La cererea lui Rio, au luat cina la un restaurant de familie din localitate, iar când Kase și Agi s-au întors la apartament era ora opt seara. Și-au depus lucrurile la intrare, iar Agi s-a întors să se uite la el.
– Hiroaki, te simți bine? Păreai destul de epuizat după cină.
… Nu-i nimic.
Kase și-a ținut fața în jos pentru a evita contactul vizual și și-a scos pantofii. Rămăsese tăcut pe tot parcursul drumului cu mașina până acasă, dar Agi îi spusese cuvinte frumoase fără să menționeze că se simțea jignit de comportamentul lui.
– Cred că drumul cu mașina trebuie să te fi pus la grea încercare. Ar trebui să te culci devreme în seara asta.
Kase a sărit înapoi surprins când Agi și-a trecut brusc degetele prin părul lui. A fost atât de șocat încât spatele lui s-a lovit de ușa de la intrare cu o lovitură puternică. Ochii lui Agi s-au făcut mari și Kase și-a coborât prompt capul.
… Îți amintești incidentul?
Agi a făcut un pas spre Kase și vârful degetelor de la picioare i-a intrat în vizor. Kase a vrut să se retragă, dar era prins de ușă și nu se putea mișca. Nu voia ca Agi să se apropie mai mult de el. Era sufocant și îl făcea să vrea să țipe.
– Îmi pare rău pentru ziua de azi. Nu știam de situația ta și nu ne-am gândit când te-am invitat în oraș.
Nu, nu era asta. Kase a clătinat din cap, dar nu știa ce îl agita atât de tare. În timp ce stătea acolo în tăcere, cu capul plecat, Agi și-a trecut din nou degetele prin părul lui.
– Dacă nu te simți bine, poate ar trebui să te culci? Chiar și o baie lungă și plăcută ar putea să te ajute. Agi a folosit un ton de voce joasă, ca și cum ar fi liniștit un copil mic, și într-o clipă, emoții feroce au țâșnit în interiorul lui Kase. Voia ca Agi să îl atingă mai mult. Mult mai mult. Voia ca Agi să-i mângâie capul. Voia ca Agi să-și treacă degetele prin părul lui. Voia ca Agi să-l țină aproape. Emoțiile lui se revărsau din el ca apa fierbinte dintr-un izvor subteran care țâșnea și nu se mai oprea.
… Agi-san.
– Hmm?
Kase îl strigase pe nume, dar din gura lui nu mai ieșea niciun cuvânt.
– Ce s-a întâmplat?
Chiar dacă Agi îi pusese această întrebare, presiunea îi sufoca pieptul și nu putea vorbi.
S-au privit în ochi și doar timpul a înaintat între ei. Cu nerăbdarea apăsându-i spatele, Kase și-a apropiat fața și l-a sărutat pe Agi. Nu a fost respins nici după o secundă, nici după două secunde, iar timpul a înaintat.
Când Kase și-a îndepărtat buzele, Agi l-a privit în gol.
… Ce s-a întâmplat dintr-o dată?
Kase tocmai îl sărutase, dar Agi părea neafectat. Reacția lui l-a făcut pe Kase să se simtă greu.
– Nu știu. A răspuns Kase iritat. El chiar nu știa. Când? Cum? Cum se dezvoltaseră acele sentimente? Dar acum că le exprimase, totul se terminase.
… cred că sunt îndrăgostit de tine. Când Kase a exprimat-o în cuvinte, Agi a făcut o expresie foarte complicată.
Kase a știut fără să întrebe ce însemna acea expresie. Și-a pierdut toate puterile din corp și a simțit ca și cum în fața lui ar fi apărut un tunel lung. Trebuia să meargă singur prin acel tunel negru ca smoala și nu avea cum să nu intre în el. Când venea vorba de iubire, nu mai putea să decidă nimic de unul singur.
– Ascultă, Hiroaki. Agi l-a chemat cu blândețe, și-a pus mâna mare pe capul lui Kase, care atârna. Ziua de la plajă probabil că te-a epuizat. Probabil că ai capul puțin încețoșat de la gândul la niște amintiri urâte. Vrei să vorbim despre asta?
Agi i-a mângâiat ușor capul lui Kase. Era tot ce avea nevoie pentru ca inima lui să se topească neputincioasă ca o lumânare cu temperatură de topire scăzută. Kase se simțea jalnic, deoarece acesta era lucrul pe care și-l dorise. Era ca un copil fericit să primească câteva monede ca recompensă.
… Ar fi frumos dacă ai fi un lucru. A murmurat Kase.
– Hmm?
– Ar fi frumos dacă ai fi ceva găsit într-un magazin. Pe rafturi ar fi aceleași articole, toate cu etichete de preț, iar dacă te-aș pune în coș și te-aș plăti la casă, atunci ai fi al meu. Kase a ridicat capul și s-a uitat uimit la Agi. Își dorea cu adevărat ca Agi să fie un obiect din magazin, ca să poată probabil să o cumpere. Ar fi fost bine chiar dacă Agi ar fi fost scump, și-ar fi economisit banii încetul cu încetul, cu speranța de a-l cumpăra într-o zi.
Era ironic faptul că el nu simțise niciodată dorința de a avea obiecte fizice. Lucrurile pe care și le dorea erau întotdeauna lucruri care nu puteau fi cumpărate cu bani.
Ceea ce își dorea Kase erau lucruri precum un zâmbet care venea cu un „bun venit acasă” atunci când spunea că s-a întors sau mâini calde care îi atingeau obrajii și părul. Aceste gesturi simple erau atât de firești încât puteau fi găsite peste tot în jurul lui, dar, din anumite motive, nu ajunseseră niciodată în mâinile lui.
De ce se întâmpla asta? De ce mâinile lui erau întotdeauna cele goale?
Ca un praf enervant, dorințele sale neîmplinite pluteau în fundul inimii sale. Kase își trăise viața, încercând să nu se uite la ele, încercând să nu le atingă, dar din când în când întâlnea pe cineva cu o mână blândă, cum ar fi fosta lui soție sau Agi, care îi trezea dorințele, ca un sediment pe care îl strânsese acolo, în partea de jos.
Era ceva excesiv de dur. De cele mai multe ori, nu i se acordaseră lucrurile pe care și le dorea și, în cele din urmă, le luase cu forța. Firește, asta nu i-a adus afecțiune. Era prins fără speranță într-un ciclu fără sfârșit.
-Hiroaki, vreau doar să știi… a spus Agi. Nu că tu ești problema aici. Este la fel pentru toată lumea.
Kase a înclinat capul, fără să înțeleagă ce voia să spună Agi.
– Am decis că nu mă voi angaja într-o relație romantică cu nimeni.
… De ce?
– Din diverse motive. În principal pentru că atunci când ajungi la vârsta asta… Agi a ridicat din umeri cu un zâmbet ironic.
Kase a simțit că atmosfera tensionată dintre ei se mai domolise puțin, iar asta a fost suficient pentru ca el să prindă deschiderea.
– Totuși, vreau să rămân alături de tine. Este și asta o problemă?
Agi s-a încruntat. … Nu este dureros să trăiești cu cineva de care ești îndrăgostit?
– Nu este dureros. Chiar dacă motivul nu este că nu mă iubești, nu mă deranjează atâta timp cât pot fi alături de tine. Poți să te gândești la mine ca la un câine sau o pisică.
– Nu pot să fac asta.
– De ce nu? Sunt îndrăgostit de tine, dar nu trebuie să mă iubești și tu.
– Hiroaki.
– Sunt de acord cu orice, atâta timp cât pot fi lângă tine.
– Hiroaki, ascultă-mă.
-Nu trebuie să faci nimic special pentru mine. Și ce am avut până acum e bine. Vom pleca împreună din apartament dimineața, vom merge la brutărie și ne vom întoarce seara să luăm cina împreună. Din când în când, aș vrea să mă mângâi pe cap de câteva ori.
Și apoi… Și apoi ce? Interiorul capului i s-a învârtit și a pierdut firul a ceea ce încerca să spună. Nu i-a mai venit niciun cuvânt, iar Kase s-a uitat pur și simplu la Agi. Expresia foarte complicată era încă pe chipul bărbatului și, în ciuda acestui fapt, a refuzat să își întoarcă privirea, așa că Agi a lăsat să iasă un oftat adânc.
… Te avertizez din nou, dar nu va deveni o relație romantică, să știi.
Kase a dat din cap la atenționarea lui Agi. În realitate, își dorea ca aceasta să devină o relație romantică. Era firesc, pentru că era îndrăgostit de Agi. Dar dacă își dezvăluia adevăratele sentimente, el nu ar mai fi putut trăi cu el și de aceea preferase să le ascundă.
Agi s-a încruntat în timp ce se gândea la ceva. … Chiar nu mai e nimic de făcut, nu-i așa?, a mormăit ea, întinzând mâna spre Kase. În regulă, voi fi alături de tine.
Agi i-a mângâiat părul lui Kase, trecându-și degetele prin șuvițe, și a murmurat încet: Sus, Sus. Era ca și cum Agi îl trata ca pe un copil sau ca pe un animal, totuși, Kase era fericit că Agi îl accepta chiar și în acest fel. Era surprinzător cât de ușor i se dezlănțuiau emoțiile și Kase s-a sprijinit puternic de perete.
Agi a schițat un zâmbet ironic în timp ce îl privea pe Kase relaxându-se.
-Hmmph, ești ca un puști care face o criză de furie pentru că vrea o jucărie. Și ce vrei să faci acum? Eu sunt epuizat și vreau să mă duc deja la culcare. Dar tu ce părere ai? Vrei să vorbim? Sau vrei să dormi?
– Vreau să fiu împreună cu tine.
– Știu deja asta. Dacă vrei să petreci timp cu mine, atunci spune-mi ce vrei să faci deocamdată.
– Voi face tot ce faci tu. Dacă tu ești treaz, atunci și eu voi fi treaz. Dacă ești epuizat și vrei să dormi, atunci voi dormi lângă tine. Voi fi alături de tine. Asta vreau să fac.
În timp ce Kase se holba la Agi, bărbatul i-a întâlnit privirea cu o exasperare totală.
