– Faceți ce vă spune soția mea, le-a spus Kamol subordonaților săi cu un ușor zâmbet.
– Păi… da, a răspuns Kit înainte de a continua să mănânce terci.
Când toată lumea a terminat micul dejun, s-au împrăștiat să se odihnească. Kamol le-a dat o întâlnire în jurul prânzului.
– Khun Kamol, când ne întoarcem la Bangkok? a întrebat Kim în timp ce-și pregătea hainele și prosoapele pentru scufundări.
– Când vrei să te întorci?
– Mâine seară este bine. De fapt, aș vrea să rămân mai mult. Dar nu vreau să te încurc în munca ta, a răspuns Kim zâmbind.
– Ești îngrijorat de munca mea, nu-i așa? s-a prefăcut Kamol că întreabă, zâmbind ușor.
– Așa este, a spus Kim cu un mic râs.
Când pregătirile s-au terminat, Kamol și Kim au ieșit din cameră. Kim s-a îndreptat spre bucătărie pentru a-l găsi pe Baiboon, pentru că tânărul își ajuta bunica și pe ceilalți. Împachetau mâncare pentru barcă. Kamol s-a îndreptat apoi spre casa de alături.
– Unde sunt șobolanii pe care i-ai prins? a întrebat Kamol cu blândețe.
Kamol i-a ordonat lui Khom să ia legătura cu subordonații săi din Bangkok. Aceștia au plecat cu mașina pentru a-i lua pe subordonații lui Chen care au pătruns în Khao Yai noaptea trecută. Au fost puși mai întâi închiși în cealaltă casă, pentru că nu voia Kamol să îi vadă Kim.
– Poftim, a răspuns Ruj.
– Kit, cheamă copiii în casă, ca să nu se încurce lumea cu restaurantul soției lui Ai’Chen. Și trimite oameni să-i dea foc la depozitul din Samut Sakhon. Vreau să socializez un pic, a spus Kamol cu o voce calmă, pentru că înainte de a se ocupa din nou de ieșirea din cercul întunecat, voia să scape de toți spinii deodată.
– Da, domnule, a răspuns imediat Kit.
– În acest timp, trebuie să fii și tu atent. Există urechi mai sensibile decât înainte. Se joacă precum mușcăturile de câine. Nu trebuie să fim neglijenți, a spus Kamol.
Toată lumea a răspuns la unison. Kamol i-a lăsat pe toți să se pregătească și să meargă împreună la mașină pentru a se scufunda. Și când toată lumea a fost gata, au luat mașina pentru a merge direct la punctul de întâlnire. Angajatul l-a recunoscut imediat pe Kamol.
– Bună ziua, domnule, a strigat o voce de bărbat. Acest lucru a determinat ca şi Kim, care venise în spatele lui Kamol, să se uite curios în jur.
A constatat că era un bărbat de vreo 60 de ani, cu pielea bronzată, cu o siluetă zveltă, dar cu un aspect puternic.
– Unchiule Som, ți-am spus că nu trebuie să ridici mâinile pentru a aduce un omagiu, a spus Kamol, în timp ce ceilalți au ridicat mâinile pentru a-i aduce un omagiu lui Kamol.
– Nu contează. Sunt foarte recunoscător. Vă respect cu adevărat, a spus unchiul Som cu umilință.
Kamol a clătinat slab din cap, înainte de a se întoarce spre Kim, care era tachinat de o anumită figură.
– Cine este? a întrebat curios Kim.
– Unchiul Som este un șofer de barcă care duce turiștii în excursii pe diferite insule. Ne-am mai întâlnit înainte, a spus Kamol scurt.
– Unchiule, el este Kim, soția mea, l-a prezentat Kamol pe unchiul Som soției sale, pentru că unchiul Som cunoaște și gusturile lui Kamol.
– Bună.
Unchiul Som a făcut semn cu mâna în semn de salut. Kim a fost surprins, a trebuit să întoarcă în grabă mâna.
– Ah, amice! Nu mă omagia, nu vreau să fiu efemer, a spus repede Kim. Unchiul Som a zâmbit ușor.
– Este în regulă. Soția lui este și ea ca și șeful meu, a răspuns unchiul Som.
– Unchiule, ești la fel de încăpățânat ca și acesta, a răspuns Kamol, determinându-l pe Kim să zâmbească ușor.
Unchiul Som le-a permis tuturor să se urce în barcă. La bord se aflau vestele de salvare și echipamentul de snorkeling.
– Khom, ai grijă și de Baiboon. Să fie atent să nu cadă în apă, s-a întors Kim să-i spună lui Khom în timp ce se urca în barcă alături de Kamol.
– Khun Kim, Baiboon nu este un copil, a răspuns tânărul cu o voce răgușită. Kim doar a zâmbit.
Când toată lumea s-a urcat deja pe navă, unchiul Som i-a scos imediat pe toți de pe țărm. Kamol s-a întors spre Kim și a văzut că tânărul privea înainte cu un zâmbet pe față. Părul îi flutura în vânt.
– De ce zâmbești?, a întrebat Kamol, întorcându-se să se uite la Kim.
– Ei bine, sunt puțin emoționat, a răspuns Kim, încă zâmbind.
– Ai mai făcut vreodată scufundări? a întrebat Kamol din nou.
– Da, dar a trecut mult timp. Am făcut când eram copil cu părinții mei, a răspuns Kim zâmbind.
– Apropo de părinții tăi. Încă nu m-am prezentat oficial lor, a spus Kamol în timp ce-și amintea.
– Cum te vei prezenta? s-a prefăcut Kim că întreabă cu un zâmbet pe buze.
– Ce spui de ginerele lor? a răspuns Kamol imediat, determinând ca fața lui Kim să se înroșească.
– Ai de gând să le provoci părinților mei un atac de cord? a spus Kim calm.
– De ce? Părinții tăi nu știu că-ți plac bărbații? a ridicat Kamol ușor o sprânceană, întrebând.
– Ei bine, nu e vorba că nu știu. Cred că știu, dar nu vorbesc. Un alt lucru care le-ar da un atac de cord, este impresia că te văd aducându-ți subordonaţii, ca la o paradă, a spus Kim cu blândețe, determinându-l pe Kamol să zâmbească.
– Atunci când vom merge, vom fi doar noi doi, bine? a spus Kamol pe un ton serios.
– Cred că vom vorbi despre asta mai târziu, a spus Kim cu un zâmbet forțat.
Kamol nu s-a gândit să mai pună alte întrebări, pentru că știa destule pentru a-l înțelege și pe Kim. Diferența la Kamol este că el nu are rude la care să se gândească atunci când decide să facă ceva. Kamol nu voia ca să se gândească Kim prea mult în timpul vacanțelor, așa cum făcea acum.
– Ah, iată-ne aici, i-a arătat Kamol lui Kim Insula Nom Sao, unde toată lumea se scufundă împreună. Unchiul Som a oprit nava pentru ca toată lumea să se pregătească.
– Khun Kamol, preferi să mănânci tu primul? Înainte de a te scufunda sau când te întorci? s-a apropiat mătuşași l-a întrebat pe Kamol, care îl învăța pe Kim cum să folosească diverse echipamente.
– Ce părere ai, Kim? i-a cerut părerea Kamol lui Kim.
– Eu prefer să mă scufund mai întâi, apoi vom urca să mâncăm. În ceea ce-i privește pe ceilalți, dacă vor să mănânce, să mănânce ei primii, pentru că e amiază, a spus Kim. Mătușa Nee s-a dus să-i cheme pe ceilalți să mănânce mai întâi.
– Ți-ai aplicat crema de protecție solară? a întrebat Kamol amintindu-și.
– Nu încă, a răspuns Kim, iar Kamol s-a uitat în geanta pe care i-o pusese la dispoziție Kim. A luat crema de protecție solară din pungă.
– Haide, o voi face eu pentru tine, a răspuns Kamol, înainte de a aplica crema pe brațele și picioarele lui Kim, peste tot pe unde putea.
– În regulă, a spus Kamol cu un zâmbet. Kim a luat crema din mâna lui Kamol și a ținut-o în sus.
– Îţi pun și ție. Nu te opune. Ai făcut-o și tu pentru mine, a intervenit rapid Kim.
Kamol a trebuit să-i permită lui Kim să aplice o parte din cremă pe el. Când au terminat, s-au dus amândoi să se pregătească pentru a intra în apă.
– Rămâi mereu aproape de mine, l-a asigurat Kamol.
– Da, a răspuns Kim. Acum erau turiști de pe alte nave.
Au intrat treptat în apă pentru a vedea și ei coralii. Unii dintre subordonații lui Kamol începuseră deja să înoate. Kamol știe că subordonații săi au fost primii, pentru că și el a vrut să meargă pe urmele lui Kim. Kamol l-a dus pe Kim la pupa bărcii, care avea o platformă pentru ca el să coboare în apă.
– Gata? l-a întrebat Kamol pe Kim, care poartă acum o mască şi un tub de respirație.
– Da, a răspuns Kim, înainte ca amândoi să-și pună capătul tubului de respirație în gură și să se arunce în apă în același timp.
Kamol și-a folosit un braț pentru a bloca corpul lui Kim. Amândoi nu au fost cei care poartă aripioare, pentru că lui Kim nu-i place asta. Kim s-a aplecat să privească uimit coralul subacvatic.
Amândoi înotau împreună, aproape de subordonații lor. Kim și Kamol înotau și priveau recifele de corali nu departe. Periodic, Kim trebuia să scoată capul din apă pentru a respira, deoarece nu era obișnuit să respire prin tubul de respirație de multă vreme.
Împingerea lui Kim îl determină pe Kamol să se întoarcă să privească spre locul unde arăta mâna micuței figuri. Kim voia ca să se uite Kamol la peștii colorați care înotau în grupurile de corali.
Kamol nu a putut să se uite în ochii lui Kim, dar Kamol știa că ochii celeilalte părți străluceau cu siguranță. S-au întâlnit amândoi să privească coralul pentru o lungă perioadă de timp, apoi au plutit înapoi spre navă.
Kamol s-a urcat primul pe barcă și l-a tras pe Kim să-l urmeze. Mătușa s-a apropiat și le-a întins câteva prosoape.
– Mătușă, nu ai fost la scufundări? a întrebat Kim, surprins să o vadă pe mătușa lui stând pe barcă. Intrând în apă, Kim a uitat să observe cine se scufundă.
– Mătușa e bătrână, așa că nu pot coborî să înot ca voi toți, a spus mătuşa cu un zâmbet. Kamol și-a dat jos vesta de salvare și și-a scos echipamentul de scufundare.
– Ai de gând să înoți din nou? a întrebat Kamol.
– Nu, a fost de ajuns, a răspuns Kim, Kamol trăgând de țesătura cămășii până când aceasta s-a întins pe corpul lui Kim.
– Ce faci? a întrebat Kim în timp ce încerca să-și scoată cămașa pentru a se curăța și a-și schimba hainele. Kim nu vrea să stea și să-i aștepte pe toți în timp ce el este ud.
– Nu reau să te vadă nimeni că îți schimbi hainele. Grăbește-te, ceilalți vor fi aici în curând, a spus Kamol în timp ce Kim dădea din cap.
– Ești cu adevărat uimitor. Sunt un bărbat, a spus Kim, dar nu a vorbit serios. Şi-a schimbat rapid hainele, așa cum a vrut Kamol.
– Usucă-ți părul, altfel o să răcești, a spus Kamol, înainte de a-și da jos cămașa pentru a se schimba.
Kim s-a așezat și a privit tatuajul lui Kamol cu ochii nemișcați. A întins mâna și l-a atins ușor. Kamol s-a oprit și s-a întors să se uite la Kim.
– Ce s-a întâmplat? a întrebat Kamol, clătinând ușor din cap.
– Când o să mă lași să plec? a întrebat Kim, răspunzând cu un zâmbet.
– Nici vorbă! Ţi-am spus că nu te voi părăsi niciodată. Corpul tău va avea memoria mea și nu vei uita niciodată cicatricile provocate de mine, a răspuns Kamol cu un râs gutural.
Kim l-a mângâiat pe spate pe Kamol, într-o dispoziție proastă.
– Atunci grăbește-te și îmbracă-ți cămașa. Nu poți să stai acolo și să-ți arăți silueta, a spus Kim, așa că și-a schimbat Kamol repede hainele. Kamol l-a dus pe Kim să se așeze și să mănânce mâncarea pe care o pregătise mătușa lui.
– Vrei să mănânci din nou fructe de mare la grătar în seara asta? Pe drumul de întoarcere spre casă, te voi lăsa să te oprești să cumperi mâncare și să gătești, a întrebat Kamol cu simpatie.
– Mănânc, mănânc. Cumpără și crab cu cochilie moale. Vreau să mănânc crab cu o carapace moale cu usturoi.
Kim s-a întors spre mătușa sa.
– Bine, răspunse mătușa lui cu un zâmbet.
– Atunci aș vrea ca mătușa să nu mai facă un alt meniu în afară de acesta. O voi ruga să cumpere niște ingrediente pentru ele. Iar mâine ne vom întoarce după-amiază. Mătușa ar trebui să gătească doar micul dejun, a răspuns Kamol, știind că nu o poate împiedica pe mătușa Nee să gătească.
– Da, a răspuns mătușa, înainte de a-i lăsa pe Kamol și Kim să stea și să mănânce o vreme.
După ce s-au întors de la scufundare, Kim și Kamol s-au întors să facă duș și să se schimbe. Cu atâta epuizare, Kim a adormit. Kamol l-a lăsat pe Kim să doarmă primul.
În ceea ce-l privește, a coborât să verifice ordinea și să vorbească alături de subordonații săi despre muncă și chestiuni generale. La ora 17:00, Kim a ieșit din casă, în timp ce Kamol bea cu subordonații săi lângă piscină.
– Kamol, de ce nu m-ai trezit? a întrebat Kim încet înainte de a se așeza lângă el.
– Am văzut că ai dormit atât de bine și nu am vrut să te trezesc. O să mă trezesc în jurul orei 5, a spus Kamol cu o voce blândă.
– Am încetat să mă mai joc în apă după-amiaza. Pot să mă joc acum? a mormăit Kim.
– Nu. E timpul să mâncăm, a răspuns Kamol. Kim a tăcut o vreme înainte de a da din cap și de a se așeza alături de Kamol, până când subordonații lui Kamol au pregătit cina pentru astăzi.
La fel ca ieri, toată lumea se distra discutând. Erau relaxați. Kim, Kamol, Khom și Baiboon s-au așezat să mănânce lângă piscină. Kim se gândea să se distreze înotând în piscină, dar i s-a interzis să își dea jos tricoul. Kamol s-a așezat să bea și să vorbească alături de Khom.
Ochii lui se uitau mereu la Kim. Cât despre Baiboon, acesta s-a așezat pe marginea piscinei și a stat de vorbă alături de Kim, care înota în jurul lui. Kim se uita și el la Kamol din când în când.
– Kim este obosit acum. S-a jucat mult timp în apă. Nu arată bine, a spus Kamol, iar Kim a sărit din piscină.
– Voi stați, beți și mâncați împreună. Mâine după-amiază ne vom întoarce. Îl voi duce pe Kim în camera mea, a spus Kamol, văzând că era foarte târziu. Kim va trebui să facă duș și să se schimbe din nou.
– Da, a răspuns Khom, înainte ca să-l ducă Kamol pe Kim în camera lui.
– E mai bine să facem duș împreună, a spus Kamol și Kim a dat din cap.
Kamol a pus apa caldă în lighean, pe lângă faptul că s-a dezbrăcat pentru a intra în cadă, Kim a intrat și el. Kamol l-a făcut pe Kim să se sprijine de pieptul lui.
– Apa a fost bună? a întrebat Kamol, iar Kim a dat din cap înainte de a-și lăsa capul pe spate pentru a se sprijini relaxat pe umerii puternici ai lui Kamol.
Kamol a continuat să îl maseze pe Kim cu palmele sale. Kim l-a invitat apoi pe Kamol să vorbească o vreme despre ceva.
– Kim! l-a strigat Kamol lui Kim pe un ton serios.
– Da, a răspuns Kim încet, în timp ce se simțea relaxat. Kamol s-a așezat și l-a masat cu palma.
– Îți amintești că mi-ai spus că dacă mă hotărăsc să fac ceva, trebuie să îți spun, a comentat Kamol în timp ce Kim se încrunta pentru că nu-și mai amintea.
– Ce? a întrebat Kim.
– Ai spus că dacă mă decid să nu mai lucrez în această industrie, să te anunț, a răspuns Kamol, determinându-l pe Kim să înghețe. S-a îndreptat și s-a întors imediat pentru a-l privi pe Kamol în ochi.
– Ce vrei să spui? Vrei să spui… că nu vei mai fi mafiot? a întrebat Kim, surprins.
– Nu știu. Cuvântul mafiot s-ar putea termina? Dar nu am de gând să lucrez din nou ilegal. Voi ieși din comerțul cu arme. Oprirea jocurilor de noroc necesită timp. De aceea am vrut să-ți spun mai întâi, a spus Kamol pe un ton serios.
Kim l-a privit pe Kamol cu ochi tremurători. Nu credea că ar îndrăzni Kamol cu adevărat să facă ceea ce îi cerea.
– De ce te-ai hotărât să renunți? a întrebat Kim cu blândețe.
– E din cauza ta, a spus Kamol, ținând mâna lui Kim și sărutându-i ușor dosul mâinii.
– O să demisionez pentru tine. Nu vreau să-ți mai faci griji pentru asta Kim. Ştii ce simt pentru tine. M-ai făcut să simt că în viața mea mai sunt încă oameni pe lângă mine pentru care să-mi fac griji. Înainte, eram singur, puteam să fac orice, să trăiesc sau să mor, nu era diferit. Pentru că nu aveam pe nimeni pentru care să-mi fac griji. Dar când te-am întâlnit, de la început am avut sentimentul că te plac. Dar acum e mai mult decât atât, simt că nu te mai pot lăsa să pleci de lângă mine, a spus Kamol, uitându-se la Kim. Kim l-a privit pe Kamol cu ochi tremurători. Inima îi dansa cu furie.
– Nu vreau să te îngrijorezi, nu vreau să suferi. Nu vreau să ai probleme cu dușmanii din jurul meu, a spus din nou Kamol.
– Chiar ai făcut totul pentru mine? a întrebat Kim, cu vocea tremurândă. Inima lui Kim era acum parcă îmbrățișată de un sentiment de extaz.
– Pot să fac orice pentru tine. Dar am nevoie de timp. Mă înțelegi? a spus din nou Kamol.
– Și ce vei face în continuare? Şi ceilalți? Ce vor face ei? a întrebat Kim, știind foarte bine că, dacă ar fi încetat Kamol să mai lucreze în acest mod cu partea întunecată, ar putea afecta mulți dintre subordonații săi.
– Am discutat despre asta cu Khom. Eu mă voi întoarce să lucrez în domeniul imobiliar, în timp ce ceilalți mă vor ajuta să lucrez ca de obicei. Am deja alte sarcini pentru toată lumea. Nu trebuie să îţi faci griji, a răspuns Kamol, bucuros că simțea Kim simpatie pentru subordonații săi.
Kim s-a uitat la Kamol șocat. Nici măcar în visele sale nu visase că cealaltă persoană chiar făcea ceea ce îi cerea.
– Eu… Eu… Eu… Nu știu ce să spun, a rămas Kim fără cuvinte. Nu știa cum să exprime în cuvinte ceea ce simţea când auzea toate acestea din gura lui Kamol.
– Înainte, te-am adus la mine acasă. Te-am determinat să intri. Nu ai fost de acord de la început, dar acum pot să te mai întreb o dată? Ești gata să fii cu mine de bună voie? a întrebat Kamol, privindu-l pe Kim cu ochi tandri.
– Ești sigur că vrei să auzi răspunsul? a întrebat Kim.
– Mai mult decât sigur, a răspuns imediat Kamol. În plus, ce simți pentru mine? Dar ți-am mai spus, indiferent de răspunsul tău, nu te voi lăsa să pleci niciodată, a spus Kamol, determinându-l pe Kim să ridice ușor o sprânceană.
– Ah, într-o dictatură ca asta, indiferent ce răspund, faci ce vrei, a spus Kim cu sarcasm.
– E în regulă, chiar dacă sunt un dictator. Apropo, nu îţi place dictatura mea? a întrebat Kamol. Kim a încălecat pe poala puternică a lui Kamol. Ambele corpuri erau goale sub apa caldă. Kim și-a încruntat buzele.
– Îmi place, de ce să nu-mi placă? a răspuns Kim calm, dar Kamol l-a auzit iar figura puternică a zâmbit.
– Hmm… Ce-ți place? Cum este dictatura mea? Sau îți place de mine? a bombănit Kamol.
– Amândouă, a spus Kim, cu fața înroșită.
Kim simțea că îl plăcea cu adevărat pe Kamol. Nu doar în pat. O mulțime de lucruri pe care Kamol le făcea pentru Kim, pe care Kim le simțea cu sinceritate.
Kim nici măcar nu credea că îl va întâlni pe Kamol. A întâlnit pe cineva care l-a determinat pe Kim să uite trecutul într-o singură noapte. Kim a rememorat povestea alături de Kamol până când nu a mai putut să o uite, de asemenea, în acea noapte, Kamol a zâmbit fericit. O mână puternică l-a mângâiat pe Kim pe spate și pe umăr, apoi s-a mutat pentru a-i freca obrajii.
– Mă bucur că noi doi suntem la același nivel, a răspuns Kamol.
– Și indiferent de ce se va întâmpla, nu te voi lăsa să pleci niciodată. Vreau să ai încredere în mine, a spus din nou Kamol.
– De fapt, ar trebui să-i mulțumesc acestei persoane, a spus Kamol, uitându-se suspicios la Kim.
– Cine? a întrebat Kim, confuz.
– Persoana de la care ai vrut să uiți îmbrățișarea lui. Dacă nu ai fi vrut să-l uiți, probabil că nu ai fi căutat pe cineva care să te îmbrățișeze. Iar noi nu ne-am fi găsit unul pe celălalt, a spus Kamol încet, determinându-l pe Kim să se oprească, deoarece acest lucru încă îl preocupa pe Kim.
De la început Kim a vrut să-i spună totul lui Kamol, că persoana pe care Kim voia să o uite este Day, cunoștința lui Kamol.
– Khun Kamol, vreau să-ți spun ceva, a spus Kim calm, în timp ce se gândea în cap cum să înceapă să vorbească alături de Kamol. Va accepta Kamol?
– Hei, ce faci? a întrebat Kamol.
– Da… Vrei să știi cine este persoana de la care am vrut să uit îmbrățișarea? a întrebat Kim. Kamol a rămas tăcut înainte de a scutura din cap.
– Nu este nevoie Kim. Este trecutul pe care vrei să-l uiți și nu vreau să-l retrăiești, a spus Kamol cu seriozitate.
– Dar trebuie să te întreb: ai uitat de această persoană? a întrebat Kamol.
– Am uitat. Am uitat de mult timp, dar trebuie să-ți spun, pentru că mi-e teamă că… dacă vei afla mai târziu, mă vei urî, a spus Kim cu voce tremurândă.
– Bine. Nu te voi urî niciodată. Nu trebuie să-mi spui, pentru că, dacă îmi spui, e ca și cum ai dezgropa istoria acelei persoane ca să ți-o poți aminti din nou. Ceea ce nu vreau, a spus Kamol cu seriozitate, lăsându-l pe Kim fără cuvinte.
– Suntem împreună acum. Trebuie doar să vorbim despre noi doi, nu? a spus Kamol înainte de a se apleca peste gâtul lui Kim pentru a se îndrepta încet spre el.
