Jordan era impasibilă, lipsită de obișnuita lui veselie. Ridică paharul de whisky, îl goli dintr-o singură înghițitură și trecu pe lângă noi, ieșind din cameră fără să spună un cuvânt. Audrey respiră adânc, ochii, urechile și fața ei fiind roșii. Încercă să-și șteargă lacrimile cu forță, întinzându-și machiajul.

– Să mergem, spuse ea, începând să se miște.

Nici Anwar, nici eu nu am spus nimic. Pur și simplu am ieșit de la petrecere și ne-am întors în tăcere la mașină.

– Unde să te las? o întrebă Anwar pe Audrey, nimic mai mult.

Când ea-i spuse că la apartamentul ei, el dădu din cap și porni mașina fără să mai spună nimic.

Am stat în tăcere, sprijinindu-mi capul de geamul mașinii și uitându-mă afară. Privirea îmi căzu pe tot ce trecea pe lângă noi: mașini, felinare, câmpuri, copaci, semne pe care nu le puteam citi pentru că era prea întuneric afară.  Muzica R&B care se auzea în mașina lui Anwar umplea tăcerea pentru noi toți. Nu era nici o conversație, nici un râs, mai ales din partea lui Audrey, care era de obicei atât de veselă și de optimistă. Expresia lui Anwar era impasibilă și de necitit; nu știam la ce se gândea.

Acum, eram consumat de propriile gânduri, retrăind în minte conversația dintre Anwar și Jamie.  Mai ales fraza: „Persoana pe care o prețuiești cel mai mult nu înseamnă nimic în final”, mă deranja intens. Oricât de mult încercam să o alung, ea se adâncea și mai mult, răsunând în mintea mea ca și cum m-ar fi tachinat intenționat.

L-am înțeles pe Jamie? Da, cred că da. Durerea iubirii neîmpărtășite trebuie să fie chinuitoare, mai ales dacă persoana respectivă este Anwar. Aș fi devastat dacă Anwar mi-ar spune într-o zi că nu simte nimic pentru mine, că legătura specială pe care credeam că o avem era doar o minciună, o născocire a imaginației noastre. Dar de ce aș simți asta?

Am simțit un val de posesivitate, o dorință disperată de a nu-l lăsa pe Anwar să vorbească cu Jamie. Nu-mi plăcea conversația lor; poate că asta se datora faptului că nu-mi plăcea ce auzisem și anxietății și neliniștii pe care le simțeam în timp ce Anwar stătea de vorbă cu cineva pe care recunoștea că îl plăcuse mai mult decât pe alții în trecut.

Era un sentiment cu totul diferit, incomparabil cu cel pe care îl simțeam când Anwar era cu Kit sau Ashley.

Nu știam dacă sunt ridicol comportându-mă astfel, dar dacă ar fi trebuit să stau acolo și să aștept să-și termine conversația fără să știu cât va dura sau despre ce vorbesc, cred că aș fi înnebunit.

Anwar conduse, ducându-ne înapoi pe același drum pe care venisem, înainte de a vira pe altul pentru a o lăsa pe Audrey, care rămăsese tăcută de când urcase în mașină. Singurele sunete care ieșeau din ea erau suspinele și oftaturile.

Luminile stradale treceau intermitent pe lângă geamurile mașinii, iluminându-ne din când în când. Am închis ochii, alegând să scap de tulburarea din inima mea și de atmosfera tensionată din mașină. Anwar se întinse și îmi luă ușor mâna, dar m-am prefăcut că dorm până când mașina încetini și se opri.

– Sună oricând dacă ai nevoie de ceva, murmură Anwar în tăcere.

– Bine, mulțumesc mult, răspunse Audrey cu voce joasă, înainte de a deschide ușa și a coborî din mașină.

– Blue, dormi? murmură Anwar încet. L-am simțit aplecându-se mai aproape; căldura corpului său, respirația lui mângâindu-mi obrazul. Când nu am răspuns, Anwar se dădu înapoi, blazerul său mare căzându-mi pe umeri.

Acest mic gest îmi umplu inima de bucurie. Probabil că nu observă că îmi aranjam blazerul. Mercedesul porni din nou. De data aceasta, Anwar dădu muzica mai încet, crezând că dorm cu adevărat.

Nu știu cât timp am stat acolo, pierdut în gânduri. Deodată, întunericul mă învălui. Probabil că adormisem fără să-mi dau seama. M-am trezit când Anwar mi-a scuturat ușor umărul.

– Blue, am ajuns.

– Ce?

Mi-am ridicat capul de la fereastră, ochii mei fiind uscați și usturând din motive necunoscute. Am întâlnit privirea lui Anwar înainte de a mă uita afară. Clădirea albă familiară îmi confirmă că ne întorsesem acasă, nu la apartamentul lui Chen.

– Nu ai spus unde vrei să mergi, așa că te-am adus acasă. Poți să dormi aici cu mine?

Anwar îmi explică cu blândețe, așteptând până când am dat ușor din cap, apoi îmi zâmbi, opri motorul și ieși din mașină.

Casa era straniu de liniștită. Doar o singură lumină era aprinsă la parter, iar luminile din bucătăria de la etaj erau încă aprinse de când plecasem. Nu era niciun semn de Jordan, Jasper, Ruby sau Hazel.  Eram doar noi doi.

– Ți-e foame? mă întrebă Anwar, întorcându-se spre mine.

Am dat din cap.

– Obosit?

– Nu chiar

– Dar tocmai ai leșinat. Te simți epuizat? Anwar ridică o sprânceană.

– Sunt treaz, am răspuns scurt, încruntându-mă.

– Vreau să fac un duș și apoi să dorm.

– Pot să fac duș cu tine?

Întrebarea îmi făcu părul de pe ceafă să se ridice. Mi-am strâns buzele, privindu-l pe Anwar pentru a-i ghici intențiile. Anwar mă privi calm, apropiindu-se încet.

– Nu vrei să fac duș cu tine?

– Sunt obosit, am spus preventiv.

Dar sexul de la petrecere aproape că mă epuizase. Faptul că fusesem adus în repetate rânduri în pragul orgasmului fără să mă eliberez mă epuizase complet.

– Nu o să fac nimic. Vreau doar să fac duș cu tine.

Anwar îmi ridică ușor o mână la bretonul care îmi căzuse pe față. Mi-l dădu după ureche și-mi atinse încet cu degetul de la lobul urechii până la maxilar. Atingerea lui îmi provocă fiori pe șira spinării, relaxându-mă în același timp.

– Pot să te ajut să faci duș?

– Bine, dar fără sex, am subliniat, descheindu-mi încet cămașa, în timp ce el făcea același lucru.

El râse imediat la auzul cuvintelor mele.

– Da, fără sex în seara asta.

Anwar își ținea întotdeauna cuvântul, mai ales promisiunile de acest gen.

Am dat ușor din cap, lăsând cămașa subțire să-mi alunece de pe umeri și să cadă pe podea. Știam că Anwar mă privea cu atenție. Odată ce am fost amândoi goi, am evitat privirea lui și luminile puternice din cameră, îndreptându-mă repede spre baie. Baia lui Anwar era mai luxoasă decât a mea de la etajul al treilea. Era frumos amenajată, cu marmură de culoarea nisipului în zona umedă și gresie cu panouri din lemn în zona uscată. Gresia mare, de culoare deschisă, acoperea podeaua. Un parfum subtil de difuzoare din trestie umplea aerul lângă chiuvetă.

M-am îndreptat spre duș fără să mă uit înapoi la persoana care mă urmărea. Anwar intră în spatele meu, atât de aproape încât doar o respirație ne despărțea. Trecu pe lângă mine pentru a porni dușul, apoi am stat în tăcere, lăsând apa să curgă peste corpurile noastre.

Nu sunt atât de slab sau patetic. De fapt, sunt destul de sigur că mă încadrez în media pentru Thailanda. Poate sunt puțin mai mic, deoarece toată familia mea este destul de subțire, dar nu m-am considerat niciodată atât de diferit de prietenii mei apropiați, Seo sau Nile. Poate că purtăm haine cu două mărimi diferite, dar nu e ca și cum aș zbura prin cameră dacă cineva m-ar împinge. Dar stând lângă Anwar așa, atât de aproape, diferența era evidentă.

Anwar face sport. Ridică greutăți și este vizibil puternic, cu mușchi bine definiți. Fizicul lui este perfect, ca al modelelor pe care le vezi în reviste. Și, desigur, nu este o surpriză, pentru că el este unul dintre acei modele.

– Blue, ești supărat?

Anwar se sprijini de umărul meu, cu fruntea lipită de a mea. Vocea lui era moale, abia audibilă peste zgomotul apei care lovea podeaua.

– Nu, sunt supărat. Deloc, am scuturat energic din cap, conștient de brațele lui care mă înconjurau și de corpul lui care se lipise de al meu.

Să fiu ținut așa mă făcea să mă simt… în siguranță.

– Doar că…

Am ezitat, cuvintele rămânându-mi în gât înainte să termin în cele din urmă.

– Doar posesiv.

– Hmm, mormăi Anwar încet, ridicând capul de pe umărul meu pentru a-și odihni bărbia acolo.

– Nu-mi place să te aud vorbind cu Jamie. Sunt copilăros?

Ceva mă durea în piept. Mă simțeam iritant de sensibil, nasul începând să mi se încălzească, chiar dacă nu aveam niciun motiv să plâng.

Anwar alesese să se întoarcă cu mine. Nu părea supărat, dar presiunea pe care o simțeam de când anunțasem că plec acasă nu se diminuase deloc.

Brusc, m-am întors cu fața spre el. Tonul ciudat, ușor tensionat, de la sfârșitul propoziției sale mă făcu să tac. L-am privit pe Anwar, ud leoarcă de la cap până în picioare, la fel ca mine. Perdeaua de apă mă împiedica să-l văd clar.

– Nu, nu ești copilăros, Anwar încruntă ușor sprâncenele.

Iar acea expresie – de parcă ascunde ceva.

– Ești nefericit, i-am spus direct.

– Nu, de ce aș fi nefericit?

– Pentru că nu te-am lăsat să vorbești cu Jamie?

– Nu m-ai oprit. Eu am ales să nu vorbesc cu el.

Anwar își ridică mâna, mângâindu-mi ușor obrazul, înainte de a-mi mângâia încet corpul.

– Am ales să mă întorc aici, cu tine, ca să pot face duș cu tine așa.

Am ridicat mâna să-mi șterg apa de pe față, deși nu ajuta cu nimic atâta timp cât stăteam acolo. Anwar stoarse niște săpun și-l întinse peste tot, de parcă intenționa cu adevărat să mă ajute să fac duș.  Văzând asta, am început să-l spăl și eu, trecând săpunul alunecos peste corpul lui, simțindu-i pieptul puternic, abdomenul cu mușchi, înainte să mă întorc la pieptul lui, din cauza unei rușini bruște.

Anwar privea atent fiecare loc pe care îl atingea mâna lui. Corpul meu era întors din nou, în timp ce Anwar îmi spăla spatele până când fu acoperit de spumă. Apa caldă și mâinile lui care îmi frământau spatele erau relaxante. Mi-am mușcat buza, aplecându-mi capul când Anwar se aplecă să-mi sărute ceafa.

– Mmm, Anwar, am murmurat, numele lui abia șoptit pe buzele mele.

Buzele lui fierbinți coborâră de la ceafă la umăr, înainte să scoată un suspin mare, exasperat.

– Nu ar fi trebuit să fiu de acord cu asta.

Am ridicat o sprânceană, prefăcându-mă că nu aud, apoi am terminat repede dușul și mi-am spălat părul. Tot alcoolul pe care îl consumasem de la cină, combinat cu sexul incredibil de epuizant fără penetrare, fu complet spălat de apa caldă și de masajul blând al lui Anwar. Simțeam că aș putea să închid ochii și să adorm chiar acolo.

Nu știu de unde găsise Anwar atâta energie. Știu că era un obsedat sexual, dar cu siguranță există o limită a rezistenței umane.

Am oprit apa după ce am terminat amândoi, am pășit pe covorașul alb de pe partea uscată a podelei și l-am lăsat pe Anwar să mă învelească într-un prosop alb.

– Pot să o fac singur, am smuls prosopul, simțindu-mă ca un invalid neajutorat.

Anwar se întoarse apoi să se usuce.

Când mă mutasem în camera lui Chen, nu-mi adusesem periuța și pasta de dinți, cumpărând altele noi de la Noon (un magazin/supermarket). Nu aveam idee cum ajunseseră în baia lui Anwar. Când le-am luat și l-am privit întrebător, el se mută subtil în spatele meu, luându-și propria periuță de dinți.

– Anwar, de ce sunt periuța și pasta mea de dinți aici?

– Eu le-am adus, răspunse Anwar sec, punând o mână pe chiuvetă, prinzându-mă efectiv în îmbrățișarea lui, înainte de a începe să se spele pe dinți.

Reflexiile noastre în oglinda aburită îmi făcură inima să bată mai repede. Era genul de intimitate obișnuită pe care o iubeam, făcându-mă să visez că fac asta în fiecare zi. Dar acesta era cel mai periculos gând dintre toate, urmat de realitatea că urma să mă întorc în Thailanda în câteva săptămâni.

Gândul acela… gândul de a mă întoarce în Thailanda… mă întristase mai mult decât orice altceva.

Atingerea corpului său de al meu îmi făcu inima să bată mai repede. După ce se spălă pe dinți, Anwar luă un alt prosop împăturit cu grijă de sub chiuvetă și-mi uscă ușor părul.  Prosopul moale îmi mângâie ceafa, înainte și înapoi, în timp ce el mă privea intens de aproape.

Anwar trase ușor prosopul mai aproape, făcându-mă să mă apropii până când degetele de la picioare se odihniră pe picioarele lui calde. Se aplecă încet, ca și cum ar fi evaluat reacția mea și ar fi cerut permisiunea, înainte de a-și lipi în sfârșit buzele de ale mele.

M-am ridicat ușor pe vârfuri pentru a ne alinia mai bine fețele. Trupurile noastre goale se lipiră unul de altul. Anwar mirosea curat și proaspăt; pielea lui era netedă, fără semne, iar mușchii brațelor lui erau fermi la atingere. L-am mângâiat încet, înclinându-i fața pentru a-i permite accesul mai ușor cu limba.

Era un sărutător priceput, oferindu-mi întotdeauna spațiu să răspund, fără să controleze totul.

Întotdeauna îmi plăcuseră săruturile lui Anwar, indiferent de stilul lor – blânde sau dure, exigente sau tandre.

Ne-am sărutat atât de mult timp încât începură să mă doară picioarele și m-am îndepărtat. Anwar nu protestă și nu încercă să continue; mă lăsă să ies primul din baie. Se duse la dulapul său, corpul său bine proporționat fiind încă acoperit modest de un prosop. Luă repede un tricou negru simplu și pantaloni, apoi se dădu la o parte.

– Alege ce vrei.

– Orice? l-am tachinat, îndreptându-mă spre dulap și scanând conținutul acestuia. Nu era prima dată când îl vedeam, dar totuși eram uimit de fiecare dată. Anwar avea mult mai multe haine decât mine.

Blazere, cămăși, paltoane, pulovere, cardigane, pulovere cu guler, tricouri, pantaloni, blugi – avea tot ce-mi puteam imagina, într-o gamă largă de culori și stiluri. Dulapul lui era mare, dar totul era organizat meticulos și bine aranjat.

– Orice. Orice-ți place.

– Chiar și Saint Laurent sau Gucci?

Am zâmbit, trecând cu mâna peste diversele articole de îmbrăcăminte înainte de a scoate o cămașă. Era o cămașă fină și moale, confortabilă pentru dormit, cu imprimeu de leopard de zăpadă. Abia când am ridicat-o și am examinat eticheta mi-am dat seama că era Saint Laurent, exact cum sugerasem în glumă.

– Ai mai purtat Saint Laurent, nu-i așa? E doar pentru dormit, de ce nu? spuse Anwar pe un ton scăzut, ușor jenat.

Se aplecă, adună hainele împrăștiate pe podea, le aruncă în coșul de rufe din colț, stinse lumina din tavan, apoi se întinse pe pat, așteptând până când am terminat de îmbrăcat cămașa înainte de a se întoarce spre mine.

Am dat ușor din cap, simțindu-mă stânjenit, dar neputând face nimic în privința asta. Nu purtam lenjeria mea obișnuită și cu siguranță nu purtam lenjeria lui Anwar, așa că a trebuit să rămân descoperit. Cămașa lui Anwar era mare; îmi ajungea până la șolduri, ascunzându-mi părțile intime. Era o situație precară; dacă ridicam brațele chiar și puțin, Anwar ar fi văzut totul clar.

– Atât de sexy toată ziua, zâmbi Anwar în timp ce mă așezam pe pat și mă târam spre el.

Își întinse mâna și mă trase în poala lui imediat ce m-am apropiat. Ochii lui căprui străluceau, reflectând lumina caldă a lămpii de pe noptieră.

Îmi uscă din nou părul cu prosopul, amintindu-mi de incidentul din baie. Diferența era că acum stăteam călare pe el și am luat prosopul care îi era înfășurat în jurul gâtului și l-am folosit pentru a-i usca părul în schimb.

– De cât timp nu ai mai vorbit cu Jamie? l-am întrebat.

Anwar rămase calm, cu ochii lui frumoși fixați pe ai mei, de la distanță mică.

– De câteva luni.

– Știai că o să-l vezi în seara asta?

– Credeam că s-ar putea, dar nu eram sigur. Jamie este apropiat de Jasper și, din această cauză, s-a apropiat de Bree în perioada în care ea și Jasper erau împreună, suspină Anwar.

– Nu am vrut să-l întâlnești sau să-l auzi vorbind așa.

– Și cum te-ai simțit când l-ai revăzut?

Mi-am strâns buzele, evitând de data aceasta privirea lui și uitându-mă în schimb la materialul alb al cămășii și la propriile mele mâini.

– Încă îl mai placi?

Anwar tăcu pentru o clipă, parcă pierdut în gânduri, așa că am reformulat întrebarea.

Anwar se uită la mine, fără cuvinte. Făcu o pauză, mâna cu care îmi usca părul oprindu-se la jumătatea mișcării, înainte de a-mi apuca încheietura.

– Blue, poate că la un moment dat l-am plăcut cel mai mult pe Jamie, dar lucrurile dintre mine și Jamie s-au terminat în ziua în care am avut ultima noastră discuție… Chiar dacă l-aș vedea în seara asta, s-ar putea să mai am sentimente pentru el, dar nu vreau să-l îmbrățișez, nu vreau să-l sărut, nu vreau să fac dragoste cu el pentru că știu că nu e corect. Tu ești persoana cu care vreau să am o relație serioasă acum.

Dar nu puteam nega că Jamie fusese odată în locul meu și că s-ar putea să mă regăsesc din nou în locul lui.

Deși mă pregătisem oarecum, auzind asta atât de direct de la cineva care trecuse prin aceeași situație mă făcu inevitabil să mă simt neliniștit.

– Nu exagerezi? Nu vreau să exagerezi, îmi spuse el.

– O să mai vorbești cu el? l-am întrebat.

– Dacă nu vrei, nu o să mai vorbesc, îmi spuse Anwar, atingându-mi ușor fruntea cu a lui, înainte de a-mi zâmbi ușor.

Era un zâmbet forțat, care îmi strânse inima.

– Dacă vrei să vorbești cu el, vorbește cu el. Doar nu-mi spune mie, am spus.

– Spunând asta creezi neîncredere, să știi, spuse Anwar încet.

– Nu știam, am recunoscut, nu mă gândisem niciodată la asta.

– Dacă spui asta, chiar dacă nu vorbesc cu Jamie, vei continua să crezi că aș fi putut să o fac, dar pur și simplu nu ți-ai spus, nu-i așa? Anwar îmi atinse ușor nasul înainte de a-și coborî degetul pentru a-mi mângâia buza inferioară.

– Jamie ar fi putut fi cea mai importantă persoană din trecut, cu multe luni în urmă… dar dacă nu vrei să vorbesc cu el, nu o voi face. Pentru că acum, tu ești cea mai importantă persoană pentru mine. E suficient de clar?

– Foarte clar, am dat din cap.

Sentimentele negative de mai devreme fură îngropate cu doar câteva propoziții.

– Deci, pot să te îmbrățișez acum?

– Poți să mă îmbrățișezi acum, m-am apropiat, inițiind îmbrățișarea și înfășurându-mi brațele în jurul lui Anwar înainte ca el să-mi răspundă la îmbrățișare, cu brațele în jurul taliei mele.

– Și pot să te sărut acum?

– Hmm, am murmurat încet, aplecându-mă pentru a-mi atinge ușor buzele de ale lui, înainte de a-l lăsa să preia inițiativa, ghidând sărutul după cum dorea. Sărutul inițial ușor se adânci treptat.

Mi-am auzit propria respirație ușoară, sunetele buzelor noastre care se sărutau și se sugeau.

Fundul meu gol fu mângâiat de o mână caldă înainte să-l împing ușor pe Anwar, întrerupând sărutul.

– Îmbrățișările și săruturile nu înseamnă că mergem până la capăt, am spus.

– Cineva m-a împiedicat în mod deliberat să termin de atâtea ori până când am fost epuizat, trebuie să-și asume responsabilitatea pentru acțiunile sale, l-am tachinat, aplecându-mă pentru un sărut ușor pe nasul său proeminent și pleoapele calde.

Anwar zâmbi frumos, mâna lui alunecând de la talia mea la piept, apoi înapoi la fundul meu, unde îl strânse tare, făcându-mă să tresar.

– Consideră că e antrenament. Data viitoare, vom face multe runde. Vei descoperi care variantă e mai obositoare, îmi șopti el.

– Nu! Am dat din cap, întorcându-mă cu spatele și căzând pe patul moale, în timp ce Anwar mă urmă repede, îmbrățișându-mă din spate.

– Nu-ți place dacă termini și nu-ți place dacă nu termini. De ce ești atât de dificil?

– Ești grosolan. Nu mai vreau să vorbesc.

Anwar chicoti în gât. Tăcu pentru o clipă; doar respirația lui caldă pe gâtul meu și căldura corpului său lipit de mine îmi indicau prezența lui.

– Aș vrea să pot spune ceva frumos acum, ceva care să te liniștească, dar nu pot spune nimic mai mult decât atât.

– Nu spera la asta, Anwar…

M-am aplecat să-i ating brațul puternic. Anwar mă strânse mai tare în brațe.

– Acum sunt sigur.

Cuvintele lui Jamie îmi răsunau în minte.

Anwar nu putea spune nimic mai mult pentru că nici el nu era sigur de propriile sentimente, dacă mă putea iubi cu adevărat sau nu. Chiar dacă ar fi încercat din răsputeri să mă iubească, dacă în cele din urmă nu ar fi reușit, nu ar fi putut să se forțeze.

Eu eram cel care îi spusese lui Anwar că eram dispus să îmi asum acest risc – toată durerea potențială din viitor, dacă lucrurile nu ar fi mers conform planului – și că îmi voi asuma singur responsabilitatea.

Chiar intenționam să fac asta; chiar trebuia să o fac. Pentru că am spus-o și nu pot să retrag cuvintele.

O greutate apăsătoare mi se așeză în piept imediat ce m-am gândit la asta.

Anwar îmi ținu ușor mâna, împletindu-și degetele cu ale mele.

– Acum sunt sigur, am repetat, strângându-i mâna cu putere, așteptând până când Anwar îmi răspunse la strângere.

– Bine.