Reîntâlnire accidentală cu fostul iubit / Accidentally Meet My Ex  – Capitolul 18

Reîntâlnire accidentală cu fostul iubit / Accidentally Meet My Ex

Capitolul 18

  Su Xingchuan luă un taxi înapoi spre universitate.

Nu îndrăzni să se oprească nici măcar pentru o clipă. Nu îndrăzni nici măcar să îi trimită un mesaj lui Li Xuan, temându-se de un răspuns nedorit sau de faptul că ar putea da înapoi. Trăgându-și bagajul, se repezi direct spre clădirea căminului lui Li Xuan.

Abia atunci avu curajul să îl sune. După câteva sunete de apel, Li Xuan răspunse în sfârșit. Pe un ton jalnic, spuse:

– Ce dorești?

Nu era rece sau distantă, era vocea cuiva rănit după ce fusese respins în mod repetat, o voce care avea un mic acces de furie. Inima încordată a lui Su Xingchuan se liniști în sfârșit.

Totul fusese o prefăcătorie. El se prefăcea că nu-i pasă, iar Li Xuan se prefăcea că renunță. În realitate, amândoi testau apele.

– Sunt jos, la căminul tău, spuse Su Xingchuan.

La celălalt capăt al firului se făcu liniște timp de treizeci de secunde, apoi Su Xingchuan auzi sunetul unei uși care se închidea, pași care coborau scările și o respirație greoaie. În secunda următoare, Li Xuan ieșise pe ușa căminului.

Se repezi direct în brațele lui.

Ochii îi erau roșii, la fel și vârful nasului. Su Xingchuan se gândi că arăta atât de jalnic. Să-ți placă de cineva poate face o persoană atât de jalnică.

Su Xingchuan întrebă:

– Nu trebuia să fim doar prieteni?

Li Xuan nu răspunse. Su Xingchuan se aplecă ușor, uitându-se în ochii lui Li Xuan.

– Am crezut că, după ce ai trimis acel mesaj, tu chiar aveai de gând să mă îndepărtezi complet.

Li Xuan apucă mânerul bagajului lui Su Xingchuan, trăgându-l spre el, refuzând să îl lase să plece. Tonul său era un amestec de supărare și un strop de satisfacție îngâmfată.

– Dacă ai fi plecat astăzi acasă fără să spui nimic, nu aș mai fi vorbit cu tine.

Acel ton familiar îl făcu pe Su Xingchuan să se simtă în largul lui.

– Câte zile mai sunt până la ziua ta?

– E pe cinci, cinci iulie.

– Au mai rămas patru zile, numără Su Xingchuan.

Li Xuan se uită la bagajul lui Su Xingchuan și își aminti brusc.

– Nu tu erai la gară? Cum rămâne cu trenul tău…

– Nu am avut timp să îl anulez; m-am întors direct.

Urechile lui Li Xuan se înroșiră instantaneu. Se bâlbâi:

– Cum de nu ai avut timp să îl anulezi? Ai fi putut să-l reprogramezi.

– Mi-a fost teamă că cineva ar putea plânge în dormitor.

Oricine altcineva ar fi spus: „Nu plângeam”, dar Li Xuan nu era ca ceilalți.

Spuse imediat:

– Chiar plângeam. M-am simțit atât de groaznic.

Su Xingchuan nu se putu abține să nu zâmbească.

Li Xuan pufni spre el:

– Nu râde.

– Unde e tortul?

Su Xingchuan îl ciupi de ureche pe Li Xuan și spuse:

– Să mergem să-l mâncăm. Vom sărbători ziua ta mai devreme.

Dar Li Xuan nu se mișcă.

– Ce s-a întâmplat?

Li Xuan întrebă încet:

– Ai… de gând să pleci după ce sărbătorim ziua mea de naștere?

Su Xingchuan răspunse prefăcându-se:

– Poate, depinde.

Ochii lui Li Xuan se întunecară.

– Trebuie să verific dacă găsesc bilete de întoarcere la Ling’an.

Li Xuan smulse rapid telefonul lui Su Xingchuan și îl băgă în propriul buzunar, încercând să îl ascundă:

– Nu mai sunt bilete, niciunul.

Su Xingchuan nu se putu abține să nu râdă. Li Xuan, cu capul plecat, mormăi încet:

– Su Xingchuan, poți să nu pleci astăzi?

– Să nu plec? De ce?

Li Xuan făcu un pas înainte, apropiindu-se încet până când aproape se sprijinea de pieptul lui Su Xingchuan, dar apoi se opri. Își ridică privirea, întâlnind privirea profundă a lui Su Xingchuan. În ochii fiecăruia, era ceva diferit față de înainte. Buzele lui Li Xuan se întredeschiseră ușor și întrebă:

– Poți să ieși cu mine măcar o zi?

Su Xingchuan fu uimit. Ar fi trebuit să știe dintotdeauna. Că încă de la început, de pe acea alee mică și întunecată, el se afla deja sub vraja lui Li Xuan.

Trucurile lui Li Xuan nu erau subtile. Erau prea evidente, iar intențiile lui erau clare în ochii lui – perseverent și implacabil, încercând să câștige cât mai mult timp posibil.

Dar Su Xingchuan nu îl putuse refuza niciodată. Li Xuan, lipsit de încredere, mormăi:

– Doar o zi, și mâine, la ora asta, poți pleca acasă.

Su Xingchuan își simți bătăile inimii bubuindu-i până în urechi.

O zi – ce se va întâmpla?

Nu știa.

După câteva secunde de tăcere, spuse:

– Bine.

Zâmbetul lui Li Xuan înflori instantaneu. Su Xingchuan se gândi:

Atâta timp cât nu plânge, e în regulă.

Li Xuan puse bagajul lui Su Xingchuan lângă biroul agentului de supraveghere a căminului și se duse sus să aducă tortul, înmânându-l acestuia.

Era o prăjitură cu cremă de ciocolată de 15 centimetri. Erau și două figurine mici deasupra.

Su Xingchuan îl luă pentru a-l ține. Dar Li Xuan era nemulțumit.

– Nu ai de gând să te uiți la cele două figurine?

Su Xingchuan își ridică privirea. Cele două figurine erau doi băieți, stând unul lângă altul. Așa cum era de așteptat, Su Xingchuan chicoti:

– Cum ai explicat asta cofetarului?

– Nu a fost nevoie de explicații. Doar o plată suplimentară.

– …

În timp ce erau pe punctul de a pleca, Su Xingchuan observă cu coada ochiului că Li Xuan stătea încă lângă bagajul său, plecându-și capul spre el. Nu-și dăduse seama la început ce voia.

– Ce s-a întâmplat?

Abia când Li Xuan îi întinse mâna înțelesese instantaneu.

Oh, un iubit de o zi.

Chiar și în timp ce mergeau, trebuiau să se țină de mână. Uneori, Su Xingchuan simțea că Li Xuan se născuse pentru a-l înfrunta. O relație de o zi – numai lui îi putea veni o astfel de idee.

Îl luă de mână pe Li Xuan. Acesta își împletise imediat degetele cu ale lui, trăgându-l mai aproape. Îl ținu strâns, iar Li Xuan se sprijini de el.

Era foarte lipicios. Nu numai că se lipise de brațul lui Su Xingchuan tot drumul, dar insistă să stea lângă el și la restaurant. Su Xingchuan îi spuse:

– Stai vizavi de mine.

Li Xuan scutură hotărât din cap:

– Nu.

Su Xingchuan nu avusese de ales decât să pună meniul în fața lui.

– Comandă.

Li Xuan își apropie capul:

– Plătești tu?

– Da, plătesc eu, spuse Su Xingchuan.

– Am o bursă. Este suficient pentru a te face fericit pentru o zi, cu excepția cazului în care vrei crabi regali și scoici geoduck – asta nu îmi pot permite.

Li Xuan își sprijini bărbia pe brațul lui Su Xingchuan, vorbindu-i mieros:

– Nu-mi plac alea.

– Dar ce îți place?

– Creveți, creveți de apă dulce – îmi plac la grătar sau la aburi. Dar nu-mi place să-i curăț de coajă.

Li Xuan nu își ascundea niciodată firea răsfățată.

– Deci, vrei să mi le decojești?

Li Xuan își deschise gura ca și cum ar fi mușcat o bucată din aer, prefăcându-se că mănâncă cu poftă. Picioarele lui erau așezate deja liniștit peste cele ale lui Su Xingchuan.

Îi plăcea să se agațe de el ca un ornament. Deși lui Su Xingchuan nu i se părea confortabilă poziția, îl lăsă să facă ce dorea. Su Xingchuan întrebă:

– Mesajul pe care l-ai trimis astăzi, a fost intenționat sau adevărat?

– Dacă te-ai întors, a fost intenționat. Dacă nu te-ai fi întors, ar fi fost adevărat.

Li Xuan nu era prost; era destul de viclean. Su Xingchuan chicoti.

– Dar am știut că te vei întoarce.

– De ce?

– Pentru că…

Li Xuan se aplecă mai aproape de urechea lui și îi șopti:

– … deja mă placi.

Vocea lui era blândă și gingașă ceea ce îi provocă un fior în inima lui Su Xingchuan. Îl privi lung până când chelnerul veni și îi întrebă:

– V-ați hotărât asupra comenzii? Doriți să vă recomand ceva?

Abia atunci Su Xingchuan reveni la realitate, limpezindu-și glasul.

Comandară câteva feluri de mâncare împreună, apoi scoaseră tortul. Puseseră deasupra lumânările reprezentând numărul „20”, iar Su Xingchuan împrumutase o brichetă de la restaurant pentru a le aprinde. În timp ce aprindea lumânările, Li Xuan se sprijini de masă, lumina pâlpâitoare a lumânărilor scânteind în ochii lui.

– Pune-ți o dorință, sărbătoritule, spuse Su Xingchuan.

Li Xuan își împreună mâinile și își coborî capul.

– În primul rând, îmi doresc sănătate pentru familia mea. Apoi, sper să pot sărbători fiecare zi de naștere de acum înainte cu Su Xingchuan.

Su Xingchuan îl privi în liniște. Când termină de rostit dorința, Su Xingchuan îl tachină:

– Nu ar trebui să-ți spui dorințele cu voce tare; nu se vor îndeplini.

– Se vor îndeplini. Dacă inima ta este sinceră, ele se vor împlini.

Li Xuan își închise ochii, sprijinindu-și fruntea pe mâinile împreunate în timp ce își repeta sincer dorința, apoi își ridică capul. Cu două respirații rapide, suflă în lumânări.

– La mulți ani de 20 de ani, spuse Su Xingchuan.

Li Xuan radia de bucurie, picioarele lui legănându-se jucăuș peste picioarele lui Su Xingchuan. Mai făcuse asta înainte, dar niciodată cu atâta fericire ca astăzi. Își legăna picioarele atât de mult încât Su Xingchuan fu nevoit să își țină genunchiul în jos.

– Vezi unde dai cu piciorul.

Li Xuan se încruntă răutăcios:

– Unde am dat cu piciorul?

Su Xingchuan ridică o sprânceană, fără să muște din momeală. Luă o înghițitură din apa cu lămâie de pe masă.

– Ai lovit ceva de care am nevoie.

Su Xingchuan aproape că scuipă apa din gură, tușind și îi acoperi  rapid gura lui Li Xuan când acesta replică:

– Nu ți-e rușine?

Li Xuan clipi nevinovat, clătinând din cap.

– Am crezut că nu știi nimic.

Li Xuan începu din nou să-și legene picioarele.

– E în regulă. Dacă ar fi stricat-o, aș fi reparat-o.

– …Mulțumesc, dar nu e nevoie.

Li Xuan izbucni brusc în râs, îngropându-și fața în brațul lui Su Xingchuan, incapabil să se oprească. Su Xingchuan încercă să îl ignore.

După ce terminaseră de mâncat, mai rămăsese jumătate din tort. Su Xingchuan sugeră să îl ducă înapoi la cămin pentru a-l împărți cu colegii săi de cameră, dar Li Xuan refuză.

– De ce?

– Nu vreau să vorbesc cu ei.

Li Xuan începu apoi să împărtășească povești despre viața sa – familia sa și viața din campus, părinții care îl adorau și colegii de cameră cu care nu se putea înțelege. Li Xuan ridică din umeri.

– …Dar chiar nu-mi pasă. Atâta timp cât sunt fericit, e suficient.

Era ciudat. Li Xuan nu avea mulți prieteni, dar nu ducea lipsă de dragoste.

– Ești fericit, atunci? întrebă Su Xingchuan.

Li Xuan dădu din cap.

– Astăzi, sunt, pentru că am un iubit.

Se uită din nou în sus la Su Xingchuan cu ochi plini de speranță. Se prefăcea din nou că este dulce.

Restaurantul era prea aglomerat, așa că Su Xingchuan fu nevoit să îl scoată afară. Li Xuan nu îl întrebă nici măcar o dată:

Îți place de mine? Poți accepta micile mele accese de furie? Ce vrei să fac?

Îi spuse lui Su Xingchuan doar:

– Îmi place de tine.

Când mergeau pe jos, îl ținea liniștit de mână pe Su Xingchuan, împletindu-și degetele. Când Su Xingchuan răspundea, frecându-și degetul mare de dosul mâinii lui Li Xuan, un zâmbet îi înflorea pe față, iar pașii lui deveneau ușori și veseli.

Chiar era ca un copil.

După ce începuseră să fie împreună, Qing Lan îl întrebase odată din curiozitate:

– Su Xingchuan, te porți atât de bine cu Li Xuan, ca și cum ai fi tatăl și mama lui. Ce obții din această relație?

Su Xingchuan se gândise o clipă și îi spusese:

– Un fel de afecțiune foarte pură.

Erau mulți oameni în lumea lui Su Xingchuan, dar în lumea lui Li Xuan erau doar familia lui, o pisică și Su Xingchuan. Îi ceruse multă dragoste lui Su Xingchuan, în schimb el se dăruise în întregime.

În acea zi, merseseră mult pe jos.

Li Xuan spuse că era obosit, așa că Su Xingchuan îl conduse spre un mic pavilion. De acolo, puteau vedea râul în depărtare. Li Xuan se așeză lângă Su Xingchuan, apoi clipi la el. După câteva secunde de ezitare, Su Xingchuan își puse brațul în jurul umerilor lui Li Xuan.

Li Xuan se sprijini în mod natural de el. Briza de vară era lipicioasă și umedă, dar ei rămăseseră apropiați.

Li Xuan se jucă cu tivul cămășii lui Su Xingchuan. Apusul de soare arunca o strălucire portocalie caldă pe cer. Lumina caldă se așternu ușor peste fața lui Li Xuan, ca un voal. Când își ridică capul și Su Xingchuan era pe punctul de a vorbi, privirile lor se intersectară pe neașteptate.

Li Xuan se uită la buzele lui Su Xingchuan. De data aceasta, Li Xuan nu mai întrebă: „Vrei să mă săruți?”. Su Xingchuan fusese cel care se aplecă pentru un sărut.

Nu simțise buzele calde și moi ale lui Li Xuan decât o singură dată – un sărut pe obraz, ușor și trecător. După aceea, și-l imaginase adesea în vise, de fiecare dată cufundându-se mai adânc în ele.

Li Xuan simțise intenția lui Su Xingchuan, așa că își ținu respirația. Bătăile inimii lor erau rapide, ca picăturile de ploaie lovindu-se de pavele, suprapunându-se și întrepătrunzându-se.

Su Xingchuan se apropie și mai mult. Chiar atunci, o voce de copil strigă: „Uite, sunt doi băieți! Se îmbrățișează!”

Un băiat pe o bicicletă mică stătea nu departe, arătând spre ei, chemându-și colegii de joacă și părinții. Ochii lui Li Xuan pâlpâiră confuzi.

Instinctiv, Su Xingchuan își strânse strânsoarea pe umărul lui Li Xuan, îndrumându-l să își îngroape fața în pieptul său, ferindu-l de priviri.

Li Xuan rămase nemișcat, lipit de el.

Băiatul își chemă mama. Când îi văzu pe cei doi băieți îmbrățișați în pavilion, expresia acesteia se încruntă și mormăi ceva neplăcut în sinea ei.

Su Xingchuan chiar îi acoperi urechile lui Li Xuan. După aproximativ o jumătate de minut, Li Xuan îl auzi șoptind:

– Copilul a plecat. Este în regulă acum.

Abia atunci Li Xuan își ridică capul. El îl întrebă pe Su Xingchuan:

– De asta ți-e frică?

Su Xingchuan nu răspunse.

Li Xuan își coborî capul. Brusc, Su Xingchuan ridică mâna și îl ciupi de ureche. Fusese ca și cum energia s-ar fi scurs din el, făcându-l pe Li Xuan să se sprijine de umărul lui Su Xingchuan, uitându-se la râul strălucitor.

La douăzeci de ani, Li Xuan cu privirea spre râu suspina. Părea ca o pisicuță care brusc avea griji. Su Xingchuan voise să spună ceva, dar se abținuse.

Îl duse pe Li Xuan la un magazin stradal pentru cină, cumpărându-i frigărui și calamari la grătar. Li Xuan se trezi cu sos pe gură, iar când Su Xingchuan îl tachină că arată ca o pisicuță, Li Xuan îl amenință că își va șterge fața de cămașa lui. Su Xingchuan se feri, râzând.

Briza râului adia de-a lungul malului. Li Xuan ținea o spirală de cartofi, mai mare decât fața sa, într-o mână și o înghețată în cealaltă. După ce mâncă o treime din ea, spuse că este sătul, așa că Su Xingchuan o termină. Li Xuan continuă:

– Sunt fericit.

– Asta e bine, răspunse Su Xingchuan.

Pe malul râului era plin de oameni care se răcoreau și se jucau. Erau mulți copii, așa că Li Xuan nu se mai prinse de Su Xingchuan ca mai devreme.

Găsiră un colț liniștit, unde să stea unul lângă altul și să privească spectacolul de lumini al clădirilor de peste râu, ascultând sunetul navelor de marfă care treceau.

Li Xuan ridică brusc o mână sus, îndreptând-o spre Su Xingchuan. Își întinse degetele și apoi le strânse într-un pumn.

– Shwoosh-

– Timpul s-a oprit. Trebuie să stai aici cu mine până la sfârșitul timpului.

Su Xingchuan chicoti.

– Chiar așa?

Dar timpul nu putea fi oprit. Când sosise timpul să se despartă, Su Xingchuan îl conduse pe Li Xuan înapoi la căminul său.

Li Xuan îi spuse:

– Ne vedem mâine.

Mai rămăsese o jumătate de zi pentru relația lor de o zi. Li Xuan se uită la el cu acei ochi plini de speranță.

În momentul în care Su Xingchuan era pe punctul de a-l prinde cu mâna, mai mulți studenți începură să se întoarcă la cămin. Nu avu de ales decât să renunțe.

Se părea că nu putea găsi momentul potrivit pentru a-i spune lui Li Xuan ceea ce avea în gând. Li Xuan, de asemenea, părea să aibă ceva în minte. De la pavilion până la dormitor, nu mai amintise niciodată de sărut.

Su Xingchuan își recuperă bagajul și îl privi pe Li Xuan cum pleca, întorcându-se de trei ori înainte de a urca în cele din urmă scările, reticența lui crescând.

_________

Când se întoarse în dormitorul său, colegul său de cameră fu surprins.

– Te-ai întors?

Su Xingchuan răspunse cu dezinvoltură:

– Am pierdut trenul.

Un alt coleg de cameră dădu buzna în cameră, strigând:

– Uite, cineva a postat o fotografie cu Xingchuan și un alt tip ținându-se de mână pe pagina de confesiuni – stai, Xingchuan, nu te-ai dus acasă?

Su Xingchuan luă telefonul și văzu fotografia. Fusese făcută din față.

Pe pasarelă, el și Li Xuan mergeau unul lângă altul. Lui Li Xuan îi plăcea să meargă pe marginea treptelor, clătinându-se ca pe o funie, iar Su Xingchuan îl ținea de mână, zâmbindu-i.

Se pare că era mereu cu ochii pe Li Xuan. Cine ar fi putut spune că Li Xuan era cel care îl curta?

Colegul său de cameră crezuse că acesta va fi jenat sau furios, dar în schimb, Su Xingchuan afișă doar zâmbet și spuse:

– Este adorabil.

– Huh?

Su Xingchuan arătă spre Li Xuan.

– Nu-i așa că e adorabil?

– …

Cei doi colegi de cameră rămăseseră fără cuvinte.

Ca și cum nu ar fi fost mulțumit, Su Xingchuan continuă:

– Va fi doctor într-o zi. Nu-i așa că e impresionant? Și este foarte deștept, are o memorie fotografică și este cel mai bun în a face pe drăguțul.

– …

Cei doi colegi de cameră amuțiră. Cu un mic zâmbet, Su Xingchuan le spuse colegilor de cameră:

– Băieți, s-ar putea să nu mai pot obține pentru voi numerele de telefon ale fetelor.

Colegii lui de cameră nu știură ce să mai zică.

Întins în pat, Su Xingchuan observă că mama lui îl sunase cu două ore mai devreme. Cum el nu răspunsese, ea îi trimisese un mesaj:

– Nu aveai tren astăzi? De ce nu ești încă acasă?

El îi răspunse:

– Este o activitate de voluntariat la școală. S-ar putea să mai rămân câteva zile.

Mama lui fusese de acord și îi spusese să nu mai piardă timpul.

Cu luminile din dormitor stinse, reluă imaginile de la întâlnirea lor de după-amiază, ca pe niște diapozitive salvate în mintea sa.

Se gândi din nou la acel sărut care nu se întâmplase, dar pe care și-l dorea cu adevărat să se fi întâmplat, doar că momentul trecuse.

Mâine, voi face pasul acela.

O vibrație îl trezi din gânduri.

Deschise ochii.

Li Xuan îi trimisese un mesaj.

Cat Cat: [Cu cât mă gândesc mai mult la asta, cu atât devin mai furios.]

Cat Cat: [Nu am apucat să te sărut azi.]

Su Xingchuan simți cum inima sa îi era zgâriată de lăbuța unei pisici.

Nu mai putea aștepta până mâine, așa că îi răspunse:

Su:  [Vrei să te revanșezi acum?]