ȘI AȘA A ÎNCEPUT
Tensiunea dintre mine și King s-a rezolvat treptat. După întâlnirea noastră din lift, King și cu mine am început să ne comportăm normal unul față de celălalt. Asta însemna că el începuse să mă tachineze din nou din când în când, în timp ce eu uneori rămâneam indiferent, iar alteori răspundeam ca de obicei. Bineînțeles, nu-mi revenisem complet, încă mă simțeam puțin inconfortabil cu King.
Avea să-mi mai trebuiască ceva timp ca să trec peste asta. Cel puțin faptul că puteam purta conversații normale ne ajuta cu adevărat în munca noastră. În plus, Jade nu mai trebuia să forțeze un zâmbet când ne vedea pe mine și pe King privindu-ne unul pe altul așa cum o făcusem chiar înainte. Totuși, dezavantajul era că Jade trebuia să devină din nou mesager.
Când lucrurile între mine și King erau mohorâte, colegii noștri observaseră starea mea de spirit proastă și încetaseră să mă mai înconjoare sau să-mi ofere cadouri, dar când mi-am revenit la normal, au început să-l roage pe Jade să-mi aducă darurile lor, ceea ce am regretat foarte mult.
Credeam că am spus clar că nu mă voi implica cu nimeni din cadrul aceleiași companii. Oare nu înțeleg limbajul uman?
– Nong Uea. Vocea răgușită care mă strigase pe nume la prima oră a dimineții era P’Pong de la departamentul de marketing. Eram deja sătul de punga de gustări pe care Jade tocmai mi-o pusese pe birou de către cineva, așa că m-am uitat la seniorul în vârstă de treizeci de ani care intra în biroul departamentului meu, zâmbind cu o ceașcă de cafea în mână.
– Ți-am cumpărat o cafea. S-a îndreptat spre mine și a așezat cafeaua pe biroul meu sub privirile unor colegi din departamentul meu care erau deja acolo.
M-am uitat la ceașca de cafea înainte de a spune clar: Îmi pare rău, dar nu cred că o voi bea…
– Nu mai bei cafea? Bine, îți cumpăr un suc.
– Nu, nu e vorba de asta. Nu vreau să beau sau să mănânc nimic. Nu te mai obosi să-mi cumperi nimic. Răspunsul meu l-a alarmat.
M-am ridicat în picioare, m-am apropiat puțin mai mult de el și am coborât vocea: – Este mai bine pentru tine dacă folosești timpul pe care îl petreci cu mine pentru a avea grijă de jumătatea ta cea mai bună. Biroul tău este chiar la parter, nu-i așa? Dacă află că te mai dai la altcineva în timp ce te întâlnești cu ea, cu siguranță nu s va simți confortabil cu tine.
Am făcut un pas înapoi, odată ce i-am văzut fața uimită, mi-a fost milă de un asemenea afemeiat. De fapt, am vrut să o spun cu voce tare, atât de tare încât toată lumea din cameră să o audă, dar nu am făcut-o pentru că încă mai speram că ar putea fi capabil să înțeleagă păcatele căilor sale odată ce va fi demascat.
Dar poți paria că nouăzeci la sută dintr-o persoană ca el nu-și dădea seama de asta. Odată ce făceau așa ceva pentru prima dată, o făceau din nou și din nou, la infinit.
– Mulțumesc pentru amabilitate, dar de acum încolo nu te mai deranja. I-am pus ceașca de cafea în mână și m-am întors la locul meu pentru a continua să lucrez. Pong a ieșit în fugă din biroul departamentului IT. M-am uitat la el din spate și am chicotit ușor în gât.
Se pare că nu va mai fi în acest departament pentru o vreme.
– Sunteți atât de exigent, domnule Anon. A cumpărat-o doar pentru tine și ți-a adus-o pe birou, dar tu l-ai respins pur și simplu. Ești atât de închis., a spus King cu o voce batjocoritoare imediat ce Pong a dispărut din departament.
– Am vrut doar să fie clar. Eu nu le vorbesc frumos tuturor și nu le dau speranțe ca cineva de aici, am spus cu o voce rece, întorcându-mă să mă uit la el.
– Se numește evitarea rănirii sentimentelor cuiva.
– Serios? Eu îi spun “a fi un casanova”., i-am răspuns băiatului care tocmai îmi transformase cuvintele pentru a se justifica. King a ridicat din umeri ca și cum nu s-ar fi simțit deloc jignit; ochii lui arătau bucuria de a mă vedea supărat.
Acesta era modul nostru de a fi normali. Puteam să începem să vorbim politicos unul cu celălalt, dar câteva fraze mai târziu, am fi ajuns să ne certăm pentru încă zece fraze. Chiar și așa, cel puțin el nu se mai simțea la fel de inconfortabil ca cu ceva timp înainte.
– Acum pot să elimin o persoană de pe lista celor de la care trebuie să strâng cadouri pentru tine, nu-i așa? Nu cred că P’Pong te va mai deranja’, a spus Jade, care stătea lângă mine.
– Nu trebuie să accepți cadouri pentru mine de la nimeni. Ți-am spus că nu mă întâlnesc cu nimeni din aceeași companie.
– Dar tot poți să accepți cadouri pentru mine. Nu vreau să rănesc sentimentele vreunei fete, haha. King a lovit puternic umărul lui Jade în timp ce aceasta râdea vesel.
Am suspinat adânc în timp ce mă uitam la băiatul înalt de lângă mine cu extremă dezgust. Vezi, ți-am spus că un astfel de obicei moare greu!
*********
Zilele lungi ale săptămânii trecuseră. În sfârșit, era din nou weekend. Vineri seara. Am făcut un duș mai devreme decât de obicei pentru a mă culca mai devreme, pentru că a doua zi dimineață trebuia inevitabil să plec undeva.
Vibrația telefonului așezat pe noptieră m-a trezit chiar înainte de a suna alarma pe care o stabilisem. M-am așezat în picioare, încă adormit. M-am uitat pe fereastră și am văzut că cerul era deja luminos. Am bâiguit în timp ce am întins mâna spre telefon. Odată ce am văzut ecranul, m-am încruntat când am observat numele de pe ecran.
– Ce? am întrebat-o pe persoana care sunase întrerupând liniștea de dimineață cu o voce răgușită și somnoroasă.
– Te-ai trezit atât de târziu. Vocea supărată a lui King s-a auzit de la celălalt capăt al telefonului. M-am întors să mă uit la ceasul care arăta că era doar opt și jumătate.
– Este ziua mea liberă. Pot să mă trezesc când vreau eu. Eram epuizat de la munca de toată săptămâna, așa că nu era nimic rău să mă trezesc târziu în weekend.
– Da, da, dar ar trebui să te trezești puțin mai devreme astăzi, în caz că e coadă lungă.
– Ce coadă?, am întrebat nedumerită și apoi am rămas uimită când la celălalt capăt al firului mi-a răspuns: Teste de sânge.
“…”
– Am venit să te iau pentru testul de sânge.
“…”
– Aștept jos. Grăbește-te, fă un duș și îmbracă-te., a spus doar atât și a încheiat apelul.
Somnolența mea a dispărut rapid. M-am dat jos din pat, am luat un prosop și m-am dus direct în baie.
În mod normal, ori de câte ori făceam sex cu cineva, îl rugam să folosească protecție, dar în acea seară era pentru prima dată când făceam sex neprotejat.
Pentru început, relațiile homosexuale sunt mai riscante decât cele heterosexuale. În plus, King își schimbă partenerii atât de des, iar în acea seară nu a purtat prezervativ. Așa că am decis că va trebui să fac un test de sânge pentru a fi sigur. De fapt, oricum aveam de gând să fac testul de sânge la spital în acea zi, dar nu mă așteptam ca King să mă însoțească la test.
Acesta ar putea fi modul lui de a-și cere scuze.
M-am îmbrăcat repede și am coborât să mă întâlnesc cu el. King purta o cămașă gri cu mânecă scurtă și blugi negri și stătea pe o canapea din hol, așteptându-mă cu o ceașcă de cafea cu gheață în mână.
– Cafea?, m-a întrebat în timp ce îmi întindea ceașca.
– Nu., am refuzat.
– Să mergem.
King a luat o înghițitură de cafea înainte de a mă conduce cu dezinvoltură spre mașina sa.
– Nu au terminat de reparat mașina ta, Uea? King s-a întors spre mine și m-a întrebat când m-a văzut deschizând portiera mașinii.
– Uh-huh., am răspuns liniștit, gândindu-mă că dacă mașina mea ar fi fost deja reparată, nu m-aș fi urcat în mașina lui. Cu toate acestea, nu am spus asta pentru că nu voiam să mă cert cu el atât de devreme dimineața.
În plus, eram atât de stresat în acel moment încât nu aveam chef să-i spun nimic.
**********
În drum spre spital, King încerca din când în când să înceapă o conversație cu mine sau să mă calce pe nervi. Cu toate acestea, nu am răspuns la toate provocările, deoarece îngrijorarea profundă care mă chinuia de aproape trei săptămâni aproape că îmi spulbera nervii. Nu era vorba de faptul că nu-mi făcusem niciodată un test de sânge pentru HIV, îmi făceam testul o dată pe an. Totuși, înainte de asta, nu mă jucasem niciodată cu protecția. Așadar, era prima dată când trebuia să fac un test de sânge după un raport sexual neprotejat, iar vina era a….
– Uea, iar te uiți greșit la mine? Cel care trebuia să-și asume vina îmi simțise privirea răzbunătoare, așa că s-a pronunțat el însuși fără să-și ia ochii de la drum.
Am suspinat adânc de frustrare. Cu cât vedeam cât de ușor îi era lui King să se descurce cu lucrurile, cu atât mai mult aș fi vrut să-l lovesc. Dacă nu m-aș fi temut să nu intru într-un accident de mașină, poate că l-aș fi lovit puternic o dată sau de două ori.
Aveam nervii zdruncinați din cauza lui!
Am ajuns la spital cu puțin înainte de ora 10. Nu erau mulți oameni care așteptau să facă testul de sânge. Nu a durat mult până când am putut să ne dăm probele de sânge. În timp ce așteptam rezultatele, am stat în tăcere, îngrozită tot timpul. King, care stătea lângă mine, nu a spus nimic. Atmosfera din jurul nostru era intensă. Peste o oră mai târziu, au apărut rezultatele analizelor de sânge.
Am suspinat ușurat când am descoperit că atât rezultatele lui, cât și ale mele, s-au dovedit negative.
– Ți-a fost frică, nu-i așa? Ți-am spus că vom fi bine. Te-ai gândit prea mult, a spus King după ce am vorbit cu doctorul și ne-am întors în parcare.
M-am uitat la el și i-am răspuns: Cum să nu-mi fie frică? Nu ai o reputație de încredere.
– Domnule Anon, poate că sunt așa, dar întotdeauna fac sex protejat. Nici eu nu vreau să mor tânăr.
– Dar nu ai purtat prezervativ în acea seară, am reluat cuvintele.
Tipul înalt care pornea mașina a părut puțin surprins, dar apoi și-a forțat un râs nervos.
– Ei bine, eram beat în acea noapte, dar jur că port prezervativ de fiecare dată.
A ridicat mâinile pentru a jura că spune tot adevărul. M-am întors de la el, fără să vreau să-i mai acord atenție.
Dacă nu i-ar fi fost teamă de virusul mortal, ar fi fost treaba lui, nu mai era treaba mea.
Conversația s-a încheiat așa, în timp ce mașina încă mai vâjâia pe șosea. Am crezut că mă va lăsa la apartamentul meu, dar priveliștea de pe marginea drumului nu-mi era cunoscută, așa că m-am încruntat.
– Nu acesta este drumul spre apartamentul meu, am argumentat când mi-am dat seama că el conducea din ce în ce mai departe de drumul spre casa mea.
– Cine a spus că te voi conduce acasă?, a spus el cu o față serioasă.
Dintr-o dată m-am întors să mă uit la el.
– Mi-e foame. Hai să mergem să mâncăm ceva. Nici măcar nu ai luat micul dejun, nu-i așa? King s-a încruntat la mine. Înainte de asta, când făceam testul de sânge, eram atât de îngrijorat încât uitasem de foame, dar după ce am vorbit despre asta, am simțit că îmi mârâie stomacul.
Nu i-am răspuns, ci m-am aplecat din nou pe scaunul meu. King a văzut că nu mă împotrivesc, așa că a continuat să conducă și a parcat mașina la un cunoscut mall din Ratchaprasong.
– Ce vrei? S-a întors să mă întrebe când am intrat în mall.
M-am încruntat în timp ce ochii mei explorau restaurantele din jur, fiecare dintre ele nefiind atât de ieftin, așa că am putut lua rapid o decizie.
– Hai să mergem să mâncăm la cafenea.
– Nu-ți face griji pentru preț, fac eu cinste.
– Cum se face că vrei să cumperi? M-am uitat suspicios la fața lui ca și cum ar fi fost mai politicos decât de obicei.
– Ca să mă răscumpăr., a dat un răspuns scurt. Întrucât încă putea vedea privirea suspicioasă de pe fața mea, a suspinat.
– Te las să alegi, dar dacă nu alegi tu. Aleg eu. Hai să mâncăm aici., a spus el apucându-mă de braț și târându-mă spre un restaurant thailandez scump.
I-am urmat puterea în timp ce m-a tras înăuntru și m-a așezat la o masă, în timp ce el primea meniul de la ospătar. Fiecare fel de mâncare costa mai mult de două sute de baht. Se părea că un programator ca King câștiga mult mai mult decât un grafician ca mine, așa că și-a comandat mâncarea fără să stea pe gânduri.
Dar, din moment ce urma să plătească el, nu am vrut să mă opun: oricât de scump ar fi fost, tot nu eram eu cel care plătea.
Am comandat tăiței de orez amestecați cu creveți proaspeți și sos de tamarind* și un pahar de ceai de lămâie cu gheață. În timp ce așteptam mâncarea, m-am jucat cu telefonul mobil, uitându-mă la videoclipuri cu câini și pisici pe Twitter. Iubeam animalele și îmi dorisem dintotdeauna să am un câine sau o pisică pentru a-mi alina singurătatea, dar nu mi-a fost posibil să fac acest lucru deoarece eram alergic la părul animalelor, în momentul în care mă apropiam de ele, strănutam până mă înroșeam la față. O dată am mers la o cafenea cu pisici cu Jade, când eram încă la universitate. La câteva minute după ce am intrat în cafenea, a trebuit să ies afară pentru că strănutam atât de tare încât toată lumea se întorsese să se uite. Așa că nu se punea problema să țin un animal cu mine.
*(N/T: este celebrul Pad Thai Kung Sod!)
La scurt timp după aceea, mâncarea pe care o comandasem a fost servită la masa noastră. Eu am mâncat Pad Thai-ul meu, iar King tăițeii lui cu carne de vită înăbușită. Vibrațiile de la masă au fost destul de ciudate pentru mine. Dacă stau să mă gândesc bine… lucram împreună de aproape trei ani, dar aceea era prima dată când mâncam împreună fără ca Jade să fie acolo cu noi, așa că eram puțin… străin de situație.
– La ce te uiți? Arăt eu mai apetisant decât pad Thai-ul tău?, a întrebat persoana de pe scaunul opus în timp ce și-a ridicat privirea pentru a mă privi în ochi. Atunci mi-am dat seama că mă holbam la el fără să știu.
– Nu spune nimic care să mă facă să-mi pierd pofta de mâncare. Mi-am dat ochii peste cap în semn de dezaprobare față de încrederea lui extremă în sine. El a râs, și-a ridicat mâna și și-a sprijinit capul pe ea în timp ce se uita fix la fața mea.
– Am observat că te-ai uitat lung la mine, așa că m-am gândit că ești atras de farmecul meu.
– Nu sunt orb, i-am răspuns și am încercat să-mi termin mâncarea cât mai repede.
Zece minute mai târziu, King a cerut nota de plată. Am aruncat o privire pe chitanță și am văzut un număr de patru cifre. Apoi i-am văzut mâna lui mare înmânând cardul de credit chelnerului pentru a procesa plata, înainte de a căuta portofelul meu pentru a-i da o bancnotă de cinci sute de baht.
– Ce?
– Hai să împărțim nota de plată.
– Ți-am spus că e din partea mea.
– Doar ia-o. Am pus banii în mâna lui. King a clătinat din cap în timp ce îmi împingea mâna, dar m-am ridicat de pe scaun, m-am apropiat de el și i-am strecurat banii în buzunarul cămășii.
– Ești atât de încăpățânat. A mormăit iritat, dar nu mi-a păsat.
Nu voiam să-i datorez nimic.
***************
– Plecăm? King s-a întors să întrebe după ce a ieșit din restaurant.
El a dat din cap în timp ce eu mă uitam în jur plictisit să văd o mulțime de oameni.
Nu-mi plăcea să mă aflu în locuri aglomerate, mai ales într-un mall la sfârșit de săptămână, unde o mulțime de oameni se duceau să se relaxeze după o săptămână întreagă de studiu sau de muncă.
King și cu mine ne îndreptam spre parcare, dar am reușit să observ în mulțime pe cineva atât de familiar încât a trebuit să mă opresc fără să-mi dau seama.
– Acolo… am mormăit în timp ce mă uitam la un tip înalt și arătos cu brațul în jurul unei fete sexy, amândoi chicotind fericiți.
– Ce? King a observat că am încremenit, așa că s-a întors spre mine în timp ce verifica în direcția în care mă uitam. Am continuat să mă uit fix la acea persoană până când s-a apropiat la o distanță apropiată de locul în care mă aflam, astfel încât să-l pot vedea clar. A fost momentul în care am afișat imediat un mic zâmbet.
Cu doar o zi înainte îmi trimisese un mesaj să ne împăcăm, iar acum ținea la braț o fată, intrând într-un magazin. La naiba, obiceiul unui playboy….
– Îl cunoști?, m-a întrebat King când cei doi oameni erau pe cale să treacă pe lângă noi.
M-am strecurat în spatele lui King, astfel încât umerii lui largi să mă ascundă, în timp ce ochii mei îi urmăreau pe cei doi până când au trecut pe lângă ei. Apoi i-am spus lui King pe un ton plat: Să mergem.
Nu am așteptat ca el să mai pună vreo întrebare și am mers direct spre parcare.
Honda Civic neagră se îndrepta spre apartamentul meu. Proprietarul mașinii îmi arunca din când în când priviri, deoarece eram adâncit în gânduri. Imaginea lui P’Pok cu o fată trecând cu mașina pe lângă mine îmi rămăsese în minte, făcându-mi să tresară inima, care ar fi trebuit să fie prea amorțită pentru a mai simți din nou durere.
Chiar dacă renunțasem complet la el și nu mă gândisem niciodată să ne împăcăm, asta nu însemna că nu aș fi simțit nimic. De fiecare dată îmi dădeam toate sentimentele și încrederea persoanei cu care aveam o relație. Îl iubisem din toată inima, dar el tocmai îmi întorsese sinceritatea fiind cu altcineva în timp ce încerca să se întoarcă la mine!
Experimentasem ceva similar de atâtea ori. De ce nu întâlnisem pe cineva bun?
– Tipul acela era fostul tău iubit? Cel la care te holbai. King a rupt tăcerea.
M-am întors să mă uit pe fereastră și am rostit în gât: – Hm.
– Deci de ce ești deprimat? Are o nouă prietenă. La naiba cu ea. O să vină altcineva. Sunt multe în compania noastră. Nu văd pe nimeni care să te intereseze, a continuat el din nou și din nou.
M-am întors să privesc din lateral chipul frumos al șoferului și l-am chemat ușor.
– King.
– Da?
– O singură persoană… nu era de ajuns?
– Vrei să spui pentru mine?
– Acei oameni.
– Foștii tăi iubiți?, a întrebat el.
Nu am putut decât să oftez un oftat de oboseală ca răspuns. Nu înțelegeam deloc de ce oamenii își trădau partenerii atât de ușor. Pentru mine, dacă aș fi iubit pe cineva, nu aș fi făcut niciodată ceva care să îi rănească sentimentele. Ori eu mă confruntasem de atâtea ori cu acest gen de probleme, pentru că niciunul dintre foștii mei nu mă iubise cu adevărat.
– Trebuie să fie un pic. Vechile obiceiuri mor greu. Vocea lui joasă a comentat, ceea ce mi s-a părut amuzant.
– Vorbești despre tine?
– Hei, nu mă include acolo. Ori de câte ori sunt într-o relație cu cineva, nu înșel niciodată. Imediat a obiectat la remarca mea.
Această afirmație m-a făcut să ridic sprâncenele. Când și-a dat seama că am tăcut, s-a uitat la mine. Ochii lui ascuțiți s-au îngustat.
– Se pare că nu mă crezi.
– Greșesc că nu te cred?, i-am răspuns cu o întrebare cu intonație crescândă. Nu l-am crezut. Încă îmi aminteam cum mă privise prima dată când ne întâlnisem la club și comportamentul său în ultimii aproape trei ani în care lucrasem împreună.
Cine ar fi crezut, având în vedere antecedentele tale?
– Îți spun adevărul. Da, bine, s-ar putea să arunc o privire dacă văd pe cineva care îmi reflectă idealurile, dar când sunt într-o relație serioasă, am doar o singură persoană la un moment dat, nu am înșelat niciodată pe nimeni ca foștii tăi.
– Și cea care a făcut o scenă în birou nu era iubita ta?, am întrebat.
Toată lumea din birou știa povestea asta. Cu vreo doi ani mai devreme, fosta lui King făcuse o scenă în birou țipând că o părăsise pentru o fată nouă, așa că ea se dusese acolo să îl găsească. King nu fusese la serviciu în acea zi. În cele din urmă, Jade a fost cel care a trebuit să suporte temperamentul ei nebun.
– Nu, ieșisem doar de câteva ori. Nu era iubita mea, a răspuns el fără nicio remușcare.
– De la absolvire, nu am avut niciodată o relație serioasă cu cineva. Cel mai adesea am aventuri de o noapte sau pe cineva cu care mă întâlnesc temporar. Fac o înțelegere cu iubitele mele, lăsând să se înțeleagă clar că nu sunt pregătit să devin serios. Dacă ele sunt de acord, este un câștig pentru amândoi. Cele mai multe dintre ele sunt de acord la început, dar mai târziu pur și simplu se răzgândesc, nu mai sunt de acord.
Această explicație m-a făcut să tac. Nu eram suficient de apropiat de el ca să știu ce fel de relații avea cu oricine. Credeam doar că avea o iubită și că dădea din umeri când se plictisea, la fel ca foștii mei.
– Știi că poate cauza probleme, dar nu te văd renunțând, am spus nemulțumit. Chiar dacă nu era într-o relație serioasă, să arunce tuturor o privire provocatoare era considerat un gest de playboy.
– Sincer, încă mai am nevoie să fac sex. Răspunsul lui m-a făcut să mă enervez. King și-a întors privirea de la drum pentru o vreme înainte de a râde încet.
– Uită-te la tine. Nu este normal pentru ființele umane? Ai simțit vreodată această nevoie?
– Poți simți asta cu cineva pe care nu-l iubești?
– Ai simțit asta cu mine în acea noapte?
Această întrebare m-a făcut să îngheț.
– În acea noapte a fost pentru că eram beat, am răspuns încet. Mă simțisem vesel cu el în acea seară și nu puteam să neg că mă simțisem destul de bine, dar era pentru că eram beat. Nu mă puteam controla. Dacă aș fi fost mai conștient, oare aș fi putut să simt plăcerea de a face sex cu cineva pe care nu-l iubeam?
I-am auzit râsul în gât. Zâmbea amuzat în timp ce mă privea fix.
– Pentru mine, dragostea și sexul nu trebuie să se potrivească. Nu-mi doresc o iubită acum. Vreau doar pe cineva cu care să-mi ușurez nevoile, ca niște prieteni cu beneficii. Doar că majoritatea fetelor nu sunt de acord cu asta, așa că problemele urmează de fiecare dată.
“…”
– Ești tăcut, deci spui lucruri rele despre mine în mintea ta, nu?, a spus el ca și cum ar fi anticipat-o, apoi a oftat adânc. – Fiecare cu părerea lui. Nu poți face pe toată lumea să fie de acord în această problemă, dar, după cum văd eu lucrurile, atâta timp cât sunt singur, am dreptul să fac asta. Dacă într-o zi mă voi decide să am o relație serioasă cu cineva, mă voi opri. Asta e tot.
Nu am răspuns, dar în adâncul sufletului meu aveam întrebări. Nu eram o persoană de modă veche care să refuze opiniile altora care nu se potriveau cu ale mele. Înțelegeam ce gândea King într-o anumită măsură. Pur și simplu, era încă liber să facă așa ceva, pentru că nu era serios cu nimeni în acel moment. Se părea că tatăl meu și foștii mei iubiți nu erau așa. Unii oameni își puteau ierta partenerul pentru că îi înșela, spunând chiar că era doar o chestiune fizică, nu una de inimă. Dar în cazul meu, asta nu a funcționat pentru mine.
În ceea ce-l privește pe King, ca să fiu sincer, nu eram convins că va fi capabil să se oprească la momentul potrivit, deoarece nu văzusem niciodată un playboy să se oprească și să fie cu o singură persoană.
Acei oameni nu știau ce este dragostea adevărată.
– Uea. Regele mi-a strigat din nou numele după un moment de tăcere.
– Ce?
– Dacă spun asta, mă vei lovi cu pumnul?
– Depinde de ceea ce spui.
– Dacă spun ceva despre acea noapte?
Introducerea discursului m-a făcut să mă încrunt. King m-a privit scurt în ochi înainte ca vocea lui joasă să continue.
– Este adevărat că eram beat, dar încă îmi amintesc, într-o anumită măsură, că a fost bine.
“…”
– Nu îmi este ușor să găsesc pe cineva cu care să am o chimie în această privință. Dacă ai fi fost altcineva, te-aș fi rugat să fii prietenul meu cu beneficii. Este păcat. Sau ai fi interesat?, a continuat el cu dezinvoltură.
Când a observat că devenisem taciturn, a schimbat subiectul, dar nu i-am răspuns pentru că eram adâncit în gânduri.
Toată viața mea, aproape douăzeci și șapte de ani, am dus o viață simplă, încercând să fiu o persoană decentă, un fiu bun și un prieten bun. Îmi dăruisem inima altor oameni pentru că îmi doream dragostea lor în schimb, dar, în schimb, fusesem rănit, iar și iar și iar. În timpul conversației pe care o avusesem cu King în acea zi, o întrebare îmi apăruse în minte.
Dacă nu aș fi avut dragoste în inimă, ar fi fost mai bine? Dacă se întâmpla să am o nevoie, ar trebui să caut pur și simplu pe cineva care să mă satisfacă din punct de vedere sexual, fără să am de-a face cu dragostea. Ce-ar fi dacă, măcar o dată în viață, aș vrea să încerc astfel de lucruri nebunești? Cum ar fi fost?
Poate că King văzuse că eram complet nemișcat, așa că a dat muzica mai tare pentru a umple tăcerea în loc de o conversație. Traficul într-o după-amiază de sâmbătă nu era la fel de rău ca într-o zi lucrătoare. Nu mi-a luat mult timp să ajung la destinație.
– Am ajuns, a spus King în timp ce și-a parcat mașina pe aleea apartamentului meu.
Mi-am desfăcut centura de siguranță și am spus: Mulțumesc că m-ai adus.
– Da. Ne vedem luni., mi-a răspuns el.
În momentul în care mâna mea era pe punctul de a deschide ușa, m-am oprit imediat, am respirat adânc și am strigat numele proprietarului mașinii.
– King.
– Da?
– Hai să încercăm.
– Să încercăm? Sprâncenele lui întunecate s-au ridicat suspicioase.
Am ezitat o vreme și m-am uitat la el. Ochii lui întunecați îi reflectau pe ai mei.
M-am uitat fix la fața prietenului celui mai bun prieten al meu, pe care nu-l mai simpatizam de mulți ani, cu diferite sentimente amestecate în același timp, și înainte de a-mi da seama, buzele mele au rostit ceva.
– Ceea ce ai spus.
“…”
– Vrei să… încerci?
Dacă nu ar fi fost muzică pe fundal, ar fi fost atât de liniște în mașină încât ne-am fi putut auzi respirația. Fața lui era încă calmă când mi-am dat seama de ceea ce tocmai spusesem, așa că am decis să împing ușa și am mers spre clădire.
În acel moment, nu știam cât de mult avea să-mi afecteze viitorul gândirea mea impulsivă.
