Nebunia din ziua aceea îl făcuse pe Li Shuo să se uite înapoi cu un pic de teamă. Deși nu era chiar un adept al regulilor, nu făcuse niciodată ceva prea ieșit din comun, dar de îndată ce era cu Zhao Jin Xin, părea că nu se poate abține să nu încerce vreun comportament îndrăzneț.
El îndrăznise să facă dragoste cu Zhao Jin Xin în public, dar nu îndrăznise să aibă o relație de la inimă la inimă. Cu toate acestea, asta era cea mai bună variantă pentru cei doi în acest moment, nu-i așa? La urma urmei, în acea zi, Zhao Jin Xin consimțise și el ca relația lor să fie aceea de colegi de pat.
În ultimele zile, Li Shuo evitase în mod deliberat să se gândească la conversația din acea zi, iar acum, după ce creierul său se liniștise complet, își aminti că, în acel moment, fusese șocat de accidentul tatălui său. Ar fi putut să-i vorbească cu mai mult tact, în loc să pară că insinuase că Zhao Jin Xin îl “șantajează” și, nu era de mirare că Zhao Jin Xin se supărase. Dar cel puțin propunerea lui era corectă, acum nu putea avea încredere în Zhao Jin Xin. Pentru el, Zhao Jin Xin cel mai probabil nu era decât “jucăuș”, așa că-și propusese să “reconstruiască încrederea” pentru a evita să răspundă.
Îi plăcea să vorbească clar și să facă lucrurile clar. Dacă te duci să te culci, doar dormi, nu-ți irosi inima să vorbești despre sentimente. Niciunul nu trebuia să fie responsabil. În ceea ce privește sentimentele, el va putea, mai devreme sau mai târziu, puțin câte puțin să se recupereze, chiar dacă în plasa lui se va prinde o grămadă de nisip rezidual.
În săptămâna în care tatăl său fusese în spital, Zhao Jin Xin venise de două ori, iar în ziua în care fu externat, se oferi chiar să vină să ajute, dar Li Shuo îl refuză. Îi era teamă că, dacă Zhao Jin Xin apărea prea des, părinții lui s-ar fi gândit prea mult. Chiar dacă el credea că tatăl său era atât de deștept încât ar fi putut să vadă ce se întâmplă, nimeni nu l-ar fi interogat atâta timp cât nu spunea nimic.
Guang Shu și majordomul îi făceau bagajele în timp ce el se ducea la spital să îl externeze pe tatăl său.
Luă documentele și se grăbi să se întoarcă în salon.
Li Shuo intră în lift și privea cum ușile se închideau încet, când deodată o voce interveni.
– Vă rog să așteptați.
Vocea nu era prea înaltă, tonul era calm, fără nici o urmă de nerăbdare și cu un accent puțin deosebit, era foarte plăcut auzului și, în plus, îl făcea pe Li Shuo să simtă o familiaritate inexplicabilă. Aproape din reflex, făcu un pas înainte și blocă ușa liftului cu brațul.
Ușile liftului se deschiseră, iar în fața lui Li Shuo apăru un chip frumos și blând.
Amândoi înghețară.
Amintirile erau ca o cutie prăfuită care fusese deschisă brusc, însoțită de un nor de praf și murdărie care încețoșa privirile.
Li Shuo simți că respiră greu și apoi spuse șovăind.
– Han Fei Ye?
Cel care apăruse fără avertisment era nimeni altul decât Han Fei Ye.
După atâția ani, nu păreau să fie prea multe schimbări. Silueta subțire, fața palidă, ochii strălucitori, mereu rece și calm, deși în comparație cu cel de la douăzeci de ani, avea o aură mai pământească. Dar acel temperament unic, clar și luminos, îl făcuse de neuitat.
Han Fei Ye rămase uimit timp de câteva secunde lungi înainte de a spune încet.
– Xiao Shuo.
Ușa liftului era pe punctul de a se închide încă o dată, dar Li Shuo păși rapid direct în cadrul ușii și aproape că se lovi de Han Fei Ye, care se feri inconștient făcând un pas înapoi.
Li Shuo era stânjenit și emoționat. Deși avea deja treizeci și patru de ani și era obișnuit să vadă tot felul de scene, reușea să rămână imperturbabil dar, când se întâlni din nou cu el, era ca în ziua când îl întâlnise pentru prima dată pe Han Fei Ye, iar el se simțea ca un puști în fața acestui om.
Cei doi tăcură câteva secunde, apoi amândoi se liniștiră.
Li Shuo zâmbi.
– Chiar nu mă așteptam ca … să te întâlnesc aici.
Han Fei Ye îi răspunse zâmbind, cu ochii blânzi.
– De ce ești aici?
– Tatăl meu a fost internat în spital, dar astăzi a fost externat și este bine, dar tu?
– Mama mea a căzut și și-a fracturat un os, dar nu e mare lucru.
Din nou cei doi tăcură.
Este atât de sfâșietor să știi că oameni care au fost cândva apropiați unul de celălalt au ajuns acum să se privească fără cuvinte.
– Cheng Sheng …, spuseră cei doi la unison.
Han Fei Ye chicoti, iar Li Shuo îi urmă exemplul.
Li Shuo respiră adânc și-și reluă calmul său obișnuit.
– L-am auzit pe Cheng Sheng spunând că te-a văzut. Astăzi îl voi însoți pe tatăl meu la ieșirea din spital și voi da o petrecere acasă dar, dacă ai timp într-o altă zi, mă lași să te invit la masă?
Han Fei Ye râse.
– Bine. Numărul meu de telefon mobil este 20267……
– … 2026785?
Han Fei Ye fu uimit.
– Încă îți mai amintești.
– Deci, nu l-ai schimbat niciodată. De fapt, nici numărul meu nu s-a schimbat.
Cum putea să uite acest număr? Îl sunase de nenumărate ori și voise să-l sune după despărțire, dar în cele din urmă se abținuse. La început, fusese din cauza orgoliului, apoi îl înțelese pe Han Fei Ye și se simțise rușinat să-l vadă, iar mai târziu, timpul diluase totul.
Han Fei Ye zâmbi slab.
– Atunci … ne auzim în altă zi.
Li Shuo dădu din cap.
Han Fei Ye făcu doi pași spre lift, apoi se întoarse și spuse încet.
– Shuo, ce-ai mai făcut?
– Bine.
Li Shuo îl privi liniștit.
– Și tu?
Han Fei Ye zâmbi.
– Și eu.
Apoi se întoarse și intră în lift.
Cei doi se uitară lung unul la celălalt, ca și cum ar fi încercat să privească în interiorul celuilalt, până când ușile liftului se închiseră complet.
Li Shuo închise ochii, apoi suspină greu.
Han Fei Ye, Han Fei Ye, Han Fei Ye, Han Fei Ye.
De fapt, se întâlniseră din întâmplare ……
Dacă cineva l-ar fi întrebat pe Li Shuo cine era bărbatul preferat din viața lui, nu ar fi ezitat să spună “Han Fei Ye”. Odată crezuse că cele două suflete erau extrem de compatibile și erau gata să-și petreacă viața împreună, dar apoi …
Han Fei Ye nu numai că-l infectase cu felul său de a fi nici arogant, nici impetuos, dar îi influențase și estetica, astfel încât fiecare persoană pe care a iubit-o după aceea fusese mai mult sau mai puțin o umbră a lui Han Fei Ye.
Doar Zhao Jin Xin era diferit.
Chipul lui îi apăru brusc în minte și fu surprins.
De ce s-ar fi gândit la Zhao Jin Xin într-un moment ca acesta?
Sunetul brusc al telefonului său mobil îi ușură disconfortul inexplicabil, iar când răspunse, se dovedi a fi mama sa care îl îndemna să se grăbească, iar el îi răspunse că va urca imediat.
Înapoi în salon, domnul Li insistase, să facă o fotografie cu toții, râzând că nu se va mai întoarce niciodată.
Li Shuo era atât de plin de durere în suflet încât schiță doar un zâmbet rigid.
Câteva zile mai târziu, International Express trimise contractul de transfer de acțiuni către Li Shuo.
Li Shuo citi contractul de trei ori, fără să se îngrijoreze că ar fi fost ceva dubios în el, ci mai degrabă se folosea de acel alb și negru pentru a se convinge să accepte această decizie pe care o luase din adâncul inimii sale.
Apoi semnă solemn. În acel moment, chiar simți că i se desprinse un strat de piele, vânzând afacerea pe care muncise atât de mult să o construiască cu propriile mâini. Acest tip de frustrare era greu de înțeles pentru cei care nu au experimentat-o.
După încheierea acestui contract, mai rămăsese doar contractul cu EnNan, iar prin poșta rapidă fusese trimis și sigiliul oficial al companiei, astfel încât el să poată semna contractul aici.
Dar, pentru semnarea contractului, trebuia să-i anunțe pe tatăl și fiul lui Zhao despre situația actuală dintre el și firmă. În particular, nu voia să vorbească cu Zhao Jin Xin despre asta, în primul rând, pentru ceea ce îi făcuse Shao Qun, iar în al doilea rând, dacă ar fi adus vorba despre asta, cei doi ar fi fost inevitabil stânjeniți.
Dar partenerul avea dreptul să știe și, în mod normal, nu putea ascunde acest lucru din cauza unor chestiuni personale.
Neputincios, acceptă totuși contractul și se duse la EnNan Group.
Zhao Jin Xin fu atât de fericit să-l vadă încât îl trase în biroul său și-l sărută îndelung înainte de a-l întreba.
– Plănuiești să semnezi contractul astăzi?
Li Shuo îl împinse.
– Dar înainte de a semna, mai este un lucru pe care vreau ca tu și Shushu să îl știți, iar după aceea puteți decide dacă vreți să continuați să lucrați cu firma.
Zhao Jin Xin se încruntă când a văzut cât de serios era Li Shuo.
– Ce motiv avem să nu cooperăm? Contractul a fost finalizat.
Li Shuo își îndreptă cravata pentru a-și ascunde emoțiile, în timp ce spuse cu o figură serioasă.
– Având în vedere un motiv pe care amândoi îl cunoaștem, mi-am vândut acțiunile din firmă, păstrând doar o parte din acțiunile inițiale, și nu voi mai fi implicat în operațiunile firmei în viitor.
Zhao Jin Xin îl privi în liniște pe Li Shuo, așteptând ca acesta să continue.
– Puteți să vă căutați parteneri mai buni, dar dacă doriți în continuare să lucrați cu firma mea, voi coordona proiectele En Nan exclusiv în calitate de consultant și vă garantez că nu va exista nici cea mai mică scădere a nivelului de activitate și a serviciilor pe care le oferim.
Zhao Jin Xin își încrucișă mâinile pe piept, își coborî capul și tăcu o clipă înainte de a spune încet.
– Îmi pare rău.
Li Shuo își întinse mâinile către el. Nu voia să răspundă deloc, primise deja scuzele lui Zhao Jin Xin pentru că îi salvase viața tatălui său. Persoana care trebuia cu adevărat să își ceară scuze față de el nu era evident aici, așa că spuse.
– Tu și Li Shu puteți discuta dar, indiferent de rezultat, vă respect decizia și vă pot recomanda firma prietenului meu.
– Nu am vrut niciodată să-ți afectez cariera, spuse Zhao Jin Xin strângând buzele.
– .. te-ai amestecat în relația dintre vărul meu și Li Cheng Xiu, eu am vrut doar să îl ajut pe vărul meu.
– Asta ți-a spus?
Li Shuo nu se putu abține să nu-l întrerupă pe Zhao Jin Xin, iar vocea i se ridică inconștient.
– Nu-i așa?
Li Shuo strânse din dinți.
– El …, spuse trăgând aer în piept și înghiți cuvintele pe care voia să le spună.
– .. las-o baltă, am spus că nu voi menționa asta, așa că hai să nu discutăm despre asta.
– E mai bine să vorbești despre asta. Nu ar fi greu pentru inima ta să nu te descarci?
– La ce folosește să vorbești despre asta? spuse Li Shuo ținând geanta cu dosare, care-i tremura puțin.
Geanta conținea contractul pe care-l redactase și semnase personal, iar vinovatul pentru toate acestea era propriul văr al persoanei din fața lui.
– Nu mă voi simți rău să vorbesc despre asta ? Oare vorbind se schimbă ceva?
Zhao Jin Xin se așeză lângă Li Shuo, privindu-l calm.
– Știu că ai multe nemulțumiri în suflet, dă-le drumul. Eu sunt cel care a adus asta în discuție, fără a pune la socoteală că îți renegi cuvântul dat.
Li Shuo își strânse pumnii și-și întoarse fața.
– Nu e nevoie.
– Vărul meu a spus că te-ai dat la Li Cheng Xiu când el și Li Cheng Xiu erau foarte apropiați și că ai intervenit în timp ce se aflau într-o criză în relație, m-a mințit?
Zhao Jin Xin refuza în mod clar să se oprească.
Fața lui Li Shuo era posomorâtă în timp ce abia reușea să scoată două cuvinte din gură.
– Nu.
– Așadar, ceea ce ai făcut tu și ceea ce am făcut eu nu este atât de diferit în esență.
– Cuvinte mari!
Li Shuo se ridică în picioare cu o tresărire, mânia lui crescând necontrolat.
– Știi ce brută este Shao Qun? Știi cum îl trata pe Cheng Xiu? Nu sunt supărat, am salvat o persoană bună de insulte și de rău!
Zhao Jin Xin suspină.
– Shao Qun are un temperament rău, este autoritar și impulsiv, dar nu i-a mai plăcut niciodată așa de mult de cineva. La fel și Li Cheng Xiu. Îi place de tine? Îl place pe fratele meu. Cei doi se aruncă unul pe celălalt, de ce te implici tu?
– Ce știi tu?
Li Shuo luă geanta cu dosare.
– Dacă nu poți vorbi despre afaceri, voi pleca primul.
Afectat de chestiunea de la firmă, se afla într-un punct emoțional scăzut și deja scăpase de sub control. Dacă mai stătea încă o secundă, ducă se mai uita măcar o secundă la fața lui Zhao Jin Xin, îi era teamă că nu se va mai putea controla.
Zhao Jin Xin fugi după el, mâna lui mare apăsând ușa pe care Li Shuo tocmai o deschisese închizând-o la loc cu un zgomot surd.
Li Shuo respiră adânc și se întoarse, spunând calm.
– Jin Xin, nu sunt aici să mă cert cu tine. Pozițiile noastre sunt diferite, să ne certăm despre ce e bine și rău este complet inutil.
Zhao Jin Xin îi atinse ușor fața.
– Nu am vrut să mă cert cu tine despre ce e bine sau rău, vreau doar să te descarci. Vărul meu este un ticălos, asta știu, dar nu pot să-l oblig să îți ceară scuze, așa că îmi cer scuze în numele lui. Îmi pare rău, îmi cer scuze pentru cariera ta, îmi cer scuze pentru că mi-am ascuns identitatea, dar nu o să îmi cer niciodată scuze pentru că ți-am distrus relația cu Li Cheng Xiu, pentru că nici tu nu ai fost corect în această chestiune.
Zhao Jin Xin își folosi degetul pentru a arăta spre buzele lui Li Shuo pentru a-l opri să-i dea replică, îi ciupi lobul urechii lui Li Shuo și-i spuse ambiguu.
– Și, ți-am spus deja că, de prima dată când te-am văzut, tot ceea ce am făcut nu a fost doar de dragul vărului meu. Chiar dacă ești fiul împăratului, tot te voi face al meu.
Li Shuo a simțit că i se încălzesc palmele, iar furia care îi clocotea în piept se risipi dintr-o dată. El îl împinse pe Zhao Jin Xin de la distanță.
– Consideră că m-am descărcat și nu mai menționa asta din nou.
Zhao Jin Xin își înfășură un braț în jurul taliei sale și chicoti.
– După ce te-ai descărcat, nu este rândul meu?
Li Shuo simți că-i explodează capul.
– În creierul tău, pe lângă asta mai există și altceva?
Alaltăieri, cei doi o făcuseră o jumătate de noapte, iar el încă simțea un pic de durere în talie. O astfel de “intensitate” nu putea suporta, la urma urmei, între cei doi erau 11 ani diferență. În plus, lui nu-i plăcea să folosească sexul pentru a rezolva totul. Cea mai bună cale de a rezolva conflictele era comunicarea, dar din păcate nu exista nimic de comunicat între cei doi.
– Nu-mi întârzii nici munca, nici viața, ce e rău în asta? Zhao Jin Xin își mușcă buza și-l trase ușor spre el.
– … nu am lucruri de făcut astăzi.
Li Shuo îl împinse pe Zhao Jin Xin.
Zhao Jin Xin îl prinse pe Li Shuo și nu-i dădu drumul, apoi își mișcă mâinile, făcându-l pe Li Shuo să se simtă inconfortabil.
În acel moment, sună nenorocitul de telefon mobil.
– Chiar am ceva de făcut, spuse Li Shuo îndepărtându-l cu putere pe Zhao Jin Xin și răspunzând la telefon fără să se uite măcar la ID-ul apelantului.
– Alo?
– Li Shuo?
Li Shuo fu uimit și-și schimbă tonul, devenind precaut.
– Fei Ye.
Zhao Jin Xin își îngustă ochii.
De la celălalt capăt al firului se auziră câteva râsete.
– Așteptam să mă suni, apoi m-am gândit, ce rost are să te joci când ești la vârsta asta, așa că te-am sunat eu.
Li Shuo răspunse zâmbind.
– Am lucrat la ceva foarte important în ultimele câteva zile. Aveam de gând să te contactez când terminam, serios.
– Ei bine, știu, nu minți niciodată, spuse Han Fei Ye.
– Atunci ……
– Dacă ești liber azi, hai să luăm cina.
– Da, unde mergem?
Li Shuo se gândi o clipă.
– La vechiul loc?
La celălalt capăt al firului fu.
– Bine, la locul obișnuit.
După ce închise telefonul, Li Shuo întâlni ochii zâmbitori ai lui Zhao Jin Xin în timp ce spunea.
– Atunci voi pleca, așa că dă-mi un răspuns după ce tu și Shushu discutați.
Jin Xin îl apăsă de ușă, prinzându-l în brațele sale, și spuse zâmbind.
– Iubitule, mergi la o întâlnire?
