Abis- Capitolul 134

📖Edmond Dantes 5

Fei Du a sunat-o. Vocea timidă a fetei s-a auzit de la celălalt capăt al firului.

— Alo…

— Sunt eu, spuse Fei Du, așezându-se lângă fereastră. Te-ai hotărât să vorbești cu mine?

Wang Xiao ezită mult timp, apoi, cu mare greutate, spuse încet:

— Ce s-a întâmplat la școală… am… am dovezi.

Fei Du se sprijini de pervaz, cu căldura caloriferului din birou apăsându-i spatele. Nu întrebă ce fel de dovezi erau. Nu scoase niciun sunet, își ținu chiar și respirația aproape imperceptibilă, așteptând în liniște ca fata să spună singură.

Ca un tub de pastă de dinți gol, Wang Xiao părea nevoită să-și strângă tot corpul între două plăci de metal și să-și adune toate puterile ca să stoarcă afară câteva cuvinte.

— Sunt… haine. Câteva piese… de atunci. Nu le-am spălat…

Fei Du oftă în tăcere.

— Unde ești? Trimit pe cineva să te ia.

Wang Xiao răspunse cu o voce abia auzită, ca zumzetul unui țânțar:

— Sunt acasă.

— Wang Xiao, spuse Fei Du, cald, dar ferm, înainte ca ea să închidă telefonul. Poți să-mi spui de ce ai luat această decizie atât de brusc?

Wang Xiao tăcu o vreme.

— Plec în străinătate.

Tuerto știa încă din ziua în care fusese adus că pentru el nu mai exista scăpare. Chiar dacă și-ar fi ținut gura închisă, crimele pe care le comisese înainte erau suficiente pentru a primi, în cel mai bun caz, o condamnare pe termen nedefinit, iar în cel mai rău caz nu exista limită.

Așa că a fost destul de cooperant. N-a fost nevoie să se piardă prea multe cuvinte pentru ca Luo Wenzhou să-l facă să vorbească.

— Eu nu voiam să-l omor pe Lu Guosheng, spuse Tuerto. Ofițerule, ați văzut și dumneavoastră, îi duceam mâncare. Noi avem reguli acolo. Dacă cineva expune baza, ceilalți din aceeași unitate îi sar la gât. De asta îl urau toți pe Lu Guosheng. Când au aflat că ne-ar putea da în vileag, fără să mai aștepte ordine de sus, l-au legat și voiau să-l facă țap ispășitor. Dar eu sunt altfel. Eu sunt loial. Sunt eu genul ăla de nenorocit…?

— Atunci ce fel de om ești tu? Fecioara Maria? îl întrerupse rece Luo Wenzhou. Lasă prostiile. Dacă mai spui o dată asemenea tâmpenii, te trimit să mănânci gloanțe.

Tuerto își strâmbă buzele. Umerii i se lăsară. Se jucă cu hainele, bombăni ceva, apoi mărturisi deschis:

— …Mi-au promis că mă vor trimite departe.

Luo Wenzhou ridică privirea.

— Cine sunt „ei”? Și unde anume departe?

— Să mă scoată din bază, suspină Tuerto, vorbind încet. Să mă scoată din țară sau să mă trimită undeva unde nimeni nu m-ar recunoaște. Din ce spunea A13, știu că au o grămadă de oameni în companie. Nu mă întrebați cine e șeful lor. Eu nici măcar nu știam cine e șeful meu până când m-au adus acolo. Toți nenorociții ăștia de „oameni importanți” sunt ca niște șobolani. Se ascund. Oricum, eram deja sătul să trăiesc așa. Uneori mă gândeam că nu e cu nimic diferit de a fi prins de voi și băgat la închisoare. Nu știai niciodată când o să te scoată afară ca să fii țapul ispășitor al cuiva.

Auzind asta, Luo Wenzhou rămase pentru o clipă nedumerit; lucrurile nu semănau prea mult cu presupunerile lui inițiale.

Această forță misterioasă din umbră nu avea scrupule. Totuși, judecând după faptul că voiau să-l captureze pe Lu Guosheng și să dezvăluie baza, părea că obiectivele lor erau aceleași cu ale poliției. Crezuse că jucau rolul unui fel de „justițiari” sau „răzbunători”, iar Xiao Haiyang chiar sugerase că ar putea avea legătură cu Gu Zhao. Dar, după cum suna acum… păreau mai degrabă să fi aparținut cândva grupului lui Wei Zhanhong, doar că mai târziu apăruseră conflicte interne.

Devenise oare la modă printre sindicatele criminale să folosească poliția în luptele lor interne?

Luo Wenzhou continuă:

— Cum ai organizat asta?

— Ei m-au întrebat dacă cineva mi-a spus să am grijă de Lu Guosheng. Trebuia să fac orice ca să-i păstrez viața. Atâta timp cât respira, era suficient. Nu conta dacă rămânea schilod sau grav rănit. Când venea momentul, cineva urma să vină să ne ia și să ne ducă într-un loc sigur.

Luo Wenzhou continuă imediat:

— Unde era locul acela sigur?

Auzind asta, Tuerto izbucni în râs.

— Ofițerule, când accepți bani ca să faci ceva, dacă iei banii înainte sau faci treaba mai întâi depinde de cine îi cere favorul cui. De data asta eu eram cel care cerea favorul, așa că trebuia să fac ce mi se spunea ca să-mi pot încasa „recolta”. Înainte de asta n-ar fi avut cum să aibă încredere în mine și nici nu mi-ar fi spus unde aveau să mă ducă… Oricum, înainte să apuc să fac ceva, m-ați prins dumneavoastră. Chiar am crezut că A13 era un agent de poliție infiltrat, pus acolo să mă păcălească. Ha! Acum că sunt aici, până la urmă se poate spune că și ăsta e un loc sigur. Măcar aici pot dormi liniștit fără să mă tem că mă înjunghie cineva în miez de noapte.

Când a terminat interogatoriul lui Tuerto și a ieșit, cufundat în gânduri, Luo Wenzhou l-a văzut pe Fei Du așteptându-l la ușă.

— Wang Xiao vine încoace, spuse pe scurt Fei Du.

Luo Wenzhou încă nu se dezmeticise după informațiile dezvăluite de Tuerto. Rămase nemișcat o clipă.

— Tocmai i-am sunat părinții și am rugat o polițistă să o însoțească, spuse Fei Du serios. Dar e ceva foarte ciudat aici. Când i-am lăsat prima dată numărul meu lui Wang Xiao, de fapt voiam doar s-o liniștesc. Experiențele prin care treci în copilărie și mediul familial îți modelează personalitatea. E foarte greu ca niște cuvinte rostite de un străin să te zguduie din temelii și, chiar dacă se întâmplă, schimbarea e un proces lent. O vreme nu poți scăpa de constrângerile reflexelor și ale convingerilor tale instinctive. O fată ca Wang Xiao, lipsită de relații apropiate încă din copilărie, obișnuită să fie ignorată, e extrem de sensibilă la privirile celorlalți. Nu e genul de persoană care să aibă curajul să facă un pas înainte ca să se apere singură, mai ales când nici măcar nu și-a revenit din traumă.

— Atunci care e motivul?

Fei Du se încruntă.

— Wang Xiao mi-a spus că se pregătește să plece în străinătate.

De îndată ce el se încruntă, Luo Wenzhou se încruntă și el instinctiv. Când își dădu seama, Luo Wenzhou îi apăsă cu un deget spațiul dintre sprâncene, obligându-l să le destindă.

— De unde a făcut rost familia ei de bani? Să fie posibil ca școala sau părinții elevilor implicați să fi vrut să cumpere liniștea cu bani?

Fei Du își dădu ușor capul pe spate din cauza împingerii, ușor neputincios, dar expresia i se îmblânzi.

— Să le iei mai întâi banii de tăcere și apoi să mergi la poliție să-i denunți?

— Dacă aș fi eu, asta aș face, spuse Luo Wenzhou. Îl păcălești pe prost de bani, apoi îl faci să-ți spună „tată”.

Luo Wenzhou îi puse brațul peste umerii lui Fei Du cu familiaritate și îl împinse înainte.

— E normal ca Wang Xiao să vrea să schimbe școala în asemenea circumstanțe. Singura problemă e banii. Ce anume din toată povestea asta te face să crezi că e ceva ciudat?

Fei Du coborî vocea și îi spuse la ureche:

— Plănuisem să-i acopăr eu cheltuielile pentru studii în străinătate. Anunțasem deja oamenii de la fundație, dar n-au avut timp să ia legătura cu ea.

Luo Wenzhou își îngustă ochii și întoarse capul să-l privească pe Fei Du.

— Cineva a ajuns înaintea mea. Cineva urmărea acest caz foarte atent și făcea aceleași lucruri ca mine, spuse Fei Du aproape inaudibil. Dacă te gândești bine, nu ți se pare că motivul principal pentru care am reușit să-l prindem pe Lu Guosheng a fost faptul că Wang Xiao a menționat că Lu Guosheng s-a întâlnit cu Wei Wenchuan la Centrul Longyun pe șase noiembrie?

Dacă nu ar fi existat acel indiciu important, Wei Wenchuan și Wei Zhanhong ar fi putut să-și discute liniștiți despărțirea.

Dacă nu ar fi existat acel indiciu, poliția nici măcar nu ar fi găsit „Stupul”, cu atât mai puțin să urmărească firul până la baza lor din parcul ecologic. Până când ar fi reușit să urmărească încet toate pistele, viermii din cadavrul lui Lu Guosheng s-ar fi transformat deja în muște.

Dintre elevii care participaseră la petrecerea aniversară a lui Wei Wenchuan în acea zi, niciunul nu știa detaliile crimei lui Feng Bin.

Iar persoanele cărora li se arătase fotografia lui Lu Guosheng și care fuseseră interogate pentru că fugiseră împreună cu Feng Bin nu ar fi fost invitate la întâlnirea privată a lui Wei Wenchuan.

Acestea ar fi trebuit să fie două fire complet paralele, fără nicio legătură între ele, care s-au intersectat doar datorită cuvintelor auzite de Wang Xiao în baie — o coincidență cu probabilitatea unui comete care lovește pământul.

Pașii lui Luo Wenzhou se opriră.

— Hai.

O oră mai târziu, Luo Wenzhou și Fei Du au ajuns la Liceul Yufen și, cu ajutorul unei profesoare, au găsit fetele pe care Wang Xiao le menționase pentru a le interoga.

Din cauza scandalului care zguduise totul, școala fusese obligată să intre într-o vacanță de o lună pentru investigații și abia își reluase cursurile. Mulți elevi se transferaseră la alte școli, iar părinții ceruseră în mod colectiv returnarea taxelor.

Fosta „Regină Albină” a școlii, Liang Youjing, odinioară arogantă și dominatoare, părea acum o persoană complet diferită. Avea buzele uscate și crăpate și era înfășurată într-o jachetă de uniformă care îi venea prost, arătând ca o fată de la țară care își pusese pe ea un sac.

Fata care odinioară pășea pe coridor cu vântul la picioare și se machia în timp ce mergea părea acum doar o iluzie îndepărtată.

Luo Wenzhou nu pierdu vremea cu introduceri.

— În ziua în care Wei Wenchuan v-a invitat la prânz de ziua lui, vă mai amintiți la ce oră v-ați întors la școală?

Fetele îl priviră nedumerite. Una dintre ele își adună curajul și spuse:

— Nu cred că ne-am mai întors la școală.

— Nu am mers după aceea la karaoke?

— Ba da. Au adus și alcool, ne-am îmbătat și am rămas peste noapte în niște camere de acolo.

Expresia profesoarei de lângă ei deveni de-a dreptul îngrozită — elevele ei merseseră într-un loc de distracție, se îmbătaseră și nici măcar nu se întorseseră la școală peste noapte, iar școala nu luase nicio măsură.

— Probabilitatea ca Wang Xiao să fi mințit este foarte mică. Nu e deloc realist să faci o fată obișnuită să păcălească poliția. E posibil să fi fost descoperită, dar e mult mai probabil să se fi dat singură de gol, spuse Luo Wenzhou.

După ce le lăsă să plece pe elevele abătute, se întoarse spre profesoara de serviciu, care stătea rigidă.

— Ați putea, vă rog, să luați legătura cu sala de securitate și să verificați dacă înregistrările camerelor din clădirea de cursuri din noiembrie mai există?

În mod normal, înregistrările camerelor de supraveghere ale școlilor erau păstrate timp de cincizeci de zile. Dar, având în vedere toate lucrurile care se întâmplaseră în ultima perioadă, nimeni nu îndrăznise să șteargă copiile de rezervă care ar fi trebuit eliminate, păstrându-le pentru eventuale verificări ulterioare.

Înregistrările din acea zi au fost găsite foarte repede. Fusese o zi liberă, iar întreaga clădire de cursuri era goală. Era o liniște totală.

În imagini, Wang Xiao ieșea singură din sala de clasă și mergea spre toaleta din clădirea de cursuri.

— Stai puțin, spuse brusc Fei Du. Mai e cineva acolo.

Profesoara de serviciu care îi însoțea aproape că făcu pielea de găină la auzul acestor cuvinte. Își fixă privirea pe ecran și văzu, într-o intrare de scară retrasă din colț, o femeie de vârstă mijlocie care arăta ca o îngrijitoare a școlii.

Profesoara exclamă:

— Acea… acea femeie nu pare să fie din personalul școlii!

— Sunteți sigură? întrebă Luo Wenzhou.

Ca și cum ar fi vrut să se dezvinovățească din start, profesoara se grăbi să spună:

— Sunt sigură! Patrulez zilnic clădirea de cursuri și cunosc tot personalul. Ea nu este una dintre ele!

Au văzut-o pe femeia de vârstă mijlocie urmând-o pe Wang Xiao până la baie. Mai întâi s-a uitat în jur, verificând că nu era nimeni prin apropiere. Apoi și-a strecurat capul înăuntru, aruncând o privire — probabil ca să se asigure că Wang Xiao era într-unul dintre cabine.

După aceea a scos ceva din buzunar și a intrat.

După timpul necesar pentru a spune câteva fraze, femeia a ieșit din baie, și-a tras mai jos cozorocul șepcii și a plecat repede.

Mult timp după aceea, Wang Xiao a ieșit din baie, vizibil neliniștită, mergând ezitant spre sala de clasă. S-a agățat de ușa din spate a clasei și a privit înăuntru prin geam. După ce s-a asigurat că nu era nimeni acolo, păru să răsufle ușurată, apoi deschise ușa și intră.

— Wang Xiao nu a mințit, spuse Fei Du, oprind filmarea exact în momentul în care ea era lipită de geam și privea în clasă. Chiar a auzit vocile fetelor care o hărțuiau. Uite aici — îi era teamă să nu dea peste ele în clasă. De aceea a făcut asta. Trebuie să fi fost un dispozitiv de înregistrare și transmitere de calitate destul de bună.

Luo Wenzhou își scoase telefonul și trimise fotografia femeii de vârstă mijlocie colegilor săi.

„Investigați identitatea acestei persoane.”

În același timp, Tao Ran ajunsese deja foarte eficient cu o echipă în districtul South Bend.

South Bend era clar o zonă dezvoltată mai târziu la periferia Orașului Yan. Încă existau multe barăci și așezări improvizate. Zona era în plin proces de transformare, iar totul era într-un haos total. Drumurile erau pline de gropi.

Un polițist civil de la secția din South Bend a ieșit să-i întâmpine, conducându-i cu mult entuziasm.

— Familia acestui Yin Chao încă locuiește aici, deși el s-a mutat de mult. Tocmai am întrebat prin vecini și am aflat câteva lucruri. Nici măcar nu s-a întors când i-au demolat casa. Fratele lui mai mic, Yin Ping, a adus o scrisoare de împuternicire și a ridicat banii.

Tao Ran nu se așteptase să găsească o urmă a lui „Cenușă Bătrână” atât de ușor. Întrebă imediat:

— Atunci a păstrat mereu legătura cu fratele lui mai mic?

— Nu, spuse polițistul civil. Domnule, imaginați-vă: dimineață am primit telefonul dumneavoastră și m-am dus să întreb. Acest Yin Ping a început să răspundă vag și evaziv, și mi s-a părut suspect. L-am presat puțin mai mult și am descoperit că scrisoarea de împuternicire era falsă! Așa că a putut păstra banii din demolarea casei doar pentru el! Hei, mergeți mai încet în față, se repară drumul… Pe vremuri, când ți se demola casa, o familie întreagă putea trăi liniștită din banii aceia. Dar acum… ei bine, părinții nu mai sunt părinți, copiii nu mai sunt copii, frații și surorile sunt la fel — se ceartă în fiecare zi pentru niște bani blestemați. În ultima vreme, când suntem chemați la intervenții, aproape toate sunt din cauza acestor conflicte… E chiar acolo, în față.

Familia lui Yin Ping tocmai se mutase din vechea lor casă și locuia temporar într-un apartament închiriat. Cei trei membri ai familiei trăiau împreună. Lumina din casă era slabă și părea că nu exista încălzire. Locuința avea aerul unei cutii de gheață — rece și umedă.

Yin Ping era fratele geamăn identic al lui „Cenușă Bătrână”, Yin Chao. Avea și el cincizeci și șase de ani și lucra ca îngrijitor la o centrală termică. Fața lui slabă era alungită și brăzdată de riduri adânci, parcă îmbătrânite cu încă un deceniu. Întreaga lui înfățișare purta o tristețe greu de descris.

De îndată ce Tao Ran l-a văzut, a rămas pe loc. Înregistrările despre „Cenușă Bătrână” din arhiva poliției orașului erau de acum mai bine de zece ani, dar Tao Ran putea totuși să recunoască asemănările dintre trăsăturile din dosar și bătrânul din fața lui — erau cu adevărat gemeni identici.

Cu o faptă rușinoasă pe conștiință, Yin Ping s-a speriat când a deschis ușa și a văzut poliția. S-a grăbit să-i spună soției sale, la fel de abătută ca el, să aducă ceai.

— Acum că ai fost descoperit, știi în ce bucluc ai intrat? Cum de nu te-ai gândit la asta când ai falsificat semnătura fratelui tău? spuse polițistul civil cu o expresie dură. Ai încălcat legea, înțelegi?

Capul lui Yin Ping căzu în jos. Nu îndrăzni să scoată niciun cuvânt. Ținea în mâini o pereche de mănuși de lână murdare, pe care le sprijinea pe genunchi, răsucind neliniștit materialul pantalonilor.

— Nu am venit aici în principal pentru a investiga acea chestiune, spuse Tao Ran, îndulcindu-și tonul. Apoi își așeză legitimația pe masă.

Privirea lui Yin Ping alunecă peste legitimație, iar mâinile lui se opriră chiar și din frământatul pantalonilor. Se înțepeni complet, speriat dintr-un motiv necunoscut.

— Fratele tău, Yin Chao, este un martor important într-unul dintre cazurile noastre, spuse Tao Ran. Îl căutăm. Ai cumva datele lui de contact?

Bărbia lui Yin Ping aproape îi atingea pieptul. Dădu ușor din cap în semn de negare.

Polițistul din South Bend interveni:

— Nu le ai sau nu îndrăznești să le scoți? Ai avut curajul să pui mâna pe bunurile familiei, dar nu ai curajul să vorbești cu fratele tău, așa-i? Oameni ca tine…

Tao Ran ridică o mână și îl întrerupse.

— Yin Ping, când a fost ultima dată când ai luat legătura cu Yin Chao?

Yin Ping își ridică pleoapele și îl privi. Apoi își feri repede privirea de a lui Tao Ran. Bâlbâindu-se mult timp, spuse:

— Acum… cam zece ani… Fratele meu a spus că a supărat pe cineva în Orașul Yan și că trebuie să plece. La început, mama noastră încă trăia și el trimitea bani destul de des. Apoi, acum opt sau nouă… zece ani, mama a murit și nu am mai putut lua legătura cu el. Atunci eu… eu m-am dus în ultimul loc de unde trimisese bani ca să-l caut.

— Unde era acel loc?

— În Provincia T, spuse Yin Ping. Am întrebat peste tot și l-am căutat jumătate de lună până l-am găsit. Părea că avea ceva bani și trăia destul de bine. Nu voia să se întoarcă, spunând că dușmanul lui era prea puternic și că l-ar omorî dacă s-ar întoarce în Orașul Yan. Eu… eu nici nu știam de unde apăruse dușmanul ăsta al lui. M-am enervat și i-am spus: „Dacă nu te întorci, atunci e ca și cum mama noastră nu te-ar fi născut niciodată! Ești un nerecunoscător fără pic de pietate filială, care și-a uitat rădăcinile! Mai devreme sau mai târziu o să-ți primești pedeapsa!”

La început, Yin Ping fusese precaut. Dar când a ajuns la ultima propoziție, furia i se trezise din nou. Venele de la tâmple i se umflară și începu să strige răgușit.

Tao Ran făcu o pauză. Dacă nu ar fi existat un sentiment real în spatele acestor cuvinte, ar fi fost imposibil să joace un rol atât de convingător.

— Și după aceea nu l-ai mai contactat?

— De ce aș fi făcut-o? spuse Yin Ping, ridicând capul cu încăpățânare. Nu mai făcea parte din familia noastră. Ce drept mai avea să se amestece în treburile familiei? Eu nu am încălcat legea! Nu am făcut nimic greșit!