Spiritul renăscut – Capitolul 12

Spiritul renăscut – Capitolul 12

Khemjira se trezi la patru dimineața. Se ridică repede și când aruncă o privire în jurul camerei, nu găsi pe nimeni. Se uită la vasul de lut sigilat și-și dădu seama că mama lui se întorsese în el.

Cioc, cioc.

– Khem, te-ai trezit? strigă vocea lui Jettana.

Khemjira îi răspunse că era deja treaz, apoi se dădu jos din pat, își strânse patul și se grăbi să iasă.

Por Kru Pharan stătea pe un așternut de bambus, nu departe de bucătărie, cu o ceașcă de cafea neagră lângă el. La poalele lui, Dhang stătea de pază.

– Duceți-vă și vă spălați pe față și apoi veniți să mă ajutați să pregătesc ofrandele, spuse Por Kru Pharan calm, fără să-și ridice privirea. Era ocupat să împacheteze nuci de betel, tutun și miang[1] în frunze de banane și să le aranjeze pe o tavă.

Jettana și Khemjira se spălară pe rând pe față și pe dinți înainte de a se îndrepta rapid spre bucătărie. Jettana se trezise la trei dimineața pentru a găti orez lipicios la abur și apoi se întorsese în pat. Acum, că orezul era perfect gătit, ridică coșul de bambus, puse orezul lipicios pe o tavă și folosi un băț curat pentru a-l întinde și a lăsa aburul să iasă.

Între timp, Khemjira își asumă sarcina de a găti feluri de mâncare simple, cum ar fi carne de porc prăjită și pește, conform instrucțiunilor lui Jettana.

Odată ce terminară, cei doi ajutară la transportul mâncării la așternutul de bambus al lui Por Kru și apoi găsiră scaune pe care să se așeze.

– La naiba, am uitat complet că l-am rugat pe șeful satului să cumpere niște dulciuri, exclamă Jettana și se scărpină în cap.

Lăsă frunza de banană jos și se ridică, făcându-l pe Khemjira să tresară.

– Vrei să vin cu tine, Jet?

– Nu, este în regulă. Rămâi aici să îl ajuți pe Por Kru. Voi fi rapid. Por Kru, pot să-ți împrumut bicicleta, te rog?

Odată ce Por Kru încuviință din cap, Jettana alergă să apuce bicicleta lui Por Kru care avea un coș în față, o luă de sub casă și plecă pedalând imediat.

Khemjira nu putea decât să privească cum prietenul său îl lăsa în urmă. Apoi se resemnă și se întoarse încet la Por Kru, care împacheta orez lipicios și carne de porc prăjită în frunze de banane. Îi privea mâinile grațioase cu vene bombate, observându-i mișcările și încercând să le urmărească.

Cu toate acestea, atmosfera apăsătoare emanată de Por Kru îl făcu pe Khemjira să se simtă fără suflare, așa că decise să inițieze o conversație cu el. Dacă era certat, o să tacă.

– … Cum se numește asta, Por Kru?

Pharan se uită la fața lui Kemjira doar o fracțiune de secundă înainte de a răspunde calm:

– Ofrandă de mâncare.

Văzând că Por Kru era dispus să răspundă, Khemjira se simți încurajat și puse imediat o altă întrebare.

– Ce ai de gând să faci cu ea?

– O așez lângă copaci sau la templu pentru spirite, explică Pharan, observându-l pe Khemjira cu ochi mari și atenți.

El continuă să descrie când, unde, de ce și cum să o facă până când Jettana se întoarse pe bicicletă cu o pungă de dulciuri. Atunci Por Kru se opri din vorbit și se întoarse la ambalarea orezului lipicios în frunze de banane.

Khemjira înțelese din explicația lui Por Kru că această tradiție era cunoscută sub numele de Ceremonia Boon Khao Pradap Din, o practică de lungă durată printre oamenii din regiunea Isan.

În cea de-a paisprezecea noapte a lunii descrescătoare din a noua lună lunară a fiecărui an, sătenii aduc orez, pește, alte alimente sărate și dulci, fructe, nuci de betel și țigări, toate înfășurate în frunze de banane, pentru a le așeza sub copacii mari de lângă templu, în jurul pagodelor sau în sala de hirotonie. Acest lucru se face pentru a realiza și a împărtăși meritele sufletelor strămoșilor decedați, precum și pentru spiritele fără rude și pentru pretas.

Jettana adusese o pungă de khanom tians[2] la Khemjira pentru a o înfășura în frunze de banane. Apoi, se duse să aducă o grămadă de banane pe care Khemjira le primise de la săteni cu o zi înainte, tăind bananele în bucăți mici pentru a le aranja în coșuri mici din frunze de banane.

Odată ce totul fu pregătit, Jettana și Khemjira îl urmară pe Por Kru în pădurea din spatele casei, unde nu era prea adâncă. Por Kru așeză nouă ofrande la baza unui copac bodhi, aprinse o lumânare și un bețișor de tămâie, apoi cântă un khatha pentru a invita spiritele din zonă să vină și să accepte ofrandele. După aceea, plantă bețișorul de tămâie în pământ.

– Rămâneți aici, le spuse scurt Por Kru amândurora, apoi luă punga cu ofrande alimentare și merse mai adânc în pădure.

Acum singur cu Jettana, Khemjira întrebă încet.

– Jet, Por Kru mi-a spus că această tradiție se ține în luna a noua, dar este doar a patra lună acum. De ce o organizăm acum?

Jettana se scărpină în cap, dându-și seama că uitase complet să-i menționeze asta lui Khemjira.

– Este din cauza incidentului de acum două zile. Astăzi este o zi sfântă budistă, așa că Por Kru a sugerat celorlalți șamani în acea zi că ar trebui să continuăm ceremonia acum pentru a împiedica spiritele să provoace mai multe ravagii.

Khemjira își strânse buzele, dând din cap înțelegător.

– Îmi pare rău.

Jettana scutură înainte și înapoi capul lui Khemjira.

– Nu te gândi prea mult. S-a întâmplat deja și nimeni nu a vrut. Mai bine petrece-ți timpul gândindu-te cum să te descurci cu dușmanul tău karmic.

Khemjira dădu din cap. Jettana avea dreptate.

Nu trecu mult timp până când Por Kru se întoarse. Jettana îi explică faptul că Por Kru plecase singur pentru că era preocupat de siguranța lor. În plus față de spirite, ar putea exista, de asemenea, animale capabile să rănească oamenii.

După aceea, Por Kru se întoarse în casă în timp ce Jettana și Khemjira merseră cu bicicleta lui Por Kru pentru a plasa ofrande alimentare în diferite locații, de la plantațiile de arbori de cauciuc și plantația de banane până la intersecția cu trei drumuri din sat și, în cele din urmă, în zona templului. Mulți membri ai Clubului de Servicii Comunitare, dornici să învețe despre cultura locală, se alăturară. Deși totul fusese făcut în liniște, atmosfera era plină de viață.

Oriunde mergeau Jettana și Khemjira cu bicicleta, erau întâmpinați în mod constant și strigați până când dădură peste Charnwit. Khemjira îl apucă repede de guler pe Jettana, care era pe punctul de a trece pe lângă el, pentru a-l face să oprească bicicleta.

– Ei, Khem, lasă-mă să plec!

Strigătul lui Jettana fu ignorat și Khemjira îl salută repede pe Charnwit.

– Charn, și tu ești aici?

Charnwit, care tocmai terminase ritualul de împărțire a meritelor, se ridică încet și zâmbit politicos.

– Sawasdee Krub, Khem. Unde vă îndreptați voi doi?

Jettana era pe punctul de a blestema, dar Khemjira îi acoperi gura.

– Mergem la templu. Vrei să vii cu noi, Charn?

Inițial, Charnwit urma să refuze pentru că își făcuse deja meritele, dar după ce-l văzu pe Jettana uitându-se la el, dădu din cap aprobator. Khemjira sări de pe bicicletă pentru a merge imediat cu Charnwit, lăsându-l pe Jettana să meargă singur și să împingă bicicleta, oprind astfel orice insultă față de nerușinatul Charnwit în timp ce se apropiau de zona templului.

Cei trei se îndreptară către zona de lângă sala de hirotonire din templu, stând lângă bunica Si, o femeie de șaptezeci de ani care aprindea bețișoare de tămâie. Ea își împreună mâinile și-și chemă rudele și strămoșii ei decedați să vină și să primească meritul.

– Veniți, părinții mei, frații mei, bunicii mei. Astăzi este o zi de ofrandă și de sărbătoare. Există adăpost, există mâncare, felii groase de carne, bucăți mari de pește, dulciuri, banane, trestie de zahăr. Fie ca toate suferințele să vă fie ușurate. Fie ca voi toți să fiți eliberați de karma. Fie ca voi toți să vă înălțați la ceruri, sus. Sathu Sathu, cântă bunica Si.

De îndată ce spuse “sathu”,[3]  Jettana, Khemjira și Charnwit îi urmară exemplul înainte de a o ajuta să se ridice.

– Oh, vă mulțumesc foarte mult, copii. Mergeți, mergeți și luați dulciurile din casă. Am făcut destule, spuse ea.

După ce primiră dulciurile, Charnwit se despărți de Khemjira și Jettana la casa bunicii Si și fiecare se întoarse să se odihnească, să facă o baie și să se îmbrace, să se pregătească să se întoarcă la templu pentru a oferi mâncare călugărilor și pentru a asculta predica la opt dimineața.

De îndată ce Khemjira se spălă și se îmbrăcă, se pregăti să împacheteze mâncarea în recipientul pentru mâncare în timp ce îl aștepta pe Jettana. Deja pusese deoparte mâncarea pentru a o oferi călugărilor.

– Khem, ești gata?  întrebă Jettana, îmbrăcat într-o cămașă albă cu gât rotund și blugi pentru adolescenți în stilul anilor nouăzeci, în timp ce își punea adidașii la poalele scărilor. Khemjira dădu din cap după ce organiză recipientele.

– Gata. Doar o secundă. Trebuie să iau vasul de lut, spuse Khemjira, apoi trecut pe lângă Jettana urcând la etaj pentru a-și recupera vasul de lut din dormitor. Îl înfășură într-o cârpă albă și o legă, așezând totul într-o geantă din pânză galben deschis.

– Gata, spuse Khemjira după ce-și puse geanta peste umăr și luă mâncarea. Jettana se duse să aducă bicicleta lui Por Kru încă o dată.

– Haide! îl invită Jettana pe Khemjira să stea în spatele lui.

Khemjira ezită, neîndrăznind să facă așa cum îi spusese Jettana, uitându-se la balcon pentru a vedea dacă stătea cineva acolo.

– Oh, chiar ar trebui să luăm bicicleta lui Por Kru, Jet?

– Da, este în regulă. El doarme acum. Nu pleacă nicăieri. Nu-ți face griji.

Khemjira părea dezorientat, dar fu de acord să sară pe spatele bicicletei.

– Eh? Nu se duce la templu?

– Nu. El nu merge aproape niciodată la templu decât dacă există un eveniment cu adevărat important. Dar există un ritual de închinare mai târziu după-amiaza. O să-l iau atunci.

Khemjira dădu din cap aprobator.

Când ajunseră la templu, primul lucru pe care trebuiau să-l facă era să livreze vasul de lut unuia dintre călugării seniori.

– Stai aici. Voi merge să-l chem pe Luang Por la mine, spuse Jettana înainte de a-l părăsi pe Khemjira, care aștepta sub un copac bodhi, el îndreptându-se spre casele parohiale ale călugărilor.

Curând, un călugăr îl conduse pe Jettana înapoi la locul unde îl aștepta Khemjira. Văzându-l pe călugăr, Khemjira îngenunche repede, așezând vasul înfășurat în pânză albă lângă el, înainte de a se prosterna la pământ de trei ori.

– Bună dimineața, Luang Por.

– Bună dimineața.

Jettana stătea lângă Khemjira, unindu-și mâinile înainte de a-l prezenta pe prietenul său respectatului călugăr.

– Khem, acesta este Luang Por Sua, starețul acestui templu.

Ochii lui Kem se măriră surprinși, prosternându-se repede din nou, fără să se aștepte ca prietenul său să-l invite pe stareț pentru el.

– … Bună dimineața, Luang Por Sua. Numele meu este Khem.

– Mm, nu este nevoie de astfel de formalități. Mama ta este înăuntru acolo, nu? Dă-mi-l mie. Voi face ritualul pentru ea, spus Luang Por Sua, cu ochii blânzi de compasiune și simpatie.

Soarta acestui copil este într-adevăr una rea, se gândi el.

– Vă mulțumesc foarte mult, spuse Khemjira după ce-i înmână vasul starețului și apoi făcu un pas înapoi pentru a se prosterna de încă trei ori.

– Nu trebuie să-ți faci griji. Spiritul mamei tale este unul bun. Calea ei cu siguranță nu va fi plină de greutăți.

Khemjira se simți ușurat când auzi acest lucru, ștergându-și rapid lacrimile și zâmbind.

– Am înțeles, Luang Por. Mulțumesc pentru ajutor.

După aceea, Khemjira și Jettana se alăturară sătenilor și membrilor clubului în pavilionul templului pentru a oferi mâncare călugărilor și novicilor. Odată terminat totul, Khemjira se întoarse la același copac bodhi pentru a împărți meritul cu mama sa.

– Îți doresc să ai numai fericire și să devii un înger în cer. Îmi doresc să redevenim o familie în viața următoare.

El turnă încet apă din vasul de alamă pe pământ, fără să știe că în spatele lui, figura mamei sale aștepta să-și primească meritul.

Khae-khai zâmbi luminos, corpul ei strălucind cu o lumină aurie. Mâna ei se întinse pentru a mângâia ușor părul fiului ei, care împărtășea meritul cu ea, în timp ce Khemjira nu putea nici să-i vadă, nici să-i simtă prezența.

– Mulțumesc, dragul meu.

Apoi, spiritul lui Khae-khai se dispersă încet în particule aurii, ridicându-se spre cer, lăsând în urmă doar o briză caldă pentru a-și îmbrățișa fiul iubit înainte de a dispărea pentru totdeauna …

Pharan se trezise din nou dimineața târziu, cu aproximativ o oră înainte de ritualul programat.

Astăzi, el era îmbrăcat într-o cămașă albă lungă, pantaloni negri camburi[4], pantofi de piele și ochelari de soare asortați. Odată ce fu gata, merse pe jos până unde era parcată bicicleta.

Dar nu era acolo…

Pharan se uită în sus la fereastra din lemn de tec a unuia dintre dormitoare, care era sigilată cu lemn putrezit și la locul de parcare pentru biciclete, acum gol. Nu putu decât să închidă ochii și să rămână nemișcat pentru a-și stăpâni furia, apoi decise să meargă pe jos până în sat.

În inima satului, care servea drept loc pentru ritualuri de închinare, o masă mare pătrată întinsă pentru alte câteva persoane era acum încărcată cu ofrande. Erau pentru Thep baci și Phrom baci[5], cinci feluri de mâncare sărate, inclusiv câte unul din cap de porc fiert, rață, pui și pește la abur, cap de șarpe și nouă deserturi de bun augur. Mai mult decât atât, erau nouă tipuri de fructe, diferite boabe amestecate împreună într-un castron, două vaze de flori, nuci de betel și frunze de tutun, două ghirlande de gălbenele, diverse obiecte de bun augur. Jettana și Khemjira erau atât de ocupați să-i ajute pe săteni să aranjeze masa rituală de închinare, încât uitaseră complet ceva important. Când își amintiră, era deja prea târziu.

Gura lui Kemjira rămase deschisă când apăru cineva neașteptat, în timp ce Jettana se plesni peste frunte cu o lovitură puternică.

– Rahat, am uitat să-l iau pe Por Kru.

După aceasta, Jettana va fi cu siguranță certat …

Atmosfera ritualului de închinare se schimbă imediat când Por Kru Pharan își făcu apariția. Chipul lui frumos era greu de egalat, chiar și cu ochelarii de soare care îi acopereau ochii. Atitudinea sa puternică și încrezătoare făcea imposibil ca privitorii, în special femeile, să-și ia ochii de la el. Unii chiar încercară să  vină  mai aproape de Por Kru, dar fură blocați de ucenicii săi.

Pharan acordă puțină atenție celor dimprejurul său ca de obicei, concentrându-se doar pe îndeplinirea îndatoririlor sale, astfel încât să se poată întoarce acasă să se odihnească.

– Jet, de ce femeile par atât de încântate? întrebă Khemjira, observând mica agitație din față, în timp ce își strângea mâinile și îl privea pe Por Kru aprinzând nouă bețișoare de tămâie pentru a se închina Triratnei[6] de la distanță.

Jettana, și el cu mâinile împreunate, răspunse:

– Aș putea vorbi despre asta toată ziua. Practic, Por Kru stă de obicei singur acasă și rareori iese să întâlnească astfel de oameni.

Khemjira dădu din cap înțelegător, simțindu-se de parcă văzuse ceva rar.

Colegul de clasă apăru în cele din urmă și toată lumea fu încântată să-i vadă.

Pharan conduse ritualul, mâinile sale groase strângând cele șaisprezece bețișoare de tămâie aprinse la nivelul pieptului. Buzele lui se mișcau în tăcere, rostind invocații și laude zeităților:

– Îi chem pe zei și îngeri, Phra Pirun și Phra Mae Thorani, ale căror puteri sunt puternice și glorioase, să protejeze viețile oamenilor din acest sat de toate forțele răuvoitoare…

Sătenii își ridicară mâinile în rugăciune în timp ce Por Kru Pharan conducea ritualul. Cei apropiați de zona rituală stăteau frumos pe rogojini, în timp ce, aceia care stăteau mai departe, aveau mâinile împreunate în rugăciune, ca și majoritatea membrilor Clubului de Servicii Comunitare.

Dintr-o dată, ploaia începu să cadă în sunetele muzicii tradiționale thailandeze și peste dansatorii care cântau în onoarea zeilor și îngerilor.

Pharan stătea drept în fața mesei rituale, cu cămașa albă udă și atârnând pe corp, dezvăluind tatuajele yantra imprimate de un renumit călugăr magic pe spate. În ciuda ploii, tămâia și lumânările continuară să ardă. Nimeni nu căută adăpost, în schimb, toți își ridicară mâinile închinându-se deasupra capului lor cu respect profund și devotament.

[1] Miang (เพียง) este un aliment care este învelit în frunze de dimensiunea unei mușcături.

[2] Khanom thian este un fel de gustare sau desert (amestec de făină de porumb, făină de orez și lapte de cocos îndulcit cu zahar brun și semințe de susan, fiert la abur ) preparat în formă de lumânare. Acesta este originar din nordul Thailandei și este folosit la ceremonii religioase.

[3] Sathu (สาธุ) este un cuvânt echivalent cu “amin” în creștinism.

[4] Pantaloni specifici regiunii thailandeze. Ei sunt bufanți, strânși la glezne iar pe o parte , în față există o bucată de pânză ce acoperă ca o fustă unul dintre picioare.

[5] Ceremonia Baci: Un ritual semnificativ în cultura Isan, ceremonia Baci se desfășoară în timpul unor evenimente importante de viață, cum ar fi nașteri, nunți  înmormântări și oaspeți primitori. Acest ritual  încearcă să armonizeze cele 32 de spirite păzitoare, sau kwan, care protejează sufletul unui individ.

[6] Triratna (พระรัตนตรัย) este un termen sanscrit care înseamnă “Trei bijuterii”, care îi includ pe Buddha, Dharma (învățăturile sale) și Sangha (comunitatea tuturor celor care urmează învățăturile)