Piesa lipsă – Capitolul 24

Nimeni nu știa cât timp trecuse când Shen Mo s-a trezit din vis. De îndată ce a deschis ochii, s-a grăbit să caute acea persoană, dar a constatat că era deja întinsă în pat, în camera lui.

Liniștea domnea în sufragerie, luminile se stinseseră de mult, iar printr-o rază slabă de lună, a putut vedea figura acelei persoane întinsă pe canapea. Respirația lui era regulată, părea să doarmă.

Shen Mo era puțin amețit și și-a ridicat mâna pentru a-și atinge tâmplele. Încă părea să existe o ușoară căldură reziduală, făcându-i greu să spună dacă sărutul de adineauri se întâmplase cu adevărat sau era doar un vis plăcut ambiguu.

Dacă ar fi fost real, de ce l-ar fi sărutat Zhou Yang în secret?

Dacă ar fi fost un vis….

Ei bine, după atâta timp fără să obțină ceea ce își dorea, era normal să aibă astfel de vise.

Gândindu-se la toate motivele ciudate și absurde pe care persoana respectivă le inventase pentru a dormi în paturi separate, Shen Mo a oftat resemnat și s-a cuibărit din nou sub pătură.

Vremea devenea din ce în ce mai rece, iar anul se apropia încet de sfârșit. Toată lumea începea să fie ocupată, cu excepția lui Shen Mo, care nu avea nimic de făcut. Acel bărbat era foarte ocupat și nu venise acasă câteva nopți la rând. Cu toate acestea, îi păsa foarte mult de mâna dreaptă a lui Shen Mo și întotdeauna își făcea timp să îl însoțească la reabilitare.

De asemenea, bărbatul a anticipat că de Anul Nou Chinezesc va merge să stea cu familia sa, dar va petrece Crăciunul cu el.

Shen Mo nu s-a supărat deloc. Nu-i păsa prea mult de aceste sărbători, dacă erau sărbătorite sau nu era irelevant, dar din moment ce bărbatul menționase asta, se gândise puțin.

La urma urmei, doar mâna dreaptă îi era rănită, celelalte părți ale corpului său erau perfect normale. După ce în sfârșit a străpuns învelișul exterior al acelui om, nu ar fi timpul să savureze ce era înăuntru?

Așa că în Ajunul Crăciunului, Shen Mo a pregătit unele dintre cele mai bune mâncăruri ale sale și le-a însoțit cu o sticlă de vin roșu. Își amintea de abilitățile de băut ale lui Zhou Yang… ei bine, de fapt, nu și le amintea prea bine, dar probabil că nu era deosebit de bun la asta, nu?

Bineînțeles, acea persoană s-a întors mai devreme de la serviciu. Când a văzut masa pusă, expresia lui nu s-a schimbat prea mult, s-a așezat încet și a început să mănânce, părând că vrea să termine toată mâncarea de pe masă.

Shen Mo i-a turnat intenționat niște vin și l-a întrebat:

– Când ai de gând să pleci?

El a spus că pleacă în străinătate pentru a sta cu familia sa.

– În câteva zile, imediat ce termin lucrurile pe care le am în așteptare. Persoana respectivă nu s-a oprit din a-și folosi bețișoarele, s-a uitat la Shen Mo și a spus:

– Dar tu? Vei sta singur acasă…

– Nu contează. Shen Mo s-a gândit pentru o clipă și apoi a răspuns:

– Și eu mă gândeam să merg acasă pentru o vreme.

Bărbatul a dat din cap.

– Așa ar trebui să fie. Apoi a adăugat:

– Îți voi rezerva un bilet de tren.

– Nu e nevoie, e doar în următorul oraș.

În timp ce vorbea, Shen Mo continua să-i toarne vin. Intenționa să îl îmbete, dar rezultatul nu a fost cel sperat. După o sticlă de vin, bărbatul nu dădea niciun semn că s-ar fi îmbătat; dimpotrivă, Shen Mo însuși era cel care se simțea puțin confuz. Iar acea cină nu a fost deloc romantică, deoarece bărbatul era prea concentrat să termine toată mâncarea pe care o pregătise, mâncând fără oprire de la început până la sfârșit. Shen Mo a regretat doar că nu a pregătit și niște medicamente pentru stomac.

După cină, bărbatul s-a dus spontan la bucătărie pentru a spăla vasele.

Shen Mo, simțindu-se puțin amețit din cauza vinului, a șovăit spre bucătărie și s-a sprijinit de rama ușii pentru a-l observa. Persoana își suflecase mânecile cămășii, apa curgea zgomotos și câteva picături îi stropeau brațele. Era foarte înalt, cu o siluetă subțire și linii frumoase de-a lungul șoldurilor.

Fără să-și dea seama, Shen Mo s-a apropiat de el și, profitând de curajul pe care i l-a dat vinul, l-a îmbrățișat din spate, înconjurându-i talia.

Persoana a fost întreruptă pentru o clipă și, întorcându-se, a spus:

– Oprește-te.

Dar Shen Mo a continuat să-l îmbrățișeze fără să-i dea drumul, sprijinindu-și fața pe spatele lui și șoptindu-i:

– Mi-e dor de tine.

Persoana părea să înghețe, rămânând fără să se miște pentru o vreme.

Shen Mo și-a făcut drum până lângă el, i-a ridicat fața și l-a sărutat. A fost puțin copleșit de emoție și a murmurat:

– Zhou Yang…

Persoana respectivă s-a crispat, întorcând brusc capul într-o parte.

Shen Mo nu a reușit să îl sărute pe buze, dar gura lui s-a oprit pe mărul lui Adam, care a tremurat ușor. Bărbatul a făcut un pas mic înapoi, dar nu suficient pentru a se îndepărta, iar respirația lui a devenit complet neregulată.

Shen Mo a încercat să îi sărute gâtul.

Apoi acea persoană a emis un sunet scăzut, răgușit, reținut cu greu:

– Shen Mo!

Inima lui Shen Mo bătea repede și, puțin câte puțin, a urcat și i-a sărutat gâtul, bărbia și, în cele din urmă, buzele.

Gustul acela era chiar mai minunat decât își imaginase.

Shen Mo s-a oprit doar pentru o clipă, colțurile ochilor și buzelor sale umplându-se cu un ușor aer de satisfacție, și s-a retras ușor pentru a spune:

– Zhou…

Dar ochii bărbatului erau întunecați și profunzi și, înainte ca el să poată rosti ultima silabă, l-a apucat brusc de braț și l-a împins împotriva blatului de bucătărie, coborându-se pentru a-l săruta intens.

Shen Mo aproape că a simțit cum i se taie respirația. Spatele îi era lipit de podeaua rece a bucătăriei, în timp ce mâinile i se agățau de umerii bărbatului, simțind căldura emanată prin cămașa subțire. Limbile lor s-au împletit, iar Shen Mo a simțit ca și cum întregul său corp era pe cale să ia foc.

În acel moment, nu numai că nu-și putea aminti numele persoanei, dar nici măcar pe al său.

Doar când aerul din plămâni era pe cale să i se termine, Shen Mo a reușit să se desprindă puțin. Bărbatul l-a urmat imediat, dar de data aceasta sărutările lui au fost mai blânde, ușoare pe buze.

Căldura din interiorul lui Shen Mo nu se diminuase deloc, dimpotrivă, ardea și mai tare. Și-a îndreptat vârful piciorului, atingând glezna bărbatului, și a spus:

– Zhou Yang…

Bărbatul și-a ținut respirația și a spus:

– Eu nu sunt Zhou Yang.

Nu spusese acea propoziție de mult timp.

Shen Mo a fost întrerupt pentru o clipă și s-a uitat atent la fața bărbatului. Acel chip frumos era fără îndoială aceeași persoană cu care trăia zi de zi.

Cum ar fi putut fi confundat cu cineva atât de important?

Shen Mo a tras un oftat de ușurare și s-a năpustit din nou asupra lui.

Cu toate acestea, bărbatul l-a apucat ferm de umeri, împiedicându-l să reușească.

Shen Mo s-a uitat la el cu ochi plini de speranță.

Bărbatul a zâmbit ușor și a spus:

– Încă nu ești vindecat.

– Nu sunt bolnav.

Bărbatul a tăcut pentru o clipă, ochii i s-au oprit pe fața lui Shen Mo și, fără să vrea, și-a ridicat mâna, atingându-și colțul ochiului. Degetul său mare a trecut încet peste pleoapă.

Shen Mo a crezut că îl va săruta din nou. În mod reflex, a închis ochii, dar l-a auzit pe bărbat oftând și spunând:

– Vom mai vorbi când te vei vindeca.

După ce a spus asta, i-a dat drumul, s-a întors și s-a întors să spele vasele, ca și cum acele câteva vase ar fi fost mai atrăgătoare decât băiatul.

Shen Mo avusese curajul să se apropie de el doar datorită vinului, dar nu a putut merge mai departe. La urma urmei, dacă el nu era interesat, nu-l putea forța, nu?

L-a privit cum a terminat de spălat vasele și, ca de obicei, bărbatul i-a masat mâna dreaptă, apoi s-a dus să doarmă pe canapea ca de obicei.

În timpul nopții, Shen Mo a fost foarte fierbinte și a avut o serie de vise confuze în care părea că acea persoană a intrat în cameră. Dar de fiecare dată când deschidea ochii, nu găsea pe nimeni. Când s-a trezit în dimineața următoare, bărbatul plecase deja la muncă.

În zilele următoare, a reușit să găsească timp doar pentru a lua prânzul cu Shen Mo de câteva ori înainte de a pleca în grabă în străinătate. Cu toate acestea, nu se putea simți complet confortabil și și-a trimis asistentul să verifice de mai multe ori ce face Shen Mo, precum și să-i rezerve un bilet de întoarcere acasă.

Shen Mo i-a mulțumit personal asistentului, dar apoi a pus biletul într-un sertar.

Nu s-a mai întors acasă, rămânând în apartamentul închiriat până la sfârșitul anului.

Pe 31 decembrie, s-a trezit devreme și a făcut o curățenie temeinică, făcând casa imaculată. După-amiază, având ceva timp liber, a dat un telefon.

Telefonul a sunat doar de două ori înainte să răspundă cineva. O voce familiară a venit de la celălalt capăt, iar Shen Mo nu s-a putut abține să nu spună:

– Tată…

La celălalt capăt al firului, a existat un moment de tăcere, apoi un „clic” și apelul a fost întrerupt.

Shen Mo a rămas cu telefonul în mână, ascultând sunetul semnalului de ocupat. După un timp, a încercat să sune din nou, dar de data aceasta nu a răspuns nimeni.

Ochii lui Shen Mo s-au înroșit și a închis în tăcere receptorul.

După ce s-a încurcat cu Zhou Yang, și-a recunoscut orientarea sexuală în fața familiei sale, iar situația a degenerat. Fusese aproape bătut până la moarte și, în cele din urmă, părinții îl dăduseră afară din casă, interzicându-i să se mai întoarcă.

Dar nu era singur, nu-i așa? Cel puțin Zhou Yang era cu el, nu?

Shen Mo și-a revenit emoțional, a luat din nou cârpa și a început să curețe podeaua, care era deja fără pată.

Timpul a trecut repede și a venit seara. Shen Mo nu avea chef să gătească ceva elaborat, așa că a pregătit un castron de tăiței și i-a mâncat în timp ce se uita la televizor. Apoi s-a așezat pe canapea și a așteptat miezul nopții.

În jurul miezului nopții, a început să se audă primul pocnet de artificii, iar telefonul lui Shen Mo a sunat și el. A alergat să răspundă: era un număr necunoscut, dar vocea pe care a auzit-o l-a liniștit imediat.

[Ai adormit deja?]

– Nu, aștept miezul nopții. Și tu?

[Sunt încă la cină.]

– Oh. Shen Mo și-a amintit de diferența de fus orar și a întrebat:

– Cum este să petreci Revelionul în străinătate?

Pe același ton rece, bărbatul a răspuns: [Nimic special.]

Cei doi au discutat despre diverse lucruri, apoi brusc bărbatul a întrebat:

 [Shen Mo, unde ești acum?].

Fără să stea pe gânduri, Shen Mo a răspuns:

– Acasă, desigur.

Bărbatul a întrebat din nou:

– Ești singur?

Inima lui Shen Mo tresărit. S-a uitat la casa goală, la castronul de tăiței pe jumătate mâncat de pe masă și a încercat să-și facă vocea mai veselă:

– Nu, m-am întors în orașul meu natal. Părinții mei sunt aici.

Shen Mo nu se pricepea să mintă, îi era teamă să nu fie descoperit. Chiar în acel moment, bubuiturile artificiilor au devenit mai puternice, iar el a spus în grabă:

– Părinții mei mă cheamă să trag artificiile, trebuie să plec.

Bărbatul nu a răspuns imediat, dar l-a sunat cu un ton ciudat:

 [Shen Mo.]

Shen Mo a avut impresia că voia să îi spună ceva și și-a ținut respirația în așteptare.

A trecut ceva timp și, chiar când a sunat miezul nopții, s-a auzit vocea bărbatului:

[La mulți ani!].

Shen Mo a răspuns:

– La mulți ani!

A simțit o ușoară melancolie, dar în același timp ceva dulce pe care nu-l putea descrie.

După ce a încheiat convorbirea, Shen Mo s-a dus să doarmă pe canapeaua unde bărbatul dormea de obicei, iar în visele sale nu era decât figura lui. A adormit târziu și s-a trezit la fel de târziu a doua zi, doar pentru a auzi sunetul cuiva bătând la ușă.

Shen Mo a sărit în sus, fără să-și dea seama cine putea să bată la ușă la ora aceea. Pe jumătate adormit, s-a ridicat și s-a dus să deschidă ușa.

Și ușa s-a deschis.

Ca într-un vis, persoana după care tânjea era acolo, stând în fața lui.