Iubirea din umbră -Capitolul 19

– Nong Kan, nu ne-am mai văzut de câteva zile, ce-ai mai făcut? De ce-ți luminează fața ca a unui om îndrăgostit? Phi Porsche a apărut la cafenea, s-a așezat vizavi de mine la tejghea și m-a salutat imediat.

– Ah… salut, Phi Porsche? Sunt bine.

Îmi duc mâna la obraz, încercând să par cât mai normal, evitându-i privirea și turnând boabele de cafea în râșniță.

– Nu știu, parcă e ceva diferit la tine. Dar mă bucur că zâmbești. Însă ochii mei sunt triști, haha…. Îți spun asta clar, din punctul de vedere al unui fotograf profesionist.

– Rezultatele mele de la examene au fost bune, de asta sunt de bună dispoziție, îi spun lui Porsche.

Parțial e adevărat, sunt foarte fericit că rezultatele mele sunt mai bune decât mă așteptam. Acum îmi pot păstra bursa de studiu până anul viitor.

– Foarte bine, băiete deștept. Dar vei continua să lucrezi cu mine?

Phi Porsche s-a așezat, și-a sprijinit bărbia în mână și s-a uitat la mine în timp ce pregăteam cafeaua, felicitându-mă cu un zâmbet.

– Nu sunt chiar atât de bun, doar trebuie să fiu mai sârguincios, spun eu cu modestie, nu sunt atât de inteligent. Dar sunt mai sârguincios și mai răbdător decât alții.

– Apropo de muncă, am o ofertă pentru tine.

– Despre ce e vorba?

– Un client a văzut una dintre fotografiile tale și a fost interesat, acum vrea să facem o reclamă și o ședință foto cu Timmy. E vorba de un produs cosmetic, dar poate fi folosit și de bărbați. Clientul vrea ca persoana care promovează produsul să aibă o frumusețe unisex. În plus, tu și Timmy pozați foarte bine împreună, așa că sunt interesat să colaborăm. Vrei să încerci?

– Oh! Sigur, vreau să-l revăd pe Timmy. De când am făcut ședința foto, am vorbit doar de câteva ori. Când va avea loc evenimentul? întreb curios. Dacă e un job bun, banii vor fi și mai buni.

– Săptămâna viitoare. Va veni și Timmy. Trebuie să alegem împreună ce fel de ședință foto vom face și dacă e potrivită.

– Bine, îmi poți trimite detaliile, spun entuziasmat.

– Sigur, dar dacă primești jobul, va trebui să-mi mulțumești.

– Oh, bine, ce vrei să mănânci? îi spun lui Phi Porsche cu un zâmbet.

– Ei bine, dacă alegi un loc scump, nu voi refuza. Îți garantez că va fi o ocazie minunată.

Phi Porsche spune cu un zâmbet viclean. Cred că ar fi greșit să aleg un restaurant scump ca să-l invit.

– Sigur că nu voi refuza. Nici măcar nu te-am plătit pentru munca ta de până acum, spun cu un sentiment de vinovăție, având în vedere că mi-a oferit deja un job în trecut și acum are din nou grijă de mine.

– Bine, atunci îți voi trimite detaliile.

– Bine, accept.

Apoi pun cafeaua pe care am terminat-o de făcut în fața lui Phi Porsche, ca să o bea. Dar gândurile mele zboară din nou la altcineva, pentru care tocmai am avut ocazia să pregătesc cea mai bună cafea din această dimineață…

****
– Nu te grăbești la școală azi?

Khun Pham, acum complet îmbrăcat, se apropie și mă îmbrățișează pe la talie în timp ce-mi mușcă gâtul, făcându-mi pielea să se înfioare.

– Ăhm… nu. Am cursuri mai târziu, îi spun sincer, în timp ce reglez temperatura aparatului de cafea. Deși n-am mai făcut cafea în alt loc decât la cafeneaua unde lucrez, acum îi fac cafea lui.

Phi Nai e un barman care a studiat la cursuri de nivel mondial despre prepararea cafelei și se vede că e expert în domeniu. Mi-a transmis cunoștințele sale complet și evident le-am pus în practică, altfel clienții nu ar fi atât de dependenți de cafeaua mea.

– Hmm… știi să faci și cafea? întreabă Khun Pham când îmi vede abilitățile.

– Lucrez part-time ca barman de doi ani și știu ce am de făcut, îi spun direct.

Sunt puțin dezamăgit că nu știe nimic despre mine.

– Ăhm, am uitat complet. Dă-mi să gust să văd cât de delicioasă e, spune Khun Pham.

Se întoarce ca să se uite la mine, își bagă mâna sub pantalonii largi de pijama și-mi strânge membrul moale, jucându-se provocator cu el. Îl sărut cu pasiune până când mi se înmoaie picioarele.

– Um… foarte delicioasă… pot să mai gust?

Mă ridică pe tejghea, mâna lui începe să-mi alunece pe membru și-l mișcă până când crește rușinos în mâna lui.

– Ah… ai mâncat deja aseară, protestez cu o voce slabă.

S-a jucat cu mine aproape toată noaptea și se comportă ca și cum i-ar fi foame și în această dimineață.

– Ei bine, știu că nu ai mult de studiat, așa că o jumătate de oră e perfectă pentru mine.

Spunând asta, pot face orice și el va face tot ce vrea. De fapt, nu am nimic de făcut în această dimineață, dar îmi e teamă să nu întârzii la muncă. Acum suntem în penthouse, nu în apartament ca de obicei.

– Ai grijă la cafea, îl avertizez, dar îi permit să-mi dea jos pantalonii și să-mi desfacă picioarele ca să intre bine.

– Nu… relaxează-te puțin… ah…. băiat cuminte…

***
– Nong! Acum plec.

– Oh… bine… mulțumesc că ai trecut. Aștept informațiile despre eveniment.

– Bine, te sun mai târziu.

– Bine, Phi. Pa.

Îl salut grăbit pe Phi Porsche, el îmi răspunde la salut, dar se uită ciudat la mine, așa că îi zâmbesc.

El îmi zâmbește înapoi și se îndepărtează.

– Kan… ce se întâmplă? Mă confuzi doar uitându-mă la voi.

După ce Phi Porsche pleacă, Phi Ob mă lovește ușor.

– Nimic, avem doar ceva de rezolvat.

– Kan, evident, nu-ți dai seama. Se comportă ca un om îndrăgostit. Vine și pleacă tot timpul pentru tine.

– Nu. Nu, glumește, spun cu o voce puțin rigidă.

– Știu că e adevărat, trebuie doar să-ți dai seama. Phi Porche vine, se așază, se uită la tine și-ți cere o cafea. Îmi pare rău pentru el.

– Hei… despre ce vorbești? Phi Porsche e un client. Îi place doar cafeaua pe care o fac.

– Oh, hei, are și alt nume asta. Am ochi buni și văd că-i placi lui Phi Porsche. Ei bine, ce fel de cafea minunată crezi că avem, de vine atât de des aici? Are treabă. Dar trebuie să vină de atât de departe până aici? spune Phi Ob și dă din cap ca și cum ar fi obosit.

– Nu s-a comportat niciodată ca și cum ar flirta cu mine, asta e doar ideea mea, spun eu dezaprobator.

– Ei bine, dacă nu mă crezi, așteaptă și vei vedea.

Dau din umeri și mintea mea se învăluie în neîncredere totală, pentru că, pe lângă faptul că se comportă ca un frate mai mare bun, Phi Porsche nu a flirtat niciodată sau nu a făcut nimic care să implice așa ceva. În plus, singurul care-mi place e Khun Pham.

Doar gândul la el îmi face inima să bată mai repede.

De când s-a întors din Italia, a fost amabil cu mine, o schimbare de la cer la pământ. Mă tratează ca pe un amant, deși nu mi-a spus niciodată că mă iubește. Dar micile lui atenții mă fac să mă simt iubit și apreciat. În plus, acum, de fiecare dată când avem ceva, trebuie să-i spun că-l iubesc până când vocea mea devine răgușită…

Nu știu dacă e amabil cu mine pentru că-i plac cu adevărat sau dacă e amabil cu mine pentru că am spus că-l iubesc sau dacă, de fapt, îmi sapă groapa.

Dar orice ar fi făcut, sunt atât de prost încât mă arunc în groapa pe care mi-o sapă. Îl iubesc atât de mult și vreau să mă înec în acea bucurie măcar o dată.

Știu că nu a fost al meu înainte și nu e nici acum. Nici măcar nu știu dacă va fi vreodată, dar profit de ocazia de a fi cu el temporar.

Bucuria pe care o primesc e atât de mare încât închid ochii, nepermițându-mi să mă gândesc la momentul în care va trebui să ne despărțim și rugându-mă prostește ca acest moment frumos să dureze pentru totdeauna.

Ziua următoare.

Phi Porsche mă sună și-mi trimite detaliile jobului, se pare că va avea loc duminică. Dar de obicei duminica trebuie să stau cu Khun Pham, pentru că în această perioadă vine la mine la apartament. E un program pe care nu-l ratează niciodată: sosește vineri seara și stă până duminică seara. Stă cu mine și se lipește de mine până când vocea mea răgușită devine slabă. Deci nu știu dacă voi putea veni duminica aceasta.

Cred că cel mai bine ar fi să-i cer permisiunea, spunându-i că am un casting, îmi va permite sau nu?

Vineri seara, de obicei trebuie să-l aștept pe Khun Pham la apartament. Dar dimineața, Khun Phop mi-a spus că astăzi Khun Pham va dormi în penthouse pentru că va avea ședințe toată ziua și va termina foarte târziu, așa că vrea să mă duc să-l aștept acolo.

Mă duc să-l aștept acolo. Nu am nimic de făcut azi, pentru că Junior va merge în vacanță cu Wai la Hua Hin. Nu vreau să fiu un obstacol și nici nu vreau să fiu blocat și să întârzii la Khun Pham, așa că nu merg cu ei.

Deoarece nu am nimic de făcut, am decis să ajung la clădirea PPlus la prânz. Îmi amintesc că există o piață Glume la subsolul clădirii, așa că am de gând să cobor ca să cumpăr alimente proaspete și să pregătesc ceva mic de mâncare. Îmi omor timpul exersându-mi abilitățile culinare, în cazul în care iese delicios, să încerc să-l fac și pe el să mănânce.

Oh… Acum trebuie să conduc o mașină. De când am ales mașina cu Khun Biu, a doua zi Khun Ron a adus-o la reședință.

Deoarece nu este ecologică, când am văzut mașina am fost șocat. Mașina mică pe care o alesesem nu era cea din fața mea, ci un Mini Cooper, închisă la culoare, aproape neagră, cu un aspect foarte clasic. Sincer, îmi place foarte mult. Dar nu îndrăznesc să o accept pentru că mi se pare prea scumpă, așa că atunci când am refuzat-o, Khun Ron a arătat o grimasă inexpresivă, așa că a trebuit să o accept cu reticență.

E o mașină bună, scumpă, foarte bună. Dar e greu să inventez o poveste ca să-l păcălesc din nou pe Junior. Din fericire, scuza cu iubitul bogat al fratelui meu încă funcționează.

De când am mașina, totul e mult mai comod. Când merg la apartament, nu trebuie să iau taxi sau să merg de la cămin la universitate, nu mai trebuie să folosesc un moto-taxi. Adevărul e că mașina e un lux la care nu m-aș fi gândit niciodată. Așa că, acum că o am, intenționez să o folosesc cu atenție și să profit la maximum de ea.

Când ajung la clădirea PPlus, aleg să merg la cumpărături de alimente proaspete. Înainte de a termina cumpărăturile, îl sun pe Khun Biu ca să mă însoțească sus ca de obicei. Dar se pare că astăzi și-a luat jumătate de zi liberă de la ora 13:00 și încă nu a ajuns la firmă, așa că aș vrea să-l sun pe Khun Sucha. Dar Khun Biu mi-a interzis, pentru că astăzi are o ședință toată ziua și e puțin probabil ca Khun Sucha să vină să mă ia. Până la urmă, mă așez într-o cafenea și aștept sosirea lui Khun Biu.

– Îmi pare rău, Khun Kan. Am fost la înmormântarea unei rude în Sukhothai. La întoarcere, am luat un autobuz turistic. Traficul era foarte lent.

– Nu-i nimic, am așteptat doar puțin.

– Phi Sucha i-a spus deja lui Biu că Khun Kan va sta aici azi. Dar de ce ai venit atât de devreme?

– Oh! Profesorul a terminat cursul mai devreme și prietenii mei au ieșit la plimbare. Am venit doar ca să gătesc și să mănânc aici.

– Oh… bucătarule, ești atât de drăguț! Dar mai întâi promite-mi că nu vei da foc camerei lui Khun Pham, pentru că Biu lucrează jos, altfel murim cu toții.

– Oh, nu sunt atât de rău.

– Haha, glumesc.

Continui să vorbesc cu Khun Biu, în timp ce mă conduce sus, apoi mă duce în cameră și se apucă repede de treabă. Se pare că echipa lui e foarte ocupată azi, deși a plecat de la serviciu pentru a merge în alte provincii, a trebuit totuși să se întoarcă la muncă pentru jumătate de zi.

După ce Khun Biu a plecat, am pus alimentele proaspete în bucătărie și mi-am lăsat geanta în dormitorul mic, apoi m-am apucat de gătit. Azi mă gândesc să încerc Spaghete Carbonara, pentru că am văzut rețeta pe internet. În plus, lui Khun Pham îi place să mănânce mâncare italiană, așa că vreau să învăț să fac spaghete în cazul în care vrea să mănânce.

Am pus o oală cu apă la fiert și am turnat spaghetele, apoi am luat ciupercile ca să le pun în apă și să le spăl, apoi le-am dus în tigaie ca să le prăjesc.

De fapt, mă pricep să gătesc bine pentru că există o bucătărie la cantină, când e prea târziu seara, dacă mi-e foame, am voie să folosesc bucătăria. Gătesc mereu orez prăjit, legume prăjite și sos de busuioc. Dar majoritatea lucrurilor pe care le gătesc sunt doar mâncăruri thailandeze.

– Hei, dă-mi o ceașcă de cafea.

Sunt ocupat să pregătesc mâncarea și sunt surprins pentru că cineva a venit brusc să vorbească cu mine. Important e că acea persoană nu este Khun Pham.

Mă întorc să văd de unde vine vocea și văd o siluetă mică și zveltă, cu o față frumoasă ca de păpușă. Doar văzându-l aici, în fața mea, inima mea suferă atât de profund încât simt ca și cum o mână mare o strânge până o face să sângereze.

– Nathan.

– Tu!

Când Nathan vede că sunt eu, mă arată imediat cu degetul într-un mod nepoliticos.

– Dacă ești vedetă, de ce nu vorbești frumos? În plus, sunt mai mare decât tine.

Îmi reprim durerea din inimă și mă adresez lui cu o expresie calmă.

Cu cât mă apropii, cu atât îi văd mai clar starea…

Nathan e îmbrăcat, cu ceva ce n-ar fi corect să numesc haină, pentru că poartă o cămașă mare de-a lui Khun Pham care-l acoperă doar până la coapse. Gura lui subțire are buzele umflate și urme de supt pe gât și coapse.

Deci… asta înseamnă că a fost aici cu Khun Pham aseară?

– Nu știu ce fel de diviziune există între noi, nu ești o curvă ca mine?

Gelozia copleșitoare mă face incapabil să mă controlez, luându-l peste picior.

– Nenorocitule! Ca tine… ești un datornic. răspunde Nathan cu dezgust.

Încerc să mă calmez și să nu mă cert din nou cu el, până la punctul de a fi furios și gelos. Dar știu că n-ar fi trebuit să-i vorbesc atât de nepoliticos.

– Hehe… Ce patetic! Pretinzi că-l cucerești cu un aspect domestic, chiar crezi că e îndrăgostit de tine?

Nathan mă împinge înapoi, nu vreau să mă uit prea mult la el, pentru că ochii îmi cad pe urmele roșii, urmele de supt, urmele de zgârieturi de pe corpul lui alb și neted. Și în mintea mea îmi tot imaginez, îmi pot imagina totul… Pentru că și eu am avut genul ăsta de urme.

Îmi mut atenția la ciupercile pe care le-am spălat, ceea ce mă obligă să reprim durerea sufocantă, nu că n-aș fi știut că există mereu o altă persoană în afară de mine.

Îmi mențin fața calmă și nu răspund, încercând să nu las cuvintele lui răutăcioase să mă rănească.

– Ah, ești arogant ca întotdeauna.

Nathan se așază pe un scaun la tejgheaua din bucătărie și își încrucișează picioarele cu mândrie, arătându-și cu trufie picioarele albe cu pete roz.

– Ți s-a vindecat piciorul? Când se calmează, decid să-i vorbesc alegând să-i pun întrebări generale.

– Eh, ar trebui să se fi vindecat. Pham m-a trimis în Germania pentru tratament. Vezi, chiar și cicatricile de la operație sunt doar ușoare, dar Pham a spus că trebuie să mă operez ca să fiu din nou neted și frumos ca aspectul meu original.

– Oh… da.

Mă prefac că ascult calm. Dar inima mea simte ca și cum ar fi înjunghiată de el, cu nenorocitele lui cuvinte de laudă.

– În absența mea, te-a adus să dormi cu el. Văd.

Mă prefac că nu-i aud cuvintele, scot ciupercile, le scutur, scurg apa și iau o planșetă de lemn ca să le tai felii subțiri. Nu vreau să vorbesc despre chestiuni personale ca asta. Dacă Khun Pham a dormit cu mine sau nu, nu e treaba lui.

– Dacă nu vorbești, bine. Dar vezi că m-am întors. Nu mai trebuie să calci pe aici.

„…”

– Nu vreau să mă laud. Dar lui Pham i-a fost foarte dor de mine. Aseară și-a petrecut toată noaptea cu mine. Dimineața, când i-am spus că nu am de lucru azi, m-a asaltat timp de o oră înainte de a fi dispus să se ridice și să meargă la serviciu… Când eram bolnav, a avut grijă de mine și nu m-a deranjat niciodată. Când m-am recuperat, desigur că m-a dorit.

– Da… îmi țin capul plecat și continui să tai ciupercile.

Tac… Tac… Tac…

Cu cuțitul ascuțit încep să tai carnea albă și groasă a ciupercii oringi ca și cum ar fi carnea cuiva.

– Hei, știi că atunci când sunt bolnav, îmi face mereu cadouri mari. Recent, mi-a cumpărat ceasuri Patek, de zece milioane fiecare. Ah… E o risipă.

Tac… Tac… Tac…

– Da?

Nu știu ce să spun, așa că plâng de invidie, deși n-am fost niciodată interesat de lucruri scumpe ca astea. Cel mai mult mă doare că Khun Pham Kong îl iubește pe Nathan ca întotdeauna și se pare că a fost mereu bun cu mine, doar ca să mă folosească în speranța că accidentarea lui Nathan se va ameliora.

– Asta, e atât de plictisitor. Nu știu de ce te-a chemat aici. Nu-mi spune că are de gând să facă un trio cu mine. Doar gândul mă face să vomit.

Brusc… Las cuțitul jos înainte ca vorbele lui să mă determine să-l înfig și să-l îngrop în gura persoanei de aici. Nu mă pot abține să nu mă simt greu de stomac; mai bine mor decât să fac o prostie ca asta.

– Nu, îi spun rece lui Nathan.

– Atunci ieși de aici, e suficient că sunt eu aici singur.

Rămân tăcut, gândindu-mă să ies din cameră, strâng lucrurile pe care le-am pregătit pentru gătit, înainte de a le lăsa așa, apoi fac curățenie în bucătărie și arunc toată mâncarea la gunoi. Încep să ies din camera mare, apas butonul liftului și cobor imediat, nedorind să mai stau aici niciun minut.

Sunt sigur că dacă Nathan e aici, nu va avea nevoie de mine.

Părăsesc clădirea PPlus, dar nu știu unde să mă duc. Decid să merg cu mașina pe autostrada de la Burapha Withi la Chonburi, spre templul de pe malul mării. Acolo, familia tatălui meu a construit un pavilion ca să păstreze oasele familiei.

De fapt, acum rudele tatălui meu sunt doar un unchi și o mătușă. Dar nu mă bazez deloc pe ei, pentru că acei oameni au furat banii părinților mei și ne-au lăsat pe mine și pe fratele meu în situația asta.

Îi urăsc, dar nu am forța sau înțelepciunea să mă răzbun. Acum mă lupt doar ca să supraviețuiesc în fiecare zi. E epuizant, dar e singurul mod de a o face. Cel mai bine e să-mi las rudele în pace și să nu mai am de-a face cu ele.

Cer cheia de la călugărul care are grijă de sector. Mă cunoaște pentru că, de când erau părinții mei aici, veneam aici în fiecare an. Deschid ușa și intru. Pavilionul e acum plin de praf, din cauza lipsei de îngrijire. Mă uit la fotografia părinților mei care e acolo, alăturați și zâmbind. Apoi… îmi dau lacrimile.

Hugh… Îmi șterg repede lacrimile și încerc să nu plâng, nu știu dacă sufletele părinților mei sunt în cer sau nu. Dar dacă sunt încă aici, nu vreau să se îngrijoreze pentru mine, vreau să fie siguri că pot trăi bine… că pot îndura.

Încep să fac curățenie, cer o canistră cu apă și o cârpă curată ca să curăț interiorul. Apoi aprind tămâie pentru părinții mei și pentru toate rudele mele decedate. Stau în liniște și mă uit la fotografia tatălui și a mamei mele.

Las timpul să treacă fără să bag în seamă, dându-mi seama că cerul e deja întunecat.

Decid să mă ridic și să duc cheile la călugărul responsabil de sector, acum stomacul meu cârâie de foame, pentru că după micul dejun n-am mai mâncat nimic. Decid să merg să mănânc fructe de mare la restaurantul unde mă duceau mereu părinții mei. De fiecare dată când veneam aici. Când am terminat de mâncat, e deja ora 20:00.

Deoarece nu vreau să mă întorc încă, mă duc să mă plimb pe plajă ca să diger mâncarea. Marea noaptea e luminată de lumina unei bărci de pescuit din depărtare, pare frumoasă ca și cum ar fi stele plutind pe apă. Mă uit la acele lumini ca și cum m-ar ține pe loc.

E bine că am timp acum, pentru că nu vreau să mă întorc. Nu știu, dar mă simt mai obosit ca oricând, ca și cum puterile nu mi-ar mai fi la fel de mari ca înainte.

Nici acum nu e diferit de trecut. Khun Pham are mai mulți parteneri în afară de mine, știam că puteam să îndur asta înainte… dar acum nu mai pot suporta.

E ca și cum cu cât se poartă mai bine cu mine, cu atât devin mai slab. Ca și cum mi-aș fi rupt încet coaja tare pe care o foloseam ca să mă protejez și i-am permis să pătrundă adânc în inima mea. M-a cufundat în iubirea și afecțiunea pe care mi le oferă și nu mai pot accepta să-l văd cu altcineva lângă el.

A făcut dintr-o persoană umilă și modestă, care nu se aștepta niciodată la nimic în schimb, o persoană avidă și posesivă față de el.

M-a făcut să uit… că n-a fost niciodată cu adevărat al meu.