S-a auzit o bătaie în geamul maşinii. Silueta nobilă şi-a întors capul să privească afară înainte de a se încrunta. Apoi a deschis fereastra.
– Ce e? a întrebat sec Day.
Gura celuilalt s-a arcuit într-un zâmbet slab, cu o ridicare provocatoare din umeri.
– Uau… Am venit doar să te salut. Am văzut mașina parcată, a spus el. Day s-a uitat la Pete.
– Deci, ce cauți aici? l-a întrebat Day.
Pete s-a ridicat și a băgat mâna în buzunar.
– Am venit doar să mă uit la spectacol, a răspuns Pete cu o expresie obraznică.
Day s-a încruntat înainte de a deschide portiera mașinii pentru a se afla în fața lui Pete.
– Tu ai fost cel care a adus pozele mamei și tatei? a întrebat Day cu o voce severă.
– Ce ţi se pare atât de ciudat? Tu l-ai luat. La început nu m-am gândit să le spun părinților lui… Apoi m-am oferit voluntar să o fac, a spus Pete. Day a zâmbit ușor.
– Trebuie să-ţi mulţumesc. Adică, e bine că le-ai spus asta, pentru că astfel tatăl și mama lor au aflat cine anume va fi soțul fiului lor. Iar tu nu poţi fi decât „prietenul fiului lor”, a spus Day, fără să simtă nimic.
– Crezi că te vor accepta? a întrebat cu severitate.
– Dacă ai fi fost tu, nici pe tine nu te-ar fi acceptat, a spus rapid Day, strângându-și pumnii.
– Te întreb, puștiule: chiar îți place atât de mult Ith? Până la punctul de a vrea să-l iei de lângă mine, deși ar trebui să știi că nu ai înțelepciunea de a face asta? a spus Day cu sarcasm și calm, în timp ce scotea o brichetă.
– De ce faci asta? a strigat Pete aspru către Day. Dar Day nu pare surprins.
– De ce nu?! Am vrut doar să te avertizez să te oprești, a spus Day, scuipând fum de țigară în fața lui Pete.
– Hei, chiar dacă o fac, să nu te aştepţi să-l primeşti pe Ith deloc! a spus Pete cu sarcasm.
– Îmi pare rău, am înțeles acum, a răspuns Day, la fel de calm ca întotdeauna. Asta l-a înfuriat și mai tare pe Pete.
– Mă sâcâi?
Pete a tras de gulerul lui Day spre el. A vrut să-l vadă pe Day făcându-se de râs, dar s-a dovedit că Pete a fost victima.
– Taci din gură!
Day și-a folosit dosul mâinii pentru a lovi viguros mâna lui Pete în jurul gâtului, dar fața lui a rămas inexpresivă.
– Nu am timp să mă cert cu un copil ca tine. Am o mulțime de alte lucruri de făcut! a spus Day în timp ce făcea o mișcare pentru a deschide ușa mașinii și a se așeza.
– Day!! a strigat o voce, din spate, înainte ca un pumn puternic să se ridice în aer pentru a-i sparge fața lui Day.
Cu tactică, Day a reușit să se ferească de pumnii lui Pete și să contraatace.
– Mamă, mă duc să-l văd pe Ai’Day! i-a spus Ith mamei sale.
– Așteaptă până când tata termină de vorbit cu el mai întâi, Ith, a spus mama lui. Ith și-a privit mama cu ochi şovăitori.
– Mamă, ești dezamăgită de mine? a întrebat el cu blândețe.
Acum, silueta zveltă stătea la picioarele patului cu o expresie serioasă pe față.
– Dezamăgită? Ce s-a întâmplat? a întrebat liniștită mama lui Ith. Acesta era nedumerit.
– Păi, în legătură cu mine și Ai’Day… Eu… ăăă…
Nu știe ce să spună. Deși știa că mama lui știa deja despre Day și Ith, acesta încă nu știe cum să vorbească cu mama lui.
– Despre relația dintre Day și Ith ca iubiţi? a întrebat mai întâi mama lui.
Ith își strânse buzele înainte de a da ușor din cap.
– Sunt dezamăgită! a spus mama lui Ith.
Ochii figurii delicate s-au încălzit instantaneu. Deși în trecut obișnuia să iasă, să se joace și să se culce cu femei și bărbați, Ith nu a crezut niciodată că se va întâlni serios cu cineva. Poate pentru că înainte, Ith era încă lipsit de respect în această privință. Așa că nu s-a gândit dinainte că, dacă persoana cu care se afla era bărbat, îl va prezenta familiei sale. În sfârșit, acea zi a venit și, mai important, în loc să aibă o soție, are un soț.
– Mamă! a strigat Ith către mama lui cu o voce şovăitoare.
– Ei bine, fiul meu, a crescut. Sper ca fiul meu să absolve, să muncească, să aibă o soție și nepoți pentru mine, a mai spus mama.
Ith s-a îndoit. Nu s-a mai simțit niciodată atât de slab, nu s-a gândit niciodată că va avea de înfruntat o astfel de problemă.
– Dar când fiul meu este așa… și ia o decizie, trebuie să o accept, nu-i așa? a spus mama lui Ith.
– Ce vrei să spui? a întrebat el calm.
– Ca să fiu sinceră, am fost șocată la început. Am văzut pozele astea. Nu știam că unicul meu fiu are asemenea gusturi. Dar când mama s-a așezat și s-a gândit, mi-am făcut griji pentru tine. Proprietarul inimii tale ar trebui să fie cel care să aibă grijă de tine și tu ar trebui să decizi pentru tine. În zilele noastre sunt multe lucruri de văzut, dar mama nu este obișnuită cu asta, a spus mama. Ith se uită șocat la mama lui.
– Poți să accepți aceste lucruri? a întrebat-o pe mama sa.
– În regulă, ajunge! În plus, m-am uitat la expresia lui Day. Simt că Day poate avea grijă de fiul meu și cred că el va avea grijă de tine, nu-i așa? a întrebat mama.
– Păi… e în regulă. Dacă nu te deranjează, e un pic cam fioros, i-a spus el mamei sale calm.
Mama lui a zâmbit înainte de a lăsa să iasă un oftat. Ith s-a uitat la mama lui nedumerit.
– Mama poate să accepte. Tata avea mari speranțe în tine. Ith ar trebui să știe că tata nu se va amesteca în viața lui Ith pentru că a văzut că acesta nu mai este un adolescent, dar ajunge cu asta. Ith trebuie să îl înțeleagă pe tata, a spus mama lui Ith. Chipul lui Ith s-a întunecat instantaneu gândindu-se la tatăl lui.
– Mamă, ce ai de gând să-i faci lui Day? a întrebat el calm.
– Nimic! Îl vezi pe tatăl tău ca pe un bătăuș? a întrebat mama pe un ton glumeț, încercând să nu-și pună fiul pe gânduri.
– Nu… Se vor bate? Este foarte deschis cu toată lumea. Mi-e teamă că-l va supăra pe tatăl meu. Atunci lucrurile se vor înrăutăți și mai mult! a spus Ith cu sinceritate de ce era îngrijorat.
– Dacă Day vorbește serios despre tine, nu cred că Day va face ceva care să-l supere pe tatăl tău, Ith, a spus mama, încurajându-și fiul.
– Nu-ți face griji, o să încerc să vorbesc și cu tata, a spus mama, înainte să se audă un urlet de la parter.
Ith a fugit imediat nervos din dormitor, pentru că se temea că tatăl său și Day au probleme.
Ith a coborât în fugă scările, fără să-și găsească tatăl. Era doar o menajeră care stătea acolo.
– Chiar acum, un băiat din magazin a alergat să-i spună șefului. Prietenul ăla al lui Khun Ith s-a bătut în fața casei, a spus menajera, și nu a fost nevoie să se repete.
Ith a fugit imediat la ușa din față a casei. L-a văzut pe tatăl său punându-i pe băieții de la atelier să intre pentru a-i separa pe Day și Pete. Ith s-a repezit la Day.
– Ce s-a întâmplat? Day, ce se întâmplă? a întrebat agitat.
Gura lui Day era întredeschisă. Hainele îi sunt puțin prăfuite, iar când s-a întors să se uite la Pete, starea lui era aceeași, dar era puțin mai rău decât Day.
– Deci nu ai de gând să-mi spui ce se întâmplă? a întrebat tatăl lui Ith cu o voce severă, în timp ce se uita alternativ la Day și la Pete.
– Nu e nimic, amice. Doar o nelămurire între noi, i-a spus Pete tatălui lui Ith, înainte de a scuipa pe jos cu sânge.
Ith s-a întors să se uite dezaprobator la Pete. În ceea ce-l privește pe tatăl lui Ith, acesta s-a întors să se uite la Day.
– Așa cum a spus tipul ăla! spuse Day, dar ochii lui se uitau fix la el.
– Vă luptați între voi. Nu puteți să vorbiți? Nu puteți să o faceți? Pete, du-te în casă și pansează-ți rana înainte de a pleca. În ceea ce te privește, poți să te întorci, s-a oferit tatăl său Day, pentru că nu știa adevărul.
Pete i-a zâmbit lui Day. Ith s-a întors să se uite la rana din colțul gurii lui Day.
– Day… Hai să ne întoarcem și să-ți tratăm rănile la apartament, a spus Ith, pentru că nici el nu știa totul.
– Nu poți pleca nicăieri, Ith!! Du-te în casă acum! a spus tatăl lui Ith cu o voce severă.
Ith s-a întors să se uite la tatăl său.
– Dar îl voi ajuta pe Day să-și vindece rana, tată.
Ith și-a exprimat îngrijorarea pentru Day. Acest lucru l-a făcut pe Pete foarte nefericit.
– E rănit, doar atât! Lasă-l pe Day să se întoarcă și să o facă singur. De acum încolo, nu mai dormi în altă parte! Avem multe de discutat, a spus tatăl lui Ith cu o voce gravă.
– Nu o voi face! Voi merge cu Ai’Day! a argumentat Ith cu voce tare.
Tatăl lui Ith l-a privit cu ochi severi.
– Îndrăznești să te cerți cu mine? a strigat tatăl lui Ith.
– Calmează-te, amice! s-a prefăcut Pete că se calmează.
Ith era pe punctul de a deschide gura, dar mâna puternică a lui Day i-a atins mai întâi talia subțire. Ith s-a întors să se uite din nou la Day.
– Du-te mai întâi în casă! a spus Day calm.
Ochii lui îl priveau pe Ith, fără să se uite în jos.
– De ce? a întrebat Ith, cu voce şovăitoare.
– Ai încredere în mine! a spus scurt Day.
Ith s-a uitat la Day cu ochi şovăitori. Nu știe la ce se gândește Day.
– Ith, intră în casă!
Tatăl lui Ith s-a întins și l-a tras de braț pe fiul său. Day a dat pur și simplu din cap spre Ith, înainte de a ridica mâinile pentru a-i omagia din nou pe tatăl și mama lui Ith și de a se urca în propria mașină. Day s-a întors să se uite la Pete.
– Ith, du-te mai întâi în casă, a venit mama lui Ith să îl ajute.
Ith a intrat în casă cu o expresie somnoroasă, iar Pete l-a urmat. La intrarea în casă, Ith s-a scuzat imediat și s-a dus în camera lui și nici măcar nu l-a băgat în seamă pe Pete.
Imediat ce a intrat în cameră, pe telefonul lui Ith a sosit un mesaj. Silueta delicată l-a luat în grabă şi l-a citit imediat.
[Intră pe Skype diseară! – Day]
Ith a zâmbit când a terminat de citit mesajul.
[Te voi aştepta! – Ith]
Când a fost trimis mesajul, Ith stătea rostogolit pe patul lat în timp ce se gândea la el însuși și la lucrurile pe care tatăl său nu le putea accepta.
Mai târziu s-a auzit un ciocănit la ușă. Ith s-a ridicat apoi și a deschis ușa. L-a găsit pe Pete, care stătea în fața ușii sale.
– Pot să intru? a întrebat Pete.
Fără să-și ia ochii de la Pete, a oftat și l-a lăsat să intre în camera ei. Pete a intrat imediat. Ith a închis ușa și s-a dus să se așeze la picioarele patului.
– Ce este? a întrebat Ith calm.
Pete s-a uitat la fața lui Ith cu o expresie îngrozită.
– De ce te-ai ofensat când l-am lovit pe Ai’Day? a întrebat Pete, încruntat.
– De ce v-aţi certat? a întrebat el liniștit.
– Dar tu, Ith? a spus Pete.
– Ce… despre mine… Ce s-a întâmplat? a întrebat imediat.
– Ştii că îmi place de tine! a spus Pete direct. De ce nu te întorci și nu te uiți la mine? Day e mai bun? L-am văzut cum te-a rupt, te-a forțat, dar tot te-ai îndrăgostit de el? Dacă mă alegi pe mine, îți promit că nu-ți voi face niciodată așa ceva, a spus Pete pe un ton serios.
Ith a răsuflat ușurat și apoi s-a uitat fix la el.
– De ce trebuie să fiu eu, Pete? Oare am ceva bun în mine care te face să mă iubești atât de mult? Îți voi spune tot ce simt. Nici măcar nu știi dacă mă iubești sau dacă mă placi. Vrei doar să-l învingi pe Ai’Day. Te simți prost că ai pierdut. Ai fost în competiție cu el, nu-i așa? a spus Ith cu o voce rigidă.
S-a ridicat în picioare pentru a se confrunta cu Pete.
– Da! Mi-am pierdut mândria și voi face tot ce este nevoie pentru ca Ai’Day să se simtă învins. Este doar în beneficiul meu, nu-i așa? a spus Pete cu o voce severă.
Și-a exprimat imediat sentimentele și nevoile. Ith s-a uitat la Pete cu o expresie sumbră.
– Ieşi din camera mea chiar acum! Nu! Ieși din casa mea chiar acum!! Nu cred deloc că voi fi trofeul tău. Ai’Day și cu mine suntem bine. Ai’Day și cu mine ne cunoșteam încă dinainte de a te cunoaște pe tine. Ai pierdut. Din moment ce m-ai cunoscut suficient de bine pentru a fi prieteni. Ieși sau nu vom mai fi prieteni. Și nu-ți face griji, nu-i voi spune tatălui meu despre asta, pentru că nu vreau să afle că te-ai dat la Ai’Day pentru fiul lui, a spus Ith.
Pete a zâmbit ușor.
– Pot să plec, dar vreau să știi asta: te voi lua ca fiind al meu, iar în acea zi, el va fi cel care va pierde, a spus Pete cu o voce rigidă înainte de a părăsi imediat camera lui Ith.
Ith s-a prăbușit și s-a așezat la picioarele patului.
– Ce naiba e asta? La naiba, nu sunt o femeie de care să aibă grijă bărbații! a mormăit Ith în sinea lui și s-a întins să aștepte momentul să vorbească alături de Day.
Acum, figura delicată vrea să vorbească alături de Day și vrea să vadă fața lui Day în întregime.
******
Soneria de la ușa dormitorului s-a auzit. Day băuse singur de când se întorsese de la casa lui Ith, așa că s-a ridicat și a deschis ușa pentru a-i găsi pe fratele său și pe Gear în fața camerei.
– Ce ai de gând să faci, Night? a întrebat Day înainte de a se întoarce să se așeze pentru a bea încă un pahar.
– De ce bei P’Day? P’Day… și unde s-a dus P’Ith? a întrebat Night când a intrat în camera lui Day.
– Este la el acasă! a răspuns el scurt.
– Nu, nu e vorba că s-a plictisit de tine. Doar a fugit de tine, a spus Gear direct.
Day s-a uitat la Gear. Gear și Night erau nedumeriți. Night s-a apropiat și s-a așezat lângă fratele său.
– P’Day are probleme cu P’Ith? a întrebat Night pe un ton serios.
– Nu! a răspuns Day scurt.
– Dacă nu este nicio problemă, P’Day, de ce stai acolo și faci o grimasă ca asta? Spune-i lui Night acum!
Tânărul s-a lipit de fratele său mai mare.
– Nu am probleme cu Ith, dar am o problemă cu tatăl lui, i-a spus Day direct fratelui său mai mic.
– Ai probleme cu tatăl lui Ith? Ești atât de rău, încât nici măcar tatăl lui nu face excepție, a spus Gear.
– Gear, taci din gură!!
Night s-a întors să se uite la iubitul lui înainte de a se uita înapoi la fratele lui.
– Ce se întâmplă? Poți să-i spui lui Night? l-a întrebat din nou Night pe fratele său.
– Ei bine, nu prea multe. Tatăl lui știe deja despre noi, dar nu pot fi de acord să mă despart de Ith, a spus Day calm.
Se purta ca și cum ar fi fost un lucru mărunt, dar ochii lui se uitau doar la propriul pahar de vin.
– Karma! a mormăit încet Gear.
Night s-a întors să se uite la prietenul lui pentru că îl auzise.
– Deci, P’Day a încercat să-i explice tatălui lui? a întrebat din nou Night, simpatizând cu fratele său mai mare.
– Am spus-o, dar, întâmplător, tatăl lui Ith se comportă ca mine. Probabil că ar trebui să știți până acum ce fel de personalitate este. Așa că trebuie să mă întorc, să mă așez și apoi să găsesc din nou o cale, a spus Day calm.
Night își privi fratele mai mare cu milă. E adevărat, Day nu arăta, dar asta îl îngrijora. Era îngrijorat că tatăl lui Ith nu putea accepta povestea lui și că Day nu putea fi cu Ith. Night știa cât de rău se simte fratele lui acum. Day nu a arătat niciodată o slăbiciune. Nu-și arăta niciodată îngrijorarea sau ruşinea în fața nimănui, dar Night știa, pentru că erau frați, știa cât de stresat este Day în acest moment.
– Și acum ce fac? Și Ith? a întrebat Gear pe un ton serios.
– Nu știu încă. Ith e acasă. Tatăl lui nu-l lasă să iasă, a răspuns Day, aprinzându-și o țigară.
– Night te poate ajuta cu ceva? Sau ar trebui să discutăm această problemă cu părinții lui Gear, P’Day? a propus Night.
– E în regulă, Night. Este vorba despre mine. Pot să am grijă de mine. Nu-i deranja pe ceilalți, a spus Day.
– P’Day se comportă așa. Night este îngrijorat pentru Day. Ce s-a întâmplat cu gura ta?
Tânărul a strigat nu prea tare când a văzut crăpătura din colțul gurii fratelui său.
– E în regulă. Am avut o problemă cu un puşti. Mulțumesc pentru grija ta. Dar acum vreau să fiu singur!
Night s-a întors să se uite la prietenul lui cu ochii încețoșați.
– Oh! Să nu spui nimănui despre asta. Inclusiv părinților tăi, Gear!
– Dar… a spus Night.
– Night, ţi-am spus că mă descurc singur, s-a întors Day pentru a vorbi cu fratele său mai mic.
Fața lui Night se întunecă ușor înainte de a da din cap.
– Bine, bine! Atunci Night și Gear vor pleca primii, dar dacă e ceva, Day trebuie să-i spună lui Night, l-a asigurat tânărul.
Day a dat din cap în semn de acceptare. Night și Gear au ieșit încet din camera lui Day. Day a ridicat paharul cu băutură și a băut singur. Avea o față inexpresivă, dar inima lui tânjea cu ardoare să vadă fața lui Ith, dar momentul nu venise încă, așa că Day nu putea decât să stea și să bea pentru a aștepta momentul.
Telefonul mobil al lui Ith a sunat. Figura delicată l-a luat şi a citit mesajul.
[Acum am deschis Skype. – Day]
Nu a așteptat să răspundă la mesaj. Ith și-a luat laptopul și s-a conectat imediat la Skype. Când a deschis, a descoperit că Day era deja conectat. Înainte ca imaginea de pe ecran să apară, Ith și-a simțit inima bătând cu putere, chiar dacă erau la doar câteva ore distanță.
– Ce s-a întâmplat? Iar arăți ca un câine somnoros, a spus Day când a văzut fața lui Ith.
– Ce mai e cu gura ta? a întrbat Ith.
Day şi-a dus o mână la colțul gurii.
– Mă doare puțin, a răspuns Day.
– Ai făcut duș? a întrebat din nou Ith când l-a văzut pe Day întins în pat.
– Hmm… a răspuns Day.
– Day, despre ce ai vorbit cu tata, poți să-mi spui? a întrebat încet.
– Nu contează! Vorbeam doar despre gelozia pentru fiul său, a răspuns Day cu indiferență.
– Nu e adevărat! De ce nu mă lași să mă întorc cu tine la apartament? a întrebat din nou.
Simțea că este cu adevărat dependent de Day în aceste zile.
– Ei bine, tatăl tău nu te lasă să vii. Ai de gând să-l răneşti pe tatăl tău? a spus Day.
– Nu. Doar că… Sunt surprins, a spus Ith calm.
– Nu s-a întâmplat nimic. Stai liniştit, aşa cum a spus tatăl tău. O să mă ocup eu de asta, a spus Day pe un ton normal.
– Vii tu să mă iei? a întrebat curios.
– Vrei să vin să te iau? s-a prefăcut Day că întreabă.
Ith a tăcut o vreme înainte de a da încet din cap.
– Păi… Vino și ia-mă repede! a spus cu o expresie sumbră pe față.
Day a rămas uimit pentru o clipă când a auzit acest lucru.
– Repede? s-a prefăcut Day că întreabă pentru a destinde atmosfera, iar Ith a făcut o grimasă.
– Repede! a răspuns el, dar nu știa ce voia să transmită Day.
– Dacă nu mă grăbesc, ia un taxi de unul singur, s-a prefăcut Day că spune.
– Nu îndrăznesc să iau un taxi singur, ar trebui să știi asta, a spus Ith.
– Aveam de gând să te întreb de mult timp: de ce nu îndrăznești să mergi singur cu taxiul?
– Când eram în liceu, am avut niște chestii nasoale, a spus Ith, liniștit.
– Spune-mi! a spus Day cu o voce gravă.
– Oh, chiar și vorbind pe Skype, tot o să mă privești cu o privire ageră! a spus el.
Day nu a spus nimic. dar s-a uitat la Ith.
– Îți spun. Nu e mare lucru. Când eram în liceu, aproape că am fost violat de un taximetrist în drum spre casă de la școală, dar cineva a venit să mă ajute la timp. După asta, mi-e teamă să merg singur, a spus Ith direct, cu voce joasă.
– Cum îl cheamă pe idiotul ăla de taximetrist? Unde e acum? a strigat brusc Day, determinându-l pe Ith să tresară.
