Abis- Capitolul 147

Edmond Dantes 18

Xiao Haiyang încercă să-i zâmbească, ca să mai destindă atmosfera, însă în momentul în care își ridică colțurile gurii, rezultatul fu un zâmbet forțat și stângaci, cu efect dezastruos; după ce îl văzu, fața lui Ma Xiaowei deveni și mai lividă.

Xiao Haiyang: „…”

Nu avu de ales decât să renunțe la abordarea prietenoasă și să adopte tonul oficial, afișând expresia lui rece, de serviciu:

— Îți amintești de mine?

Ma Xiaowei dădu din cap, stânjenit:

— Bună ziua, ofițer Xiao.

— Am fost transferat la poliția municipală, spuse Xiao Haiyang,
— am venit astăzi să te întreb câteva lucruri.

Ma Xiaowei își frământa mâinile, se așeză neliniștit și își plecă capul, de parcă ar fi fost din nou scos la interogatoriu.

Xiao Haiyang îl privi o vreme:

— Ai cooperat cu poliția, ți-am salvat viața și te-am scăpat de suspiciunea de omor; chiar dacă nu ești bucuros să mă vezi, măcar nu ar trebui să fii atât de tensionat. Ma Xiaowei, de fapt știi ce vreau să te întreb, nu-i așa?

Venele de pe dosul mâinii lui Ma Xiaowei se încordară.

— În seara de 20 mai anul acesta, ai luat telefonul lui He Zhongyi și l-ai vândut traficanților; ulterior, după ce He Zhongyi a fost ucis, trupul lui a fost abandonat la locul tranzacției de droguri, iar a doua zi dimineață a fost descoperit de trecători. Când poliția investiga cazul, tu ai intrat în conflict cu localnicii și ai fost dus la secția din Huashi, unde ai scăpat ceva pe gură și am aflat că te aflai la fața locului în timpul incidentului și că acolo se petrecuse încă ceva, lucru pe care nu voiai să-l spui.

Ma Xiaowei bâigui:

— Da… am declarat toate astea atunci.

— Știu, spuse Xiao Haiyang, privindu-l fix,
— dar vreau să știu dacă ai scăpat acele lucruri din greșeală… sau dacă te-a învățat cineva să le spui.

Ma Xiaowei tremură brusc.

— Ești fricos, slab și mincinos, spuse Xiao Haiyang direct.

Văzând că Ma Xiaowei vrea să protesteze, îl întrerupse fără ezitare:
— Nu are rost să negi—furtul și înșelăciunea sunt tipice pentru dependenți. Nu tu ai spus că i-ai furat telefonul lui He Zhongyi și l-ai mințit?

Se lăsă ușor pe spate:

— Nu înțeleg un lucru: dacă nu ești vreun naiv incapabil să mintă, de ce ai început să vorbești atât de ușor în fața poliției? Nu era mai simplu să spui că nu știi nimic? Știai că oamenii lui Wang Hongliang erau acolo și totuși ai dat răspunsuri ambigue—nu ți-a fost teamă că te vor reduce la tăcere?

Ma Xiaowei nu avu ce răspunde.

— Cineva ți-a spus că nu trebuie să-ți faci griji, că Wang Hongliang și ai lui vor plăti în curând, nu-i așa?

Ochii lui Ma Xiaowei se măriră ușor, reacția lui trădă totul.

Xiao Haiyang continuă calm, după o noapte întreagă în care își pregătise întrebările:

— Îți spun ceva: îți amintești ziua în care te-am dus la poliția municipală? În acea seară, oamenii lui Wang Hongliang au trimis un mesaj unui complice din secție, cerându-i să te elimine cât mai repede. Dacă nu te-aș fi monitorizat și nu te-aș fi scos de acolo înainte să acționeze, acum ai fi fost doar o urnă de cenușă.

Fața lui Ma Xiaowei se albi:

— Nu… nu se poate…

— În acel moment nu mai erai util, continuă Xiao Haiyang.
— Poliția avea deja dovezi clare împotriva lui Wang Hongliang, iar moartea ta nu ar fi schimbat nimic. Ar fi fost doar o acuzație în plus pentru el.

Ma Xiaowei rămase ca lovit de trăsnet.

— Așa că spune-mi, cine te-a învățat?

Buzele lui tremurară, iar după o lungă pauză murmură:

— A… a fost fratele Zhao…

— Care Zhao? întrebă Xiao Haiyang, apoi își aminti imediat:
— Zhao Yulong, cel care locuia cu voi și spunea că e din același sat cu He Zhongyi?

Ma Xiaowei dădu din cap.

Xiao Haiyang se încruntă. Își amintea că atunci Wang Hongliang voia să-l folosească pe Ma Xiaowei drept țap ispășitor, dar el și Tao Ran, suspectând ceva, investigaseră mai mulți cunoscuți ai victimei, inclusiv pe Zhao Yulong.

Nu părea o persoană importantă—în noaptea crimei fusese plecat la înmormântare—și nici măcar nu fusese considerat martor propriu-zis. Totuși, informațiile lui fuseseră esențiale: proveniența telefonului lui He Zhongyi, conflictul cu Zhang Donglai, chiar și faptul că în ziua crimei purta o pereche de pantofi împrumutați de la el.

În mod ironic, chiar dacă Fei Du nu l-ar fi întâlnit întâmplător pe He Zhongyi, poliția tot ar fi ajuns la „Chengguang Mansion” datorită declarațiilor lui Zhao Yulong.

Gândurile îi trecură rapid prin minte.

— Nu ai spus că Zhao Yulong era plecat la înmormântare?

— Așa a spus… dar a doua zi dimineață s-a întors brusc. Eu eram singur în cameră… m-a trezit și mi-a arătat o fotografie cu He Zhongyi de pe internet… când am văzut… eu… eu…

Ma Xiaowei începu să se bâlbâie, incapabil să continue, și își acoperi fața, izbucnind în plâns.

Xiao Haiyang rămase nemișcat, apoi, după un moment de ezitare, îi atinse ușor umărul, ca și cum s-ar fi temut să nu fie înțepat.

— M-a întrebat ce s-a întâmplat și mi-a spus că trupul e jos, că poliția e acolo… m-am uitat pe fereastră și era adevărat… atunci am realizat și el mi-a spus că trupul a fost găsit în acel loc… acolo unde fusese tranzacția… m-am speriat… m-am gândit că telefonul pe care l-am vândut a cauzat totul…

— Ai crezut că He Zhongyi a mers să-și recupereze telefonul și a fost ucis? întrebă Xiao Haiyang.
— A fost ideea ta sau ți-a sugerat cineva asta?

Ma Xiaowei îl privi pierdut.

— În fine, oftă Xiao Haiyang,
— și apoi?

— Era bun cu mine… dacă nu eram… nu i-aș fi furat lucrurile… m-am speriat și i-am spus tot lui Zhao, iar el mi-a zis că dacă Wang Hongliang a ucis, atunci He Zhongyi a murit degeaba…

Xiao Haiyang surprinse imediat detaliul:

— Vrei să spui că Zhao Yulong știa de Wang Hongliang? Consuma droguri?

Ma Xiaowei clătină din cap:

— Nu era ca noi… dar era acolo de mult timp… știa tot.

Xiao Haiyang se încruntă din nou — pentru că atunci când vorbiseră cu Zhao Yulong, acesta nu păruse deloc genul de om „care știe totul”; dimpotrivă, se prefăcuse că abia revenise din altă localitate și că nu știa nimic despre moartea lui He Zhongyi.

Un fior rece îi trecu pe șira spinării.

— Ce te-a pus să faci?

— Fratele Zhao a coborât pe furiș să arunce o privire și a spus că era o mașină de poliție pe care nu o mai văzuse, iar niște băieți care se uitau de pe margine au zis că l-au văzut pe șeful secției plecându-se în fața cuiva, spuse Ma Xiaowei în șoaptă, fratele Zhao a zis că lucrurile au devenit serioase, că de sus au venit oameni să investigheze și că poate avem șansa să-i facem dreptate lui Zhongyi.

Xiao Haiyang întrebă uluit:

— Fratele tău Zhao își dă seama chiar și ce mașină de poliție nu aparține secției? Și îl cunoaște pe Wang Hongliang, șeful secției?

Ma Xiaowei dădu din cap ca și cum ar fi fost de la sine înțeles:

— Fratele Zhao cunoaște o mulțime de oameni, poate afla orice.

Xiao Haiyang rămase fără cuvinte; acești băieți care ajunseseră prea devreme în lumea murdară aveau o credință aproape religioasă în „relații”, pentru ei totul putea fi explicat prin „are oameni sus”, iar dacă nu era suficient, mai adăugau „are frați în interior”.

— Fratele Zhao a spus că, în mod normal, poliția ar veni să întrebe la locuința lui Zhongyi, dar cei care au ucis și cei care investighează sunt aceeași oameni, iar ancheta e doar de formă, pentru ochii superiorilor, dacă vrem să-i facem dreptate, trebuie să ajungă la oamenii de sus, deci trebuie să facem scandal chiar în secție, dar secția e teritoriul lor, asta înseamnă să-i denunțăm în fața lor, m-a întrebat dacă am curaj; dacă am, să fac exact cum spune el și nu mi se va întâmpla nimic, cel mult mă vor reține două zile și apoi mă vor elibera, pentru că sigur sunt oameni de sus care mă protejează, dacă nu am curaj, nu-i nimic… oricum Zhongyi nu era rudă cu mine și nici nu l-am omorât intenționat.

— Fratele Zhao mi-a mai spus multe lucruri… a zis că a văzut mulți tineri ca mine care au sfârșit în noroi, înfășurați într-un covor de paie și arși la marginea orașului, unii aveau noroc și familia era anunțată, alții erau tratați ca niște vagabonzi fără nume, mi-a zis că dacă fac cum spune el și dacă e considerat merit, toate furturile și drogurile mele vor fi șterse, nu voi fi arestat și pot merge gratuit la dezintoxicare, iar după aceea voi fi ca un om normal… nimeni nu va ști că am luat-o pe un drum greșit.

Ma Xiaowei își șterse lacrimile cu un aer jalnic; Xiao Haiyang simți, rar, o urmă de compasiune și înghiți cuvintele crude — voia doar să-l folosească drept carne de tun.

După mai bine de o oră de discuții, Xiao Haiyang își formă o idee clară și se pregăti să plece, dar înainte de a ieși își aminti ceva și, împingându-și ochelarii pe nas, se întoarse:

— Deși Zhao Yulong a mințit, nu te-a pus să faci ceva ilegal, atunci de ce păreai speriat când am intrat?

Fața lui Ma Xiaowei se făcu palidă.

— Pe drumul de la poliția municipală spre centrul de dezintoxicare, o mașină m-a urmărit, apoi cineva a ridicat un panou pe care scria că am făcut o treabă bună, omul din mașină purta ochelari de soare și sigur nu era fratele Zhao, m-am speriat, am crezut că e o ironie, ca și cum ar spune „uite ce-ai făcut”, că cineva aflase ce discutasem cu Zhao și că oamenii lui Wang Hongliang nu fuseseră prinși și mă amenințau.

Xiao Haiyang stătea drept pe canapeaua din casa lui Luo Wenzhou și raporta metodic.

Canapeaua era moale, te afundai în ea, dar Xiao Haiyang stătea rigid, ca și cum ar fi avut încă trei sute de oase în plus, transformând-o într-un scaun tare, în contrast evident cu Fei Du.

Fei Du era lăsat moale într-o parte, sprijinit în cot, iar lângă el Luo Yiguo îl imita, cu capul sprijinit pe coapsa lui, dormitând ca o clătită de pisică și umplând pantalonii eleganți ai lui Fei Du de blană.

Fei Du, Xiao Haiyang, Lang Qiao și Luo Wenzhou erau adunați în jurul unei măsuțe, folosind temporar sufrageria drept bază; pe masă, telefonul era pe difuzor, iar la celălalt capăt era Tao Ran, încă internat.

— Îmi amintesc de Zhao Yulong, spuse Tao Ran la telefon, nici eu, nici Xiao Haiyang nu am observat ceva suspect; dacă e adevărat, atunci e într-adevăr înfricoșător… alo? Semnalul e slab? De ce se aude zgomot?

Fără să spună nimic, Luo Wenzhou se ridică și ridică pisica care sforăia lângă Fei Du, aruncând-o în culcuș.

— Am verificat datele din buletin pe care le-am notat atunci, continuă Xiao Haiyang,

-există într-adevăr un Zhao Yulong și chiar a fost în Yancheng, dar s-a întors în satul natal acum cinci ani; vorbește prost mandarina și nu este deloc aceeași persoană pe care am întâlnit-o, se pare că și-a pierdut buletinul aici.

— Cei care locuiesc acolo sunt muncitori tineri, foarte săraci, veniți de curând; Zhao Yulong nu ieșea în evidență în mulțime, dar dacă îl priveai separat, avea ceva diferit… era mai îngrijit, mai prezentabil, spuse Tao Ran,

-…e vina mea că nu am aprofundat atunci.

— Atunci cine este acest fals Zhao Yulong? întrebă Lang Qiao,

-…adună în secret dovezi împotriva lui Wang Hongliang ca să facă dreptate?

— După cum spune Ma Xiaowei, omul acesta a stat ascuns mult timp; dacă voia să facă dreptate, ar fi făcut-o de mult, spuse Fei Du.

— Doar că nu avea încă nevoie de această piesă de șah, așa că l-a lăsat să moară, completă Luo Wenzhou, aruncându-i o privire lui Fei Du,

-… te doare gâtul, vorbește mai puțin, mă doare pe mine când te aud.

Lang Qiao rămase fără reacție; simțea că pusese o întrebare complet greșită și, neștiind unde să-și mai fixeze privirea, se uită la Xiao Haiyang, la fel de „în plus” ca ea:

— Deci… cine este, de fapt, acest fals Zhao Yulong?