Când inima vede – Capitolul 8

Tentativă de sărut, partea 1

Su Nianqin a lăsat telefonul din mână. Stătea la masa din sufragerie, pregătindu-și lecțiile, dar acum a închis cartea și s-a încruntat.

Așezată vizavi, Yu Xiaolu, care îl însoțea, a dat o pagină la revistă și l-a întrebat:
— Cine te-a sunat?
— Nimeni, a răspuns el sec.
— Nimeni? Atunci de ce te fereai ca de ciumă și ai închis așa repede? a zâmbit Yu Xiaolu.

Su Nianqin nu s-a obosit să-i mai răspundă. Degetele mâinii sale drepte s-au curbat ușor, iar vârfurile lor au început să bată ritmic și delicat pe coperta cărții.
— Su Nianqin, a spus Yu Xiaolu, dând încă o pagină.
— Mhm? a întrebat el, înclinând capul.
— Ești distras, a zâmbit Yu Xiaolu.

El nu a răspuns, ci a întins mâna să atingă tăblița Braille de lângă el.
— Fata știe cine ești acum? a întrebat Yu Xiaolu. În timpul apelului, Sang Wuyan vorbise foarte tare. Auise vag câteva cuvinte și ghicise despre ce era vorba.
— Da.
— Serios? a întrebat Yu Xiaolu. Știa că, deși Su Nianqin părea calm și grațios, pentru el era o problemă foarte serioasă. Motivul pentru care nu-și dezvăluise niciodată viața privată era din cauza familiei Su și a bolii de ochi, pe care nu voia s-o facă publică.
— Am întâlnit-o când am fost la interviul de la radio.
— Știam eu că așa o să fie, n-ar fi trebuit să accept cererea surorii Xi. Ce ne facem acum?
— O ignorăm.
— Ar trebui să merg s-o caut? Dacă spune presei, va fi foarte problematic.

Su Nianqin nu a comentat. După o lungă tăcere, a spus lent:
— Nu cred c-o s-o facă.

Când a spus „nu cred”, nu era clar dacă se referea la faptul că ea nu va anunța presa sau că nu va fi problematic după ce o va face. Yu Xiaolu nu a înțeles exact. Când a vrut să-l întrebe din nou, a văzut că fața lui Su Nianqin se întunecase deja de nerăbdare, așa că a tăcut.

În acea zi, Yu Xiaolu a urmat instrucțiunile telefonice ale lui Su Nianqin pentru a-l lua. Când a stat în fața mașinii și l-a văzut ieșind din KFC, a rămas șocată.

Din cauza problemelor sale de vedere, Su Nianqin se baza foarte mult pe auz și miros pentru a percepe lumea exterioară. De aceea, nu-i plăceau locurile cu mirosuri puternice și aglomerate, iar acest restaurant fast-food era exact combinația acestor două lucruri.

Când fata de lângă el și-a luat rămas bun, a zâmbit și a spus:
— Tăticul copilului meu, ne vedem data viitoare. (tachinare)

Venele de pe fruntea lui Su Nianqin au tresărit imperceptibil.

Când a urcat în mașină, Yu Xiaolu nu s-a putut abține să nu întrebe:
— Al cui copil e tăticul?
— Condu! a spus Su Nianqin, fața lui întunecându-se instantaneu.

După a cincisprezecea zi a primei luni lunare, școala a început. Su Nianqin era în continuare profesor de Braille pentru clasa a treia, iar Sang Wuyan era încă diriginta adjunctă a domnului Li.

De la ultimul incident, Sang Wuyan a început să fie atentă la Xiao Wei. De exemplu, dacă hainele ei erau curate, dacă erau rupte sau dacă încălțămintea îi ținea de cald. În timpul pauzelor, unii copii se înghesuiau la cantină să-și cumpere gustări, iar alții aduceau mâncare de acasă. Xiao Wei, evident, nu beneficia de aceste lucruri și stătea singură în bancă în fiecare pauză, în tăcere.

În acea zi ploua, și niciun copil nu a ieșit pe terenul de joacă, așa că au mâncat în clasă. Aerul era plin de miros de mâncare. Sang Wuyan stătea pe coridor, afară, privind-o pe Xiao Wei din colțul clasei.

Și ea se simțise stânjenită așa înainte. Când era mică, educația primită acasă era foarte strictă. I se permitea să iasă din casă doar după micul dejun, având la ea doar banii de transport. După a doua oră, era o pauză de 30 de minute, iar mulți elevi luau micul dejun atunci. Era deosebit de jenant să-i privești pe colegi mâncând cu poftă, în timp ce tu nu aveai nimic. Nu era vorba de foame, ci de o subtilă mândrie între copii.

Sang Wuyan s-a grăbit înapoi la cancelarie, a deschis sertarul, și-a luat geanta și a coborât la cantină. Dar în fața chioșcului, copiii erau îngrămădiți pe trei rânduri. Era, totuși, pe jumătate profesoară, așa că nu se putea înghesui cu copiii. A ezitat și s-a întors la cancelarie, la etajul doi, cu geanta în mână.

— Xiao Sang, am crezut că ai plecat, a spus domnul Li.
— Nu, am coborât să cumpăr ceva, dar sunt prea mulți elevi.
— N-ai luat micul dejun? Domnul Li era mereu grijuliu cu ea.

— Dacă nu, am biscuiți aici, a spus el, scoțând biscuiții din sertar și oferindu-i-i.
— Nu, nu, nu, a refuzat Sang Wuyan, fluturând din mână.

— Nu vreau să cumpăr pentru mine.
Domnul Li a zâmbit:
— Data viitoare, trebuie să te grăbești înainte să sune clopoțelul.

Su Nianqin, de vizavi, a ridicat capul, privirea lui ațintindu-se spre Sang Wuyan.

De la ultima întâmplare, Su Nianqin o evitase, încercând să nu rămână singur cu ea. Și ea se gândise la diverse scuze pentru a se apropia de el, dar fusese mereu evitată cu naturalețe. Niciunul dintre ei nu a mai adus în discuție subiectul „Yijin”, păstrând o tăcere complice.

Sang Wuyan se întreba și de ce credea el că nu va divulga secretul.

În a treia oră, Sang Wuyan a asistat la clasa domnului Li. Când a ajuns la ușa clasei de la etajul trei, domnul Li și-a dat seama că uitase să-și ia cana cu apă. Gâtul îi era iritat în ultima vreme și avea ceai de plante în cană.
— Nu-i nimic, duceți-vă în clasă, o iau eu, a spus Sang Wuyan.

A luat cana, a văzut că nu avea apă, s-a grăbit la dozator, a umplut-o și s-a întors, închizând capacul din mers. Tocmai când se întorcea, s-a lovit accidental de persoana din fața ei. Această persoană nu era alta decât Su Nianqin. Jumătate din apa clocotită din cană s-a vărsat, ajungând direct pe el.

Din fericire, era iarnă, iar Su Nianqin era îmbrăcat gros, așa că apa nu a pătruns imediat prin haine. Dar, înainte de a se bucura, a văzut mâna lui Su Nianqin.

Sang Wuyan a tras aer în piept.

Apa fierbinte i se scursese pe mâini, iar pielea lui a început să se înroșească rapid.
— Te-ai fript? a întrebat ea, lăsând cana jos și prinzându-i mâna.
— Nu e grav, a spus el.

Nu știa dacă nu era cu adevărat grav sau dacă voia doar să păstreze distanța față de ea. Totuși, contrar așteptărilor, pielea arsă nu numai că s-a înroșit, dar a început să se și umfle.

Sang Wuyan a intrat în panică:
— Cum să nu fie grav? Era apă clocotită.

În panică, și-a amintit brusc că în grădina de jos era aloe. Acasă, mama ei folosea aloe vera ca leac pentru arsuri.
— Stai aici și așteaptă-mă. Apoi, a alergat jos, fără să-i pese de ploaie, a rupt câteva frunze de aloe vera și s-a întors în fugă.

A luat mâna lui Su Nianqin și a pus-o sub jetul de apă de la robinet, apoi a șters ușor dosul roșu al mâinii cu partea ruptă a frunzei de aloe.
— Ce e asta?
— Aloe, a răspuns Sang Wuyan.

Rădăcina degetului său arătător părea să fi făcut o bășică, iar când sucul de aloe a atins-o, mâna lui a tremurat ușor.

Probabil îl durea.

Cele zece degete ale lui erau lungi și subțiri, iar venele albastre se vedeau slab sub piele. Probabil din cauza faptului că a cântat mereu la pian, mâinile lui nu erau perfecte; articulațiile erau ușor îngroșate, vârfurile degetelor deveniseră puțin curbate în sus și avea bătături.

Cea mai mare parte a cunoștințelor sale despre lume se baza pe aceste mâini, așa că simțul tactil era, probabil, mai sensibil decât la oamenii obișnuiți.
— Clar nu am vrut, a spus Sang Wuyan cu vinovăție.

— Să nu fii supărat.
— Chiar așa? a întrebat el absent.
— Jur! a spus Sang Wuyan agitată.

Când sucul transparent și vâscos de aloe a atins pielea, a simțit imediat o răcorire. Fereastra era deschisă, iar vântul umed adia ușor, răspândind în aer parfumul delicat de plante.

Su Nianqin a tras ușor aer în piept.

Deci ăsta e mirosul de aloe vera, s-a gândit el.

— Și ce s-a întâmplat mai târziu? a întrebat Cheng Yin.
— A venit cineva sus și mi-a fost rușine să-i mai țin mâna, așa că am luat cana și am plecat în clasă.
Cheng Yin a zâmbit:
— Și n-ai profitat de ocazie?
— Du-te naibii, i-a dat Sang Wuyan un șut.

— Nu mă mai cicăli, hai mai repede cu mine la supermarket.
— De ce?
— Să cumpăr mâncare.

A doua zi dimineață, devreme, Sang Wuyan a mers la serviciu cu o pungă de gustări. Când a ajuns la cancelarie, Su Nianqin sosise deja.

Sang Wuyan s-a uitat la mâna lui; bășica fusese spartă și unsă cu grijă cu un medicament.

S-a simțit jenată cu atâta mâncare în mână, așa că a desfăcut două pachete de bomboane și a pus câte o mână pe birourile profesorilor prezenți. Când a ajuns la Su Nianqin, a ezitat și a spus:
— Domnule Su, mâncați o bomboană.
El a refuzat sec:
— Nu mănânc dulciuri.

Cele cinci cuvinte scurte au creat o distanță reținută între ei, ca și cum incidentul de ieri nu s-ar fi întâmplat niciodată.

Sang Wuyan și-a mușcat buza, apoi a zâmbit din nou:
— Atunci… vă voi aduce ceva sărat data viitoare.

Și-a dus lucrurile înapoi în clasă, dar nu se aștepta ca Xiao Wei să nu fi sosit încă.

La sfârșitul celei de-a doua ore, domnul profesor Xiao Wang s-a întors la cancelarie și i-a amintit lui Sang Wuyan:
— Xiao Sang, nu o căutai pe Su Xiaowei? E în clasă acum.

Sang Wuyan și-a luat lucrurile și a mers la clasă. Pe brațul lui Xiao Wei era o banderolă de serviciu, și ștergea biroul de pe podium.
— Xiao Wei, a strigat-o Sang Wuyan, stând la ușă. La radio se auzea muzica de gimnastică, iar copilul era foarte atent la ce făcea, așa că nu a auzit-o.

Ștergea cu grijă, mai întâi cu o cârpă uscată, apoi spăla cârpa în lighean, o storcea și ștergea a doua oară. Mâna stângă explora drumul înainte, iar cârpa din mâna dreaptă se mișca încet.
— Xiao Wei, a zâmbit Sang Wuyan.
Xiao Wei a întors capul:
— Domnișoară Sang?
— Ți-am adus… Înainte ca Sang Wuyan să termine propoziția, Su Nianqin, care a apărut în spatele ei, i-a smuls punga din mână, apoi a clătinat din cap și și-a dus degetul arătător la buze, într-un gest de tăcere.
— Ce s-a întâmplat, domnișoară Sang? Copilul nu-l observase pe Su Nianqin la ușa clasei.
— Ești de serviciu? a schimbat Sang Wuyan subiectul.
— Da. Au aruncat măturile pe masă când se jucau. Următoarea oră este a domnului Su. Domnului Su îi place curățenia, așa că trebuie să curăț înainte să vină, ca să nu-și murdărească hainele.

Sang Wuyan nu era o persoană care să iubească copiii, dar, privind expresia serioasă a lui Xiao Wei, nu s-a putut abține să nu zâmbească.
— Îți place de domnul Su?
Xiao Wei a mijit ochii și a zâmbit:
— Domnul Su este foarte blând.
— Chiar așa? Cum de nu am observat niciodată? s-a întrebat Sang Wuyan, uitându-se înapoi la Su Nianqin. Acesta și-a întors ușor capul, ca și cum i-ar fi simțit privirea.

După conversație, l-a urmat pe Su Nianqin până la capătul coridorului.
— De ce nu mă lași să-i dau?
— Ceea ce au ei nevoie nu este punga ta de bomboane de azi sau cutia de biscuiți a altcuiva de mâine.
— Dar… Sang Wuyan a rămas fără cuvinte. — Dar, nu e singurul lucru pe care îl pot face?
— Tocmai pentru că e singurul lucru pe care îl poți face, mai bine nu faci nimic, a spus el. Nu părea indiferent, dar cuvintele aspre care ieșeau din gura lui sunau extrem de reci.
Sang Wuyan s-a enervat și ea puțin:
— E clar că ești prea sensibil. Vreau doar să știe că, deși nu are tată sau mamă, sunt mulți oameni care se gândesc la ea și o iubesc.
— Sang Wuyan, te rog, păstrează-ți mila și caritatea. Ceea ce vor ei nu sunt aceste atenții speciale, ci alte lucruri. Nu înțelegi deloc.
— Nu înțeleg? De ce înțelegi tu? Tonul lui Sang Wuyan nu era lipsit de ironie, dar conținea și o urmă de durere.

Su Nianqin s-a întors și, după o scurtă pauză, a spus lent:
— Pentru că și eu am crescut într-un orfelinat.

Sang Wuyan a rămas uluită la auzul acestor cuvinte, ridicând brusc capul și privindu-l uimită. El stătea cu spatele la fereastra de la capătul coridorului, iar din direcția ei, părea în contra-lumină.

În acel moment, Su Nianqin, în lumina dimineții, nu-i putea vedea clar fața. Degetele lui Sang Wuyan s-au curbat ușor, frecându-se delicat între ele. Ieri, mâna ei îi atinsese pielea. Atunci, sprâncenele lui erau relaxate și expresia lui era neobișnuit de calmă, ceea ce părea atât de real.

Dar acum, silueta dreaptă, stând în contra-lumină, părea brusc ireală…

Înainte de a afla că Su Nianqin este Yijin, totul era un mister.

Profesorul Xiao Wang spusese că Su Nianqin venise ca suplinitor, iar școala îi plătea orele. Dar trebuie să știi că, chiar și predând într-o astfel de școală, salariul unui profesor titular era foarte mic, cu atât mai puțin al unui suplinitor care avea mai puțin de șase ore pe săptămână.

Nu vedea și avea un venit modest. Cum se descurca?

Hainele lui erau mereu îngrijite și curate, o haină groasă de lână sau o geacă de puf neagră iarna, pe care uneori le purta zile la rând, dar rămâneau impecabile, fără urme evidente sau logo-uri.

Hainele lui Su Nianqin erau un exemplu viu al zicalei pe care mama ei i-o repeta adesea: „Nu contează ce porți, atâta timp cât este curat și îngrijit, este frumos.”

Mai târziu, a descoperit că de fiecare dată când pleca acasă, o tânără îl lua cu mașina. Mașina era un Volvo C30 gri-albăstrui, un model obișnuit în orașul A, nici foarte bun, nici foarte rău.

Din acest motiv, Sang Wuyan a discutat și cu Cheng Yin.
— E o femeie bogată, iar acest Su Nianqin este dispus să fie întreținut, a spus Cheng Yin.
Sang Wuyan a dat ochii peste cap:
— Te-ai uitat la prea multe bârfe despre vedete.

Imposibil, și-a spus ea. L-a văzut pe Su Nianqin făcându-i mofturi femeii; dacă ar fi fost o astfel de relație, ar fi putut angajatul să fie mai arogant decât șeful?
— Sau invers. El e șeful și ea e amanta, a adăugat Cheng Yin.

Sang Wuyan a clătinat din nou din cap.

Deși Su Nianqin și ea erau foarte apropiați, nu se simțea acel gen de intimitate.

Până când a aflat că Su Nianqin este Yijin, adevărul a părut ușor de înțeles. Sang Wuyan nu știa cât valorează o melodie de-a lui, dar, judecând după reacția pieței, ar trebui să fie „foarte scumpă”.

Dar, după toate presupunerile, nu ar fi ghicit niciodată că Su Nianqin a avut o astfel de viață.

Sang Wuyan stătea în autobuzul spre casă și privea fix strada de dincolo de geam. Și-a amintit de mătușa Zhang, cu care a discutat la orfelinat în timpul Anului Nou.

Mătușa Zhang spusese că mulți dintre copiii abandonați erau fete, iar unii aveau defecte fizice. Unii părinți considerau că un copil cu defecte aduce ghinion, iar la țară se temeau de gura satului. Alte familii pur și simplu nu aveau mijloacele financiare pentru a întreține un astfel de copil și îl considerau o povară.

Gândindu-se la asta, Sang Wuyan a simțit un nod în gât și a izbucnit în lacrimi.

În tăcere, așezată pe penultimul rând, lângă geam, a plâns fără motiv. Pasagerii urcau și coborau, fața ei era întoarsă spre geam, și nimeni nu a observat-o.

Seara, Sang Wuyan stătea în pat făcând exerciții de slăbit singură. Era miercuri, iar Su Nianqin nu avea ore joi și vineri, așa că nu venea la școală. Trebuia să-l vadă abia săptămâna viitoare.

Sang Wuyan s-a oprit, privind fix tavanul și a început să viseze cu ochii deschiși. Când era mică, era adesea hărțuită, dar în gimnaziu a început să-i hărțuiască pe alții. Era deosebit de competitivă. Dacă cineva o provoca, răspundea cu gheare și dinți, exact ca în cazul lui Xu Qian și Wei Hao. Cu toate acestea, în fața lui Su Nianqin, nu se putea impune.

El o ridiculizase în repetate rânduri, dar ea…

În cele din urmă, după patru zile, Sang Wuyan a ajuns la școală luni, dar a aflat că Su Nianqin își luase concediu în ultimele zile și nu venise la ore.

Sang Wuyan l-a întrebat, prefăcându-se nepăsătoare, pe profesorul mai bârfitor, Xiao Wang:
— Atunci ce se întâmplă cu ora de Braille din clasa noastră?
— În timpul ședinței, s-a spus că, dacă domnul Su întârzie prea mult, probabil vor trebui să angajeze un alt profesor.
— Ce s-a întâmplat?
— Nu știu, a ridicat Xiao Wang din umeri.

Sang Wuyan a mușcat din pix, sperând că nu se ascundea intenționat de ea.

Drept urmare, Su Nianqin a apărut punctual a doua zi și a tratat-o ca de obicei, abia atunci Sang Wuyan și-a dat seama că își supraestimase influența asupra lui.

Clima din orașul A era foarte umedă. Era o exagerare să spui că ploua de la prima toamnă până la începutul primăverii următoare, așa că Sang Wuyan avea mereu o umbrelă pliabilă în geantă.

Sang Wuyan a primit un telefon să se întoarcă la facultate pentru a completa un formular de absolvire și a plecat înainte de a patra oră. Când a ajuns la poartă, l-a văzut pe Su Nianqin așteptând autobuzul. Nici el nu avea ore. Ieșise cu câteva minute mai devreme decât Sang Wuyan, dar, evident, mașina încă nu sosise.

Ploaia cădea mărunt.

Nu era nici prea mare, dar nici prea mică; suficientă cât să ude hainele. Ca mulți bărbați, lui Su Nianqin nu-i plăcea să poarte umbrelă, așa că acum era prins în ploaie.

Stătea la umbra copacilor de pe trotuar, dar câteva picături de ploaie se strecurau prin frunze și îi cădeau pe umeri, udându-i o mică porțiune din haine.

Sang Wuyan s-a apropiat de el, și-a ridicat umbrela și i-a oferit jumătate din spațiu.