Spiritul renăscut – Capitolul 26

Spiritul renăscut – Capitolul 26

Phawat era ca un val necruțător, codând în mod constant linia țărmului și infiltrându-se treptat în spațiul din inima lui Khemmika, un loc care ar fi trebuit să aparțină lui Chayod.

Dar realitatea era crudă, iar Chayod nu putea nega că el nu avea nimic cu care să concureze cu fratele său mai mare, nici aspect, nici educație sau carieră. Tot ce putea face era să urmărească cum dragostea dintre cei doi înflorea frumos. Apoi, în mod neașteptat, apăru o oportunitate când cuplul fu nevoit să se despartă.

Chayod profită de această șansă de a se apropia de Khemmika prin orice mijloace necesare, bune sau rele, fie prin înșelătorie sau în mod indirect.

Nu-i păsa cum l-ar putea eticheta alții ca fiind josnic sau disprețuitor. Tot ce-i păsa era să stea alături de Khemmika ca iubit. Din păcate, lucrurile nu merseră așa cum sperase Chayod.

Nu numai că nu putu să-și înlocuiască fratele, dar și distrusese persoana pe care o iubea cel mai mult, Khemmika, lăsând-o în ruină completă. Khemmika  avu parte de o moarte jalnică, totuși strângând în mână scrisoarea falsă pe care Chayod o crease pentru a o înșela.

Acea imagine deveni un coșmar care îl bântui pe Chayod, ducând la depresia lui. Fiecare respirație era plină de durere și suferință, măcinând dorința lui de a continua să trăiască în această lume. La cinci ani de la moartea lui Khemmika, pe 12 octombrie, Chayod decise să-și pună capăt vieții sărind de pe o clădire.

Ploua tare în acea zi, aceeași zi în care Chayod o întâlnise pentru prima dată pe Khemmika la locul de joacă și aceeași zi a incinerării ei.

Khemjira își deschise ochii în lacrimi după ce fusese martor la aceste viziuni, înțelegând în sfârșit de ce Chayod alesese să-l urmeze. Chayod o iubise profund pe Khemmika, mai mult decât oricine altcineva pe lume, chiar mai mult decât propria sa viață.

Dar pentru că Chayod nu primise niciodată dragostea și educația corespunzătoare din partea familiei sale încă de la nașterea sa, nu știa cum să se exprime ca un iubit. Astfel, sfârșitul poveștii sale fusese unul trist. Pharan deschise încet ochii. Viziunea pe care Khemjira o văzuse cu câteva momente în urmă fusese posibilă deoarece Pharan comunicase anterior cu spiritul lui Chayod, care era prins în vasul de lut și intrase odată cu el în amintirile lui Chayod. Ceea ce se întâmplase fusese o scenă transmisă prin amintirile lui Pharan, acționând ca medium.

Desigur, unele scene erau prea terifiante pentru Khemjira, așa că își ajustase ușor amintirile pentru a le face suportabile pentru el.

– Odată ce ești gata, aprinde bețișorul de tămâie, îi spuse Pharan lui Khemjira, care își șterse repede lacrimile și luă un bețișor de tămâie din tava de oțel inoxidabil pregătită de Por Kru. Îl aprinse, și-și strânse mâinile în jurul tămâii, și începu să-l cheme pe Chayod în timp ce Por Kru se ridică pentru a scoate pânza roșie de yantra de pe vasul de lut.

 – Chayod…sunt eu, Khem.

Deodată, o adiere rece străbătu corpul lui Khemjira, iar fumul de tămâie îi distorsionă forma, chiar dacă camera era sigilată și nu avea ferestre, făcând imposibilă intrarea vântului din afară.

Khemjira credea că Chayod trebuie să-i fi auzit vocea, dar încă îi era prea frică să se arate.

– Chayod, nu am fost niciodată supărat pe tine. Înțeleg că nu ai vrut să spui asta, așa că nu-ți fie frică. Vino afară și mănâncă cu mine din nou o masă pe care am pregătit-o, te rog.

Apoi, puse bețișorul de tămâie într-un vas mic în fața lui. În timp ce-și ridica privirea, văzu prin fumul de tămâie figura unui tânăr în uniformă kaki și totul se limpezi încet. Chayod arăta ca o persoană normală, deloc înspăimântătoare ca în visul lui Khemjira, doar palid și lipsit de viață. Era în genunchi, cu capul plecat, cu mâinile ținând strâns de pantaloni, plină de frică, tristețe și tensionat.

Khemjira trase adânc aer în piept, apoi se târî mai aproape de Chayod și se așeză.

– Chayod, spuse Khemjira și întinse mâna pentru a atinge dosul palid și înghețat al mâinii lui Chayod. Chayod își ridică încet fața pentru a întâlni cu surprindere ochii lui Khemjira. Nu se aștepta să-l atingă așa, mai ales după ce îi crease amintiri atât de groaznice înainte. Ca să nu mai vorbim de faptele sale de neiertat din viața lor trecută.

Khemjira îl privi pe Chayod înainte de a zâmbi, ochii lui mari curbându-se ca niște semiluni, chiar înainte ca lacrimile să înceapă să-i curgă pe față.

–  Chayod, sunt foarte recunoscător pentru tot ce ai făcut pentru mine. Am fost atât de încăpățânat în viața mea trecută, iar acum, în aceasta, sunt încă slab. Trebuie să fii epuizat de cât a trebuit să mă protejezi mereu.

Khemjira își strânse buzele înainte de a-și pleca încet capul.

– Îmi pare rău că te deranjez mereu. Chiar dacă eu… îmi doresc foarte mult să fii fericit și tu. Eu… îmi pare rău, Chayod.

Cuvintele lui Khemjira erau ca un râu cald care liniștea inima lui Chayod. Strângerea mâinii lui mici era lipsită de frică, dar plină de bunăvoință și de un sentiment de vinovăție pe care nimeni nu i-l arătase vreodată lui Chayod. Încă era Khem cel care nu-i purtase niciodată ranchiună și era întotdeauna gata să-l ierte.

Cu toate acestea, comisese atâtea acte urâte împotriva persoanei care merita să fie prețuită cel mai mult.

Chayod plângea de parcă lumea s-ar fi sfârșit în timp ce se gândea la evenimentele de coșmar, ridicând încet mâna delicată a lui Khemjira și plecând capul pentru a-și apăsa fruntea de mâna caldă, cu lacrimi curgând neîncetat.

– Îmi pare rău, Khem. Îmi pare rău că ți-am provocat atâta durere în timp ce așteptai scrisorile fratelui meu. Îmi pare rău că te-am făcut să mori când nu ar fi trebuit. Îmi pare rău că te-am împiedicat să fii alături de cel pe care l-ai iubit și după care ai tânjit. Îmi pare rău.

 Vocea lui Chayod răsuna în inima lui Khemjira, transmițându-și remușcarea și tristețea pentru tot ceea ce făcuse.

Inima lui Khemjira se uşură treptat pe măsură ce se elibera de tot. Cu mâna liberă, îl bătu pe umăr pe Chayod, mângâindu-l ușor înainte de a-i accepta scuzele:

– Nu-i nimic, te iert. De acum înainte, nu trebuie să te mai simți vinovat. Nu-mi mai datorezi nimic.

Într-adevăr, Chayod îl urmărea nu pentru că îl voia pe Khemjira pentru el, ci pentru că se simțea vinovat că acțiunile sale provocaseră moartea lui Khemmika. Voia să rămână și să-l protejeze, să se asigure că este ferit de orice pericol din această viață. Chayod dorea pur și simplu ca Khemjira să trăiască o viață lungă, cât mai lungă posibil.

Chayod dădu din cap, lacrimile încă curgându-i pe obraji, înainte ca scena să se schimbe de la Khemjira la fratele său într-un nou corp.

– F…Frate.

Chayod înghiți în sec, cu trupul tremurând, înainte de a privi în jos pentru a evita din nou privirea ascuțită. Fratele său în această viață nu era la fel de amabil și blând ca în trecut.

Dar oricât de diferiți ar fi, tot el ajunsese să aibă inima lui Khem, de parcă i-ar fi fost destinat de ceruri. Indiferent de viață, nu ar putea concura niciodată cu această persoană… Chayod simți că o mână îi mângâia ușor capul.

 Ochii lui se măriră la atingerea tandră pe care o primise, amintind de copilăria lui când alergase mereu după fratele său, dorind să-l urmeze oriunde mergea. Fuseseră o dragoste și o legătură pe care Chayod le avusese pentru fratele său, necondiționate și fără orice rezerve. Până când venise ziua în care fratele său câștigase o bursă pentru a studia în străinătate la vârsta de treisprezece ani, iar cei doi se separară treptat. Înainte să-și dea seama, Chayod nu mai reușise să țină pasul cu fratele său, mai ales când familia și bătrânii îl presară și îl comparară cu fratele său, creând sentimente de inadecvare și resentimente.

Apropierea pe care o împărtășeau cândva se transformă în răceală. Când Phawat se întoarse acasă după ce-și termină studiile în străinătate, totul se schimbase. Fratele lui mai mic, care venea să-l îmbrățișeze de fiecare dată când se întâlneau, acum îi oferea doar un zâmbet, îi dădea un wai și își petrecea timpul cu prietenii apropiați în afara casei. Când venea acasă, se retrăgea în dormitorul lui și se încuia, fără să mai ceară să se uite la televizor împreună, așa cum obișnuiau.

Pharan își retrase mâna înainte de a spune încet:

–  Îmi pare rău că nu am fost fratele mai mare bun pe care îl meritai pe atunci.

În viața lui trecută, Pharan fusese atât de concentrat să-și urmărească visul de a deveni medic, încât își neglijase fratele mai mic, lăsându-l fără să știe să trăiască în durere. Chiar și în ziua în care fratele său murise, el încă îngrijea pacienții pe câmpul de luptă și nici nu se gândea să se întoarcă.

– Dacă aș fi știut că părinții noștri te-au tratat așa, te-aș fi luat cu mine. Dacă te-aș fi întrebat doar ce e în neregulă atunci, dacă ți-aș fi acordat mai multă atenție, lucrurile s-ar putea să nu fi stat așa. Tot ce s-a întâmplat a fost pentru că ți-am greșit.

Chayod se uită cu neîncredere în ochii negri ai lui Pharan, dar acei ochi erau calmi, plini de sinceritate și hotărâre. Fiecare cuvânt era distilat din adevărul autentic, neînfrumusețat.

– Dar nu-ți voi cere iertare. Spune-mi doar ce vrei. Dacă este în puterea mea, voi face orice pentru tine.

 Ochii lui Chayod se încălziră încă o dată. Tânjise după aceste cuvinte de la fratele său mai mare. Tânjise după protecție, după grija și atenția autentică pe care alți copii le-au primit de la frații lor.

Cel puțin, dacă părinții mei nu m-au iubit, este suficient să am dragostea fratelui meu.

Așa cum un râu nu poate curge înapoi, timpul nu putea fi dat înapoi. Acum, Chayod, după ce primi scuze de la fratele său, simți ca și cum o povară a durerii i-ar fi fost ridicată din inimă. Nu mai avea nevoie de dragoste sau de alte îngrijiri. Chayod își ridică brațele pentru a-și șterge lacrimile și dădu din cap cu un suspin blând. Mâinile sale de un alb palid se împreunară și se înclină la picioarele fratelui său pentru a-și cere iertare.

– … Mulțumesc. Sunt recunoscător și îmi pare rău pentru tot ce am făcut. Te rog, iartă-mă și ai grijă de Khem pentru mine. Ai putea să faci asta pentru mine? Eu… Îți promit că voi merge acolo unde îmi este locul și nu te voi mai deranja niciodată pe tine sau pe Khem, spuse Chayod printre lacrimi, încă sufocându-se.

 Singura preocupare rămasă era pentru Khemjira. Spiritul inamic karmic răzbunător nu s-ar odihni cu siguranță până când nu și-ar fi revendicat sufletul. Pharan scoase un castron cu orez și-l așeză în fața lui Chayod, urmat de alte două feluri de mâncare și spuse încet:

– Te iert. Cât despre cererea ta, promit că voi face tot ce pot. Nu trebuie să-ți faci griji.

Khemjira își strânse ușor buzele, nesigur dacă Por Kru spusese asta doar pentru a-l ajuta pe Chayod să-și dea drumul și să meargă mai departe pașnic sau dacă era ceva adevăr în ele. Dar în adâncul sufletului nu se putu abține să se simtă fericit. Chayod își șterse din nou lacrimile, apoi dădu din cap, luă o lingură și începu să mănânce mâncarea pe care o pregătise Khemjira.

Cu o singură îmbucătură, simți căldura mâncării răspândindu-se prin piept. Nu mai mâncase nimic atât de bun de foarte mult timp. Lacrimile curgeau din nou pe obrajii lui Chayod înainte ca acesta să se întoarcă spre Khemjira cu un zâmbet pentru a-l complimenta.

– Este delicios. Gătitul tău este la fel, Khem.

Khemjira zâmbi și dădu din cap.

– Atunci mănâncă mult. Îți voi face merit, Chayod, nu-ți face griji.

 Auzind asta, Chayod zâmbi fericit, în ciuda tristeții din inimă la gândul despărțirii lor. Dar totul era spre binele lui. După ce terminară de mâncat, era timpul să-și ia la revedere în cele din urmă, înainte ca Chayod să se întoarcă în vasul de lut, astfel încât cei doi să îl poată duce la Luang Por la templu pentru a îndeplini Ritualul Înălțării a doua zi. Chayod întinse mâna să-l mângâie ușor pe Khemjira.

–  Ai grijă de tine de acum înainte, spuse Chayod.

Khemjira dădu din cap și răspunse:

–  Da. Și tu.

 După masă, chipul lui Chayod părea mai strălucitor decât înainte și se întoarse către fratele său.

– Voi pleca acum.

Pharan dădu din cap, răspunzând scurt:

– Mult noroc.

 Cu asta, Chayod se ridică și păși în vasul de lut. Apoi, Pharan îl acoperi cu o pânză roșie de yantra, îl duse înapoi la locul inițial și se întoarse spre locul unde stătea Khemjira cu un felinar. Vorbi cu o voce calmă și blândă:

– Trezește-te mâine devreme. Te voi duce să faci merit la templu.

Dimineața, Pharan și Khemjira merseră împreună la templu. Pharan purta o cămașă neagră cu mâneci lungi, pantaloni conici, gri, pantofi din piele neagră și ochelarii de soare obișnuiți. Khemjira purta o ținută albă din bumbac filat în casă, pe care o cumpărase cu Jettana și Charnwit cu câteva zile mai devreme. Astăzi, cei doi prieteni ai lui Khemjira nu veniseră, deoarece Por Kru îi trimisese să facă comisioane în afara satului. Pe drum se opriră să ofere mâncare călugărilor din familia lui Lah. Ajunși la templu, predară vasul de lut starețului așa cum făcuseră înainte, împreună cu o găleată de lucruri esențiale pentru templu, pentru a-i dedica meritul lui Chayod. Apoi, cei doi turnară încet apă dintr-un recipient de alamă într-un vas și recitară intonarea de împărțire a meritului la unison, conform instrucțiunilor starețului:

 – Ithangsappha werinanghontu sukhitahontu sappheweri. Fie ca acest merit să fie trimis dușmanilor mei karmici. Fie ca ei să fie fericiți și fericiți numai.

Când terminară de recitat, o adiere blândă trecu încet printre ei doi ca o recunoaștere.