Spiritul renăscut – Capitolul 4

Spiritul renăscut – Capitolul 4

În liniștea nopții, în templul lui Pinyo, o womari[1] îi apăru în vis. Era îmbrăcată cu bluză albă și o fustă tradițională thailandeză și stătea cu mâinile împreunate la poalele scărilor de la intrare, în timp ce el stătea privind de sus.

– A trecut mult timp de când nu ne-am mai văzut, Khae, spuse Pinyo.

Femeia se prosternă de trei ori înainte de a-și ridica fața și de a-i oferi un zâmbet slab, ochii ei cândva frumoși fiind acum obosiți și plini de tristețe.

– Sawasdee Kha, Luaang Phee[2].

Khae sau Khae-khai fusese ultima soție a lui Pinyo.

Ea murise în urmă cu peste șapte ani, dar încă rămăsese aproape de copilul său, nedorind să plece din cauza îngrijorării ei. Din când în când, ea îi apărea în vis pentru a împărtăși povești ca aceasta.

– Ce te aduce de data asta, Khae?

– Luaang Phee, te rog nu-l lăsa pe Khem să se întoarcă aici.

– De ce? întrebă Pinyo, făcând-o pe Khae-khai să povestească problemele recente care se abătuseră asupra lui Kemjira.

– Magia protectoare din takrutul de la Por Kru Sake s-a stins deja, iar norocul lui Khem a început să scadă și a avut mai multe accidente. Cu toate acestea, de când a întâlnit un anumit prieten, a primit ceva care să-l protejeze și să țină spiritele departe de el … inclusiv pe mine, spuse Khae-khai cu o voce liniștită, recunoscând că și ea era un spirit.

– Numele prietenului este Jettana. Este învățăcelul unui șaman și puterea sa mentală este mult mai puternică decât cea a lui Khem. Jettana l-a ajutat pe Khem în tot acest timp.

– Dacă Khem este separat de el în timpul vacanței semestriale, mă tem că ne-ar putea ucide copilul de data aceasta, spuse Khae-khai printre lacrimi înainte de a se prosterna la pământ.

– Te rog să-l ajuți încă o dată, imploră ea.

Apoi, totul dispăru încet, iar Pinyo se trezi și deschise treptat ochii.

De când primise o batistă cu yantra de la Por Kru Pharan, viața lui Khemjira revenise la normalitate. Cea mai vizibilă schimbare era legată de accidente, care acum aveau loc mai rar. Mai mult decât atât, nu mai visa acele case tradiționale thailandeze din cele două epoci diferite.

În ceea ce privește spiritele, Khemjira le vedea în continuare, dar din moment ce nu veneau să-i facă rău și avea yantra cu el, nu se mai simțea la fel de speriat.

Dar din acea zi, Khemjira nu mai avu curajul să deseneze din nou portretul mamei sale. Portretul pe care Jettana îl mototolise, Khemjira îl duse apoi să-l  ardă la templu și dădu de pomană pentru dușmanul său karmic, conform sfatului lui Por Kru Pharan.

Trecuseră aproape șase luni de atunci. Era perioada finală de examene și curând veni vacanța semestrială.

În timp ce Khemjira agăța rufele pe balcon, sună telefonul. Fără să se uite la ecran, știa deja cine este.

– Ce se întâmplă, Jet?

– Khem, ai planuri pentru vacanță?

– Hmm, tatăl meu nu se simte bine, așa că mă gândeam să mă întorc să-l vizitez. De ce?

– Vreau să vii în tabăra de voluntariat pe care o organizează clubul nostru. Inițial, seniorii au planificat să meargă la Ubon Ratchathani, provincia mea natală. Așa că am sugerat să mergem în satul lui Por Kru pentru că sunt multe lucruri care ar putea fi făcute acolo. În plus, vei primi un certificat pentru muncă în folosul comunității și te pot prezenta lui Por Kru.

Clubul din care făceau parte Khemjira și Jettana era Clubul de Servicii Comunitare. În mod normal, ar fi avut o tabără anuală într-o provincie din apropiere, dar se pare că în acest an, universitatea oferise un buget mai mare, permițându-le să meargă până la Ubon Ratchathani.

În ceea ce-l privește pe Jettana, el intenționase inițial să-l ducă pe Khemjira să-l vadă pe Por Kru în timpul vacanței. Cu toate acestea, deoarece clubul organiza o activitate de voluntariat pentru a dezvolta o comunitate în orașul său natal, puteau folosi și această oportunitate pentru a acumula merite. Acesta era motivul pentru care propusese să meargă în satul lui Por Kru Pharan, care era destul de îndepărtat, ucigând doi iepuri dintr-o lovitură.

La început, existase o oarecare opoziție, deoarece oamenii se temeau să nu fie și ei puși să muncească prea mult. Cu toate acestea, Jettana îi ceru tatălui său să sponsorizeze evenimentul, așa că seniorii fuseseră de acord în cele din urmă.

– Deci, ce spui? Vrei să mergi cu mine? Chiar vreau să vii.

Khemjira își strânse buzele și ezită înainte de a răspunde:

– Lasă-mă să-l întreb mai întâi pe tatăl meu, bine?

– Bine, ține-mă la curent.

– Sigur.

Nu la mult timp după ce Jettana închise telefonul, îl sună tatăl său, chiar înainte ca Khemjira să aibă ocazia să-l contacteze.

– Sawasdee Krub. Cum te simți? întrebă Khemjira mai întâi, încrețindu-și ușor sprâncenele când tatăl său îi răspunse:

– Sunt bine, nu-ți face griji. Nu trebuie să vii să mă vizitezi în vacanță.

– Oh, ești sigur?

– Da, dacă ai unde să mergi, atunci du-te. S-ar putea să fie spre binele tău.

Inima lui Khemjira sări o bătaie.

– Știi unde mă duc?

– Vreau doar  să-ți spun să faci ceea ce dorești să faci. Și ai grijă de tine.

Khemjira își strânse buzele ușor înainte de a da din cap și a-i răspunde tatălui său.

– Bine. Și eu te rog să ai grijă și de sănătatea ta.

În acea noapte, Khemjira îl sună pe Jettana să-l anunțe că era de acord și să-i ceară să-l înscrie în tabără. Plecarea era programată pentru săptămâna următoare, când se terminau examenele.

Înainte de ziua plecării, Jettana rămase în camera lui Khemjira, plănuind să meargă împreună la universitate a doua zi.

– Khem, ia mai multe haine cu tine, spuse Jettana în timp ce stătea întins, privind-l pe Khemjira care-și făcea bagajul.

– De ce? Este doar o excursie de patru zile, nu? Am împachetat deja două seturi de haine, răspunse Khemjira fără să se întoarcă.

– Ei bine, s-ar putea să rămâi cu Por Kru până începe semestrul.

– Ce? Ești nebun?

– Nu. Pur și simplu nu vreau să fii singur în vacanță. S-ar putea să trebuiască să rămâi și să ajuți la muncile casei.

Khemjira se gândi o vreme, dorind să-i spună lui Jettana să nu-și facă griji, dar sincer, se simțea speriat la gândul de a fi singur, așa că întrebă ezitant:

– Atunci… pot să stau la tine?

– Poți, dar apoi? Să stai cu Por Kru este cea mai sigură opțiune.

Khemjira părea îngrijorat.

– Nu-l voi  deranja …?

Khemjira se simțea rău dacă trebuia să-l deranjeze pe Por Kru.

Nici măcar nu-l cunoștea, spre deosebire de Jettana, care îi era prieten.

– Nu-ți face griji pentru asta. Casa lui Por Kru este la fel de mare ca un templu. Un tip mic ca tine nu va ocupa mult spațiu.

– Dar nu vreau să-l deranjez. În plus, Por Kru probabil că oricum nu vrea să aibă nimic de-a face cu problema mea.

Deodată, Jettana plesni în pat atât de tare încât Khemjira tresări.

– Asta e privirea! Amintește-ți această expresie pe care tocmai ai făcut-o. Când te întâlnești cu Por Kru, pur și simplu să pufăi așa și îți garantez că se va înmuia!

Khemjira era atât de supărat încât aproape că aruncă deodorantul din mână spre el.

– De unde știi că Por Kru se va înmuia?

Jettana se gândi la primele zile ca ucenic al lui Por Kru până în prezent, înainte de a zâmbi și de a-i răspunde lui Khemjira:

– Ei bine, ești exact genul lui.

Khemjira se înecă cu salivă, apoi apucă ceva pentru a arunca în Jettana, pe care, desigur, l-a evitat.

– Ce spui? Acesta este maestrul tău despre care vorbești.

– Maestrul meu, nu al tău. Crede-mă, omule, dacă vrei să rămâi în viață, fă așa cum spun eu.

Khemjira se uită la el.

– Dacă fac asta și tot mor, vei fi prima persoană pe care o voi bântui.

Jettana râse, încântat de idee.

– Da, aș rupe yantra lui Por Kru care respinge fantomele doar pentru tine.

Când veni timpul să doarmă, Jettana își așeză așternuturile pe podea, lângă patul lui Khemjira, așa cum făcea de obicei când stătea acolo. Când dormea, se întorcea ca o limbă de ceas, pentru că se trezea mereu cu capul la picioarele patului. Îi era teamă că, dacă împărțeau patul, l-ar putea lovi accidental pe prietenul său mai mic.

– Noapte bună. Nu lăsa fantomele să te muște.

– Noapte bună. Nu lăsa fantomele să te muște.

Jettana chicoti la răspunsul sarcastic al lui Khem. Aceste reacții amuzante din partea micului său prieten îl făceau să-l tachineze.

După ce stinseră luminile pentru a dormi, liniștea învălui camera. Nu trecu mult timp până când amândoi adormiră profund.

Și Khemjira visă din nou …

Khemjira visă o casă tradițională thailandeză din trecutul îndepărtat, situată de-a lungul râului. El văzu modul de viață al oamenilor din casă și o fetiță de aproximativ opt sau nouă ani care se juca cu servitorii. El văzu o femeie nobilă care purta îmbrăcăminte tradițională thailandeză stând și înșirând o ghirlandă. De data aceasta, visul părea mult mai viu decât înainte. Khemjira se uită la fața femeii înainte de a exclama.

– Mamă!

Câteva momente mai târziu, femeia își înțepă vârful degetului cu acul. Servitorii, care făceau ghirlande pe podea, veniră rapid pentru a vedea unde se rănise. Khemjira intenționa să se apropie, dar apoi fu teleportat într-o casă de lemn cu pereți de culoarea cojilor de ouă dintr-o altă epocă.

Ca întotdeauna, ori de câte ori Khemjira visa la casa tradițională thailandeză care era destul de veche, era tras înapoi de aici, înainte de a putea observa sau de a face ceva mai mult decât să privească. Apoi, stătea aici, uitându-se la oamenii din casă prin fereastră.

Khemjira vedea adesea un cuplu, dar nu le putea privi fețele în mod clar. Uneori, vedea că locuința era ocupată doar de o femeie singură, tristă, care mânca de una singură.

Și apoi auzea o voce masculină rece, din spate, întrebându-l dacă vrea să rămână acolo cu el, dar el nu răspundea niciodată. Și nu după mult timp, se trezea. De-a lungul timpului, aceste vise deveniră un lucru normal pentru el. Dar după ce primise o yantra de la Por Kru, Khemjira nu mai visase până astăzi.

De data aceasta, atmosfera de aici se simțea ciudată.

Khemjira nu văzu pe nimeni, nici măcar pe doamna casei, stând la masa din sufragerie…

Un fior urcă din nou pe șira spinării lui Khemjira, forțându-l să se îndrepte. Simțea pe cineva stând în spatele lui, dar, ca întotdeauna, nu se putea întoarce să privească.

Khemjira era sigur că trebuia să fie proprietarul vocii misterioase care îl întreba mereu dacă vrea să rămână acolo. Cu toate acestea, chiar și după un lung suspans, cel din spatele lui rămase tăcut.

De obicei, când propoziția era rostită, Khemjira se trezea, dar de data aceasta trecuseră câteva minute și era încă în vis.

Asta înseamnă că dacă acea persoană nu vorbește, nu mă voi trezi?

Inima lui începu să se umple de anxietate până la punctul în care trebui să rupă tăcerea el însuși.

– De ce nu vorbești?

Proprietarul acestei dimensiuni fu nespus de bucuros să audă că persoana din fața lui vorbea cu el pentru prima dată. Cu toate acestea, nu putea vorbi pentru a-l trimite pe celălalt înapoi în lumea reală, deoarece o pereche de mâini albe, palide ale unui alt spirit răuvoitor îi acopereau gura din spate. Picioarele duhului rău erau împletite în jurul taliei, strângându-l suficient de tare pentru a-i provoca durere.

Cum ajunsese aici?

Aceasta era întrebarea ecou în mintea sa.

În mod normal, confruntarea cu acest spirit răuvoitor era deja dificilă. Dar de data aceasta, părea că puterea sa crescuse, chiar până la punctul de a putea invada tărâmul altcuiva. Acest lucru era foarte periculos …

Khemjira nu primi un răspuns, chiar dacă încă mai putea simți că proprietarul vocii misterioase stătea lângă el. În schimb, auzi vocea altcuiva, cineva foarte familiar.

–  Khem...

– Mamă? Tu ești, mamă? strigă Khemjira.

Era prima dată când auzea vocea mamei sale atât de clar:

– Ajută-mă. Mă doare atât de tare.

– Mamă, unde ești? strigă Khemjira panicat la auzul vocii îndurerate a mamei sale.

De îndată ce se putu mișca, alergă în grabă să o caute îngrijorat, fără să se gândească să privească înapoi la misteriosul proprietar al acestei dimensiuni, care avea ochii mari și gemea:

– Nu te duce.

Khemjira fu teleportat în prima casă tradițională thailandeză încă o dată. În urechile sale, încă mai putea auzi rugămințile de ajutor ale mamei sale.

– Mamă, unde ești? plânse Khemjira. Alergă prin toată casa, care acum era lipsită de locuitori, ca și cum ar fi fost abandonată. Apoi, auzi vocea unei alte femei pe care nu o mai auzise niciodată.

«Vino la dig». Vocea era plată și lipsită de emoție, dar Khemjira putea simți că vorbitorul zâmbea …

Cu toate acestea, nu avu timp să se gândească la asta. Își aminti unde era digul și se îndreptă direct spre el.

Afară, ploaia se revărsa. Văzu figura mamei sale agățându-se strâns de stâlpul de acostare al digului, jumătatea ei inferioară fiind scufundată în curentul puternic.

– Khem, ajută-mă.

Khemjira auzi vocea mamei sale chiar și de la depărtare. Deodată, ochii i se măriră șocați, deoarece mama lui nu se  mai putea ține de stâlp.

Apoi…

Dispăru din vedere ca și cum nu ar fi fost niciodată acolo.

Inima lui Khemjira fu sfâșiată în acea clipă. El țipă după mama sa în mijlocul furtunii furioase, începând să alerge cu gândul de a sări în râu pentru a o salva.

Jettana era într-un somn adânc când auzi brusc o voce de femeie strigând:

– Jettana!

Tresări și se ridică, scoțându-și rapid masca de ochi imprimată cu desene animate. Primul lucru pe care îl văzu fu balconul camerei și pe prietenul său, care ar fi trebuit să doarmă pe pat.

– Rahat, Khem!

[1] Femeie adultă, în dialectul vorbit în partea de sud a Thailandei

[2] Titlu dat unui călugăr buddhist thai, în vârstă, de sex masculin