După ce au mâncat o masă completă, cei doi au mers la facultate toată ziua. Ith nu l-a sunat pe Day pentru că trebuia să meargă să lucreze la absențele sale de la școală și la temele pentru Gear și Four de asemenea. Day nici măcar nu l-a sunat pe Ith până la sfârșitul orelor de după-amiază.
– Ar trebui să mâncăm ceva mai întâi? Mă duc eu însumi, a spus Nick. Ith avea o expresie ezitantă pe față. Sună și spune-i mai întâi soțului tău, a spus din nou Nick, văzând expresia lui Ith.
– Taci din gură! Nu trebuie să vorbești așa când suntem împreună! a spus el în timp ce prietenul său a plecat.
– Asta e doar o glumă! Faci scandal, a spus Nick zâmbind, dar Ith a luat telefonul și l-a sunat oricum.
Figura palidă s-a îndepărtat de Nick pentru a vorbi la telefon. Ith nu voia ca Nick să-l audă vorbind, pentru că Nick s-ar fi întors primul. Silueta a așteptat o vreme.
[- Ce se întâmplă?] a răspuns Day la telefon.
– Ei bine, am terminat cu școala, a spus el.
[- Și ce dacă?] a întrebat Day încet, Ith stând puțin pe loc.
– Nu e nimic. Te-am sunat doar ca să-ți spun. Oh, mă duc să mănânc ceva cu Nick înainte de a mă duce în camera mea, a răspuns el.
[-Hm!]
Day a răspuns scurt și direct, determinându-l pe Ith să se încrunte.
– N-ai de gând să spui nimic, nu-i așa? a întrebat el, pentru că în mod normal Day ar fi fost puțin supărat.
[- Ce vrei să spun! Nu am chef să vorbesc despre nimic. Dacă vrei să găsești ceva de mâncare, grăbește-te. Și du-te înapoi în camera ta!]
După ce a terminat de vorbit, Day a încheiat imediat convorbirea. Ith s-a ridicat în picioare încruntat.
– Păi… se va întoarce mai târziu în seara asta, așa că voi aștepta și voi vedea, a spus Ith supărat înainte de a se întoarce la Nick.
– Ce e? a întrebat Nick.
– Pot să plec oriunde, să mă întorc oricând. Hai să găsim ceva de mâncare într-un magazin de băuturi alcoolice și să bem ceva, a spus el. Nick s-a încruntat.
– Nu ți-e teamă că nenorocitul ăla te va ataca? a întrebat Nick surprins.
– Asta e tot. Nu-mi mai pasă. Vreau să beau. Vreau să ies. Mă înțelegi? Vrei să mergi cu mine? i-a spus el prietenului său.
– Bine, să mergem! a răspuns Nick. Au mers spre mașina lui, așezându-se. Nick s-a întors să se uite din nou la prietenul său.
– De ce am impresia că ești sarcastic cu idiotul ăla?, a spus Nick. Ith a tresărit când a auzit asta și s-a întors să se uite la prietenul său.
– Cine este sarcastic? De ce să fiu sarcastic? a bombănit el.
– De unde să știu eu? Doar presupun.
Nick a ridicat ușor din umeri, dar s-a uitat și el în secret la starea prietenului său. Ith se încruntă și se uită afară din mașină. Nick l-a dus pe Ith la mall să ia ceva de mâncare. S-au plimbat și s-au uitat la lucruri, până când timpul a trecut. Nick l-a dus apoi pe Ith înapoi în apartamentul lui Day pentru a face duș și a se schimba.
În timp ce Ith făcea duș, Nick a luat telefonul lui Ith și a apăsat pe volum pentru a-l reduce în secret la tăcere. După ce Ith a făcut duș și s-a îmbrăcat, au ieșit la o plimbare la barul din apropierea colegiului.
******
În acea zi, fratele său mai mic a fost dus la spital pentru că Night a leșinat în bucătărie mai devreme în acea noapte. Așa că a fost nevoit să îl sune pe un alt prieten, Fu, să vină mai întâi la Night, pentru că Day trebuia să se întoarcă să ia provizii și haine pentru a-l vedea pe fratele său bolnav, care trebuia să petreacă noaptea în spital.
– Lăsă-mă un moment. O să iau niște provizii de acasă și mă întorc imediat, i-a spus Day lui Fu cu o expresie serioasă pe față.
– Oh, nu-ți face griji! Nu trebuie să conduci prea repede, i-a spus Fu prietenului său, pentru că știe cât de mult ține Day la fratele său.
Day dădu din cap înainte de a se îndrepta spre fratele său, care dormea adânc pe patul pacientului din salon. Day s-a uitat la ceas și și-a dat seama că era trecut de ora unsprezece. Silueta zveltă a luat telefonul și a tastat în timp ce se îndrepta spre parcare.
Apelul în așteptare a sunat mult timp, dar nimeni nu a răspuns la apel. Sprâncenele întunecate se încruntară suspicios înainte de a apăsa din nou apelul, dar tot același răspuns.
– Ith, vrei să mă testezi? a spus Day, strângând din dinți.
Frustrarea a crescut rapid, se săturase să îl ducă pe Night la spital și era mai stresat de grija propriului frate. Day s-a întors acasă, dând telefoane tot timpul, dar interlocutorul nu l-a acceptat ca de obicei. Ajungând acasă, silueta zveltă a respirat adânc pentru a-și reprima emoțiile, și-a luat repede lucrurile necesare din geantă și a apăsat pentru a-și suna prietenul.
[- Ce s-a întâmplat, Day?] a răspuns Fu la telefon.
– S-ar putea să întârzii un pic. Vreau să ai grijă de frățiorul meu, a spus Day.
[- Bine, bine! Nu-ți face griji!]
Fu a răspuns înainte ca Day să închidă. Silueta zveltă nu a așteptat și a intrat imediat în apartamentul său. A mers repede, ținând telefonul strâns până când a ajuns în camera lui, dar când ușa s-a deschis, figura palidă a lui Ith nu se afla în cameră. Silueta zveltă stătea în camera întunecată, cu zeci de emoții. Intenționa să stea și să aștepte o vreme. Dacă Ith nu se întorcea, Day trebuia să se întoarcă și să aibă grijă mai întâi de frățiorul său.
Se aude sunetul ușii de la dormitor care se deschide. Day vede o siluetă palidă în întuneric, dar Ith nu pare să știe că Day îl urmărește pe canapea. O mână subțire se întinse pentru a aprinde lumina și a tresărit când s-a întors și l-a văzut pe Day stând în picioare și privindu-l cu ochi duri.
Picioarele lui Ith nu se mai puteau mișca în timp ce figura zveltă a lui Day se îndrepta spre el.
Ith aproape că a căzut și s-a ridicat în picioare când Day a intrat, lovindu-l peste față și aruncând figura palidă de peretele din cealaltă parte a camerei.
– Ce ți-am spus eu?!! Vrei să bați din picioare, nu-i așa, Ith? a strigat Day.
– Ce naiba am făcut?! a răspuns Ith și și-a apucat obrazul care fusese pălmuit.
– Au!!
Figura a strigat din nou, când Day a intervenit și l-a apucat de păr. Ith și-a ridicat privirea.
– De câte ori te-am rugat să răspunzi la telefon? Nu ți-am spus, nu-i așa? Oriunde te-ai duce, sună-mă!! Deci ai plecat de aici ca să bei niște alcool, nu?! a țipat Day la Ith din cauza mirosului său de băutură.
– Ce telefon tâmpit? Măcar m-ai sunat? a strigat Ith. Day strânse din dinți.
– Scoate telefonul și uită-te la el!! Câte telefoane ți-am dat? a spus Day din nou înainte de a folosi mâna care nu avea părul lui Ith și își strecură mâna în buzunarul pantalonilor lui Ith, apoi îi scoase telefonul înainte de a se uita la ecran și de a schița un zâmbet răutăcios.
– Uite! Câte apeluri sunt?
Day i-a pasat telefonul lui Ith. Avea ochii larg deschiși pentru că erau 23 de apeluri pierdute pe telefon, plus faptul că pe ecran era marcat că este în modul silențios.
Nick s-a jucat cu mine acum!, a mormăit Ith pentru că și-a amintit că i-a pus telefonul pe silențios.
– Ce e?! Ai de gând să inventezi o scuză?! a strigat Day din nou.
– Sunt rănit! Poți să-mi dai drumul mai întâi? Ith a încercat să vorbească cu blândețe.
– Spune-mi!! a strigat Day din nou, dar nu i-a dat drumul la părul de pe ceafă lui Ith.
– Eu… Am oprit telefonul când m-am dus la cursuri și am uitat să-l pornesc… Așa că nu știam că mă suni!
Ith a mințit mai întâi pentru că nu a vrut să-l implice pe Nick în asta.
– Unde ai fost?!! Ți-am spus, nu-i așa? Grăbește-te, mănâncă și întoarce-te, a spus din nou Day.
– Trebuia să mă duc să mă văd cu niște prieteni. Au avut ceva de discutat și apoi m-am întors în cameră, nu voiam să fiu singur. Și eu sunt plictisit. În plus, m-am întors înainte de miezul nopții! a spus Ith, cu mâna lui subțire încercând să îndepărteze mâna lui Day.
Day a respirat adânc, încercând să-și reprime emoțiile. Acum, Day trebuia să se gândească mai întâi la Night.
Day l-a împins imediat pe Ith pe canapea.
– Am să mă întorc! Atunci o să facem din nou conturile!
Day a arătat cu ochi duri spre fața lui Ith.
– Unde te duci? a întrebat Ith din curiozitate.
– Fratele meu doarme în spital. Trebuie să mă grăbesc să îl văd. În ceea ce te privește, știu că mâine nu ai cursuri. Să nu mai ieși din nou!
Terminând, Day s-a dus să-și ia geanta și a ieșit imediat din cameră.
– Ce este… Vine să mă atace. Și apoi dispare… La naiba, doare atât de tare. Te-ai gândit vreodată că și eu am fost rănit? a întins mâna pentru a-și freca obrazul de partea care fusese pălmuită. Mi-a făcut o favoare. Nu-i pasă de inimile altora, a spus din nou Ith înainte de a se întinde pe canapea cu o expresie confuză în suflet.
S-a întins și s-a gândit puțin la el însuși. Ith s-a ridicat și a făcut un duș pentru a se duce la culcare. Figura luminoasă simțea că patul era mai larg decât înainte, când dormea singur așa.
*******
– Ce ai pățit? a întrebat Fu când și-a văzut prietenul încruntat.
– Nimic! Sunt doar puțin frustrat, a spus Day, uitându-se la trupul fratelui ei mai mic întins pe patul pacientului.
– Ce altceva? a întrebat Fu.
Dar Day a rămas tăcut. S-a ridicat în picioare și și-a acoperit fratele cu o pătură.
– Hei, Day, îmi ascunzi ceva? a întrebat Fu.
– De ce crezi că ascund ceva? a întrebat Day, întorcându-se să privească în mod normal.
– Nu știu! Unde te-ai dus acum? Ai spus că ai afaceri. Așa că vreau să știu cu ce te ocupi? a întrebat Fu din nou.
Day se uită la prietenul său. Nici măcar nu a dat dovadă de suspiciune.
– Păi… Am crezut că ți-ai ascuns soția undeva și că nu vrei să le spui prietenilor tăi, atâta tot, a spus Fu fără să o ia în serios.
Day era puțin confuz. Despre Ith, numai Neil știa. Nici Day nu voia ca el să știe, pentru că Fu este un pic mai înțelegător și mai blând la inimă decât Day și Neil, dar asta e bine pentru că îl face pe Fu să pară o persoană cu mai multă inimă decât prietenii lui.
– Prostii! Cum să am o soție? Atâta timp cât fratele meu este așa, nu vreau să iubesc pe nimeni. Nu o voi face atâta timp cât fratele meu nu și-a găsit încă adevărata fericire, a spus Day mergând spre balconul unde se fuma, Fu urmându-l.
– Dar cred că poți găsi pe cineva. Inima ta este foarte rece! Găsește pe cineva care să ți-o încălzească un pic, a spus Fu. Day a expirat încet fumul de țigară.
– Cine poate suporta să stea cu cineva ca mine atât de mult timp? O fire ca a mea nu face decât să provoace durere altora. Când nu va mai suporta, oricum va dispărea! Am grijă doar de fratele meu. Atât mă mulțumește, a spus Day, gândindu-se la chipul persoanei care tocmai a făcut mizerie.
– Nu încerc să îţi schimb natura, ci doar să o ajustez puțin câte puțin. Fii mai puțin răbdător. Chiar dacă nu poți da tot ce ai mai bun, măcar poți încerca, nu? i-a spus Fu prietenului său.
Day nu a spus nimic. Fu însuși nu se aștepta la prea multe și nici nu spunea prea multe pentru că acest gen de problemă depinde de fiecare persoană. Nimeni nu poate învăța pe nimeni.
– Întoarce-te mai întâi și dormi acasă, îl voi supraveghea eu noaptea, i-a spus Day prietenului său.
– Ei bine, mă întorc mâine dimineață. Dacă ai nevoie de ceva, mă poți suna, a spus Fu.
Day a dat din cap în semn de recunoaștere înainte ca Fu să se apropie să-și ia lucrurile și să iasă din cameră. Doar Day a rămas să aibă grijă de propriul frate.
A doua zi
Ith s-a trezit de dimineață, a făcut duș, s-a schimbat și a sunat să comande mâncare pentru camera lui. Nu a ieșit așa cum a spus Day că va ieși. A vrut să sune și să întrebe despre starea fratelui său, dar nu voia să audă din nou țipetele lui Day.
Telefonul lui Ith a sunat, în timp ce el stătea pe canapea și se uita la televizor.
[- Eşti putred și ai murit în apartament, nu-i așa?]
Imediat ce Ith a răspuns la telefon, a răsunat vocea clară a lui Nick.
– Nenorocitule, mi-ai închis telefonul, nu?! i-a strigat imediat Brick prietenului său.
[- Ha, ha, ha! Şi ce mai faci?] a întrebat Nick, neclintit de răcnetul lui Ith.
– Cum poți să întrebi? Dacă o să mă omoare, le vei spune părinților mei? Știi că m-a sunat de 23 de ori?
[- Şi ce?] a spus Nick cu un ușor chicotit în gât.
– Când m-am întors în cameră, l-am găsit stând și așteptând. Lumina era stinsă. Când m-am întors să-l văd, aproape că mi-a ieşit sufletul din trup! i-a spus el prietenului său.
[- Deci, ce ai făcut?] a întrebat Nick.
– Hei, m-a pălmuit. Bine că nu mi s-a rupt gura, a spus el.
[- Ah… Foarte brutal. Deci, s-a întâmplat o „înghițitură”?], a întrebat din nou Nick, determinându-l pe Ith să înghețe imediat la auzul acestui lucru.
– Ai prescris din vocabularul tău de acasă, prietene Nick? i-a răspuns Ith prietenului său. Cel puțin apelul lui Nick l-ar putea face pe Ith să uite puțin.
[- Nici eu nu am tradus încă ce înseamnă acest cuvânt, dar ai spus că a întrebat nepoliticos. Asta înseamnă că și creierul lui gândește lucruri rele!] a răspuns Nick.
[-Deci, care este problema?] – a întrebat din nou Nick.
– Nu a lovit nimic. Trebuia să meargă să-și vadă fratele mai mic la spital. A venit special ca să mă pălmuiască și apoi a plecat, a spus el.
[- Hei, deci a fost supărat. Păcat!] a glumit Nick.
– Te gândești numai la lucruri rele, i-a strigat Ith prietenului său.
Sunetul ușii care se deschidea l-a determinat pe Ith să tresară și s-a întors să se uite, a văzut o siluetă înaltă intrând, uitându-se la el.
-Nick, deocamdată asta e tot, s-a întors!, îi șoptește grăbit Ith prietenului său și închide imediat telefonul.
– În dormitor! a spus Day încet, iar ochii lui s-au făcut imediat mari la auzul sunetului.
– Ce ai de gând să faci acum? a întrebat Brick, bâlbâindu-se.
– Ce naiba faci?! Crezi că sunt mereu bine dispus pentru tine? Ți-am spus să te duci în camera ta, a spus Day cu o voce gravă, determinându-l pe Ith să se ducă imediat spre camera lui.
– Dacă mă întorc și văd că ești încă în picioare aici, te bat, Ith! a spus Day cu voce joasă.
Ith s-a dus imediat și s-a întins pe patul mare, înainte ca Day să dispară.
La naiba… Te văd excitat tot timpul. Mi-a spus să mă duc în camera mea și s-a gândit să facă așa ceva! vorbea Ith încet pentru că se temea să nu-l audă Day.
Ith stătea sprijinit de căpătâiul patului în timp ce apăsase telecomanda televizorului pentru a se uita la un film. După o vreme, Day a ieșit să se îmbrace. Ith a privit o vreme înainte de a pleca, în timp ce Day continua să facă același lucru. Stătea dezbrăcat în fața lui Ith pentru a-și pune niște haine, după ce le-a îmbrăcat, o siluetă zveltă a sărit pe patul lat.
Ith era țeapăn pentru că nu știe ce se va întâmpla în continuare.
– Dă drumul la Discovery Channel! a spus Day fără menajamente. Ith a deschis-o imediat.
Oare o astfel de față se mai uită și la un documentar?, bârfeşte Ith în minte.
– De ce stai rezemat? a spus Day cu o voce gravă.
Ith s-a întins apoi așa cum a spus Day, dar a rămas pe spate pentru că nu se putea uita la fața lui Day. Brațele puternice au tras silueta zveltă într-o îmbrățișare, determinând ca fundul lui Ith să se lipească de pieptul puternic al lui Day. Ith recunoaște singur că îi place când îl îmbrățișează pe la spate pentru că e cald.
Nu se poate gândi prea mult când mâna puternică a lui Day se mișcă pentru a-i prinde bărbia lui Ith, Day fiind încă întins în spatele lui.
– Mă doare! a strigat Ith.
– Cu cine vorbeai la telefon adineauri? a întrebat Day cu blândețe înainte de a-și folosi mâna liberă pentru a-și ridica capul.
– Dă-mi drmul! a spus Ith, ținând mâna lui Day care îi strângea bărbia, pentru a încuraja eliberarea. Day este de acord să-l lase să plece, era bine să se ghemuiască după urechile lui Ith.
– Am vorbit cu Ai’Nick… Să-i spun despre o poveste, a mințit Ith din nou. Uau! a strigat Ith când Day i-a mușcat carnea moale a urechii și i-a dat drumul.
Ith nu a îndrăznit să se uite la Day pentru că a simțit un tremur ciudat.
– Mă doare, Day! De ce m-ai mușcat? a întrebat el.
– Mușc ca să rănesc, nu mușc ca să te fac fericit! Sau ești fericit când ești mușcat de mine? a întrebat Day, determinându-l pe Ith să înghețe și să nu răspundă.
– Știi că ai o datorie pe care nu ai plătit-o încă? a întrebat Day, încă ghemuit în spatele lui Ith și după ureche.
Ith nu s-a putut abține să nu fie surprins că Day nu s-a arătat supărat în acel moment și a crezut că Day a reușit să se elibereze de o parte din furie.
– Eu… nu am vrut să fac asta. Am uitat să dau drumul la sunet, a spus el.
– Și cine ți-a spus să bei alcool fără permisiunea mea? a întrebat Day.
– Tu nu ești tatăl meu. În plus, sunt un adult, nu un copil, și nu văd nimic rău în a bea puțin alcool, a argumentat Ith cu blândețe.
– Nu-ți amintești că sunt mai mult decât menajera ta? a spus Day. Ith nu a putut să se opună ascultării lui.
– Păi… Ce mai face fratele tău? a întrebat imediat ce și-a amintit.
– Nu se simte bine! Doctorul mi-a spus că rămâne în spital, a răspuns scurt Day.
– Și cine are grijă de el acum? a întrebat curios, pentru că Day era acum cu el.
– Mai am un prieten care s-a dus să-l verifice. O să mă întind puțin și apoi mă întorc la spital, a răspuns Day pe un ton normal.
– Fratele tău nu e așa de rău, nu-i așa? a întrebat din nou.
– Păi… de ce vrei să știi mai multe despre frățiorul meu? a întrebat Day.
– Nu pot să întreb? Dacă nu vrei să-mi spui, nu trebuie să-mi spui! a strigat el.
– I-ai cunoscut pe părinții lui Gear? a întrebat brusc Day. Ith s-a încruntat ușor.
– Da, am fost destul de des la el acasă, a răspuns Ith. Părea că Day și Ith discutau în patul larg.
– Mama ta, e bine? a întrebat din nou Day. Ith a făcut o față și mai confuză.
– De ce întrebi? a întrebat el.
– Părinții lui Gear au venit să mă vadă acasă. S-au dus să ajute să vorbească despre Ai’Gear. Vreau să știu, a răspuns Day.
– Și apoi… a spus Ith din nou.
– El întreb, tu răspunzi! De ce ești atât de suspicios?
Day nu s-a putut abține să nu vorbească rigid.
– Mama lui este foarte amabilă. În plus, ea este o persoană calmă. Ce altceva mai vrei să știi? a răspuns Ith pe un ton iritat.
