Abis- Capitolul 157

Edmond Dantes 28

În timp ce vorbeau, Lu Jia ieșise deja de pe aleea îngustă și intrase brusc pe o altă stradă — orașele dezvoltate rapid au adesea aceeași problemă. La început nu se ținuse cont de locurile de parcare, astfel că multe zone duceau lipsă de ele, iar mașinile private erau lăsate ilegal pe marginea drumului, cu un număr de telefon lipit pe parbriz. Noaptea și în zilele de sărbătoare acestea ajungeau să formeze rânduri aproape ordonate, devenind o caracteristică a orașului Yancheng.

În acel moment, mașinile de pe o parte a drumului stăteau tăcute sub lumina palidă a felinarelor, cu un strat subțire de brumă pe acoperiș, ca și cum ar fi dormit de mult.

Zhou Huaijin aruncă o privire spre oglinda laterală smulsă.

– Am scăpat de ei, nu?

Lu Jia nu răspunse, iar Zhou Huaijin abia apucase să răsufle ușurat când, fără niciun avertisment, acesta viră brusc din nou. Roțile alunecară pe gheața sfărâmată, iar portbagajul lovi violent un stâlp vechi, însă Lu Jia nici măcar nu se uită înapoi. Apăsă accelerația până la capăt și se aruncă pe o altă alee îngustă, frecând și cealaltă oglindă laterală până o smulse complet.

Centura îl strângea dureros pe Zhou Huaijin, care se întoarse și văzu cum o mașină oprită la colț porni brusc, ca un mort reînviat, pornind în urmărire — era o ambuscadă.

– Cum ai știut?

– Intuiția, răspunse Lu Jia, aruncând chiștocul în zăpadă,

– Când ai luat destule bătăi, înveți unde le place să lovească.

Zhou Huaijin îl privi, pentru prima dată întrebându-se cine era cu adevărat acest om.

– Tu ce ești, de fapt?

– Un golan, răspunse Lu Jia, apoi se corectă,

– Adică… director administrativ la un fond… sau ceva de genul.

– La ce fond?

Lu Jia tăcu, incapabil să-și amintească.

Brusc, expresia i se schimbă.

– La naiba!

Aleea nu ducea spre o stradă deschisă, ci într-un labirint și mai complicat, iar în oglinda improvizată văzu faruri apropiindu-se rapid, în timp ce motociclete apăreau din lateral.

– Și pe partea asta sunt!

– Au ales locul cu grijă, spuse Lu Jia,

– Știau că venim aici și ne-au împins într-o capcană.

– Alo, poliția, suntem urmăriți! strigă Zhou Huaijin la telefon.

Lu Jia oftă în sinea lui, admirând în mod ironic respectarea legii a însoțitorului său.

Dar ajutorul nu avea cum să apară instantaneu.

Până când Zhou Huaijin reuși să explice unde se află, erau deja complet încercuiți.

Farurile mașinilor din jur îi orbeau.

– Ce facem, luptăm? Avem arme?

– Sub banchetă sunt…, începu Lu Jia, apoi îl privi rapid și adăugă,

– Mai bine te ascunzi.

– Să mă ascund?

– Dacă poți, fugi.

Nu apucă să termine că atacatorii se năpustiră asupra mașinii, lovind-o violent.

Lu Jia scoase un baston metalic și aruncă o caschetă spre Zhou Huaijin.

– Pune-o și fugi când ai ocazia.

Zgomotul era atât de puternic încât Zhou Huaijin abia înțelegea ce se întâmplă, iar în clipa următoare geamul de lângă el se făcu țăndări, cioburile căzând ca ploaia.

Un om cu chipul contorsionat se năpusti spre el și, fără să gândească, Zhou Huaijin se aruncă spre bancheta din spate.

Vântul rece pătrunse în mașină și două macete îi loviră spatele.

În acel moment, realiză că nu îi era teamă — nu avea timp pentru asta, mintea îi era ocupată cu un gând absurd: oare vestele antiglonț protejează și de cuțite?

Imediat după aceea, caroseria fu zguduită violent și un val de cioburi de sticlă căzu peste ei; o lamă tăie gamba lui Zhou Huaijin, iar în același timp atacatorii fură izbiți din spate și trântiți pe mașină, în timp ce în aer se răspândi un miros greu, de nedescris.

Privind mai atent, Zhou Huaijin văzu că un tomberon metalic, care până atunci stătuse liniștit pe marginea drumului, fusese smuls și aruncat în luptă de către Lu Jia; plin pe jumătate cu gunoaie vechi, fermentate de timp, acesta devenise o armă improvizată, iar duhoarea sa era de-a dreptul devastatoare.

În doar câteva clipe, trupul lui Lu Jia era deja mânjit de sânge, fără să se mai poată distinge dacă era al lui sau al altora; îl apucă pe Zhou Huaijin și îl trase brutal din mașină, cu brațul gros cât coapsa încolăcit în jurul gâtului său.

– Fugi!

Casca lui Zhou Huaijin se strâmbă, acoperindu-i jumătate din câmpul vizual, iar el se simți ca o ciupercă dezechilibrată, târât fără voia lui înainte.

Deodată, ceva îi lovi casca cu un zgomot sec, ca o piatră azvârlită cu putere, iar mâna de pe gâtul lui îl împinse brutal în jos, înghesuindu-l într-o alee.

Cu mâinile tremurânde, Zhou Huaijin pipăi și simți ceva rece și lipicios; respirația lui Lu Jia era grea, iar când își potrivi casca la loc, văzu că aceasta era crăpată pe lateral, iar brațul lui Lu Jia era sfâșiat de răni.

– Au și arme?

Lu Jia nu răspunse, respirația îi tremura de durere, iar mâna îi alunecă spre talie, atingând mânerul rece al unui cuțit. Însă în clipa următoare îl împinse pe Zhou Huaijin înapoi și ridică din nou bara de fier îndoită.

Ar fi putut să ucidă, avea forța și furia pentru asta, dar nu putea — nu ca reprezentant al acelui fond, nu ca omul care trebuia să apere vieți, nu să le curme.

– Fugi, spuse printre dinți,

– Te acopăr eu, du-te după poliție, du-te după Luo Wenzhou!

Zhou Huaijin simți absurditatea situației, dar nu apucă să protesteze, fiind împins înainte, în timp ce în spatele lui bara de fier izbea cu forță, iar gloanțele ricoșau în pereți, ridicând praf.

În acel moment, răsună un motor și o motocicletă se năpusti direct spre locul unde se adăpostea Lu Jia.

Fără cale de scăpare, pericolul era iminent — însă din întuneric, un obiect zbură brusc și lovi roata din față a motocicletei, trântind-o violent.

Lu Jia se întoarse și îl văzu pe Zhou Huaijin, care revenise cu câteva cărămizi în mâini.

– Nu ți-am spus să fugi?!

– Am spus tot ce știam! Chiar dacă mor, ei vor continua! De ce mi-ar mai fi frică?!

Pentru prima dată, în omul acela aparent slab se aprinse o hotărâre neașteptată.

Lu Jia îl privi, dar nu mai era timp de cuvinte.

Motoarele se apropiau din nou, iar cărămizile aruncate nu mai nimereau ținta.

Zhou Huaijin ridică mâna în fața farurilor orbitoare și, în mijlocul haosului, un gând îi străfulgeră: poate că el însuși provocase totul, poate că își atrăsese singur pieirea și îi trăsese și pe alții după el.

Își aminti de fratele său și, cu o speranță aproape absurdă, se rugă în tăcere.

Atunci, din depărtare, se auzi brusc un sunet ascuțit de sirenă.

Pentru o clipă crezu că este o iluzie.

Dar sunetul reveni, mai puternic, iar luminile roșii și albastre spintecau noaptea, apropiindu-se cu viteză — ca un răspuns la rugăciunea lui.

Un desenator mediocru, cunoscut doar pentru micile sale schițe cu schelete, ajunsese în ochii fratelui său mai mare la rangul de credință.

Doar că, deși poliția sosise, mașinile nu puteau pătrunde în acel labirint îngust așa cum o făcuse Lu Jia; un motociclist scoase un fluierat ascuțit, iar în clipa următoare lama căzu fără ezitare, curmând viața celor răniți — nu trebuia să rămână niciun martor — iar ceilalți dispărură rapid pe traseele calculate dinainte. Dacă nu ar fi existat intervenția neașteptată a lui Lu Jia și sosirea aproape miraculoasă a poliției, ar fi fost o execuție perfectă.

Lu Jia se clătină, iar Zhou Huaijin încercă să-l sprijine, dar fără succes, astfel că amândoi se prăbușiră pe asfalt, în timp ce pașii grăbiți se apropiau, iar o voce cunoscută răsună:

– Sunteți bine? Unde sunt ceilalți?

– Știam că tu ești, spuse Lu Jia, strângându-și brațul însângerat, zâmbind forțat către Luo Wenzhou,

– Dacă așteptam procedurile, eram deja morți.

– Te-am localizat prin telefonul lui Fei Du, răspunse Luo Wenzhou, examinând rana,

– Fără discuții, mergem la spital.

În apropiere, Lang Qiao și ceilalți inspectau corpurile.

– Toți sunt morți.

– Ridicați-i, verificăm ADN-ul și amprentele, ordonă Luo Wenzhou, aruncând o privire profundă spre Lu Jia.

– Autoapărare, nici n-am scos cuțitul, zâmbi acesta liniștit,

– Și mă temeam că vii singur — văd că nu mai ești chiar lup singuratic… nu te-au suspendat?

– Nu sunt prost, replică Luo Wenzhou, ridicându-l împreună cu Zhou Huaijin,

– Suspendat sau nu, oamenii mei rămân ai mei.

Vocea lui Tao Ran se auzi prin stație:

– Doar ne-ai crescut pe toți.

Lang Qiao râse:

– Eu sunt favorita.

Xiao Haiyang adăugă sec:

– Eu nu am încredere în alții.

Luo Wenzhou făcu un gest scurt:

– Ajunge, trecem la treabă — identificăm victimele, cerem sprijin, avem suspecți înarmați în mișcare — rapid!

Ordinele fură executate fără ezitare, fiecare știind exact ce are de făcut.

În tot acest timp, Fei Du nu știa nimic despre haosul de afară; el „coopera” calm la interogatoriu.

– Nu știți unde se află tatăl dumneavoastră?

– Am aflat chiar înainte să vin, răspunse el nepăsător,

– Se pare că este adevărat.

Anchetatorul îl privi atent — prea tânăr, prea elegant, prea detașat.

– Nu sunteți îngrijorat?

– De ce aș fi?, zâmbi Fei Du rece,

– Este practic mort de ani întregi, o existență menținută artificial — mai degrabă o povară.

Privirea anchetatorului se ascuți.

– Cine v-a spus că nu mai are șanse de recuperare?

– Spitalul, ridică Fei Du din umeri,

– Sau credeți că am inventat eu asta?

Râse scurt, fără căldură, iar atitudinea lui distantă părea să-i șteargă suspiciunile — sau poate doar să le ascundă mai bine.

– Cunoașteți o anumită tranzacție cu „Taihua Digital Technology”?

– Nu, răspunse calm, fără ezitare,

–  Pe atunci nu mă ocupam de afaceri.

– Dar după aceea?

Fei Du îl privi și, deodată, zâmbi.