STRADA
– E în regulă, mamă. Te întorci în Thailanda? Spune vocea înăbușită a băiatului care vorbește cu fața îngropată în pernă. Este târziu în noapte, Pharm deja bocește și are ochii închiși de somnolență. S-a ghemuit în pat.
[Da, dar cel mai probabil după Anul Nou. Nu sunt sigură în ce lună.]
Spune mama în timp ce caută haine pentru fiul ei cel mic, fără a găsi ceea ce caută.
[Am auzit că bunicul este bolnav și probabil că va trebui să mă întorc să-l văd].
– Oh? Bunicul? De data aceasta, ochii tânărului se măresc: Pharm tocmai a aflat că încă mai are un bunic.
[Nu-ți face griji, la acea vreme Phum nu se născuse încă].
– Hmmm… Pharm ridică din sprâncene.
S-a simțit ciudat când și-a dat seama că încă mai avea rude în Thailanda. Nu credea că are un bunic, pentru că nu l-a cunoscut niciodată. Era convins că tatăl său nu mai avea rude, pentru că nimeni nu participase la înmormântarea lui.
– Vreau să-mi vizitez bunicul!
Dacă mai avea și alte rude, Pharm ar fi vrut să le cunoască.
Expresia de pe fața mamei sale devine tensionată. Ea oftează și dă din cap.
[Ar fi mai bine să aștepți întoarcerea mea și să-l vizităm împreună. De fapt, camera în care locuiești acum aparține unchiului tău. El a cumpărat-o pentru fiul său].
- Oh, dacă ar fi aici, ar putea veni să o folosească sau nu?
[Nu, proprietarul camerei este de aceeași vârstă cu Phoom. El locuiește încă acasă cu familia sa. Va merge la universitate când vei absolvi tu. Dar, Pharm, unde a plecat ginerele meu?].
– Care ginere, mamă? strigă Pharm în același timp cu fratele său, care a apărut pe ecran.
Mama lui se distrează și râde în hohote.
– P’Dean e acasă.
Obrajii lui Pharm sunt foarte roșii și mama lui continuă să-l tachineze.
[Oh, mama a văzut că P’Dean avea o cheie de la camera ta și de aceea am crezut că locuiți împreună].
– Cum? Vocea fiului rămâne imprimată în pernă.
– Da, de unde știe mama că Phi Dean avea o cheie? Și cum de ai numărul lui P’Dean?
Mama râde, tachinându-și fiul. Ridică din umeri și răspunde încrezător.
[Mama are relații bune, ha!]
Auzind această frază, Pharm își freacă tâmplele. Creierul său încearcă să-și dea seama cine o informează pe mama sa.
Manao, Team și Del nu au cum să vorbească cu ea.
[Nu te mai gândi la asta. Mama a aflat și că P’Dean a dormit în camera ta].
– Aaaaaa! De unde știi?! Pharm apucă perna și își îngroapă din nou fața în ea, neîndrăznind să se certe cu mama.
[Pharm.]
Mama vorbește pe un ton mai serios. Acest lucru îl stânjenește și se așează pe pat. Pharm tremură în secret de teamă să nu fie certat.
[Mama nu știe ce ați făcut tu și Phi Dean. Dar te-am lăsat să locuiești singur pentru că eram sigură că ești destul de mare ca să iei singur decizii].
Zâmbește ușor, observând că fiul ei începe să devină nervos.
[Mama are încredere în tine. Dar nu uita, orice am face, trebuie să acceptăm consecințele acțiunilor noastre].
Băiatul dă din cap. Își ridică mâinile într-un gest de Wai, exprimându-și respectul pentru mama sa, și zâmbește.
– Îți mulțumesc că ai încredere în mine, mamă.
[Dacă nu cred în copiii mei, în cine altcineva ar trebui să cred?]
Spune mama zâmbind.
[Nu e adevărat! Mama nu crede deloc în mine!]
Phum începe să țipe, protestând împotriva celor spuse, dar primește o palmă de la mama sa ca să-l facă să tacă.
[Numele „Pharm” înseamnă „putere”. E ceva în asta, ai încredere, fiule. Sunt sigur că îți vei învinge temerile. Unchiul tău a fost unul dintre cei care ți-au dat acest nume]
– Oh, unchiul meu mi-a dat un nume?
Băiatul se simte ciudat și cald, aflând că numele său i-a fost dat de un unchi al cărui chip nu-l cunoaște. Pharm a simțit o legătură subtilă care îl leagă de familia tatălui său. Zâmbește, amintindu-și că în acest An Nou urma să meargă cu P’Dean la templu pentru a-i aduce un omagiu tatălui său.
[Tatăl tău a spus așa. Nici măcar nu-mi amintesc detaliile. Când îl vei întâlni pe unchiul tău îl poți întreba chiar tu].
Pharm dă din cap înainte de a căsca din nou și de a se uita la oră.
Ceasul arată ora unu dimineața și trebuie să meargă la clubul de înot pentru a-și face contribuția. În cele din urmă, nu poate suporta somnolența și, salutând-o pe mama sa, cade într-un vis.
~~~~~~~~~~~
„Ce faci?” Korn se uită la băiatul care face ceva. Când termină, un zâmbet îi apare pe față.
„Legi un fir roșu?”
Acum ambele încheieturi ale lui Korn sunt legate cu un fir roșu.
„Ce joc faci?” Korn îl plesnește pe băiat pe frunte.
„Știi ce spun unii oameni, să legi pe cineva cu un fir roșu ca acesta nu este de bun augur.”
InTouch își mângâie fruntea.
„Oh, nu știam asta.
Am auzit fete spunând că a lega o persoană iubită cu un fir roșu înseamnă să unești suflete pentru totdeauna. De aceea am făcut-o.”
Korn dă din cap, gândindu-se la ideea nebunească a prietenului său. Îl bate ușor la încheietura mâinii, apoi se întinde și îl îmbrățișează pe In. Buzele calde sărută semnul roșu de pe fruntea lui.
„Las-o baltă, e doar o legendă.”
Cu un zâmbet larg, In se apleacă peste genunchii tânărului, iar ochii îi strălucesc.
„Atunci voi crea noi credințe pentru tine. Își ridică încheietura legată. Asta este promisiunea că firul roșu ne unește.”
P’Korn își ridică sprâncenele în semn de surpriză.
„Asta este o nebunie. Nu văd nevoia de a ne lega cu un fir.” Korn se uită la firul roșu de la încheietura mâinii și zâmbi ușor.
„Nu plec nicăieri.” Spune pe un ton scăzut, pe un ton liniștit. „Vom fi împreună pentru totdeauna.”
Cuvintele lui fac inima lui In să tresară.
„Pentru totdeauna.”
Ploaia este atât de puternică încât abia dacă pot vedea strada din fața lor. Cei doi băieți aleargă împreună prin frig și apă, până în fața unei clădiri cu opt etaje.
Korn își îmbrățișează iubitul, agățându-se de pieptul lui, apoi, încruntat, se uită la intrarea în bloc.
Nimic… nici un ban, nici o mașină, nimic, absolut nimic.
După ce au fugit de oamenii tatălui său din parcarea restaurantului, au lăsat totul acolo. Dar cheia apartamentului pe care l-a cumpărat se află în buzunarul pantalonilor.
Astăzi urmau să cumpere împreună mai multe lucruri pentru acest apartament, pentru a se pregăti pentru viața de după absolvire, dar au fost interceptați înainte de a putea face acest lucru.
Korn a zâmbit… Tata nu va ști niciodată despre acest apartament.
„In.” Korn strânse mâna lui In, care încă tăcea.
„Obosit?” întreabă Korn, uitându-se în continuare la zgârie-nori cu nedumerire.
In îl îmbrățișă strâns pe iubitul său. Ar vrea să spună că nu este obosit, dar, de fapt, este foarte obosit. Amândoi sunt și simt că au ajuns într-un punct mort.
Korn nu a așteptat răspunsul lui și a decis să intre în apartament, așa cum plănuiseră anterior. Inima tânărului se scufundă treptat în întuneric și tăcere.
Sunetul pantofilor uzi reverberează pe coridor, motorul liftului pornește spre ultimul etaj.
Nici un cuvânt…
„La ce te gândești?”
Imediat ce băieții au intrat în cameră, InTouch a deschis gura și a pus întrebarea, deși tremura din tot corpul. Tăcerea fără răspuns a lui Korn l-a speriat.
~~~~~~
Semnele de avertizare, cum ar fi privirile ascuțite și tensiunea, sugerează că Korn a luat o decizie terifiantă.
„Spune-mi, la ce te gândești?”.
Cu lacrimi în ochi, strigă cu voce tare: „Am promis că vom fi împreună”.
„Am promis să fim împreună. Am promis!” Korn a primit palme repetate pe umerii săi largi.
O mână mare îl apucă de încheieturi, care îl lovi puternic. In este speriat. Se uită la ochii lui P’Korn, în care nu se vede nicio speranță, nicio putere, nimic.
„Suntem terminați… nu a mai rămas nimic.”
„Nu mă părăsi, te rog.” Imploră în șoaptă, așezându-se pe pământ.
„Nu. Phi a promis…”
Doi băieți se îmbrățișează, mângâindu-și inimile zdrobite. Nu există cale de scăpare, doar să se ascundă… până la moarte.
„Te iubesc, nu uita. Te iubesc atât de mult.”
*Împușcătură!*
Sângele roșu aprins a apărut și corpul lui Korn s-a prăbușit la pământ, ca o frunză căzută din copac. Inima lui In s-a sfărâmat în mii de bucăți.
Niciun iubit, nicio atingere caldă din mâinile lui.
Nu.
Nu.
Nu.
„P’Korn!!!”
~~~~~~~
Corpul de pe pat se zvârcolește. Inima lui Pharm bate violent și transpiră. Ochii i se umplu de lacrimi. O criză de sufocare îl copleșește, ca și cum ar fi pe moarte.
… Haah… Pharm deschide gura încercând să respire, dar nu aude decât hohote de plâns.
Sânge roșu, țipete, plânsete și tristețe, mai clare decât orice vis.
Încearcă să se sprijine de noptieră, dar corpul său nu se supune și, ca urmare, Pharm cade din pat.
Cu mâna tremurândă, trage sertarul de pe noptieră cu atâta forță încât obiectele cad pe podea.
Cu ochii încețoșați, Pharm încearcă să găsească ceea ce vrea și, când apucă inhalatorul, își pulverizează conținutul acestuia în gură și cade din nou pe podea.
Calm. Totul este în ordine.
Încearcă să se convingă și expiră încet. Medicamentul îl ajută să își recapete respirația. Au trecut aproape cincisprezece minute până când simptomele s-au atenuat.
Pharm se ghemuiește, sprijinindu-se de marginea patului, și se apleacă ușor. Lacrimi calde îi curg neîncetat din ochi.
Soarele dimineții strălucește prin perdele, în timp ce băiatul continuă să șoptească ceva, așezat la marginea patului.
~~~~~
Universitatea K, unde se desfășoară competițiile de înot, este plină de oameni.
Echipa de majorete a Universității T începe să se ridice în picioare și să aplaude.
– Hei, ce stil e ăsta, fluture sau stil liber? Manao arată cu mâna.
Îngrijorată în secret de prietena ei cea mai bună, se întoarce spre Del, care stă lângă ea, bătând ușor din palme.
– Pharm este foarte liniștită.
Del se uită în tăcere la Pharm și este de acord cu Manao.
Astăzi au întârziat, așa că Pharm nu l-a putut vedea pe P’Dean.
Pharm își pune ochelarii de soare, care îi fac ochii greu de văzut.
– Pharm, ești bolnav? Del întinde o mână pentru a-i atinge fruntea. Dar el răspunde doar cu un zâmbet.
– Sunt bine.
– Hei, ești atât de…
– Mi-a luat prea mult timp să mă duc la culcare aseară. Pharm a răspuns, uitându-se în jur.
Ambele fete se încruntă. Se uită la prietenul lor care se uită în permanență în jur, căutându-l pe președintele clubului de înot printre toți sportivii care au ieșit să se încălzească în piscină.
– Oh, P’Dean.
Președintele clubului pare să-l observe și părăsește grupul, îndreptându-se spre tribuna ridicată unde se află majoretele.
Pharm zâmbește. Se ridică de pe scaunele din tribună și se ridică pe marginea tribunei. Înălțimea îi permite să se uite în ochii lui Dean.
Tânărul zâmbește de câteva ori înainte de a fi lovit în cap: Curaj!
– Ce se întâmplă?
Pharm zâmbește surprins de întrebare. Ochii verzi-cenușii par vizibil entuziasmați.
Dean întinde mâna și îi atinge ușor obrajii. Sprâncenele lui întunecate se încruntă, ca și cum nu ar fi pe deplin mulțumit.
– Ai plâns?
– Nu! Pharm scutură din cap. Nu vrea ca Dean să fie îngrijorat acum.
– Dă-ți jos ochelarii ca să te pot vedea mai bine.
Pharm se bosumflă înainte de a-și da jos ochelarii și de a-l lăsa pe celălalt să-i vadă ochii.
Dean este surprins pentru o clipă de paloarea feței lui Pharm și îi atinge ușor ochii.
În privirea limpede a lui Dean se vede clar că nu este hotărât să concureze acum. El vrea să rămână aproape de iubitul său.
Pharm zâmbește, apoi își pune mâna pe palma mare a lui Dean și își împletește degetele.
– Tot același vis?
– Nu-ți face griji, trebuie să te concentrezi pe cursă. Înțelegi ce vreau să spun, nu? Pharm încearcă să fie serios, dar devine atât de seducător încât îl face pe P’Dean să zâmbească ușor, făcându-l să aibă gânduri perverse.
– Dacă voi câștiga cursa, îmi vei da o recompensă? Dintr-o dată, privirea excitată face loc unei sclipiri în ochii lui.
– Ce? întreabă Pharm confuz.
– Vreau o recompensă de la Pharm. Dean strânge obrajii lui Pharm până când aceștia devin roșii.
Băiatul clipește. Ar vrea să răspundă că va pregăti desertul pentru a sărbători, dar expresia de pe fața lui P’Dean înseamnă cu totul altceva.
Acest lucru devine deosebit de clar atunci când degetul său mare se mișcă și atinge buzele moi și netede ale lui Pharm, făcându-i corpul să tremure. Inima îi bate și ea violent. Ochii înotătorului, însă, nu ascund ceea ce tânjește și vrea ca Pharm însuși să înțeleagă.
P’Dean arată că vrea să mănânce mai mult decât dulciuri thailandeze.
Ești un mare înșelător!
Pharm se încruntă la viclenia lui P’Dean. Încearcă să se calmeze, dar obrajii îi ard în continuare perfid.
– Atunci, te rog, na? Îl imploră Dean pe Nong al său, care își coborî privirea și își mușcă buza.
Băiatul ezită, dar în cele din urmă se oprește din gândit și dă din cap. Dar când vede ochii care strălucesc în fața lui, murmură brusc.
– Doar un pic.
Dean îi aruncă o privire în lături lui Nong înroșit, sperând în continuare la o înțelegere. Cu toate acestea, el chicotește și îl bate pe Pharm pe cap.
– Am și eu o recompensă pentru tine.
Imediat ce vede fața uimită a lui Pharm, îl întreabă imediat: Cum a decurs examenul?
Băiatul este pe punctul de a zâmbi, dar experiența trecută l-a învățat că Dean poate fi foarte șiret.
Continuă să-l privească neîncrezător pe Dean până când acesta din urmă îl apucă de nas și îl strânge ușor.
– La ce te gândești? întreabă Pharm.
– Chiar am o recompensă pentru tine. Este diferită de cea pe care mi-o vei da tu.
– De unde știe Phi ce-i voi da eu? Pharm a uitat pentru o clipă de ce fața lui devenise atât de fierbinte.
– Vrei să vorbim despre asta? Dean zâmbi.
– Huh!
Fața lui Pharm este acum în flăcări din cauza ironiilor lui Dean, el nu mai poate să se certe cu el.
– Du-te și te încălzește, e aproape timpul pentru competiție. Se grăbește să-l alunge pe băiatul neastâmpărat înainte de a se afla în dezavantaj.
Dean râde. Nu acceptă imediat să se întoarcă la grup; mai întâi așteaptă ca Pharm să se așeze, încă roșind, și abia apoi coboară scările.
Astăzi, Dean este cu adevărat plin de entuziasm.
– Vrei să schimbăm locurile sau nu?
Vocea fetei se aude din spate, ceea ce îl face pe Pharm să se întoarcă repede, dar se oprește brusc. Aproape toți oamenii se uită la el zâmbind.
Tânărul este stânjenit și nu știe unde să se ascundă. A uitat complet că în spatele lui se află alți elevi de la Colegiul T.
– Oh, P’Dean, mirele național.
Manao trage de prietena ei care o ajută să strige.
– Îți tremură mâinile, uiiiii!
– Te-a ciupit de obraji!
– Ce apropiere, oh, oh!, spune o altă fată.
– Nu l-am văzut niciodată pe P’Dean așa, a dezvăluit Del. Bineînțeles, nu a uitat să-i scrie pe LINE celuilalt frate al său și să-i trimită o poză pentru a-i arăta cum îi zâmbește fratele său mai mare iubitului său.
Pharm se așeză lângă prietena lui, își luă rucsacul și îl îmbrățișă, ascunzându-și fața pentru a nu întâlni priviri curioase. Apoi se lasă pe spate ca să se ridice în picioare.
De unde să știe cine îl privea?
Dean, care era în măsură să-l vadă, de ce nu i-a spus?
Ai obiceiuri proaste P’Dean!!!!!
~~~~~~~~~~
La ora zece în ziua cursei…
Băiatul se uită la o sută de poze de pe telefon și oftează. Pagina clubului de înot este plină de felicitări pentru faptul că universitatea a devenit campioană pentru al treilea an la rând.
Președintele și vicepreședintele nu au dezamăgit, primind fiecare câte o pereche de medalii de aur.
În ceea ce privește noua generație, ca echipă, au primit o recompensă în bani.
Pharm își lăsă mâna pe marginea patului, se întoarse și luă o pernă pentru a-și acoperi fața. Expresia i se întunecă: își imaginează multe lucruri deodată….
– Ai’Pharm, ești un tip obscen!
După concurs, Dean nu a venit să-și ridice premiul. El vorbește doar despre călătoria la Kanchanaburi cu membrii clubului. Au stabilit să meargă acolo la începutul lunii ianuarie, înainte de începerea noului semestru. Când Dean a spus că îl va lua pe Pharm în excursie cu restul clubului de înot, nimeni nu s-a opus.
Ce ar trebui să fac?
Mmmm, am promis deja. Dacă refuz, cum va părea: normal sau nu?
Oh… inima mea…
Băiatul se agață de inima lui care bate mereu. Și e și mai rău când în gândurile lui apare chipul prietenului său. În cele din urmă Pharm apucă perna, o îmbrățișează și își scutură din nou fața cu ea.
Cred că sunt nebun…
Pharm se comportă ca și cum s-ar îndrăgosti din nou de Dean.
Un zgomot de la ușă îl scoate din transă pe proprietarul camerei. Pharm se sperie și aleargă la telefon pentru a verifica ora, apoi se grăbește să deschidă ușa.
– Îmi pare rău, am pus telefonul pe modul silențios. Pharm face ochi de cățeluș și se deplasează puțin pentru a-i permite vizitatorului să intre. Îl mângâie pe cap. Acum s-a obișnuit cu astfel de contacte.
Dean era sigur că adormise, uitând complet de întâlnire.
Pharm rămase uimit pentru o clipă, dar apoi zâmbi ușor și îl împinse rapid pe P’Dean pe canapea.
– Știu că arăt foarte dezordonat. Nu te uita așa la mine. Pharm îi acoperă ochii frumoși ai lui Dean cu mâinile.
Dean chicotește în timp ce se așează pe canapea. Îl trage pe Pharm mai aproape pentru a-l așeza între picioarele lui. Mâinile mari ale lui Dean îl țin pe Pharm de șolduri, împiedicându-l să scape.
– Ești atât de drăguț, spune el.
– M-am holbat fără să-mi dau seama.
Și de ce spui lucruri atât de jenante?
Se întreabă Pharm în sinea lui. El este jenat. Își strânge buzele și mâinile, care îi acoperă ochii lui P’Dean, îi tremură. Într-o zi va face cu siguranță un atac de cord din cauza acestui tip.
– Eu… aș vrea să mă schimb, nu-mi ia decât cinci minute.
Planul pentru astăzi este să cumpere mâncare pentru cină, să gătească și să respecte Anul Nou, precum și să cumpere câteva obiecte necesare pentru cameră. Pharm știe că Dean este un gurmand și mănâncă de două ori mai mult decât el, așa că trebuie să cumpere și alimente proaspete. De asemenea, dacă P’Win și Team vor mânca cu ei, Pharm trebuie să pregătească două oale pentru a fi de ajuns pentru toată lumea.
Când Pharm îl vede pe Dean dând din cap, își ia mâinile de pe față și le duce la talie, în încercarea de a se elibera de mâinile mari ale lui P’Dean. Dar poate un băiat atât de rău să se lase atât de ușor?
– Phi Dean… Băiatul se uită la cealaltă persoană.
– Da?
– Dă-mi drumul… Pharm arată spre talia lui.
– Vei fi eliberat doar dacă plătești dobânda pentru această lună.
– Ce? Băiatul face ochii mari. Se apropie sfârșitul lunii decembrie, iar Pharm a promis că va plăti dobânda în fiecare lună.
– Uh… Pharm deschide larg gura neștiind ce să spună. Îl lasă pe pervers să ia banii de asigurare?
– P’Dean, P’Dean… Pharm spune pe un ton plângăcios.
– Trebuie să mergem la cumpărături.
– Mall-ul se deschide la ora unu, mai avem destul timp. Dean nu pare să se supere.
Pharm își strânse buzele înainte de a-și da seama că îl are în strânsoarea lui. Nu i-a explicat încă de ce l-a chemat mama lui.
– P’Dean încă nu mi-a spus despre mama. Nu am primit nimic, așa că nu trebuie să plătesc.
Îndepărtându-și mâinile de la talie, Pharm se aplecă pe umărul lui Phi Dean, cel puțin pentru a-l împiedica pe Dean să i se alăture mai intim.
Dean se încruntă acum, și-a dat seama că Nong-ul caută motive pentru a evita plata datoriei. Pocnește din limbă și îl apucă din nou pe Pharm de talie.
– Cunoști sistemul LAYAWAY*.
N/T *Layaway este un contract de achiziție în care vânzătorul rezervă un articol pentru un consumator până când consumatorul efectuează toate plățile necesare pentru a achita acel articol, și abia apoi îi dă articolul.
– Ce?
Băiatul încearcă să se gândească frenetic: ce pune la cale Dean de data asta? Sistemul de depunere a produsului: pentru a obține produsul, plătești o rată completă la un moment dat.
– Stai puțin, P’Dean, ce nerușinat ești! Strigă Pharm cu voce tare. Îl împinge pe Dean cu mâinile pe umeri, dar este complet ineficient în comparație cu forța președintelui clubului de înot. Privirea lui reflectă furie. Reușește să ridice ambele mâini și să le așeze pe obrajii lui Dean, aruncându-i o privire feroce.
– Nu e nevoie să ai pretenții. Tot o să o primești, nu-i așa?
– E bine de știut. Dean zâmbește și ochii îi sclipesc.
În timpul cât s-au cunoscut, Pharm și-a dat seama că, cu tipul din fața lui nu există discuții sau târguieli.
– Ce este? Debitorul nu știe ce să spună. Se uită în stânga și apoi în dreapta, căutând salvarea. Obrajii îi sunt ușor înroșiți înainte de a se decide în cele din urmă și se apleacă să-l sărute ușor pe Dean pe buze, rupând însă imediat sărutul.
– O să plătesc acum!
Dean își îngustează ochii și scutură din cap. Brațele lui largi reușesc să tragă corpul lui Pharm pentru a se întinde pe canapea și se urcă deasupra lui. Pharm, cu ochii mari, râde când Dean începe să-l sărute pe toată fața.
– Eh, P’Dean! Nu, nu… Pharm îl bate ușor pe Dean pe umăr. Pe frunte, pe pleoape, pe vârful nasului, pe obraji și în cele din urmă pe buze, de care se străduiește să se ferească.
Pharm roșește, respirând greu și răgușit. Își încrețește nasul, iar amândoi își zâmbesc unul altuia.
Și apoi buzele lor se întâlnesc într-un sărut repetat….
Inimile tinerilor încep să tremure. Brațele lor, care mai înainte încercau să se zbată, îmbrățișează acum umerii mari.
După ce își apropie din nou fața, băiatul își atinge buzele iubitei cu ale sale. Fericirea devine copleșitoare, până la înfricoșătoare, ca într-un coșmar….
– Te iubesc, P’Dean.
Dean îi mângâie părul moale și se apleacă să sărute din nou buzele lui Pharm, sugându-le până când acestea se înroșesc.
Când îl privește pe Pharm în ochi, este pe punctul de a spune ceva, dar apoi se întoarce la buze, perindându-le cu vârful limbii.
Sărutările excepțional de dulci și pline de sentimente sunt înghițite de lacrimi.
În cele din urmă, nu au mers la cumpărături.
Dean stă pe podea, sprijinit de canapea, cu Pharm așezat vizavi de el. Apăsă telecomanda pentru a se uita la televizor și continuă să parcurgă canalele fără noimă.
Pharm este ciudat din ziua cursei și Dean nu înțelege de ce: ochii lui sunt neliniștiți.
Nu-i vine nimic în minte în afară de Korn și In.
Tânărul oftează adânc.
Deși Pharm spune că nu vrea să cunoască povestea trecutului său, Dean vede că acesta îl bântuie….
Este adevărat, ar trebui să lăsăm răul în trecut și să mergem mai departe. Dar dacă trecutul este încă legat, nu putem merge nicăieri. Așadar, va trebui să ne întoarcem și să scăpăm de el.
Dean îmbrățișează strâns corpul tânărului și își sprijină bărbia pe umărul acestuia.
– Ți-e foame?
Cei doi nu au mâncat nimic de dimineață. Când Pharm aude această întrebare, deschide ochii larg.
– Îmi pare rău, P’Dean, ți-e foame. Așteaptă, voi pregăti ceva de mâncare. Pharm încearcă să se ridice cât de repede poate, dar Dean îl apucă de mână.
– Nu e nevoie de asta. O să pun mâncarea în frigider. Pharm poate sta jos de data asta. Să mergem. Dean îl ciupește pe Pharm de nas și îl îndeamnă să aștepte în bucătărie.
Bucătăria mică pare înghesuită în timp ce corpul mare al lui Dean se mișcă în ea.
Pharm zâmbește în secret în timp ce îl filmează pe video. Îi place când Dean are dificultăți în a face ceva și să stea în bucătărie este un lucru ciudat pentru el.
Dacă Pharm va avea ocazia, le va trimite această înregistrare video lui Del și Don pentru ca ei să o vadă.
– Bucătăria este prea mică. Se plânge Dean. O să vă cumpăr o casă mare cu o bucătărie mare.
Videoclipul se oprește brusc…
Pharm pune telefonul jos și își întoarce privirea, fără să mai poată să-l privească pe Dean în ochi.
– Vom face dulapuri mari, ca să fie mai mult spațiu.
Obrajii ei lucioși încep să se încingă din nou și inima începe să bată mai repede.
– Nu, e mai bine să construim o casă. Poți controla construcția. Bucătăria în sine va fi mai bună decât aceasta.
Dean se întoarce și constată că băiețelul său a înghețat, s-a așezat la masă și s-a înroșit până la urechi. Dă din cap și închide telefonul, incapabil să continue înregistrarea.
Cum își poate permite să facă un videoclip pentru alți oameni în care P’Dean vorbește despre construirea unei case pentru ei doi?
Nu mă face să mă îndrăgostesc mai mult decât m-am îndrăgostit deja.
Dean a așezat un castron proaspăt încălzit în mijlocul mesei, împreună cu o altă farfurie pentru doi.
Băiatul se uită la mâncarea din farfurii cu zâmbetul pe buze: o bucată mare de șuncă, tăiată în cubulețe, stropită cu sos limpede și cremă de brânză. În castron se află curry acru cu „chom som chaom” și un crevete mare.
[NDT *Cham cham sau Chum chum este o dulceață tradițională din bucătăria bengaleză, populară și în India, Thailanda și Pakistan].
Mirosul este parfumat și plăcut.
– P’Dean, de unde ai cumpărat-o? întreabă Pharm în timp ce primește bolul de orez din mâna prietenului ei într-un mod extrem de entuziast.
Dean nu răspunde, ci doar zâmbește și se așează în partea opusă.
– Mănâncă!
Pharm este confuz și se încruntă, dar nu mai întreabă nimic.
La început încearcă Chom Som Chaom. Gustul acru al sucului de tamarind se combină perfect cu gustul dulce al zahărului de palmier. Dar există totuși un gust secundar subtil. Băiatul se oprește și se uită neîncrezător la băiatul din fața lui.
Își amintește acel gust.
– Când gătești curry acru, adaugi sosul conservei de pește, pentru a ajuta la concentrarea aromei.
Mâna care ține lingura tremură. Pharm gustă din nou curry-ul acru pentru a se asigura că nu face o greșeală.
Acest gust dulce-acrișor nu avea să-l uite niciodată.
Inima nu va uita niciodată nici….
– Ce vrei să mănânci în seara asta? Phi va găti pentru tine.
– Deci… fă un hamburger mare cu Chom Som Chau.
– Bine, o voi face pentru tine.
– Te iubesc.
Lacrimile curg încet. Pharm ia mâncarea din fața lui în timp ce plânge. Nu-și mai poate stăpâni lacrimile și le lasă să curgă.
– P’Dean…
Pharm, cu lacrimi în ochi, se uită la băiatul care stătea vizavi. Iubitul său zâmbește ușor și întinde o mână pentru a-și șterge fața.
– Vrei să o vezi?
– Ahhh… Pharm își ridică mâna și își acoperă gura, reținând suspinele și lacrimile. Rămâne nemișcat și așteaptă un răspuns.
– Ahhh este aici, te așteaptă…
– Este o recompensă pentru că ai trecut testul. Dean își șterge lacrimile care încă curg.
– Pharm are dreptul să aleagă dacă să o întâlnească sau nu.
Frică, confuzie și anxietate… Îi era dor de P’Anh. Ce să facă, ce alegere să facă?
Dean trase un scaun pentru a se așeza lângă el. Îl îmbrățișă pe Nong, mângâindu-i spatele.
– Indiferent de ceea ce alegi, voi fi mereu alături de tine. Ai înțeles? Dean se apleacă și își trece buzele peste tâmplele lui Pharm.
Tânărul închise ochii ca să se gândească la ceea ce a cerut. Cuvintele mamei sale sunt încă prezente în inima lui.
Mama crede în deciziile lui Pharm.
Apucă strâns cămașa iubitului său înainte de a-și ridica capul. O îmbrățișare și un miros familiar îi liniștesc mintea. Stânjenirea s-a diminuat. Dean încă așteaptă în tăcere răspunsul ei.
– Mă voi întâlni cu ea.
– Dacă accepți întâlnirea, poți afla mai multe. Spune Dean, iar Pharm dă din cap, fără să vrea să dea înapoi. Zâmbește, ochii îi sclipesc.
– P’Dean, tu vei fi lângă mine, nu-i așa?
– Da, voi fi lângă tine.
Dean se apleacă și îi atinge fruntea lui Pharm cu fruntea lui.
– Dacă este așa, nu am de ce să mă tem. Pharm răspunde îmbrățișându-și iubitul cu ambele mâini.
– Dacă trecutul te reține, fii gata să te întorci și să-l repari pentru a merge… unul lângă celălalt.
