Piesa lipsă – Capitolul 5

Ji Mingxuan rezervase deja o masă. Camera privată era destul de spațioasă, suficientă pentru patru persoane.

După ce s-a așezat, Zhao Yi s-a uitat la Ji Anan și Shen Mo și a spus:

– Domnul Ji nu ne prezentați? 

Ji Mingxuan a arătat spre Ji Anan:

 – Sora mea.

Dar nu l-a prezentat pe Shen Mo.

– Ah, este domnișoara Ji., a spus Zhao Yi, neprimind alte informații și speculând pentru sine:

 – Și acesta ar fi logodnicul domnișoarei Ji?

Ji Anan a izbucnit în râs.

– Greșit. Ji Mingxuan, răsfoind calm meniul, a răspuns:

 – El este viitoarea doamnă Ji. 

Zâmbetul lui Zhao Yi a înghețat.

Ji Anan, de asemenea, aproape că s-a înecat cu ceaiul ei.

Cu toate acestea, Zhao Yi, după ani de experiență în show business, era obișnuit cu astfel de situații. Și-a recăpătat rapid calmul și a spus:

 – Domnului Ji chiar îi place să glumească.

Ji Mingxuan nu l-a contrazis, pur și simplu a aruncat meniul pe masă și a spus:

– Să comandăm.

Cum era prima dată când Ji Anan și Shen Mo mergeau la acel restaurant, Zhao Yi a luat inițiativa și a comandat câteva feluri de mâncare, întrebând și gusturile celorlalți:

– Felul principal de aici merită cu siguranță încercat… domnișoara Ji mănâncă picant? 

El era cu adevărat un maestru al relațiilor sociale.

Shen Mo, la rândul său, doar își sorbea ceaiul în tăcere.

Comentariul glumeț al lui Ji Mingxuan i-a surprins pe ceilalți, dar Shen Mo a rămas cel mai calm dintre toți. Cu trei ani în urmă, după ce fusese externat din spital, semnase un acord cu Ji Mingxuan, deși totul fusese făcut superficial. Chiar și inelele pe care le purtau fuseseră cumpărate în grabă de secretara lui Ji Mingxuan.

În acel moment, Shen Mo se simțea ca într-un vis, fără simțul realității. Se gândea chiar că era un noroc că Zhou Yang nu era un afemeiat, altfel Ji Mingxuan, pentru a asigura fericirea surorii sale, cine știe de câte ori ar fi trebuit să se căsătorească.

Servirea la restaurant a fost rapidă, iar mâncarea gustoasă. Felul principal, un purceluș de lapte fript, era auriu și crocant la exterior, fraged la interior și nu prea gras. Ji Anan nu se putea opri din lăudat. După ce a aflat că Zhao Yi era o celebritate, a devenit curioasă și a început să-i ceară bârfe despre divertisment.

Zhao Yi, un conversaționist priceput, a transformat chiar și cele mai neînsemnate povești în povești amuzante, făcându-l pe Ji Anan să râdă tot timpul.

Profitând de o pauză în conversația lor, Ji Mingxuan a întrebat:

 – Anan, cum au fost cumpărăturile astăzi? 

– Mulțumită ajutorului lui Shen-ge, am cumpărat deja cadoul pentru Zhou Yang. 

Ji Mingxuan i-a aruncat o privire lui Shen Mo și a spus:

 – Ah, a fost pentru a cumpăra cadoul lui Zhou Yang. 

Ji Anan a scos butonii pe care îi cumpărase și a adăugat:

– Am luat și pentru tine, frate mai mare., și apoi a spus imediat:

 – Shen-ge i-a ales pe aceștia. 

Shen Mo era pe punctul de a explica, dar Ji Mingxuan, fără să spună nimic, deschisese deja pachetul și își pusese butonii.

Zhao Yi a făcut un comentariu politicos:

 – Domnul Shen are gusturi foarte bune. 

Ji Mingxuan a zâmbit și a spus:

 – Mai mult sau mai puțin.

Masa s-a desfășurat plăcut.

În timpul mesei, Ji Anan s-a dus la baie, iar Ji Mingxuan a ieșit să dea un telefon, lăsându-i pe Shen Mo și Zhao Yi singuri în cameră.

Zhao Yi a luat inițiativa de a începe o conversație:

– Mâncarea de astăzi nu este pe placul tău? Mi se pare că ați mâncat foarte puțin, domnule Shen. 

– Nu, doar că de obicei mănânc foarte puțin. 

Privirea lui Zhao Yi a căzut pe mâna stângă a lui Shen Mo și a spus:

 – Inelul tău arată la fel ca al domnului Ji. 

Shen Mo nu știa dacă ar trebui să confirme, așa că a răspuns vag.

Atmosfera a devenit imediat puțin tensionată.

Zhao Yi și-a turnat apă în pahar și apoi a întrebat brusc:

 – Domnule Shen, locuiți în vila lui Jinxiushan? 

Jinxiushan era situat într-o zonă de lux a orașului H, unde prețurile caselor erau foarte mari. Shen Mo nu avea multe economii și, evident, nu-și putea permite o casă acolo. În plus, locuia în vila lui Ji Mingxuan de trei ani. Nu avea niciun motiv să ascundă asta, așa că a răspuns sincer:

 – Nu.

Zhao Yi a zâmbit. Era deja chipeș în sine, iar cu acel zâmbet, camera părea să se lumineze.

Shen Mo, intrigat, a întrebat:

– De ce ai pus întrebarea asta? 

– Nimic., a răspuns Zhao Yi, făcând cu ochiul.

– M-am înșelat. 

Zhao Yi a schimbat rapid subiectul și nu a mai continuat.

Abia după câteva minute, Shen Mo a realizat situația: Ji Mingxuan avea probabil o altă casă în Jinxiushan, iar persoana care locuia acolo era adevăratul rival în dragoste al lui Zhao Yi. Cât despre el… Zhao Yi, probabil după ce l-a evaluat, nici măcar nu l-a considerat demn de a fi un rival.

Era prea cald în cameră, iar Shen Mo se simțea sufocat.

Din fericire, Ji Anan s-a întors de la baie și Ji Mingxuan a terminat convorbirea. După ce a plătit nota, Ji Mingxuan a spus: – Se face târziu, mai bine am pleca.

Parcarea era destul de departe.

Noaptea, vântul sufla înghețat. În timp ce așteptau ca șoferul să sosească cu mașina, Shen Mo a simțit cum i se înroșesc urechile de la frig. Ji Mingxuan, care stătea lângă el, i-a luat mâna în mod natural și, fără un cuvânt, a strecurat-o pe a lui și pe a lui în buzunarul hainei sale.

Shen Mo s-a simțit inconfortabil și a spus:

– Domnule Ji  .

Ji Mingxuan l-a întrebat întâmplător:

– Ce este? 

– …Nimic. 

Shen Mo s-a uitat la Zhao Yi, care stătea la câțiva pași distanță, și nu putea înțelege ce urmărea Ji Mingxuan. Poate că viața i se părea prea monotonă și voia să se distreze, poate să-și vadă iubiții luptându-se? Shen Mo se gândea la abilitățile sale, convins că nu era un mare maestru în pat, dar poate că într-o luptă ar fi fost bine.

Chiar când se gândea ce pumn să dea primul într-o luptă cu Zhao Yi, a simțit cum Ji Mingxuan îi strânge mâna și îl întreabă:

 – Când este ziua de naștere a lui Zhou Yang? 

Inima lui Shen Mo i-a sărit în gât și a răspuns instinctive

 – Nu-mi amintesc. 

Ji Mingxuan a dat din cap și apoi a întrebat:

– Dar ziua ta de naștere? 

De data aceasta, Shen Mo a răspuns fără probleme, dar nu se aștepta la următoarea întrebare:

– Dar ziua mea de naștere? 

Shen Mo a rămas fără cuvinte.

Nu și-a imaginat niciodată că Ji Mingxuan îi va pune o astfel de întrebare. Domnul Ji își amintea pe de rost data nașterii sale, în timp ce el nu avea o memorie atât de bună.

Noaptea era învăluită în ceață, iar Ji Mingxuan, întors pe o parte, se holba la el. Cele mai fascinante lumini ale orașului se reflectau în ochii lui întunecați.

Shen Mo a simțit cum transpirația îi curge pe palme.

Ji Mingxuan a zâmbit brusc, i-a dat drumul la mână și a spus:

– Știam că nu-ți vei aminti.

În acel moment, șoferul a sosit cu mașina. Ji Mingxuan i-a deschis ușa lui Ji Anan și i-a spus:

– Ai grijă pe drum. 

– Frate mai mare, nu vii acasă cu noi? 

– Trebuie să îl însoțesc pe Zhao Yi. 

După ce Shen Mo s-a așezat în mașină, Ji Mingxuan a închis ușa cu un pocnet și a făcut un gest către șofer. Mașina a plecat încet, iar Shen Mo, așezat pe bancheta din spate, a privit silueta lui Ji Mingxuan devenind din ce în ce mai mică din oglinda retrovizoare.

Pe drum, a încercat să afle mai multe întrebând-o pe Ji Anan de data nașterii lui Ji Mingxuan.

Ji Anan a spus:

– Ziua de naștere a fratelui mai mare este atât de ușor de reținut, cade în ziua Lichun*. Cum așa? Shen-ge, ai început deja să pregătești cadoul atât de devreme?

*(N/T: Lichun este termenul chinezesc pentru începutul primăverii în calendarul lunisolar tradițional chinez. Este unul dintre cei 24 de jieqi, termenii solari care împart anul agricol. Lichun cade de obicei între 3 și 5 februarie și marchează simbolic trezirea naturii după iarnă).

Shen Mo a zâmbit, gândindu-se în sinea lui: ce avea el, avea și Ji Mingxuan; ce nu avea el, avea tot Ji Mingxuan; ce altceva i-ar mai putea oferi?

În acea noapte a adormit gândindu-se la această întrebare, iar în seara următoare Ji Mingxuan încă nu se întorsese. În schimb, Zhao Yi a apărut la știrile de divertisment; niște reporteri care pândeau sub casa lui au făcut o fotografie neclară.

Titlul era foarte atrăgător, dar nu exista prea mult conținut substanțial; nu făcuse decât să declanșeze un nou val de insulte între fanii și detractorii online.

Ji Anan a studiat cu atenție fotografia, apoi a răsuflat ușurat și a spus:

 – Nu este fratele mai mare.

În realitate, fotografia arăta doar siluetele a două persoane din spate și fusese făcută noaptea într-o lumină foarte slabă; ar fi avut nevoie de o fantomă pentru a recunoaște că era Ji Mingxuan. Dar Ji Anan încă l-a consolat pe Shen Mo:

– Fratele mai mare este probabil ocupat cu munca, el și acel Zhao Yi par în mod clar să fie doar prieteni. 

Shen Mo și-a păstrat un zâmbet pe față și a spus:

 – Desigur.