Numărul unu pentru tine – Capitolul 5

Doar pentru că îmi placi tu

Zhou Shu Yi se plimba prin campus uluit, aceeași față îi apărea în minte. Chiar și cuvintele pe care i le spusese acea persoană au continuat să se joace ca o listă de redare pe care să le asculte iar și iar.

– Zhou Shu Yi… Vocea care i-a rostit numele era atât de slabă încât părea să vină de departe. Chiar și fața persoanei care mergea încet spre el a văzut-o ca pe un cadru dintr-o dramă, cu petale roz de flori de cireș plutind în jurul ei. Cu siguranță i-ar plăcea fotografia acestui băiat frumos dacă ar vedea-o pe Instagram.

– Zhou Shu Yi, te-am găsit în sfârșit.

Este din nou o iluzie., gândi el uitându-se la imaginea acelui băiat care deschisese cu adevărat gura.

Zhou Shu Yi a râs de el însuși, părea că capacitatea creierului său de a-l face să halucineze fusese îmbunătățită. De la o fotografie statică, trecuse la un videoclip complet cu o voce adăugată.

– Ce iluzie?

– Hei, poți vorbi?

În mod neașteptat, iluzia cu care se confrunta a putut să vorbească și să interacționeze cu el. Nu s-a putut abține să nu ciupească obrazul băiatului și să audă geamătul dureros al lui „Gao Shi De” în fața lui.

– Oprește-te, doare! Reacția a fost prea reală, ceea ce a făcut ca mintea lui să revină la normal și și-a recăpătat instantaneu simțurile, constatând că Gao Shi De care stătea în fața lui era real.

– La naiba! Tu ești cel adevărat! Zhou Shu Yi s-a retras de frică, dar, ca urmare, și-a pierdut echilibrul și și-a întors glezna, simțind o durere puternică.

– Drăcie! Mi-ai sucit glezna.

 – Te duc la infirmerie.

– Nu.

Zhou Shu Yi și-a smuls brațul de furie, dar l-a văzut pe Gao Shi De încruntat și spunând cu forță:

– Fie te sprijini pe mine, fie te car eu. Tu alegi.

– Doar ajută-mă.

Între o situație super incomodă și una mai puțin incomodă, el a ales a doua variantă. Gao Shi De l-a prins de brațul drept, l-a înfășurat în jurul gâtului și, sprijinindu-l, l-a condus la infirmerie.

~~~~~~~

– Tot tu ești, doctorul școlii fără scrupule.

Zhou Shu Yi s-a așezat pe scaun și s-a uitat neliniștit la bărbatul în haina de doctor. Cu o mișcare a mâinii, Pei Shou Yi a închis ușa dulapului în care se aflau medicamentele, astfel încât să se audă sunetul puternic al închiderii metalice, apoi a zâmbit sarcastic și a arătat spre piciorul drept dislocat al băiatului.

– Dacă nu vrei să te ajut, atunci fă-o singur., spuse el și după ce a vorbit, s-a îndreptat spre uşă.

Persoana care stătea lângă Zhou Shu Yi a oftat. Nu înțelegea de ce cei doi oameni nu se tolerau unul pe altul, așa că s-a apropiat de Pei Shou Yi și l-a întrebat politicos.

– Unde sunt bandajele? Îl voi ajuta să-și bandajeze piciorul.

Bărbatul a îngustat ochii, s-a uitat la băiatul care încerca să dezamorseze situația, i-a dat o palmă peste cap și i-a spus: – Ce crezi că fac? Mă duc în magazie să iau bandaje pentru că nu mai sunt.

– Mă duc eu. Gao Shi  De a răsuflat ușurat.

După ce a rostit această propoziție, s-a întors, a părăsit infirmeria și s-a dus la depozitul în care erau depozitate medicamentele, fără să-și dea seama că fiecare mișcare a lui era supravegheată de o altă persoană.

Pei Shou Yi s-a uitat la băiatul care  privea inconștient spatele celuilalt, s-a apropiat de el, și-a tras scaunul înapoi și s-a așezat în fața lui Zhou Shu Yi, zâmbind mândru.

– Sunt ușurat.

– Ce?

– Nu ești la fel de frumos ca mine, nu îl poți atrage pe Shi De.

Vocea joasă a bărbatului a făcut acea propoziție ambiguă și l-a făcut pe tânăr, cu ochi frumoși, să-l privească cu neîncredere.

– Ce vrei să spui?

Pei Shou Yi a atins ușor nasul lui Zhou Shu Yi cu degetul și a spus în glumă:

– Nu știi că bărbaților le plac bărbații? Mică fantomă.

Zhou Shu Yi s-a uitat la el surprins:

– Tu! Deci! Îți place Gao Shi De…

 Cum îi poate plăcea lui Gao Shi De acest doctor al școlii fără scrupule? Dar îi place bătrânul ăsta?

– Da, sunt cel mai bun pentru el… prezență, putere și potențial, voi câștiga!

Retrăgând degetele care au atins nasul băiatului, a făcut un gest tăcut pe buzele lui, iar cu cealaltă mână, a tachinat provocator părul lui Zhou Shi Yi.

– Atunci, taci și păstrează secretul. Va fi al meu luna viitoare. Urează-mi noroc.

Zhou Shu Yi a ridicat din umeri mâna adversarului său și a strigat impulsiv propoziția care îi ocupa gândurile și emoțiile în ultimele zile:

– Gao Shi De a spus că persoana pe care o place sunt eu!

Nu și-a dat seama că băiatul care se întorsese din depozit era deja în spatele lui și auzise conversația dintre el și Pei Shou Yi.

Pei Shou Yi și-a ridicat bărbia, s-a uitat la persoana din spatele lui Zhou Shu Yi și a spus:

– Se pare că secretul pe care vrei să-l ascunzi nu mai este un secret.

Zhou Shu Yi a urmărit în tăcere privirea lui Pei Shou Yi, și-a întors capul și l-a văzut pe Gao Shi De ținând bandajele în mâini.

Pei Shou Yi și-a ridicat colțul gurii, s-a ridicat de pe scaun și s-a apropiat de persoana cu fața palidă, întinzându-și mâna pentru a-i atinge părul.

Zhou Shu Yi, cu glezna întorsă, s-a repezit între ei și a împins mâna care era destinată lui Gao Shi De, ascunzând-o în spatele lui, s-a uitat la doctorul școlii și l-a avertizat:

– Nu-l atinge.

Bărbatul a zâmbit, și-a lăsat mâna pe o parte, s-a uitat la Gao Shi De cu o expresie serioasă și a spus:

– Băiete, vorbește drept și nu vei regreta.

În sfârșit nu vei fi singur.

Ori de câte ori rudele se adunau de Anul Nou, ceilalți copii nu îndrăzneau să se apropie de el, dar oricât de indiferent era sau cât de rece îl presau să plece, Gao Shi De intra în camera lui cu cartea sa de basme și stătea într-un colț să citească. Pur și simplu îi ținea companie în tăcere. Așa că de data aceasta era treaba lui să-i întoarcă favoarea fiind năzdrăvan, în speranța că vărul său se va putea reuni cu persoana de care era îndrăgostit de mulți ani și să îmbrățișeze fericirea care îi aparținea. Când a trecut, Pei Shou Yi l-a bătut pe Gao Shi De pe umăr, apoi a închis ușa și a părăsit infirmeria, permițând celor doi băieți să rămână singuri.

– Gao…

 – Dacă ai ceva de spus, așteaptă până termin.

Gao Shi De l-a întrerupt pe Zhou Shu Yi, l-a ajutat să stea jos, și-a ridicat piciorul drept rănit la gleznă, și-a dat jos pantoful și șoseta. A folosit alcoolul pentru a dezinfecta zona rănită, apoi a scos ambalajul de plastic de pe bandaj și a început să-l înfășoare în jurul gleznei ușor înroșite și umflate, apoi să o fixeze cu un nod.

Zhou Shu Yi a văzut mișcările dibace ale băiatului și a simțit că bătăile inimii lui se accelerează brusc, așa că a vorbit pentru a-și distra atenția:

– Am auzit din greșeală…

În dimineața de după turneul nocturn, nu se prefăcea că doarme intenționat, moțăia în pat ca de obicei și nu se aștepta să audă o mărturisire la care nu știa să răspundă.

Gao Shi De a încetat să-l bandajeze și s-a uitat la persoana pe care nu o mai văzuse de câteva zile:

– De aceea ai început să mă eviți și ai fugit să cauți alte fete?

 – De unde știi?

 – În ziua aceea nu mi-ai răspuns, am dat de Jiang Yu Xin și Fang Zheng Wen în bibliotecă, așa că i-am întrebat unde ești. Mi-au spus despre prietena lor comună.

Zhou Shu Yi și-a mușcat buza, ezitând câteva secunde înainte de a spune ce gândise de câteva zile:

– Gao Shi De, nu am crezut niciodată că îmi plac băieții.

– Știu.

Vocea lui era foarte calmă, fusese spectator atâția ani, chiar știa ce tip de fată îi plăcea celuilalt tip. Așa că înțelesese de mult că acea dragoste secretă nu va fi niciodată reciprocă; a fi prietenul lui și a fi aproape de el era suficient.

Gao Shi De i-a pus șoseta și pantoful pe piciorul drept rănit, i-a legat cu grijă șireturile, apoi și-a ridicat capul și l-a privit serios:

– Nu trebuie să găsești o fată doar ca să mă eviți, este nedrept față de ea.

 – Nu sunt atât de ticălos. Zhou Shu Yi a înțeles cât de delicate erau emoțiile pentru că a fost îndrăgostit de Jiang Yu Xin atâția ani.

– În regulă.

Gao Shi De a oftat ușurat, a răspândit un zâmbet înțepenit înainte de a răspunde:

– Cea mai bună modalitate de a uita o iubire este să găsești una nouă. Îți doresc un nou început.

– Gao…

Privind durerea din ochii celuilalt băiat, a simțit o presiune în piept. Spusese doar un cuvânt când a fost întrerupt de celălalt băiat care l-a sprijinit de braț, ajutându-l să se ridice.

– Încearcă să te ridici, nu ar trebui să doară.

Zhou Shu Yi a cooperat ridicându-se în picioare, a încercat să-și miște piciorul drept și a spus cu o expresie complicată:

– Este mult mai bine, mulțumesc.

După ce s-a asigurat că băiatul rănit poate merge singur, Gao Shi De s-a întors, s-a îndreptat spre masă pentru a apuca rucsacul pe care l-a pus pe umăr și, cu spatele la cealaltă persoană, a spus:

– Zhou Shu Yi, este treaba mea dacă îmi place de tine și nu are nicio legătură cu tine. Voi șterge videoclipul pe care l-am folosit pentru a te amenința mai devreme. Îți mulțumesc pentru tovărășia și prietenia ta în această perioadă de timp. Începând de mâine, nu mai trebuie să fii partenerul meu de studiu…

Gao Shi De a tăcut un timp înainte de a vorbi din nou:

– Uită ce am spus în ziua aceea.

La scurt timp după aceea, a deschis ușa din oțel inoxidabil închisă de Pei Shou Yi și a părăsit infirmeria. Zhou Shu Yi a stat singur înăuntru, privind în direcția în care cealaltă persoană pleacă, simțindu-se amețit.

~~~~~~~~~~

– Gao! La masa din sufragerie, mama lui Gao Shi De a pus vasele jos și și-a mângâiat fiul distrat.

– Mamă? Gao Shi De tresări și se uită la mama lui.

– Ești fără cuvinte? Am crezut că am născut copilul gânditorului, ce e în neregulă?

 – Nimic…

– Nimic? Mama lui Gao a ridicat vocea și a repetat ceea ce tocmai spusese fiul ei.

Ochii ei s-au îngustat și s-a uitat la băiatul cel mare care stătea vizavi de ea și l-a întrebat:

– Te-am născut. Crezi că nu văd când ai ceva care te îngrijorează? Haide! Ce s-a întâmplat?

Gao Shi De și-a pus jos bețișoarele, s-a uitat la mama lui și a spus:

– Mă gândesc cum să fac să nu mai plac pe cineva. Gao Shi De a oftat și a clătinat din cap.

– Vorbești despre a renunța fără să încerci? Îmi amintesc că ți-am dat curaj. L-ai pierdut? Te pot ajuta să-l găsești?

S-a aplecat în mod deliberat spre podea, prefăcându-se că caută curajul pierdut al fiului său.

– Mamă…, a mormăit băiatul rugător, dar mama lui a zâmbit și a vorbit încurajator:

– Fiule, dacă îți place de cineva, ar trebui să mergi înainte cu îndrăzneală. Dacă nu o faci, vei regreta în timp.

– Așadar, dacă ai ști deja rezultatul și ai ști că vei eșua…

Gao Shi De s-a oprit și a apucat bolul cu orez cu o mână și a întrebat frustrat:

– Ai mai încerca?

Mama lui Gao Shi De s-a uitat la rara pierdere a încrederii fiului ei, a pus vasele jos, s-a ridicat și s-a plimbat în jurul mesei din sufragerie, aducând scaunul în dreptul fiului ei să stea lângă el.

– Ce este în neregulă cu tine? Fiul meu nu este frumos? Ce s-a întâmplat cu siguranța ta? Tu nu ești această persoană.

– De unde știi?

– De unde știi cum îți va răspunde?

– Dacă nu mă acceptă?

– Să-i spui celeilalte părți că îți place de el și să știi că îți va accepta sentimentele, sunt două lucruri diferite. Plus că viața este atât de lungă, cine nu a fost într-o relație problematică?

Mama i-a ciufulit părul fiului, a clipit jucăuș și a continuat:

– Și cel care suferă este mai atrăgător. Poate că cealaltă persoană se va răzgândi când va vedea pe cineva care îl iubește atât de drăguț și atât de tragic. Serios!

Gao Shi De a zâmbit puțin la cuvintele mamei sale, durerea din piept părea să scadă în timp ce o privea pe mama lui cum îl punea într-o plasă de siguranță familială, așa că a întrebat:

– Mamă, pot să-ți pun o întrebare? – Desigur!

– De ce ai acceptat oferta unchiului*? Nu ești îngrijorată că este la fel ca tata?

[*N/T: în chineză se spune unchi și bărbaților în vârstă care nu sunt rudele lor.]

Femeia s-a uitat la fiul ei uimită, fără să se aștepte ca el să pună această întrebare. În fața aventurii și a divorțului soțului ei, ca femeie, s-a învinovățit că nu a făcut suficient și pentru faptul că fiul ei trăia într-o familie care nu putea fi perfectă. Ca mamă, i-a fost rușine de decizia ei. Până când într-o zi, când fiul lui era încă în clasa a cincea, a îmbrățișat-o plângând și a spus serios…

„Mamă, nu plânge, nu spune că ești rea. Ești cea mai bună mamă și preferata mea. Mama este preferata mea, tata nu ne iubește și nici noi nu îl iubim. Casa asta nu s-a schimbat, este tot la fel ca înainte; doar în loc de trei oameni suntem doi.”

Cuvintele băiatului au făcut-o să se simtă complet eliberată de vina ei. După aceea, și-a pus toată inima și energia în creșterea fiului său și în munca sa de CEO al Huapan Information, conducând compania cu grijă și ordonat, făcându-i performanța să crească în fiecare an.

Cel mai prețios copil nu avea nevoie de ea pentru a-și face griji pentru performanțele sale academice sau caracterul său. L-a văzut pe băiat crescând zi de zi, independent și încrezător în sine, ca un puzzle care căzuse la pământ și după mulți ani de muncă grea, încet și răbdător, se chinuise să se compună și să revină la ceea ce ar fi trebuit să fie. Au mai rămas doar două spații goale: fericirea care îi aparținea ei și fericirea care îi aparținea lui Gao Shi De.

Cu câțiva ani în urmă, își cunoscuse logodnicul și acum se mărita cu el, un bărbat care ca ea fusese într-o căsătorie imperfectă anterioară și avea o fiică. Bărbatul a avut grijă de ea și de fiul ei. Cei doi, care s-au întâlnit întâmplător, au avut senzația că au întâlnit partea lipsă a cercului. Amândoi suferiseră în trecut și încă nu și-au cusut complet rănile, dar încă nu renunțaseră și continuau să-și caute un partener potrivit. Așa că bărbatul o rugase să se căsătorească cu el, sperând să devină sprijin reciproc; iar femeia s-ar fi mutat din Taiwan în Statele Unite pentru a locui cu noua ei familie.

În timp ce privea înapoi la aceste lucruri, mama lui Gao Shi De și-a dezvăluit încrederea în sine, radiind din inima ei după ce a cultivat-o de-a lungul anilor; și a răspuns fiului său.

– Un bărbat care a suferit este mai atrăgător, în timp ce o femeie care a suferit devine mai înțeleaptă. În trecut, criteriul după care îmi alegeam un partener era dacă mă iubea sau nu, în timp ce acum alegerea pe care o fac este: mă iubește doar pe mine sau și familia la care țin?, a explicat ea, cu lacrimi în ochi și ținând mâna fiului ei.

 – Shi De, mulțumesc că ești atât fiul meu, cât și prietenul meu, cel cu care am putut vorbi despre orice de-a lungul anilor; permițându-mi să supraviețuiesc celui mai dureros moment. Acum mama ta și-a găsit din nou fericirea și am doar o ultimă dorință: să-l văd pe scumpul meu fiu fericit cu cineva căruia îi place cu adevărat.

– Mamă…

Dragostea mamei l-a emoționat pe băiat și a plâns, în timp ce se țineau de mână și plângeau cu o voce înecată. Erau prea multe emoții în vocea lui, prea multe și prea complicate de descris în cuvinte.

Pentru a ușura starea de spirit, mama lui Gao Shi De și-a încrețit nasul cu un zâmbet, și-a ridicat fața, și-a reținut lacrimile și a vorbit pe un ton de fată:

– Dar chiar dacă poți fi cu persoana care îți place, nu poți să nu vii cu mine în SUA. Gao Shi De, te avertizez, nu-ți uita mama când ai un iubit. Ai fi nerecunoscător!

– Nu! Mamă, ți-am promis. Fiind singurul membru al familiei lor, el va lua mâna mamei sale la nuntă și o va conduce spre fericire.

– În regulă. Hai să mâncăm. E ciudat că gătesc pentru tine.

Femeia a luat documentul care era inițial lângă ea, plănuind să citească contractul în timp ce mânca, dar Gao Shi De I-a smuls documentul și l-a înlocuit cu bețișoare pe care le pregătise.

– Din moment ce gătești rar, nu mai citi documente și mănâncă cu fiul tău.

 – Da, fiule.

 – Așa e mai bine.

La masă, mama și fiul, care se sprijiniseră unul de celălalt atât de mult timp, puseseră unul în bolurile celuilalt mâncarea pregătită, în timp ce vocile de discuție plăcută și de râs răsunau prin încăpere făcând spațiul imens deloc gol.

[N/T: după cum știți în China, nu există porții cu felul întâi, felul al doilea etc. așa cum facem noi. Fiecare are propriul castron cu orez, iar alimentele sunt așezate în centrul mesei, astfel încât fiecare să primească ceea ce își dorește. În această atmosferă, a pune mâncarea în bolul altcuiva indică o afecțiune profundă.]

~~~~~~~~~~~~

Casa lui Zhou Shu Yi.

Zhou Shu Yi stătea în camera lui privind bandajul de pe piciorul drept, gândindu-se la Gao Shi De.

“Ești Gao Shi De?” “La naiba! Te voi ține minte!”

În acel moment, Gao Shi De era ca un spirit în spatele lui, o ființă omniprezentă. Oriunde era prezent Gao Shi De, chiar și în zece mii de ani, el avea să ajungă pe locul doi; iar aura lui, de obicei orbitoare, era perpetuu ascunsă de adversar. Deci cel pe care l-a urât cel mai mult a fost Gao Shi De.

“Zhou Shu Yi, ești nebun?”

 “Ești nebun, de ce m-ai sărutat?”

„Cine ți-a spus să mori?”

„E treaba mea dacă nu mă pot ridica!”

 „Îți place atât de mult Jiang Yu Xin? Să o vezi cu Fang Zheng Wen și să-i auzi mărturisirea te întristează atât de mult încât nici nu vrei să mai trăiești?”

 „Stai… de unde știi despre Yu Xin și Zheng Wen?”

 „Nu trebuie să te prefaci că ești puternic dacă te simți trist”.

“Ieși! Nu mă face să te lovesc!”

În mod surprinzător, știind că fata de care era îndrăgostit de multă vreme era îndrăgostită de altcineva, făcuse să curgă lacrimile fără să le poată opri. Pentru aceasta se aruncase brusc în piscină, ca să le ascundă. Cu toate acestea, fusese înțeles greșit de persoana din spatele lui care îl târâse înapoi la acea realitate din care dorea să scape. Scoțând-o, lacrimile diluate în apa piscinei nu mai puteau fi ascunse.

“În sfârșit te-am găsit! Urma să mâncăm împreună, ai uitat? Grăbește-te! Mai am un curs după-amiază, așa că va trebui să mă întorc. Mă scuzați, vi-l împrumut.”

Jiang Yu Xin și Fang Zheng Wen nu erau conștienți de jena în care se afla Zhou Shu Yi, iar acest lucru se datora persoanei pe care o văzuseră rar.

“Lasă-mă sa plec! Gao Shi De, dă-mi drumul!”

 „Dacă îți dau drumul, vei veni cu mine? Știi ce expresie ai avut acum? Sau crezi că nu contează dacă lași să se știe că ești îndrăgostit de Jiang Yu Xin?”

 „Nu înțeleg despre ce vorbești…”

„Ce crezi că s-ar întâmpla dacă acest videoclip ar ajunge în mâinile lui Jiang Yu Xin și Fang Zheng Wen?”

 „La naiba ticălosule! Ce naiba încerci să faci? Nu este suficient să mă urmărești, acum mă ameninți?”

„Da, este o amenințare. Tocmai mi-am pierdut colegul, așa că îi vei lua locul. Dacă o faci, atâta timp cât am acest videoclip, pasiunea ta pentru Jiang Yu Xin va rămâne un secret.”

Privind retrospectiv, pe lângă faptul că a fost amenințat de Gao Shi De, a trebuit să semneze acel contract, vânzându-se obligat să fie  „coleg de studii”.

Dar Gao Shi De era cel care avea grijă de el, ori de câte ori nu voia să mănânce ceva, îi punea mâncare în farfurie. Cealaltă persoană luase și inițiativa de a curăța creveții pe care îi iubea, pentru că știa că nu-i place să-și murdărească mâinile. Desigur, trebuia să-l ajute să ia notițe, dar a continuat să doarmă pe umărul celuilalt băiat pe tot parcursul lecției.

“Gao Shi De, este cineva care îți place?”

“Aș prefera să nu spun.”

“Ce spui? Tu știi secretul meu, vreau să-l cunosc și pe al tău.”

„Nu vreau să-ți spun” .

În sfârșit, a înțeles de ce sunt acele două cuvinte în plus în a doua propoziție, de ce acele două cuvinte sunt distanța dintre un prieten și un iubit. Ca prieteni îi poți spune secretele în glumă, dar când persoana care îți pune acea întrebare este „persoana care îți place” nu poate să îți răspundă decât…

„Nu vreau sa îți spun.”

 „Nu nega doar pentru că nu ai curajul să o accepți. Dacă îți place cu adevărat de el, trebuie să fii curajos și să-l curtezi. Indiferent cine este, eu și Zheng Wen te vom sprijini.”

„Yu Xin… Avem lucruri de făcut, să mergem.”

Se uită la fata care îl încuraja să urmărească cu curaj iubirea și secretul atât de greu ascuns în inima lui era pe cale să fie dezvăluit în secunda următoare.

„Îmi placi! Jiang Yu Xin! Mereu te-am plăcut!”

La oarecare distanță, Gao Shi De stătea lângă un stâlp privind cum băiatul aproape că își pierde controlul și, simțindu-se incapabil să rămână doar un spectator tăcut, a întrerupt conversația celor trei băieți, acoperind ochii lui Zhou Shu Yi cu mâna stângă și împiedicând pe alții să-i vadă lacrimile.

– La naiba!

În cameră, Zhou Shu Yi a scos perna de lângă el și a aruncat-o pe perete, eliminându-și furia.

„Zhou Shu Yi, este treaba mea dacă te plac și nu are nicio legătură cu tine. Voi șterge videoclipul pe care l-am folosit pentru a te amenința mai devreme. Îți mulțumesc pentru tovărășia și prietenia ta în această perioadă de timp. Începând de mâine, nu mai trebuie să fii partenerul meu de studiu… uită ce am spus în ziua aceea. Îți doresc un nou început.”

– De ce a trebuit să spui așa ceva? De ce mă placi? De ce nu poți să rămâi prietenul meu? Ce vrei să spui că nu are nicio legătură cu mine? Persoana care îți place sunt eu, cum ar putea să nu aibă nicio legătură cu mine?

Furia lui Zhou Shu Yi a crescut din ce în ce mai mult, cu piciorul drept rănit a lovit un scaun lângă el; dar durerea entorsei și a loviturii l-au făcut să plângă. Era greu să devii un prieten apropiat cu cineva când ai rămas brusc în urmă.

– La naiba! Este foarte enervant! Chiar dacă Gao Shi De ar fi vrut să-l abandoneze, nu ar accepta niciodată să fie abandonat.

– Din copilărie până acum, nimeni nu a îndrăznit să-mi spună așa ceva, ce lipsă de respect. Gao Shi De crezi că îmi pasă? Nu este așa!

Zhou Shu Yi și-a scos bandajul de la gleznă și l-a aruncat pe podea, apoi s-a ridicat. A simțit durere și, cu ochii roșii, s-a dus la baie pentru a-și îndepărta acel sentiment lipicios de pe corp. A făcut un duș, dar ceva i-a ocupat toate gândurile, nu a putut să nu se gândească decât la… Gao Shi De.

La școală.

– Hei, hai să luăm un hot-pot (oală cu mâncare picantă), bine? Mâncarea picantă este preferata ta? Există un nou restaurant care devine foarte popular pe internet, ce zici să mergem acolo după școală?

– Da? Nu ne-am întâlnit de mult. De ce nu profităm de ocazie pentru a face ocolul insulei? Sau mergem la un B&B? Tu decizi!

Lui Bing Wei mergea pe coridorul universității lângă Zhou Shu Yi și îi tot cerea să iasă după ore, în timp ce cealaltă persoană părea absorbită în gândurile lui, neascultând ce îi spunea băiatul.

– Shu Yi, chiar vreau să te întreb despre…

S-a oprit în fața lui Zhou Shu Yi, și-a pus mâinile pe talie și a decis să-l înfrunte.

– Gao Shi De?

Cu toate acestea, în ochii lui Zhou Shu Yi era doar imaginea persoanei care se îndrepta spre el în acel moment.

Gao Shi De, care discuta inițial despre conținutul lecției cu Shi Zhe Yu, și-a ridicat reflexiv capul să se uite la persoana care îl chema. Totuși, spre deosebire de altă dată, el nu s-a apropiat de el zâmbind; dar și-a întors privirea prefăcându-se că caută ceva în buzunarele pantalonilor și apoi a spus:

– Mi-am uitat telefonul.

S-a întors și a plecat în grabă. Shi Zhe Yu, vizibil confuz, s-a uitat la Zhou Shu Yi care se afla în fața lui și apoi a călcat pe urmele lui Gao Shi De.

Senzația de durere i-a inundat din nou pieptul, Zhou Shu Yi și-a prins cureaua rucsacului, și-a întors capul și a mers în direcția opusă.

– Sala de clasă este în partea asta, unde te duci? Hei! Shu Yi!

Liu Bing Wei, care nu știa ce se întâmplă, a fost șocat și a țipat de câteva ori înainte de a alerga după el, renunțând la ceea ce voia să spună.

L-a luat pe Zhou Shu Yi de umeri și a condus persoana care era proastă la un restaurant să mănânce o oală mare picantă.

~~~~~~~~~~

Infirmerie.

– Uuuhh, ah, ah, Shu Ming… Ahhhh… Țipetele care veneau de la infirmerie răsunau pe coridoare, dând impresia că ucid un porc și toți cei care treceau pe acolo voiau să ajute, dar nu îndrăzneau.

În interiorul infirmeriei, Pei Shou Yi bandaja rana unui student, dar spre deosebire de alt personal medical care obișnuia să fie delicat, el a strâns bine bandajul, ca și cum ar fi fost tortură, făcându-l pe student să țipe.

– Data viitoare când conduci atât de nesăbuit, o să-ți rup oasele și apoi să văd ce o să mai faci dacă continui să te comporți atât de prost. Numai să cunoști durerea nu te va răni.

Băiatul, al cărui chip era palid de durere, nu a uitat să se plângă de mandarina doctorului fără scrupule:

– Se spune „nu îndrăznești să te rănești”, nu „nu te vei face rău, frate”.

Pei Shou Yi s-a încruntat și a zâmbit rece. Prinderea lui de bandaj s-a strâns și băiatul a țipat din nou, ca un porc la sacrificare.

– Oh! Doare, doare!

– Afară!

– În regulă!

De îndată ce Pei Shou Yi i-a dat drumul brațului băiatului, el a zburat ca o pasăre către prietenul care îl însoțise pentru a-și trata rănile și împreună au părăsit camera.

Gao Shi De, care era la ușă și urmărea tot ce se întâmpla înăuntru, s-a mișcat încet, astfel încât oamenii care fugeau să poată ieși.

– Pei Shou Yi.

Bărbatul și-a ridicat capul să se uite la Gao Shi De, stând în prag cu spatele la soare, imaginea i-a adus în minte câteva amintiri.

A fost odată ca niciodată o persoană care stătea mereu la ușă ținând tăiței instant kimchi, privind în tăcere pe Pei Shou Yi în timp ce era ocupat.

– Pei Shou Yi!

Văzând că cealaltă persoană era adânc în gânduri, Gao Shi De a decis să-l strige din nou.

– Huh?! Pei Shou Yi se uită la celălalt cu o expresie absentă.

– Ești în regulă?

– Sunt bine, văzându-te la ușă mi-a amintit de un elev enervant când eram doctor la liceu.

 – De ce te-ai certat cu băiatul ăla?

Îi văzuse mereu împreună și brusc s-au despărțit. Gao Shi De a băgat mâna în buzunar și s-a apropiat de vărul său îmbrăcat încă în haina albă:

– De ce te-ai băgat zilele trecute și ai vorbit despre secretul meu cu el?

 – De ce mi-ai furat tăițeii instant, cine ți-a spus s-o faci?

– Tăiețeii instant? Cum pot fi atât de importanți, scuză-mă?

– Poți să mănânci de toate, dar nu și tăițeii mei, pentru că…

Pei Shou Yi s-a oprit, s-a ridicat cu servieta în mână, a aruncat-o pe birou și apoi a spus: – Erau ai mei.

 – Dacă nu te-ai fi comportat așa, el și cu mine am fi rămas prieteni până la absolvire!

 – Nu înțeleg de ce ești atât de supărat. Bărbatul și-a scos haina, a luat un scaun și s-a așezat privind direct la băiatul care era supărat pe el.

– Mai bine lămurim totul, ca să nu pierzi timpul, nu crezi? Toată lumea spune că iubirea este ca focul, că nimic nu o poate ține. Suntem ca hârtia care arde de fiecare dată când este atinsă, ce-i atât de bine să arzi ca o minge de hârtie?

– Cum poate cineva ca tine, un pacient tulburat emoțional care nici măcar nu se poate simți fericit, să mă înțeleagă?

– Gao Shi De! Pei Shou Yi l-a privit cu ochi de avertizare, iar celălalt nu a putut decât să-l privească vinovat.

– Eu… scuză-mă, mă duc la curs…, apoi s-a întors să părăsească infirmeria și a plecat la curs.

~~~~~~~

– La naiba…

În sala de clasă în care era pianul, Zhou Shu Yi și-a sprijinit coatele pe masă și a șoptit blestemul în timp ce se uita la telefonul mobil așezat pe pupitru. El urmărea discuția cu Gao Shi De și fiecare mesaj îi amintea de momentele bune pe care le  petrecuse împreună.

– Dacă vrei să-l vezi atât de mult pe Gao Shi De, du-te să-l cauți. De ce faci asta?

Jiang Yu Xin, care stătuse la ușă câteva minute la fel de ignorată ca aerul, a luat inițiativa de a vorbi.

– Dacă iau inițiativa să-l caut, nu se pare că îmi pasă de el? Este jenant.

Răspunsul a făcut-o pe Jiang Yu Xin să-și rotească ochii și a chicotit:

– Idiotule! Ești un copil.

– Deci, nu crezi că este ciudat? El este dintr-un alt departament, clasele noastre și prietenii noștri sunt diferiți, dar înainte a continuat să apară în fața mea tot timpul.

Indiferent când sau unde l-a căutat, Zhou Shu Yi a vrut să vorbească cu Gao Shi De și nu l-a putut găsi, băiatul îl evita în mod clar.

– Nu, nu e ciudat.

– Dar, încă din copilărie, indiferent unde mă uitam, el era acolo. Cum este posibil?

– Ții minte… Când eram copii și ne jucam de-a v-ați ascunselea, erai întotdeauna primul care era găsit, pentru că…

Fata zâmbi.

– Indiferent unde ai fi fost, ochii lui erau mereu ațintiți asupra ta.

Fața lui Zhou Shi Yi s-a înroșit rapid și colțurile buzelor lui s-au încolțit, înjurând.

– Shu Yi…

Jiang Yu Xin s-a așezat lângă el pe banca de pian, s-a uitat la prietenul său din copilărie și l-a întrebat serios:

– Îți place Gao Shi De?

– Eu… nu…

La început a vrut să spună trei cuvinte, dar bătăile violente ale inimii ei le-au acoperit. În trecut, chiar dacă Fang Zheng Wen sau Jiang Yu Xin nu se vedeau unul pe celălalt timp de o săptămână sau două, nu se simțea la fel de inconfortabil ca acum. Dar Gao Shi De l-a evitat în mod intenționat în ultimele zile și, oricât de mult cânta la pian ca o distragere a atenției, numele „Gao Shi De” era ca o umbră care nu putea fi aruncată și continua să-i reapară în minte. Chiar și în caietul în care și-a făcut temele, a scris necontrolat „Gao Shi De” și apoi l-a șters nervos cu forță.

Jiang Yu Xin a arătat un zâmbet blând, îl îmbrățișă ca pe o soră și făcu remarcile ei:

– Deși nu știu când ai început să te simți diferit față de el, am crescut împreună din copilărie. Și, ca unul dintre oamenii care te cunoaște cel mai bine, Shu Yi îți spun că, ești îndrăgostit de Gao Shi De.

Privind fața lui Zhou Shu Yi, fata a continuat să spună:

– Îți amintești ce a spus Michael Phelps?

„Sper că, privind în urmă, pot spune că am depus toate eforturile pentru a reuși. Nu vreau să mă uit înapoi și să regret că nu am făcut ceva.”

Michael Phelps era idolul lui Zhou Shu Yi, căruia îi plăcea să înoate, și exact asta a spus cândva faimosul înotător.

– Așadar, Shu Yi, din moment ce sentimentele îți cresc deja în inimă, depinde de tine să le faci față sau să le eviți. În calitate de prieten al tău, sper doar că alegerea ta nu te va lăsa cu regrete în viitor.

– Înțeleg pe Yu Xin, mulțumesc.

Pe chipul băiatului apăru un zâmbet strălucitor, ușurat.

– Suntem cei mai buni prieteni pe viață, nu?

 – Da, suntem cei mai buni prieteni pe viață.

Pe vremuri, cuvântul „prieteni” l-ar fi făcut să sufere. Odată, sentimentele pe care și le dorea, dar nu le putea avea, l-au făcut gelos pe marii săi prieteni. Cu toate acestea, dragostea secretă pe care o simțea pentru ea dispăruse acum și era dispus să accepte că erau doar prieteni buni. În plus, accepta că s-a îndrăgostit de un alt tip.

Jiang Yu Xin clipi și atinse obrazul lui Zhou Shu Yi cu vârful degetelor:

– Dacă Gao Shi De nu te iubește, vino și plânge în brațele surorii tale!

– Zhen When te va părăsi. După ce a vorbit, băiatul s-a ridicat imediat de pe scaun și a alergat spre ușa clasei.

– Zhou Shu Yi, cauți moartea!, a strigat fata supărată, în timp ce Zhou Shu Yi a fugit râzând în hol.

~~~~~~~~~~~

Clădirea școlii.

– Gao Shi De! Îți place de Zhou Shu Yi? Shi Zhe Yu stătea pe iarbă în fața clădirii școlii, în timp ce Gao Shi De se confrunta.

De la întâlnirea cu Zhou Shu Yi, băiatul devenise extrem de tăcut, ceea ce l-a făcut să simtă durere. Simțise durerea atât de mult încât trebuia să spună clar ce gândea.

Gao Shi De s-a uitat la prietenul său și s-a încruntat:

– Mi-ai cerut să ne întâlnim aici după școală doar ca să mă întrebi asta?

– Răspunde la întrebarea mea, îți place Zhou Shu Yi?

 – Nu-mi place să te amesteci în treburile mele.

După ce a terminat această propoziție, Gao Shi De s-a întors și a început să plece.

– Gao Shi De! Îmi placi!

Shi Zhe Yu l-a prins de mânecă peGao Shi De, cu o față încăpățânată, țipând energic.

– Nu am avut curajul înainte să-ți mărturisesc sentimentele mele, dar îmi placi de când te-ai mutat la școală și ne-am împrietenit, mereu mi-ai plăcut foarte mult.

– Știu. Gao Shi De a îndepărtat încet mâna prietenului său de pe mânecă după un moment de tăcere.

– Știi? Știam că mă placi, dar știi că nu pot accepta abordarea ta?

Shi Zhe Yu s-a uitat la el surprins, câteva lacrimi au început să-i umple ochii:

– Gao Shi De, e amuzant să mă vezi tot timpul în jurul tău. Nu-i așa?

 – Te consider cel mai bun prieten al meu.

– Dar tu pentru mine, nu ești!

Lacrimile i se tot scurgeau în ochi, dar refuzau cu încăpățânare să cadă.

– Zhe Yu, nu-ți impune sentimentele altora. Sentimentele nu vor fi răsplătite doar pentru că îți dorești tu.

Acea sentință nu era doar pentru cealaltă parte, ci și pentru el însuși. Deși a înțeles că Shi Zhe Yu îi plăcea, el nu a spus nimic, a păstrat întotdeauna relația lor în zona de prietenie; el nu dorise să-i dea prea multe așteptări.

– Dacă mi-ai fi spus că știi deja, eu… El nu a terminat fraza și a fost întrerupt de Gao Shi De.

– Ți-ar fi dispărut sentimentele? Sau ai mai fi fost îndrăgostit de mine? Nu știu… dar chiar dacă ești respins, chiar dacă plângi amar și ești cu adevărat trist, dragostea care exista înainte nu se va schimba.

Gao Shi De avea dreptate.

Dacă îți place cu adevărat pe cineva, nu ar trebui să-ți forțezi sentimentele asupra celeilalte persoane. Sentimentele nu sunt doar probleme în învățarea matematicii, unde poți obține răspunsul doar aplicând formule.

– Zhe Yu, dacă comportamentul meu te-a făcut să realizezi că ceva nu este în regulă, îmi pare rău. Nu pot să-ți răspund sentimentelor, dar te consider cu adevărat un prieten. Sper că vei rămâne așa în viitor.

Pe coridor, Zhou Shu Yi s-a uitat la Gao Shi De, care s-a întors și a plecat, și  Shi Zhe Yu, care stătea încă în afara clasei; și-a revenit în tăcere pe pași și s-a ascuns într-un colț.

Nu cred că îmi plac băieții.

Chiar și după ce și-a recunoscut sentimentele, acea propoziție însemna doar că nu voia să se îndrăgostească de niciun băiat în afară de Gao Shi De.

Era special, indiferent de sex, vârstă sau orice condiție externă, pur și simplu era atras de Gao Shi De.

„Uită ce am spus în ziua aceea. Îți doresc un nou început.”

– Nu vreau să te văd cu o expresie tristă, pentru că mă face să mă simt inconfortabil. Vreau să fii fericit, chiar dacă ești îndrăgostit de altcineva. Gao Shi De, vreau să fii fericit.

Zhou Shu Yi a mormăit aceste cuvinte, apoi s-a ridicat și a ieșit din colțul coridorului, evitând să fie văzut de Gao Shi De care stătea încă în afara clasei.

~~~~~~~~~~

Luminile de neon s-au aprins treptat noaptea, înlocuind lumina zilei și preluând sarcina de a ilumina orașul. Turiștii circulau mereu în acea zonă, era zona de tendințe a orașului Taipei. Gao Shi De a mers singur pe pasajul superior din Ximending, privind traficul nesfârșit de sub pod.

Buzz!

Telefonul mobil din buzunarul blugilor a vibrat când a primit mesajul, așa că l-a scos și s-a uitat la mesajul pe care tocmai îl primise.

[Unde ești? Am ceva să-ți spun.]

El a ezitat să deschidă mesajul și să răspundă și, în cele din urmă, a decis să-l ignore. Telefonul, făcând clic pe butonul lateral, s-a întunecat din nou și el a continuat să meargă spre celălalt capăt al pasajului cu capul plecat.

– De ce nu răspunzi la mesaj? Gao Shi De, chiar mă eviți!

Din spatele lui se auzi un ton neplăcut, așa că persoana care mergea pe pasaj s-a oprit surprins și s-a întors să se uite la băiatul din spatele lui.

De când Shi Zhe Yu i-a mărturisit în afara orei, el l-a urmat. A vrut să se prefacă trimițându-i un mesaj că nu știe unde se află, apărând în același loc, dar celălalt nu citise niciodată mesajul, așa că s-a dus repede la Gao Shi De și a spus cu tristețe:

– Tu te-ai săturat să te joci cu mine, așa că acum mă lași deoparte, nu?

– Am șters videoclipul. Dacă nu crezi, poți să-mi vezi telefonul.

Gândindu-se că scopul lui Zhou Shu Yi era să confirme dacă mai avea videoclipul cu care el îl amenințase, el și-a întins mâna dreaptă și i-a întins telefonul.

– M-ai amenințat cu un videoclip pentru că ți-ai făcut griji că sunt deprimat, nu? Ai spus că dacă te înving, nu voi mai fi colegul tău, doar pentru a-mi distra atenția, nu?

Gao Shi De a privit vinovat și s-a uitat la mulțimea de mașini de sub pasajul superior.

– Nu te gândi atât de bine la mine, am vrut doar să profit de ocazie să fiu prietenul tău și apoi… să mă apropii de tine.

Așa, cel puțin înainte de a absolvi facultatea și de a pleca din Taiwan cu mama pentru a merge în Statele Unite, am putea fi prieteni. Aceasta a fost intenția lui, să pună capăt acelei iubiri.

– În ziua aceea, la infirmerie, am spus că persoana care te-ar avea ar fi norocoasă. Apoi, când credeai că dorm, mi-ai șoptit la ureche că norocul a fost mereu al meu, mi-ai spus că mă placi.

În ziua aceea ai umplut un gol în mine. Persoana care te are va fi norocoasă, dar nu vreau ca norocul să fie al altcuiva… Vreau să fie al meu.

Zhou Shu Yi s-a apropiat rapid de Gao Shi De, l-a prins de gât, l-a târât în ​​fața lui și l-a întrebat cu seriozitate:

– Gao Shi De! Mai este norocul al meu? Pentru că te plac!

– Dar ai spus data trecută că nu ți-ar plăcea niciodată…

Vocea lui era plină de durere. Îi era frică să încerce și să nu fie acceptat. Simțea că se destramă și nu îndrăznea să se uite în ochii lui, îi era frică să-i vadă emoțiile.

– Crezi că îmi place asta?

La duș, oricât a stat în apă, nu a putut scăpa de acele gânduri dezordonate. S-a gândit mereu la el, indiferent ce a făcut. A urmărit chiar oameni asemănători lui, indiferent unde s-ar fi aflat, se simțea atât de singur. Toate momentele lor erau adânc gravate în mintea lui și repetate necontrolat.

– Dar nu contează… Pentru că tu ești… Este în regulă.

Și așa și-a dat seama că deja mărturisise.

Gao Shi De și-a ridicat capul și a închis ochii, și-a pus mâna pe umărul celuilalt, l-a împins încet și a făcut doi pași înapoi.

– Dacă spui aceste lucruri pentru a-ți bate joc de mine, îmi pare rău, nu pot să râd.

– Nu glumesc cu tine, vorbesc serios! Zhou Shu Yi l-a prins de braț pe Gao Shi De și și-a mărturisit din nou gândurile; dar persoana din fața lui, care se uita la el, a intrat în panică și a spus cu ochii roșii:

– Persoana care îți place este Jiang Yu Xin, nu? Te rog, indiferent ce metodă vrei să folosești pentru a mă face să mă simt bine, nu te poți juca cu sentimentele mele.

Când era în liceu, a descoperit că sentimentele lui pentru Zhou Shu Yi erau diferite de cele ale altor prieteni. La început a crezut că-l vrea doar pe băiatul care uitase de el. Cu toate acestea, pe măsură ce creștea, el a înțeles treptat că acest sentiment era dragoste, dragostea unui băiat pentru un alt băiat, ceea ce era imposibil de acceptat. Așa că alesese să-și ascundă sentimentele adânc în inima lui și să păstreze fotografiile lor în secret, în dulapul lui pentru a zâmbi în timp ce îl privea pe Zhou Shu Yi enervat pe podiumul de lângă el.

– De ce nu mă crezi?

Privind în ochii plini de lacrimi ai lui Gao Shi De, a simțit că îl doare pieptul. Din cauza nepăsării, încetinirii și fiecărei dezamăgiri și respingeri, acea persoană nu credea că era cu adevărat îndrăgostit.

Zhou Shu Yi a apucat colierul atârnat de piept și l-a scos, fără să știe că colierul i-a rănit ceafa, făcându-l să sângereze. S-a oprit pe pasajul superior, mașinile treceau sub ei și i-a spus lui Gao Shi De:

– Vrei să-l scot ca să poți crede că sunt îndrăgostit de tine?

Cu toate acestea, cealaltă persoană a oftat și a râs de el însăși.

– A scăpa de colier nu înseamnă nimic.

De fiecare dată când se apropiau, se aprindea speranța de a putea schimba ceva; cu toate acestea, orice speranță s-a terminat în dezamăgire.

Prietenia era cea mai scurtă distanță pe care o puteau avea, restul era imposibil.

Deodată, văzând chipul inundat de lacrimi a celuilalt băiat, i-a venit în minte o imagine. Amintirea unui copil, cu aceiași ochi ca și Gao Shi De, așezat pe scările de la capătul coridorului, strângându-și genunchii și plângând. Băiatul a ridicat fața, refuzând cu mândrie batista pe care i-o dăduse, doar pentru că nu dorea ca străinii să-l vadă plângând și să-i observe fragilitatea. Așa că s-a întors și a apucat balustrada și a stat deasupra ei, de acolo se vedeau mașinile trecând, apoi a început să țipe la trecătorii care se plimbau prin oraș.

– Eu! Zhou Shu Yi, sunt îndrăgostit de Gao Shi De! Este preferatul meu! Pe lumea asta, persoana cea mai importantă este el!

Apoi, când Gao Shi De nu a avut timp să reacționeze, Zhou Shu Yi s-a aruncat asupra lui. El îl luă de ceafă și îi sărută ferm buzele moi și calde. Acea clipă părea o imagine statică dintr-un film, momentul în care toate apărările au căzut. Creierul lui Gao Shi De a încetat să funcționeze, l-a lăsat pasiv pe Zhou Shu Yi să-l sărute din nou și din nou; temperatura care aparținea celuilalt băiat i se transmitea inimii prin buzele lor închise.

Gao Shi De a ridicat mâna, i-a îmbrățișat cu blândețe spatele lui Zhou Shu Yi, a închis ochii și a sărutat cu dragoste persoana de care era îndrăgostit de mulți ani.

Abia când sărutul le-a tăiat răsuflarea s-au despărțit fără tragere de inimă.

Zhou Shu Yi a zâmbit și a întrebat în glumă:

– Este primul tău sărut?

 – Nu… Gao Shi De s-a uitat la persoana din fața lui și a clătinat din cap.

– Pe cine ai sărutat? Din această propoziție, el a dezvăluit inconștient acel sentiment puternic de exclusivitate.

– Într-o zi am salvat un idiot care aproape s-a înecat. În timp ce îl scoteam din piscină, l-am sărutat din greșeală.

– Asta nu contează, primul tău sărut trebuie să fie al meu. Gândindu-se la sărutul neașteptat din piscină, s-a înroșit, l-a apucat din nou de gât pe celuilalt și l-a sărutat din nou.

~~~~~~~~~

A cui este problema de a plăcea cuiva? Cine ar trebui să fie responsabil?

Pentru că ești tu și chiar dacă nu vreau, nu am de ales.