Abis- Capitlul 142

ABIS 142

Edmond Dantes 13

Spitalul Nr. 2, cu o jumătate de oră mai devreme

Tao Ran era înfășurat din cap până-n picioare în atele și bandaje, țintuit pe pat cu mâinile și picioarele întinse, iar în vârful capului o șuviță rebelă continua să se încăpățâneze să stea ridicată, dându-i un aer ușor caraghios. Când Xiao Haiyang a venit să-l vadă, salonul era animat: fiica cea mică a lui Yang Zhengfeng, Yang Xin, și Chang Ning erau și ele acolo.

După câteva zile de spitalizare, Tao Ran reușea deja, cu greu, să vorbească, deși se bâlbâia,la început, medicul lui curant fusese foarte îngrijorat, suspectând o leziune cerebrală și trimițându-l la o serie întreagă de investigații, dar ulterior se descoperise că problema nu era la cap, ci la… o fată: dacă Chang Ning nu venea, vorbea chiar destul de fluent.

În prezența lui Chang Ning, până și Xiao Haiyang simțea, fără motiv clar, că nu e un loc unde să zăbovească prea mult. După câteva minute petrecute acolo și asigurându-se că Tao Ran nu era în pericol, a plecat împreună cu Yang Xin, unul după celălalt.

— Xiao Ge.

Yang Xin îl strigase din urmă; din cauza tatălui ei, era obișnuită să se poarte familiar cu toți cei în uniformă și îi numea „frate” încă de la prima întâlnire.

Xiao Haiyang răspunse, ușor stânjenit.

Yang Xin își legănă telefonul în mână:

—Am comandat câteva lăzi de fructe și băuturi, au fost livrate la intrarea în spital. Mă ajuți să le cărăm? Trebuie duse la postul asistentelor, și la etajul lui Tao Ge, și la cel al mamei mele, toate asistentele trebuie să primească.

Deși Xiao Haiyang nu era genul priceput la treburi practice, nu se putea eschiva când o fată atât de tânără îi cerea ajutorul, așa că o urmă în tăcere, devenind, fără voie, hamalul ei.

Băuturile și fructele nu erau deloc ușoare; pe drumul scurt dintre intrarea spitalului și secția de internări, Xiao Haiyang simțea cum puținii lui mușchi erau împinși la limită, iar cu venele umflate la gât abia își mai ținea răsuflarea, transpirând din plin chiar și în frigul iernii.

Văzându-l în halul acela, Yang Xin se simți vinovată și preluă o parte din greutate:

—Hai să luăm o scurtătură… of, frate Xiao, în halul ăsta cum mai prinzi tu infractori?

Xiao Haiyang nu mai avea aer să răspundă.

Yang Xin îl conduse cu ușurință prin labirintul secției, cotind de mai multe ori; la un moment dat, auzindu-l cum aproape gâfâie până la epuizare, a ales un loc unde nu încurcau circulația și i-a făcut semn să lase jos lucrurile și să se odihnească:

—Mergi drept înainte, treci de ușa aia, apoi mai faci un colț și ai ajuns. La etajul mamei mele spui că sunt „de la familia lui Fu Jiahui”, iar la etajul lui Tao Ge spui „de la familia lui Tao Ran”. Fiecare știe cine a trimis ceva și, pe viitor, vor avea mai multă grijă de pacient, asta m-au învățat rudele când mama a fost internată prima dată.

Fata avea abia puțin peste douăzeci de ani, tatăl ei murise deja și trăia doar cu mama, iar acum chiar și acea persoană de care depindea nu mai avea mult de trăit.

Yang Xin mergea la facultate și, în același timp, alerga zilnic la spital, învățând să se descurce în toate; Xiao Haiyang auzise de tatăl ei, Yang Zhengfeng, iar privind-o acum, simțea un nod în suflet. După ce s-a frământat îndelung să găsească ceva potrivit de spus, a rostit, rigid:

—Îl cunosc pe tatăl tău. A fost un erou.

Yang Xin și-a plecat capul, apoi zâmbi slab:

—Erou sau nu… oricum, el nu mai știe. Dacă stai să te gândești, eroii și răufăcătorii ajung uneori la același final—mor, și din ei rămân doar niște oase putrede. Dacă e să compari, răufăcătorii măcar trăiesc mai liber cât sunt în viață, poate chiar mai fericiți.

Xiao Haiyang nu știa ce să răspundă; câteva cuvinte ale ei îi tulburaseră gândurile, iar între ei se lăsă o tăcere stânjenitoare.

Chiar în spatele lor se afla o scară interioară, însă era rar folosită și, de obicei, încuiată; Xiao Haiyang își rotea încheieturile amorțite și privea absent prin geamul ușii. Deodată, zări un îngrijitor grăbit trecând.

Scara fiind încuiată la acest etaj, Xiao Haiyang nu se aștepta ca cineva să urce pe acolo, așa că aruncă o privire în plus, și atunci observă că îngrijitorul era un bărbat mai înalt chiar decât el. Fie că era vorba de asistente sau îngrijitori, bărbații erau rari, iar cei întâlniți erau de obicei mai în vârstă; aproape niciodată nu vedeai unul tânăr și robust.

Totuși, acesta avea umeri lați și o constituție solidă, mergea cu pași repezi, de parcă avea vânt sub tălpi, și, judecând după siluetă, nu putea avea mai mult de patruzeci de ani.

Purta uniforma standard a spitalului, cu o mască mare care îi acoperea aproape tot chipul, lăsând vizibili doar ochii; pentru o clipă, privirile lui și ale lui Xiao Haiyang s-au întâlnit, apoi bărbatul și-a ferit imediat ochii, a încuviințat scurt din cap și a trecut mai departe.

Xiao Haiyang își încruntă sprâncenele; nu știa dacă era doar impresia lui, dar avea senzația că privirea acelui om era… evitantă.

Nici nu apucase să aprofundeze gândul, când Yang Xin, lângă el, îl trase ușor de mânecă.

Xiao Haiyang tresări:

—…Hm? Ce spuneai?

Yang Xin își sprijini bărbia în palmă și întrebă:

—Te întrebam… suspectul care l-a băgat pe Tao Ge în spital nu urmează să iasă curând din terapie intensivă? Cât o să-l mai țineți în spital? Nu-i ieftin deloc.

Expresia lui Xiao Haiyang rămase goală pentru o clipă:

—Yin Ping iese din terapie intensivă? De unde ai auzit asta?

Abia primiseră informații că operația lui Yin Ping nu decursese bine și că exista riscul să-și piardă conștiința pentru totdeauna…

Yang Xin clipi:

—La prânz, când i-am dus mamei mâncare de la cantină, am auzit niște oameni vorbind… stai, stai!

S-a așezat pe una dintre lăzile cu băuturi, ca și cum ar fi realizat ceva brusc; vocea i s-a coborât instinctiv:

— Xiao Ge… nu cumva cazul vostru e confidențial acum?

Xiao Haiyang o privi fix două secunde, apoi, fără avertisment, o luă la fugă.

Yang Xin sări în picioare:

— Xiao Ge!

Xiao Haiyang se întoarse și strigă:

—Rămâi aici! Nu pleca nicăieri!

Zvonul că Yin Ping urma să fie scos din terapie intensivă—de unde apăruse?
Cine îl răspândea?
Și de ce?

În jurul secției de terapie intensivă patrulau agenți în civil, iar mai departe, în umbră, oamenii lui Fei Du supravegheau discret zona; din cauza statutului special al lui Yin Ping, în afara orelor de vizită nimeni în afară de personalul medical nu avea voie să intre, iar în salon fusese desemnat chiar și un polițist criminalist de serviciu, îmbrăcat în echipament de protecție, schimbat în ture de douăzeci și patru de ore.

Mai erau încă treizeci de minute până la schimbul de tură, iar polițistul din interior stătea deja singur de trei ore și jumătate; inevitabil, concentrarea îi slăbise.

Era o sarcină extrem de chinuitoare, era exclus să stea pe telefon sau să vorbească; îmbrăcat în combinezon și cu mască, abia putea respira, trebuia să păstreze liniștea și să se prefacă, pe cât posibil, că e doar o piesă de decor, pentru a nu deranja activitatea personalului medical. Așteptând schimbul, și-a verificat ceasul pentru a treia oară; simțea că îi lipsește oxigenul, nu putea nici măcar să caște din cauza măștii, iar pleoapele îi erau trase în jos de o gravitație implacabilă, de parcă urmau să se prăbușească pe podea.

Cineva intră.

Polițistul, abia ținându-și ochii deschiși, ridică privirea o clipă, apoi o coborî din nou, dezamăgit, nu era colegul care venea să-l schimbe, ci un îngrijitor.

În salon, asistentele de serviciu verificau pacientul la fiecare zece-cincisprezece minute; mica asistentă tocmai plecase după turul ei, iar îngrijitorul care intrase, probabil negăsind pe nimeni, se îndreptă direct spre polițist.

Când se apropie, polițistul observă că era, de fapt, un bărbat; fața îi era ascunsă sub mască, iar ochii îi desenau un zâmbet lingușitor.

Bărbatul îl bătu ușor pe umăr, de parcă, în absența asistentei, avea nevoie de ajutorul lui, și întinse mâna arătând ceva în spatele lui.

Polițistul de serviciu ridică instinctiv capul, urmând direcția indicată, iar în clipa următoare, porțiunea mică de piele descoperită de la gât, de sub combinezon, fu cuprinsă de o răceală bruscă: o seringă i se înfipse în carne!

Un fior de groază îl străbătu; încercă să se zbată, dar era deja prea târziu. Străinul era extrem de puternic, cu o mână îi acoperi gura, iar cu cealaltă îi imobiliză brațele; lichidul din seringă îi invadă rapid venele, iar împotrivirea polițistului slăbi treptat. În câteva clipe, trupul i se înmuie complet și se prăbuși fără niciun sunet.

„Îngrijitorul” îl sprijini fără expresie, îl așeză pe un scaun improvizat alături, apoi se întoarse și porni spre patul lui Yin Ping.

Chiar atunci, asistenta care lipsise pentru o clipă se întoarse; ridică privirea și îl văzu pe îngrijitor lângă patul pacientului. Se opri brusc, cu o urmă de suspiciune în ochi, programul îngrijitorilor era strict, stabilit de asistenta de serviciu, iar acesta, în mod evident, nu era momentul lui să fie acolo.

Făcu un pas mai încet și, printre zgomotele aparatelor medicale, rosti:

—Hei, tu…

Bărbatul nici măcar nu-i răspunse la apelul brusc; cu o mișcare rapidă, apăsă o altă seringă la gâtul lui Yin Ping, care zăcea inconștient.

Asistenta simți instantaneu că ceva nu era în regulă; alergă câțiva pași înainte și, când văzu gestul, tresări speriată. Nu mai avea timp să cheme ajutor, prima reacție fu să se arunce asupra lui:

—Ce faci?!

Picioarele lui Xiao Haiyang, de obicei aproape inutile, bune doar să-l țină în echilibru când stătea jos, depășiră acum orice limită; alergă ca purtat de vânt și ajunse în fața secției de terapie intensivă.

Agenții în civil care supravegheau zona fură imediat alertați; Xiao Haiyang vedea negru în fața ochilor, se sprijini de perete și gâfâi:

—A-a intrat… a intrat vreun străin?

—La intrare se folosește card, în afară de noi, doar personalul spitalului poate intra, răspunse Lang Qiao, încă ușor iritată, cu un ton aspru; apoi își aminti ceva și se opri,

—Stai… tocmai a intrat un îngrijitor…

Pupilele lui Xiao Haiyang se contractară brusc, își aminti fulgerător de bărbatul ciudat care urcase pe scara încuiată.

Tocmai atunci trecea un medic în vizită; Xiao Haiyang se repezi asupra lui și îi smulse cardul de acces.

—Hei, ce faci?! se pierdu doctorul, complet buimăcit.

–Nu ai voie să intri acolo! Stai!

Fără să-i dea ascultare, Xiao Haiyang năvăli în secția de terapie intensivă.

Bufnetul ușii izbite se suprapuse perfect peste țipătul ascuțit al asistentei.

Asistenta se aruncă asupra mâinii bărbatului care ținea seringa, dar acesta o smuci violent; ea se clătină pe picioare, făcând un pas înapoi, însă nu-i dădu drumul și continuă să-l apuce cu încăpățânare de braț. Când îl văzu pe Xiao Haiyang, strigă disperată:

—Ajutor! Omul ăsta nu e din spitalul nostru…

Nu apucă să termine; bărbatul o trase brutal spre el, îi încolăci brațul în jurul gâtului și îi lipi o lamă de artera carotidă:

—Nu mișca!

Pașii lui Xiao Haiyang se opriră brusc; pentru o clipă, cele două părți rămăseseră într-un echilibru tensionat.

În momentul în care Fei Du primi apelul lui Luo Wenzhou, ridică mâna și îl opri pe Zhou Huaijin. Acesta îl privi nedumerit, observând cum expresia lui devenea din ce în ce mai gravă, și nu se putu abține să întrebe:

—Ce s-a întâmplat?

—A apărut o problemă.

Zhou Huaijin ridică ușor mâna:

—Am spus cam tot ce era important. Dacă ai ceva urgent, poți să pleci, continuăm altădată…

—Frate Zhou, îl întrerupse brusc Fei Du,

-…ai fi dispus să vii cu noi… ca martor?

Zhou Huaijin rămase nemișcat.

—Știu că, în afară de tine, în clanul Zhou mai sunt și alți acționari minoritari, și că întreaga voastră familie este implicată, continuă Fei Du încet.

–Faptul că ai reușit să ajungi atât de departe în investigația ta și chiar ai împărtășit informațiile cu mine este deja ceva remarcabil. Înțeleg că nu vrei să te implici mai mult decât este necesar.

Buzele lui Zhou Huaijin tremurară ușor; în salonul mic și tăcut, îl privi neliniștit.

—Ești complet nevinovat, iar Huaixin este la fel, spuse Fei Du cu voce joasă.

–Dar porți numele Zhou. Din momentul în care Zhou Junmao și Zheng Kaifeng au angajat asasini—din clipa în care l-au ucis pe Zhou Yahou, soarta ta a fost deja legată de toate acestea. Frate Zhou, în punctul în care am ajuns, nu mai există cale să rămâi neatins.

Un tic nervos îi tresări la colțul ochiului; după o lungă pauză, murmură:

—Ai dreptate… unele lucruri sunt predestinate.

Ca și cum existența lui însăși fusese decisă într-un moment prea ambiguu, încât nici cei care îl aduseseră pe lume nu puteau spune cu certitudine cui îi aparținea sângele lui.

—Am un presentiment că problema lui Yang Bo este esențială, spuse Fei Du.

Zhou Huaijin trase brusc aer în piept, degetele i se încleștară aproape până la durere pe ceașca de ceai.

Sub pretextul unei „călătorii”, plecase singur pe urmele codului de bare lăsat de doamna Zhou până în Filipine, apoi se întorsese în secret în țară, fără să vrea să atragă atenția nimănui. Descoperirile lui fuseseră cutremurătoare, ducând direct la originea unei serii de scandaluri din cadrul clanului Zhou—dar, în esență, nu făcuse decât să-și caute propriul răspuns. Toți cei implicați, fie demni de milă, fie detestabili, muriseră deja. Venise la Fei Du mai degrabă din dorința de a se destăinui; îl chemase la o întâlnire privată și își rezervase deja biletul de plecare, hotărât să se retragă în locul unde Zhou Huaixin studiase cândva pictura.

—Secretele generației anterioare le cunoști deja, dar mai există o întrebare fără răspuns clar, continuă Fei Du.

–Zheng Kaifeng a pus la cale ca Dong Qian să-l lovească mortal pe Zhou Junmao. Atunci de ce Dong Xiaoqing nu s-a ocupat de Zheng Kaifeng, care era în hotel, și a venit la spital să te asasineze pe tine?

Zhou Huaijin clipi, uluit:

—Nu s-a spus că… atunci când a angajat ucigașul, Zheng Kaifeng a folosit numele meu ca paravan…?

—Ucigașii cu care colabora Zheng Kaifeng funcționează într-un sistem strict, pe bază de membri—nu sunt oameni pe care îi poți folosi oricum, spuse Fei Du, accentuând fiecare cuvânt.

–  Zhou Ge… ești tu membru al acelui club al asasinilor?

Zhou Huaijin izbucni:

—Ce?!

—Dacă nu ești, atunci este imposibil ca Zheng Kaifeng să-ți fi folosit numele, continuă Fei Du calm. În plus, intenția lui era ca moartea lui Zhou Junmao să pară un accident—nu era prima dată când făcea asta și nu greșise niciodată. De ce, tocmai de data aceasta, ar fi lăsat urme care să trădeze că a angajat un ucigaș?

Mintea lui Zhou Huaijin devenise un haos; nu mai putea ține pasul cu logica lui Fei Du. După luni întregi de căutări, ceea ce crezuse că înțelesese începea din nou să se destrame într-un labirint fără ieșire.

Fei Du îl privi adânc pentru o clipă, apoi se ridică, pregătit să plece.

—Stai!

Două minute mai târziu, Zhou Huaijin își anula plecarea și se afla într-o mașină care gonea spre Spitalul Nr. 2.

—Eu… am descoperit că tatăl lui Yang Bo a murit acum treisprezece ani, spuse el.

–A lovit o dubă cu șapte locuri în care se afla echipa unei companii ce urma să participe la o licitație de teren, o afacere care părea sigură.

—A fost tratat tot ca un accident? întrebă Luo Wenzhou, conducând cu viteză.

–Nu e ușor să omori toți pasagerii dintr-un vehicul dintr-o singură lovitură. N-a ridicat nimeni semne de întrebare?

—Nu, răspunse Zhou Huaijin.

–De fapt, autoritățile știau încă de atunci că a fost o crimă, dar cazul a fost mușamalizat, presa nu era atât de dezvoltată pe vremea aceea. Eu am aflat abia după ce am întrebat mai mulți parteneri de afaceri. Tatăl lui Yang Bo, Yang Zhi, purta haine pe care scrisese cu roșu un slogan de protest împotriva demolărilor forțate. Terenul respectiv era implicat într-un astfel de conflict, iar familia lui fusese una dintre victime. Compania care participa la licitație trimisese de mai multe ori mașini să inspecteze zona, iar oamenii locului nu știau că dezvoltatorii nu erau aceiași cu cei care făceau demolările. Yang Zhi probabil a confundat mașina companiei cu cea a vinovaților. Ulterior, cazul a fost rezolvat discret prin despăgubiri și declarat accident.

Luo Wenzhou își încruntă sprâncenele.

—Dar partea suspectă este că, după moartea lui Yang Zhi, soția lui a primit despăgubirile și s-a mutat în Yancheng, într-un cartier de lux, cu chirie foarte mare, mult peste posibilitățile ei. Apoi l-a trimis pe Yang Bo în străinătate, printr-un program educațional sponsorizat de clanul Zhou.

—Accidentul lui Yang Zhi nu avea legătură directă cu clanul Zhou, nu era nevoie să ofere compensații suplimentare. De ce ar fi făcut-o? întrebă Luo Wenzhou.

Fei Du răspunse încet, aproape șoptit:

—Un ostatic.

— Pe cine ar putea amenința? întrebă Luo Wenzhou.

— Un adolescent mediocru… probabil că singurii pe care îi poate amenința sunt părinții lui, murmură Fei Du.

–Mutarea în Yancheng… la ce ar putea să o folosească Zheng Kaifeng? Acum treisprezece ani…

Deodată, Fei Du păru să-și amintească ceva. Ochii lui, de obicei întredeschiși, se măriră brusc.