Lumina inimii mele- Partea a 6-a

CAPITOLELE 26-30

Capitolul 26

Dacă voi continua să fiu atât de „prostuță”, oare Lin Yusen mă va mai pune să lucrez peste program?

Am stins luminile din biroul principal și mi-am băgat capul în biroul lui, bătând la ușă:

– Domnule Vicepreședinte, nu plecați? Eu mă duc.

– Așteaptă.

Își strânse documentele, stinse luminile din biroul său și ieși cu mine.

Clădirea de birouri era deosebit de liniștită noaptea și, pentru o clipă, se părea că pașii noștri erau singurele sunete din întreaga clădire. După ce am mers o vreme în tăcere, nu m-am putut abține să întreb:

– Domnule Vicepreședinte, de ce mă puneți mereu să lucrez peste program?

– Nie Xi Guang, familia ta deține 49% din acțiunile acestei companii, jumătate din profituri merg la familia ta.

– Și?

– Păi, când îi pun pe alții să lucreze peste program, mă simt vinovat că exploatez plusvaloarea oamenilor muncii, spuse el blând.

– dar nu am aceeași vinovăție când te pun pe tine să lucrezi peste program.

– …

Ce ar trebui să spun la asta?

– De asemenea, Nie Xi Guang, ai putea să nu-mi mai spui Vicepreședinte după program?

– De ce?

– Mmm, am impresia că încă lucrez pentru tine chiar și după orele de program.

– …

Aș putea spune că deja mă obișnuisem cu această versiune a lui Lin Yusen în ultimele zile? Oare aceasta era adevărata lui fire? Mi-am amintit cum vorbea cu Dr. Fang, aparent la fel de degajat și spiritual…

În timp ce vorbeam, ieșisem deja din clădirea de birouri. I-am făcut cu mâna, neajutorată, în timp ce fugeam:

– Lin Yusen, la revedere!

Strigă brusc:

– Nie Xi Guang, întoarce-te.

Am alergat înapoi:

– Ce este?

– În această dimineață, acel Wuxi Da Fu de pe biroul meu, era de la tine?

M-am uitat în sus spre cer:

– Da, cineva a spus să mă concentrez pe contradicția principală, nu? Când așteptam trenul la Gara Suzhou data trecută, am avut brusc o revelație, așa că am cumpărat unul de la gară. Cincisprezece yuani, nu trebuie să-mi mulțumești.

– A, da, am adăugat.

– Trebuia să fie agățat în mașina ta, nu să stea pe biroul tău.

Se uită fix la mine:

– Dacă l-ai cumpărat de atâta timp, de ce mi-l dai abia acum?

– Încă îmi reveneam din trauma acelei cine scumpe!

Acea singură masă mă costase tot salariul de când începusem să lucrez.

– Impactul a fost atât de profund? Dacă mi l-ai fi dat mai devreme, poate nu mi-aș fi uitat portofelul.

Zâmbi brusc și îmi aruncă o sticluță:

– Produs fără marcă, ai curaj să-l folosești?

Am prins-o reflexiv:

– Ce e asta?

Ceea ce aterizase în palma mea era o sticluță de un verde-jad. Deși era din jad, nu era deloc rece, ci mai degrabă caldă, ca și cum cineva ar fi ținut-o în mână.

Am deschis-o și un parfum slab medicinal se răspândi în aer.

– Este o alifie pe bază de plante chinezești pentru îndepărtarea cicatricilor.

– Ah?

– O poți folosi pentru a îndepărta cicatricile de la acele leziuni externe. Este eficientă.

– Mulțumesc…

Dintr-o dată nu am mai știut ce să spun.

– De fapt, e bine acum, cicatricile se vor estompa după un timp.

– Poate că e adevărat, dar cum te pot scoate în oraș arătând așa?

Ce vrea să spună prin „a mă scoate în oraș”? L-am privit nedumerită, și ce-i cu acea expresie pretențioasă…

Lin Yusen îmi înmână o invitație roșie.

– Nunta prietenului tău? Este cu acea femeie care a țipat și te-a făcut să cazi? întrebă Yu Hua în timp ce-mi dădea un măr mare și roșu.

– Da, el a spus că prietena lui trecea doar prin Suzhou să împartă invitațiile când m-a văzut cățărată pe fereastră. S-a speriat foarte tare, se pare că are acrofobie… Mărul ăsta este destul de bun.

După ce am lăudat mărul, am continuat:

– Domnul Vicepreședinte Lin a spus că s-a simțit foarte vinovată, așa că m-a invitat special să particip la nunta ei. Este în Shanghai, de Anul Nou… Ar trebui să merg?

Yin Jie spuse:

– Bineînțeles că ar trebui să mergi! De ce să nu mergi pentru mâncare și băutură gratis? Hei, probabil că nu trebuie să dai un cadou, nu?

Am spus nesigură:

– …Probabil că nu? Dar nu asta vreau să spun.

– Cum adică nu asta vrei să spui!

Yin Jie sări din pat și deschise cu dibăcie invitația.

– Uite aici, oh, numele tău este scris împreună cu cel al domnului Vicepreședinte Lin, deci nu trebuie să dai cadou! Hei, numele tău pare să fi fost adăugat mai târziu.

– Bineînțeles că a fost, la început nu mă cunoșteau.

– Adevărat. Oricum, dacă nu trebuie să dai cadou, trebuie să mergi! Îmbracă-te frumos! Mergem mai târziu înapoi la căminul tău să alegem haine! Scopul: mâncare și băutură gratis!

… De ce simt că ea e mai entuziasmată decât mine?

– Oh, Doamne, dacă stai să te gândești, participi la o petrecere de nuntă cu Vicepreședintele!  Exclamă Yin Jie emfatic:

– Asta se numește prietenie legată în situații dificile! Dacă am fi știut că săritul de pe o clădire ar schimba părerea domnului Vicepreședinte Lin despre tine, ar fi trebuit să sari mai devreme!

Am privit-o urât:

– Dacă ți s-ar promite o promovare pentru a sări de la etajul doi, ai face-o?

Yin Jie părea tulburată.

– Cât de mare e promovarea?

… Am decis să o ignor.

Am tot amânat să-i dau un răspuns lui Lin Yusen despre petrecerea de nuntă, dar nu după mult timp, am primit pe neașteptate o altă bombă roșie.

Era un e-mail de la Lao Da.

– Xi Gua, vei fi în China pe 2 ianuarie? Cei de peste hotare ar trebui să aibă vacanță de Crăciun, nu? Întoarce-te dacă poți, Lao Da ta se mărită! Dacă te întorci în China, trebuie să vii! Dacă ești peste hotare, trebuie să trimiți un plic roșu! Numărul meu din Shanghai este 159xxxxxxxx, nu uita să mă contactezi, neastâmpărato, nu ne-ai mai contactat de când ai plecat în străinătate.

La final era un emoji furios, foarte în stilul Șefei.

Am citit amețită e-mailul de câteva ori. Încă nu-mi puteam da seama despre ce vacanță de Crăciun peste hotare vorbea și am sunat la numărul din e-mail cu o expresie uluită.

Celălalt capăt a răspuns repede:

– Alo, cine e?

– Sunt eu, Xi Gua.

– Hei, diavolițo, în sfârșit te-ai hotărât să mă contactezi! Stai, ăsta e un număr național, ești încă în China…

– … Unde altundeva aș fi dacă nu în China? Acesta e numărul meu din Wuxi, toți aveți numărul meu.

Lao Da întrebă oarecum șocată de la celălalt capăt:

– Nu studiezi în străinătate?

– Cine a spus asta?

Eram uluită.

– Am călătorit doar o vreme în străinătate. V-am trimis tuturor mesaje cerându-vă adresele ca să vă pot trimite cadouri…

– Ne-am schimbat toți numerele la Shanghai, știi!

– …

Ei bine, mă gândisem că s-ar putea să-și fi schimbat numerele. Cu comunicațiile avansate de astăzi, găsirea noilor informații de contact nu putea fi mai ușoară, dar în cele trei luni de la întoarcerea în China, am evitat în subconștientul meu  să-i caut, gândindu-mă mereu că îi voi contacta mai târziu și am tot amânat până acum…

– Am greșit… Trimite-mi mai târziu numerele tuturor. De ce ați crezut că am plecat la studii în străinătate?

Chiar dacă pierdusem contactul, cum au ajuns la această concluzie?

– Cred că Rong Rong a spus așa, și nici nu ai venit la Sheng Yuan.

Lao Da părea confuză.

De ce ar spune Rong Rong că am plecat la studii în străinătate? Mi s-a părut ciudat, dar la menționarea ei, am vrut să schimb subiectul.

– Oh, lasă asta. Voi veni la nunta ta.

– Doar să vii nu e de ajuns, toată lumea trebuie să vină cu o zi mai devreme să ajute. Vino pe întâi, he, he, suntem săraci, trebuie să aranjăm totul singuri.

Toată lumea?

…

Am făcut o pauză pentru o clipă și am refuzat imediat:

– Probabil că nu pot ajunge pe întâi, știi că „finanțele” trebuie mereu să lucreze peste program la începutul lunii…

– Peste program de Anul Nou?

Lao Da era suspicioasă.

– Da, da, crud, nu-i așa?

Temându-mă că va continua să insiste, am chicotit rapid și am spus:

– Te măriți așa repede, Lao Da, nu ești…

Lao Da fusese probabil suspectată de prea multe ori și explodă imediat:

– Lao Da ta nu e însărcinată! La naiba, sunteți toți atât de imaturi!

– Nu aveam de gând să spun că ești însărcinată, am protestat.

– Atunci ce aveai de gând să spui?

M-am gândit o clipă:

– Aveam de gând să spun… Lao Da, nu l-ai lăsat însărcinat pe soțul tău, nu?

Cea de la celălalt capăt tăcu pentru o clipă, apoi izbucni brusc în râs:

– Hahahaha! Așa e, exact! Xi Gua, dintre toți, doar tu ai văzut adevărul! Hahaha, vino să bei să sărbătorim când naște el anul viitor!

M-am cutremurat la hohotul ei de râs:

– Lao Da, ai un prag de râs atât de slab.

– A fost amuzant, ok! Apropo, Xi Guang, pari să fii într-o dispoziție bună.

Am fost surprinsă:

– Serios?

– Da! Pot simți asta prin telefon.

După ce am închis, mi-am sprijinit bărbia în mână și am rămas pe gânduri o vreme. Chiar și Lao Da își putea da seama la telefon că sunt într-o dispoziție bună, deci trebuie să fiu într-o dispoziție bună, dar de ce? Nu se întâmplase nimic ieșit din comun.

Ar putea fi…

Mi-am aruncat inconștient o privire spre Lin Yu Sen în biroul Vicepreședintelui.

… Ar putea fi pentru că un tip chipeș a încetat în sfârșit să mă urască?

Mmm, ăsta trebuie să fie motivul. Ce ocazie fericită – Lin Yu Sen și cu mine, înainte de sfârșitul acestui an, după accidentul lui de mașină și căderea mea, am intrat în sfârșit într-o…

Relație armonioasă superior-subordonat.

Nu a fost dificil?

Chiar mai complicat decât idilele altor oameni, nu? am concluzionat.

Pentru a menține relația noastră actuală prietenoasă, ar trebui să merg la petrecerea de nuntă al prietenului său! Nu pot lăsa pe cineva să se căsătorească simțindu-se vinovat!

două. Pur și simplu nu era suficient timp.

După ce m-am zbătut mult timp între stil și căldură, am ales în cele din urmă cu hotărâre căldura, apărând la intrarea companiei exact la ora două.

Mașina lui Lin Yu Sen era parcată pe marginea drumului; probabil că aștepta de ceva vreme. Văzându-mă, coborî din mașină și apoi se încruntă.

Am explicat repede:

– Nu voi purta asta la nuntă, o voi da jos când vom coborî din mașină, o port acum doar ca să mă apăr de vântul rece.

Se mai uită la mine câteva secunde înainte de a vorbi în cele din urmă cu tact:

– Nie Xi Guang, e prima dată când aduc o însoțitoare la nunta unui prieten.

– Uh?

– Deci, te rog, ai putea să nu faci să pară că lucrezi peste program cu mine?

Am explicat neajutorată:

– Nu am de ales, nu am haine groase aici și nu e suficient timp să cumpăr.

Mă privi de sus în jos:

– Intră, te duc undeva.

– Unde?

– Am avut o fostă pacientă în Suzhou care reprezintă niște branduri de haine, te voi duce acolo să te uiți.

O asemenea desfășurare de forțe?

Am ezitat:

– Este necesar?

În timp ce răsfoia agenda telefonică, răspunse degajat:

– Mmm, țin la imaginea mea.

– …

Nu puteam decât să tac.

Fosta pacientă a lui Lin Yu Sen era o femeie de vârstă mijlocie foarte entuziastă și veselă, care se autointitula Sora Wang. Când am ajuns, ea ne aștepta deja la intrarea magazinului. De îndată ce am coborât din mașină, ne întâmpină cu căldură:

– Dr. Lin, ce oaspete rar!

Privindu-mă, spuse:

– Aceasta este iubita doctorului Lin? Oh, Doamne, ce drăguță! Când eram spitalizată, mă întrebam ce fată norocoasă va deveni iubita doctorului Lin.

Eram pe punctul de a nega, dar era atât de plină de energie încât, înainte să pot vorbi, deja fugise spunând că va aduce cataloage.

M-am simțit stânjenită și l-am privit pe Lin Yu Sen jenată:

– Se pare că a înțeles greșit.

Lin Yu Sen era foarte calm:

– E în regulă, neînțelegerile duc la reduceri.

… Această afirmație fu prea puternică! Pentru o clipă, m-am gândit că poate nu era atât de rău să las oamenii să înțeleagă greșit.

Dar simțul integrității care îmi mai rămăsese îmi reaminti slab:

– Nu pare corect…

– Crezi că ar fi mai bine să-i spui că am adus o angajată să-și cumpere haine?

– …

Ei bine…

Oricum, era deja prea târziu să explic. Nu puteam să mă grăbesc și să spun că nu sunt iubita lui Lin Yu Sen, ar fi fost prea stânjenitor. În plus, probabil că nu ne vom mai întâlni, și am putea obține… o reducere, așa că să o lăsăm așa.

Curând, Sora Wang se întoarse alergând cu un teanc de cataloage, conducând o tânără.

– Aceasta este Anne, asistenta de vânzări numărul 1 a magazinului nostru. Are un ochi excelent pentru modă. I-am cerut să te ajute să găsești niște haine de probat, iar aici sunt cataloage noi de la celelalte mărci pe care le reprezint, aruncă o privire.

– În regulă, mulțumesc, am spus luând cataloagele.

Anne făcu un cerc în jurul meu.

– Această domnișoară ar arăta bine în orice stil, putem încerca diferite look-uri. Ce fel de haine preferi de obicei?

– Simple și confortabile.

– Oh, ce zici de acestea?

Răsfoi rapid câteva pagini să-mi arate.

– Sau ai dori să încerci un stil diferit, ca acest look dulce?

Am dat din cap indiferentă:

– Sigur.

A adus rapid o grămadă de haine de probat.

Trebuie să spun, era cu adevărat o profesionistă. Am probat mai multe ținute și toate mi s-au părut destul de drăguțe. Având în vedere că nu-mi cumpărasem haine de mult timp, am decis să le iau pe toate.

– Pentru petrecerea de nuntă, sugerez ca domnișoara Nie să o poarte pe aceasta. Este oarecum formală, dar nu prea formală, proaspătă și dulce. Avem și accesorii de păr asortate, să vă aranjez părul?

Părea atât de dornică încât era greu de refuzat, așa că în scurt timp, părul meu fu rearanjat într-un coc ușor umflat și o agrafă de păr înclinată.

În afară de participarea la banchetul nașei mele, nu mă mai aranjasem așa de mult timp. M-am simțit brusc puțin stânjenită și nu m-am putut abține să nu vreau să mă întorc să mă uit la Lin Yu Sen, să-l întreb dacă îndeplinesc standardele sale de „a-și salva imaginea”.

Dar cumva, sentimentul de a mă aranja pentru a fi văzută de el mi se păru ciudat…

Așa că m-am întors rapid la 180 de grade și i-am spus lui Anne:

– Anne, mulțumesc, îmi plac toate aceste haine. Să plătim.

Anne răspunse cu un zâmbet larg:

– În timp ce probați haine, domnul Lin a plătit deja.

Acel domn Lin, neavând altceva de făcut, citea o revistă. Doar când m-am întors să-l privesc surprinsă, s-a uitat calm în sus, dând demn din cap.

Gândurile îmi fură întrerupte pentru o clipă, nu pentru că m-am simțit ofensată că plătise el, ci pentru că postura și gestul său erau pur și simplu prea elegante.

Mi-a luat ceva timp să-mi revin după ce am fost orbită. M-am apropiat și l-am întrebat oarecum inconfortabil:

– Ai plătit deja? De unde ai știut că voiam să le cumpăr pe toate acestea?

– Toate arătau bine, închise revista și spuse cu o naturalețe completă.

– …

Cine anume cumpăra haine aici?

Chiar atunci, Sora Wang se întoarse cu cardul bancar, insistând să i-l returneze lui Lin Yu Sen:

– Anne a fost neatentă să-ți ia cardul. Doctorul Lin își aduce iubita să-i cumpere haine – cum aș putea accepta plata? Mi-ai salvat viața.

Lin Yu Sen zâmbi și spuse:

– O voi aduce înapoi pentru mai multe haine în viitor. Dacă nu accepți plata acum, cum pot să mă întorc?

Se uită la mine.

Am clipit și am fost imediat de acord:

– Așa e, lasă-l să plătească.

Abia atunci Sora Wang procesă plata cu reținere.

Ieșind din magazin cu pungile, înainte să pot vorbi, Lin Yu Sen îmi înmână chitanța.

– Nota de plată.

– Am jucat bine rolul, nu? Îți voi plăti înapoi mai târziu.

În timp ce mă simțeam mulțumită de mine, am luat chitanța și m-am uitat la ea, apoi am înghețat:

– …Șap-șaptezeci la sută reducere?

M-am oprit imediat din mers.

– Așteaptă, tocmai am văzut o altă ținută care era drăguță, vreau să mă întorc să o cumpăr…

Lin Yu Sen mă prinse de braț și spuse dând din cap:

– Domnișoară Nie, vom întârzia la nuntă.

Aproape că întârziasem. Când am ajuns la hotel, mirele și mireasa se pregăteau pentru intrare.

Mireasa, stând la intrarea în sala de banchet, ne văzu și se apropie imediat în rochia ei, plângându-se:

– Dr. Lin, am crezut că nu mai veniți! Oh, cine este această doamnă?

Mă privi cu o expresie curioasă și bârfitoare.

Uh, nu mă recunoștea? Nu ea mă invitase? M-am uitat la Lin Yu Sen suspicioasă.

Lin Yu Sen zâmbi:

– Ea este cea care a căzut de la etaj când ai speriat-o, nu mi-ai cerut să o aduc?

– Ah… da, da, da! exclamă mireasa, scuzându-se în repetate rânduri:

– Îmi pare foarte rău, am fost atât de ocupată încât am uitat! Data trecută chiar nu am vrut, am acrofobie, mă sperii doar văzând oameni la înălțime. Scuze că nu te-am recunoscut adineauri, am fost îngrozită atunci, și Yu Sen îmi bloca vederea, știi, Yu Sen era atât de înfricoșător atunci…

Mă ținu de mână și vorbi timp de trei minute întregi, atât de repede încât abia dacă făcea pauze, apoi mă prezentă mirelui, un bărbat corpolent cu o atitudine oarecum simplă, care îmi ceru din nou scuze foarte sincer.

Începeam să mă simt jenată, dar, din fericire, coordonatorul de nuntă îi îndemnă să se pregătească pentru intrare și, în cele din urmă, se opri. În timp ce eu și Lin Yu Sen eram pe punctul de a intra în sală, mireasa îl strigă din nou.

– Yu Sen, l-am invitat și pe domnul profesor, a fost foarte îngrijorat pentru tine. Din moment ce ai adus-o pe Xi Guang, du-o să-l vadă, îl va ajuta să se liniștească.

Uh, ce înseamnă asta? Ar putea fi…

M-am oprit din mers.

– Așteaptă, colega ta a înțeles greșit adineauri? Crede că…

Lin Yu Sen părea să fie smuls din gânduri, se opri și mă privi:

– Crede ce?

– Ca și la magazinul de haine adineauri…

Lin Yu Sen părea să se gândească:

– De fapt, o neînțelegere nu ar fi atât de rea. Faptul că nu am avut o iubită de atâția ani îmi cam știrbește imaginea. Sunt o partidă destul de bună, nu ai fi în dezavantaj…

Cât de mult îți pasă de imaginea ta? Și „o partidă destul de bună” – aproape că am izbucnit în râs, încercând din greu să-mi păstrez o față serioasă în timp ce am spus:

– În niciun caz! De data asta nu e nicio reducere implicată!

– Nu e ok? întrebă încă o dată.

Am clătinat ferm din cap.

– În regulă, spuse el foarte direct, încetând să mai întrebe, dându-mi un zâmbet ușor.

Am avut brusc senzația că de fapt căzusem într-o capcană… dar nu-mi puteam da seama de ce aș simți asta după ce am refuzat.

Dr. Fang era și el aici, făcându-ne cu mâna de îndată ce am intrat în sala de banchet. Cu toate acestea, Lin Yu Sen nu se duse direct la el, ci în schimb se îndreptă spre masa principală, oprindu-se în spatele unui bărbat în vârstă cu păr alb.

– Domnule profesor.

Bătrânul se întoarse, privindu-ne cu o oarecare surpriză plăcută:

– Ah, Yu Sen! Ai venit.

– Mmm, am venit.

Tremurând, bătrânul încercă să se ridice, dar Lin Yu Sen îl opri, aplecându-și statura înaltă pentru a întreba cu îngrijorare:

– Domnule profesor, cum e sănătatea dumneavoastră recent? Care e glicemia pe nemâncate?

Bătrânul flutură din mână:

– Sunt și eu doctor, și profesorul tău pe deasupra, am nevoie să-ți faci tu griji pentru asta?

Apoi se uităla mine și întrebă mulțumit:

– Ea este iubita ta? Foarte bine, foarte bine.

Lin Yu Sen făcu o pauză înainte de a spune:

– Nu.

Am răsuflat ușurată – Domnule vicepreședinte Lin, aveți principii! Dar văzând expresia dezamăgită a bătrânului, cumva îmi păru rău.

Lin Yu Sen și profesorul său păreau să aibă o relație foarte bună.

Apoi l-am auzit pe Lin Yu Sen spunându-i încet bătrânului:

– Încă o curtez.

Expresia bătrânului se schimbă instantaneu de la dezamăgire la bucurie, privindu-mă fericit. Am fost surprinsă de Lin Yu Sen, inima îmi tremura în timp ce îl priveam cu uimire.

Mă privi înapoi cu aceeași expresie de la magazinul de haine, cea care îmi cerea să joc rolul.

Privind părul argintiu și aspectul tremurător al bătrânului, am dat inconștient din cap:

– Mmm.

Abia după ce am dat din cap am realizat – nu spusese că sunt iubita lui, doar îi spusese bătrânului că mă „curtează”, avea nevoie de confirmarea mea?

Dar recunoașterea mea îl făcu pe bătrân mai fericit. Părea profund mulțumit, spunând în repetate rânduri:

– Bine, bine, bine, e bine să ai un scop. Profesorul era doar îngrijorat că vei fi ca înainte. Yu Sen, nu mai poți ține un bisturiu, dar viața nu e doar despre bisturiu. Indiferent de situație, trebuie să-ți trăiești viața bine.

Cuvintele bătrânului erau obișnuite, dar grija profundă din ele, combinată cu gândurile la situația prin care trecuse Lin Yu Sen, mă făcură să mi se umezească ochii.

Lin Yu Sen dădu din cap și spuse:

– Domnule profesor, așa voi face.

Capitolul 27

Îmi făcusem un plan complet, inclusiv ce să port la cele două petreceri de nuntă pe întâi și pe doi, dar omul propune și Dumnezeu dispune. În seara zilei de treizeci și unu, temperatura scăzu brusc cu zece grade și am intrat în iarnă într-o clipită.

Acum eram în dificultate.

Majoritatea hainelor mele erau acasă, în Wuxi, iar printre hainele pe care le aveam în Suzhou, singurul lucru potrivit pentru această vreme era… uniforma mea… de serviciu…

Dacă aș merge la cumpărături…

M-am uitat la ceas – mă trezisem târziu, era deja 12:30, iar Lin Yu Sen venea să mă ia la două. Pur și simplu nu era suficient timp.

După ce m-am zbătut mult timp între stil și căldură, am ales în cele din urmă cu hotărâre căldura, apărând la intrarea companiei exact la ora două.

Mașina lui Lin Yu Sen era parcată pe marginea drumului; probabil că aștepta de ceva vreme. Văzându-mă, coborî din mașină și apoi se încruntă.

Am explicat repede:

– Nu voi purta asta la nuntă, o voi da jos când vom coborî din mașină, o port acum doar ca să mă apăr de vântul rece.

Se mai uită la mine câteva secunde înainte de a vorbi în cele din urmă cu tact:

– Nie Xi Guang, e prima dată când aduc o însoțitoare la nunta unui prieten.

– Uh?

– Deci, te rog, ai putea să nu faci să pară că lucrezi peste program cu mine?

Am explicat neajutorată:

– Nu am de ales, nu am haine groase aici și nu e suficient timp să cumpăr.

Mă privi de sus în jos:

– Intră, te duc undeva.

– Unde?

– Am avut o fostă pacientă în Suzhou care reprezintă niște branduri de haine, te voi duce acolo să te uiți.

O asemenea desfășurare de forțe?

Am ezitat:

– Este necesar?

În timp ce răsfoia agenda telefonică, răspunse degajat:

– Mmm, țin la imaginea mea.

– …

Nu puteam decât să tac.

Fosta pacientă a lui Lin Yu Sen era o femeie de vârstă mijlocie foarte entuziastă și veselă, care se autointitula Sora Wang. Când am ajuns, ea ne aștepta deja la intrarea magazinului. De îndată ce am coborât din mașină, ne întâmpină cu căldură:

– Dr. Lin, ce oaspete rar!

Privindu-mă, spuse:

– Aceasta este iubita doctorului Lin? Oh, Doamne, ce drăguță! Când eram spitalizată, mă întrebam ce fată norocoasă va deveni iubita doctorului Lin.

Eram pe punctul de a nega, dar era atât de plină de energie încât, înainte să pot vorbi, deja fugise spunând că va aduce cataloage.

M-am simțit stânjenită și l-am privit pe Lin Yu Sen jenată:

– Se pare că a înțeles greșit.

Lin Yu Sen era foarte calm:

– E în regulă, neînțelegerile duc la reduceri.

… Această afirmație fu prea puternică! Pentru o clipă, m-am gândit că poate nu era atât de rău să las oamenii să înțeleagă greșit.

Dar simțul integrității care îmi mai rămăsese îmi reaminti slab:

– Nu pare corect…

– Crezi că ar fi mai bine să-i spui că am adus o angajată să-și cumpere haine?

– …

Ei bine…

Oricum, era deja prea târziu să explic. Nu puteam să mă grăbesc și să spun că nu sunt iubita lui Lin Yu Sen, ar fi fost prea stânjenitor. În plus, probabil că nu ne vom mai întâlni, și am putea obține… o reducere, așa că să o lăsăm așa.

Curând, Sora Wang se întoarse alergând cu un teanc de cataloage, conducând o tânără.

– Aceasta este Anne, asistenta de vânzări numărul 1 a magazinului nostru. Are un ochi excelent pentru modă. I-am cerut să te ajute să găsești niște haine de probat, iar aici sunt cataloage noi de la celelalte mărci pe care le reprezint, aruncă o privire.

– În regulă, mulțumesc, am spus luând cataloagele.

Anne făcu un cerc în jurul meu.

– Această domnișoară ar arăta bine în orice stil, putem încerca diferite look-uri. Ce fel de haine preferi de obicei?

– Simple și confortabile.

– Oh, ce zici de acestea?

Răsfoi rapid câteva pagini să-mi arate.

– Sau ai dori să încerci un stil diferit, ca acest look dulce?

Am dat din cap indiferentă:

– Sigur.

A adus rapid o grămadă de haine de probat.

Trebuie să spun, era cu adevărat o profesionistă. Am probat mai multe ținute și toate mi s-au părut destul de drăguțe. Având în vedere că nu-mi cumpărasem haine de mult timp, am decis să le iau pe toate.

– Pentru petrecerea de nuntă, sugerez ca domnișoara Nie să o poarte pe aceasta. Este oarecum formală, dar nu prea formală, proaspătă și dulce. Avem și accesorii de păr asortate, să vă aranjez părul?

Părea atât de dornică încât era greu de refuzat, așa că în scurt timp, părul meu fu rearanjat într-un coc ușor umflat și o agrafă de păr înclinată.

În afară de participarea la banchetul nașei mele, nu mă mai aranjasem așa de mult timp. M-am simțit brusc puțin stânjenită și nu m-am putut abține să nu vreau să mă întorc să mă uit la Lin Yu Sen, să-l întreb dacă îndeplinesc standardele sale de „a-și salva imaginea”.

Dar cumva, sentimentul de a mă aranja pentru a fi văzută de el mi se păru ciudat…

Așa că m-am întors rapid la 180 de grade și i-am spus lui Anne:

– Anne, mulțumesc, îmi plac toate aceste haine. Să plătim.

Anne răspunse cu un zâmbet larg:

– În timp ce probați haine, domnul Lin a plătit deja.

Acel domn Lin, neavând altceva de făcut, citea o revistă. Doar când m-am întors să-l privesc surprinsă, s-a uitat calm în sus, dând demn din cap.

Gândurile îmi fură întrerupte pentru o clipă, nu pentru că m-am simțit ofensată că plătise el, ci pentru că postura și gestul său erau pur și simplu prea elegante.

Mi-a luat ceva timp să-mi revin după ce am fost orbită. M-am apropiat și l-am întrebat oarecum inconfortabil:

– Ai plătit deja? De unde ai știut că voiam să le cumpăr pe toate acestea?

– Toate arătau bine, închise revista și spuse cu o naturalețe completă.

– …

Cine anume cumpăra haine aici?

Chiar atunci, Sora Wang se întoarse cu cardul bancar, insistând să i-l returneze lui Lin Yu Sen:

– Anne a fost neatentă să-ți ia cardul. Doctorul Lin își aduce iubita să-i cumpere haine – cum aș putea accepta plata? Mi-ai salvat viața.

Lin Yu Sen zâmbi și spuse:

– O voi aduce înapoi pentru mai multe haine în viitor. Dacă nu accepți plata acum, cum pot să mă întorc?

Se uită la mine.

Am clipit și am fost imediat de acord:

– Așa e, lasă-l să plătească.

Abia atunci Sora Wang procesă plata cu reținere.

Ieșind din magazin cu pungile, înainte să pot vorbi, Lin Yu Sen îmi înmână chitanța.

– Nota de plată.

– Am jucat bine rolul, nu? Îți voi plăti înapoi mai târziu.

În timp ce mă simțeam mulțumită de mine, am luat chitanța și m-am uitat la ea, apoi am înghețat:

– …Șap-șaptezeci la sută reducere?

M-am oprit imediat din mers.

– Așteaptă, tocmai am văzut o altă ținută care era drăguță, vreau să mă întorc să o cumpăr…

Lin Yu Sen mă prinse de braț și spuse dând din cap:

– Domnișoară Nie, vom întârzia la nuntă.

Aproape că întârziasem. Când am ajuns la hotel, mirele și mireasa se pregăteau pentru intrare.

Mireasa, stând la intrarea în sala de banchet, ne văzu și se apropie imediat în rochia ei, plângându-se:

– Dr. Lin, am crezut că nu mai veniți! Oh, cine este această doamnă?

Mă privi cu o expresie curioasă și bârfitoare.

Uh, nu mă recunoștea? Nu ea mă invitase? M-am uitat la Lin Yu Sen suspicioasă.

Lin Yu Sen zâmbi:

– Ea este cea care a căzut de la etaj când ai speriat-o, nu mi-ai cerut să o aduc?

– Ah… da, da, da! exclamă mireasa, scuzându-se în repetate rânduri:

– Îmi pare foarte rău, am fost atât de ocupată încât am uitat! Data trecută chiar nu am vrut, am acrofobie, mă sperii doar văzând oameni la înălțime. Scuze că nu te-am recunoscut adineauri, am fost îngrozită atunci, și Yu Sen îmi bloca vederea, știi, Yu Sen era atât de înfricoșător atunci…

Mă ținu de mână și vorbi timp de trei minute întregi, atât de repede încât abia dacă făcea pauze, apoi mă prezentă mirelui, un bărbat corpolent cu o atitudine oarecum simplă, care îmi ceru din nou scuze foarte sincer.

Începeam să mă simt jenată, dar, din fericire, coordonatorul de nuntă îi îndemnă să se pregătească pentru intrare și, în cele din urmă, se opri. În timp ce eu și Lin Yu Sen eram pe punctul de a intra în sală, mireasa îl strigă din nou.

– Yu Sen, l-am invitat și pe domnul profesor, a fost foarte îngrijorat pentru tine. Din moment ce ai adus-o pe Xi Guang, du-o să-l vadă, îl va ajuta să se liniștească.

Uh, ce înseamnă asta? Ar putea fi…

M-am oprit din mers.

– Așteaptă, colega ta a înțeles greșit adineauri? Crede că…

Lin Yu Sen părea să fie smuls din gânduri, se opri și mă privi:

– Crede ce?

– Ca și la magazinul de haine adineauri…

Lin Yu Sen părea să se gândească:

– De fapt, o neînțelegere nu ar fi atât de rea. Faptul că nu am avut o iubită de atâția ani îmi cam știrbește imaginea. Sunt o partidă destul de bună, nu ai fi în dezavantaj…

Cât de mult îți pasă de imaginea ta? Și „o partidă destul de bună” – aproape că am izbucnit în râs, încercând din greu să-mi păstrez o față serioasă în timp ce am spus:

– În niciun caz! De data asta nu e nicio reducere implicată!

– Nu e ok? întrebă încă o dată.

Am clătinat ferm din cap.

– În regulă, spuse el foarte direct, încetând să mai întrebe, dându-mi un zâmbet ușor.

Am avut brusc senzația că de fapt căzusem într-o capcană… dar nu-mi puteam da seama de ce aș simți asta după ce am refuzat.

Dr. Fang era și el aici, făcându-ne cu mâna de îndată ce am intrat în sala de banchet. Cu toate acestea, Lin Yu Sen nu se duse direct la el, ci în schimb se îndreptă spre masa principală, oprindu-se în spatele unui bărbat în vârstă cu păr alb.

– Domnule profesor.

Bătrânul se întoarse, privindu-ne cu o oarecare surpriză plăcută:

– Ah, Yu Sen! Ai venit.

– Mmm, am venit.

Tremurând, bătrânul încercă să se ridice, dar Lin Yu Sen îl opri, aplecându-și statura înaltă pentru a întreba cu îngrijorare:

– Domnule profesor, cum e sănătatea dumneavoastră recent? Care e glicemia pe nemâncate?

Bătrânul flutură din mână:

– Sunt și eu doctor, și profesorul tău pe deasupra, am nevoie să-ți faci tu griji pentru asta?

Apoi se uităla mine și întrebă mulțumit:

– Ea este iubita ta? Foarte bine, foarte bine.

Lin Yu Sen făcu o pauză înainte de a spune:

– Nu.

Am răsuflat ușurată – Domnule vicepreședinte Lin, aveți principii! Dar văzând expresia dezamăgită a bătrânului, cumva îmi păru rău.

Lin Yu Sen și profesorul său păreau să aibă o relație foarte bună.

Apoi l-am auzit pe Lin Yu Sen spunându-i încet bătrânului:

– Încă o curtez.

Expresia bătrânului se schimbă instantaneu de la dezamăgire la bucurie, privindu-mă fericit. Am fost surprinsă de Lin Yu Sen, inima îmi tremura în timp ce îl priveam cu uimire.

Mă privi înapoi cu aceeași expresie de la magazinul de haine, cea care îmi cerea să joc rolul.

Privind părul argintiu și aspectul tremurător al bătrânului, am dat inconștient din cap:

– Mmm.

Abia după ce am dat din cap am realizat – nu spusese că sunt iubita lui, doar îi spusese bătrânului că mă „curtează”, avea nevoie de confirmarea mea?

Dar recunoașterea mea îl făcu pe bătrân mai fericit. Părea profund mulțumit, spunând în repetate rânduri:

– Bine, bine, bine, e bine să ai un scop. Profesorul era doar îngrijorat că vei fi ca înainte. Yu Sen, nu mai poți ține un bisturiu, dar viața nu e doar despre bisturiu. Indiferent de situație, trebuie să-ți trăiești viața bine.

Cuvintele bătrânului erau obișnuite, dar grija profundă din ele, combinată cu gândurile la situația prin care trecuse Lin Yu Sen, mă făcură să mi se umezească ochii.

Lin Yu Sen dădu din cap și spuse:

– Domnule profesor, așa voi face.

Capitolul 28

Gazda anunță că nunta era pe cale să înceapă. Ne-am luat rămas bun de la bătrân și am mers spre masa doctorului Fang. Starea de spirit a lui Lin Yu Sen părea oarecum tristă.

Fiind anunțată brusc ca țintă a cuiva, chiar și știind că era doar pentru a-l consola pe bătrân, mă făcuse să mă simt oarecum inconfortabil. Dar văzându-l pe Lin Yu Sen atât de deprimat, nu m-am putut abține să nu încep o conversație.

– Ce s-a întâmplat?

– Nu l-am mai vizitat pe Profesor de peste un an, spuse Lin Yu Sen.

– Profesorul este o autoritate în neurochirurgie, cu studenți în întreaga lume, dar printre cei pe care i-a format cu grijă, au fost doar câțiva, iar eu am fost unul dintre ei, ultimul său discipol. Am lăsat eforturile lui să se irosească.

– Nu e vina ta, și el nu te învinuiește, l-am întrerupt rapid, neputând suporta să-l văd atât de descurajat.

– În plus, ești încă uimitor acum… cel puțin viitoarea ta șefă te apreciază.

– Viitoarea șefă? râse brusc Lin Yu Sen.

– Tu?

– Da, eu! am dat viguros din cap.

– E o promisiune? ochii lui erau adânci.

– Să nu mă dai afară în viitor.

– E o promisiune. Haide, e nunta cuiva, poți să te înveselești? Având în vedere că e prima dată în viața mea când mi s-a mărturisit public și ai irosit-o așa, ar trebui să fii fericit.

– Serios? Perspectivele tale sunt atât de slabe? privirea lui era plină de compasiune.

Eu:

– …

Ți-ai revenit mult prea repede!

Un bărbat și o femeie care participă împreună la nunta altcuiva sunt, într-adevăr, destul de stânjeniți. De îndată ce ne-am așezat la masa doctorului Fang, am fost din nou luați la mișto. Colegul său spuse imediat:

– Oh, Doamne, frate Sen, în sfârșit ți-ai adus iubita să o prezinți tuturor?

Răspunsul lui Lin Yu Sen de data aceasta fu extrem de corect.

– Aceasta este Xiao Nie, colega mea. Cu puțin timp în urmă, țipătul lui Lu Sha a speriat-o și a făcut-o să cadă de la etaj, și, simțindu-se vinovată, mi-a cerut în mod special să o aduc la nuntă.

Simplu, clar și corect – am fost mulțumită.

Dar doctorul Fang scuipă ceai peste tot. Sub privirile surprinse ale tuturor, își șterse gura și spuse tachinând:

– Regula obișnuită, juniorule, ultimul sosit bea trei pahare drept pedeapsă.

– Pas, trebuie să mă întorc la Suzhou diseară cu mașina.

– Haide, regulile nu pot fi încălcate. E cineva de aici care nu conduce? În cel mai rău caz, luăm un taxi. Haide, umple-l.

Alți colegi prinseră ideea și-i umplură rapid un pahar cu vin roșu și i-l înmânară.

Lin Yu Sen se gândi serios pentru o clipă și spuse:

– Voi găsi pe cineva să bea pentru mine.

Apoi îmi împinse paharul de vin în mână…

Toată masa fu șocată.

Inclusiv eu, desigur…

Doctorul Fang rămase uimit pentru o vreme înainte de a spune:

– Juniorule, când vine vorba de nerușinare, seniorul tău chiar nu se poate compara cu tine!

I-am dat rapid un +1.

Cu toate acestea, privind vinul roșu pe care mi-l împinsese cu forța în mână, ultima urmă de neliniște din inima mea dispăru și m-am relaxat complet…

Cineva atât de nerușinat nu putea fi în niciun caz în modul de „a curta”!

Întreaga petrecere de nuntă fu foarte plăcută.

Fie că era vorba de „cine se aseamănă se adună” sau alceva, colegii săi erau toți foarte spirituali. La început am fost puțin rezervată, dar cu doctorul Lin la stânga și doctorul Fang la dreapta, a fost foarte greu să mențin acea rezervă…

Singurul moment ușor stânjenitor a fost atunci când mirii au închinat cu toată lumea.

Conform obiceiurilor din zona mea, de obicei dăm plicuri roșii când mirii vin să închine, dar în Shanghai, se pare că sunt obișnuiți să le dea la intrarea în hotel. Așa că, atunci când mirele și mireasa veniră să închine, am fost singura de la masă care a scos un plic roșu.

Mireasa insistă să nu-l accepte de la mine.

– Ai venit cu Yu Sen, cum aș putea să-ți accept plicul roșu? Cadoul lui Yu Sen a fost deja trimis la mine acasă.

Toată lumea de la masă îmi zâmbi și m-am simțit extrem de stânjenită.

– El e el, eu…

– Ia-l, spuse Lin Yu Sen.

Mireasa ezită:

– Nu e ca și cum aș primi dublu…

Lin Yu Sen spuse calm:

– Poți să-i returnezi dublu când va veni timpul.

– Ah, nu e nevoie…

– Și asta funcționează, zâmbi imediat mireasa și îmi smulse plicul roșu din mână.

După ce plecă, m-am așezat și m-am întors să-l întreb pe Lin Yu Sen:

– De ce i-ai spus să-mi returneze dublu? Chiar și ca glumă, e prea rece.

– Am luat în considerare… inflația, nu am vrut ca viitoarea șefă să piardă.

Eu:

– …Mersi!

După ce mirii închinară, petrecerea aproape că se terminase, iar colegii săi începură să discute unde să meargă în continuare. Doctorul Fang era cel mai entuziast. După ce discutară o vreme, deciseră să meargă la karaoke după farsele din dormitor.

L-am întrebat încet pe Lin Yu Sen:

– Noi nu trebuie să mergem, nu?

– Nu-ți place?

Am spus neajutorată:

– Poți să-ți dai seama de atitudinea mea față de karaoke doar din numele meu.

Mă privi foarte atent la auzul acestor cuvinte.

M-am încruntat:

– De ce te uiți la fața mea? Numele meu nu e scris acolo.

Zâmbi:

– Mmm, lasă-mă să mă gândesc. Nie? Trei urechi înseamnă auz fin, și mai e și compozitorul Nie Er, deci ești talentată la muzică?

– … Înseamnă că tot talentul meu s-a dus la urechi, pot doar să ascult.

– Așa să fie? Lin Yu Sen își exprimă regretul nu foarte sincer.

– Dar farsele din dormitor? Mergem sau nu?

De ce nu arătase niciun interes când toți discutau mai devreme, dar acum părea chiar mai entuziast decât doctorul Fang?

– Bineînțeles că nu. Trebuie să acumulezi karmă bună, altfel când te vei căsători…

– Are sens, privi Lin Yu Sen spre mine, dând din cap gânditor.

Doctorul Fang se apropie și-l întrebă pe Lin Yu Sen:

– Ce zici, mergi? Nu ai spus că vrei să te căsătorești? Prinzi ceva experiență cu farsele din dormitor mai întâi.

Lin Yu Sen răspunse foarte sincer:

– Ea a spus să acumulez karma bună, altfel la nunta mea…

Doctore Lin, îți vinzi coechipierul!

Doctorul Fang mă privi foarte șocat:

– Xiao Nie, ești atât de nerăbdătoare să te căsătorești, de ești îngrijorată deja de farsele din dormitorul tău?

– …În niciun caz!

– Nu ești nerăbdătoare? Atunci vino să participi la farsele din dormitor!

Doctorul Fang avea un zâmbet șiret.

Și așa am ajuns să fiu târâtă la farsele din dormitor.

Plănuiam doar să mă uit și să plec, dar… nu am vrut să plec.

Era prima dată când vedeam farse din dormitor și nu mă așteptam să fie atât de distractive. Deși nu i-aș fi tachinat eu însămi pe miri, asta nu m-a oprit să-i privesc pe alții făcând-o și să-i încurajez.

În cele din urmă, Lin Yu Sen mă scoase din apartamentul nupțial al hotelului.

Stând în lift, Lin Yu Sen spuse oarecum neajutorat:

– Nu te mai pot lăsa să stai cu fratele senior, înveți obiceiuri proaste prea repede. Nu ai spus mai devreme că vrei să acumulezi karmă bună?

– Oh, m-am gândit și sunt încă tânără pentru căsătorie, nu mă grăbesc să acumulez karma atât de devreme.

– Mmm, nu neapărat, depinde de cealaltă persoană…

Am aruncat o privire spre el, amintindu-mi brusc că doctorul Fang spusese că vrea să se căsătorească și am răspuns cu un zâmbet:

– Nu-ți face griji, nu voi folosi toate aceste trucuri la nunta ta.

Mă privi:

– Mă bucur foarte mult că vei participa la nunta mea, deși bănuiesc că nu vei avea timp pentru farse în dormitor atunci.

Dacă particip la nuntă, cum aș putea să nu am timp pentru farse în dormitor?

Mi l-am imaginat pe el mire, tachinat fără milă, am simțit o bucurie imensă și mi-am încălcat imediat promisiunea anterioară.

– Așteaptă doar până te căsătorești!

– Voi aștepta, spuse el cu un zâmbet plin de înțeles.

Am ieșit din hotel și am descoperit că începuse să ningă afară. Mașina lui Lin Yu Sen era parcată peste drum. Își puse haina:

– Așteaptă aici, aduc mașina.

Stăteam singură pe trepte, așteptând să aducă mașina. Era oarecum frig afară și mi-am strâns brațele, privind ninsoarea blândă, gândurile mele plutind treptat departe.

În ceață, mi se păru că aud pe cineva strigându-mă.

– Xi Gua?

Era o iluzie? Simțeam că am auzit vocea Șefei.

M-am întors și am văzut acea siluetă mult dorită, zveltă și dreaptă.

Capitolul 29

Din iunie până în ianuarie… trecuse deja jumătate de an…

Evitasem în mod deliberat să mă gândesc la ziua de mâine, dar nu mă așteptam ca acest moment să vină mai devreme.

Nie Xi Guang, trebuie să te aduni.

Mi-am retras rapid privirea de la acea siluetă, am pășit înainte proactiv, am afișat un zâmbet și i-am salutat:

– Oh, și voi sunteți aici?

Aproape toți erau acolo – Lao Da, soțul Șefei, Xiao Feng, Si Liang, Zhuo Hui, Rong Rong…

Și Zhuang Xu lângă ea.

Pentru o clipă, părea că mă întorsesem la vremurile de demult…

Dar nu voiam deloc să mă întorc la acele sentimente vechi.

Le-am zâmbit larg.

Din păcate, deschiderea mea perfectă fu rapid ruinată de Șefă. Cu o expresie dezamăgită, mă prinse de ureche și strigă:

– Nie Xi Gua, n-ai spus că trebuie să stai în Suzhou pentru ore suplimentare și nu poți ieși pe întâi?

Eram amețită. Șefo, când o să renunți la acest obicei de a trage oamenii de urechi când te entuziasmezi?

Xiao Feng și Si Liang se adunară și ei în jur, punând întrebări deodată:

– Xi Gua, de ce ești aici?

– Da, și îmbrăcată atât de frumos, nici nu te-am recunoscut la început.

– Lucrezi în Suzhou? Șefo, când ai luat legătura cu Xi Gua? De ce nu ne-ai spus?

– Nu erai la studii în străinătate? Nu te-am putut contacta când am încercat numărul tău în iulie, după ce l-am schimbat pe al meu.

Am răspuns pe rând.

– Sunt în Suzhou.

– Nu puteam primi apeluri în străinătate în iulie.

– Nu am studiat în străinătate, de ce credeți toți asta? A fost doar o vizită de studiu, chiar am călătorit doar două luni.

– Vizită de studiu?!

O voce profundă, suprimată, răsună, și toți ceilalți tăcură brusc.

Era Zhuang Xu.

– Da, am făcut o pauză și mi-am întors privirea, lăsând-o în cele din urmă să cadă complet pe fața lui.

– Am fost cu Jiang Rui.

– Nu studiezi în străinătate?

Se apropie de mine, cu o expresie deosebit de sumbră, ca o furtună care se apropie, probabil din cauza iluminatului.

– Nu…

Rong Rong păși brusc în față, interpunându-se în fața lui, zâmbindu-mi larg:

– Xi Guang, de ce nu ai venit astăzi să ne ajuți să decorăm sala de nuntă?

– Eu…

Nu mi-a dat nicio șansă să vorbesc.

– Chiar ar fi trebuit să vii să înveți. Am învățat destul de multe, acum voi ști cum să aranjez lucrurile când mă voi căsători. Decorarea sălii de nuntă este foarte interesantă.

Cât de interesant…

Am zâmbit:

– Întotdeauna am fost cea mai leneșă, știți cu toții asta.

– A, da, Xi Guang, în legătură cu ce s-a întâmplat înainte, vreau să-mi cer scuze. Îmi pare rău că te-am nedreptățit, Rong Rong părea extrem de sinceră.

– Abia după ce am intrat în societate am realizat cât de prețioasă a fost prietenia noastră din facultate. Acum că mi-am găsit fericirea, sper că și tu îți poți găsi „propria” fericire! Nu te uita doar la fericirea „altora”! Trebuie să muncești și tu din greu!

– Ye Rong!

– Xi Guang.

Două voci răsunară aproape simultan. M-am întors spre vocea care mă striga. În ninsoarea blândă, Lin Yu Sen, purtând un palton negru, urca treptele.

În acel moment, i-am fost atât de recunoscătoare.

Recunoscătoare că apăruse atât de calm și elegant, atât de distins.

M-am întors și am coborât treptele în fugă.

Se opri surprins, privindu-mă cum alerg spre el.

Stăteam în fața lui ușor gâfâind, privindu-l în sus, dar neștiind ce să spun, mintea mea fiind un haos.

– Ce s-a întâmplat? întrebă el, cu un ton excepțional de blând.

L-am privit absentă, ochii usturându-mă. Mi-a luat ceva timp să-mi adun gândurile.

– … M-am întâlnit cu niște colegi de facultate.

Se uită în sus spre trepte, iar apoi privirea îi îngheță, rămânând nemișcat pentru mult timp. Mi-am revenit încet și m-am întors, urmându-i privirea. Zhuang Xu stătea în capul treptelor, privindu-ne, ochii lui neclari sub luminile de neon.

Lin Yu Sen mă luă brusc de mână.

– Colegii tăi? Vino cu mine.

Am fost trasă de-a lungul câtorva trepte înainte de a încerca să mă smulg, dar de îndată ce am făcut o mișcare, mă prinse și mai strâns.

Mă conduse înapoi pe trepte, apoi îmi dădu drumul la mână cu o naturalețe completă.

Lao Da și ceilalți ne priveau cu toții, neputând să-și ascundă șocul.

Xiao Feng rămase cu gura căscată:

– Xi Gua, tu…

Si Liang fu primul care reacționă:

– Xi Gua, nu ne faci prezentările?

Ce prezentări…

M-am uitat în sus la Lin Yu Sen.

– Deci aveai o astfel de poreclă? De ce nu mi-ai spus niciodată?

Mă privi zâmbind, vocea lui la fel de moale ca ninsoarea care cădea, apoi își întoarse privirea spre Si Liang și ceilalți, afișând un zâmbet blând și rafinat:

– Bună, sunt Lin Yu Sen.

Lao Da ezită pentru o clipă.

– Ha, ha, bună, bună, suntem colegii de facultate ai lui Xigua, apoi se prefăcu că mi se plânge mie.

– Xi Gua, ai spus că ai ore suplimentare și nu poți veni să ajuți, dar de fapt îți însoțeai iubitul! Pui dragostea înaintea prieteniei! Ar fi trebuit să spui pur și simplu, ai crezut că te-aș fi forțat să vii?

– Nu o învinovăți, zâmbi Lin Yu Sen și-mi explică mie.

– Xi Guang chiar a trebuit să lucreze peste program, dar prietenul meu se căsătorește astăzi și a insistat să o cunoască, așa că am scos-o în oraș.

Lao Da chicoti:

– Oh, e în regulă, nu o învinuiesc cu adevărat, nu e complet normal să pui dragostea pe primul loc?

Ei presupuseseră complet că Lin Yu Sen era iubitul meu. Nu voiam să înțeleagă greșit, dar în acest moment…

Nici nu voiam să neg.

M-am întors să privesc spre stradă:

– Nu aduceai mașina? Nu o văd.

Atunci puteam pleca acum.

– Mașina este blocată de altele, poliția rutieră nu poate găsi proprietarii. M-am temut că te vei neliniști așteptând, așa că m-am întors.

– Oh, nu o poți scoate?

Lin Yu Sen se uită la ceas:

– Dacă tot nu-i găsim, voi chema un șofer să ne ducă înapoi la Suzhou.

– Oh, am dat din cap.

Aproape uitasem că era un magnat local.

– Uau! mă plesni brusc Xiao Feng pe umăr.

–  Xigua, ai șofer?!

– Nu e al meu.

Si Liang spuse cu un zâmbet:

– Am înțeles, e al socrilor tăi.

Atmosfera deveni brusc animată. Xiao Feng ciripi multe întrebări despre unde lucrăm, cum ne-am cunoscut… Am răspuns la unele, dar Lin Yu Sen a răspuns la majoritatea.

Continua să zâmbească, gestionând totul cu ușurință.

În mijlocul zgomotului, răsună vocea rece a lui Rong Rong:

– Zhuang Xu, unde te duci?

Toată lumea tăcu deodată.

La un moment dat, Zhuang Xu coborâse singur treptele în zăpadă.

– Mă duc să iau un taxi, se opri scurt, spunând fără să se întoarcă.

– De ce să te duci în altă parte? vocea lui Rong Rong era rigidă.

– Nu poți lua unul de aici? Am venit aici pentru că e ușor să găsim taxiuri.

– Poți lua unul de aici, aruncă el cuvintele și coborî treptele, fără să se uite la noi,  cu silueta lui dreaptă și rigidă.

– Oprește-te.

Rong Rong își mușcă buza, îmi aruncă o privire și se întoarse repede să alerge după el.

– Ei bine, Xi Gua, ar trebui să plecăm și noi. Vino devreme la nuntă mâine, e la hotelul de vizavi, după un moment de tăcere, Lao Da fu prima care își luă rămas bun.

– În regulă, am dat din cap, încercând din greu să-mi concentrez toată atenția asupra ei.

– Ne vedem mâine.

Toată lumea își luă rămas bun de la noi. Înainte de a pleca, Lao Da îi făcu cu mâna lui Lin Yu Sen:

– Ar trebui să vii și tu cu Xi Gua la nunta mea mâine.

– Vom fi acolo, spuse Lin Yu Sen cu un zâmbet.

După ce siluetele lor dispărură complet în noapte, totul păru brusc să se liniștească, doar zăpada căzând tăcut.

M-am întors să-l întreb pe Lin Yu Sen:

– Tot nu poți scoate mașina? Vreau să mă întorc devreme la Suzhou.

– Ce Suzhou? Te scot în oraș să te distrezi.

Ha?

Își retrase privirea din depărtare și se uită la fața mea:

– Cum aș putea să te aduc fericită și să te duc înapoi tristă?

…

– Sunt tristă?

Se uită în jos la mine:

– Ești pe punctul de a plânge.

Vocea lui era extrem de blândă și, inițial, nu aveam de gând să plâng deloc, dar când spuse asta, lacrimile îmi umplură brusc ochii.

– Deci, vrei să mergem să vedem priveliștile de noapte sau să vedem un film? Sau… dacă îți plac jocurile, am putea merge la una dintre acele săli de jocuri? Știi, acelea…

L-am privit fix, descoperind că nu prea puteam ține pasul cu gândurile lui.

Probabil că nu fusese niciodată în astfel de locuri, încercând din greu să descrie:

– Acele locuri unde poți dansa, juca baschet, face curse de mașini, genul acela de jocuri arcade?

De ce fiecare opțiune suna atât de atrăgătoare… atâta timp cât nu trebuia să mă întorc la acel dormitor singuratic…

Mi-am strâns pumnii, condusă brusc de un impuls:

– Atunci putem merge să vedem priveliștile de noapte, apoi să vedem un film, apoi să mergem la sala de jocuri?

– Nie Xi Guang…

Râse brusc, scoțându-și portofelul din haină și aruncându-mi-l.

– Cum poți fi atât de lacomă? Repede, numără și vezi dacă am adus suficienți bani.

Trebuie să fi fost infectată de starea lui de spirit, simțindu-mă brusc entuziasmată și încântată, chiar deschizând portofelul să număr, apoi arătând spre cealaltă parte a străzii:

– E o bancă acolo, mă duc să scot bani. Ești prea sărac.

– Nu e de ajuns? Mai sunt destui, aruncă o privire la portofel Lin Yu Sen.

– Mă duc eu să scot, domnișoară Nie, spune-mi câți din banii mei plănuiești să cheltuiești diseară?

– Nu e nevoie, nu sunt eu mai bogată decât tine?

Am coborât treptele în fugă cu cardul bancar.

Fulgii reci de zăpadă îmi căzură pe față și simțurile începură să-mi revină puțin. M-am uitat înapoi la el – se plimba în spatele meu și, văzându-mă că mă întorc, mi-a făcut cu mâna, ca și cum m-ar fi îndemnat să mă grăbesc și să iau bani.

Așa că i-am făcut și eu cu mâna și am intrat repede în bancă.

Capitolul 30

Urmând principiul proximității, am mers mai întâi la sala de jocuri.

Era și prima mea dată într-o o sală de jocuri. Trecând prin muzica asurzitoare, m-am simțit oarecum stânjenită și constrânsă. Având în vedere că și Lin Yu Sen era aici pentru prima dată, m-am gândit că ar trebui mai întâi să observăm cum se joacă alții. Totuși, domnul Lin clar nu credea că jocurile necesită învățare. După ce schimbă banii pe jetoane de joc, alese la întâmplare un simulator de schi neocupat și mă îndemnă să urc.

Și apoi…

– Atenție la stânci.

Am murit lovindu-mă de stânci.

– Atenție la viraj.

Nu am virat la timp și am murit lovindu-mă de munte.

– E un camion în față.

M-am izbit direct de el…

Privind marele „Sfârșitul jocului” de pe ecran, m-am întors spre Lin Yu Sen oarecum abătută, așteptând să introducă un alt jeton. În schimb, își dădu jos haina, urmată de sacou. Își așeză hainele pe balustradă, își suflecă mânecile cămășii și-mi spuse cu o eleganță naturală:

– Coboară, e rândul meu.

– …

Nu. Trebuia. Să. Mă. Aduci. Aici. Să. Mă. Joc?

Am coborât de pe mașinărie foarte reticentă, privindu-l fix, sperând că se va izbi rapid de copaci, pereți sau munți. Cu toate acestea, lucrurile nu merseră cum mi-am dorit. Deși era și prima lui dată când juca, controlul său era mult mai bun decât al meu. Privindu-l cum trece rapid de două niveluri, mi-am amintit proaspăta supărare de a fi fost dată jos și nu m-am putut abține să nu încep să-l sabotez.

Când trebuia să vireze la stânga, strigam:

– Virează la dreapta, calcă pe dreapta!

Când ar fi trebuit să meargă pe drumul din mijloc, îi aminteam cu seriozitate:

– Drumul din stânga e o scurtătură, du-te pe acolo…

Din păcate, Lin Yu Sen rămase complet neclintit la încercările mele, nefăcând niciodată greșeli. Văzând că era pe punctul de a trece de al treilea nivel, am avut o inspirație bruscă. Privind personajul de pe ecran pe punctul de a vira la stânga, am strigat rapid:

– Viraj la stânga, calcă pe stânga!

Lin Yu Sen călcă pe dreapta.

Personajul de pe ecran se izbi tragic de munte.

– Ha, ha, ha! nu mă puteam opri din râs.

Lin Yu Sen făcu o pauză neajutorat:

– Cum de ai încetat brusc să minți?

– Când te-am mințit vreodată? am refuzat să recunosc ceva.

– Vezi? Asta se întâmplă când nu ai încredere în mine. Gata, coboară, e rândul meu.

Apoi am mers la cinematograf.

Am ales filmul, era cel mai recent blockbuster. Se spunea că are scene de luptă spectaculoase, garantat să-ți pună sângele în mișcare, garantat să fie palpitant și garantat să… îmbunătățească calitatea somnului…

– Nie Xi Guang… Xi Guang.

– … Am adormit? m-am frecat la ochi.

– Da, hai să mergem.

M-a ajutat să scutur floricelele de porumb împrăștiate de pe haine, se ridică și luă ambele noastre paltoane înainte de a ieși. L-am urmat, trezindu-mă complet abia după ce am ieșit din cinematograf. Simțindu-mă puțin jenată, am întrebat:

– Am dormit mult?

– Cincizeci de minute.

… De ce să ții o evidență atât de precisă…

Am schimbat stânjenită subiectul:

– Cum s-a terminat? Au salvat-o pe protagonistă? Cine a răpit-o?

– Tatăl protagonistului.

– Serios? De ce?

– Tatăl protagonistului făcea experimente ilegale cu droguri, pe care protagonista le-a descoperit…

Deodată, am auzit râsul blând al unei fete în apropiere. M-am întors să mă uit și am văzut un cuplu tânăr zâmbindu-ne – păreau să fie cei care au stat lângă noi în timpul filmului.

Văzându-mă că mă uit în direcția lor, fata mi-a făcut semn cu degetul mare în sus:

– Iubitul tău e uimitor la multitasking! A reținut exact toate detaliile intrigii.

Au fugit chicotind.

Multitasking…

M-am uitat la cuplul care se îndepărta, apoi la Lin Yu Sen.

– … Să nu-mi spui că ai adormit și tu?

Lin Yu Sen se prefăcu că nu a auzit, verificându-și ceasul de mână cu o expresie neschimbată.

– E aproape unu. Ar trebui să te odihnești, din moment ce ai de participat la o nuntă mâine.

– Oh… bine, ești obosit? Atunci ar trebui să încheiem seara. Ah, seniorul Fang exagera când a spus că poți rămâne energic chiar și după ce operezi toată noaptea… Hei, ce faci?

Lin Yu Sen mă prinse brusc de braț și mă trase în altă direcție.

– Vom urca pe aici să vedem priveliștea de noapte.

Barul de la etajul cincizeci și șase al aceleiași clădiri cu cinematograful subteran era ca o altă lume în liniștea sa. Trecând de la zgomotul extrem al sălii de jocuri și cinematografului la o asemenea liniște profundă, am amuțit brusc.

Afară, pe fereastră, ningea în tăcere.

Dacă întorci capul ușor, apare scena nocturnă strălucitoare și neobosită a orașului.

Nu îmi imaginam în mod repetat că mă plimb fericită cu cineva printre astfel de peisaje nocturne, sau că stăm împreună într-un asemenea întuneric cu un cer senin?

Nu îmi imaginasem că voi viziona filme cu acea persoană, unde aș vrea să cumpăr floricele de porumb, iar el s-ar plânge cu siguranță că sunt mâncare nesănătoasă, dar tot ar fura câteva în timp ce ne uităm împreună?

Poate aș adormi în timpul filmului, împrăștiind floricele peste tot.

Nu îmi imaginasem că vom merge la cumpărături de haine împreună, alegând grămezi pentru el de probat, iar el s-ar enerva cu siguranță…

Aveam atâtea fantezii pe care voiam să le realizez cu el, dar în cele din urmă, fusese altcineva care mă însoțise în îndeplinirea lor.

Ospătarul îmi aduse sucul și am realizat că fusesem pierdută în gânduri prea mult timp. Cu toate acestea, Lin Yu Sen privise și el în tăcere pe fereastră – oricât de mult aș fi fost pierdută în gânduri, el mă însoțise în tăcerea mea la fel de mult timp.

Cât de ciudată e viața – nu mi-am imaginat niciodată că într-o zi voi sta în tăcere cu Lin Yu Sen într-un loc ca acesta într-o noapte cu ninsoare, privind împreună luminile orașului.

Mi-am înfășurat mâinile în jurul paharului de suc.

– Mulțumesc.

Lin Yu Sen își întoarse privirea de la fereastră și ridică paharul spre mine.

– Cu plăcere. Nu trebuie să-mi mulțumești pentru o favoare atât de mare.

Am izbucnit în râs.

Poate era lumina lumânărilor sau atmosfera, dar brusc am simțit că Lin Yu Sen de vizavi, de la purtarea sa la mișcările sale, era atât de elegant de corect, emanând un farmec distructiv de nedescris.

Am dezvoltat brusc un interes intens pentru el, lăsând deoparte toate gândurile complexe, și am întrebat curioasă:

– Lin Yu Sen, câți ani ai?

– Nie Xi Guang, știi prea puține despre superiorul tău.

– … Lucrezi pentru mine sau ești șeful meu? Schimbi rolurile prea ușor!

Zâmbi.

– E o poziție bună – pot să te conduc și să câștig bani pentru tine.

– Mai degrabă mă înrobești, am spus iritată.

– Haide, spune-mi, câți ani ai?

– Cu șase ani mai mult decât tine.

Am făcut calculul.

– E imposibil. Ai un doctorat, nu? Nu ai putea fi atât de tânăr după ce termini un doctorat și lucrezi ca medic.

Deși părea genul tânăr și realizat.

Lin Yu Sen părea să se înece pentru o clipă.

– … Am început școala devreme și mi-am luat și diploma devreme.

– Oh, înțeleg… Apropo, de ce te numește seniorul Fang Bestia Numărul Unu a Facultății de Medicină?

Tuși.

– Nie Xi Guang, e potrivit să-mi pui astfel de întrebări direct? De ce nu-l întrebi pe… seniorul Fang cândva?

Făcu o pauză.

– Nu ați făcut schimb de numere de telefon?

Se lăsă pe spate în scaun cu paharul de vin.

– Câte bârfe a scos despre mine? Se pare că ți-a spus toate secretele mele.

– Nu-ți face griji, nu a menționat nimic despre istoricul tău amoros sau bârfe…

– Ce istoric amoros? râse ușor.

– Facultatea de medicină a fost aglomerată, a fi medic e și mai aglomerat. Nici măcar nu a fost timp să curtez iubite.

– Dar cele care te-au curtat? Un domn atât de talentat nu putea să nu aibă admiratoare.

– Ei bine, poate că domnul din fața ta avea standarde prea înalte, mă privi, o sclipire fulgerându-i în ochi.

– De ce ești atât de interesată de mine astăzi?

Am oftat:

– Sunt doar plictisită.

– …

Se înecă cu vinul.

– Stai puțin!

Mi-am dat seama brusc de o problemă serioasă.

– De ce bei? Trebuie să conduci înapoi mai târziu.

După ce am scos bani de la bancă, am găsit proprietarul mașinii care ne bloca, așa că am condus aici. Cum va conduce acasă după ce a băut?

– Nu e nevoie. Casa mea nu e departe, la vreo douăzeci de minute de mers pe jos.

– Oh, atunci e bine.

M-am întors să privesc pe fereastră; zăpada cădea mai abundent acum.

– Mă întreb dacă drumurile vor fi acoperite de zăpadă mâine? Va fi greu să găsim un taxi?

– Te iau eu mâine.

M-am întors să-l privesc. Se uita în jos la lichidul care se învârtea în paharul său.

– Colega ta m-a invitat și pe mine la nuntă. Ce, nu sunt binevenit?

Mâine…

– De ce nu ai fi binevenit? Mâine îți fac cinste cu mâncare și băutură gratis cu banii mei din plicul roșu! am luat o gură mare de suc și am spus entuziastă.

– Dar asigură-te că arăți și mai chipeș decât astăzi.

– Și mai chipeș? repetă acele cuvinte amuzat.

– Nu ți-e teamă că oamenii vor înțelege greșit relația noastră?

– O mică neînțelegere nu e rea, i-am imitat modul de a vorbi.

– Această umilă persoană este frumoasă ca o floare – nu ai fi în pierdere!

– Tu… ești amețită de la atâta distracție astăzi, mă privi, emoțiile părând să-i curgă în ochi.

Inima îmi tresări și am simțit brusc că trebuie să fiu cu adevărat amețită de activitățile din seara aceasta. Mi-am ferit inconștient privirea.

În viziunea mea periferică, lumina lumânărilor pâlpâia în pahar.

După o vreme, spuse:

– Ar trebui să te odihnești, altfel vei avea cearcăne mâine și nu vei mai putea fi frumoasă ca o floare.

Această clădire avea un hotel frumos, foarte convenabil pentru cazare.

– Vrei să te însoțesc?

– Nu!

Un bărbat și o femeie cazându-se împreună la un hotel ar fi prea ciudat.

Lin Yu Sen dădu din cap, ținând ușa liftului.

– În regulă, trimite-mi un mesaj când ajungi în cameră.

Am făcut un gest de OK, am ieșit în fugă din lift, apoi m-am întors să-i fac cu mâna. Abia după ce am privit ușile liftului închizându-se m-am îndreptat spre recepția hotelului.

Recepționera mă salută călduros:

– Bună seara, domnișoară. Cu ce vă pot ajuta?

– Bună sear, aveți camere disponibile? Aș dori să mă cazez.

– Da, ați putea să-mi dați buletinul, vă rog?

– …

Am scos repede telefonul și l-am sunat pe Lin Yu Sen:

– Lin Yu Sen, unde ești? Te rog, întoarce-te!

Lin Yu Sen își semnă serios numele pe formularul de check-in, sprâncenele sale frumoase ușor încruntate, părând deosebit de solemn.

Dar…

– … Încerci să nu râzi?

Ridică o sprânceană.

– E atât de evident?

– …

Știam eu…

Lin Yu Sen îi înmână formularul semnat recepționerei, apoi se întoarse spre mine cu instrucțiuni meticuloase:

– Asigură-te că încui ușa de două ori când ajungi în cameră, nu deschide nimănui care bate și sună-mă imediat dacă ceva pare în neregulă.

– … E necesar?

– Camera e pe numele meu, domnișoară Nie. De dragul reputației și nevinovăției mele, OK?

– OK, mi-am pus neajutorată capul pe tejghea.

– Scuze pentru așteptare, domnule, domnișoară. Iată cardurile de cameră.

Recepționera înmână buletinul și cardurile de cameră cu un zâmbet. Lin Yu Sen îmi pasă cardul de cameră și am mers împreună spre lifturi.

– Mersi. Bine că aveai buletinul la tine.

– Nu ar fi contat dacă nu-l aveam. Casa mea e la douăzeci de minute distanță.

– … Tot nu puteam sta la tine acasă…

– Unde-ți zboară mintea? îmi aruncă o privire, apoi se uită la afișajul liftului, părând nonșalant.

– Voiam să spun că puteam merge repede acasă să-mi iau buletinul.

– …

– Iată liftul tău.

Ținu ușa și îmi înmână mai multe pungi.

– Hainele tale, au fost lăsate în mașină.

Se dusese special la parcarea subterană să le ia?

Am rămas uluită pentru o clipă înainte de a le lua.

– Oh, mersi… Atunci voi urca.

– Mergi, odihnește-te, dădu din cap.

– Mâine voi fi mai chipeș, nu uita să fii frumoasă ca o floare.

– … Voi încerca… am intrat în lift, făcându-i cu mâna neajutorată.

– La revedere…

Am stat până târziu afară astăzi. Mi-am găsit camera și m-am prăbușit mai întâi pe pat pentru o vreme înainte de a avea energia să mă spăl și să mă spăl pe dinți. După ce m-am spălat pe față, nu am putut adormi imediat. După ce m-am foit de câteva ori, gândindu-mă la Lin Yu Sen mergând acasă prin zăpadă atât de târziu în noapte, acest tip care era atât de vanitos încât purta doar un costum și un palton, nu m-am putut abține să nu-i trimit un mesaj.

– Ai ajuns acasă?

Răspunse direct cu o fotografie.

– Da, priveliștea de noapte de la mine. Ar trebui să fie la fel cu ce vezi de la fereastra ta.

Fotografia părea să fie făcută de pe un balcon. Lumini strălucitoare, râul Huangpu noaptea și un pahar de vin pe jumătate plin pe balustrada balconului.

Are un loc frumos, dar de ce bea singur atât de târziu? Nu băuse destul mai devreme? Am apăsat întrerupătorul pentru perdea de lângă pat și am făcut lejer o fotografie cu priveliștea pentru a i-o trimite.

– Destul de asemănător! De ce nu dormi încă?

– Mă gândesc cum să ajustez planul anual.

– … Ești prea dedicat, sunt jenată atât ca șefă, cât și ca subordonata ta.

– Această umilă persoană lucrează trup și suflet, domnișoara Nie poate doar să aștepte să culeagă roadele.

Mă tachina din nou. Nu puteam câștiga împotriva lui, așa că m-am retras rapid.

– Noapte bună, domnule Lin!

– Noapte bună, răspunsr el, apoi trimisr un alt mesaj câteva momente mai târziu.

– Domnișoară Nie.

Trebuie să se potrivească de fiecare dată cu adresarea mea formală? Asta e tulburare obsesiv-compulsivă, domnule Lin.

Nu m-am putut abține să nu zâmbesc, pe punctul de a-mi închide telefonul să dorm.

Dar degetul meu pluti deasupra butonului de pornire pentru mult timp înainte de a se retrage. Am redeschis pagina de mesaje și am derulat până jos, privind fix la acel nume.

Deschiderea acelui nume arăta toate mesajele pe care i le trimisesem și puținele răspunsuri pe care mi le dăduse.

La final era încă acel mesaj pe care i-l trimisesem cerându-i scuze, care nu primise niciodată un răspuns – „Îmi pare rău, nu știam că ești cu Rong Rong. Altfel, nu ți-aș fi spus acele lucruri. Sper că nu ți-am cauzat probleme.”

De nenumărate ori mă uitasem la această conversație, întrebându-mă dacă aș trimite un alt mesaj, ar răspunde? Ce ar spune…

Pentru prima dată, m-am uitat la această conversație, întrebându-mă dacă ar trebui să șterg toate înregistrările, inclusiv numele lui…

În cele din urmă, nu am făcut nimic, am închis telefonul, l-am aruncat departe și am tras pătura peste mine, închizând ochii.

Am adormit surprinzător de repede, am avut o noapte fără vise și am dormit remarcabil de bine. Când m-am trezit simțindu-mă odihnită, am terminat de făcut un duș pe la ora nouă, am pornit telefonul și am primit imediat un apel de la Lin Yu Sen.

– Sunt deja jos.

– Ha? Dar nu e prea devreme pentru nuntă?

– Nu a venit cazarea la hotel cu două vouchere de mic dejun? Nu le putem irosi, domnișoară Nie, era un zâmbet ușor în vocea lui.

– Am venit să iau micul dejun cu tine.