Cazurile inspectorului Singha – Capitolul 36

Atitudinea Maravijaya (1)

În mașină, înapoi în oraș, după ce alergase toată ziua să investigheze și alergase toată noaptea pentru că trebuia să scape de fantome, Thup era epuizat și, când se confruntă cu aerul condiționat rece și cu lumina blândă a soarelui, corpul său începu să se relaxeze și deveni somnoros. Realizând acest lucru, își folosi dosul mâinii pentru a-și mângâia obrazul și a-și aminti că nu-l putea lăsa pe Phi Sing singur.

– Dacă ți-e somn, dormi.

– Încă nu e sigur. Cum aș putea să te las singur? Nu contează unde ești, nu ești în siguranță dacă blestemata aia de fantomă apare pe undeva.

– Te simți bine?

Thup observă oboseala și rănile de pe corpul lui Singha, în special talia lui.

– În regulă, hai să ne întoarcem la casa unchiului tău pentru a împacheta. Am închiriat deja o mașină, trebuie să ne întoarcem repede.

– Te rog să te odihnești puțin, Phi Sing.

– Crezi că avem timp?

Thup își mușcă buza până roși. Era adevărat că nu aveau timp acum.

Ajungând la casa unchiului Chai, două mașini erau parcate una lângă alta în fața casei. Tânărul doctor, care fusese cândva atât de orbitor, se transformase într-un tânăr cu capul răvășit și corpul zdrențuit, cu un aer ostil față de oaspeți. Tânărul polițist de rang înalt, a cărui față era deja plină de mâncărimi din cauza bărbii în creștere, deveni și mai feroce, fiind acoperit de răni. Cât despre tânărul care arătase ca o floare strălucitoare când sosise, în acel moment, el era încă o floare tânără, doar că era o floare care se luptase să supraviețuiască toată noaptea.

– Bah! Ce faci tu aici? De ce pare că tocmai ai plecat la război? întrebă unchiul Chai înainte de a părăsi zona de scăldat pentru a se apropia de ei.

– Am fost la război, unchiule! M-am luptat cu fantomele! oferi Chan o replică cu o expresie enervată.

– Fantome? Ce ai făcut tu? Și de ce sângerează și băiatul ăla? merse îngrijorat unchiul Chai spre Thup.

O mână zbârcită ștergea ușor murdăria de pe fața băiatului.

– Lasă-mă să-ți povestesc mai târziu despre asta, unchiule. Acum trebuie să fac un duș, să împachetez și să mă întorc la Bangkok.

– De ce? Ai spus că rămâi pentru câteva zile?

– Trebuie să ne grăbim să facem ceva, dar voi veni să-l văd pe unchiul din nou, îi zâmbi larg Thup bătrânului din fața lui.

Nu voia ca unchiul Chai să își mai facă griji.

Singha îi lăsă pe cei doi nepoți și pe unchiul lor să vorbească, iar el intră să pună lucrurile deoparte în camera lui, scoțându-și jacheta de piele neagră și tricoul folosindu-se de un singur braț. O pereche de ochi pătrunzători se holbară la zgârieturile de pe corpul lui înainte de a se uita la tăietura din talie de la căderea în gaura aceea. Se lovise de o grămadă de oase, nu se gândise că va fi ceva acolo care să-l taie așa.

!!!Cioc, cioc!!!

– Intră!

La început crezu că era cățelul care îl urmărea, dar în schimb era doctorul enervant.

– Ce dorești?

– Am venit să te ajut, am fost răniți și am fost și urmăriți de o fantomă.

Chan își încrucișă brațele pe piept și se sprijini de tocul ușii.

– Mulțumesc.

Singha se uită la persoana din fața lui cu o expresie blândă. Scoase din geantă o trusă portabilă de prim ajutor și turnă alcool izopropilic în jurul rănii pentru a o curăța.

– De ce ești aici?

– Am venit să-mi îndeplinesc datoria de medic.

Chan veni cu o cutie medicală mai mare.

– Rana nu poate fi curățată doar cu alcool așa. Dacă vrei să ajungi cu bine la Bangkok, stai jos.

– Am crezut că vei intra în șoc, îți vei pierde mințile și nu vei mai face nimic.

Singha se așeză pe pat, așa cum îi spusese celălalt.

– Doar un pic, când am fost urmărit de fata aia fantomă arsă, în plus, m-a ars și pe mine, mormăi Chan nervos, ca o persoană speriată.

Turnă soluție salină fiziologică peste Sing pentru a curăța murdăria înainte de a evalua adâncimea și lățimea rănii.

– Ai nevoie de copci.

– Doar coase-o.

– Acesta este un azil de bătrâni, nu un spital. Nu există anestezic de administrat aici.

– Nu trebuie să folosești anestezic.

– Îmi place de tine, dar nu prea ai minte, nu-i așa? Ești sigur? spuse Chan pe un ton surprins înainte de a deschide fereastra și de a-și turna alcool pe mâini.

Această procedură nu ar fi în conformitate cu principiile medicale. Ar trebui să-l forțeze pe polițistul din spatele lui să meargă la spital, dar probabil că ar fi mustrat pentru că și-a pierdut timpul. Se gândi: din moment ce celălalt fusese rănit întâmplător, ce se întâmplă dacă rana se infectează și el moare? La urma urmei, a fost rănit de oase umane. Chan dădu din cap înainte de a se întoarce și de a se așeza în fața lui Singha cu acul.

– Promite-mi că atunci când ajungi acolo te vei duce la doctor pentru a verifica din nou rana.

– Nu promit.

– Atunci îi voi spune lui Thup, clipi Chan înainte de a-și pune mănușile și de a turna mai mult alcool pe rană.

– Oh, spuse Singha înainte de a-și da ochii peste cap.

Dacă Thup află despre rană, va merge în stânga și în dreapta pe lângă el toată ziua până când nu va mai putea face nimic.

– Cred că te pricepi destul de bine să suporți durerea, dar ar fi bine să muști din asta.

Chan scoase rola de bandaje din cutie. Când văzu că celălalt îl luă și mușcă, începu imediat să coasă rana.

Acul străpunse carnea, Singha simți forța pusă în a trage ața prin el și firul alunecând încet pe sub piele. Singha strângea din dinți în timp ce doctorul cosea, sudoarea îi curgea pe tâmple, durerea creștea încet, degetele de la picioare i se contractau. În acest moment abia dacă mai era un loc pe tot corpul care să nu-l doară, dar nu putea pierde mai mult timp cu rana asta, pentru că, judecând după lipsa de contact cu secția de poliție, probabil că situația de acolo nu era bună.

– Ah!

– Tu ești cel care s-a mișcat, se apără Chan în grabă când văzu expresia celuilalt uitându-se la el.

– P’Sing, ce faci? Pot să intru?

O voce venită de la ușă îi făcu pe oamenii din cameră să tremure, iar cei doi se uitară unul la celălalt.

– Ai de gând să răspunzi sau trebuie să o fac eu? întrebă Chan în șoaptă și când văzu că persoana rănită dă din cap, Chan știu imediat care era datoria sa.

– Nu intra încă, sunt ocupat.

Singha își bătu mâna pe umărul lui Chan fără ezitare când auzi.

– Oh! De ce m-ai lovit? E un ac înfipt acolo, nu uita.

– Ce… de ce este P’Chan în cameră? Pi Sing, poți să deschizi ușa pentru mine? vocea blândă a lui Thup îl făcu pe Singha să se uite la persoana care îi îngrijea rana.

– Continuă să coși, scuipă Sing rola de bandaj înainte de a-i răspunde lui Thup.

– Vorbesc despre afaceri.

– Există vreun caz???

– Du-te… fă un duș înainte să pleci, încercă să vorbească Singha, suprimându-și propria voce.

Transpirația îi curgea pe frunte, precum și pe palme.

– Dar…

– Am terminat! strigă Chan înainte de a pune rapid tot echipamentul și probele într-o pungă de plastic.

– Acesta este antiinflamator și antiseptic.

– Mulțumesc.

– Wow, asta m-a impresionat. Este prea târziu să flirtez cu tine?

Singha scutură ușor din cap înainte de a lua o cămașă nouă și a o îmbrăca. Sunetul tăcerii care venea din fața camerei îl făcu suspicios până când trebui să se apropie și să deschidă ușa pentru a vedea un băiat care stătea cu brațele încrucișate pe genunchi.

Băiatul din fața ușii se ridică imediat în picioare și-l apucă de umeri.

– Ce faci?

– Ies primul, sunt lipicios, pământul ăsta este foarte lipicios.

Chan se grăbi să iasă din cameră pentru că se temea că secretele pe care le deținea vor fi dezvăluite.

– Phi...

Thup îl urmă pe Chan până când acesta dispăru din peisaj, apoi se întoarse să se uite la fața lui Singha. O pereche de mâini frumoase iși șterse sudoarea de pe tâmple fără niciun dispreț.

– A venit doar să întrebe despre caz și dacă trebuie să depună mărturie. Poate să meargă să facă un duș și să se pregătească să se întoarcă.

– Fă tu mai întâi un duș. Îți voi pregăti micul dejun să mănânci. Ar fi bine să mănânci măcar ceva înainte de lunga călătorie.

Thup se despărți de Singha înainte de a se îndrepta spre bucătărie, cu inima lui mică frântă din cauza incidentului anterior. Nici nu ar îndrăzni să întrebe și chiar dacă ar face-o, nu ar fi ciudat dacă celălalt nu ar răspunde. Ei bine, el este doar un străin, doar un băiat care a apărut pe neașteptate în viața lui și care ar putea sta cu el doar temporar.

După ce făcură duș și se schimbară, cei doi se așezară la masă înainte de a-și lua rămas bun. Proprietarii casei erau o mătușă și un unchi care făcură tot posibilul să îi facă să rămână pentru că era plăcut pentru bătrâni să îi aibă acolo. Când își luară rămas bun, Chan dormea de când terminaseră de mâncat și, deloc surprinzător, se culcase în camera templului din casă, așa că plecară fără să-și ia rămas bun.

În mașină era doar liniște, spre deosebire de momentele anterioare când Thup vorbea pe drum. După mai puțin de zece minute de condus, Singha ajunse la intrarea templului despre care îl întrebase deja pe unchiul Chai. Nu era nimic la intrare în interiorul zonei templului, dar era luxos sau măreț într-un fel și, de asemenea, îi făcea inima să se simtă liniștită.

O briză ușoară mângâia copacii înfrunziți, suflând ca un vânt ușor care legăna vârfurile copacilor. Curând găsiră o biserică din beton, cu o ușă din lemn, deși nu era sculptată rafinat, crăpăturile din lemn întinzându-se în ramuri frumoase.

– De ce am venit aici?

– Ai spus că vrei să veniți să-i aduci un ultim omagiu lui Luang Phor.

– Mulțumesc.

Thup coborî din mașină înainte de a merge spre biserică. Atât de multe amintiri din copilărie îi veneau în minte încât simțea cum îi ard colțurile ochilor.

Acolo era o statuie a lui Buddha în postura supusă a Maravichai* care nu era placată cu aur, dar era neprețuită. Nu era o creație unică făcută de un meșter expert, era doar o statuie veche din bronz și unele părți erau deteriorate, corodate de timp. Stătea cu picioarele încrucișate, cu mâna stângă în poală și cu mâna dreaptă pe genunchi. Thup se așeză și se înclină în fața lui Buddha așa cum îl învățase Luang Pu, privi înainte și văzu o fotografie a lui Luang Pu. Era singurul lucru care îi mai rămăsese pentru a-i mulțumi lui Luang Pu. Fusese decretat că atunci când va părăsi această lume, se va întoarce pe pământ și nu va mai fi nevoie să păstreze nimic în loc, ținându-se de oamenii aflați încă aici.

– Luang Phor, bunicule, Thup a venit la tine. Am multe povești să-ți spun, atât de multe încât te vei plânge, dar dacă ar trebui să ți le spun acum, nu aș fi în stare. Îți mulțumesc că mi-ai lăsat imaginea lui Buddha în altă amuletă, bunicule, știai că o voi pierde pe cealaltă…

Lacrimile îi țâșniră din ochii frumoși și își folosi mâna ca să le șteargă, pentru că nu voia să fie slab acum.

– Luang Phor obișnuia să spună că ceea ce văd eu nu este întotdeauna rău. Acum știu ce voia să spună.

Tânărul se prosternă pe podea înainte de a se uita în sus la singura statuie a lui Buddha din templu. Ochii lui erau fermi, hotărâți și lipsiți de teamă. Era o scânteie în frumoșii lui ochi căprui. O adiere ușoară suflă pe fața lui Thup, ca și cum l-ar fi aprobat.

– Protejează-i pe toți cei care se confruntă cu acest lucru teribil, protejează-l pe Phi Singha, protejează-mă și ține-mă în siguranță.

Era considerat un moment de bun augur pentru a-i aduce un omagiu lui Buddha înainte de a se întoarce să înfrunte haosul care va urma. Iar el credea că imaginea lui Buddha de pe șnurul de la gâtul său, căruia tocmai îi adusese omagiu și îi ceruse binecuvântare, îl va proteja.

Thup se întoarse la mașină cu inima mai calmă. Dacă se va întâmpla ceva de acum înainte, o va face, pe cât de deplin poate. Indiferent ce se întâmplă, el crede că va avea întotdeauna pe cineva alături de el. Singha îi dădu un șervețel împreună cu o pătură.

– Mulțumesc, P’Sing. Mulțumesc foarte mult. Acum că am terminat, putem pleca.

– Da, să mergem.

Singha și Thup plecară din Sisaket la șapte dimineața. Trebuiau să fie la secția de poliție înainte de căderea nopții. În caz contrar, ar fi fost dificil să salveze viața cuiva până când l-ar fi găsit pe criminal. Tatăl și fiul așteptau, acum vor avea o confruntare, nu exista altă cale. Pe drumul de întoarcere, nimic nu-i opri. Nu întâlniră nimic ciudat, nu fuseseră incidente, ca și cum ar fi fost un semn că îi voiau pe cei doi înapoi sau „el” îl voia doar pe Thup înapoi?

– Aici, P’Sing, spuse Thup, care tocmai coborâse la magazin să cumpere șervețele umede, apă și gustări. În timp ce făcea cumpărături la o benzinărie, observă că persoana care stătea la volan era palidă, așa că întinse mâna și îi atinse ușor fruntea:

– Ești fierbinte. Să luăm o pauză? Doar o jumătate de oră este bine.

– Sunt bine.

– Dacă conduci așa și se întâmplă ceva, nu vom putea să ajutăm pe nimeni, îi aminti Thup înainte de a-și pune mâna pe umărul lui Singha.

– Vorbești prea mult.

Nu că nu ar fi fost de acord. Cum nu era o zi lucrătoare, nu erau multe mașini pe străzi, combinat cu faptul că ei călătoreau cu o viteză care depășea limita legală, mergeau mai repede decât se așteptau. Cu toate acestea, acum rana de pe talie începuse să se umfle până la punctul în care o putea simți. Nu avusese mare grijă de el și nu se odihnise deloc timp de două zile. Așa că trupul lui începuse să protesteze.

– Așa că mănâncă mai întâi un sandviș, eu mă duc să cumpăr niște medicamente pentru febră, e o farmacie acolo.

Când tânărul se întoarse, Singha mânca sandvișul pe care îl avea în mână, înainte de a-și aplica medicamentul pe care i-l dăduse Chan și apoi de a se întinde pe bancheta din spate a mașinii, deoarece cea din față era expusă vântului de la aerul condiționat. Amețeala îl copleși până când fu nevoit să ridice mâna și să-și maseze tâmplele. Nu după mult timp, sunetul ușii mașinii care se deschidea și lumina soarelui în ochii lui îl făcură să înjure în liniște.

– Mă dor ochii, Thup.

– Mai întâi, lasă-mă să pun niște gel pe ei ca să scadă febra.

– Vino aici.

– Hm?

Thup îl privi pe bărbatul mai în vârstă ridicându-și capul doar atât cât să încapă în scaun. Când intră, capul lui Singha fu așezat în poala lui. Tânărul era atât de încordat încât nu putea face nimic.

– Închide ușa.

– OK. Thup întinse mâna și închise ușa cu ușurință.

– Cum sunt rănile de pe mâinile tale? întrebă Sing, închizând încă ochii.

– Phi Chan a avut grijă de rana mea, dar încă doare puțin.

– Hmm.

– Phi Sing, ești bine să dormi? Vrei să mă așez în fața ta?

– Nu e nevoie, stai aici.

– Atunci ia mai întâi medicamentul să îți scadă febra.

Singha deschise ochii și se uită la bărbatul în poala căruia stătea înainte să ia medicamentul. În acest moment, orice ar ajuta la ameliorarea simptomelor era bun, pentru că atunci când se vor întoarce nu știa ce vor găsi, trebuia să își mențină starea bună pentru a supraviețui cât mai mult timp.

– O să pun niște gel pe ea ca să îi scadă febra.

– Orice ai face, fă-o, dar nu vorbi cu mine, o să dorm, trezește-mă într-o jumătate de oră.

– Hmm.

Thup se uită la bărbatul mai în vârstă, care zăcea cu brațele încrucișate pe piept și cu ochii închiși, îi netezi o șuviță de păr negru, îndepărtându-i șuvițele de pe frunte înainte de a-i aplica gelul antifebril. După aceea, timp de o jumătate de oră, Thup doar privi chipul persoanei care zăcea în poala lui, fără să întoarcă privirea.

Degetele sale subțiri mângâiau părul moale al bărbatului, gândindu-se că faptul că îl avea alături se simțea atât de bine. Tânărul își înclină încet fața în jos, până când vârful nasului său a atins gelul rece, care reducea febra, aplicat pe fruntea lui Singha. Când Thup deschise ochii, descoperi că persoana care ar fi trebuit să doarmă deschidea acum ochii ca să se uite la el.

– Ar trebui să te întreb ce ai de gând să faci?

– Oh, nu… Nu am de gând să fac nimic, m-am aplecat doar să văd dacă ai ceva lipit de față, nu aveam de gând să fac nimic.

Thup se ridică în grabă înainte de a scutura bănuitor din cap. Culoarea de pe față i se întinse până la urechi și nu mai putea ascunde nimic de persoana din poala lui.

– Ohh! spuse Singh cu o voce calmă înainte de a se așeza.

Thup era pe cale să răsufle ușurat pentru că se părea că Singha își dăduse seama ce făcuse, când, după doar câteva secunde, Singha se întoarse și se apropie de fața lui de la doar un centimetru distanță. Buzele îi erau drepte, nasul curbat, ochii negri îi vedeau reflexia, iar sprâncenele îi erau arcuite.

– Deci mai e ceva lipit?

– Mmm… nu, nu mai este nimic.

– Serios? Încă nu poți vedea clar?

Thup simțea că fața îi era atât de fierbinte încât era pe cale să explodeze. Nu știa unde să ș-io lipească. Marginile ochilor îi erau fierbinți, nu știa de ce îi venea să plângă sau de ce îi era atât de rușine că nu își putea controla simțurile, inima îi bătea mai repede decât atunci când întâlnea o fantomă. Ceea ce a făcu Thup pentru a ieși din această situație fu să își sprijine fruntea pe pieptul lui Singha, rugându-l să își ascundă fața roșie:

– Hei, puștiule.

Singha îi frecă capul lui Thup până când acesta a devenit un dezastru, înainte de a se opri din joacă și de a ieși din mașină pentru a-și spăla fața și ochii. Telefonul său, care era încărcat mai mult de jumătate, îi vibră în buzunar până când fu nevoit să răspundă.

– Vorbește.

[Unde ești acum?]

– Nakhon Ratchasima. Sunt pe cale să intru în Saraburi.

[Bine. Nu poți suna la Say, nu?]

Deprimată inițial, fața lui Singha se umplu de seriozitate, deoarece, după ce porni telefonul, îi sună pe Say, Darin și King, dar nimeni nu răspunse la telefon și el chiar voia să înțeleagă „de ce”.

[Nu am putut să iau legătura cu King deloc, așa că am venit să arunc o privire la secția de poliție și mi-am dat seama că este o adevărată mizerie. Say este în spital pentru că mașina lui s-a răsturnat. Acum este în afara pericolului. Darin a dispărut și cel mai important, secția de poliție era într-o stare asemănătoare unui câmp de luptă].

– Cum sunt ceilalți?

[O mulțime de ofițeri au fost răniți, toți au fost trimiși la spital acum și… la naiba, e ceva la care ar trebui să te uiți].

Vocea îngrijorată a lui Mek îl făcu pe Singha să se oprească înainte de a ajunge la mașină pentru a o deschide și a se uita la fotografiile care fuseseră trimise.

[Nu știu ce înseamnă acest mesaj trimis, dar am avut o bănuială că este pentru tine].

Intuiția lui Mek nu se înșelase. Acel mesaj îi fusese trimis în mod deliberat lui și băiatului cu fața roșie care stătea în mașină. Mesajul de pe perete fusese scris cu sânge stacojiu a cărui origine era necunoscută și numai el și Thup îl puteau înțelege.

“Sacrifică un suflet

Pentru a renaște.

Înainte să se întâmple ceva

Trimite-mi-l

PE CEL DE SÂMBĂTĂ.”

NOTA TRADUCĂTORULUI:

(1)Atitudinea Maravijaya- Este poziția lui Buddha în arta thailandeză. Așezat, el își pune mâna în postura relaxată spre pământ, ținându-și lejer genunchiul. Cealaltă mână este în poală. Ochii săi, uneori închiși, privesc în jos, spre pământ. Gestul mâinii care atinge pământul se numește bhumisparshamudra care se referă și la această atitudine. Gestul se referă la episodul la care Buddha cheamă pământul să-i fie martor.