Numele lui e Anwar- Capitolul 41 – Partea 1

Șoaptă blândă

Partea 1

– Cred că știi deja cum stau lucrurile între noi acum și cum au stat lucrurile până acum, am murmurat în tăcerea dintre noi, ridicând capul pentru a-l privi pe P’Phim.

El stătea rezemat de un stâlp, fumând o țigară. Zgomotul de fond era muzica tare a unei formații dintr-un bar din spatele universității. După examen, luasem cina cu prietenii mei și apoi venisem aici să bem bere – tradiția noastră de la sfârșitul semestrului. P’Phim apăru cam o oră mai târziu. Stătea la masa lui cu câțiva dintre prietenii mei apropiați. L-am invitat să vorbim după ce venise la masa noastră.

O parte din mine era îngrijorată, dar o altă parte știa că asta trebuia să se întâmple astăzi. Nu mai puteam fugi sau amâna.

P’Phim era tăcut și posomorât. Abia scoase un cuvânt când am început să vorbesc despre noi. Zâmbetul i se estompă, înlocuit de o expresie serioasă, aproape stresată. Dădea din cap ocazional, confirmând pe scurt ceea ce spuneam, apoi scoase o altă țigară să fumeze.

Nu se apără și nu discută ca înainte, când o adusesem în discuție Yiwa sau alte lucruri din trecutul lui. Pentru o clipă, mi se păru că era atât de stresat încât era pe punctul de a izbucni în lacrimi, dar poate că îmi imaginasem asta.

– P’Phim, nu mă placi prea mult, am spus, luându-i pachetul de țigări din mână, luând o țigară albă și aprinzând-o.

Nu voiam neapărat să fumez în acel moment, dar poate că asta ar fi ajutat la relaxarea tensiunii sau, cel puțin, m-ar fi împiedicat să mă concentrez atât de mult asupra expresiilor lui.

– De unde știi, Blue? răspunse P’Phim.

– Pentru că, dacă m-ai fi plăcut cu adevărat, lucrurile nu ar fi stat așa. Numele lui Yiwa nu ar fi apărut. Numele altor persoane nu ar fi apărut.

El dădu din cap, un zâmbet ironic jucându-i pe buze, ca și cum ar fi respins ceea ce tocmai auzise. Ochii lui ascuțiți se fixă intens pe ceva din spatele meu.

– Dar acum, te plac foarte mult, Blue. Sincer.

Acum…? Acum…?

– Nu mai simt nimic…am spus încet.

Pentru o secundă, m-am întrebat cât de tare ar durea un pumn. Poate că obrazul meu ar fi doar amorțit, sau poate că ar arde ca atunci când tata mă pălmuise.

Sau poate că ar durea mai tare.

– Îți sunt foarte recunoscător. Înainte… era minunat între noi. La început, eram foarte fericit, am încercat să îndrept conversația spre ceva pozitiv, pentru a împiedica starea de spirit să se înrăutățească și mai mult.

– Și tu erai un senior cu adevărat grozav.

– Ha, ha, râse P’Phim, înclinând capul pentru a privi cerul întunecat de deasupra.

– Nu e nevoie să mă consolezi așa. Știu că mă vezi mai mult ca pe un nemernic decât ca pe un tip de treabă.

– …

Aveam atâtea întrebări.

Voiam să știu de ce mă abordase, de ce mă invitase în oraș, de ce erau și alții. Acum, nu mai voiam răspunsuri la niciuna dintre aceste întrebări. Chiar dacă aș ști, nu s-ar schimba nimic. Faptul că știam dacă mă plăcuse cu adevărat sau nu, nu îmbunătățea prezentul nostru. Nu voiam să mă întorc la a-l plăcea. Chiar nu mai simțeam nimic pentru el.

– Nu ar fi mai bine să rămânem seniori și juniori care încă pot vorbi și se pot întreba despre viețile celuilalt, în loc să fim foști iubiți care se evită pentru totdeauna? am expirat, întâlnind privirea lui P’Phim, care fusese momentan uimit de cuvintele mele.

– Niciodată nu am vrut să te urăsc sau să te displac. În acest moment, nu vreau să rămână nimic nerezolvat. Chiar dacă nu vom fi împreună, P’Phim, înțelegi ce încerc să spun?

P’Phim avu nevoie de câteva secunde pentru a formula un răspuns. Fumul de țigară se învârtea în aerul din jurul lui. Nu îmi plăcuse niciodată să fumez, oricât aș fi încercat. Nu-mi plăcea că era fierbinte, îmi irita gâtul și nu-mi dădea aceeași senzație plăcută ca țigările mentolate.

– Și dacă nu vreau să mă opresc?

– Atunci… e ca și cum ai alege să ne evităm reciproc, am răspuns vag, dar era adevărul.

Dacă nu am fi încheiat lucrurile în mod amiabil astăzi, probabil că aș fi fugit complet de el. Era incomod, dar ce putea face P’Phim acum că își terminase studiile universitare?

Răspunsul direct îl făcu pe P’Phim să zâmbească și mai larg. Era un zâmbet care mă speria, un zâmbet care părea furios, dar tonul vocii lui îmi spunea că nu era furios. Rămânea același ton calm și liniștit.

– Înțeleg, răspunse el în cele din urmă, aruncând țigara pe jos și stingând-o cu piciorul.

– Blue, te-ai schimbat atât de mult. Îți dai seama de asta?

– Știu, am aruncat o privire la două fete care mergeau braț la braț, râzând zgomotos în timp ce treceau pe lângă noi. După ce plecară, am continuat:

– Este inevitabil. Oamenii se schimbă în cele din urmă, puțin sau mult, nu-i așa?

– Da. Probabil, răspunse el sec, cu vocea înăbușită în gât.

Părea neliniștit, de parcă voia să spună ceva, dar nu putea. Am stat acolo în tăcere până când își termină țigara.

În cele din urmă, tot nu mai spuse nimic.

– Deci, asta e sfârșitul, nu? am întrebat, zâmbind ușor și oftând adânc.

– Mulțumesc pentru tot.

P’Phim dădu din cap energic, întinse mâna să-mi răvășească ușor părul, apoi își retrase mâna, cu fața impasibilă.

– Mulțumesc și eu. Îmi pare rău.

Mi se strânseră buzele, iar sprâncenele mi se ridicară involuntar, surprinse de scuzele lui. P’Phim încruntă ușor sprâncenele și făcu un gest spre interiorul magazinului.

– Du-te. Du-te și stai cu prietenii tăi să beți ceva.

Se terminase atât de ușor, încât fusese surprinzător. Nu fuseseră țipete, nu fuseseră rețineri, nu fusese violență, așa cum îmi imaginam. P’Phim părea acum epuizat, de parcă avea multe pe cap. Dar dacă alesese să spună doar atât, atunci asta era tot ce trebuia să văd.

Am dat ușor din cap și am început să mă îndepărtez. Privind înapoi, l-am văzut pe P’Phim aprinzând o altă țigară. Nu se uita la mine, iar eu mi-am întors spatele și m-am îndreptat spre masa noastră fără să mă uit înapoi.

Prietenii mei mă priviră îngrijorați. Când am dat din cap și am spus:

– S-a terminat, ei au zâmbit, turnând repede bere și punându-mi-o în mâini.

Am băut câteva sticle. Am aruncat periodic o privire spre masa lui P’Phim, până când i-am văzut silueta înaltă întorcându-se și așezându-se. Masa lui era din ce în ce mai aglomerată, deoarece făcea parte dintr-un grup cunoscut pentru încălcarea regulilor și avea prieteni din multe departamente diferite. Gus avea și el câțiva prieteni și studenți mai tineri care veneau să-l salute la masă.

Era tipic pentru ultima zi de examene: dacă beam, atunci beam până ne îmbătam complet. Nu beam mult în comparație cu Gus, Seo și Nile, dar după ce petrecusem o perioadă în New York și fusesem fost târât la numeroase petreceri cu băutură, simțeam că devenisem un băutor mai bun și puteam să rezist mai mult decât înainte.

Conversația decurse fără efort, variind de la profesorii din departamentul nostru, profesorul Wissanon și temele sale ciudate de-a lungul semestrului, cursul de muzică mondială la care adormisem, până la cursul de autoapărare la care universitatea trimisese sportivi să predea și să facă prezența tot semestrul. Făcusem planuri să jucăm Dota 2, ROV și Onmyoji până la începerea următorului semestru. Conversația deviase de la baruri secrete, la Elon Musk, trenuri electrice și Bitcoin, până când, în cele din urmă, eram atât de beat încât râdeam practic la orice, chiar dacă nu era amuzant.

– Blue, te duc eu acasă, spuse P’Phim, apropiindu-se de noi, în timp ce stăteam cu toții în cerc în fața magazinului.

Gus făcu un gest ca să intervină, dar i-am ridicat discret mâna ca să-l opresc și am vorbit în locul lui.

– P’Phim, ești prea beat. Poți să conduci? am răspuns.

Părea instabil. Era suficient să te uiți la toate sticlele de bere aliniate pe masă ca să-ți dai seama cât consumaseră toți.

– Las-o pe Nan să te ducă acasă, spuse el, referindu-se la o altă prietenă din alt departament. Nan stătea cu prietenii ei la o mică distanță, fumând.

Am aruncat o privire prietenilor mei. Nile se încruntă, dar nu a spus nimic. Seo și Gus păreau gata să obiecteze dacă refuzam, dar să-l las pe P’Phim să mă ducă acasă, mai ales pentru ultima oară, nu părea o idee rea sau o mare problemă, mai ales că o prietenă pe care o cunoșteam conducea.

– Bine, am răspuns, observând zâmbetul larg și expresia fericită de pe fața lui înainte să se întoarcă în fugă la Nan. Stătură de vorbă o vreme, apoi se întoarseră amândoi la mine.

– O să fiți amândoi beți când ajungem acolo? întrebă Nan zgomotos, începând să se îndrepte spre mașină. P’Phim se împiedica, aproape căzând de câteva ori, și fusesem nevoit să-l apuc de braț pentru a-l ajuta să se stabilizeze.

P’Phim alese scaunul din față, iar eu m-am așezat în spate. El și Nan discutară aproape tot drumul despre orientarea bobocilor din acest an și din anul viitor. Când ne apropiam de Avenue, P’Phim remarcă întâmplător:

– Pot să te las acasă? Se întunecă și avem un prieten cu noi. Probabil că părinții tăi nu se vor supăra, ceru el, oferind o explicație.

Am suspinat și i-am dat indicații lui Nan. Oricum, părinții mei nu erau acasă, iar eu eram prea beat ca să trec prin țânțari pentru a ajunge în sat.

– Virează la stânga la sensul giratoriu, am atins cu mâna spătarul scaunului pasagerului, urmărind mașina care se deplasa încet până când se opri la poarta mea.

– Aici? întrebă Nan.

– Da, am răspuns scurt, aruncând o privire la luminile aprinse la primul și al doilea etaj. Mașina lui Anwar era parcată în garaj; bănuiesc că lucra ca de obicei.

– Casa ta e frumoasă.

– Ha, ha, mulțumesc mult, amândurora. Ne vedem mai târziu, am bătut ușor cu mâna de două ori pe scaun înainte să iau geanta albă și să mi-o arunc peste umăr. Ultima frază părea să fie adresată doar lui Nan. Când am deschis ușa mașinii, P’Phim mă urmă, în timp ce Nan își scoase telefonul să se joace, de parcă știa exact ce urma să se întâmple.

– P’Phim, am strigat, oprindu-mă chiar înainte de a intra în casă și întorcându-mă să mă uit la el. Era încă beat, părând și mai amețit decât înainte.

– Ce s-a întâmplat? E vorba de drum? întrebă el.

– Nimic…am dat din cap.

– Blue, chiar nu se poate? P’Phim se sprijini cu mâna de spatele mașinii și mă privi cu ochii mijiți.

Indiferent cât de întuneric era, ne aflam într-un loc în care luminile de la casa mea și proiectul ne iluminau suficient încât să pot vedea clar expresia imploratoare de pe fața lui.

Nu am răspuns, ci am ales să scutur din cap în loc de răspuns.

P’Phim făcu o pauză de câteva secunde înainte să râdă, să-și treacă degetele prin păr și să dea din cap.

– Deci… ce zici de sărutul despre care am vorbit data trecută? Ai spus că o să încerci.

– Dar eu știu deja ce simt. Sunt sigur. Indiferent dacă ne sărutăm sau nu, răspunsul meu rămâne același, am răspuns încet, aruncând o privire prin fereastră către Nan, dar lucrurile îngrămădite în mașină îmi îngreunau vederea.

– Dar Blue, ai spus-o deja. Am vorbit despre asta, nu-i așa? P’Phim îmi repetă cuvintele pe un ton copilăros, ca și cum mi-ar fi cerut să-mi țin promisiunea, făcându-mă să rămân împietrit, incapabil să găsesc un răspuns, în timp ce el se apropia.

– Doar de data asta. La urma urmei, va fi ultima dată…

Fraza „ultima dată” îmi apăsa greu pe minte, chiar dacă creierul meu era încețoșat, luptându-se cu încăpățânare să proceseze ceva.

Este chiar ultima dată?

Dacă este chiar ultima dată, atunci totul se va termina, nu-i așa?

– P’Phim, Nan…

– Nan nu se va uita, te rog? mă întrerupse înainte să apuc să termin, apropiindu-se.

„Te rog” de la sfârșitul propoziției și tonul pe care îl folosise mă făcuse să-mi pară atât de rău pentru el, încât am rămas acolo și l-am lăsat.

Un val de rezistență îmi străbătu corpul când P’Phim se aplecă și mă îmbrățișă, strângându-mă atât de tare încât abia mă puteam mișca. Îmbrățișarea lui era sufocantă, iar inima mea începu să bată puternic, apăsată de un sentiment neplăcut, mai ales când privirile noastre se întâlniră atât de aproape.

Gândindu-mă la „ultima dată”, gândindu-mă la toate momentele frumoase pe care le împărtășisem, la momentele neplăcute în care plânsesem și mi se frânsese inima din cauza lui, la săruturile noastre… când mă gândeam la aceste lucruri, chipul lui Anwar, ochii lui căprui frumoși și multe alte amintiri îmi inundară conștiința. M-am întrebat cum îl sărutase Anwar pe Jamie, cu ce sentimente și la ce se gândea, pentru că și Anwar îl sărutase pe Jamie.

L-am privit pe P’Phim în timp ce se apropia. Buzele lui îmi atinseră obrazul în loc de buze, pentru că am simțit o rezistență atât de mare încât mi-am întors capul. Chiar dacă voiam să știu atâtea lucruri, corpul meu refuza – reacționa fără să aibă nevoie de comanda creierului meu.

Această acțiune îl opri din elan. Am dat din cap, am respirat adânc și l-am împins ușor.

– Îmi pare rău… dar chiar nu pot.

P’Phim își mușcă buza inferioară, tăcut. Am încercat să-mi recâștig calmul și m-am dat înapoi până când spatele meu se lipi de gardul mare.

– Mulțumesc pentru că m-ai condus și îmi pare rău că nu am putut face ce am discutat, m-am aplecat ușor, aruncând o privire către Nan, care era încă aplecată peste telefonul ei, înainte de a deschide poarta și de a mă intra grăbit înăuntru. Am rămas nemișcat în sufragerie câteva secunde, înainte de a mă întoarce să mă uit prin perdea. P’Phim se îndrepta spre mașina lui, care plecă pe drumul pe care venise.

Totul deveni complet silențios, stagnant.

Relația mea cu P’Phim era în balanță de mult timp. După ziua de azi, nu știam dacă îmi va mai scrie, dacă va încerca să rămână P-ul meu sau dacă va dispărea.

Dar, indiferent ce se va întâmpla, consideram că toate legăturile care ne uneau se rupseseră.

Se terminase într-un mod atât de ciudat de lipsit de emoție, încât am fost șocat. Fără tristețe, fără lacrimi, fără regrete, fără dor, nimic.

Am încercat să-mi limpezesc mintea de toate gândurile în timp ce mă îndreptam spre sufragerie. Casa era complet tăcută. P’Bua plecase deja, iar mama și tata erau probabil deja în avion.

Doar eu și încă o persoană mai rămăsesem în acel moment.

Anwar stătea nemișcat pe canapeaua din sufragerie. Televizorul era pornit, dar nu părea să se uite la el. Hârtii erau împrăștiate în jurul lui, un MacBook era așezat pe poala lui, dar privirea lui era fixată pe altceva.

Era pierdut în gânduri, atât de absorbit încât nici nu-și dăduse seama că intrasem în cameră.

– Anwar… l-am strigat încet, scoțându-l din reverie.

Clipi încet din pleoape, înainte ca ochii lui căprui să se întâlnească cu ai mei. Mă privi intens în timp ce mă apropiam, oprindu-mă între picioarele lui.

– Cum a fost…? șopti, expresia lui îngrijorată fiind clar vizibilă, neascunsă. Dădu MacBook-ul la o parte și se ridică, obligându-mă să-l privesc de jos.

Ciudat, gândurile contradictorii care îmi zvâcneau în cap cu câteva clipe înainte erau acum înlocuite de un gol.

Nu mai rămăsese nimic concret în mintea mea.

Singurul lucru pe care îl vedeam erau ochii lui triști și apatici, plini de un amestec de speranță și rugăminte, și buzele lui frumoase care îmi șopteau numele când am tăcut.

– Ce faci? Te gândești la muncă? am întrebat, evitând întrebarea lui.

– Te așteptam.

– Mă așteptai? am zâmbit ușor.

– Dar adineauri păreai pierdut în gânduri…

Anwar tăcu. Își plecă capul, studiindu-mi expresia, la fel cum eu o studiam pe a lui.

– La ce te gândeai? Pot să știu?

– Mă întrebam cum te simți, despre ce vei vorbi… ce vei face, ce vei decide, vocea lui se stinse la sfârșit.

– De ce te gândeai la aceste lucruri?

– Pentru că nu mă puteam opri, răspunse el direct.

Sprâncenele lui întunecate și bine definite se încruntară ușor înainte să închidă ochii, în timp ce eu mi-am ridicat mâna pentru a-i atinge obrazul cald.

Chiar și cu ochii închiși, nu putea ascunde durerea și confuzia gravate pe fața lui.

Mi se strângea inima când vedeam acea expresie. Suferea, dar nu era supărat și nici nu avea resentimente.

– Pot să aștept. Voi aștepta… așa cum ți-am cerut și ție.

Asta spusese el înainte.

Se părea că cineva își ținea cuvântul. Nu vedeam niciun semn de supărare sau resentiment, dar tristețea, confuzia și stânjeneala pe care le arăta nu mă făceau să mă simt mai bine.

– Acum înțeleg cât de îngrozitor m-am comportat și cât de mult te-am rănit, Anwar coborî capul, dar eu îi puteam vedea clar fața de unde stăteam. Își strânse maxilarul atât de tare încât îi puteam vedea dinții, folosindu-și cealaltă mână pentru a-mi ține ușor mâna pe fața lui sculptată, refuzând să o lase să plece.

– Acum înțeleg cât de dureros a fost.

Nici mie nu-mi plăcea să fiu în situația asta. Mă simțeam sufocat.

Oare se simțea la fel de sufocat când era cu Jamie? Oare se simțea la fel de rău ca mine?

Cuvântul „înțeleg”, topise toată răceala și rigiditatea. Pieptul îmi bătea cu putere și, fără să-mi dau seama, mi-am ridicat cealaltă mână pentru a-mi strânge cămașa.

– Ce trebuie să fac ca să nu mai suferi? l-am întrebat încet, înfășurându-mi brațele în jurul lui, simțind brațele lui puternice strângându-mă de talie pentru a mă susține.

Mi-am odihnit fața pe umărul lui lat, neștiind dacă să mărturisesc sau să rămân tăcut. În cele din urmă, faptul că Anwar suferea la fel de mult ca mine nu mă făcea să mă simt mai bine. Dimpotrivă, mă făcea și pe mine să sufăr, mă făcea să mă simt și mai rău.

M-am îndepărtat ușor pentru a-i privi fața, ridicându-mă pe vârfuri pentru a-mi lipi ușor fruntea de a lui, așa cum îi plăcea lui să facă cu mine.

– Am terminat-o cu P’Phim. S-a terminat cu adevărat, i-am șoptit, atingându-i nasul cu al meu, înainte de a-mi lipi ușor buzele de ale lui pentru un singur sărut lent.

Anwar nu-mi răspunse la sărut și nici nu încercă să-l transforme într-un alt fel de sărut. Mă lăsă să fac ce voiam.

Am zâmbit ușor la comportamentul bărbatului mai înalt.

– Și astăzi, nu am sărutat pe nimeni până acum…

Anwar ridică ușor privirea, ochii lui schimbându-se.

Mi-am lipit din nou buzele de ale lui, de data aceasta explorând ușor. L-am simțit sărutându-mă înapoi, dar eu încă controlam totul.

Sărutul îmi făcu inima să bată cu putere, pulsul meu bătând atât de tare încât aproape că am izbucnit în râs, chiar dacă nu era nimic amuzant.

Poate că era într-adevăr alcoolul.

– Blue…

– Cred că nu mai pot sărut pe nimeni altcineva. Nu vreau, nu pot. Așa că am venit acasă la tine, i-am trecut degetele prin părul moale, mângâindu-l ușor. Alcoolul îmi făcea limba greoaie. Simțeam că vorbesc prostii, că divaghez, dar nu mă puteam opri.

– De ce?

– Pentru că vreau să te sărut doar pe tine.

Anwar făcu o pauză, apoi făcu o față amuzantă care mă făcu să râd.

– Mă duc să dorm, l-am întrerupt, prefăcându-mă că plec.

Dar Anwar fu mai rapid, mă apucă de talie și mă trase aproape de el, până când nu mai rămăsese aproape niciun spațiu între noi. Fața lui frumoasă se cuibări pe umărul meu, respirația lui caldă gâdilându-mă ușor.

– Și eu.

– Huh? am murmurat, pentru că Anwar spusese brusc asta.

Îmbrățișarea lui se strânse ușor, făcându-mă să mă simt cald și în siguranță, înainte să repete fraza care îmi făcu inima să se umfle.

– Și eu vreau doar să te îmbrățișez și să te sărut.

– Oh? Mi-am strâns buzele, ascunzând zâmbetul care apăruse fără permisiunea mea.

– Mai ești trist? Nu-mi place să te văd suferind.

– Trist.

– Da… Anwar, ce este?

Anwar își înclină ușor capul, fruntea și respirația lui atingându-mi gâtul. Buzele lui îmi atinseră pielea în timp ce vorbea.

– Pot să te îmbrățișez în seara asta?

– O îmbrățișare? am repetat. Inima îmi bătea cu putere, neștiind ce fel de îmbrățișare avea în vedere.

– Vreau să te strâng în brațe toată noaptea.

Nu l-am întrebat ce voia să spună, dar rugămintea din vocea lui mă înmuie, readucându-mi emoția și fluturii din stomac.

Nu mă deranja, indiferent de ce fel de îmbrățișare era.

– Bine?

Pentru că mi-era dor de el… și și eu voiam o îmbrățișare.

– Vino în camera mea.

M-am simțit ciudat când am ieșit din baie și i-am întâlnit privirea în timp ce stătea pe pat. Era ca un déjà vu, ceva ce se întâmplase de nenumărate ori, dar încă nu mă obișnuisem cu asta, încă mă simțeam nervos.

Fusesem distanți, deși odată împărțeam aceeași cameră în fiecare noapte. Lucrurile nu fuseseră atât de dificile înainte.

Am respirat adânc, ignorându-i privirea în timp ce mă îndreptam spre dulap și alegeam o cămașă de dormit neagrău și moale. Anwar, în schimb, purta un tricou alb cu mâneci scurte și pantaloni gri închis.

– Câte zile vor fi plecați părinții tăi? mă întrebă el cu nonșalanță, zâmbind ușor. Când m-am apropiat de pat, el întinse mâna și mă luă de mână. Mă ținu ferm, ajutându-mă să mă așez, sprijinindu-mă pe spate, împreună, cu capul pe tăblia patului.

– Câteva zile, dar ar trebui să se întoarcă la timp pentru a te conduce la aeroport… am spus, lăsând fraza neterminată.

Gândul la cât de puțin timp ne mai rămăsese împreună îmi provocă un gol în stomac.

– Ce vei face după ce te întorci?

– Eu? Trebuie să termin teza, să merg la studio, să încep să aleg modele și să fac probe, să verific lucrurile săptămânal.

– Și apoi? Mi-am sprijinit capul de umărul lui, ochii mei coborând spre mâinile noastre împletite în poala lui. Am privit degetele lui calde care îmi desenau ușor modele pe mână, ca și cum ar fi găsit asta liniștitor.

– Este un vârtej de căutare de țesături, de lucru la tehnicile pentru ținutele finale, de trimitere a acestora, apoi de alegere. După ce probele de țesături brute sunt gata, începem să lucrăm la hainele propriu-zise.

Deși vorbea pe un ton normal, ca și cum ar fi discutat despre vreme, puteam simți o subtilă undă de oboseală. Anwar își sprijini capul de al meu, strângându-mi mâna mai tare.

– Și apoi mai e organizarea prezentării de modă, numărul final și nenumărate alte lucruri.

– Și… când se va termina totul?

Voiam să întreb mai multe, era ceva ce voiam să știu dincolo de data la care se termina munca lui.

Unde voi fi eu în viața lui Anwar, în viitor, după ce ne vom despărți?

El spusese că mă iubește, dar nu discutasem niciodată nimic concret în afară de asta. Totuși, ceva mă făcea să fiu laș, prea speriat să întreb direct. Era iritant.

Era așteptarea sau teama de dezamăgire?

– Prezentarea de modă este planificată pentru mijlocul anului, peste șase luni, dar ăsta nu este încă sfârșitul oficial, suspină Anwar, părând obosit de gândurile sale.

– Este încă mult timp.

– Pentru mine, simt că nu este suficient timp, nici pe departe, spuse el zâmbind, ridicând capul pentru a-mi întâlni privirea.

– Nu sunt niciodată mulțumit de timpul pe care îl am, și la fel este și acum.

– Ce vrei să spui?

– Tu, șopti el încet, ridicând o mână pentru a-mi da ușor părul de pe frunte, înainte de a-mi mângâia cu degetul mare conturul pomeților.

– Aș vrea ca timpul să se oprească chiar aici, chiar acum, ca să pot petrece veșnicia cu tine, de parcă nu m-aș sătura niciodată.

Nu m-am putut abține să nu zâmbesc la cuvintele lui – cuvinte directe care îmi făcură inima să bată la fel de repede ca orice cuvinte dulci.

– Ai spus că vrei să mă îmbrățișezi. Te referi la asta? M-am întors pe o parte, privindu-l înainte de a-mi înfășura un braț în jurul taliei lui.

Anwar râse, mângâindu-mi ușor părul.

– Și așa e bine.

Atingerea lui era minunată. Senzația amețitoare care îmi învârtea mintea acum îmi curgea prin corp, doar din cauza atingerii lui ușoare.

Anwar se aplecă până când nasul lui era chiar deasupra obrazului meu. Îl frecă ușor înainte și înapoi de pielea mea, în joacă, înainte să-l apese ferm și să respire adânc, inspirând zgomotos.

– Ești adorabil.

Șoapta lui îmi făcu urechile să ardă, dar mi-am păstrat expresia calmă, întorcând fața până când buzele mele îi atinseră buzele.

– Asta e tot ce sperai? Doar o îmbrățișare? Am ridicat o sprânceană, simțind cum brațul lui se strânge în jurul taliei mele, corpurile noastre lipite unul de altul.

– Anwar Geiner nu a atins pe nimeni de patru luni, doar ca să ceară o îmbrățișare aici?